บทที่ 309 แต่ข้าก็ไม่ใช่ปีศาจ

“ผู้เล่นรุ่นที่สามไม่สามารถดูถูกได้ การคำนวณซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้แต่หยวนสื่อก็ยังสิ้นชีพ”

สงครามใหญ่ของผู้ศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้ เจียงผิงย่อมจะจับตามองอยู่เสมอ ระฆังแห่งความโกลาหลตกอยู่ในมือของชางฉง นี่คือเหตุผลที่เขาหายไปในช่วงครึ่งแรกของมหันตภัย คอยค้นหาอยู่ที่ขอบโลก ข่าวมาจาก [ฝันใหญ่พันฤดู]

นั่นเป็นต้นแบบของบรรพกาลจริง ประโยชน์ที่ซ่อนอยู่คือความลับของโอกาสในบรรพกาล

เวลากาลแห่งบรรพกาลหยุดลง นอกจากวาฮวงนอกสามสิบสามชั้นฟ้า สามกษัตริย์ในถ้ำเมฆาอัคคี และสามเทียนจุนที่ค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ

หลงเส่าที่กำลังถ่ายทอดสดก็ถูกแช่แข็ง แต่เมื่อครู่ทุกคนก็ได้เห็นสมบัติวิเศษแต่กำเนิดที่ปรากฏขึ้นในอากาศแล้ว!

ระฆังแห่งความโกลาหล นี่คือสมบัติวิเศษที่จักรพรรดิอสูรในยุคที่แล้วใช้สร้างสวรรค์ หนึ่งในสามอาวุธศักดิ์สิทธิ์เปิดฟ้า แม้ในบรรดาสมบัติวิเศษแต่กำเนิดก็ยังเป็นอันดับต้น ๆ!

ทุกคนแตกตื่นในทันที ไม่นึกเลยว่าผู้เล่นลึกลับชางฉงคนนี้จะไม่ดังก็ไม่เป็นไร ดังขึ้นมาก็ทำให้โลกตะลึง

“ใครช่วยบอกฉันทีว่าเขาเจอมันมาจากไหน? ไม่ใช่ว่าถูกตงหวงไท่อี่ซ่อนไว้อย่างถาวรแล้วเหรอ?” มีคนไม่เข้าใจ สมบัติวิเศษที่แม้แต่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ยังหาไม่เจอ เหตุใดชางฉงจึงหาเจอได้?

มีคนนึกถึงความฝันที่เลือกผู้เล่นรุ่นที่สามเมื่อไม่นานมานี้ “พวกนายยังจำความฝันใหญ่ที่ครอบงำทุกคนได้หรือไม่? ในฝันบรรพกาลเหมือนจริง บุคลิกของตัวละครแต่ละคนก็เหมือนกับบรรพกาลจริง

ถ้าอย่างงั้นแล้ว ข้อมูลในฝันบรรพกาลก็ควรจะเหมือนกับในความเป็นจริง ดูเหมือนว่าชางฉงจะใช้เรื่องนี้ในการค้นหาร่องรอยของระฆังแห่งความโกลาหล”

คนอื่น ๆ ก็เข้าใจในทันที ในที่สุดก็รู้ว่าปัญหาอยู่ที่ไหน แต่ในตอนนั้นการเอาชีวิตรอดก็ยากลำบากอยู่แล้ว จะมีเวลาว่างไปรวบรวมข้อมูลโอกาสอื่น ๆ ได้อย่างไร?

“น่าเป็นห่วงจัง หลงเส่าทำไมไม่ถ่ายทอดสดต่อแล้ว? ค้างเหรอ?”

เมื่อไม่ได้เห็นหลงเส่าปล่อยวิดีโอต่อเป็นเวลานาน ทุกคนก็ร้องขึ้นมา คาดว่าจะมีเรื่องไม่ดี แต่ตอนนี้หลงเส่าอยู่ในสถานะค้างจริง ๆ

อากาศที่หยุดนิ่ง วิชาเซียนที่กำลังระเบิด ทุกสิ่งหยุดนิ่ง เจ้าสำนักทงเทียนเคลื่อนไหวแล้ว ก่อนหน้านี้ชางฉงและเขาได้วางแผนวิชานี้ไว้แล้ว จงใจสร้างโอกาสให้เขาแย่งชิงสมบัติ

ไม่ทันได้ทำอะไร ทงเทียนระเบิดกระบี่ประหารเซียนทั้งสี่เล่ม สูญเสียอย่างหนัก มือราวกับชักกระบี่ ในชั่วพริบตาก็หยิบเจดีย์เล็ก ๆ สีเสวียนหวงหลิงหลงสูงหนึ่งจั้งบนพื้นขึ้นมา

แม้แต่ใจของผู้ศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็ยังตื่นเต้นเล็กน้อย ทุ่มเทไปมาก คำนวณไปมาก สุดท้ายก็ชนะในตาที่สำคัญที่สุด

เพิ่งจะหยิบเจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงขึ้นมา มือซ้ายของทงเทียนก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง ต้องการที่จะเก็บธงเล็ก ๆ สีเทาหม่นที่อยู่ข้าง ๆ ด้วย

ทันใดนั้นพื้นที่โดยรอบก็แตกสลายราวกับกระจก เศษเสี้ยวพื้นที่ระเบิดออกมา แผนภาพเฉียนคุนกางออก กลายเป็นฟ้าดิน ม้วนธงผานกู่ขึ้นมาโดยตรง

“ทงเทียน เจ้ากล้าเก็บเจดีย์วิเศษเทียนตี้ของข้าด้วยหรือ!”

