บทที่ 280 สไลม์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์

“เขา ไปแล้วหรือ?”

บนเกาะเผิงไหล อวิ๋นเซียวหันกลับมามองอย่างกะทันหัน นางรู้ว่าต่อไปคงไม่ได้พบกับศิษย์หลานที่ซุกซนคนนั้นอีกแล้ว ในใจก็เกิดความรู้สึกอาลัยอาวรณ์ขึ้นมาอย่างประหลาด

“พี่สาว พวกท่านกลับมาแล้ว”

ปี้เซียวที่กลับมาก่อนหน้านี้รีบเข้าไป นางกัดริมฝีปากแดง สีหน้าซับซ้อน ปกติแล้วในสามคน นางชอบหยอกล้อศิษย์หลานคนนี้ที่สุด

“ตั้งแต่นี้ต่อไป พวกเราสี่พี่น้องก็จงตั้งใจบำเพ็ญเพียร เช่นนี้ก็ไม่ทำให้ความจริงใจของเขาต้องสูญเปล่า”

อวิ๋นเซียวสีหน้าซับซ้อน นางเกิดมาก็ใกล้ชิดกับเต๋า ก็พอจะสัมผัสได้ถึงความชื่นชมของศิษย์หลานที่มีต่อนาง แต่ท่านอาจารย์เคยบอกไว้ว่านางจิตใจสงบเกินไปคือคนบำเพ็ญเต๋าโดยกำเนิด

อวิ๋นเซียวจึงหลีกเลี่ยงความรู้สึกทุกชนิด แต่กลับเป็นน้องสาวสามที่นางเองก็ยังไม่ทันสังเกตว่าเหมือนจะเกิดใยรักขึ้นมาหนึ่งสาย

“นี่คือถุงผ้าอวกาศที่เสินจีมอบให้ข้าเป็นครั้งสุดท้าย”

กลับมาถึงลานเต๋าที่ปลอดภัยแล้ว อวิ๋นเซียวก็นึกถึงถุงผ้าที่ศิษย์หลานมอบให้เป็นครั้งสุดท้าย นางรีบเปิดดู

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฉงเซียว ปี้เซียว และจ้าวอ๋งหมิงต่างก็ยื่นตัวเข้าไปดู

เห็นเพียงอวิ๋นเซียวหยิบของวิเศษออกมาจากถุงผ้าทีละชิ้น เหรียญทองตกสมบัติ น้ำเต้าแดงม่วงทอง และกระดาษขาวพับหนึ่งแผ่น ดูเหมือนว่าตอนนั้นเขาจะเตรียมการเรื่องหลังความตายไว้แล้ว สู้ตายถวายชีวิต หรือพูดอีกอย่างคือรู้จุดจบของตนเองแล้ว

ทั้งสี่คนเปิดกระดาษขาวอย่างอยากรู้อยากเห็น เห็นเพียงบนนั้นเขียนเต็มไปด้วยชะตาลิขิตสวรรค์เกี่ยวกับเรื่องราวหลังความตายของพวกนาง

“เทพแห่งโชคลาภ เทพแห่งโชคลาภ พี่ใหญ่ เสินจีบอกว่าหลังจากเคราะห์กรรมสถาปนาเทพแล้ว ท่านจะต้องเป็นเทพแห่งโชคลาภของสวรรค์ ห้ามปฏิเสธเด็ดขาด เขาบอกไว้บนนั้นว่า [เทพแห่งโชคลาภ] ต่อไปจะกลายเป็นเทพเจ้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกมนุษย์

ท่านได้รับตำแหน่งเทพนี้ จะมีโชคชะตาครั้งใหญ่”

ฉงเซียวมองดูตัวอักษรบนกระดาษขาวสีหน้าแปลก ๆ จ้าวอ๋งหมิงก็สับสนเช่นกัน เขาเป็นเซียนประเภทที่ร่ำรวยด้วยความปรองดองหรือ? น้องสาวสามคนมักจะบอกว่าเขาสะเพร่า ช่วยคนอื่นจนขาดทุน

แม้จะไม่เข้าใจ แต่จ้าวอ๋งหมิงก็ยังจดจำไว้ในใจ

ตอนนี้ใต้ดินลึกของแผ่นดินบรรพกาล โลงศพโบราณหนึ่งใบก็สั่นสะเทือนขึ้นมากะทันหัน ตะเกียงวิญญาณโลงศพบนโลงศพเปลวไฟก็ริบหรี่

