บทที่ 15 กำไลข้อมือที่กลายเป็นสินสอด

บทที่ 15 กำไลข้อมือที่กลายเป็นสินสอด

"ที่นี่เป็นบ้านเดิมของเจ้า เจ้ามาอาละวาดแบบนี้ต้องการอะไรกันแน่?"

เจียงฉือไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้ชายชราผู้นี้แม้แต่น้อย

ครอบครัวนี้มีตรรกะที่บิดเบี้ยวมาแต่ไหนแต่ไร ดังคำกล่าวที่ว่า "แม่ปูเดินเก้กัง ลูกปูหรือจะเดินตรง" ซึ่งก็มีส่วนจริงอยู่ไม่น้อย

ชายชราผู้นี้เองก็ทำบาปทำกรรมไว้มากโข

เดิมทีเขามีลูกสาวสามคน แต่ด้วยความยากจนและอยากได้ลูกชายจนตัวสั่น เขาจึงขายลูกสาวสองคนกิน ส่วนคนที่สามถูกทิ้งไว้ท่ามกลางหิมะในฤดูหนาวจนหนาวตาย

หลังจากนั้นเขาก็ไม่มีลูกอีกเลย จนกระทั่งได้ลูกชายมาสองคนคือเจียงเหล่าต้าและเจียงเหล่าเอ้อ

ตาแก่ใจดำอำมหิตพรรค์นี้ ขนาดลูกสาวในไส้ยังไม่ไยดี แล้วจะมาสนใจไยดีหลานสาวที่ถูกตราหน้าว่าเป็นตัวกาลกิณีอย่างเจ้าของร่างเดิมได้อย่างไร?

หากเขาเอ่ยปากช่วยเจียงฉือสักคำ นางคงไม่ต้องทนทุกข์ทรมานมาตลอดหลายปีนี้

ความทรงจำที่เด่นชัดที่สุดของเจ้าของร่างเดิมที่มีต่อปู่คนนี้ มีเพียงความหวาดกลัวเท่านั้น

"จุดประสงค์ของข้าเรียบง่ายมาก ตอนข้ายังเล็ก พวกท่านไม่เคยเห็นข้าเป็นคน พอแม่ข้าตาย พวกท่านก็ยิ่งปฏิบัติกับข้าราวกับตัวซวย"

"ข้ารับใช้คนบ้านนี้มาตั้งแต่เด็ก ทำงานสารพัด โดนดุด่าทุบตีสารพัด พวกท่านบีบแม่ข้าจนตาย แล้วยังยึดของดูต่างหน้าชิ้นเดียวที่แม่ทิ้งไว้ให้ข้าไปอีก"

"พวกท่านคิดว่าได้ถีบหัวส่งข้าลงนรก แต่โชคชะตากลับเข้าข้าง ให้ข้าได้แต่งงานกับคนดีๆ"

"ที่ข้ากลับมาครั้งนี้ มีจุดประสงค์เดียวคือทวงกำไลของแม่ข้าคืน"

"คืนของมา แล้วเราก็จบกัน ข้าจะไปทันที จากนี้ไปพวกท่านจะเป็นจะตายก็ไม่เกี่ยวกับข้าอีก"

วาจาฉะฉานของเจียงฉือทำให้ทุกคนในที่นั้นตกตะลึง

นางสวีแค่นหัวเราะเยาะ "เจ้ารู้ไหมว่าผลของการตัดขาดกับบ้านเดิมคืออะไร? หากไม่มีบ้านเดิมให้พึ่งพา วันหน้าถ้าเจ้ามีปัญหากับบ้านสามี เจ้าจะซมซานไปหาใคร?"

เจียงฉือขบขันกับคำขู่นั้น "ฮ่าฮ่าฮ่า พูดเป็นเล่น ใครกันแน่ที่ทำร้ายข้า? ก็พวกญาติๆ อย่างพวกท่านไม่ใช่หรือไง?"

เจียงเหล่าเอ้อดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธ เขาชี้หน้าด่านางแต่ไม่กล้าก้าวเข้ามา "นังลูกทรพี! ปีกกล้าขาแข็งนักนะ อยากตัดขาดนักใช่ไหม? งั้นก็ไสหัวไปซะ! เจ้าไม่ใช่คนสกุลเจียงอีกต่อไป"

เจียงฉือยิ้มบางๆ พลางแบมือยื่นไปตรงหน้าเขา "ไม่มีปัญหา คืนของที่ข้าต้องการมา แล้วข้าจะไปทันที"

"ฝันไปเถอะ! นั่นมันกำไลแม่เจ้า แม่เจ้าเป็นคนสกุลเจียง ของๆ นางก็ต้องเป็นของสกุลเจียง"

