บทที่ 278 ช่างเป็นความฝันยามวสันต์ที่ไม่ทิ้งร่องรอย

“ไม่ได้ ข้าต้องรีบกลับไป ข้าไม่อาจมองดูศิษย์ไปตายได้!”

จ้าวอ๋งหมิงกัดฟัน เสือดำใต้ที่นั่งคำราม ตั้งใจจะหันกลับไป แต่ปี้เซียวกลับรั้งพี่ใหญ่ไว้แน่น

“พี่ใหญ่ อย่าทำให้ความตั้งใจดีของเสินจีต้องสูญเปล่า!”

พูดจบก็ไม่สนใจการดิ้นรนของจ้าวอ๋งหมิง ห่อหุ้มเขาหนีไปยังทิศทางของเกาะเผิงไหล

“ศิษย์น้อง ค่ายกลเก้าโค้งแม่น้ำเหลืองถูกทำลายแล้วหรือ?”

เหวินจ้งที่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของค่ายกลใหญ่ขี่ม้าหมึกกิเลนมาถึงช้า เห็นเสินจีที่เปื้อนเลือดทั้งตัว ไท่ซือก็ตกใจในทันที สายตามองลงไป จินเซียนสำนักฉานชื่อดังทีละคนก็ล้มตายอยู่ใต้เท้าของเขา

ฟู่ฟู่——

ลมพัดเมฆหมุน รัศมีสีม่วงมงคลตกลงมาจากฟ้า นักรบสองทัพที่กำลังต่อสู้กันก็หยุดอาวุธในมือพร้อมกัน ทหารนับล้านก็เงยหน้ามองฟ้า

ชายชราขี่วัวเขียวคนหนึ่งกำลังค่อย ๆ จุติลงมาจากเก้าชั้นฟ้า ใต้กีบวัวเขียวมีรัศมีสีม่วงสูงสุดปูเป็นทาง กลิ่นอายที่ไม่อาจบรรยายได้บนร่างของชายชราทำให้สรรพสิ่งสั่นสะท้าน โลกยอมจำนน

เหลาจื่อสายตาเย็นชา กวาดมองแผ่นดินกว้างใหญ่ ทหารสองทัพเหมือนถูกเขามองทะลุในพริบตาเดียว ในพริบตานั้นเขาก็เข้าใจสถานการณ์แล้ว

สายตาของไท่ซ่างสุดท้ายก็ตกลงไปบนเมิ่งรู่เสินจีที่ถูกย้อมด้วยเลือด ด้วยจิตใจระดับไท่ซ่างของเขา ก็ยังรู้สึกว่าเด็กน้อยคนนี้ใจกล้าดั่งหมีกินดีเสือ กลับคิดจะทำลายสำนักผู้ศักดิ์สิทธิ์ด้วยคนเดียว

“ภายใต้เคราะห์กรรมสังหาร ไม่มีใครหนีพ้นได้ แต่เด็กน้อย เจ้าฆ่าศิษย์น้องข้าไปมากมายเช่นนี้ วันนี้ต่อให้ข้าปล่อยเจ้าไป เขาก็จะต้องทำให้เจ้าไม่มีวันได้ผุดได้เกิด”

“ฮ่าฮ่า” เมิ่งรู่เสินจีสะบัดดาบยาวสีเลือดในมือ ปักลงบนพื้น กล่าวอย่างไม่ใส่ใจว่า:

“วันนี้ข้าก็ไม่คิดจะรอด ผู้ศักดิ์สิทธิ์ไท่ชิง ในสายตาของท่านพวกเราอาจจะเหมือนกับคนอื่น ๆ ล้วนเป็นมด ปลวก แม้แต่จะเป็นหมากบนกระดานของท่านก็ยังไม่มีคุณสมบัติ

แต่ภายใต้มหันตภัย สรรพสิ่งเท่าเทียมกัน เพียงแค่ให้สำนักมนุษย์-ฉานสองสำนักของท่านสังหารเซียนสำนักเจี๋ยของข้า ทำลายสายวิชาของข้า จะไม่ให้ข้าใจกล้าดั่งหมีกินดีเสือ สังหารสิบสองจินเซียนสำนักฉาน ทำลายสายวิชาหยวนสื่อได้อย่างไร?!”