ก่อนหน้านี้ที่หายไปคือเปลือกตะเกียง ที่สำคัญที่สุดคือไส้ตะเกียงนี้ ในตอนนี้เมื่อโลงศพสั่นสะเทือน ไส้ตะเกียงก็ริบหรี่ ในพริบตาก็หลุดพ้นจากพันธนาการหนีไป ต่อไปเขาจะกลายเป็นมาซั่น เป็นเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่ง

ในวินาทีที่ตะเกียงวิญญาณโลงศพดับลง หนังสือกระดูกที่ผอมแห้งก็ผลักฝาโลงออกมาจากข้างใน คนที่น่ากลัวตัวผอมเหมือนซากศพก็หลุดพ้นออกมา

“ข้าตายไปแล้วครั้งหนึ่งหรือ? ยืมวิชานิพพานของสำนักตะวันตกจึงฟื้นคืนชีพ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ดูเหมือนว่าข้าจะมีวาสนากับสำนักตะวันตกจริง ๆ”

“โลกฮิลล์เป็นอย่างไรบ้าง?”

บรรพกาลจบลงชั่วคราว ทั้งสองฝ่ายต่างก็เลียแผล เจียงผิงก็หันไปมองโลกฮิลล์ที่กำลังมีกระแสใต้น้ำ ที่นี่ยังมีของดีที่ยังไม่ได้กิน

[การทดสอบที่แปดสำเร็จ]

เงาร่างสูงใหญ่เดินออกมาจากโลกพิศวง ข้างกายมีชายหนุ่มถือธนูที่แข็งแรงแทบจะเหมือนเอลฟ์เดินตามมา

บนฟอรัม ออบีติดต่อหนิงเทียนเจียว กล่าวอย่างชื่นชมว่า: “ในที่สุดก็รู้แล้วว่าทำไมนายถึงยอมเดิมพันชีวิตที่เหลืออยู่กับล็อก ครั้งนี้เขามาที่โลกพิศวงเพื่อหาฉันด้วยตนเอง

ฉันไม่เคยเห็นมนุษย์ที่มีความองอาจแบบนี้มาก่อน แม้แต่ราชาแห่งวีรบุรุษในตอนนั้นก็ยังไม่ทำให้ฉันตกใจเช่นนี้ ฉันเห็นแล้ว ชะตากรรมทั้งหมดของมนุษย์ฮิลล์ตั้งแต่กำเนิดจนถึงปัจจุบันล้วนรวมตัวกันอยู่ที่เขา

ฉันก็จะเดิมพันอนาคตกับเขาด้วยเหมือนกัน!”

“โอ้?”

ในความวุ่นวาย หนิงเทียนเจียวก็ถูกเรียกตัวมา “ดูเหมือนว่าล็อกจะไปที่โลกพิศวงเพื่อทำการทดสอบต่อไป เขาได้เป็นพันธมิตรกับเทพธิดาแห่งชีวิตผู้ยิ่งใหญ่หรือไม่?”

ต้นไม้แห่งชีวิตมีประวัติยาวนาน อาจจะกล่าวได้ว่าเป็นผู้แข็งแกร่งระดับ “เจ้าโลก” อีกคนหนึ่ง แต่เพราะนิสัยสงบเสงี่ยม ไม่ชอบเคลื่อนไหว จึงไม่ค่อยมีชื่อเสียง ไม่โดดเด่นเหมือนราชาเทพ ยักษ์น้ำแข็ง

“เทพธิดาแห่งชีวิตปฏิเสธคำเชิญของล็อก แม้ว่าโลกพิศวงจะยังต้องส่งเครื่องบรรณาการให้โลกเทพทุกปี แต่อย่างน้อยโลกนี้ก็คุ้มครองผู้ลี้ภัยไว้มากมาย จุดประสงค์ดั้งเดิมของเทพธิดาแห่งชีวิตในการปกป้องโลกพิศวงคือการให้ที่พักพิงสุดท้ายแก่เผ่าพันธุ์ที่อ่อนแอในโลก

