ตอนที่ 50 เสี่ยวไป๋เกิดเรื่อง

หนิงจวิ้นตกใจสุดขีด รีบหันกลับไป เห็นเสี่ยวไป๋กลิ้งเกลือกอยู่บนพื้นเหมือนกำลังเจ็บปวดสุด ๆ

เสียงที่ดังออกมา ไม่ใช่ “อ๊าวว~” แบบเดิมอีกแล้ว แต่เป็นเสียงกรีดร้องแหลมโหยหวน

“เสี่ยวไป๋!”

หนิงจวิ้นวิ่งเข้าไปจะอุ้มมันขึ้นมา แต่พอแตะตัวก็สะดุ้งเฮือก—เย็นจัดจนต้องชักมือกลับ

“ซี๊ด…หนาวอะไรขนาดนี้!?”

เมื่อครู่ยังร้องลั่นอยู่แท้ ๆ ตอนนี้กลับสั่นสะท้านราวกับก้อนน้ำแข็ง

เธอไม่สนอะไรอีก รีบคว้ามันมากอดไว้ในอ้อมแขน รู้สึกเหมือนกำลังอุ้มก้อนน้ำแข็งจริง ๆ

รีบรื้อกระเป๋าหยิบเสื้อผ้า เสื้อกันหนาว ไม้คบเพลิง—อะไรก็ได้ที่จะทำให้มันอุ่นขึ้น

แต่เสี่ยวไป๋ก็ยังตัวสั่นไม่หยุด เหมือนความเย็นนั้นพุ่งออกมาจากในท้องของมันเอง

หนิงจวิ้นถึงกับเสียใจจนอยากตบหน้าตัวเอง “รู้งี้ไม่ให้กินหญ้าดาวคริสตัลแล้วสิ เสี่ยวไป๋ อย่าทำฉันกลัวนะ…”

เหงื่อผุดเต็มตัวทั้งที่อากาศเย็นจัด เธอพยายามงัดปากมัน หวังจะให้คายของออกมา

แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เสี่ยวไป๋ก็ขบปากแน่นไม่ยอมอ้าสักนิด

เสียงร้องจากที่เคยโหยหวน ค่อย ๆ อ่อนแรงลงทุกที

หนิงจวิ้นหน้าเสีย “ไม่ได้แล้ว! ข้างนอกมันหนาวเกินไป ต้องรีบกลับบ้าน!”

เธอห่อมันด้วยเสื้อผ้าอย่างทะนุถนอม แล้ววิ่งหน้าตั้งกลับไปยังบ้านไม้

สองหูไม่ได้ยินเสียงมันอีกแล้ว เหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนัก ๆ ของเธอเอง

ทั้งที่ตอนออกมาไม่ได้ไกลแท้ ๆ แต่พอจะกลับ ทำไมรู้สึกเหมือนนานเหลือเกิน…

ไม่รู้วิ่งนานเท่าไร ในที่สุดก็มองเห็นกำแพงไม้ที่คุ้นตา

เธอไม่สนอะไรอีก รีบอุ้มเสี่ยวไป๋กลับเข้าบ้าน ก่อไฟในเตา รีบคว้าผ้านวมไหมมาโอบคลุมมันทั้งตัว

อุณหภูมิในห้องค่อย ๆ สูงขึ้น

เสี่ยวไป๋ที่ตัวสั่นสะท้าน จึงค่อย ๆ หยุดลง

หนิงจวิ้นกอดมันไว้แน่น รู้สึกถึงความอุ่นที่เริ่มกลับมา ไม่ได้เย็นเหมือนก้อนน้ำแข็งอีกต่อไป

เวลากว่าชั่วโมงเต็มผ่านไป เสี่ยวไป๋ถึงได้หายเย็นแข็ง แต่ก็ยังหลับตาแน่น ร่างกายอ่อนแรง

