ตอนที่ 925 ความลับของเพลิงศักดิ์สิทธิ์

ถังเทียนรู้สึกได้ถึงกลิ่นอันตราย

จนกระทั่งบัดนี้ วิหารยังคงสงบมาก  แต่ภายใต้ความสงบที่แปลกประหลาดมีความผิดปกติเกินไป  ทำให้ทุกคนต้องกังวล

ถังเทียนส่ายศีรษะเขาทิ้งความคิดสับสนไปจากใจทั้งหมด ยิ่งเขาคิดมากก็ยิ่งกลายเป็นเรื่องซับซ้อนมาก เขากลับมาให้ความสนใจที่ลำแสงลงทัณฑ์ แต่เขาไม่เคยคิดว่าหลังจากกลับไปกลับมาแล้วปมสำคัญยังคงไปลงที่เพลิงศักดิ์สิทธิ์ ความล้มเหลวซ้ำซากไม่ได้ทำให้เขาท้อถอย ‘ใจกลางของระบบแบบนี้จะง่ายได้ยังไง?’

ในวันปกติ ถังเทียนจะใช้วิธีอื่นค่อยๆ ศึกษาตัวอย่างเช่นปลอมตัวเองและแทรกซึมเข้าไปในวิหารเพื่อเรียนรู้เพลิงศักดิ์สิทธิ์ สำหรับถังเทียนไม่ว่าจะเป็นพลังงานอะไรก็ตาม ทั้งหมดล้วนมีความแตกต่างกันแต่ไปถึงจุดลงตัวเดียวกัน ความเข้าใจของเขาที่มีต่อเพลิงศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงช่องเล็กๆที่มองผ่านหน้าต่าง  แต่เป็นไปอย่างต่อเนื่องพิสูจน์ผ่านร่องรอยขนาดเล็กจนนำไปสู่การรู้แจ้งฉับพลัน  และถ้าใครไม่สามารถกระตุ้นผ่านความสับสนวุ่นวายได้  เขามักจะคลำทางไปให้ถึงเป้าหมาย

เวลายังคงผ่านไป ถังเทียนรู้ว่ายิ่งเขาชักช้าก็ยิ่งทำให้พวกเขาเสียเปรียบ เขาไม่สนใจอีกต่อไป และตัดสินใจใช้วิธีที่อันตรายที่สุด

สายตาของเขามองดูที่กลุ่มเพลิงศักดิ์สิทธิ์ด้านหน้าของเขา  เพลิงทองศักดิ์สิทธิ์ค่อยๆปั่นป่วนเหมือนบัวทองศักดิ์สิทธิ์

เขาสูดหายใจลึกและกระตุ้นเกราะเทพเจ้า เกราะทองที่งดงามลอยอยู่ตามร่างของเขาเหมือนของเหลวสีทองสายใยกฎธรรมชาติที่ลึกซึ้งนับไม่ถ้วน ของเหลวสีทองที่คล้ายกับสิ่งมีชีวิตคล้ายหนอนคลุมเต็มหน้าของถังเทียน  ขณะที่ตาของถังเทียนเฉยเมยทันที ถังเทียนในตอนนี้เปล่งรัศมีเย็นชาผิดมนุษย์เหมือนจักรกลไร้ชีวิต

พอสวมชุดเกราะเทพเจ้าเต็มรังสีของถังเทียนทะลักขึ้นไปในท้องฟ้าภายในดวงตาที่เย็นชาสายเส้นนับไม่ถ้วนเคลื่อนไหวไม่มีจบสิ้น  พลังในร่างพัฒนาจนถึงขีดสุด

เขายืดนิ้วออกไปสัมผัสเพลิงศักดิ์สิทธิ์

เมื่อสัมผัสกับนิ้วถังเทียน เพลิงศักดิ์สิทธิ์เปล่งรัศมีข่มขวัญและเปลวเพลิงร้อนแรงทันที  มันไหลไปตามนิ้วเข้าสู่ร่างของเขา

