บทที่ 290 - สาส์นท้ารบ

บทที่ 290 - สาส์นท้ารบ

เมื่อเจียงหลินก้าวเท้าขึ้นไปบนเกาะลอยฟ้า เมฆมงคลที่เกิดจากไอต้นกำเนิดพระแม่ธรณีเหนือศีรษะเขาก็สลายไป

พร้อมกันนั้น วิชาหลอมกายในห้วงจิตของเจียงหลินก็ดับแสงลงอย่างสมบูรณ์

และเจียงหลินรู้สึกได้ว่า วิชาหลอมกายนี้จะไม่เปล่งแสงมหัศจรรย์แบบเมื่อครู่อีกแล้ว

หรือพูดอีกอย่างคือ จนถึงวินาทีนี้ วิชาหลอมกายฉบับนี้ถึงได้กลายเป็นวิชาของเจียงหลินอย่างแท้จริง เป็นวิชาที่ไม่มีใครอื่นแทรกแซงได้อีก

ก่อนหน้านี้มันไม่ใช่อย่างนั้น

เพราะในวิชาหลอมกายฉบับนี้ มีสายตาของพระแม่ธรณีโฮ่วถู่จับจ้องอยู่ ไม่ใช่ความคิด ไม่ใช่จิตสัมผัส หรือเจตจำนง แต่เป็นเพียงการมองมาเพียงชั่วครู่

แต่ถึงอย่างนั้น ด้วยบารมีของพระแม่ธรณี เพียงแค่การมองมาชั่วครู่ ก็สามารถข้ามผ่านกาลเวลาและสถานที่ได้แล้ว

นี่เป็นเหมือนตัวล่อ วิชาหลอมกายมีสายตาของพระแม่ติดอยู่ และเจียงหลินก็นำวิชานี้เข้ามาในวิถีเปรต

ต้องทำแบบนี้เท่านั้น สายตาของพระแม่ถึงจะถูกกระตุ้น ให้มองข้ามกาลเวลาและสถานที่มาที่นี่ได้

ในมิติเวลาภาพรวม สายตานี้มีอยู่ตลอดเวลา แต่จะปรากฏขึ้นก็ต่อเมื่อเจียงหลินพาวิชานี้มาอยู่ในวิถีเปรตเท่านั้น

หลักการซับซ้อน เอาผลมาเป็นเหตุ อธิบายสามคำสองคำไม่จบ

สำหรับเจียงหลิน นี่เป็นเรื่องดี เพราะสายตานี้ เป็นเหมือนเชื้อไฟ เมื่อรวมกับการเตรียมการบางอย่างของพระแม่บนเกาะนี้ ก็สามารถกระตุ้นให้เกิดเมฆมงคลขึ้นมาได้

เมฆมงคล หรือ ชิ่งอวิ๋น คือการแสดงออกถึงหลักธรรมของผู้มีอิทธิฤทธิ์ ต่อให้เป็นจินเซียนระดับสูง แค่มีเมฆมงคลสักเส้นเดียวก็ถือเป็นบุญวาสนาแล้ว

แต่เมื่อกี้ เจียงหลินเรียกเมฆมงคลออกมาได้ตั้งหนึ่งไร่

นี่ไม่ใช่ความสามารถของเจียงหลินแน่ๆ ต่อให้เป็นอัจฉริยะแค่ไหน ก็ทำแบบนี้ไม่ได้

เมฆมงคลหนึ่งไร่นี้ เป็นการเสริมพลังจากพระแม่ธรณี

และนั่นคือสาเหตุที่เจียงหลินถอนหายใจด้วยความเสียดายใส่พญายมทั้งหกเมื่อครู่นี้

ไม่มีอะไรมาก เพราะการเสริมพลังจากเมฆมงคลของพระแม่ธรณี บารมีมันสูงส่งเกินไป บวกกับสายตาที่มองมา ทำให้เจียงหลินเมื่อครู่ แทบจะเป็นตัวแทนของพระแม่ธรณีเลยทีเดียว

