ตอนที่ 355 ระดับเจ็ดขั้นสูงสุด

เผียะ เผียะ!

เพลิงดำมิติว่างและหัวใจน้ำแข็งฟ้าบนตันเถียนของเขาพลังทลายพร้อมกันและหายไป

ถังเทียนตกใจเพลิงดำมิติว่างและหัวใจน้ำแข็งฟ้าในตันเถียนของเขาเกิดมาจากพลังสายเลือดของเขา  และเขาเชื่อมโยงกับมันอย่างใกล้ชิด  ต่อเมื่อเห็นรังสีทั้งสามสิบหกสายของพลังงานเกลียวแล่นเข้าไปยังตันเถียนของเขาอย่างฉับพลันโดยที่เขาควบคุมไม่ได้

ตันเถียนเป็นเหมือนทะเลสาบ  และรังสีทั้งสามสิบหกสายของพลังงานเกลียวกำลังโคจรอยู่ในตันเถียน

ถังเทียนไม่เข้าใจ  แต่เขามีคำถามอย่างหนึ่งและนั่นก็คือการยกระดับ ขอเพียงมีการสร้างชั้นตันเถียนต่อไป เขาก็สามารถเข้าสู่ขอบเขตระดับต่อไปได้

ระดับแปด!

เขาจะสร้างตันเถียนระดับแปดได้ยังไง?

ถังเทียนสงบใจตัวเองและเริ่มคิด  วิชาฝึกจิตของเขาวุ่นวายเกินไป  เพราะพลังภายในตัวของเขาซับซ้อนมาก  แต่ขณะนี้พลังทั้งหมดในร่างของเขาถูกกวาดหายไปและสิ่งที่เหลือก็คือพลังงานเกลียวสามสิบหกสาย

ตอนแรกเขาคิดว่าหลังจากดูดซับพลังงานทั้งหมดเขาสามารถยกระดับได้ แต่เขาไม่คิดเลยว่าการสร้างพลังงานเกลียวสามสิบหกสายจะสร้างความประหลาดใจให้เขา

แต่ถังเทียนอาจรู้สึกได้ถึงประโยชน์

ไม่เพียงแต่พลังงานเกลียวสามสิบหกสายที่เชื่อมโยงกับใจของเขาเท่านั้น แต่มันยังคงเข้มข้นมากกว่าปราณแท้ในปัจจุบันของเขา

บางทีข้าอาจทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับพลังงานเกลียวได้

แม้ว่ามันจะรู้สึกได้ถึงความคิดของถังเทียน แต่พลังงานเกลียวในตันเถียนก็เริ่มเคลื่อนที่ได้ไวขึ้นทุกที  เกิดวังน้ำวนที่ในตันเถียน มันเพิ่มพลังซึ่งเพลิงดำมิติว่างกำลังถูกดันอยู่ในเส้นชีพจร

สีหน้าของถังเทียนเหยเกทันที

เส้นชีพจรของถังเทียนบรรเทาลงอย่างสมบูรณ์จากการแทรกซึมโดยเพลิงดำมิติว่างเปลี่ยนเป็นสภาพโปร่งใสอย่างรวดเร็ว เส้นชีพจรซึ่งแต่เดิมกลับมามีขนาดเท่าเดิมถูกดึงให้ยืดกว้างอีกครั้ง  แต่เดิมเส้นชีพจรที่เหมือนท่อหนากลายเป็นสภาพที่บาง

ผ่านไปหนึ่งวันเต็มเพลิงดำมิติว่างก็เข้าไปถึงตันเถียนในที่สุด

สายเพลิงชอนไชไปจนถึงตันเถียน

ร่างของถังเทียนแข็งค้าง  ใจของเขาว่างเปล่า และเขาสูญเสียสัมปชัญญะ

ปราณแท้ในตันเถียนระเหยแห้งไม่เหลือในทันทีมันถูกพลังงานเกลียวกลืนกินเรียบ เพลิงดำมิติว่างดูเหมือนจะมีไม่สิ้นสุดยังคงโถมเข้ามาในตันเถียน ในพริบตาก็อัดเข้ามาจนเต็มตันเถียน

ผนังของตันเถียนของถังเทียนค่อยๆถูกเผาและถูกเพลิงดำมิติว่างเปลี่ยนสภาพ ขณะที่เพลิงดำมิติว่างยังคงทะลักเข้ามาเพิ่มขึ้น  ยิ่งเพลิงดำมิติว่างเข้ามามาก  ผนังตันเถียนก็ยิ่งขยายกว้างถูกดันขยายออกไป  ตันเถียนของถังเทียนเป็นเหมือนลูกโป่งที่ขยายขนาดโตขึ้นช้าๆ

ตันเถียนขยายมากขึ้นทุกขณะ  ขณะที่ตัวผนังบางลงๆ ถังเทียนกลับได้สติและเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น  เขาตระหนกสุดขีด

ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไปตันเถียนของเขาจะต้องระเบิด!

