บทที่ 201 - ก่อนพายุจะโหมกระหน่ำเมืองหลวง

บทที่ 201 - ก่อนพายุจะโหมกระหน่ำเมืองหลวง

"ท่านแม่ทัพเฉิน... เกิดอะไรขึ้นกันแน่ขอรับ?" เฟ่ยกั๋วถามด้วยน้ำเสียงกังวลใจ หลังจากตามเซี่ยอานมาที่ห้องพักของเฉินมั่ว

ความจริงแล้วเมื่อครู่ ไม่ใช่แค่เซี่ยอานที่ตกใจจนตาค้างเมื่อเห็นเฉินมั่วบาดเจ็บ เฟ่ยกั๋วเองก็ตกใจไม่แพ้กัน เพราะเฟ่ยกั๋วคือหนึ่งในหกขุนพลเทพยุคแรกที่เฉินมั่วคัดเลือกมากับมือ เขาย่อมรู้ซึ้งถึงฝีมือวรยุทธ์ของเฉินมั่วดีว่าร้ายกาจเพียงใด มันต่างจากคำวิจารณ์ว่า [เก่งมาก] ของเซี่ยอานอย่างสิ้นเชิง

ตอนนั้นเฉินมั่วกำลังนั่งหน้านิ่วคิ้วขมวดอยู่ที่โต๊ะในห้อง พอได้ยินคำถามก็เงยหน้าขึ้นมอง ด้วยสีหน้าไม่พอใจสุดๆ ถามสวนกลับมาว่า "เจ้าตามมาทำไม?"

เห็นเฉินมั่วทำท่าจะโกรธ เฟ่ยกั๋วรีบอธิบาย "ท่านแม่ทัพอย่าเพิ่งโกรธ ใต้เท้าให้ข้าน้อยมาเยี่ยมอาการท่านแม่ทัพ..."

"..." เฉินมั่วชะงักไปนิดหนึ่ง อาจจะเพราะสมองไม่ค่อยไว หรือเพราะกำลังหงุดหงิด เลยไม่ทันสังเกตความนัยที่เซี่ยอานส่งเฟ่ยกั๋วมา

"ท่านแม่ทัพ สรุปว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" เห็นเฉินมั่วไม่ยอมพูด เฟ่ยกั๋วก็ถามย้ำอีกครั้ง

เฉินมั่วเหลือบตามองเฟ่ยกั๋ว ลุกขึ้นยืน เดินไปเปิดลิ้นชักตู้ หยิบตุ๊กตาไม้ที่แกะสลักไปได้เกินครึ่งกับมีดแกะสลักเล่มเล็กออกมา นั่งลงที่โต๊ะแล้วเริ่มแกะสลักไม้ต่อหน้าตาเฉย ทำเหมือนไม่ได้ยินคำถามของเฟ่ยกั๋ว

"ท่านแม่ทัพ!" เฟ่ยกั๋วเริ่มขึ้นเสียง

"..." เฉินมั่วเงยหน้าขึ้นมองเฟ่ยกั๋วแวบหนึ่ง พูดเสียงเย็นว่า "ข้าบอกแล้วไงว่าไม่เกี่ยวกับเจ้า เจ้าไม่ได้ยินหรือ?"

สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัวเฉินมั่ว เฟ่ยกั๋วถึงกับถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว เหงื่อเม็ดโป้งผุดขึ้นเต็มหน้าผาก

เฟ่ยกั๋วกลืนน้ำลายเอือก ฝืนใจพูดต่อ "ท่านแม่ทัพ... เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ นะขอรับ... ท่านบาดเจ็บกลับมา แสดงว่าศัตรูต้องร้ายกาจมาก... ถ้าไม่บอกพวกเรา แล้วพวกเราจะระวังตัวยังไง... อีกอย่าง ใต้เท้าก็เป็นห่วงท่านมาก..."