เรียกได้ว่า ถ้าพระแม่มีเจตนา พระองค์สามารถใช้การเสริมพลังนี้ เข้ายึดครองจิตใจของเจียงหลิน เปลี่ยนเขาให้กลายเป็นหุ่นเชิดหรือสาวกผู้คลั่งไคล้ได้เลย

แน่นอน พระแม่ธรณีไม่ทำแบบนั้นแน่

เพราะถ้าพระองค์คิดจะทำ การเสริมพลังนี้ก็คงไม่มีโอกาสมาตกอยู่ที่ตัวเจียงหลิน

คิดว่ามหาจักรพรรดิเฟิงตูกับมหาจักรพรรดิจื่อเวยที่เป็นร่างเดียวกันเป็นแค่ชื่อประดับหรือไง?

ต้องรู้ก่อนว่า ในบรรดาสี่มหาจักรพรรดิ การจะจัดอันดับสองสามสี่อาจจะยาก แต่ถ้าถามว่าใครคือที่หนึ่ง คำตอบต้องเป็นจื่อเวย!

ทว่า แม้พระแม่จะไม่มีเจตนาแบบนั้น แต่บารมีของพระองค์ก็สูงส่งเกินไป ภายใต้การปกคลุมของเมฆมงคลและการจับจ้องของสายตา เจียงหลินก็ได้รับอิทธิพลจากอารมณ์ความรู้สึกของพระแม่มาบ้างไม่มากก็น้อย

อิทธิพลนี้อยู่แค่ภายนอก ไม่กระทบจิตใจของเจียงหลิน สิ่งที่แสดงออกมา ก็คือความรู้สึกเสียดายและเจ็บปวดใจที่เจียงหลินมีต่อพญายมทั้งหก

ความจริงเจียงหลินก็มีความรู้สึกนี้อยู่บ้าง แต่ภายใต้กฎทมิฬ อารมณ์ความรู้สึกไม่มีผลต่อการตัดสิน

เรื่องกฎหมายอยู่เหนือความรู้สึก เป็นเรื่องปกติ ยิ่งในกฎทมิฬที่เคร่งครัด เย็นชา และไร้ความปรานีที่สุดในสามภพ ยิ่งไม่ต้องพูดถึง

พญายมทั้งหกไม่ว่าจะทำไปด้วยเหตุผลอะไร ผิดก็คือผิด แม้เจตนาจะดี

แต่กฎทมิฬไม่สนว่าเจ้ามีเหตุผลจำเป็นอะไร สนแค่ว่าสิ่งที่เจ้าทำมันถูกหรือผิด

เรื่องพญายมทั้งหกทรยศสวรรค์ ไม่ซื่อสัตย์ต่อกฎสวรรค์ ไม่เกี่ยวกับกฎทมิฬ นั่นเป็นเรื่องของตำหนักตุลาการ

แต่นอกเหนือจากนั้น ยังมีการล่วงละเมิดอำนาจในวัฏสงสาร แอบปล่อยเปรตในวิถีเปรต แค่สองข้อนี้ คำว่าตายคำเดียวยังชดใช้ไม่พอ

ดังนั้นพญายมทั้งหกต้องตาย หรือพูดให้ถูกคือ การที่พวกเขาได้ฆ่าตัวตาย ถือเป็นการลดหย่อนโทษเป็นกรณีพิเศษแล้ว

เพียงแต่คนที่ลดหย่อนโทษให้ ไม่ใช่เจียงหลิน แต่เป็นอาจารย์ของเขา มหาจักรพรรดิเฟิงตู

ตั้งแต่เจียงหลินรับป้ายสั่งการทหารเฟิงตูมาจากมหาขุนพลจิ่วหยวนซาทง แผนการของตาแก่ก็เริ่มเดินแล้ว

ตอนนี้ ในพญายมทั้งหก นอกจากซ่งตี้หวัง อีกห้าคนชิงฆ่าตัวตายไปหมดแล้ว

สิบตำหนักพญายม หายไปแล้วห้า

พญายมราชหิ้วซ่งตี้หวังที่ยังถูกไอต้นกำเนิดพระแม่ธรณีกดทับ อยากตายก็ตายไม่ได้ ร่างกายแข็งทื่อเหมือนตุ๊กตาดินเผา ยอมให้พญายมราชหิ้วเดินขึ้นเกาะไป

"ท่านจอมเวท..."