เหลาจื่อมีวิชาเต๋าสูงส่ง เพียงถูกหยุดนิ่งไปชั่วครู่ ก็ทำลายพันธนาการได้แล้ว ในชั่วลมหายใจนี้ เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงก็หลุดมือ รีบร้อน เขาทำได้เพียงลงมือตัดธงผานกู่เท่านั้น

ทงเทียนเสียดาย รู้ว่าชะตาลิขิตสวรรค์ได้หายไปแล้ว โอกาสที่หาได้ยากได้ผ่านไปแล้ว เขาไม่กล้าชักช้า เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงก็บินจากมือเข้าสู่ทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา

ในสถานการณ์เช่นนี้ นอกจากจะฆ่าเขาแล้ว ใครจะสามารถบังคับเอาของจากทะเลแห่งจิตสำนึกของผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้? แม้แต่สามเทียนจุนก็ทำไม่ได้

ดอกบัวทองหมุนวน โพธิ์แผ่กิ่งก้าน บรรพกาลที่หยุดนิ่งกลับมามีระเบียบอีกครั้ง เมื่อสามผู้ศักดิ์สิทธิ์ทำลายวิชา สงครามที่ดุเดือดในระยะไกลก็เริ่มขึ้นอีกครั้งอย่างยิ่งใหญ่ เซียนและมารร้ายแต่ละคนที่ต่อสู้อย่างดุเดือด ไม่นึกเลยว่าเมื่อครู่ตัวเองถูกหยุดนิ่ง

หากทั้งโลก รวมถึงกาลเวลาก็หยุดนิ่งแล้ว เจ้าจะแยกแยะได้อย่างไร?

“สหายเต๋าทงเทียน คำนวณลึกซึ้ง ลงมือเหี้ยมโหด แม้แต่ศิษย์พี่ร่วมสายเลือดก็ลงมือสังหาร ช่างน่ากลัวจริง ๆ”

เจียอิ่นนั่งขัดสมาธิบนดอกบัวทองแห่งบุญที่เหี่ยวเฉา กล่าวเช่นนี้ จุ่นถีที่อยู่ข้าง ๆ เห็นสมบัติวิเศษเปลี่ยนเจ้าของ เขาก็ยื่นแขนยี่สิบสี่ข้างราวกับกิ่งโพธิ์พันธนาการไปที่ระฆังแห่งความโกลาหลที่เหี่ยวเฉาในอากาศ

ระฆังแห่งความโกลาหลที่ใช้วิชาผนึก ผนังระฆังสลักไม่ชัด ตึง ๆ หมุนหนึ่งรอบ ระฆังแห่งความโกลาหลก็กลายเป็นร่างจริงของชางฉง เขาหน้าซีดเผือด ท่าทางอ่อนแอ สามบุปผาเหี่ยวเฉา รากฐานเต๋าแตกสลาย

จุ่นถีลงมือด้วยตนเอง ดวงตาของเขาหดลง ไม่สามารถต่อต้านได้ ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ ก็มีหอกประหารเทพพุ่งเข้ามา แทงทะลุกิ่งโพธิ์ที่โจมตีเข้ามา

ผลไม้สุกงอมที่สุดคือเป้าหมาย ตอนนี้ชางฉงมีสมบัติล้ำค่า ผู้ศักดิ์สิทธิ์ย่อมอยากจะปราบปรามเขา พาไปศึกษาที่ลานเต๋า

ทงเทียนรับความกรุณาของชางฉง ในทันทีก็ชักกระบี่ชิงผิงต่อสู้กับสองผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งตะวันตก เพียงแต่ตอนนี้เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงยังไม่ได้กลั่น หากเจดีย์ครอบอยู่บนหัว มีวิถีกระบี่สังหารเป็นวิชาโจมตี ทงเทียนจะกลัวใคร?

[สังหาร สังหารทะลวง ดักสังหาร สังหารเด็ดขาด]

ทันใดนั้นสี่คำสีโลหิตก็ปรากฏขึ้นบนกระบี่ชิงผิง ทันใดนั้นกลิ่นอายสังหารของกระบี่ชิงผิงก็พุ่งสูงขึ้น กระบี่เดียวกวาดสามพันโลก โจมตีสองผู้ศักดิ์สิทธิ์

แขนทองของร่างทองโพธิ์ทีละข้างถูกตัดลงมา เจียอิ่นรีบลงมือปกป้องศิษย์น้อง ตัวอักษร卍ตัวหนึ่งก็ปราบปรามลงมา โปรดกลิ่นอายสังหาร แต่พลังกระบี่รุนแรง เปิดฟ้าดิน ดอกบัวทองที่พังทลายตกลงมาเต็มพื้น

“ทำลายแล้วค่อยสร้างหรือ? เจ้าสำนักมีวิชาเต๋าดี”