พอได้ยินชื่อเซี่ยอาน สีหน้าของเฉินมั่วก็อ่อนลงเล็กน้อย เขาถอนหายใจยาว วางมีดแกะสลักลง

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอก... แต่ศัตรูคราวนี้... มันเป็นเรื่องในอดีตของข้า..." เฉินมั่วพูดเสียงเบา ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง

"เรื่องในอดีต?" เฟ่ยกั๋วทวนคำ

"ใช่..." เฉินมั่วพยักหน้า "คนที่ทำร้ายข้า... คือสหายเก่า..."

"สหายเก่า?" เฟ่ยกั๋วขมวดคิ้ว "ท่านหมายถึง... คนในกองทัพไท่ผิง?"

เฉินมั่วไม่ตอบ แต่หยิบไม้แกะสลักขึ้นมาดู แววตาเหม่อลอย

ทันใดนั้น ประตูก็เปิดออก เซี่ยอานเดินเข้ามาพร้อมกับจ่างซุนเซียงอวี่

"พี่ใหญ่!" เซี่ยอานเรียกเสียงหลง เดินตรงเข้าไปหาเฉินมั่ว "เป็นยังไงบ้าง? เจ็บมากไหม?"

เฉินมั่วเงยหน้าขึ้นมองน้องเขย ยิ้มบางๆ ที่มุมปาก "แค่มดกัดน่า... ไม่ต้องทำหน้าตื่นขนาดนั้น"

"มดกัดบ้าอะไร! เลือดซึมขนาดนี้!" เซี่ยอานโวยวาย "ใครทำพี่? บอกข้ามา ข้าจะไปถล่มมัน!"

"อย่าเลย..." เฉินมั่วส่ายหน้า "เจ้าน่ะ สู้มันไม่ได้หรอก..."

"พี่ก็สอนข้าสิ!" เซี่ยอานไม่ยอมแพ้

"สอนไปก็ไม่ทันกิน..." เฉินมั่วหัวเราะเบาๆ "เอาเป็นว่า... เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง... พวกเจ้าไม่ต้องยุ่ง"

"ไม่ได้!" จ่างซุนเซียงอวี่พูดแทรกขึ้นมา "เรื่องนี้เกี่ยวพันกับความปลอดภัยของเซี่ยอาน... ท่านต้องบอกความจริงมาค่ะ ท่านพี่เฉิน"

เฉินมั่วหันไปมองจ่างซุนเซียงอวี่ แววตาฉายแววชื่นชมเล็กน้อย ผู้หญิงคนนี้ฉลาดหลักแหลมจริงๆ

"ก็ได้..." เฉินมั่วยอมจำนน "ข้าเจอเกิ่งหนาน... ที่จวนหลี่เฉิง"

"เกิ่งหนาน..." จ่างซุนเซียงอวี่พึมพำ "ขุนพลเทพเทียนซู... เขามาทำอะไรที่นี่?"

"เขาทำงานให้หลี่เฉิง..." เฉินมั่วตอบ "และเขาจับจินหลิงเอ๋อร์ไป..."

"จินหลิงเอ๋อร์ถูกจับไปจริงๆ ด้วย..." เซี่ยอานกัดฟัน "ข้าต้องไปช่วยนาง!"

"ใจเย็นๆ" จ่างซุนเซียงอวี่แตะแขนเซี่ยอาน "ตอนนี้เรารู้แล้วว่าศัตรูคือใคร... และเขามีจินหลิงเอ๋อร์เป็นตัวประกัน... เราต้องวางแผนให้ดี"

"แผนยังไง?" เซี่ยอานถาม

"หลี่เฉิงต้องการใช้จินหลิงเอ๋อร์ล่อเจ้า..." จ่างซุนเซียงอวี่วิเคราะห์ "แต่เขาก็กลัวเฉินมั่วเหมือนกัน... ดังนั้น เขาคงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม... เรายังมีเวลา"

นางหันไปหาเฉินมั่ว "ท่านพี่เฉิน... อาการท่านเป็นยังไงบ้าง? พอจะสู้ไหวไหม?"

