ตอนที่ 13 อัปเดตเกม

กระท่อมหญ้าเดิมที่คับแคบเพียง 5 ตารางเมตร คราวนี้ขยายออกไปเกือบเท่าตัว กลายเป็นพื้นที่ราว 10 ตารางเมตรแทบจะทันตาเห็น

ของใช้ที่เคยกองสุมอยู่ตามมุม ตอนนี้ถูกดันออกมากองอยู่กลางห้องทั้งหมด ต้องจัดระเบียบกันใหม่หมด

ผนังที่เคยเป็นดินโคลน กลายเป็นไม้เนื้อแข็ง หลังคาก็ยกสูงขึ้นกว่าเดิม อย่างน้อยก็ไม่ทำให้รู้สึกว่าถ้ายืนตรงจะชนหัวอีกต่อไป

ตรงกลางเพดานยังโผล่ “หลอดไฟโบราณ” มาให้หนึ่งดวง เปิดด้วยสายไฟห้อยต่องแต่ง ทำให้หนิงจวิ้นนึกถึงบ้านคุณปู่ที่ชนบทตอนเด็ก ๆ แสงไม่สว่างมาก แต่กลับให้ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนอยู่บ้าน

สิ่งที่เธอดีใจสุด ๆ คือพื้นกลายเป็นไม้ กระทืบแล้วไม่เย็นเฉียบเหมือนก่อน อุณหภูมิในห้องก็สูงขึ้นหลายองศา แค่ใส่ชุดวอร์มธรรมดาก็ไม่หนาวแล้ว

เธออดคิดไม่ได้—ถ้าอัปเกรดเป็นเลเวล 2 จะอลังการขนาดไหนกันนะ?

เสียดายที่ไม่สามารถติดต่อเซียวฉีเฉินได้ ไม่งั้นเธอคงโทรไปอวดแล้ว

เมื่อห้องกว้างขึ้น หนิงจวิ้นก็ขยับเตียงเล็กไปชิดมุมข้างใน ติดผนังสองด้าน เพิ่มความรู้สึกปลอดภัย ส่วนผนังตรงข้ามประตูก็ถูกกองของแทบเต็มพื้นที่

สิ่งที่สำคัญที่สุด—ไม่ต้องกลัวผ้าห่มไหม้อีกแล้ว! เธอสามารถจุดไฟทำอาหารได้จริง ๆ เสียที

หนิงจวิ้นเอาชุดครัวที่เซียวฉีเฉินให้มาออกมาใช้ หม้อใบไม่ใหญ่ แต่พอสำหรับหุงข้าว เธอใส่ข้าวสารกับน้ำ ตั้งใจจะต้มโจ๊กกิน

โชคดีที่วันนี้เธอหาเจอหีบสามกล่อง ได้ “น้ำดื่ม” มาสองขวดใหญ่ ทำให้ยังไม่ขาดแคลนทันที …ถึงจะยังอยากได้ “ถังน้ำ” ไว้เก็บสำรองก็ตาม

ระหว่างที่หม้อเดือด เธอไม่ลืมหยิบ “เนื้อกระต่ายเขี้ยวสั้น” ที่เก็บไว้ ออกมาหั่นเป็นชิ้น ๆ เสียบไม้เตรียมย่างไฟ หอมฉุยจนท้องร้อง

เธอไม่ปล่อยเวลาให้เสียเปล่า ระหว่างรออาหารก็ออกกำลังกายเบา ๆ ทั้งวอร์ม ทั้งเล่นเวทด้วยน้ำหนักตัว แป๊บเดียวก็ผ่านไป

จนเมื่อกลิ่นข้าวต้มกับเนื้อย่างลอยฟุ้ง หนิงจวิ้นถึงกับน้ำตาซึม—สามวันเต็ม! ในที่สุดก็ได้กินอาหารร้อน ๆ สักที

เธออดหวนคิดถึงชีวิตก่อนหน้านี้ไม่ได้—อยากกินหม้อไฟ อยากกินบาร์บีคิว อยากจิบชานมไข่มุก อยากกลับบ้านจริง ๆ ต่อให้แค่ครึ่งวันก็ยังดี

แต่คิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์ เธอส่ายหัวไล่ความฟุ้งซ่าน ก้มหน้ากินอาหารตรงหน้าแทน เทียบกับผู้เล่นที่โชคร้ายอีกหลายคน เธอถือว่ามีความสุขมากแล้ว

ในแชท ผู้เล่นกำลังถกกันเรื่อง “อัปเดตเกม”

【คิดถึงบ้านจัง】

【อย่าหวังเลย ถ้าอยากกลับบ้านได้จริง มีแต่ครอบครัวเราที่ต้องหาทางตามหาเราเอง】

【เมื่อกี้ระบบพูดว่ามีผู้เล่นเหลือ 916 คนใช่ไหม ฉันไม่ได้หูฝาดใช่ปะ】

【ฉันลองนับแล้ว ตอนเริ่มเบต้ามีน่าจะพันคน เลขประจำตัวก็รันถึง 999 ที่หายไปก็คือคนที่ตายนั่นแหละ】

