บทที่ 4 สำรวจความมืด

ทันทีที่นาฬิกาตีหกเย็น ดวงอาทิตย์ที่แขวนอยู่บนฟ้าเมื่อครู่หายไปทันตา กระท่อมหญ้าด้านนอกจมลงในความมืดสนิท

ภายในกระท่อมก็ไม่ต่างกัน ไม่มีทั้งตะเกียง ไม่มีคบเพลิง มืดมิดจนยกมือขึ้นยังมองไม่เห็นนิ้วตัวเอง

หนิงจวิ้นลืมความรู้สึกนี้ไปนานแล้ว—ความมืดที่แทบจะกลืนกินทุกสิ่ง

หน้าต่างของกระท่อมไม่มีประโยชน์อะไรเลย ไม่สิ… อาจเพราะข้างนอกไม่มีแสงเลยต่างหาก แม้แต่ดวงจันทร์ก็ไม่โผล่มา

“จันทร์งั้นเหรอ…” เธอหัวเราะขื่น ๆ ให้ตัวเอง ก็นี่ไม่ใช่บลูสตาร์แล้ว จะไปหวังให้มีดวงจันทร์ทำไมกัน

แม้แต่พระอาทิตย์กลางวัน ก็อาจเป็นเพียงแสงปลอมที่ระบบสร้างขึ้นมาเท่านั้น

ปัญหาคือ เธอคุ้นชินกับเมืองที่สว่างไสวตลอดคืน พอมาเจอความมืดมิดแบบนี้ มันกระแทกใจเข้าเต็ม ๆ ความกลัวกลางคืนเหมือนถูกฝังไว้ใน DNA

ไม่ใช่เธอคนเดียวที่เป็นแบบนี้หรอก

กลางวันทุกคนมัวแต่ยุ่งหาหีบสมบัติ เลยไม่ค่อยพูดอะไรกันในช่องแชท

แต่พอตกกลางคืน ไม่มีใครกล้าออกไปเดินข้างนอก ต่างก็นอนขดในกระท่อม ทำให้แชทกลับมาคึกคักอีกครั้ง

【เฮ้ย กระท่อมนี่มันมืดไปปะ ระบบมันงกเกินไปแล้วมั้ง ไฟสักดวงก็ไม่ติดมาให้】

【ไม่มีใครได้คบเพลิงบ้างเลยเหรอ?】

【เงียบไปเลยเถอะ!! ไม่มีใครถามแก!!!】

ใช่แล้ว คนที่ได้คบเพลิงก็คือผู้เล่น 356 เจ้าเก่า

“ดวงดีชะมัด” หนิงจวิ้นอดไม่ได้ที่จะอุทานเบา ๆ

แต่ถึงอีกฝ่ายจะดวงพระเจ้าแค่ไหน ก็ยังสู้พรสวรรค์ “คริติคัล 100%” ของเธอไม่ได้—หีบหนึ่งใบเท่ากับคนอื่นเปิดสองใบ ตอนนี้คนที่รวยสุดในเกมก็คือเธอนั่นแหละ

ในช่องแชทยังมีคนแชร์ประสบการณ์เอาตัวรอดกันต่อ

【ป่าเต็มไปด้วยของกินนะ ทั้งผลไม้ป่า หน่อไม้ เห็ดหลากชนิด ฉันลองแล้ว พวกเห็ดพิษถึงจะลดเลือด แต่ไม่ถึงตาย ถ้าไม่มีอะไรจริง ๆ ก็เสี่ยงดูก็ได้】

【ดีนะที่ฉันชอบดูคลิปเอาตัวรอดในป่า ถึงเจอหีบแค่สองใบ แต่ฉันขุดเผือกได้ทั้งวันเลย แค่นี้ก็ไม่อดตายแล้ว】

【ฉันก็เจอต้นไม้ป่าหลายอย่าง เอามาเต็มมือ แต่ติดปัญหาใหญ่—จะหาหม้อ ไฟ น้ำ จากไหนมาทำกินกันล่ะ?!】