เขาเพิ่งพ้นจากเขี้ยวเล็บหมาป่าชั่วร้าย  แต่ตอนนี้กลับต้องเผชิญกับพยัคฆ์ร้ายเสียแล้วถังเทียนอยากร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

เราจะทำไงดี?  เราจะทำไงดี?

ถังเทียนได้แต่กัดฟันและทำได้แค่เพียงปล่อยเลยตามเลย

พลังเกลียวสามสิบหกสายพยายามเดินหน้าเข้าไปในแอ่งตันเถียนระดับหกและเริ่มนำเพลิงดำมิติว่างเข้าไปด้วย เมื่อมันเข้าไปในแอ่งตันเถียนระดับหก สถานการณ์จึงค่อยดีขึ้น แต่แล้วแอ่งตันเถียนระดับหกซึ่งเล็กกว่าระดับเจ็ดก็เต็มอย่างรวดเร็ว

หลังจากแอ่งตันเถียนระดับหกเต็มแล้ว  มันเริ่มขยายตัวอีก

“เฮ้ เฮ้ เฮ้!  ปู่เซียนกักสมุทร พอแล้ว  พอได้แล้ว” น้ำเสียงของถังเทียนสุภาพและพยายามประจบเอาใจ ราวกับว่าเขาไม่มีทางเลือกจึงได้แต่คุกเข่าโค้งคำนับ  ถังเทียนกำลังร่ำไห้ในใจ  เขาไม่ต้องจะยอมรับ  โธเอ๋ย แม้แต่โอกาสจะยอมรับก็ยังไม่มี

ไม่มีอาการสนองตอบจากกระบี่เซียนกักสมุทรซึ่งยังอยู่ในมือของเขา

ตันเถียนระดับหกยังคงขยายระดับจนสูงสุด  ถังเทียนได้แต่เดินหน้าต่ออย่างช่วยไม่ได้

ในที่สุดถังเทียนก็เข้าใจว่านกกระหายย่อมดับกระหายด้วยตัวมันเอง..

ในตอนนี้ไม่มีใครสามารถช่วยเขาได้โดยตรงควรจะบอกว่า ดื่มพิษเพื่อดับกระหายมากกว่า

ชีวิตของมนุษย์ขึ้นเร็วลงเร็ว  ถังเทียนกำลังนึกเสียใจ เส้นทางของเขาเองเป็นหมือนเส้นสีดำที่พันรอบลูกปัดสีดำ เอ๊ะ..ถังเทียนตระหนักได้ทันที ระยะห่างระหว่างแอ่งตันเถียนที่ใกล้กันเล็กลงมาก แอ่งตันเถียนระดับที่ต่ำกว่าบรรจุเพลิงดำมิติว่างไว้มากกว่าสิ่งที่ถังเทียนคาดไว้  ความกว้างในการขยายตัวยังใหญ่มากกว่าตันเถียนระดับเจ็ด

ภาพที่แปลกประหลาดเช่นนี้ดึงดูดความสนใจของถังเทียน

เป็นไปได้หรือแอ่งตันเถียนระดับต่ำกว่าจะมีศักยภาพขนาดมหึมาได้จริงๆ ?

ในอดีตที่ผ่านมาไม่ต้องคำนึงถึงเคล็ดการฝึกพลังภายใน แอ่งตันเถียนทั้งหมดมีลักษณะที่ชัดเจนและดีขึ้นในแต่ละขั้นขอบเขต พื้นที่ของแอ่งตันเถียนจะเพิ่มขึ้นถึงสิบเท่า และแสดงให้เห็นความแตกต่างและช่องว่างระหว่างระดับของนักสู้แต่ละคน แต่ผลที่ออกมาต่อหน้าเขาทำให้ถังเทียนตระหนักว่าทุกอย่างที่เขารู้ในอดีตอาจผิดทั้งหมด

หรือว่าเขาเป็นกรณีพิเศษ?