นางไม่ได้ตั้งใจจะแทรกแซงสถานการณ์ของฮิลล์ แต่เทพธิดาแห่งชีวิตก็ยังยอมสละแก่นแท้แห่งชีวิตเพื่อชำระล้างให้ล็อก ฉันสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตของล็อกไหลเวียนไม่สิ้นสุด น่ากลัวยิ่งกว่าเทพประธานคนไหน”

การพูดคุยอย่างลับ ๆ ของผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองคนก็ถูกคนอื่นพบเห็นอย่างรวดเร็ว

“เด็กหนุ่มคนนี้แข็งแกร่งขนาดนี้เลยเหรอ? ได้ยินมาว่าอายุเพียง 16, 17 ปี เพิ่งจะบรรลุนิติภาวะ กลับทำให้อีไต้เทียนเจียว ออบีผู้ยิ่งใหญ่ที่รอดชีวิตเพียงคนเดียวต้องยอมออกมาช่วย นี่เป็นเรื่องที่แม้แต่ราชาแห่งวีรบุรุษในตอนนั้นก็ยังทำไม่ได้”

“ฉันได้กลิ่นดินปืนแล้ว ผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองท่านห้ามแพ้เด็ดขาด มิเช่นนั้นก็จะเหมือนเมิ่งรู่เสินจีล้มตาย ถึงตอนนั้นผู้เล่นโลกฮิลล์ทั้งหมดก็จะถอนตัว โลกของเราก็จะสูญเสียพิกัดโลกใหญ่ไป”

มีคนร้อนใจว่าหากผู้เล่นทั้งสองคนนี้ล้มตายในสงครามใหญ่จะทำอย่างไร นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของพวกเขา แต่ยังเป็นความหวังของคนทั้งโลก

เมื่อได้รับข่าวว่าออบี อีไต้เทียนเจียวเตรียมเข้าร่วมสงคราม ผู้ยิ่งใหญ่ทีละคนก็ปรากฏตัวขึ้น ต่างก็เตือนพวกเขาว่าไม่ต้องคิดถึงตัวเอง แต่ก็ต้องคิดถึงคนทั้งโลกด้วย!

เอาตัวรอด การมีชีวิตอยู่คือชัยชนะ การมีชีวิตอยู่ก็มีความหวังทุกอย่าง ตายไปก็ไม่มีอะไรเลย

เพื่อนร่วมทางเกิดเรื่องใหญ่เช่นนี้ ฮิโนชิตะ ฮารุกะก็สังเกตเห็นเช่นกัน นางโผล่ออกมาอย่างอ่อนแอ:

“ตอนนี้โลกฮิลล์ก็มีพวกเราสามคนเท่านั้น พวกนายสองคนก็เตรียมตัวเข้าร่วมสงครามโลกครั้งต่อไป ฉันจะเข้าไปยุ่งด้วยดีไหม?”

“อย่าเลย อย่าเลย คุณหนู ตอนนี้ท่านคือความหวังของโลกเรา ท่านอย่าได้เลือดร้อนเหมือนชายสองคนนี้ บางครั้งการมีชีวิตอยู่ก็คือชัยชนะแล้ว”

คำพูดของฮิโนชิตะ ฮารุกะทำเอาทุกคนตกใจ หากเธอเข้าร่วมสงครามเสียชีวิตด้วย ฮ่าฮ่า การเชื่อมต่อระหว่างโลกฮิลล์กับโลกก็จะขาดสะบั้น ความสูญเสียของโลกคงจะใหญ่หลวงอย่างไม่อาจประเมินได้

ไม่ต้องพูดถึงอื่น ๆ ตอนนี้กระแสฝึกวิชาที่นิยมที่สุดในโลก ก็คือวิชาดึงพลังฮิลล์ที่มาจากฮิลล์

ผู้ยิ่งใหญ่ทีละคนกระทั่งคนดังในความเป็นจริงก็ออกมาแสดงตัว โน้มน้าวฮิโนชิตะ ฮารุกะอย่างจริงจังให้รักษาร่างกายไว้ให้ดี อย่าได้เข้าไปยุ่งกับสงครามโลกที่อันตรายนี้

“อันที่จริง การเป็นพยานแห่งยุคสมัยก็ไม่เลว” มีชาวเน็ตคนหนึ่งกล่าวเช่นนี้ ฮิโนชิตะ ฮารุกะก็ยอมปล่อยวางภายใต้แรงกดดันของ “ความหวังของโลก”

