ตอนที่ 601 ริชาร์ด

สามารถทนทำต่อในเมื่อทุกคนอื่นล้มเหลว  จะมองว่าโง่หรือว่ากล้าได้กล้าเสียดี

ไม่ว่าจะเป็นความโง่เขลาหรือกล้าได้กล้าเสียก็ตาม ถังเทียนรู้สึกดีเกี่ยวกับเรื่องนั้น  เพราะเขาก็เป็นเช่นนั้น

แม้ว่าผู้จัดการโรงแรมจะไม่สามารถเข้าใจการตัดสินใจของถังเทียน แต่เขาเข้าใจคนรวยและคนรวยทุกคนมีนิสัยแปลกประหลาด  เมื่อคนผู้หนึ่งรวยขึ้น เขาจะมีนิสัยแปลกไปเป็นธรรมดาเช่นกัน  บางทีอาจเป็นประเภทเครื่องรางหรือบางทีพวกเขามีสิ่งที่ทำให้พวกคนรวยสนใจ ใครจะสนกันเล่า!

หลังจากลงนามข้อตกลงให้การสนับสนุนและรับทุนสนับสนุนก้อนแรกร้อยล้านหัวใจริชาร์ดแทบจะร่วงลงไปอยู่ที่ท้อง ในความเป็นจริงเขาไม่สนับสนุนทางเลือกของลูกชายเขานัก  แต่ช่วยไม่ได้ ก็เขาเป็นลูกชายของเขาเองสามารถให้ความช่วยเหลือลูกชายได้นับว่าเป็นการอำนวยความสะดวกให้ริชาร์ดที่สุด

“นี่คือข้อมูลค้นคว้ารายงานเกี่ยวกับทวีปเกียรติยศชาวยุทธ  ในทั่วทั้งดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์  ไม่มีใครรู้ดีกว่าข้าอีกแล้ว ไม่มีใครเข้าใจทวีปเกียรติยศชาวยุทธดีมากกว่าข้า”

ริชาร์ดพูดด้วยน้ำเสียงหยิ่ง เขาเชิดจมูกสูง

หลังจากถังเทียนได้รับรายงาน  เขานั่งลงและอ่านอย่างระมัดระวัง

ทวีปเกียรติยศชาวยุทธเพิ่งปรากฏขึ้นมาในช่วงไม่กี่ร้อยปี  และเทียบกับทวีปทองซึ่งมีประวัติศาสตร์เป็นหมื่นปีก็เป็นทวีปที่ร่ำรวยและมีอำนาจแบบดั้งเดิมพวกเขาโดดเด่นขึ้นมาใหม่มากยากที่จะมีใครเทียบ แต่ในโลกนี้ไม่ใช่ประวัติศาสตร์และอดีตที่เป็นตัวกำหนดอันดับของพวกเขา  แต่พลังเป็นเครื่องประเมินที่โหดร้ายที่สุด

ทวีปเกียรติยศชาวยุทธมีความรุ่งเรืองอยู่ในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์กลายเป็นสุดยอดมหาอำนาจ การเกิดขึ้นกะทันหันของพวกเขาเกิดมาจากการยึดผนวก

ดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์มีทวีปนับหมื่นทางภูมิภาคตะวันตกมีทวีปต่างๆ มากมายที่สุดประกอบไปด้วยทวีปมากกว่าสี่พันทวีปขนาดแตกต่างกัน แต่เมื่อเร็วๆ นี้มีเหลือเพียงสองพันทวีป หลังจากช่วงสองสามร้อยปีมานี้ ทวีปเกียรติยศชาวยุทธเติบใหญ่ต่อเนื่องการผนวกทวีปที่เหลือจากทวีปชั้นกลางในภูมิภาคตะวันตกพวกเขากลายเป็นเผด็จการมหาอำนาจของภูมิภาคตะวันตก และจากนั้นกลายเป็นมหาอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดในดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์

ทวีปเกียรติยศชาวยุทธคือตัวแทนภูมิภาคตะวันตกทั้งหมด

ภูมิภาคตะวันตกทั้งหมดตกอยู่ภายใต้ความครอบงำของทวีปเกียรติยศชาวยุทธ

สิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งขึ้นก็คือในช่วงหลายปีที่ทวีปเกียรติยศชาวยุทธเติบโตอย่างรวดเร็วพวกเขาไม่ได้สร้างอัจฉริยะที่แท้จริง พวกเขาค่อยๆ เปลี่ยนและพัฒนาวิทยายุทธของทวีปเขาความก้าวหน้าในเรื่องการค้นคว้าพลังวิญญาณของพวกเขาเป็นไปอย่างเงียบงัน และค่อยๆสร้างกองทัพเกียรติยศชาวยุทธ และรุกผนวกดินแดนทวีปอื่นอย่างเงียบกริบ