ใช่แล้ว วันแรกคนส่วนใหญ่เปิดหีบก็ได้แต่น้ำกับอาหาร

จะเหมือนหนิงจวิ้น ที่ได้ทั้งอาวุธและของใช้ด้วยนั้น หายากมาก

เธอกวาดตาเช็กกระเป๋า ของกินมีทั้งขนมปังปิ้ง หมั่นโถวใส่น้ำตาลแดง ข้าวปั้น แอปเปิ้ล มัลเบอร์รี ราสเบอร์รี น้ำแร่เหลือ 500ml หนึ่งขวด กับ 250ml อีกหนึ่งขวด

อาวุธและอุปกรณ์ก็มี ขวานหิน มีดสั้น แว่นตานิรภัย รองเท้า

ผ้าพันแผลยังไม่ได้ใช้ แต่ก็ถือว่าเป็นของสำคัญ

รวม ๆ แล้ว วันแรกนี้ถือว่าฟาร์มของมาได้ไม่น้อย แต่ถ้าวันต่อ ๆ ไปหาของเพิ่มอีก กระเป๋า 20 ช่องนี้ไม่พอแน่นอน

พอดีในช่องแชทมีคนถามขึ้นมา

【เกมนี้สร้างกล่องเก็บของได้เหมือนใน MC ไหมอะ ของเยอะจนกระเป๋าแทบแตกแล้ว】

【ใช่เลย กระเป๋ามันเล็กเกินไป ไม่แฟร์เลยนะ ฉันยอมเปย์เลย ขอแค่เพิ่มช่องให้หน่อยก็ยังดี】

【เดี๋ยว ๆ นะ พวกนายเปิดหีบไปกี่ใบแล้ว ถึงได้ของเยอะขนาดนั้น ช่องเต็ม 20 แล้วเหรอเนี่ย】

【ฉันเปิดได้แค่สองใบเอง แต่ขุดผักป่ามาเต็มเลย ผลสุดท้ายของแต่ละชนิดก็กินที่ช่องละช่อง เลยเต็มไวสุด ๆ】

【ฉันกะจะเก็บหีบไว้ใช้เป็นลังซะหน่อย ที่ไหนได้ หายวับไปเฉย ๆ โคตรงก】

บ่นกันทั้งแชทว่าช่องเก็บของน้อยเกินไป

หนิงจวิ้นคิดครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจกดพิมพ์ข้อความแรกของเธอ

【ผู้เล่น 666: ของที่ไม่จำเป็น ลองวางไว้ในกระท่อมดูสิ ระบบไม่รีเฟรชหายไปหรอก】

เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือ เธอเลยต่อท้ายอีกบรรทัด

【ผู้เล่น 666: ถ้าไม่เชื่อ พรุ่งนี้ลองวางหญ้าแห้งไว้ทดสอบก็ได้】

เพราะหมายเลข 666 ค่อนข้างเด่น ข้อความของเธอเลยสะดุดตาคนอื่นทันที

【จริงเหรอ 666?】

【ง่าย ๆ เลย ไม่เชื่อก็ลองเองสิ คิดว่า 666 ไม่มีเหตุผลต้องโกหกหรอก】

【อย่ามาหลอกเลย กระท่อมโล่ง ๆ แบบนั้น วางบนพื้นแล้วไม่หายได้ไง เดี๋ยวโดนหลอกตายห่าพอดี】

【เฮ้ย ใจเย็น คนเขาอุตส่าห์บอก จะไม่ลองเองหน่อยเหรอ เอาของไร้ค่า ๆ มาลองก็ได้】

บางคนก็เชื่อ บางคนก็ไม่

หนิงจวิ้นไม่ได้โกรธอะไรเลย เธอคิดว่า ในเมื่อทุกคนถูกดึงเข้ามาแบบไม่รู้เรื่อง การบอกทริกเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่เสียหายอะไร

ยิ่งมีคนรอดเยอะ มันยิ่งเป็นผลดีกับเธอ

เพราะนี่ไม่ใช่แค่เกมของใครคนหนึ่ง แต่มันคืออนาคตของทั้งบลูสตาร์

มนุษย์ต่างหากคือรากฐานของอารยธรรม

ถ้าคนอื่นตายหมด จะเหลือแค่เธอไปมีประโยชน์อะไร?