“ความเสี่ยงกับผลประโยชน์อยู่คู่กัน”

หนิงเทียนเจียวอธิบายเหตุผลที่เขาและออบีเลือกเข้าร่วมสงครามให้ทุกคนฟัง “พวกนายอาจจะไม่รู้ เมื่อเวลาผ่านไป อายุขัยในเกมของพวกเราก็ลดลงเรื่อย ๆ ยิ่งบำเพ็ญไปถึงขั้นสูงก็ยิ่งยาก

ฉันคิดว่าตนเองคงไปไม่ถึงขั้นต่อไป ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็สู้เสี่ยงครั้งสุดท้าย หากสำเร็จ ในระเบียบใหม่ก็จะมีตำแหน่งของฉันคนหนึ่ง

พวกนายสามารถคิดว่ามันเป็นเนื้อเรื่องหลักของเกมที่ง่ายที่สุดได้ แม้จะอันตราย แต่ก็มีรางวัลใหญ่”

ทุกคนจึงได้รู้ว่า ไม่ใช่แค่สิ่งมีชีวิตพื้นเมือง ผู้เล่นก็ยังถูกจำกัดอายุขัยของโลกเช่นกัน ออบีมีพรสวรรค์บำเพ็ญที่ดีกว่าเทียนเจียว แต่ก็คงจะยังไม่ทะลวงระดับเทพ มีอายุขัยจำกัด

“เรื่องเก่ายังไม่ทันจะจบ เรื่องใหม่ก็มาอีกแล้ว สงครามสถาปนาเทพในโลกบรรพกาลกำลังดุเดือด ทั้งสองฝ่ายสังหารหมู่ เมิ่งรู่เสินจีก็ยังตาย ไม่คิดว่าโลกฮิลล์ก็จะเริ่มสงครามโลกแล้ว”

มีคนกล่าวอย่างเศร้าใจ นี่คือการเดินทางในชีวิตที่สองที่ยิ่งใหญ่เพียงใด ต่อสู้เพื่อชีวิตอมตะ ต่อสู้เพื่อใจตนเอง ไม่เสียใจไม่เสียดาย

ออบีทิ้งข้อความว่า: “@อีไต้เทียนเจียว ถ้าอย่างงั้นเราเจอกันที่มิดการ์ด ฉันคิดว่าวันนั้นคงไม่ไกลแล้ว ถึงตอนนั้นเราสองคนต้องคุยกันทั้งคืน ดื่มกันให้เมา”

ทั้งสองคนไม่เคยพบหน้ากัน คนหนึ่งไปอาณาจักรยักษ์ตั้งแต่แรก อีกคนหนึ่งอยู่ที่โลกพิศวง แต่กลับรู้จักกันมานานบนฟอรัม ไม่แปลกหน้ากันเลย

“ดี เจอกันที่นั่น ถึงตอนนั้นฉันจะสร้างลูกศรสังหารเทพที่เหมาะสมกับวิชาอสูรสังหารหยกเขียวในมือนายที่สุดด้วยตนเอง!” หนิงเทียนเจียวตอบอย่างเห็นใจกัน

ขอบโลกพิศวง ออบีหยุดฝีเท้าหันกลับมาอย่างกะทันหัน อำลาโลกพิศวงที่อยู่นานกว่าโลกเสียอีก ในดวงตาของเขามีความอาลัยอาวรณ์

เพราะเขาชอบโลกแห่งความฝันที่อิสระแห่งนี้จริง ๆ ในป่าเอลฟ์ยังมีเพื่อนเอลฟ์ที่รู้จักกันมาร้อยปี ออบีคิดว่า หากจะเลือกที่ฝังศพให้ตนเอง ก็คงจะเป็นโลกนี้

“ทำไม ถึงอาลัยอาวรณ์หรือ?”

ล็อกเบื้องหน้ากล่าวอย่างยิ้ม ๆ ออบีพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา “ใช่แล้ว”

ระหว่างที่ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกัน ก็มีเสียงซู่ซ่าดังมาจากพุ่มไม้ข้าง ๆ ในทันทีออบีก็ระวังตัวขึ้นธนูเล็งไปที่พุ่มไม้

ล็อกยกมือห้ามอย่างกะทันหัน เขากล่าวด้วยสีหน้าแปลก ๆ ว่า: “ไม่ใช่ศัตรู เป็นสไลม์?”