เจียอิ่นนั่งขัดสมาธิบนดอกบัวทองกล่าวชื่นชม สารีริกธาตุสามเม็ดของเขาเมื่อครู่สิ้นชีพไปแล้ว แต่เจียอิ่นก็ยังเป็นเจียอิ่น แสดงร่างทองพระพุทธรูปไร้ขอบเขต นั่งขัดสมาธิบนดอกบัวทองแห่งบุญสิบสองกลีบ สองแขนร่ายรำ ร่างกายส่วนล่างไม่ไหวติง ต่อสู้อย่างดุเดือดกับกระบี่สังหารของทงเทียน

ข้าง ๆ มีอู๋เทียนคอยช่วยเหลือ ด้วยการปกป้องอย่างสุดชีวิตของสองคนนี้ ชางฉงจึงรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้ไปได้

แต่เหลาจื่อที่เสียเจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงไปก็เสียใจ เมื่อเห็นตัวเป่าที่จุดศูนย์กลางค่ายกลต้องการจะเข้าร่วมสนามรบเซียนมาร แล้วนึกถึงการทรยศในที่ประชุมของสองผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งตะวันตกเมื่อครู่

เหลาจื่อโบกแขนเสื้อ ม้วนตัวเป่าด้วยผ้าไหมไฟสีลม เขากลับหลังขี่วัวเขียว ออกไปนอกค่ายกล วันนี้เกิดเรื่องมากมาย แม้แต่หยวนสื่อก็ประมาทสิ้นชีพ เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงถูกทงเทียนเก็บไปแล้ว แย่งชิงกลับมาไม่ได้ เขาก็ไม่มีหน้าจะอยู่ต่อไป

“ทงเทียน เจ้าชนะไปหนึ่งตา ไม่รู้ว่าตาต่อไปเจ้าจะยังหยิ่งยโสเช่นนี้ได้หรือไม่?”

เหลาจื่อออกจากค่ายกล โบกแขนเสื้อแบ่งคนสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กันอยู่ พอดู เหลาจื่อก็ถอนหายใจยาว ตัวเองโดดเดี่ยว มีเพียงเสวียนตูคนเดียว เสวียนตูมีสมบัติวิเศษคุ้มกายไม่รู้กี่ชิ้น กลับปลอดภัยดี

ตรงกันข้ามกับสิบสองเซียนทองสำนักฉาน นอกจากไท่อี่และฉือหังที่นาจาปกป้องไว้อย่างสุดชีวิตแล้ว คนอื่น ๆ ก็ล้วนสิ้นชีพไปหมดแล้ว

หมื่นเซียนของสำนักเจี๋ยก็ถูกฆ่าไปไม่น้อย แต่คนที่ตายล้วนเป็นผู้ที่มีวิชาเต๋าบางเบา เช่นนี้แล้ว แม้สำนักเจี๋ยจะสูญเสียอย่างหนัก แต่ก็ไม่ใช่เป็นการกำจัดกลุ่มคนที่ไร้ประโยชน์ไปหรือ?

“ดูเหมือนว่าจะได้รับการช่วยเหลือจากคนต่างถิ่น ทงเทียนคำนวณได้อย่างไม่มีที่ติ”

เหลาจื่อคิดในใจ โบกแขนเสื้อ แผนภาพเฉียนคุนม้วนเซียนของสำนักมนุษย์และสำนักฉาน เขาออกจากด่านซื่อสุ่ยทางทิศตะวันตก นับว่าเป็นฝ่ายยอมแพ้ในตาแรกนี้

ส่วนการลงมือสังหารเซียนสำนักเจี๋ยด้วยตนเอง เขายังไม่มีจิตใจคับแคบเช่นนั้น ครั้งที่แล้วเป็นเพียงเพราะปุถุชนดูถูกบารมีของผู้ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น

เหลาจื่อออกจากด่าน สองผู้ศักดิ์สิทธิ์แห่งตะวันตกมองหน้ากัน รู้ว่าตาแรกนี้จบแล้ว พวกเขาก็เก็บมือกลับบ้าน แต่เมื่อผ่านไปนอกค่ายกล จุ่นถีมองดูด้วยความเสียดาย ลงมือช่วยเหลือเหวินซูและผู่เสียนสองคน

“นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น สำนักของข้าเพิ่งจะก่อตั้ง ต้องการคนมีความสามารถ ดูเหมือนว่ากลับไปแล้วจะได้ปรึกษากับศิษย์พี่ว่าจะนำเข้าคนมีความสามารถจากตะวันออกได้อย่างไร” จุ่นถีคิดในใจเช่นนี้

ตั้งใจว่ากลับไปแล้วจะกำหนด 《แผนการพัฒนาตะวันตก การนำเข้าคนมีความสามารถ》 ขุดคนมีความสามารถจากตะวันออก ไม่ว่าจะเป็นสำนักฉานหรือสำนักเจี๋ย ก็สามารถชักชวนเซียนให้ทรยศ เปลี่ยนเซียนเป็นพุทธ

อีกด้านหนึ่ง หลงเส่าที่ฟื้นคืนสติในตอนนี้ก็มาช้าไป ปล่อยส่วนสุดท้ายไว้ในฟอรั่ม ทุกคนก็เข้าไปดู ด่านซื่อสุ่ยถูกทำลายแล้ว รกร้างไปหมด เลือดสด ๆ ไหลนอง ไม่รู้ว่ามีเซียนกี่คนที่สิ้นชีพ สงครามเทพเซียนที่ไม่มีใครเทียบได้ก็สิ้นสุดลง