มีเพียงเสียงหายใจแผ่วเบา ที่ยืนยันว่ามันยังมีชีวิตอยู่

เหตุการณ์กะทันหันนี้ทำเอาหนิงจวิ้นแทบช็อก

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร เหงื่อที่เปียกชุ่มทั้งตัวกลับแห้งผากแล้ว

แขนที่โอบกอดเสี่ยวไป๋ก็ชาแข็งจนขยับแทบไม่ได้

“ฮู่วว…” เธอถอนหายใจยาว สุดท้ายก็คลายกังวลลงได้

มองเสี่ยวไป๋ตัวเล็กด้วยความรู้สึกผิดเต็มอก

“ขอโทษนะเสี่ยวไป๋ ต่อไปจะไม่ยัดอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าให้เธอกินอีกแล้ว”

หญ้าดาวคริสตัลมันก็ดีอยู่หรอก แต่ร่างเล็ก ๆ ของมันยังรับไม่ไหวจริง ๆ

หนิงจวิ้นไม่อาจทนคิดได้เลยว่าถ้าสูญเสียมันไป เธอจะเหลือใคร…

เพราะตอนนี้ รอบกายเธอไม่มีใครเหลืออีกแล้ว

ถ้าไม่มีเสี่ยวไป๋ เธอก็จะกลายเป็นแค่คนโดดเดี่ยวสิ้นเชิง

เหมือนเจ้าตัวเล็กฟังเข้าใจ มันแลบลิ้นเลียปลายนิ้วเธอแผ่วเบา

“อ๊าวว…”

“ไม่ใช่ความผิดของเจ้านายหรอก ฉันเองที่อยากกินเอง…”

เสียงยังอ่อนแรง แต่ก็ดีกว่าเมื่อครู่มาก

หนิงจวิ้นเปลี่ยนท่าทาง อุ้มมันแนบอก ลูบไล้ไปตามลำตัว

แต่ลูบไปลูบมา กลับสะดุดกับอะไรบางอย่าง—

ตรงแผ่นหลังของมัน มีปุ่มเนื้อสองข้างโผล่ขึ้นมา!

เธอขมวดคิ้ว ลองบีบดู—นิ่ม ๆ คล้ายก้อนเนื้อ

ก่อนหน้านี้ยังไม่มีนี่นา…หรือว่าเป็นเนื้องอก?

แต่เสือจะบังเอิญมีเนื้องอกขึ้นพร้อมกันสองก้อน แถมยังสมมาตรขนาดนี้ได้ยังไง?

“เสี่ยวไป๋…นี่มันอะไรกัน?”

เจ้าเสือขาวน้อยไม่รู้เรื่องอะไร แค่เกาศีรษะกับแขนเธอเพราะคัน ๆ

หนิงจวิ้นจำต้องพักเรื่องนี้ไว้ก่อน เห็นมันเริ่มสดใสขึ้นบ้างแล้ว เธอเลยไปตลาด ซื้อทั้งเนื้อสดกับตุ๊กตาใหม่ ๆ กลับมา

พักนี้เสี่ยวไป๋ชอบลับเล็บจนรอยเต็มบ้าน แถมกำลังจะเปลี่ยนฟัน คันเขี้ยวอยากแทะทุกอย่าง

เลยจัดตุ๊กตาไว้ให้กัดเล่นสบายใจ

ถ้าเป็นคน คงต้องพักฟื้นเป็นวัน ๆ แต่เสี่ยวไป๋กลับกระโดดโลดเต้นร่าเริงในบ้านราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หนิงจวิ้นมองแล้วไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

ร่างกายมันไม่เปลี่ยนแปลงอะไรนัก เหมือนกินหญ้าดาวคริสตัลเข้าไปแล้วนอกจากทรมาน ก็ไม่มีผลอะไรเลย

เธอจึงได้แต่ภาวนา อย่าให้มันทำให้เธอตกใจอีกก็พอ

พอใกล้เที่ยง เธอทำอาหารร้อน ๆ แล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้เซียวฉีเฉินฟัง

เธอเชื่อว่าผู้ชายคนนั้นต้องรู้มากกว่าแน่

จริงดังว่า—เขาส่งข้อความกลับมาเร็วทันที

“ไม่ใช่เสือบินทุกตัวที่จะงอกปีกได้ ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่เสือธรรมดา ต้องกินพืชพิเศษเท่านั้นถึงมีโอกาสงอกปีก”

หนิงจวิ้นชะงัก “หมายความว่า…ก้อนเนื้อสองข้างนั้น อาจจะเป็นปีก?”