"ถ้าเจอตัวต่อตัว ข้าเอาอยู่..." เฉินมั่วตอบ "แต่ถ้าเจอรุม... หรือเจอค่ายกล... ก็ลำบากหน่อย"

"งั้นเราต้องหาทางแยกพวกเขาออกจากกัน..." จ่างซุนเซียงอวี่ยิ้มเจ้าเล่ห์ "ข้ามีแผนแล้ว..."

หลังจากปรึกษาวางแผนกันเสร็จ เซี่ยอานก็พาจ่างซุนเซียงอวี่กลับไปส่งที่จวน

ระหว่างทาง จ่างซุนเซียงอวี่ก็เริ่มซักไซ้เรื่องจินหลิงเอ๋อร์อีกครั้ง

"นี่... เซี่ยอาน" นางเรียกเสียงหวาน "สรุปว่า... นางเป็นใครกันแน่?"

"เอ่อ..." เซี่ยอานเหงื่อตก "ก็นาง... เป็น..."

"เป็นเมียเจ้า?" จ่างซุนเซียงอวี่ต่อให้

"กะ... ก็ทำนองนั้น..." เซี่ยอานตอบเสียงอ่อย

"แล้ว... ข้ากับนาง ใครมาก่อนมาหลัง?" จ่างซุนเซียงอวี่ถามคำถามโลกแตก

"เอ่อ... คือ..." เซี่ยอานอึกอัก "ถ้านับเวลาที่เจอกัน... นางเจอก่อน..."

"งั้นนางก็เป็นพี่สาวข้าสินะ?" จ่างซุนเซียงอวี่เลิกคิ้ว

"ไม่ๆๆ!" เซี่ยอานรีบปฏิเสธ "ตอนนั้นข้ากับนางยังไม่ได้... เอ่อ... ยังไม่ได้ตกลงปลงใจกัน... แต่กับเจ้า... เราหมั้นกันแล้ว..."

"อ้อ..." จ่างซุนเซียงอวี่พยักหน้า "งั้นข้าก็เป็นพี่สาวสินะ?"

"ใช่จ้ะ! ใช่จ้ะ! เจ้าเป็นพี่สาวแน่นอน!" เซี่ยอานรีบเออออห่อหมก

"ดี..." จ่างซุนเซียงอวี่ยิ้มพอใจ "งั้นเจ้าต้องบอกนางนะ... ว่าเข้าบ้านมาแล้ว ต้องเคารพพี่สาว... เข้าใจไหม?"

"เข้าใจจ้ะ! เข้าใจ!" เซี่ยอานปาดเหงื่อ

นึกไม่ถึงว่าผู้หญิงอย่างจ่างซุนเซียงอวี่จะถือเรื่องลำดับอาวุโสขนาดนี้ เซี่ยอานนึกว่านางจะไม่แคร์เสียอีก

"แล้ว... พี่สาวอู่ล่ะ?" จ่างซุนเซียงอวี่ถามต่อ

"พี่สาวอู่... ก็ต้องเป็นพี่ใหญ่สุดสิ..." เซี่ยอานตอบเสียงเบา

"อืม... ก็ถูก" จ่างซุนเซียงอวี่พยักหน้า "นางมาก่อนเพื่อน... ข้ายอมให้คนหนึ่ง..."

เซี่ยอานถอนหายใจโล่งอก อย่างน้อยก็ไม่เกิดสงครามกลางเมืองตอนนี้

แต่หารู้ไม่ว่า พายุลูกใหญ่กว่ากำลังรอเขาอยู่ข้างหน้า... การเผชิญหน้าระหว่างสามสาว และศึกชิงตัวประกันจากจวนองค์ชายห้า... กำลังจะเปิดฉากขึ้น!

[จบแล้ว]