“ดูเหมือนว่าสำนักเจี๋ยจะชนะอย่างท่วมท้น แม้ว่ากระบี่ประหารเซียนทั้งสี่เล่มจะระเบิดไปแล้ว แต่ก็ได้เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลงมาแทน นี่เหมาะกับทงเทียนมากกว่า หลังจากผ่านการฝึกฝนจากเลือดและไฟ แม้สำนักเจี๋ยจะไม่มีหมื่นเซียนมาเข้าเฝ้า แต่คนที่เหลืออยู่ล้วนเป็นยอดฝีมือ”

“หยวนสื่อสำนักฉานสิ้นชีพ แต่สถานการณ์ใหญ่ก็จบลงแล้ว เซียนทองมากมายเข้ารับตำแหน่งในสวรรค์ บัญชีสถาปนาเทพก็อยู่ในมือของเทียนจุน ดูเหมือนว่าในอนาคตจักรพรรดิเฮ่าเทียนจะต้องลำบาก ถูกหยวนสื่อยึดอำนาจ”

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา สงครามในโลกมนุษย์ยังไม่จบ แต่การเผชิญหน้ากันระหว่างเซียนก็สิ้นสุดลงแล้ว

แตกต่างจากในตำนาน ครั้งนี้สำนักมนุษย์และสำนักฉานสูญเสียอย่างหนัก สำนักเจี๋ยรักษาคนเก่งไว้ได้ กลุ่มเทียนเซียน จินเซียน ไท่อี่จินเซียน หรือแม้กระทั่งต้าหลัวที่มีวิชาเต๋าบางเบา ล้วนสิ้นชีพในมหันตภัยสังหาร

โชคดี เข้าสู่บัญชีสถาปนาเทพและบัญชีสถาปนามาร ยังมีชาติที่สอง โชคร้าย วิญญาณสลาย ดูดซับกลับคืนสู่ฟ้าดินอีกหมื่นปี

“ฮ่า ๆ ๆ”

ในด่านซื่อสุ่ยที่พังทลาย มีเจ้าสำนักทงเทียนหัวเราะลั่น โชคดีที่พวกเขาต่อสู้กันในพื้นที่ค่ายกล มิฉะนั้นบรรพกาลคงจะถูกทำลายไปแล้ว

“ยินดีกับเจ้าสำนักที่ชนะในตาแรกนี้ ได้สมบัติวิเศษบุญกุศล” อู๋เทียนยิ้มกล่าวแสดงความยินดี

“ก็ต้องขอบคุณสหายเต๋าทั้งสองที่ช่วยเหลือ สหายเต๋าชางฉง ข้าว่าช่วงนี้เจ้าไปบำเพ็ญเพียรที่เกาะเผิงไหลของข้าเถิด ข้าจะตั้ง 《ค่ายกลซ่อมฟ้า》 ให้เจ้า ให้เจ้าก้าวหน้าไปอีกขั้น” ทงเทียนกล่าวกับชางฉง

“เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าสำนักแล้ว”

ชางฉงหน้าซีดกล่าวขอบคุณ บาดแผลทางเต๋าครั้งนี้ยากที่จะจินตนาการ หากเป็นคนธรรมดา จะไม่มีวันกลับคืนสู่ระดับต้าหลัวอีกตลอดชีวิต แต่เมื่อมีผู้ศักดิ์สิทธิ์ลงมือ ใช้แก่นแท้และรากฐาน ก็ยังมีความหวัง

“ครั้งนี้สำนักเจี๋ยสามารถรอดชีวิตได้ คงจะเป็นเพราะกระบี่ประหารเซียนทั้งสี่เล่มเปิดโลกมาร มีบุญคุณต่อบรรพกาล จึงสามารถคว้าโอกาสชีวิตไว้ได้หนึ่งเส้น” อู๋เทียนคิดในใจ

เขาเงยหน้ามองเมฆมหันตภัยที่เดือดพล่านบนท้องฟ้าเริ่มสงบลง “เจ้าสำนักทงเทียน มหันตภัยครั้งนี้พวกเราเซียนมารถือว่าจบลงแล้ว ส่วนที่เหลือก็คือปุถุชน การเปลี่ยนแปลงราชวงศ์ สถาปนาเทพแทนสวรรค์” อู๋เทียนมองดูเมืองเฉาเกอที่กำลังเสื่อมโทรมในระยะไกลกล่าว

ทงเทียนพยักหน้า: “บรรพกาลไม่มีราชวงศ์ที่ยั่งยืน สำนักของข้ากว่าจะเข้าใจเหตุและผลหนึ่งอย่างได้ก็แสนยากเย็น หลุดพ้นจากโลกมนุษย์ ต่อไปคนที่เหลืออยู่ทั้งหมดจะกลับไปบำเพ็ญเพียรในถ้ำ ส่วนราชวงศ์ซาง ก็แล้วแต่โชคชะตาของเขา”