“ตอนนี้ข้าเสียดายเพียงว่ายังเหลืออีกสี่คน มิเช่นนั้นวันนี้สายวิชาสำนักฉานก็คงจะถูกทำลายด้วยมือข้าคนเดียว ไม่รู้ว่าหยวนสื่อเทียนจุนกลับมาแล้ว จะมีสีหน้าอย่างไร ฮ่าฮ่าฮ่า!”

คำพูดที่หยิ่งผยองของเมิ่งรู่เสินจีดังไปทั่วสนามรบ ไม่เหมือนกับท่าทีเหลาะแหละหัวเราะปกติของเขา คำพูดนี้ไม่กลัวอะไรเลย เรียกชื่อผู้ศักดิ์สิทธิ์โดยตรง ไม่กลัวฟ้าไม่กลัวดิน เขาก็เหมือนไหที่แตกแล้ว อย่างมากก็แค่กระดูกแหลกละเอียด

ตอนนี้อาจารย์และคนอื่น ๆ ยังคงหลบหนีอยู่ เขาก็อยากจะถ่วงเวลาอีกสักพัก ตนเองตาย ก็ยังดีกว่าอาจารย์ ท่านอาหญิงสามคนล้มตายทั้งหมด

จำได้ไหม คำสาบานนิรันดร์ที่สลักไว้ใต้แสงดาว?

“คนโหดเหี้ยมไร้มนุษยธรรมเช่นนี้ ข้าน้อยเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก”

กว่างเฉิงจื่อที่ในที่สุดก็ถูกเสวียนตูแก้เชือก ปลดปล่อยพันธนาการก็ลุกขึ้นยืนตัวสั่นชี้หน้าด่าเขา

จินเซียนอีกสามคนก็หน้าซีดเผือด ไม่ใช่แค่เพราะพลังบำเพ็ญถูกทำลาย แต่ยังเป็นผลกระทบทางจิตใจจากการที่ศิษย์พี่น้องถูกเด็กน้อยที่พวกเขาดูถูกสังหารต่อหน้าต่อตา

“ศิษย์สำนักเจี๋ยหนีไปหมดแล้วหรือ?”

เหลาจื่อกวาดตามองหนึ่งครั้ง ในสนามมีเพียงคนนอกคนนี้และไท่ซือเหวินจ้งเป็นผู้รับผิดชอบ คนอื่น ๆ ก็หนีไปไกลแล้ว

“ในเมื่อวันนี้เจ้ารับกรรมทั้งหมดไว้คนเดียว ก็อย่าหาว่าข้าไร้ปรานี”

คำพูดของเหลาจื่อจบลง ค่อย ๆ ยกมือขวาขึ้น ดูเหมือนจะต้องการลงมือ แต่ในตอนนี้ก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยพลังดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ผู้ศักดิ์สิทธิ์ไท่ชิง เรื่องในวันนี้เป็นการต่อสู้ระหว่างเซียนสำนักเจี๋ยและสำนักฉาน หากท่านลงมือด้วยตนเอง เกรงว่าจะเป็นการใช้ผู้ใหญ่รังแกเด็ก ท่านเป็นเจ้าสำนักมนุษย์ สมควรจะเป็นแบบอย่างให้แก่คนทั้งใต้หล้า”

เหวินจ้งขี่ม้าหมึกกิเลนตะโกนขึ้นฟ้า เมื่อครู่เขาเข้าใจสถานการณ์แล้ว ดูเหมือนว่าจะสังเกตเห็นผู้ศักดิ์สิทธิ์จุติ ศิษย์น้องเสินจีจึงให้ผู้อาวุโสหนีไปก่อน ตนเองสังหารหมู่จินเซียนสำนักฉาน รับกรรมทั้งหมดไว้คนเดียว

คำพูดบีบบังคับของเหวินจ้งที่ต้องการให้ผู้ศักดิ์สิทธิ์ไท่ชิงไม่ลงมือ ไม่ได้ทำให้สีหน้าของเหลาจื่อเปลี่ยนแปลง ตรงกันข้ามเสวียนตูข้าง ๆ กลับสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที เขารีบตะโกนเสียงดังว่า:

“อวดดี! การกระทำของผู้ศักดิ์สิทธิ์เจ้าจะวิจารณ์ได้อย่างไร?”