ในตอนนั้นเอง พญายมราชก็เอ่ยเรียกเจียงหลินที่เดินนำอยู่ข้างหน้า

เจียงหลินหันกลับมา เห็นพญายมราชทำสีหน้าซับซ้อน ชี้ไปที่ซ่งตี้หวังที่นอนหมดสภาพอยู่บนพื้น "เขาอยากพูด"

ภายใต้การกดทับของไอต้นกำเนิดพระแม่ธรณี ซ่งตี้หวังพูดไม่ได้ แต่สายตายังขยับได้ พญายมราชที่เป็นเพื่อนร่วมงานกันมานาน ย่อมเข้าใจความหมาย

เจียงหลินเดินไปข้างๆ ซ่งตี้หวัง ก้มมองแล้วพูดว่า "คิดให้ดี ตอนนี้ถ้าเจ้าพูด ไม่ว่าผลจะเป็นยังไง ข้าจะต้องตัดสินโทษเจ้าด้วยกฎทมิฬ"

"แต่ถ้าเจ้ารอ อย่างน้อยก็ยังมีชีวิตอยู่จนกว่าพวกเราจะออกจากวิถีเปรต"

ซ่งตี้หวังกระพริบตาอย่างไม่ลังเล ดูเหมือนชีวิตตัวเองจะไม่มีค่าอะไรอีกแล้ว

เจียงหลินก็ไม่รีรอ สะบัดมือคลายไอต้นกำเนิดพระแม่ธรณีที่กดทับซ่งตี้หวังออก

แม้สายตาและการเสริมพลังของพระแม่จะหายไปแล้ว แต่ไอต้นกำเนิดที่ถูกกระตุ้นออกมาเมื่อครู่ เจียงหลินยังพอจะควบคุมได้บ้างด้วยวิชาหลอมกาย

เห็นดังนั้น ฉินกวงหวังและพญายมราชก็เข้ามายืนประกบซ้ายขวาซ่งตี้หวัง อัดพลังยมโลกเข้าใส่ไม่ยั้ง เพื่อผนึกซ่งตี้หวังไว้อย่างแน่นหนา

แม้จะรู้แล้วว่าเพื่อนร่วมงานทั้งหกไม่ได้เจตนาทรยศ แต่ถูกหลอกใช้ให้ทำความดีด้วยวิธีการที่ผิด จนเดินเข้าสู่ทางตัน

แต่ กฎทมิฬอยู่ตรงหน้า ผิดก็คือผิด บาปก็คือบาป

การผนึกที่ควรทำ จะขาดไปไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

"เฮ้อ..."

ซ่งตี้หวังถอนหายใจยาว พยายามยกหัวขึ้นจากพื้น ขยับเข้าหาเจียงหลินอีกนิด แล้วพูดเสียงเบา "ต่อให้ข้าตกนรกสิบแปดขุม ก็ชดใช้ความผิดไม่หมด ข้ายอมตาย ยอมรับทุกทัณฑ์ทรมาน แต่..."

เขาพูดพลางหายใจหอบถี่ กล่าวต่อว่า "อย่าให้ข้าตายด้วยไอพลังของพระแม่ธรณีโฮ่วถู่เลย"

"ขอให้ข้าได้เหลือศักดิ์ศรีสุดท้ายไว้บ้างเถอะ"

เจียงหลินตอบเสียงเรียบ "ข้าจะใช้กฎทมิฬตัดสิน เจ้าจะตายด้วยกฎทมิฬเท่านั้น"

"ขอบคุณ"

ทั้งที่เป็นคำพูดที่น่ากลัวกว่าตกนรก แต่ซ่งตี้หวังกลับขอบคุณเจียงหลินอย่างจริงใจ จากนั้นดวงตาก็เป็นประกาย ถามว่า "พระแม่ธรณีโฮ่วถู่ ยังปลอดภัยดีอยู่ใช่ไหม?"