“สไลม์?”

ออบีลดธนูเทพลงด้วยสีหน้าแปลก ๆ ก็คือเจ้าสัตว์ประหลาดตัวเล็กนุ่ม ๆ เหนียว ๆ ที่ได้รับความนิยมจากผู้เล่นมากที่สุดในเกมต่าง ๆ เหรอ?

ไม่นาน ก็มีสไลม์สีฟ้าน่ารักตัวหนึ่งกระโดดออกมาจากพุ่มไม้ ออบีมองดูอย่างละเอียด รู้สึกคุ้นตาอย่างประหลาด เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน แต่กลับนึกไม่ออกในทันที

บนหัวของสไลม์สีฟ้าตัวนี้ปรากฏเครื่องหมาย “?” ตัวใหญ่ขึ้นมากะทันหัน มันพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม ๆ ว่า:

“กลิ่นอายของพวกเจ้าสองคนแปลกมาก”

มันกระโดดไปมาอีกครั้งมองไปยังออบี พูดอย่างสงสัยว่า: “นานมาแล้ว ข้าเหมือนจะเคยเจอมนุษย์ที่มีกลิ่นอายแปลก ๆ เหมือนเจ้า”

ล็อกและออบีสีหน้าแปลก ๆ สไลม์ประหลาดตัวนี้กลับบอกว่าพวกเขาสองคนแปลก กลับไม่รู้ว่าตนเองประหลาดกว่า

“กลิ่นอายเหมือนกัน?”

สายฟ้าสายหนึ่งฟาดผ่านหัวของออบี ในที่สุดเขาก็นึกออกว่าเคยเห็นสไลม์ตัวนี้ที่ไหน ในตอนที่โลกฮิลล์เพิ่งจะเปิดออก มีผู้เล่น “เฟิงเทียนชิงอวี่” ที่เข้าสู่ฮิลล์พร้อมกับตนเองก็ตายในมือของสไลม์สีฟ้าตัวนี้!

ต้องขอบคุณมัน ผู้เล่นคนนั้นกลายเป็นตัวตลกของโลก ยังคงเล่าต่อมาจนถึงทุกวันนี้ ไม่เคยจางหาย

ไม่คิดว่าผ่านไปนานขนาดนี้ หลายร้อยปี ผ่านยุคเมือง ยุคราชาแห่งวีรบุรุษ ยุคสงคราม ยุคเทพ สไลม์ตัวเล็ก ๆ ตัวนี้ยังคงมีชีวิตอยู่!

“เอ๊ะ?”

ทันใดนั้นดวงตาทั้งสองของล็อกก็ส่องประกายศักดิ์สิทธิ์ จ้องมองสไลม์กลายพันธุ์ตัวนี้อย่างประหลาดใจ เขากล่าวอย่างสงสัยว่า:

“ผู้ไร้โชคชะตา? กลับมีสิ่งมีชีวิตประหลาดเช่นนี้? เหมือนกับคนต่างถิ่น ไม่มีรอยผนึกบนต้นไม้แห่งโชคชะตา”

สไลม์กระโดดไปมา ของเหลวสีฟ้าเปลี่ยนแปลงไป ตั้งเสาหนวดสีฟ้าขึ้นมา กลายเป็นมนุษย์วัยรุ่นหน้าตาหมดจด

“รูปร่างนี้พูดคุยกับพวกเจ้าสะดวกกว่า ข้าชื่อริมุรุ เพราะสัมผัสได้ว่ามิดการ์ดเริ่มไม่สงบ ข้าจึงมาสืบสวนโลกพิศวงล่วงหน้า ตั้งใจจะพาประชาชนของข้าอพยพไปหลบภัยในโลกพิศวง”

“ปลอมตัวหรือ?” คิ้วของล็อกกระตุกเล็กน้อย กล่าวอย่างชื่นชมว่า:

“เจ้าคงจะเป็นสไลม์ที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ เทพชั้นสูงธรรมดาก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า จากสัตว์ประหลาดที่อ่อนแอที่สุดแข็งแกร่งขึ้นมาถึงตอนนี้ ตลอดทางไม่รู้ว่ากลืนกินผู้แข็งแกร่งไปเท่าไหร่ ช่างน่าเหลือเชื่อจริง ๆ บางทีนี่อาจจะเป็นความมหัศจรรย์ของโชคชะตา”

ริมุรุสีฟ้าส่ายหัวไปมา “ไม่ใช่ข้าจะกินพวกเขา พวกเขาชอบรังแกข้า หรือรังแกเผ่าพันธุ์ของข้า

ส่วนเส้นทางตำนานของข้า ดูเหมือนจะเริ่มต้นจากการกลืนกินคนต่างถิ่นที่มีกลิ่นอายเหมือนเพื่อนของเจ้า”

หนวดบนหัวของริมุรุกระดิก “มนุษย์ผู้แข็งแกร่ง ข้าไม่เคยเห็นมนุษย์เช่นเจ้ามาก่อน พลังในร่างกายของเจ้าทำให้ข้าตัวสั่นไม่กล้าเข้าใกล้

ดูเหมือนว่าเจ้าคือบุตรแห่งโชคชะตา เป็นตัวเอกที่จะเปิดฉากสงครามหมื่นภพครั้งต่อไป มนุษย์ เจ้าชื่ออะไร”

“ล็อก ล็อก เฟอร์กัส” ล็อกตอบ

หนวดของริมุรุกระดิก หันไปมองคนต่างถิ่นข้าง ๆ มันก็พังทลายลง กลับคืนสู่ร่างกลมสีฟ้า กระโดดไปยังโลกพิศวง ทำหน้าที่ของตนเองต่อไป

“ล็อก หากต่อไปเจ้ารอดชีวิตได้ ก็มาหาข้าที่โลกพิศวงได้ อยากจะรู้ความจริงของโลกหรือไม่?”

ทิ้งคำพูดที่น่าสงสัยนี้ไว้ สไลม์ก็หายไปในพุ่มไม้ที่หนาทึบ

“ความจริงของโลก? ช่างเป็นสไลม์ที่แปลกจริง ๆ แต่ตอนนี้ข้าไม่มีอารมณ์มาค้นคว้าปัญหานี้แล้ว ไปกันเถอะ”

ล็อกกล่าวอย่างสงสัย นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย โลกฮิลล์กว้างใหญ่ ย่อมมีสิ่งมีชีวิตประหลาดมากมาย

ออบีหน้าตาแปลก ๆ ตามล็อกลงไปยังโลกเบื้องล่าง “หรือว่ากลืนกินผู้เล่นไปแล้ว สไลม์ตัวนี้เกิดการกลายพันธุ์ขั้นสุดยอดที่ไม่อาจจินตนาการได้?”

เขาคาดเดาในใจ อย่างไรเสียนี่ก็ไม่ใช่โลกเกมจริง ๆ อาจจะเป็นเพียงโลกอีกมิติหนึ่ง ย่อมจะมีเรื่องไม่คาดฝันที่ไม่อาจจินตนาการได้เกิดขึ้น ไม่ใช่ NPC ที่ถูกโปรแกรมควบคุม

“โลกฮิลล์น่าตื่นเต้นจริง ๆ”

ออบียิ้มส่ายหน้า กล่าวอย่างซาบซึ้ง แล้วตามฝีเท้าของล็อกไป

ตัง ตัง ตัง!

ร้อนแรงเหมือนไฟ คนแคระทีละคนก็วิ่งไปมา เปลวไฟที่รุนแรงของภูเขาไฟใหญ่ก็ถูกอักขระเวทมนตร์ทีละสายดึงมา สร้างเป็นเตาหลอมทีละเตา

วัตถุดิบเทพที่ส่องประกายมากมายถูกดึงออกมาจากคลังสินค้าของยักษ์ไททัน แสงสว่างจ้าจนตาของเผ่าคนแคระใต้ดินแทบจะบอด ยิ่งทำให้ผู้อาวุโสคนแคระทีละคนตัวสั่น พวกเขาเคยเห็นวัตถุดิบเทพที่ให้เลือกใช้ตามใจชอบเช่นนี้ที่ไหน?