เรื่องราวจบลง เจ้าสำนักทงเทียนได้เจดีย์วิเศษเทียนตี้เสวียนหวงหลิงหลง ศิษย์นอกสำนักที่พื้นฐานบางเบา เคยทำผิดในอดีตล้วนสิ้นชีพ ทงเทียนก็จะใช้โอกาสนี้เข้มงวดกับศิษย์ในสำนัก ฟื้นฟูสำนักเจี๋ย

แสงเซียนทีละสายบินไปยังทะเลตะวันออก อู๋เทียนก็นำมารร้ายที่เหลืออยู่และอวี้เซียงเอ๋อร์กลับไปยังโลกมาร ทิ้งไว้เพียงด่านซื่อสุ่ยที่พังทลาย

“ฝ่าบาทอู๋เทียน ครั้งนี้พวกเราจะได้รับรางวัลเท่าไหร่? จะได้รับเมื่อไหร่?” ระหว่างทาง อวี้เซียงเอ๋อร์ถามอย่างตื่นเต้น

อู๋เทียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วนึกอะไรบางอย่างขึ้นมา “มหันตภัยครั้งนี้ยังไม่จบ เจ้าไม่ต้องรีบขนาดนั้น”

-

“อะไรนะ ด่านซื่อสุ่ยแตกแล้ว? ไม่ใช่ว่ามีหมื่นเซียนรวมตัวกัน หมื่นกระบี่เหาะเหินหรือ?”

ในเมืองเฉาเกอ พระเจ้าโจ้วเปลี่ยนสีหน้า แม้เขาจะโง่แค่ไหนก็รู้ว่ามีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้น เมื่อสังเกตดูอย่างละเอียด นักพรตนอกรีตหนึ่งหรือสองคนที่เดิมทีอยู่ในเมือง ตอนนี้ก็หายไปหมดแล้ว

พระเจ้าโจ้วแอบกัดฟัน รู้ว่าตัวเองและราชวงศ์ซางถูกทอดทิ้งแล้ว ไม่เสียแรงที่ตัวเองอ้างว่าเป็นราชันย์มนุษย์ สี่ทิศโค้งคำนับ แปดทิศยอมสยบ ที่แท้ก็เป็นเพียงหมากที่สามารถทิ้งได้ทุกเมื่อ มีประโยชน์ก็หยิบมาใช้ ไม่มีประโยชน์ก็ทิ้ง

พระเจ้าโจ้วเดินโซเซกลับเข้าไปในวัง ต๋าจี่ที่สวมชุดผ้าไหมสีเขียวก็เดินเข้ามาถามอย่างเป็นห่วงว่า: “ฝ่าบาทมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้นหรือ?”

นางได้ยินเสียงโวยวายข้างนอกและเสียงรถม้าวิ่งอย่างรีบร้อนจากในวังแล้ว

“สำนักเจี๋ยถอยทัพแล้ว เชื่อว่าเซียนของสำนักอื่น ๆ ก็ถอนตัวแล้ว การต่อสู้ของพวกเขาจบลงแล้ว ตอนนี้ไม่สนใจการต่อสู้ของพวกเรา” พระเจ้าโจ้วมีใบหน้าเย็นชา เขาหยิบหยกดำออกมาจากเอว สองตาจ้องมองความหวังเดียวนี้อย่างตึงเครียด

“เจ้ายังอยู่ไหม?”

“ฮ่า ๆ ข้าย่อมอยู่ ตะวันจันทราดับสูญ ข้าคงอยู่ ฟ้าดินพินาศ ข้าไม่ตาย”

เสียงที่หยิ่งยโสอย่างยิ่งดังออกมาจากหยกดำ ดูเหมือนว่าบุคคลลึกลับคนนี้จะมีจิตใจดีขึ้น พลังเต็มเปี่ยม

“จีฟา เจียงจื่อหย่า และคนอื่น ๆ นำทัพกบฏบุกด่านซื่อสุ่ยแล้ว บุกเข้ามาตรง ๆ เจ้ามีวิธีช่วยข้าปราบกบฏหรือไม่? ถึงตอนนั้นหากสำเร็จ ข้าจะแต่งตั้งเจ้าเป็นราชครู!”

เสียงของพระเจ้าโจ้วดังขึ้น เต็มไปด้วยความเร่งรีบ ราวกับคนจมน้ำที่คว้าหญ้าช่วยชีวิตเส้นสุดท้ายไว้ได้

“ก้ากา ไม่เคยมีใครช่วยเจ้าและแผ่นดินที่งดงามนี้ได้ เชื่อว่าตอนนี้เจ้าก็รู้หลักการนี้แล้ว ข้าถามเจ้า ‘วิชามารสวรรค์’ ที่ข้าสอนเจ้าไป ฝึกฝนถึงขั้นไหนแล้ว? กลืนกินเลือดเนื้อหรือไม่?”

หว่างคิ้วของพระเจ้าโจ้วมืดลงเล็กน้อย “เพียงขั้นหก เทียบได้กับระดับไท่อี่จินเซียนเท่านั้น”

“โง่! เจ้ามีปราณราชามนุษย์ ยังกลืนกินหัวใจเจ็ดช่อง ถึงได้มาถึงระดับนี้!