ดังนั้นหลายๆคนเรียกคุณลักษณะพิเศษของทวีปเกียรติยศชาวยุทธว่า “รุกคืบแบบคลื่นใต้น้ำ”

พวกเขายกย่องหน่วยพลังจิตวิญญาณของทวีปเกียรติยศชาวยุทธอย่างสูง และคิดว่าแม้ว่าพวกเขาจะไม่มีผู้นำศักยภาพยิ่งใหญ่ แต่หน่วยปฏิบัติการที่โดดเด่นของพวกเขาและความสามัคคีผลักดันพวกเขาขึ้นสู่จุดสูงเป็นประวัติการณ์

จากตรงนี้ ถังเทียนรู้แล้วว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้นทำไมทวีปเกียรติยศชาวยุทธสามารถประสบความสำเร็จในการค้นคว้าพลังจิตวิญญาณได้ เป็นเพราะสมาพันธ์ชาวยุทธและวิหารเซียนซึ่งทำให้พวกเขาสร้างสะพานเชื่อมระหว่างสองโลกและดึงเอาความได้เปรียบระหว่างสองโลกออกมา

ตอนนี้อีกคนหนึ่งผู้มีความได้เปรียบในทั้งสองโลกปรากฏตัวออกมาแล้ว  และเขาก็คือถังเทียน  นอกจากนี้ทวีปเกียรติยศชาวยุทธก็ยังไม่รู้ว่าถังเทียนมาถึงดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์แล้ว

แต่เวลาไม่เป็นใจให้ฝ่ายของถังเทียน

ไม่มีเวลาให้ฝ่ายถังเทียนมัวยืดยาดอีกต่อไป  ทันทีที่ประตูดวงดาวเปิด กองทัพของทวีปเกียรติยศชาวยุทธจะกรีฑาเข้าในสวรรค์วิถี  และนั่นจะกลายเป็นหายนะอย่างแน่นอน

นึกถึงพลังของเรือรบ ถังเทียนรู้ว่ากองทัพของสวรรค์วิถีจะไม่สามารถหยุดยั้งกองทัพจากดาราจักรเซียนศักดิ์สิทธิ์ได้แน่นอน เนื่องจากพลังระหว่างทั้งสองฝ่ายแตกต่างกันอย่างมากมาย

ตั้งแต่เริ่มแรก ทวีปเกียรติยศชาวยุทธมีแผนการแน่นอนว่าจะผนวกเอาสวรรค์วิถีไว้ทั้งหมด

นั่นไม่ใช่สิ่งที่ถังเทียนต้องการ  สวรรค์วิถีคือบ้านเกิดของเขา และเขาไม่สามารถปล่อยให้สวรรค์วิถีถูกย่ำยีได้  เขาเตรียมใจเอาไว้แล้ว  เขาจะกลับไปเมืองสามวิญญาณและยอมให้กลุ่มดาวหมีใหญ่เข้าร่วมรบกับสมาพันธ์ชาวยุทธ สมาพันธ์ชาวยุทธและวิหารเซียนคือเขี้ยวเล็บของทวีปเกียรติยศชาวยุทธ

ทันใดนั้น เขาสังเกตพบประโยคหนึ่ง

“สิบสามตระกูล? ท่านบอกข้าเกี่ยวกับเรื่องพวกเขาได้ไหม?” ถังเทียนถาม

“สิบสามตระกูลคือชื่อที่ข้าตั้งให้พวกเขา  สิบสามตระกูลได้รับความเดือดร้อนจากการโจมตีของทวีปเกียรติยศชาวยุทธ”  ริชาร์ดยักไหล่  “มีตระกูลอยู่มากมายที่ถูกทวีปเกียรติยศชาวยุทธโจมตี  ในช่วงสองสามพันปีที่ผ่านมานี้จำนวนทวีปที่พวกเขาผนวกรวมเข้ามาไม่น้อยกว่า 500 โดยเฉลี่ยแล้ว ปีหนึ่งก็จะผนวกหนึ่งทวีปและนี่เป็นแค่การผนวกรวมโดยตรง จำนวนผนวกโดยอ้อมยังมีมากกว่า แต่สิบสามตระกูลเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในภูมิภาคตะวันตก  แต่อยู่ในภูมิภาคใต้”