ปกติแล้ว วัตถุดิบเทพชิ้นเดียวก็สามารถใช้เป็นสมบัติประจำเผ่าของเผ่าคนแคระที่แข็งแกร่งได้ สืบทอดต่อไป มีเพียงยักษ์ไททันที่ปรากฏตัวขึ้นก่อนที่โลกจะถือกำเนิดเท่านั้นที่มีวัตถุดิบเทพมากมายเช่นนี้

ภายใต้การนำของหนิงเทียนเจียว คนแคระนับหมื่นก็เหวี่ยงค้อนใหญ่ หลอมชิ้นส่วนอาวุธเทพทีละชิ้น อาวุธเทพใหม่ที่เขาออกแบบมีข้อดีคือสามารถถอดเปลี่ยนได้

ข้าง ๆ มียักษ์ไททันคนหนึ่งกล่าวอย่างซาบซึ้งว่า: “ไม่คิดว่ามนุษย์คนนี้จะมีความสามารถจริง ๆ แค่งีบหลับหนึ่งงีบ ก็สร้างอาวุธเทพขึ้นมาทีละชิ้นแล้ว”

เห็นเพียงใต้เท้าของเขา มีอาวุธเทพที่ส่องประกายสไตล์ปืนใหญ่ ปืนกลกำลังวางซ้อนกันอยู่ ปากกระบอกปืนที่ดุร้ายส่องแสงเย็นเยียบ ซุ่มรอคอยวันที่จะประกาศการมีอยู่ของตนเองให้โลกรับรู้

“เร็วเข้า! รีบส่งเหล็กแก้วทำลายใจมาให้ข้า”

หนิงเทียนเจียวถอดเสื้อท่อนบน เหวี่ยงค้อนใหญ่อย่างแรง

เบื้องหน้าเขา มีหุ่นยนต์โลหะสูงใหญ่ดุจภูเขายืนอยู่บนแผ่นดิน หุ่นยนต์โลหะมีรูปร่างคร่าว ๆ แล้ว เหมือนกับมนุษย์ธรรมดาทั่วไป มีสองมือสองเท้า สองบ่าแบกหัวหนึ่งหัว

นี่คืออาวุธเทพสูงสุดที่หนิงเทียนเจียวสร้างขึ้นด้วยตนเอง—เทพมารสงคราม

“ต้องเร่งงานแล้ว! วันก่อนผู้มีฝีมือซ่อนเร้นในมิดการ์ดมาติดต่อข้าอย่างลับ ๆ ทวยเทพสังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว การไล่ล่าของโบสถ์ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ”

หนิงเทียนเจียวที่เหงื่อท่วมหัวกล่าวอย่างจริงจัง สะบัดเหงื่อ เขาก็ตีเหล็กเทพอีกครั้ง ตัง ตัง ตัง การเคลื่อนไหวเร็วขึ้นหนึ่งส่วน

พรสวรรค์ของเขาอยู่ที่การสร้างเบื้องหลัง การต่อสู้แนวหน้าพูดตามตรงไม่ใช่จุดแข็งของเขา ครั้งที่แล้วเคราะห์กรรมใหญ่ เขาไม่มีกำลังไม่มีโอกาสเข้าร่วม ครั้งนี้เขาจะใช้เลือดร้อนรดน้ำสร้างเส้นทางใหม่

“เคราะห์กรรมใหญ่ฮิลล์ใกล้จะมาถึงแล้วหรือ?”

หัวหน้าเผ่าคนแคระเฒ่าที่รอดชีวิตมาจากยุคที่แล้วคนหนึ่งจ้องมองอาวุธเทพที่กองเป็นภูเขาเล็ก ๆ อย่างเหม่อลอย

การสนับสนุนอย่างเต็มที่ของยักษ์ไททัน วัตถุดิบเทพไร้สิ้นสุดถูกหลอมเป็นอาวุธเทพทั้งวันทั้งคืน และโลกเทพก็เริ่มทดลองโจมตีอาณาจักรยักษ์บ่อยครั้ง ทั้งหมดนี้บ่งบอกถึงอะไร

“ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว ราชาเทพยูล เจ้าพร้อมจะรับการท้าทายจากมนุษย์ที่เกิดทีหลังครั้งนี้หรือไม่?”

ในวังราชาแห่งยักษ์ มียักษ์น้ำแข็งตนหนึ่งพึมพำ

(จบบท)