การถูกคลุมด้วยเกราะเทพเจ้า  ถังเทียนยังคงไม่สะทกสะท้านขณะที่เขารู้สึกถึงเพลิงศักดิ์สิทธิ์อย่างระมัดระวัง  ในสายตาของเขาทั่วทั้งโลกแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เพลิงทองศักดิ์สิทธิ์กำลังลอยอยู่ในท้องฟ้าดูเหมือนกับว่าถูกดักอยู่ในตาข่ายขนาดใหญ่มีเส้นเลือนรางที่คล้ายตาข่ายล้อมรอบเพลิงศักดิ์สิทธิ์  ถังเทียนคุ้นเคยกับเส้นเหล่านั้นนั่นคือเสายใยกฎอวกาศ ขณะที่สวมเกราะเทพเจ้าถังเทียนจะมีความเฉียบคมต่อกฎธรรมชาติมาก เขาสังเกตว่าพื้นที่ซึ่งจมเข้าไปในพื้นที่ระหว่างเพลิงศักดิ์สิทธิ์คล้ายกับช่องว่าง  มันมืดมากจนทำให้หัวใจของเขาเต้นแรง

ถังเทียนสามารถเห็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์กำลังลุกไหม้อยู่ที่ปลายนิ้วของเขามิติว่างบิดเบี้ยวอยู่รอบเพลิงศักดิ์สิทธิ์มองดูเหมือนวังวนพลังงาน  และพลังงานใดๆที่เข้าไปในรัศมีก็จะถูกกลืน  ชั้นพื้นที่ว่างบิดเบี้ยวนี้เป็นชั้นที่บางมาก  แต่สามารถดูดซับพลังงานได้ต่อเนื่อง

ทุกครั้งที่เพลิงทองศักดิ์สิทธิ์ลามเลียพลังงานแสงสว่างบริสุทธิ์ปริมาณน้อยจะคล้ายกับฝนที่รดอยู่ในท้องฟ้า

‘เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่กฎธรรมชาติแน่นอน!’

ขณะนั้นเองถังเทียนตัดสินได้ว่าเพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่กฎธรรมชาติทั้งไม่ใช่สร้างจากพลังงาน

ถังเทียนสังเกตเห็นความผิดปกติของเพลิงศักดิ์สิทธิ์อีกอย่างหนึ่งได้โดยเร็ว ความสามารถของเพลิงศักดิ์สิทธิ์ในการกลืนพลังงานนั้นแข็งแกร่งมากและไม่ว่าจะเป็นพลังงานอะไร เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่ต้องใช้ความพยายามก็กลืนกินได้  จากนั้นเปลี่ยนเป็นพลังงานแสงบริสุทธิ์  อาจกล่าวได้ว่าพลังงานก็คืออาหารโปรดของเพลิงศักดิ์สิทธิ์  แต่เกลียดกฎธรรมชาติ

เกราะเทพเจ้าสร้างขึ้นจากสายใยกฎธรรมชาติ และเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกสูบกลืนพยายามแทรกซึมเข้าไปในเกราะเทพเจ้าด้วยพลังทั้งหมดของพวกมัน เหมือนกับว่ามีความเกลียดชังกันระหว่างทั้งสอง

เป็นครั้งแรกของถังเทียนที่เผชิญกับฉากภาพเช่นนั้น  ในพริบตาเดียว เพลิงศักดิ์ก็ถูกขับออกมาและปลายนิ้วของถังเทียนก็คลุมไปด้วยเกราะเทพเจ้าซึ่งปนเปื้อนจุดสีเท้าที่ก่อตัวขึ้น

เป็นครั้งแรกที่เกิดการเปลี่ยนแปลงในสายตาที่ไม่แยแสของถังเทียน

เขากระดิกนิ้วและยิงจุดสีเทาออกไปในอากาศ มันเริ่มหลอมละลายในระดับที่มองเห็นด้วยตาเปล่า  ก่อนที่จะหายไป

กฎธรรมชาติที่เป็นจุดสีเทาที่ถูกสร้างแตกหักกันทั้งหมด  ไม่, ต้องบอกว่าถูกทำลาย!

