บทที่ 157 การแลกเปลี่ยน

ระหว่างทางกลับบ้าน หนิงจวิ้นพบว่าหมีเทาตัวนั้นยังคงอยู่ที่เดิม ไม่ได้จากไปไหน

จากระยะไกล เห็นเธอปรากฏตัว

หมีเทาตื่นตัวทันที รีบซ่อนก้อนเล็กๆ ไว้ข้างหลังตัวเอง

โชคดีที่สายตาของเธอดีมาก จำได้ว่าก้อนเล็กๆ นั้นคือหมีเทาตัวเล็ก

ไม่แปลกใจเลย ที่แท้เป็นแม่หมีที่มีลูกอ่อน ความระมัดระวังจึงสูงมาก

หนิงจวิ้นไม่คิดจะลงมือก่อน หมีเทาตัวนี้มีขนาดใหญ่เกินไป คาดว่าพลังต่อสู้ก็คงจะแข็งแกร่ง การต่อสู้กับมันคงจะเสียเวลา

เธอเพิ่งยุ่งมาทั้งคืน ตอนนี้เหนื่อยจนแทบตาย แค่อยากกลับไปนอนพักผ่อนให้ดี

และหนิงจวิ้นก็ไม่ใช่คนชอบต่อสู้ หมีเทาก็อยู่ไกล

ถ้ามันไม่เข้ามาใกล้ หนิงจวิ้นก็ไม่อยากสนใจมัน เธอยังมีเรื่องอื่นที่ยังไม่ได้ทำอีกมาก

ต้นไม้รอบๆ ยังต้องทำความสะอาดต่อไป ในตู้เก็บของยังมีหีบอีกนับพันที่ยังไม่ได้เปิด นั่นคือของรางวัลจากการฆ่าอสูรหลายมือ

อากาศร้อนขนาดนี้ หนิงจวิ้นถ้าไม่ต้องออกไปก็จะไม่ออกไป พอดีช่วงนี้จะได้พักผ่อนให้ตัวเอง

เธอเข้าเกมมาเกือบสามเดือนแล้ว ความกดดันสูงเป็นเวลานาน ทำให้จิตใจของเธอเหนื่อยล้ามาก

เธอต้องให้ตัวเองพักผ่อนให้ดี ฟื้นฟูจิตใจ เพื่อเผชิญกับความท้าทายต่อไป

แต่หนิงจวิ้นไม่ไปหาหมีเทา กลับไม่คาดคิดว่าฝ่ายนั้นกลับข้ามแม่น้ำเล็กๆ มาเพื่อหาตัวเธอ

"อ๊าวว!"

เสี่ยวไป๋เข้าสู่สถานะการต่อสู้ทันที คำรามเบาๆ ส่งเสียงเตือน

มันโก่งตัว ขวางหน้าหนิงจวิ้น แม้ว่าหมีเทาจะใหญ่กว่ามันสามเท่า ก็ไม่ถอย

เสวี่ยเสวี่ยก็บินขึ้นไปบนฟ้า จับตาดูการเคลื่อนไหวของหมีเทา

ถ้ามันก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว เสวี่ยเสวี่ยจะโจมตีก่อน!

ความรู้สึกที่ถูกปกป้องแบบนี้ ทำให้หนิงจวิ้นรู้สึกอบอุ่นในใจ

เธอยื่นมือขวาออกไป ปลอบเสี่ยวไป๋ "รอหน่อย มันไม่มีเจตนาร้าย เรามาคุยกับมันก่อน"

หนิงจวิ้นในเกม ได้ติดต่อกับสัตว์ร้ายหลากหลายชนิด

เวลาผ่านไปนาน ก็พอจะตัดสินได้ว่ามันมีเจตนาร้ายหรือไม่

จากดวงตาของแม่หมี หนิงจวิ้นสามารถมองออกว่ามันไม่มีเจตนาร้าย

แม้กระทั่ง มองออกว่ามันมีสติปัญญาสูงมาก

อย่างน้อยในขณะที่สัตว์อื่นๆ กำลังยุ่งกับการหนีเอาชีวิตรอด แม่หมีกลับไม่จากไป แต่กลับอยู่ที่ขอบเขตปลอดภัยที่เธอทำความสะอาดไว้