เมื่อเห็นว่าถังเทียนให้ความสนใจในคำอธิบายของพวกเขามาก  ริชาร์ดยิ่งตื่นเต้นมาก “เมื่อข้ากำลังค้นคว้าประวัติศาสตร์ทวีปเกียรติยศชาวยุทธ  ข้าตระหนักได้ว่า  พวกเขายากที่จะออกจากภูมิภาคตะวันตกไปโจมตีตระกูลอื่นของทวีปอื่น  แต่สิบสามตระกูลเหล่านี้กลับได้รับความเดือดร้อนจากการโจมตีเต็มกำลังแทน ทำให้ข้าสงสัยเป็นอย่างยิ่ง ทำไมทวีปเกียรติยศชาวยุทธจึงต้องต่อต้านพวกเขาอย่างหนัก  ต่อเมื่อข้าค้นคว้าเกี่ยวกับตระกูลเหล่านี้มากขึ้น  ข้าจึงได้ตระหนักบางเรื่องที่น่าสนใจ  สิบสามตระกูลเหล่านี้ในช่วงเวลาดึกดำบรรพ์มีกรณีคนหายสาบสูญ และระหว่างสิบสามตระกูลนั้น นี้คือเรื่องเชื่อมโยงเพียงเรื่องเดียว”

เมื่อได้ยินถึงจุดนี้ ถังเทียนเข้าใจได้ทุกอย่าง นั่นก็คือ 12ตำหนักระนาบสุริยุปราคาและองค์การวิญญาณมืด

“ทวีปเกียรติยศชาวยุทธใช้วิธีการสกปรกมากมายกับพวกเขาและในอดีตที่ผ่านมาหลายร้อยปี พวกเขายังคงไล่โจมตีอย่างต่อเนื่องเรื่องนี้ไม่เป็นที่เปิดเผยกับทุกคนเนื่องจากเขาพบได้จากบันทึกเก่าแก่เมื่อตอนที่เขากำลังศึกษาข้อมูลจากข้อมูลลับที่ผิดกฎหมาย การค้นคว้าทั้งหมดนี้จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับคดีประหลาดหลายเรื่อง  ดังนั้น ข้าจึงสงสัยเหตุผลว่าทำไมทวีปเกียรติยศชาวยุทธถึงได้ต่อต้านสิบสามตระกูลนี้โดยเจาะจง  เพราะเนื่องมาจากอุบัติเหตุที่หายไป  จากนั้นข้าจึงคิดว่าเหตุผลอะไรทวีปเกียรติยศชาวยุทธถึงได้โจมตีพวกเขาอย่างต่อเนื่อง?   บันทึกเอาไว้เลยว่าเป็นการโจมตีเพื่อทำลายล้างเป้าหมาย!  นั่นทำให้เรานึกถึงความเป็นไปได้เพียงประการเดียวคือ ทวีปเกียรติยศชาวยุทธเห็นว่าสิบสามตระกูลเหล่านี้มีศักยภาพที่คุกคามพวกเขาได้...”

ถังเทียนพูดขัดเขา “สิบสามตระกูลยังอยู่หรือเปล่า?”

ปกติถังเทียนรู้เหตุผลที่ทวีปเกียรติยศชาวยุทธโจมตีพวกเขา  เพราะสิบสองตำหนักระนาบสุริยุปราคาและองค์การวิญญาณมืดเป็นศัตรูที่สมาพันธ์ชาวยุทธและวิหารเซียนเกลียดที่สุด

ถ้าข้าพบกับสิบสามตระกูลได้  พวกเขาอาจจะกลายเป็นพันธมิตรกับข้าโดยปริยาย

“บางตระกูลก็ยังอยู่” ชาลีกล่าว  “ที่สำคัญคือภูมิภาคใต้ไม่ว่าทวีปเกียรติยศชาวยุทธจะแข็งแกร่งมากมายเพียงไหนพวกเขาก็ไม่ขยายอำนาจมาที่นี่ได้ พวกเขาได้แต่ใช้เงินบางส่วนจ้างพวกที่มีอำนาจมืดให้ลงมือ  แต่ท่านก็รู้ ไม่มีใครยอมให้พวกมีอำนาจด้านมืดกระทำการเกินไป  เพราะโดยพื้นฐานของการท้าทายทั่วไปตระกูลชั้นสูงและผู้มีอำนาจภูมิภาคใต้ไม่อนุญาตให้ทำเช่นนั้น   และพวกมีอิทธิพลอำนาจมืดก็ฉลาดกว่าใครๆอยู่แล้ว พวกเขาไม่ยินดีพบกับหายนะเพราะเห็นแก่เงิน”