ความสามารถในการกลืนกินพลังงานของเพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้ทำให้ถังเทียนแปลกใจ  แต่เขาไม่เคยคาดว่าเปลวเพลิงสามารถทำลายกฎธรรมชาติได้ สายใยกฎธรรมชาติถูกตัดการเชื่อมโยงจากการแทรกแซงได้ง่าย  แต่ยากมากที่จะทำลายได้  ในสภาวะของเกราะเทพเจ้า กฎธรรมชาติต่างๆไม่สามารถหลบพ้นสายตาของเขาได้ และเขาสามารถเห็นได้ว่าสายใยกฎธรรมชาติที่ปลายนิ้วเขาถูกทำลายจริงๆ

ถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

‘สายใยกฎธรรมชาติถูกทำลายได้ยังไง?’

ถังเทียนเต็มไปด้วยความสงสัย  แต่เขาไม่ผ่อนความระมัดระวังที่มีต่อสภาพแวดล้อม และทันใดนั้นเขาสังเกตเห็นฉากภาพที่แปลกประหลาด เพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยอยู่ภายในระยะสิบเมตรโดยรอบตัวเขาบินเข้าหาเขาทันที  จากตั้งแต่เริ่มแรกเพลิงศักดิ์สิทธิ์ลอยอยู่ในท้องฟ้าอย่างอ้อยอิ่งแม้แต่จังหวะของเปลวเพลิงก็ยังลุกไหม้เป็นจังหวะช้ามาก ทำให้มันดูสง่างาม แต่เพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ลอยเข้าหาถังเทียนกลายเป็นเหมือนฉลามได้กลิ่นเลือด  พวกมันบินเข้ามาอย่างรวดเร็วและดุร้าย

‘เกิดอะไรขึ้น?’

ถังเทียนหรี่ตา ร่างของเขาเคลื่อนไหวหลบเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่บินเข้าหาเขา  แม้ว่าช่วงระยะจะมีขนาดเล็ก  แต่ถังเทียนเข้าใจไม่ผิด ‘ดูเหมือนเกราะเทพเจ้าจะถูกเพลิงศักดิ์สิทธิ์มองว่าเป็นศัตรู’  ใจของถังเทียนทำงานอย่างรวดเร็ว  คาดว่าพลิงศักดิ์สิทธิ์โปรดปรานพลังงานแต่เกลียดกฎธรรมชาติและความสามารถในการทำลายของมันก็น่าทึ่ง

ถังเทียนตระหนักได้ทันทีว่าคุณสมบัติที่ผิดปกตินี้เป็นปมสำคัญที่สุดในการคลี่คลายเพลิงศักดิ์สิทธิ์

หลังจากแสวงหาปมของปัญหาสิ่งที่ตามมาก็คือการตรวจสอบแนวนี้ ต้องสามารถได้รับคำตอบ ถังเทียนไม่ตื่นเต้นกับเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่พุ่งเข้าหาเขา  และเริ่มบิดและหมุนตัวในพื้นที่ 3เมตรรอบตัวของเขา เขาไม่ต้องการตอแยเพลิงศักดิ์สิทธิ์มากเกินไป  และควบคุมขอบเขตการทำงานของเขาอย่างระมัดระวัง  แม้ว่ารัศมี 3 เมตรถังเทียนก็ยังเคลื่อนไหวได้อย่างราบรื่นมาก แม้เพลิงศักดิ์สิทธิ์จะไว แต่ก็เหมือนอยู่นิ่งเมื่อเทียบกับถังเทียน  กลุ่มเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่เต้นอยู่รอบตัวถังเทียนเหมือนกับฝูงผึ้ง  ฉากภาพดูแพรวพราว  แต่ไม่มีแม้แต่เปลวเดียวที่สามารถแตะต้องเสื้อผ้าถังเทียนได้

ถังเทียนยังคงรักษาการหลีกเลี่ยงเอาไว้  แต่ฉวยโอกาสเริ่มตอบสนองเพลิงศักดิ์สิทธิ์อื่น