เจียงหลินส่ายหน้าเบาๆ "พระแม่หายตัวไปจริงๆ เรื่องนี้มีคนรู้แค่ไม่กี่คน"

"พวกท่านออกไปแล้ว สิ่งแรกที่ต้องทำคือไปเฟิงตู เข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิ แล้วหุบปากให้สนิท"

ประโยคหลัง เจียงหลินพูดกับพญายมราชและพญายมอีกสามองค์

ทั้งสี่รับคำ แม้จะดูเหม่อลอยไปบ้าง

แม้จะพอเดาความจริงได้จากคำพูดของซ่งตี้หวัง แต่พอได้ยินเจียงหลินยอมรับตรงๆ ก็อดใจหายไม่ได้

แสงในตาของซ่งตี้หวังหม่นลง พึมพำกับตัวเองว่า "แค่หายไปก็ดีแล้ว แค่หายไปก็ดีแล้ว..."

เขาไม่ได้ตาบอด ไอพลังเมื่อครู่ที่เจียงหลินใช้ คือพลังของพระแม่ธรณี

และต่อให้เป็นเง็กเซียนฮ่องเต้ ก็ไม่สามารถยืมพลังของพระแม่มาใช้ได้หากพระองค์ไม่ยินยอม

เรื่องนี้ในสามภพไม่มีใครทำได้

ดังนั้น พระแม่ธรณีแค่หายตัวไป ไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง อย่างน้อยก็ยังส่งพลังมาได้

และนั่นก็พิสูจน์ว่า เขาและพญายมอีกห้าคน ถูกหลอกจริงๆ

และถูกหลอกอย่างน่าสมเพช

"เล่ามา เจ้ารู้อะไร และทำไมถึงทำแบบนี้"

เจียงหลินถาม

ซ่งตี้หวังยิ้มขื่น "ง่ายมาก มีคนมาหาข้า เอาหลักฐานมายืนยันว่า พระแม่ธรณีถูกลอบกัด"

"...ถูกมหาจักรพรรดิเฟิงตูร่วมมือกับมหาจักรพรรดิจื่อเวยลอบกัด"

สิ้นคำพูด พญายมราชและคนอื่นๆ ต่างเบิกตากว้าง

เป็นไปได้ยังไง!

พญายมราชกำลังจะแย้ง แต่เห็นเจียงหลินหน้านิ่ง ก็เลยเงียบไว้

สิ่งที่ซ่งตี้หวังรู้เป็นเรื่องโกหก หรือเป็นสิ่งที่ผู้อยู่เบื้องหลังอยากให้ซ่งตี้หวังรู้

ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องไปเถียงตอนนี้ แค่ฟังก็พอ

"เง็กเซียนฮ่องเต้ไปจุติ พูดให้ดูแย่หน่อยก็คือบัลลังก์ว่าง"

"ในฐานะรองประมุขสามภพ และหัวหน้าสี่มหาจักรพรรดิ มหาจักรพรรดิจื่อเวยคือผู้ที่ใกล้ชิดตำแหน่งเทียนตี้ (จักรพรรดิสวรรค์) มากที่สุด"

"แถมมหาจักรพรรดิฉางเซิงกับโกวเฉินก็หายตัวไป คนเดียวที่ยืนยันได้แน่นอน และไม่มีทางผิดพลาด ก็มีแค่พระแม่ธรณีโฮ่วถู่"

"ถ้ามหาจักรพรรดิจื่อเวยต้องการตำแหน่งเทียนตี้จริงๆ การรวบอำนาจระดับสูงก่อน การลงมือกับพระแม่ธรณีเป็นคนแรก คือทางเลือกที่ดีที่สุด"

"เพราะยังมีมหาจักรพรรดิเฟิงตูอยู่ ต่อให้พระแม่เป็นอะไรไป ยมโลกก็ไม่วุ่นวาย อย่างมากมหาจักรพรรดิเฟิงตูก็แค่ย้ายที่ทำการจากเฟิงตูมาที่วัฏสงสาร ส่วนพวกเราที่เป็นผี ย่อมเปลี่ยนชุดใหม่ได้"

"มหาจักรพรรดิจื่อเวยลงมือ พวกเราจะมีปัญญาต่อต้านได้ยังไง?"