“ใช่” เขาตอบหนักแน่น

ในชีวิตก่อน เสี่ยวไป๋ก็มีปีกจริง ๆ …มันปกป้องเธอจนวินาทีสุดท้าย

คิดถึงตรงนี้ หัวใจเซียวฉีเฉินก็ปวดร้าว

เขาเงยหน้ามองฟ้า—ท้องฟ้าในเกมช่างเหมือนกับบนบลูสตาร์จริง ๆ แต่ไม่นานมันจะกลายเป็นฝันร้ายของทุกคน

เขาทำได้เพียงภาวนา ขอให้ปกป้องฟ้าที่อยู่เหนือศีรษะหนิงจวิ้นไว้ให้ได้

“ต่อจากนี้ เกมจะยิ่งอันตรายขึ้น เสี่ยวไป๋ยิ่งโตเร็วเท่าไรยิ่งดี ถ้าเจอพืชพิเศษอีก ก็ให้มันกินต่อไป”

ข้อความนั้นทำเอาหนิงจวิ้นเบิกตากว้าง—เหมือนอีกฝ่ายกำลังเตือนว่ากำลังจะเกิดเรื่องใหญ่

ที่ผ่านมา เซียวฉีเฉินไม่เคยเร่งเธอแบบนี้เลย

แต่เสี่ยวไป๋สิ…

มันกำลังนั่งอยู่ข้างเตาไฟ กัดเนื้อในปากตุ๊บ ๆ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

หนิงจวิ้นมองแล้วเหมือนพ่อแม่ที่ลังเล—อยากให้ลูกเก่ง แต่ก็ไม่อยากเห็นลูกต้องเจ็บปวด

แต่สถานการณ์รอบด้าน บังคับให้เธอต้องเลือก

เธอเดินเข้าไป หยิบหญ้าดาวคริสตัลอีกต้นออกมา

“เสี่ยวไป๋…ยังกล้ากินอีกไหม? กินแล้วมันจะเจ็บมาก แต่เธอจะเข้มแข็งขึ้นด้วย”

กลิ่นหอมเย็นเฉียบของพืชพิเศษยังยั่วยวนเต็มที่

เสี่ยวไป๋อ้าปากเหมือนจะงับ แต่พอนึกถึงความทรมานเมื่อครู่ ก็หดหัวถอยไปหนึ่งก้าว

แต่พอคิดถึงความเบาสบายหลังเจ็บปวดผ่านพ้น ดวงตาก็กลับฉายแววเด็ดเดี่ยว ก้าวกลับมาข้างหน้าอีกครั้ง

หนิงจวิ้นเม้มปากแน่น เก็บต้นหญ้ากลับไป ลูบหัวมันเบา ๆ

“เด็กดี…เราจะพยายามด้วยกัน ต้องอยู่รอดไปด้วยกันให้ได้”

เสี่ยวไป๋เหมือนเข้าใจบ้าง ไม่เข้าใจบ้าง ส่งเสียง “อ๊าวว” ตอบรับ

หญิงสาวกับลูกเสือ เดินออกจากบ้านไปพร้อมกันอีกครั้ง

เวลาของพวกเธอเหลือไม่มากแล้ว จำเป็นต้องหาพืชพิเศษเพิ่มโดยเร็ว—

เพื่อมีชีวิตรอดต่อไป!

(จบตอน)