ทันทีที่เพลิงศักดิ์สิทธิ์สัมผัสร่างของเขา ดวงตาที่นิ่งลึกของถังเทียนเปล่งประกายแสงประหลาดทันที และโดยไม่มีเค้าลางรัศมีของเขาปะทุออก อากาศรอบตัวเขาหายไปทันที และเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่เต้นอยู่หรี่ลงทันทีเหมือนกับว่าพวกมันพุ่งเข้าไปในกาว

สภาพใจที่เหมือนกระจกแก้วเยือกเย็นของถังเทียนทำงานรวดเร็วอย่างไม่เคยมีมาก่อนและพังฉากภาพข้างหน้าเขาอย่างต่อเนื่อง

ในขณะนั้น เวลาดูเหมือนจะช้าลงกะทันหัน

เพลิงทองศักดิ์สิทธิ์ขยายใหญ่ขึ้นๆในสายตาของเขาและทุกการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นที่ตำแหน่งซึ่งเพลิงทองศักดิ์สิทธิ์มีปฏิกิริยากับเกราะเทพเจ้าของเขาปรากฏขึ้นช้ามาก

ความเร็วซึ่งใจของถังเทียนทำงานเพิ่มขึ้นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด  รัศมีแสงจากตาของเขาพลันสว่างถึงขนาดที่ไม่มีใครกล้ามองเขาโดยตรง ควันเริ่มซึมออกจากเกราะเทพเจ้าและลอยขึ้นไปในอากาศ  พลังมากมายของร่างกายของถังเทียนเริ่มทำงานและทะลักเข้าไปในใจของถังเทียน ภายใต้เกราะเทพเจ้า แสงสีแดงกะลายอยู่เต็มคอของถังเทียนและมากขึ้นในระดับที่น่าตระหนก ถ้าถังเทียนสงสัยแม้แต่น้อย เขาจะรู้สึกเหมือนกับว่าอยู่ในทะเลพายุ และมีสายฟ้าดังครืนๆ อยู่ในหูของเขา

เขาไม่กล้าใช้พลังร่างกายของเขามาก

พลังงานของร่างกายแตกต่างจากพลังงาน มันคือน้ำที่เก็บรักษาลึกลงไปในทรายพวกมันไม่ไหลเอื่อยเหมือนแม่น้ำ แต่จะผสมปนอยู่ในทราย และหยาบมาก การรวบรวมกำลังกายจำเป็นต้องยับยั้งเอาไว้ มิฉะนั้นร่างกายเนื้อจะไม่มีทางฟื้นตัวกลับมาได้

แต่ในขณะนั้นพลังกายของถังเทียนเคลื่อนไหวโดยตัวเอง  พลังมากมายทะลักเข้าไปในสมองของถังเทียน  แสงจากดวงตาของเขาสว่างมากขึ้นทุกที  ถึงขนาดที่สว่างเท่ากับพระจันทร์และหดตัวต่อเนื่องจนถึงระดับสูงสุด แม้แต่แสงของเกราะเทพเจ้าที่งดงามก็ยังหมองลงเมื่อเทียบกับแสงจากดวงตาของถังเทียน

ทุกรายละเอียดที่เกิดขึ้นระหว่างกฎธรรมชาติของเกราะเทพเจ้าและเพลิงศักดิ์สิทธิ์ชัดเจนมากเหมือนดูตอนกลางวัน

ตลอดกระบวนการเคลื่อนไหวอย่างช้าๆ  แต่ความเป็นจริงมันเกิดขึ้นในฉับพลัน

ปรากฏจุดสีเทาขึ้นอีกจุดหนึ่งบนเกราะเทพเจ้า  และในพริบตาจุดสีเทพก็ถูกทำลายเผยให้เห็นช่องว่าง  แสงในดวงตาของถังเทียนหมองลง  รัศมีสง่างามรอบตัวเขายังคงหายไป  เกราะเทพเจ้าสลาย และหายไปในอากาศกลายเป็นจุดไฟ นี่เป็นครั้งแรกที่เกราะเทพเจ้าสลายไปหลังจากถังเทียนได้รับการรู้แจ้งวิชานี้  แม้ว่าช่วงเวลาที่ทุกอย่างเกิดขึ้นจะสั้นมาก  แต่การสิ้นเปลืองพลังก็มากมายเกินกว่าถังเทียนคาดไว้มาก แม้แต่เกราะเทพเจ้าก็ไม่สามารถคงอยู่ได้และร่างสลายหายไปในอากาศโดยตรง