"จะบอกให้เอาบุญ กำไลวงนั้นถูกมอบเป็นสินเดิมให้หมิงฮุ่ยไปแล้ว ไม่มีทางได้คืนหรอก เลิกเพ้อเจ้อซะ!" เขาอยากจะตบลูกอกตัญญูคนนี้ให้ตายคามือจริงๆ

เจียงฉือไม่แปลกใจกับคำตอบนี้ นางค่อยๆ ลดมือลง แววตาเย็นชา "พวกท่านบีบแม่ข้าจนตาย ยังมีหน้ามาบอกว่าของๆ แม่เป็นสมบัติของตระกูลพวกท่านอีกหรือ? ข้าจะบอกให้นะ ถ้าข้าไม่ได้ของคืน ข้าก็จะอยู่มันที่นี่แหละ"

"เจ้ากล้า?" เจียงเหล่าเอ้อตาแทบถลนออกจากเบ้า

"ก็คอยดูสิว่าข้ากล้าไหม" เจียงฉือหันไปยิ้มกับโจวเฉิงที่ยืนอยู่ข้างกาย "ท่านพี่ เราไปจัดห้องกันเถอะเจ้าค่ะ เดี๋ยวข้าจะทำของอร่อยให้กิน"

โจวเฉิงพยักหน้า แล้วหันหลังเดินตรงไปยังห้องของเจียงหมิงเหยียน

เจียงเหล่าเอ้อกระทืบเท้าด้วยความโมโห กัดฟันกรอด "นังลูกเวร! ถ้ารู้ว่าโตมาจะเป็นแบบนี้ ข้าน่าจะบีบคอมันให้ตายตั้งแต่วันคลอด"

นางโจวเองก็มีสีหน้ากังวล "ถ้าปล่อยให้นางอยู่ที่นี่ แล้วหมิงเหยียนกลับมาจะไปนอนที่ไหน?"

นางสวีปลอบ "พี่สะใภ้ อย่าห่วงเลย บ้านสามีนางมีแต่ผู้ชายสองพี่น้องกับแม่แก่ๆ"

"พี่ชายสามีนางก็มีลูกติดอีกคน จะให้มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง? เดี๋ยวไม่กี่วันพวกมันก็ต้องซมซานกลับไปเองแหละ"

ปู่เจียงพยักหน้าเห็นด้วย "ที่สะใภ้รองพูดมีเหตุผล ปล่อยพวกมันไป ข้าอยากจะรู้เหมือนกันว่าพวกมันจะหน้าด้านอยู่บ้านนี้ไปได้สักกี่น้ำ"

ปีนี้เจียงหมิงฮุ่ยอายุสิบห้า ซึ่งเป็นวัยที่สมควรออกเรือน

ในป่าเขาแบบนี้ไม่มีหนทางทำมาหากินอะไรมากนัก นอกจากการทำไร่ทำนาบนที่ดินผืนน้อย เจียงเหล่าเอ้อก็อาศัยตัดฟืนไปขายที่ตลาด

โชคดีหน่อยก็หาของป่าได้บ้าง พอประทังชีวิตให้อิ่มท้องและมีเสื้อผ้าใส่ก็ถือว่าบุญโขแล้ว ไม่มีทางมีเงินเหลือเก็บพอจะจ่ายค่าสินสอดทองหมั้นอะไรได้หรอก

เจียงฉือไม่แปลกใจเลยที่ได้ยินข่าวนี้

บ้านเจียงเหล่าเอ้อไม่มีลูกชาย พวกเขาจึงฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่หลานชาย (ลูกพี่ลูกน้องของเจียงฉือ) ไม่แปลกที่พวกเขาจะเอากำไลวงนั้นไปเป็นสินเดิมให้เจียงหมิงฮุ่ย เพื่อเป็นการปูทางดองญาติหรือแลกเปลี่ยนผลประโยชน์บางอย่าง

"ภรรยา เจ้าอย่าโกรธไปเลย ไม่ว่าจะยังไง ข้าจะเอากำไลคืนมาให้เจ้าให้ได้"

"ข้าไม่โกรธหรอกเจ้าค่ะ ข้ารู้ไส้รู้พุงคนพวกนี้ดี เรื่องในบ้านข้าจัดการเองได้ ท่านพี่ไม่ต้องออกแรงหรอก แค่ช่วยขู่ให้พวกเขากลัวก็พอ"

ในเมื่อหน้าด้านกันนัก นางก็จะไม่เกรงใจอีกต่อไป พวกเขาจะต้องยอมคายกำไลของแม่นางออกมาแต่โดยดี

เมื่อเห็นแววตามุ่งมั่นของภรรยา โจวเฉิงก็ยิ้มออกมาอย่างผ่อนคลาย "ได้ ข้าเชื่อเจ้า"