“ข้าจะหาพวกเขาพบได้ยังไง?”  ถังเทียนถาม

ริชาร์ดรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ปกติทันทีเนื่องจากเขากำลังรู้สึกเหมือนถูกพายุหมุนกวาดใส่ เขารู้ชัดเจนดีว่าน้ำนี้ลึกเพียงใด เขาเริ่มจะหลบเลี่ยง  “ฮืม..ข้าเป็นแค่อาจารย์ในสถาบันศึกษา และนี่เป็นแค่งานค้นคว้า...”

“เป็นแค่งานค้นคว้า และข้อมูลที่พบมาจากเศษขยะ...”  ริชาร์ดส่ายศีรษะ

“หนึ่งพันล้าน” ถังเทียนขัดคอเขา เมื่อเห็นว่าริชาร์ดยังส่ายศีรษะ  เขาย้ำว่า“ข้าจะเพิ่มทุนวิจัยให้ลูกชายท่านอีกพันล้าน”

สองพันล้าน....

ผู้จัดการโรงแรมจ้องมองถังเทียน  นั่นคือสองพันล้าน!  ทำไมตอนนั้นข้าไม่ขยันเรียนให้ดีตอนอายุน้อยๆ? ทำไมข้าไม่ค้นคว้าเรื่องทวีปเกียรติยศชาวยุทธ? ทำไม...

และ ท่านรู้ว่าจะเจรจาอย่างไร?  เจ้ารู้วิธีตั้งราคาหรือ?  เจ้ารู้วิธีชิงไหวพริบ...

มันโหดร้ายจนทำให้ผมบนศีรษะของข้าตั้งชันได้

พวกเจ้าทั้งสองคนมีเงินเป็นกระสอบ คิดถึงเรื่องเงินพวกเจ้าก็ทำตัวเหมือนกับว่าพวกเจ้าเป็นทุกสิ่งทุกอย่าง... ก็ได้ เอาเลยพวกเจ้าทำตามสบายใจได้เลย...

ผู้จัดการโรงแรมอิจฉาริชาร์ดอย่างหนัก

สือเซินที่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่อิจฉาริชาร์ดเลยสักนิด  แต่จ้องมองเขาอย่างเยือกเย็นทันทีที่เจ้านายสั่ง เขาจะวิ่งเข้าใส่และตัดคอเขาได้โดยไม่ลังเล

ริชาร์ดลังเล ในใจของเขายังมีความขัดแย้ง “แต่...”

ถังเทียนไม่ใช่คนใจดีมีเมตตากับคนอื่นอยู่แล้ว  เขาจ้องริชาร์ด และตะโกน “สือเซิน!”

สือเซินและบริวารอื่นอีกสองสามคนรายล้อมริชาร์ดทันที

หน้าของผู้จัดการโรงแรมขาวซีดทันที  นี่คือสถาบันทรายขาว  ถ้ามีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นที่นี่  อย่างนั้นข้าจะถูกดึงเข้าไปในเรื่องนี้แต่แรกจะไม่สามารถหลบหนีไปได้  ไม่ข้าต้องหยุดไม่ให้ทุกอย่างเกิดขึ้น!

“พวกเจ้าทุกคนจะทำอะไร?  ที่นี่คือสถาบันทรายขาว!  เจ้ากล้าเคลื่อนไหวที่นี่สถาบันจะไม่ยอมปล่อยเจ้าให้ไปแน่...” ริชาร์ดตะโกนเสียงเข้ม

“อย่างนั้นข้าจะย่ำที่นี่ให้ราบ!” ถังเทียนหมดความอดทนเสียแล้ว รังสีอำมหิตทะลักท่วมเต็มร่างของเขา ทวีปเกียรติยศชาวยุทธเป็นเหมือนภูเขาที่กดทับถังเทียน และในเวลาสำคัญแรงกดดันของถังเทียนก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