เหวินจ้งเอ๋ย เจ้าไม่ควรพูดออกมาเลย อาจารย์ครั้งนี้ลงมือ เดิมทีก็แค่จะทำลายพวกเจ้าเซียน คำพูดนี้ของเจ้ากลับเป็นการขยายขอบเขต เสวียนตูร้อนใจในใจ คนหนึ่งคืออาจารย์ของตนเอง อีกคนหนึ่งคือเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ตนเองถือกำเนิด

เหลาจื่อสายตาเย็นชา กวาดมองไท่ซือแห่งราชวงศ์คนนี้อีกครั้ง เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ค่อย ๆ ยื่นมือขวาออกมากดลง

“ไท่ซือ!”

“ไท่ซือ!”

เห็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ไท่ชิงเหมือนจะสังหารไท่ซือไปด้วย นายพลราชวงศ์ซางทีละคนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก รีบยกอาวุธขึ้น ยังมีนายพลคนหนึ่งร้องตะโกนว่า:

“ในเมื่อเป็นผู้ศักดิ์สิทธิ์ฟ้าดิน สมควรจะเป็นกลางอย่างเที่ยงธรรม จะแทรกแซงสงครามโลกมนุษย์ได้อย่างไร? หากใช้ผู้ใหญ่รังแกเด็กจริง ๆ ผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่ใช่ผู้ศักดิ์สิทธิ์ พวกเราสมควรจะปราบผู้ศักดิ์สิทธิ์!”

เมื่อคำพูดนี้ออกมา นักรบอาณาจักรเฉิงทังทีละคนก็ถูกกระตุ้น พวกเขาไม่รู้ไม่กลัว เคารพเพียงไท่ซือผู้บัญชาการทหารสูงสุด แม้จะรู้ว่าเจ้าสำนักผู้ศักดิ์สิทธิ์ของสำนักเซียนแข็งแกร่งมาก แต่ก็ไม่มีแนวคิดที่ชัดเจน

ตรงกันข้ามเหวินจ้งอยู่ในกองทัพมาหลายสิบปี ศิษย์ใต้สังกัดไม่รู้กี่คน บารมีของไท่ซือในกองทัพดังกว่าชื่อเสียงผู้ศักดิ์สิทธิ์ที่เลือนรางเสียอีก ในพริบตานักรบทีละคนก็ยกหอกยาวขึ้นสูง ตะโกนว่า:

“ไม่ใช่ผู้ศักดิ์สิทธิ์!”

“ไม่ใช่ผู้ศักดิ์สิทธิ์!”

ทัพใหญ่เรือนล้านเสียงดังสะเทือนฟ้า เจตจำนงทัพหมื่นคนสามารถทำลายภูเขาตัดแม่น้ำได้ ในตอนนี้เสียงคำรามรบของทัพใหญ่ที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็พุ่งขึ้นฟ้า เทพผีก็ยังต้องหนี

ในตอนนี้ต่อให้เป็นมารสวรรค์ จินเซียน ก็ต้องถูกบารมีทัพมนุษย์นี้ทำลายทั้งเป็น!

เสวียนตูสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก ตะโกนเสียงดังว่า: “พวกเจ้าวันนี้บ้าคลั่งเช่นนี้ แม้แต่ชื่อเสียงของผู้ศักดิ์สิทธิ์ก็ยังกล้าดูหมิ่น?!”