เสียงของซ่งตี้หวังดังขึ้นเรื่อยๆ แต่ไม่มีใครตอบโต้

ต้องยอมรับว่า การวิเคราะห์ของซ่งตี้หวังมีเหตุผล

สี่มหาจักรพรรดิรองจากเง็กเซียนฮ่องเต้ ดูแลดวงดาว สายฟ้า การทหาร และผืนดินทั่วสามภพ

หากคิดการใหญ่จะชิงตำแหน่งเทียนตี้ ก็ต้องรวบอำนาจส่วนนี้ก่อน

พระแม่ธรณีเป็นเป้าหมายแรกจริงๆ

อำนาจดวงดาวและผืนดินอยู่ในมือคนเดียว เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้มหาจักรพรรดิฉางเซิงกับโกวเฉินโผล่มาช่วยกันรุม ก็สู้มหาจักรพรรดิจื่อเวยไม่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น มหาจักรพรรดิโกวเฉินเอง ก็เป็นพี่น้องกับมหาจักรพรรดิจื่อเวย

และเมื่ออำนาจดวงดาว สายฟ้า การทหาร และผืนดิน อยู่ในมือคนเดียว แล้วอาศัยจังหวะที่เง็กเซียนฮ่องเต้ไม่อยู่ รวบอำนาจปกครองเทพและสรรพสัตว์ ขึ้นเป็นเทียนตี้ ก็เป็นเรื่องที่แทบจะเกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติ

"มีเหตุผลมาก"

เจียงหลินพยักหน้าเห็นด้วย แต่มุมปากกลับยกยิ้มเย้ยหยัน "แต่เจ้าลืมความคิดของตัวมหาจักรพรรดิจื่อเวยไป"

ใช่ สถานการณ์ในสามภพตอนนี้ ดูเหมือนว่าขอแค่จื่อเวยต้องการ การขึ้นเป็นเทียนตี้ก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ถ้ามองในแง่ร้าย บางทีตั้งแต่แยกตัวเฟิงตูออกมา จื่อเวยอาจจะวางแผนเล่นงานพระแม่ธรณีมาตั้งแต่ตอนนั้นแล้วก็ได้

ถ้าจื่อเวยต้องการนะ

แต่ดูจากความเป็นจริง จื่อเวยไม่ได้มีความคิดจะแย่งชิงอำนาจเทียนตี้เลย กลับกัน พระองค์เอาอำนาจสูงสุดและสำคัญที่สุดของสามภพนี้ วางไว้ที่ตำหนักหลิงเซียวอย่างมั่นคง ให้หยางเจียนที่เป็นสายเลือดของเง็กเซียนฮ่องเต้เป็นคนดูแล

นายน้อยแห่งสวรรค์ ก็คือคนที่จื่อเวยปั้นขึ้นมากับมือ ให้ทำหน้าที่แทนเง็กเซียน

ความจริงแล้วตอนแรก เหล่าเทพตั้งใจจะให้จื่อเวยทำหน้าที่แทนเทียนตี้ด้วยซ้ำ แต่จื่อเวยปฏิเสธทันที และจนถึงทุกวันนี้ ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ จะไม่มีราชโองการใดๆ ออกมาจากวังจื่อเวยเลย มอบอำนาจตัดสินใจให้หยางเจียนอย่างเต็มที่

ถ้ามีคำสั่ง ก็จะส่งไปให้หยางเจียนโดยตรง ให้หยางเจียนพิจารณาว่าจะทำหรือไม่

เจียงหลินถึงได้ยิ้มเย้ยหยัน

"เจ้าคิดว่าใครๆ ก็เหมือนเจ้าเหรอ?"

ซ่งตี้หวังยิ้มแปลกๆ เขารู้ว่าตัวเองต้องตายแน่แล้ว เลยไม่ต้องเกรงใจเจียงหลิน "เรื่องพวกนี้ เจ้ารู้ แต่พวกข้าจะไปรู้ได้ยังไง?"