“นายท่านข้าขอแนะนำเขาสักนิดได้ไหม?” ผู้จัดการโรงแรมพูดเบาๆ

ควั่บ ทุกคนหันไปมองเขา

“ข้าจะให้เวลาเจ้าสองนาที” ถังเทียนพูดเย็นชา

ผู้จัดการโรงแรมรีบพูดทันที  “ศาสตราจารย์, ข้าไม่เข้าใจทำไมท่านถึงปฏิเสธ? ท่านกลัวจะเข้าไปเกี่ยวข้องด้วยหรือ? หรือว่ารายงานของท่านยังไม่มากพอ?ท่านพบความลับทั้งหมดของทวีปเกียรติยศชาวยุทธแล้วตราบใดที่เราเผยแพร่รายงานนี้ต่อสาธารณชนทวีปเกียรติยศชาวยุทธจะไม่ยอมละเว้นท่าน ท่านคิดว่าท่านจะสามารถต้านทวีปเกียรติยศชาวยุทธได้หรือ?  พวกเขาไม่สามารถทำลายสิบสามตระกูลได้  แต่พวกเขาสามารถจบชีวิตท่านได้ง่ายๆโดยใช้แค่เงินเท่านั้น โอว.. และลูกชายของท่านก็เช่นกัน”

หน้าของริชาร์ดซีดขาว

เขาพูดถูก

ตราบใดที่รายงานนี้ถูกปล่อยออกสู่สาธารณะ  ทวีปเกียรติยศชาวยุทธจะต้องหาทางฆ่าเขาแน่  เขารู้ความหมายและวิธีการดี มากกว่าใครอื่น

เงียบสนิท ราวกับป่าช้า

หลังจากนั้นเป็นเวลานาน ริชาร์ดเงยหน้าขึ้นหน้าของเขาซีดขาว “ข้าสัญญากับท่านได้ แต่ท่านต้องสัญญาว่าจะรักษาชีวิตลูกชายของข้า”

“ไม่มีปัญหา!”ถังเทียนดีใจ  “เราก็มีพลังมากเหมือนกัน!”

ถังเทียนหันไปทางผู้จัดการโรงแรม  เขายกย่อง “เจ้าทำได้ดี  นี่คือรางวัล”

ผู้จัดการรับการ์ดมาดู และเมื่อเห็นจำนวนในการ์ดเขาก็แทบลมจับ  ร้อยล้านคลาวด์!

“ข้ากำลังขาดแคลนตัวแทนในเมืองทรายขาวเจ้าสนใจไหม?”  ถังเทียนถามทันที  เขาคิดว่าความคิดของผู้จัดการโรงแรมว่องไวและยืดหยุ่นมาก  และน่าเชื่อถือในการทำสิ่งต่างๆ

“ผู้น้อยยินดี!  ไม่ว่านายท่านต้องการทำอะไรฮั่นเซินจะทำให้สำเร็จ ไม่ว่าจะยากเย็นเพียงไหน ก็จะไม่ลังเล!”  เขาพูดโดยไม่ลังเล

การได้ติดตามและคบหากับคนรวยดีกว่าเป็นผู้จัดการโรงแรมมากและแค่เพียงรายได้วันเดียวก็เปลี่ยนชีวิตเขาได้ทั้งชีวิต

เมื่อตัดสินใจแล้ว ริชาร์ดย้ายที่อย่างรวดเร็ว  เขาลาออกจากงานทันที เมื่อกลับไปที่โรงแรมเขายังมีบุตรอีกคนหนึ่งอยู่กับเขา ริชาร์ด จูเนียร์,  ริชาร์ดจูเนียร์ได้ยินว่าถังเทียนยินดีสนับสนุนการค้นคว้าพลังจิตวิญญาณและไม่มีความสงสัยแต่อย่างใด ถังเทียนทิ้งสมบัติไว้ให้เขาซึ่งปลุกความสนใจของริชาร์ด จูเนียร์ทำเอาเขาเกิดความมึนงงไปตลอดทาง

เมื่อเห็นว่าริชาร์ดรู้และแน่ใจโดยไม่ต้องสงสัยเลยว่าสมบัตินั่นมีจิตวิญญาณและมีราคาสูงลิ่ว  ถังเทียนมอบให้ริชาร์ดจูเนียร์หนึ่งชิ้นอย่างปกติ เนื่องจากนั่นเป็นวัตถุธรรมดา

ริชาร์ดลอบคาดเดาว่าเป็นสิ่งที่ถังเทียนได้มาจากไหนกันแน่

ถังเทียนยินดีเป็นอย่างมากกับผลเก็บเกี่ยวที่เขามี  แต่เขารู้ นี่เป็นแค่เพียงจุดเริ่มต้น