【โห…แค่สามวัน ตายไปแปดสิบกว่าคน?】

【ก็ไม่น่าแปลกนะ ถ้าเกิดตรงทะเลทรายไร้น้ำไร้อาหาร จะรอดได้ไง】

【เฮ้ ฉันก็เกิดในทะเลทราย แต่ยังไม่ตายเลยเว้ย】

【จริงดิ! สุดยอดอ่ะ แบ่งปันทริกหน่อยสิ ฉันอยากรู้บ้าง】

【ก็ไม่ได้เก่งอะไร แค่เป็นพวกบ้าดูคลิปเอาตัวรอด เลยพอรู้เทคนิคสำรอง สำคัญสุดคือพยายามเปิดหีบ หาเครื่องมือ เช่น พลั่วสนามอะไรพวกนี้】

【ฉันก็อยากเปิดนะ แต่แม่งดวงกุด หาเจอแต่หีบขยะ!】

【555+ นายไม่เข้าใจหรอก คนดวงซวยนี่มันของจริง】

บางคนยังโชคดีพอมีแรงเล่นมุก บางคนก็บ่นจนหมดอาลัยตายอยาก

คืนวันที่สาม แชทครึกครื้นยาวไปถึงดึก แต่หนิงจวิ้นเข้านอนเร็ว เพื่อเก็บแรงไว้ เธอรู้ดีว่านี่แค่จุดเริ่มต้น เกมเอาชีวิตรอดเพิ่งเปิดม่านขึ้นเท่านั้น

...

รุ่งเช้า ห้องแชทยังไม่ทันเงียบ ผู้เล่นก็เถียงต่อจากเรื่องเมื่อคืนกันอีก

หนิงจวิ้นล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ ได้แต่ส่ายหัว “ทุกคนนี่พลังเยอะจริง ๆ”

พอเจ็ดโมงตรง เสียงระบบก็ดังขึ้น

【อัปเดตเกม】

【1. เพิ่มระบบ “สกุลเงิน” หาได้จากการเปิดหีบหรือฆ่ามอนสเตอร์】

【2. เปิดระบบ “การแลกเปลี่ยน” รายละเอียดให้ผู้เล่นลองกันเอง】

【3. เปิดระบบ “เพื่อน” สามารถค้นหาด้วยหมายเลขผู้เล่น】

【4. หมอกเริ่มจางลง เปิดให้สำรวจพื้นที่ใหม่】

【ทุกอย่างมีผลเวลา 8.00 น. ขอให้สนุก!】

ประกาศยาว ๆ ถูกปักหมุดบนห้องแชท เปิดอ่านเมื่อไรก็ได้

พูดง่าย ๆ คือรอบนี้เพิ่มระบบอำนวยความสะดวกทั้งนั้น โดยเฉพาะ “เพื่อน” ที่โดนบ่นมากที่สุด ในที่สุดก็มีเสียที

สกุลเงินก็ชัดเจน ว่ามีไว้ใช้คู่กับระบบแลกเปลี่ยน ถึงช่วงแรกคนยังจนกันหมด คงเน้นเอาของมาแลกกันอยู่ดี

อย่างในแชทตอนนี้ เริ่มมีคนโพสต์โฆษณาเรียกลูกค้า—

【ฉันว่าระบบการค้านี่เปิดออกมาเร็วไปนะ ตอนนี้ทุกคนยังจนเกินไป ของใช้เองยังไม่พอเลย】

【นั่นมันแค่นายคิดไปเองแหละ โลกนี้ไม่เคยขาด “จักรพรรดิแห่งโชค” หรอก เผลอ ๆ อาจมีใครดวงระเบิด เปิดได้ของกินจนล้นบ้านแล้วก็ได้】

【จะเว่อร์ขนาดนั้นเลยเหรอ】

【ลูกฉันต้องการน้ำด่วน! ฉันมีทั้งขวาน มีทั้งเคียว มีไฟแช็ก ใครสนใจติดต่อมาเลย】

【ฉันมีพืชป่าเพียบ ทั้งเผือก มัน สมุนไพร กำลังปล่อยบางส่วน ใครมีอาวุธเสนอมา】

【ใครอยากได้ไม้ ติดต่อฉันได้ ขอน้ำก่อนเลย】

【ขายหิน ใครสนใจแอดมา】

【ขอห่มผ้าหน่อย หนาวจะตายอยู่แล้ว ใครมีแบ่งขายบ้าง】

ทันใดนั้น แชททั้งห้องก็กลายเป็นตลาดนัด

หนิงจวิ้นไม่เดือดร้อนเรื่องอาหารน้ำ แต่ไม้กับหินเธอยังต้องการอีกเยอะ หลังอัปบ้านเป็นเลเวล 1 แล้ว เงื่อนไขเลเวล 2 ก็โผล่ขึ้นมาทันที—ใช้ไม้ 100 ท่อน หิน 50 ก้อน!

ต่อให้เธอขยันออกป่าทุกวัน กว่าจะเก็บครบคงเป็นอาทิตย์ มันเสียเวลามากเกินไป

แบบนี้สู้เอาทรัพยากรอื่นมาแลกไม่ดีกว่าเหรอ?

สิ่งที่เธอมีมากสุดตอนนี้ก็คือ “น้ำ”

คิดได้ดังนั้น หนิงจวิ้นก็พิมพ์โฆษณาของตัวเองลงไปบ้าง—

【ขายน้ำ ภาชนะเตรียมมาเองนะ ใครสนใจแอดมา】

(จบตอน)