"คิดว่าสวรรค์กับยมโลกเป็นหนึ่งเดียวกันหรือไง?"

"พวกข้าโดนหลอก ความผิดย่อมอยู่ที่พวกข้า ความจงรักภักดีต่อหน้ากฎทมิฬ ก็เป็นแค่เรื่องส่วนตัวที่เอามาอ้างไม่ได้"

"แต่ว่า..."

ซ่งตี้หวังพูดยังไม่ทันจบ เจียงหลินก็ขัดขึ้น "ใครคือคนบงการ?"

"ใครเป็นคนเอาสิ่งที่เรียกว่าหลักฐานมาวางตรงหน้าพวกเจ้า"

เจียงหลินไม่สนใจฟังคำแก้ตัวของซ่งตี้หวัง เขาไม่มีสิทธิ์ และเจียงหลินก็ไม่มีหน้าที่ต้องมาฟังคำแก้ต่าง

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุด นอกจากจะรู้ว่าทำไมซ่งตี้หวังถึงทรยศแล้ว ก็คือใครกันแน่ ที่เอาหลักฐานปลอมที่เนียนขนาดหลอกพญายมได้หกคนมาให้พวกเขาดู

"คือ..."

รอยยิ้มของซ่งตี้หวังยิ่งดูประหลาดขึ้นไปอีก เขาตอบเสียงเบาว่า "ความคิดคำนึงหนึ่งของพระแม่ธรณีโฮ่วถู่"

เจียงหลินขมวดคิ้ว

"อวี๋ฉิน! เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เจ้ายังจะพูดจาเหลวไหลอีกเรอะ!"

พญายมราชตะคอกลั่น ถึงขั้นเรียกชื่อจริงของซ่งตี้หวังออกมา

เขาเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ ในใจรู้ดีว่าซ่งตี้หวังมาถึงขั้นนี้แล้วไม่มีความจำเป็นต้องโกหก

แต่... อะไรคือความคิดคำนึงของพระแม่ธรณี?

หรือว่าไอต้นกำเนิดพระแม่ธรณีเมื่อกี้เป็นของปลอม?

"เจ้าเคยสงสัยใช่ไหม?"

เจียงหลินถามเสียงเบา

ถ้าเป็นความคิดคำนึงของพระแม่ธรณีจริงๆ เอาหลักฐานมาให้ดู ไม่สิ ความคิดคำนึงนั้นแหละคือหลักฐานชิ้นสำคัญที่สุด

ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง ทำไมซ่งตี้หวังกับพวกถึงกลับใจเมื่อครู่นี้?

ความคิดคำนึง น่าเชื่อถือกว่าสายตาหรือไอพลังตั้งเยอะ

"ไม่กล้าไม่เชื่อ จำเป็นต้องเชื่อ"

น้ำเสียงของซ่งตี้หวังเศร้าสร้อย "พวกเราย่อมสงสัยว่าจริงหรือเท็จ แต่ถ้ามันจริงล่ะ?"

"ถ้าเป็นเรื่องจริง ยมโลกต้องวุ่นวายแน่ วัฏสงสารทั้งหกต้องได้รับผลกระทบ ผลที่ตามมามันร้ายแรงกว่าพญายมตายไปไม่กี่คนเยอะ"

พญายมราชได้ยินดังนั้น ก็ถอนหายใจยาว "พวกเจ้าเลยเอาชีวิตตัวเองมาพิสูจน์ความจริง?"

ซ่งตี้หวังไม่ตอบ แต่หันไปมองเจียงหลิน "พวกข้าไม่อยากจะเชื่อ แต่ภายใต้การชี้แนะของความคิดคำนึงนั้น พวกเราก็เปิดทางวิถีเปรต และปล่อยเปรตออกไปกลุ่มหนึ่งจริงๆ"

"ทั่วทั้งใต้หล้า นอกจากพระแม่ธรณีโฮ่วถู่ ยังมีใครเปิดประตูนี้ได้อีก?"