ห้องของเจียงหมิงเหยียนเรียบง่ายมาก มีเพียงเตียงหนึ่งหลัง ม้านั่งเล็กๆ และหีบหวายใส่เสื้อผ้า นอกนั้นก็ไม่มีอะไรเลย

เจียงหมิงเหยียนอายุน้อยกว่าเจียงฉือสามปี ปีนี้อายุสิบสาม

เนื่องจากเป็นลูกสาวคนเดียวของนางโจว นางโจวจึงรักและตามใจมาก แม้ฐานะทางบ้านจะยากจน แต่นางโจวที่ทอผ้าเป็นก็จะเจียดเวลาตัดชุดใหม่ให้ลูกสาวใส่ในช่วงเทศกาลเสมอ

ส่วนเจียงหมิงฮุ่ยเองก็จะเอาเสื้อผ้าที่ใส่ไม่ได้แล้วมาให้เจียงหมิงเหยียนต่อ

บ้านสกุลโจวกับสกุลสวีดองเป็นญาติกัน เจียงหมิงเหยียนจึงสนิทสนมกับบ้านลุงใหญ่เป็นอย่างดี

ตอนที่เจียงฉือยังอยู่ที่นี่ สองพี่น้องหมิงฮุ่ยกับหมิงเหยียนมักจะรวมหัวกันรังแกนางสารพัด

ภายในหีบหวายมีชุดกระโปรงผ้าลินินตัดใหม่ชุดหนึ่ง เนื้อผ้าและการตัดเย็บค่อนข้างหยาบ ดูออกว่าเป็นฝีมือของนางโจวที่ตัดให้เจียงหมิงเหยียนเอง

นี่คงเป็นชุดที่เจียงหมิงเหยียนไม่อยากใส่แล้วทิ้งไว้

แม้เจียงหมิงเหยียนจะเด็กกว่าสามปี แต่เพราะที่บ้านเลี้ยงดูดีจนอุดมสมบูรณ์ ตัวจึงสูงพอๆ กับเจียงฉือ ทำให้เจียงฉือสามารถใส่เสื้อผ้าของนางได้

ในหีบนั้น พวกเขายังเจอกล่องไม้ใบเล็กๆ ซึ่งเป็นกล่องขนมของเจียงหมิงเหยียน

เมื่อเปิดออกดู ก็ต้องเซอร์ไพรส์ที่เจอน้ำตาลปั้นรูปตุ๊กตาอยู่สองชิ้น นี่ถือเป็นลาภลอยจริงๆ

คงเป็นเจียงเหล่าเอ้อที่ซื้อมาฝากลูกสาวสุดที่รักหลังจากขายฟืนได้

คำกล่าวที่ว่า 'มีแม่เลี้ยงก็เท่ากับมีพ่อเลี้ยง' นั้นใช้ได้จริงเสมอ ไม่ว่าจะยุคโบราณหรือยุคปัจจุบัน

เจียงฉือยัดน้ำตาลปั้นเข้าปากโจวเฉิงหนึ่งชิ้น

แล้วกินเองอีกหนึ่งชิ้น

พอกินเสร็จ นางก็โยนกล่องไม้กลับลงไปในหีบ แล้วลากหีบหวายไปวางกองไว้ที่หน้าประตู

จากนั้นนางก็หันไปยิ้มให้โจวเฉิง "ข้าจะไปดูในครัวว่ามีอะไรกินบ้าง เดี๋ยวทำอะไรให้ทานนะเจ้าคะ"

โจวเฉิงพยักหน้า "ข้าไปเป็นเพื่อน"

"ไม่ต้องหรอก ท่านรอทานอย่างเดียวก็พอ"

เจียงฉือเดินออกจากห้อง ไม่เห็นใครอยู่ในลานบ้าน จึงเดินตรงดิ่งไปที่ห้องครัว

ด้วยความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เจียงฉือรู้ทุกซอกทุกมุมของบ้านนี้ดี นางตรงไปที่ตะกร้าไม้ไผ่และเจอกลุ่มไข่ไก่ป่ากว่ายี่สิบฟองซุกซ่อนอยู่ทันที

ไข่ไก่ป่าฟองเล็กๆ น่าทาน เจียงฉือไม่ลังเลที่จะตอกไข่ทั้งยี่สิบกว่าฟองนั้นลงกระทะ ทอดด้วยน้ำมันหมูจนหมดเกลี้ยง

"หอมจัง! ใครทำกับข้าวอยู่ในครัวน่ะ?" นางโจวถามขึ้นด้วยความสงสัยเมื่อได้กลิ่นหอมโชยมา