ก่อนหน้านี้ให้เจ้าบูชาข้า เจ้าก็ไม่ฟัง วิชานี้ฝึกฝนเก้าเปลี่ยน ย่อมกลายเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ มีพลังอำนาจไร้ขอบเขต แต่เจ้ากลับระแวงข้า ทำให้ตอนนี้มีพลังบำเพ็ญเพียงเท่านี้ พลังแค่นี้ ซีฉีเพียงแค่เชิญเซียนชั้นสูงมาคนหนึ่ง ก็สามารถบดขยี้เจ้าจนกลายเป็นผงธุลีได้

เจ้าอย่างน้อยต้องมีพลังจุ่นเชิ่งระดับสุดยอดรองจากผู้ศักดิ์สิทธิ์จึงจะสามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของประเทศล่มสลายและเสียชีวิตได้” เงามารในหยกดำโกรธจัด ดุว่าพระเจ้าโจ้ว

สถานการณ์ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้ว พระเจ้าโจ้วเก็บความในใจไว้ ขอร้องให้บุคคลในหยกดำชี้ทางสว่าง

จิ้งจอกเก้าหางต๋าจี่ที่อยู่ข้าง ๆ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ก็ยังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เพียงแต่ในใจมีความไม่สบายใจ

“บัดนี้ ไม้กลายเป็นเรือไปแล้ว มีเพียงการจัดพิธีบูชายัญวิถีมนุษย์เท่านั้น” เสียงมารที่น่าขนลุกดังออกมาจากหยกดำ

“อะไรคือพิธีบูชายัญวิถีมนุษย์ หรือว่าข้าต้องบูชายัญชาวบ้าน? หรือว่าต้องบูชายัญเมืองเฉาเกอทั้งเมือง?”

ฟังดูแล้วพระเจ้าโจ้วไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ขอเพียงตัวเองมีชีวิตอยู่ได้ สุดท้ายก็ยังคงมีอำนาจสูงสุดในการปกครองผู้คนนับหมื่นล้าน เขาจะสนใจชีวิตของชาวบ้านได้อย่างไร

เชื่อว่าชาวบ้านที่เขาปกครองก็จะขอบคุณที่ตัวเองได้เป็นส่วนหนึ่งของการบูชายัญ เพื่อสร้างคุณประโยชน์ให้กับราชวงศ์เฉิงทังอันยิ่งใหญ่

“เจ้าคิดเช่นนี้ได้อย่างไร? การกินเลือดเนื้อนั้นโหดร้ายเกินไป เป็นความชอบที่ต่ำต้อยเกินไป หากเรื่องนี้แพร่ออกไป จะไม่ทำให้เจ้าสำนักร่วมระดับหกคนหัวเราะเยาะหรือ?” เสียงในหยกดำตอบอย่างตกใจ ดูเหมือนว่าไม่เคยคิดที่จะบูชายัญเมืองเฉาเกอ ต่ำต้อยเกินไป

“เช่นนั้นพิธีบูชายัญวิถีมนุษย์ต้องการอะไร? ข้าจะรวบรวมให้ได้!” พระเจ้าโจ้วรีบถาม แนวหน้าพังทลาย เมื่อคืนนี้สิบเมืองถูกทำลาย ยอมจำนนโดยไม่มีการต่อสู้

วันนี้เกรงว่าจะต้องบุกด่านเจี้ยไผ่กวนแล้ว เขาไม่มีแม่ทัพใหญ่ใช้แล้ว ทหารก็ทิ้งอาวุธไปแล้ว ภาพของประเทศล่มสลายอยู่ตรงหน้า

“ง่ายมาก เพียงแค่เจ้าเอาหม้อเก้าใบของจักรพรรดิอวี่ที่บูชาอยู่ในห้องกลางของราชวงศ์เฉิงทังออกมา วางไว้บนหอคอยเด็ดดาวบูชาให้ข้าก็พอ แต่ข้าก็ไม่ใช่ปีศาจ ต้องการบูชายัญคนนับล้าน

ถึงตอนนั้นเมื่อเจียงจื่อหย่าและคนอื่น ๆ นำทัพบุกมาถึงนอกเมืองเฉาเกอ เจ้าก็รวบรวมขุนนางจัด [พิธีบูชายัญวิถีมนุษย์] ถึงตอนนั้นข้าจะใช้หม้อเก้าใบสร้างร่างจริงขึ้นมาใหม่ ปรากฏขึ้นในโลกมนุษย์ หายใจเดียวก็สามารถทำลายกองทัพนับล้านได้ วิกฤตประเทศล่มสลายของเจ้าก็จะแก้ไขได้เอง”

คำพูดที่ดังออกมาจากหยกดำทำให้พระเจ้าโจ้วตื่นเต้น เขาถามอย่างดีใจว่า: “เจ้ามีพลังฮุ่นหยวนของเจ้าสำนักสำนักเจี๋ยหรือไม่? หลังจากจัดพิธีบูชายัญแล้ว ข้าจะสามารถทะลวง ‘วิชามารสวรรค์’ ขั้นเก้าได้หรือไม่? ถึงตอนนั้นก็จะมีพลังเทพสูงสุด?”

