บทที่ 231 - เจ้ากรมอาญาคนใหม่

บทที่ 231 - เจ้ากรมอาญาคนใหม่

วันที่ยี่สิบ เดือนสอง ปีรัชศกจิ่งจื้อที่หนึ่ง ณ กรมอาญา

สำหรับข้าราชการในสังกัดกรมอาญา ซึ่งเป็นหนึ่งในหกกรมหลักของราชสำนัก วันนี้ถือเป็นวันที่พิเศษและน่าตื่นเต้นที่สุดวันหนึ่ง

ตั้งแต่เช้าตรู่ ประตูใหญ่ของกรมอาญาเปิดกว้าง ข้าราชการทุกระดับชั้นต่างพากันมาลงเวลาเข้างานก่อนกำหนด แม้แต่ระดับหัวหน้ากองทั้งสี่อย่างกองพิจารณาคดี กองราชทัณฑ์ กองของกลาง และกองกฎหมาย ก็มารอเตรียมพร้อมกันอย่างเคร่งเครียด บรรยากาศในกรมดูวุ่นวายและตึงเครียดผิดปกติ

"ท่านหัวหน้า..." จางเทา ผู้ช่วยในกองพิจารณาคดี ถามหัวหน้าของตนด้วยความสงสัย "วันนี้กรมเรามีเรื่องอะไรหรือขอรับ ทำไมทุกคนดูตื่นเต้นกันจัง หรือว่ามีคดีใหญ่อะไรร้ายแรง?"

"เจ้าไม่รู้หรือ?" หวังจิ่น รองเจ้ากรมอาญาฝ่ายพิจารณาคดี มองลูกน้องด้วยสายตาตำหนินิดๆ "วันนี้เป็นวันที่ท่านเจ้ากรมคนใหม่จะมาเข้ารับตำแหน่งวันแรกนะสิ"

"ท่านเจ้ากรมคนใหม่?" จางเทาทำหน้างง "อ้อ ท่านหมายถึง... ท่านเซี่ยอาน?"

"ก็ใช่น่ะสิ!" หวังจิ่นถอนหายใจ "นอกจากเขาแล้วจะเป็นใครได้... เด็กหนุ่มอายุไม่ถึงยี่สิบ แต่ก้าวขึ้นมาเป็นเสนาบดีกรมอาญา คุมบังเหียนความยุติธรรมของแผ่นดิน... เฮ้อ ไม่รู้ว่าจะเป็นโชคดีหรือโชคร้ายของพวกเรา"

"ข้าน้อยได้ยินชื่อเสียงของท่านเซี่ยมานาน ว่ากันว่าท่านเป็นคนเก่งและฉลาดมาก..." จางเทาพูดด้วยความชื่นชม

"เก่งน่ะเก่งแน่ แต่ได้ยินมาว่านิสัยแปลกประหลาดเอาการ..." หวังจิ่นกระซิบ "แถมยังมีภรรยาเป็นถึงแม่ทัพใหญ่... งานนี้คงรับมือยากน่าดู"

ขณะที่ทุกคนกำลังซุบซิบนินทากันอยู่นั้น ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากหน้าประตู

"ท่านเสนาบดีมาถึงแล้ว!"

สิ้นเสียง ข้าราชการทุกคนรีบจัดแถวอย่างเป็นระเบียบ ยืนรอต้อนรับเจ้านายคนใหม่ด้วยใจระทึก

รถม้าหรูหราคันหนึ่งแล่นเข้ามาจอดที่หน้าตึกอำนวยการ ประตูรถเปิดออก ชายหนุ่มรูปงามในชุดขุนนางสีม่วงเดินลงมาด้วยท่วงท่าสง่างาม (แม้จะดูเพลียๆ นิดหน่อย)

"คารวะท่านเสนาบดี!" เสียงตะโกนต้อนรับดังกระหึ่ม

เซี่ยอานมองดูแถวข้าราชการที่ยาวเหยียดแล้วยิ้มบางๆ เขาเดินขึ้นไปยืนบนบันไดหน้าตึก กวาดสายตามองทุกคน แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ไม่ต้องมากพิธี... ข้าเซี่ยอาน วันนี้มารับตำแหน่งวันแรก ฝากเนื้อฝากตัวด้วย"

คำพูดง่ายๆ สั้นๆ ทำเอาทุกคนอึ้ง ปกติขุนนางใหญ่รับตำแหน่งใหม่ต้องมีโอวาทเข้มขลังยาวเหยียด แสดงวิสัยทัศน์กว้างไกล แต่นี่... ฝากเนื้อฝากตัว?