หนิงจวิ้นฟังภาษาขนฟูไม่ออก จึงลองให้เสวี่ยเสวี่ยไปสื่อสาร

เมื่อเสวี่ยเสวี่ยมีขนาดใหญ่ขึ้น หนิงจวิ้นแม้จะฟังไม่ออกว่ามันพูดอะไร แต่ก็พอจะเข้าใจความหมายของมัน

เมื่อเทียบกับเสี่ยวไป๋ที่ดูซื่อๆ เสวี่ยเสวี่ยดูเหมาะสมกับการสื่อสารมากกว่า

เมื่อเข้าใจความหมายของเจ้านาย เสวี่ยเสวี่ยบินไปบนหัวของหมีเทา ส่งเสียง "อิ๊งอิ๊ง"

หนิงจวิ้นเห็นได้ชัดว่า ดวงตาของหมีเทาแสดงความประหลาดใจ

จริงๆ แล้ว สติปัญญาของมันสูงกว่ามอนสเตอร์ทั่วไป

ดังนั้นเมื่อเห็นเสวี่ยเสวี่ยพูดได้ มันจึงประหลาดใจ

และวิธีที่มันตอบสนอง คือการส่งเสียงต่ำ

บางครั้งเป็นเสียงสั้นๆ เร่งด่วน บางครั้งเป็นเสียงยาว

ความยาวไม่เท่ากัน หนิงจวิ้นนึกถึงรหัสมอร์ส

แต่เห็นได้ชัดว่า เสียงของหมีเทาไม่เหมือนกับรหัสมอร์สของมนุษย์

เสวี่ยเสวี่ยและหมีเทาสื่อสารกันอยู่พักใหญ่ ลูกหมีที่อยู่ข้างหลังก็อดทนไม่ไหว อยากจะออกมาจากหลังแม่

แต่ทุกครั้งที่โผล่หัวออกมา ก็จะถูกแม่กดกลับไป

แต่ลูกหมีไม่ยอมแพ้ พยายามหนีออกมาจากใต้ฝ่ามือใหญ่ของแม่ วิ่งไปสู่อิสรภาพ!

เจอเด็กซนแบบนี้ แม่หมีก็จนปัญญา

หันหลังกลับ หยิบมันขึ้นมา กอดไว้ในอ้อมอก มือข้างหนึ่งกอดมันแน่น ไม่ให้มันขยับ

เมื่อมันหันกลับมาอีกครั้ง ก็ซ่อนลูกหมีไว้อย่างมิดชิด ไม่มีใครเห็น

หนิงจวิ้นมองแล้วรู้สึกสนุก นึกถึงตอนที่เก็บเสี่ยวไป๋มา

มันก็ซนมาก กล้าหาญยิ่งกว่าอะไร

แค่พาออกไป ก็เหมือนหมาป่าที่หลุดจากเชือก วิ่งออกไปข้างนอก ดึงไม่อยู่

แต่หลังจากผ่านการต่อสู้มากมาย มันถึงจะนิ่งขึ้นเล็กน้อย

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เมื่อเห็นหมีเทา มันคงจะพุ่งเข้าไปทันที หนิงจวิ้นก็ห้ามไม่อยู่

ตอนนี้ หนิงจวิ้นเข้าใจความรู้สึกของแม่หมี

ถ้าเป็นแค่ตัวมันเอง บางทีมันอาจจะยอมเสี่ยงไปหาที่ปลอดภัยไกลๆ

แต่เมื่อมีลูกอ่อนอยู่ข้างๆ มันไม่สามารถเดินทางไกลได้ ต้องพยายามหาที่ปลอดภัยใกล้ๆ

หนิงจวิ้นพอจะเดาได้ว่าหมีเทาต้องการทำอะไร

จริงๆ แล้ว หลังจากที่เสวี่ยเสวี่ยคุยกับหมีเทาเสร็จ ก็กลับมาหาหนิงจวิ้น แสดงความต้องการที่จะพักอยู่ที่นี่

"เธอบอกว่ามันยินดีที่จะแลกเปลี่ยนของกับฉัน?"