“กาก้า ข้ากับหกผู้ศักดิ์สิทธิ์ฟ้าดินเสมอภาคกัน ขอเพียงจัดพิธีบูชายัญวิถีมนุษย์สำเร็จ ถึงตอนนั้นเจ้าก็จะสามารถทะลวง ‘วิชามารสวรรค์’ ขั้นเก้าได้

แต่ผลเต๋าฮุ่นหยวนนั้นหายาก อมตะไม่ดับสูญ จะง่ายเช่นนี้ได้อย่างไร แต่ก็สามารถกลายเป็นจุ่นเชิ่งระดับสุดยอดรองจากผู้ศักดิ์สิทธิ์ได้ เจ้าจะกลายเป็นราชันย์มนุษย์คนที่สี่ เสมอภาคกับจักรพรรดิแห่งฟ้า จักรพรรดิแห่งดิน และราชันย์มนุษย์ เรียกได้ว่าจักรพรรดิโจ้ว

การปกครองของเจ้าจะไปถึงจุดสิ้นสุดของกาลเวลา สรรพสิ่งจะก้มหัวให้เจ้า” เสียงของหยกดำจุดประกายความทะเยอทะยานของพระเจ้าโจ้วขึ้นมาใหม่ เขาจะมีชีวิตอมตะ ได้รับความเคารพจากฟ้าดิน

“ดี!”

พระเจ้าโจ้วตอบตกลงทันที เขาพูดกับต๋าจี่อย่างตื่นเต้นว่า: “พระสนม เจ้าอยู่ในวังเงียบ ๆ ช่วงนี้อย่าออกไปไหน รอให้ข้าทำพิธีบูชายัญเสร็จสิ้น กู้คืนแผ่นดินเก่า เจ้าก็ยังเป็นพระมารดาแห่งแผ่นดิน!”

พูดจบพระเจ้าโจ้วก็รีบออกจากวัง สั่งให้คนตีระฆังทองทันที เรียกประชุมขุนนางบุ๋นบู๊

“อะไรนะ? ฝ่าบาทไม่ได้ต้องการจะปรึกษาว่าจะขับไล่กองทัพซีฉีได้อย่างไร แต่ต้องการจะย้ายหม้อเก้าใบของจักรพรรดิอวี่ในห้องใหญ่หรือ?”

“ฝ่าบาทไม่ได้! หม้อนั้นหนักเบา จะเคลื่อนย้ายได้อย่างไร?! นี่คือสมบัติวิเศษแห่งวิถีมนุษย์ที่สามกษัตริย์ห้าจักรพรรดิสืบทอดกันมา หากเคลื่อนย้าย โชคชะตาของประเทศจะหมดสิ้น!”

พระเจ้าโจ้วโกรธจัด ชักกระบี่พรวดหนึ่งเสียงฟันขุนนางที่ทัดทาน เลือดสาดเต็มท้องพระโรง ในสถานการณ์เช่นนี้ ชาวบ้านเฉาเกอต่างเก็บของหนี ภาพวาดของประเทศล่มสลายกำลังค่อย ๆ ถูกเขียนขึ้น เจ้ายังกล้าบอกให้ข้ากังวลเรื่องโชคชะตาของประเทศอีกหรือ?!

ข้าไม่มีประเทศแล้ว จะสนใจเรื่องนี้ทำไม?

“ออกคำสั่งให้ข้า เตรียมของบูชาต่าง ๆ ให้พร้อม เจ้าหน้าที่พิธีจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อย สามวันต่อมา ข้าจะยกหม้อขึ้นหอคอยเด็ดดาวบูชาฟ้าดินและมนุษย์ด้วยตนเอง!”

คำพูดเดียวหนักแน่น เสียงของพระเจ้าโจ้วดังสนั่น ปิดประตูเมืองเฉาเกอสี่บาน ไม่ให้คนเข้าออก สั่งให้ทุกคนเตรียมพิธีบูชายัญอย่างเต็มที่ ภายใต้แรงกดดันเช่นนี้ ในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็เกิดผลจริง ๆ ทุกคนมีเป้าหมายเดียวกัน ไม่คิดมากเหมือนเมื่อก่อน

ของบูชาที่มีค่าแต่ละชิ้นถูกเตรียมอย่างเร่งด่วน เช่น สัตว์ทั้งตัว ซุปใหญ่ ซุปหอย เป็นต้น

พระเจ้าโจ้วยิ่งกลัวว่าจะมีคนสู้ตาย แขวนกระบี่มังกรหงส์ของโอรสสวรรค์ด้วยตนเอง นอนอยู่ในห้องใหญ่โดยตรง นอนร่วมกับบรรพบุรุษ

แสงดาวจุดเล็ก ๆ สว่างเป็นพิเศษ ในวังมีแสงไฟสว่างไสว วุ่นวายอย่างยิ่ง หอคอยเด็ดดาวที่สูงเสียดฟ้าก็มีเงานับร้อยนับพันเดินไปมา แต่หางเก้าหางของต๋าจี่ปรากฏขึ้นด้านหลัง กลับรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ในใต้หล้ามีอาหารกลางวันฟรีหรือไม่? นอกจากบิดามารดาแล้ว ยังมีใครช่วยเจ้าได้อย่างไม่มีเงื่อนไขอีกหรือ? นี่คือความจริงที่ต๋าจี่รู้ตั้งแต่ยังไม่สามารถสื่อสารได้ แต่ตอนนี้ นอกจากจะฟังเสียงมารดำแล้ว ยังมีหนทางรอดอื่นอีกหรือ?