คำถามย้อนกลับนี้ ทำให้ทุกคนรวมถึงเจียงหลินเงียบกริบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เจียงหลินถึงถามว่า "ความคิดคำนึงนั้น ทำไมถึงให้พวกเจ้าปล่อยเปรต?"

ซ่งตี้หวังเงยหน้าขึ้น ถึงกับพยายามยืดตัวตรง แล้วค่อยๆ คุกเข่าลงต่อหน้าเจียงหลิน จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย

จากนั้นถึงค่อยพูดว่า "ความคิดคำนึงนั้นบอกว่า ในวัฏสงสารทั้งหก พระนางได้ทุ่มเทเหตุปัจจัยลงไปมากเกินไป จำเป็นต้องเรียกคืนเหตุปัจจัยนี้กลับมา ถึงจะต่อกรกับการรุกรานของมหาจักรพรรดิจื่อเวยได้"

"ยังบอกอีกว่า ไม่ต้องห่วงว่าการปล่อยเปรตจะส่งผลเสียต่อวัฏสงสาร นี่เป็นแค่ภาพลักษณ์ภายนอก ต้องเปิดช่องที่วิถีเปรตเท่านั้น พระนางถึงจะเรียกคืนเหตุปัจจัยทั้งหมด และรวบรวมพลังกลับมาได้"

"และ..."

ซ่งตี้หวังมองเจียงหลิน จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา "ความคิดคำนึงนั้นยังบอกอีกว่า เปรตที่ถูกปล่อยออกไป จะมีคนมาจัดการ และจะจัดการได้อย่างดีเยี่ยม ไม่เกิดความวุ่นวายแน่นอน"

ได้ยินแบบนั้น ทุกคนก็หันมามองเจียงหลิน

เจียงหลินหลุบตาลง ในมือปรากฏมีดสั้นบางเฉียบดุจปีกจักจั่น แววตาดำสนิท

"มีอะไรจะสั่งเสียอีกไหม?"

ซ่งตี้หวังส่ายหน้าเบาๆ

วินาทีถัดมา ทัณฑ์ประหาร (จั่นซา) หนึ่งในสามมหาเวทสังหารแห่งกฎทมิฬ ก็แทงทะลุหัวใจของซ่งตี้หวัง

ในวาระสุดท้าย ซ่งตี้หวังได้ยินเสียงของเจียงหลิน

"ในมุมมองของจอมเวทกฎทมิฬ เจ้าสมควรตาย"

"แต่ในฐานะที่เจียงหลินได้รับความเมตตาจากพระแม่ธรณีโฮ่วถู่ ได้รับสืบทอดวิชา ข้าขอนับถือท่านเป็นกึ่งอาจารย์"

"ด้วยเหตุแห่งกรรมนี้ ความแค้นของพวกท่าน เจียงหลินขอรับไว้เอง"

ดวงตาที่ขุ่นมัวของซ่งตี้หวัง พลันมีประกายแสงวูบหนึ่ง ก่อนจะดับมอดลงอย่างถาวร

เจียงหลินมองดูซ่งตี้หวังสลายกลายเป็นผงธุลีภายใต้คมมีดทัณฑ์ประหาร วิญญาณแตกสลาย

สามประโยคเมื่อครู่ เจียงหลินส่งผ่านทางจิตผ่านมีดทัณฑ์ประหาร มีเพียงซ่งตี้หวังที่ได้ยิน

มองดูเถ้าธุลีที่เหลืออยู่ของซ่งตี้หวังถูกพญายมราชเก็บกวาด เจียงหลินหันหลัง เดินเงียบๆ เข้าไปในส่วนลึกของเกาะลอยฟ้า

เจียงหลินหลุบตาต่ำ แต่ภายในแฝงไว้ด้วยความโกรธ

แม้จะยังไม่รู้ว่าใครคือผู้อยู่เบื้องหลัง แต่เจียงหลินได้รับ "สาส์นท้ารบ" จากอีกฝ่ายแล้ว

สาส์นท้ารบที่ส่งมาด้วยชีวิตของพญายมทั้งหก

หรือจะเรียกว่า... คำท้าทาย ก็คงได้

[จบแล้ว]