"เอ่อ... ท่านเสนาบดีขอรับ..." หวังจิ่นรวบรวมความกล้าเดินเข้าไปหา "กระหม่อมหวังจิ่น รองเจ้ากรม... ได้เตรียมห้องทำงานและเอกสารสำคัญไว้ให้ท่านแล้ว เชิญท่านทางนี้ขอรับ"

"ดีมาก หวังจิ่น" เซี่ยอานตบไหล่ชายวัยกลางคนอย่างเป็นกันเอง "นำทางไปเลย"

เมื่อเข้ามาในห้องทำงานส่วนตัวที่กว้างขวางและตกแต่งอย่างดี เซี่ยอานก็ทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้บุหนังอย่างหมดสภาพ ถอนหายใจเฮือกใหญ่

"เฮ้อ... เมื่อยชะมัด" เซี่ยอานบ่นพึมพำ นวดเอวตัวเองเบาๆ

หวังจิ่นและหัวหน้ากองคนอื่นๆ ที่ตามเข้ามามองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"ท่านเสนาบดี... ท่านไม่สบายตรงไหนหรือเปล่าขอรับ" หัวหน้ากองราชทัณฑ์ถามด้วยความเป็นห่วง

"เปล่าๆ ข้าแค่... นอนน้อยไปหน่อย" เซี่ยอานโบกมือ "เอาล่ะ ไหนๆ ก็มากันครบแล้ว ข้ามีเรื่องจะพูดหน่อย"

ทุกคนรีบยืนตรง ตั้งใจฟัง

"ข้ารู้ว่าพวกท่านคงกังวลว่าข้าเป็นเด็กใหม่ จะมาวางอำนาจบาตรใหญ่ หรือมาเปลี่ยนกฎระเบียบอะไรให้วุ่นวาย..." เซี่ยอานพูดอย่างรู้ทัน "บอกเลยว่าไม่ต้องห่วง ข้าไม่ใช่คนขยันขนาดนั้น..."

"..." ทุกคนอ้าปากค้าง

"หลักการทำงานของข้ามีง่ายๆ..." เซี่ยอานชูนิ้วขึ้นมา "หนึ่ง อย่าสร้างเรื่องยุ่งยากให้ข้า สอง งานในหน้าที่รับผิดชอบของใครก็จัดการให้เรียบร้อย อย่าให้ข้าต้องลงไปจี้ สาม ถ้ามีปัญหาอะไรที่แก้ไม่ได้จริงๆ ค่อยมาหาข้า... และสี่ ข้อนี้สำคัญสุด..."

เซี่ยอานโน้มตัวมาข้างหน้า จ้องมองทุกคนด้วยสายตาจริงจัง

"พวกเรากรมอาญา เป็นพี่น้องกัน... ข้าไม่ชอบพิธีรีตองจอมปลอม ข้าชอบคนทำงานจริง พูดจาภาษาคนรู้เรื่อง... ใครทำงานดี ข้ามีรางวัล ใครอู้งาน หรือทุจริตคดโกง ข้าไม่เอาไว้แน่... เข้าใจไหม"

น้ำเสียงของเซี่ยอานเปลี่ยนเป็นดุดันในช่วงท้าย แฝงรังสีอำมหิตที่ทำให้ทุกคนขนลุกซู่ นี่สินะ บารมีของคนที่เคยผ่านศึกสงครามและเกมการเมืองนองเลือดมาแล้ว

"เข้าใจขอรับ!" ทุกคนตอบรับเสียงดัง

"ดี!" เซี่ยอานกลับมายิ้มแย้มเหมือนเดิม "งั้นก็แยกย้ายกันไปทำงานได้... อ้อ หวังจิ่น เจ้าอยู่ก่อน"

คนอื่นๆ ทยอยกันออกไป เหลือเพียงหวังจิ่นที่ยืนประสานมือรอคำสั่ง

"ท่านเสนาบดีมีอะไรจะสั่งการหรือขอรับ"

"ข้าจะถามเรื่อง... งบประมาณ" เซี่ยอานกระซิบ "กรมเรา... มีงบลับ หรือเงินพิเศษอะไรทำนองนี้ไหม"

หวังจิ่นเบิกตากว้าง มองซ้ายมองขวา แล้วกระซิบตอบ "เอ่อ... มีขอรับ กองของกลางมีเงินค่าปรับและของกลางที่รอการขายทอดตลาดอยู่จำนวนหนึ่ง... ปกติท่านเจ้ากรมคนก่อนจะ..."

"จะอะไร"

"จะนำส่วนหนึ่งไปเป็น... เอ่อ... สวัสดิการพิเศษให้พี่น้องในกรมขอรับ"

"เยี่ยม!" เซี่ยอานดีดนิ้ว "งั้นจัดไปตามนั้น... แต่แบ่งส่วนหนึ่งมาให้ข้าด้วยนะ ข้าต้องเอาไป... เอ่อ... ตรวจสอบ"

"ขอรับ!" หวังจิ่นรับคำอย่างรู้งาน ในใจนึกชื่นชมว่าท่านเจ้ากรมคนใหม่นี่ช่าง 'เข้าใจโลก' เสียจริง

"แล้วก็..." เซี่ยอานอ้าปากหาวหวอด "ช่วงบ่ายข้าของีบสักหน่อยนะ ใครมาหาก็บอกว่าข้าออกไปตรวจราชการ... ห้ามกวนเด็ดขาด ยกเว้นฝ่าบาทเสด็จ"

"ระ... รับทราบขอรับ"

หวังจิ่นเดินออกมาจากห้องทำงานด้วยความรู้สึกสับสนปนทึ่ง ท่านเสนาบดีคนใหม่นี้... ช่างคาดเดาไม่ได้จริงๆ

ส่วนในห้องทำงาน เซี่ยอานฟุบหลับไปกับโต๊ะทำงานทันทีที่ประตูปิดลง ฝันหวานถึงค่ำคืนอันเร่าร้อนที่ผ่านมา และค่ำคืนที่จะมาถึง

ชีวิตขุนนางใหญ่นี่มัน... ดีจริงๆ!

[จบแล้ว]