เพลิงศักดิ์สิทธิ์ล้อมรอบตัวถังเทียนสูญเสียความสนใจในตัวเขาทันที่และแยกกระจัดกระจายไป

หน้าของถังเทียนซีดขาวยิ่งกว่ากระดาษปลายนิ้วของเขาสั่น  ขาของเขาหมดแรงแต่ดวงตาของเขายังคงสงบและกระจ่าง ดีใจจนไม่สามารถพูดออกมาได้

ในที่สุดเขาก็พบกุญแจสำคัญ

เพลิงศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่พลังงาน  เป็นผลผลิตระหว่างทั้งสอง

ถังเทียนต้องยอมรับว่าประมุขผู้อาวุโสเป็นอัจฉริยะอย่างแท้จริง

ถังเทียนเห็นเพลิงศักดิ์สิทธิ์ธรรมดามาก่อน  และเพลิงศักดิ์สิทธิ์ขาวและเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทองทั้งสองอย่างเป็นสิ่งที่แตกต่างกัน เพลิงทองศักดิ์สิทธิ์เกิดขึ้นบนตัวประมุขผู้อาวุโส  ก่อนประมุขผู้อาวุโส ในประวัติศาสตร์วิหารไม่เคยมีใครที่ฝึกเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทองได้ นอกจากนี้มีแต่ประมุขผู้อาวุโสใช้สถานะของเขาปล่อยมวลเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่เกิดขึ้น  ซึ่งก็หมายความว่าระบบทั้งหมดมีแต่สร้างขึ้นจากเพลิงศักดิ์สิทธิ์เป็นแกนกลาง

ในอดีตเมื่อเมลิซซาพูดถึงมัน  ถังเทียนไม่เคยสนใจคิด  แต่ขณะนั้นหลังจากตรวจสอบแล้ว ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าประมุขผู้อาวุโสทรงพลังขนาดไหน!

เพลิงศักดิ์สิทธิ์คือสิ่งที่อยู่ระหว่างพลังงานและกฎธรรมชาติ  หรือจะพูดอีกอย่างหนึ่งก็คือผลผลิตที่มาจากการประสานทั้งสองอย่าง

เพลิงศักดิ์สิทธิ์ขาวเป็นแค่พลังงานรังสีบริสุทธิ์

คนทั่วไปทุกคนคิดหาวิธีผสานพลังงานและกฎธรรมชาติ  และจะใช้กฎเป็นเพียงกระดูกสันหลังและพลังงานเป็นเหมือนเนื้อหนัง เพื่อให้เขาสามารถสร้างองค์ประกอบที่มั่นคงได้  ในบางความรู้สึก  นั่นจะเป็นอย่างที่จี๋เจ๋อและนักสู้แดนบาปเคยใช้  ด้วยกฎธรรมชาติเป็น  พวกเขาจะดูดซับพลังงานเข้าในเลือดเนื้อ

แต่เห็นได้ชัดว่าประมุขผู้อาวุโสไม่ได้ทำเช่นนั้น

ในทันทีเมื่อเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทองและกฎธรรมชาติของเกราะเทพเจ้าถูกทำลาย  ถังเทียนเห็นว่าภายในเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทอง ยังมีจุดเงาที่ปะทะกันภายในกฎธรรมชาติของเกราะเทพเจ้า

‘นี่ควรจะเป็นเคล็ดในการทำลายของพวกมัน’

สิ่งที่ทำให้ถังเทียนประหลาดใจก็คือรูปร่างของจุดลวงตานั้นจะคล้ายกับสายใยกฎธรรมชาติมาก

ในขณะนั้น ถังเทียนมีความเข้าใจผิดอย่างหนี่งเหมือนกับว่าสายใยกฎธรรมชาติกำลังกระโจนเข้าหาภาพสะท้อนของมัน

เขาสะดุ้งในใจ  ‘นี่มันอะไรกัน?’