หรือว่าตัวเองจะเพิ่งจะเพลิดเพลินกับความร่ำรวยในโลกมนุษย์ไม่ถึงสิบปี ก็จะต้องถูกตัดหัว วิญญาณสลาย? การแลกเปลี่ยนนี้มันขาดทุนเกินไป

ยิ่งคิด ในใจของต๋าจี่ก็ยิ่งไม่สงบ ทันใดนั้นนางก็นึกขึ้นมาได้ มีครั้งหนึ่งที่ได้สบตากับราชครูที่ชื่อว่า [เมิ่งรู่เสินจี] เขาเคยยิ้มส่ายหน้า ใช้คำพูดที่ดูติดเล่นเตือนตัวเอง

“เจ้าควรจะทำหน้าที่ของตัวเองให้ดี ปฏิบัติตามคำสั่งของเหนียงเหนียง หากปล่อยตัวตามสบาย ก็จะมีเพียงทางตายเท่านั้น นี่คือหนทางที่ถูกต้องเพียงทางเดียว และยังเป็นหนทางรอดเดียวของเจ้า”

ตอนนี้ตัวเองจะเดินไปจนถึงทางตัน หรือจะเลือกติดต่อหนี่วาเหนียงเหนียงอีกครั้ง? นางจะให้อภัยการกระทำที่ก่อเรื่องไม่ยั้งคิดของตัวเองในตอนนี้ได้หรือไม่?

ต๋าจี่มองท้องฟ้าอย่างสับสน แสงจันทร์สว่างไสว ส่องสว่างชุดคลุมที่งดงามของนาง ขบฟันเงิน ในใจของต๋าจี่ก็ตัดสินใจแล้ว

พอดีกับที่ฝ่าบาทกำลังถือหยกดำที่กัดกินคนอยู่ในห้องใหญ่ นางก็เข้าไปในวัง จุดธูปยาวสามดอก ใช้คาถาลับติดต่อหนี่วาเหนียงเหนียงบนเก้าชั้นฟ้า

นอกสามสิบสามชั้นฟ้า ในวังวาฮวง หนี่วายกมือขึ้นค้ำหัว นอนตะแคงอยู่บนเตียงเมฆ ข้าง ๆ มีไฉ่หยุนและไฉ่อีกำลังแกะลำไยส่งให้เหนียงเหนียงเบา ๆ

หนี่วาในวังไม่มีท่าทีของผู้ศักดิ์สิทธิ์เลย มีนิสัยสบาย ๆ เกียจคร้าน ไม่ว่าอย่างไรมหันตภัยครั้งนี้ก็ไม่ใช่ตัวเอกของนาง หนี่วากลายเป็นผู้สังเกตการณ์โดยสิ้นเชิง

ทันใดนั้นนางก็ขมวดคิ้ว “คาดไม่ถึงว่าจะเป็นสุนัขจิ้งจอกที่ซุกซนตัวนั้น นางกล้าติดต่อข้าอีกหรือ? หรือว่ารู้ว่าตัวเองกำลังจะถูกตัดหัว ถึงได้มาขอร้องข้าตอนนี้?”

หนี่วาพ่นเมล็ดลำไยสีดำลงมาจากโลกเบื้องล่าง พูดอย่างไม่พอใจ เมื่อก่อนตอนมีความสุขก็โยนคำสอนของตัวเองทิ้งไว้ข้างหลัง ตอนนี้กำลังจะตายถึงได้มาขอร้องตัวเอง?

หนี่วาเหนียงเหนียงปฏิเสธ ข้าง ๆ ไฉ่หยุนเซียนจื่อก็แกะลำไยอีกครั้ง ส่งให้เหนียงเหนียงเบา ๆ พูดปลอบใจว่า:

“อย่างไรเสียนางก็เป็นคนที่เหนียงเหนียงส่งไป เหตุใดจึงไม่ลองฟังดูก่อนว่าเป็นเรื่องอะไร หากเป็นการขอความเมตตาจริง ๆ ต้องการให้เหนียงเหนียงช่วยชีวิตนาง ถึงตอนนั้นก็ดุด่านางสักพัก ว่านางทำให้เผ่าพันธุ์ชิงชิวเสียชื่อเสียง”

ดวงตาของหนี่วาเหนียงเหนียงกลอกไปมา คิดว่าก็ใช่ รีบจัดเสื้อผ้า แสงไหลพาดผ่านร่างกาย ลบร่องรอยฝุ่น นางเก็บความในใจไว้ เมื่อเบิกตาขึ้นอีกครั้งก็กลายเป็นเทพธิดาผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่ซ่อมฟ้าแล้ว

หนี่วาที่ลุกขึ้นมานั่งตัวตรงก็เปิดริมฝีปากสีแดง ถามว่า: “เจ้ายังกล้ามาหาข้าอีกหรือ?”

ข้างหน้าแสงพราวแพรว พื้นที่ระลอกคลื่น ภาพของต๋าจี่ที่กำลังสวดมนต์ในวังก็ปรากฏขึ้น

[จบบท]