มีผู้เล่นบางคนเริ่มลองทำตาม ค่อย ๆ เอาของเล็ก ๆ ที่ไม่ใช้วางบนพื้นในกระท่อม ถ้ามันไม่หายไปจนถึงเช้า ก็คือทริกนี้ใช้ได้จริง

เหมือนเธอเปิดประตูให้ คนอื่นก็เริ่มแชร์ทริกของตัวเองบ้าง

【ถ้าน้ำดื่มยังเหลือครึ่งขวด เจอแหล่งน้ำเมื่อไหร่ก็เติมได้ แต่ถ้าขวดเปล่า ระบบจะรีเฟรชหายไปเลย】

【ใครไม่มีขวาน แต่ต้องการไม้ ลองขุดต้นกล้าเล็ก ๆ ดู ได้ไม้เหมือนกัน】

【ฉันเจอหินเยอะเลย แต่ก้อนเล็ก ๆ เอาไปอัปเกรดไม่ได้ ต้องสะสมสิบก้อนขึ้นไป ถึงระบบจะยอมรวมเป็นก้อนใหญ่】

ในแชทยังมีคนบอกวิธีหาน้ำ วิธีก่อไฟด้วยไม้เสียดสี แถมบางคนยังเจอผลน้ำเต้า เอามาทำเป็นกระบอกน้ำได้ด้วย ระบบยังยอมรับด้วยนะ

ข้อความพุ่งรัวจนอ่านแทบไม่ทัน

หนิงจวิ้นเสียดายที่ไม่มีสมุดปากกา ไม่งั้นจดไว้หมดทุกบรรทัดแน่

ในแชทยังมีเสียงชื่นชมดังแทรกขึ้นมา

【สุดยอดเลย ทุกคนใจดีมาก】

【เราล้วนเป็นคนบลูสตาร์ ต้องช่วยกัน】

ไม่รู้เพราะอะไร แต่พอตกกลางคืนแทนที่จะบ้าบอเหมือนตอนกลางวัน คนกลับเริ่มมีสติขึ้นมาหน่อย

ถึงจะมีพวกตัวป่วนบ้าง แต่ในเมื่อแลกของกันไม่ได้ ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากออกไปหาหีบเอง ไม่งั้นก็หิวตาย

เมื่อภัยคุกคามแขวนอยู่บนหัว คนเราก็มักจะฉลาดขึ้นทันที

หนิงจวิ้นกินข้าวปั้นสองก้อน ดื่มน้ำอีกหน่อย

เพิ่งจะทุ่มเดียวเอง เวลายังเหลือ เธอเลยลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย

ดีที่ตอนมหาลัยเคยเรียนวิชาพิเศษไทเก๊กเพื่อเอาหน่วยกิต แถมต่อมาก็ยังฝึกกับคุณปู่ เลยยังจำท่าได้

ถึงไม่รู้จะช่วยอะไรได้ไหม แต่เอาไว้ฆ่าเวลาก็ยังดี

และในอีกมุมหนึ่งของโลก…

ชายหนุ่มคนหนึ่งกำลังวางน้ำและอาหารจากกระเป๋าออกมาเรียงในกระท่อม

“หึ! ฉันจะดูให้รู้ไป ว่าข้างนอกกลางคืนมันมีปีศาจแบบไหนกันแน่!”

ว่าแล้วก็สะบัดดาบยาวในมือด้วยท่ามั่นใจสุด ๆ

(จบตอน)