แต่คำเตือนของเขาก็ช้าไปแล้ว บนเมฆ เหลาจื่อยังคงมีสีหน้าสงบนิ่ง เพียงแต่ฝ่ามือที่กดลงมาก็หนักขึ้นหนึ่งส่วน ขอบเขตก็ขยายออกไปอีกหนึ่งวง

“แย่แล้ว”

ในพริบตานั้น ในหัวของเสวียนตูมีเพียงความคิดนี้

เมิ่งรู่เสินจีหลังตรงเงยหน้ามอง เห็นเพียงด้านบนที่บดบังสายตาทั้งหมดของตนเองคือฝ่ามือยักษ์ที่บดบังฟ้า เขาหลับตาลงด้วยรอยยิ้ม อาจารย์ ท่านอาหญิงสามคนคงจะปลอดภัยแล้ว

วินาทีถัดมา เบื้องหน้าก็มืดลง เสียงระบบที่ไม่ได้ยินมานานก็ปรากฏขึ้นในหัว, [ติ๊ง ท่านตายแล้ว กำลังออกจาก《หมื่นภพหมื่นแดน: บรรพกาล》อย่างถาวร หนึ่งชีวิตในเกมไม่เสียใจหรือไม่?]

จิตสำนึกที่กำลังจางหายไปจากบรรพกาลอย่างรวดเร็วของเมิ่งรู่เสินจีก็ตอบด้วยรอยยิ้มว่า:

“ไม่เสียใจ ช่างเป็นชีวิตที่สองที่สั้นแต่ก็ยอดเยี่ยมจริง ๆ”

แกรก

ในฮวาเซี่ย ชานเมืองต้าชาง ชายหนุ่มหน้าตาหมดจดคนหนึ่งก็ลืมตาขึ้นมาจากเก้าอี้คอมพิวเตอร์ เขามองไปยังเดสก์ท็อป เห็นเพียงไอคอนเกม《บรรพกาล》ที่ติดตั้งไว้โดยอัตโนมัติกำลังลบตัวเอง

ชายหนุ่มลุกขึ้นยืน บิดขี้เกียจหนึ่งครั้ง ยิ้มอย่างโล่งใจ: “ช่างเป็นความฝันยามวสันต์ที่ไม่ทิ้งร่องรอย”

มองไปรอบ ๆ ห้องนอน บนกำแพงสีขาวก็ติดโปสเตอร์บรรพกาลไว้เต็มไปหมด ล้วนเป็นภาพที่งดงามของเซียนสำนักเจี๋ย ที่โดดเด่นที่สุดคือโปสเตอร์นางฟ้าสามเซียวขนาด 60 ซม.×90 ซม.ที่ติดอยู่ตรงกลาง

ชายหนุ่มมองลงไป เห็นเพียงบนโต๊ะคอมพิวเตอร์มีฟิกเกอร์อวิ๋นเซียวน่ารักเวอร์ชั่นคิวที่ซื้อมาจากอินเทอร์เน็ตจนหมดสต็อกตั้งอยู่

“เจ้า เจ้า ข้าเข้าใจเหตุผลกรรมของพวกเจ้าแล้ว ต่อไปอย่าได้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเคราะห์กรรมสถาปนาเทพอีก ข้าเพื่อเจ้าถึงกับยอมสละโอกาสที่จะมีชีวิตอมตะ”

ชายหนุ่มยิ้มพลางยื่นนิ้วออกไปดีดฟิกเกอร์อวิ๋นเซียว ฟิกเกอร์ก็โยกไปมาเหมือนตุ๊กตาล้มลุก ดูเหมือนจะยิ้มตอบกลับ

ดึงม่านที่ปิดสนิทออก เปิดหน้าต่างบานเล็ก แสงแดดอบอุ่นสายหนึ่งก็ส่องเข้ามา ชายหนุ่มสูดหายใจเข้าลึก ๆ สูดอากาศบริสุทธิ์ที่ไม่ได้สัมผัสมานาน

“จงเอ๋อร์ ตื่นหรือยัง? จะลงมากินโจ๊กไหม เพิ่งอุ่นเสร็จ”

เสียงเรียกของแม่ดังมาจากชั้นหนึ่ง ชายหนุ่มตอบว่า “มาแล้ว” ก็หันหลังลงไปข้างล่างอย่างดีใจ เงาหลังไม่มีเงาหมองแม้แต่น้อย

(จบบท)