หนิงจวิ้นไม่คิดเลยว่า แม่หมีจะมีสติปัญญาสูงขนาดนี้ รู้จักทำการแลกเปลี่ยนกับตัวเอง

"อิ๊งอิ๊ง~"

"มันบอกว่า ใช้เหยื่อ แลกเปลี่ยน ไม่ให้ ไล่ไป"

เสวี่ยเสวี่ยยังเด็ก ไม่สามารถพูดประโยคยาวๆ ได้ แสดงความหมายได้แค่คร่าวๆ

หนิงจวิ้นยังคงเข้าใจ "เสวี่ยเสวี่ย เธอบอกมันว่าอยู่ที่นี่ได้ แต่ต้องอยู่ฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเล็ก ห้ามเข้ามาใกล้เรา"

เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่แบบนี้ หนิงจวิ้นก็กลัวว่ากำแพงบ้านของตัวเองจะกั้นไม่อยู่

ถ้าเป็นเช่นนั้น ก็ถอยกันคนละก้าว

ตราบใดที่ฝ่ายนั้นไม่ล้ำเส้น ตัวเองก็จะไม่พูดอะไร

ตรงกันข้าม มีหมีเทาอยู่ที่นี่ บริเวณใกล้เคียงก็เงียบสงบขึ้นมาก

ตอนออกไปข้างนอกตอนกลางคืน ก็ไม่กลัวว่าจะมีสัตว์เล็กๆ โผล่ออกมาให้ตกใจ

เสวี่ยเสวี่ยหันกลับไป บอกหมีเทาอีกครั้ง

หนิงจวิ้นมองดู หมีเทามองเธอแวบหนึ่ง แล้วยิ้มให้

จากนั้นก็ถอยไปยังฝั่งตรงข้ามของแม่น้ำเล็ก

โชคดีที่สามารถสื่อสารได้

หนิงจวิ้นกลับบ้าน อาบน้ำเตรียมตัวนอนหลับให้ดี

แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียง "โครมคราม" จากข้างนอก

"เกิดอะไรขึ้น?"

เธอเพิ่งนอนลงบนเตียง ก็รีบลุกขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ไปที่ระเบียงดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ผลคือเห็นร่างใหญ่ของหมีเทา ใช้แรงเพียงเล็กน้อย ก็หักต้นไม้รอบๆ ได้ครึ่งหนึ่ง แรงนี้น่ากลัวมาก

หนิงจวิ้นสังเกตอีกครั้ง พบว่าหมีเทาดูเหมือนจะพยายามเรียนรู้การทำเขตปลอดภัยเหมือนตัวเอง

ความสามารถในการเรียนรู้นี้ น่ากลัวเกินไป

แม้ว่าเสียงนี้จะฟังดูน่ารำคาญ แต่หนิงจวิ้นก็ไม่ได้ออกไปห้าม

ตรงกันข้าม มีหมีเทาอยู่เธอก็ประหยัดแรงไปได้มาก

ปิดประตูระเบียง ไม่สนใจเสียงนั้น นอนหลับไป

หมีเทาไม่รู้ว่าการกระทำของตัวเองทำให้หนิงจวิ้นตื่น

มันแค่เห็นสิ่งที่หนิงจวิ้นทำในตอนกลางคืน ทำความสะอาดต้นไม้รอบๆ ก็อยากจะเรียนรู้ตาม

แม้ว่าในป่ามันจะไม่ต้องกลัวแดดร้อนขนาดนั้น

แต่ในป่ามีหลายที่ที่เกิดไฟไหม้ มันกลัวไฟนั้น เมื่อเทียบกันแล้ว มันยอมโดนแดดเผาดีกว่า

และลูกอ่อน ก็ถูกมันพาไปด้วยอย่างระมัดระวัง

มันรู้ว่าในป่ามีศัตรูเก่าหลายตัว ที่จะผ่านมาที่นี่ในอีกไม่กี่วัน

ลูกอ่อนที่หลงทางจะกลายเป็นเป้าหมายของสัตว์ร้ายอื่นๆ มันต้องพาลูกอ่อนไปด้วย เพื่อปกป้องมัน

บางครั้งเจอสัตว์อื่น หมีเทาก็ไม่ลังเล

มันต้องสะสมไขมันให้มากขึ้น และต้องส่งเหยื่อให้มนุษย์

แค่หวังว่า เธอจะไม่ไล่ตัวเองไป

(จบตอน)