ถังเทียนลืมเลือนเรื่องอันตราย  ใจของเขาเริ่มมีความคิดผุดขึ้นมามากมาย เขารู้สึกได้อย่างรวดเร็วว่าไม่ใช่ข้อยกเว้น  แม้ว่าเพลิงดำมิติว่างจะแปลกประหลาด แต่ก็สามารถทดสอบแอ่งตันเถียนทุกแอ่งได้อย่างแท้จริง

ถูกแล้วถังเทียนพบว่าส่วนที่ใหญ่ที่สุดของการสนับสนุนก็คือศักยภาพของแอ่งตันเถียน ทุกครั้งที่แอ่งตันเถียนขยายจนเกือบอยู่ในระดับสูงสุด  พลังงานเกลียวจะรู้สึกได้ถึงอันตราย และเคลื่อนลงไปอยู่ที่แอ่งตันเถียนระดับต่ำ

นี่เป็นครั้งแรกที่ถังเทียนเห็นประจักษ์ฉากภาพเช่นนั้น ความรู้อันน้อยนิดของเขาไม่สามารถอธิบายฉากภาพที่เกิดขึ้นอยู่ต่อหน้าของเขา  แต่ไม่ว่าเขาจะโง่เพียงไหน  แต่เขาก็สามารถเข้าใจได้ว่าเขามาถึงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญซึ่งมีโอกาสเป็นตายเท่ากัน  เขาเค้นสมองคิดและเริ่มไตร่ตรองช้าๆ

ปัญหาใหญ่ที่สุดก็คือเพลิงดำมิติว่างนั้นมาจากไหน?  มันมาจากกระบี่เซียนกักสมุทร, ใช่แล้ว!  ถังเทียนตาเป็นประกายเขาคิดว่าเขาพบรากเง่าของปัญหา

กระบี่เซียนกักสมุทร!

อีกครั้งหนึ่งที่เขาแว่บเห็นวิชากระบี่ที่ไม่คุ้นเคย  เขาพบหลายๆอย่างว่าสิ่งที่ปรากฏขึ้นมาในใจของเขาทันทีมีความซับซ้อนมาก  และเขาเริ่มปฏิเสธและพยายามต่อต้าน และหลังจากกระบี่เซียนกักสมุทรได้ช่วยชีวิตเขา มันกลับเริ่มผลักดันถังเทียนไปอยู่ที่ขอบเหวชีวิตอีกครั้ง

เจ้าบัดซบนี่!

หลังจากเรียกกระบี่เซียนกักสมุทรมาแล้ว  เราจะทำยังไง? ถังเทียนพยายามตั้งสมาธิค้นหาคำตอบจากวิชากระบี่ที่ไม่คุ้นเคย

ถังเทียนพยายามหาดูและละเว้นกระบวนการความก้าวหน้าของเพลิงดำมิติว่าง  มันมาถึงแอ่งตันเถียนที่หนึ่งและอัดดันเพื่อขยายขอบเขต

กระบี่เซียนกักสมุทรสั่นอยู่ในมือของถังเทียน

ถังเทียนสั่นไปพร้อมกับกระบี่เซียนกักสมุทรปง , ถังเทียนผู้ถูกผลักดันจนถึงสภาพที่ทนไม่ได้ หมดสติลงอีกครั้ง

แต่น่าแปลกร่างของถังเทียนไม่ระเบิด

หลังจากเงียบไปเป็นเวลานาน  ถังเทียนลืมตาขึ้นช้าๆ  ม่านตาของเขาดูน่ากลัวแฝงด้วยสีเทา และปากเขายิ้มเยาะเขาลูบตัวกระบี่เซียนกักสมุทรและพึมพำเบาๆ “ขอบคุณ”

แต่เสียงนั้นเยือกเย็นเสียดกระดูก

กระบี่เซียนกักสมุทรในมือของเขาแสดงอาการยินดี

“เจ้าเด็กนี่ถึงจะโง่แต่ก็มีส่วนดี ที่ความอดทนของเขาแข็งแกร่ง”

เสียงเยือกเย็นเหมือนคมกระบี่ที่ตัดผ่านอากาศเยือกเย็นและคุกคาม

เพลิงดำมิติว่างที่รุนแรงก้าวร้าวในตัวถังเทียนกลายเป็นเชื่องเชื่อมาก  เขาสังเกตสถานการณ์ในร่างของเขา  แล้วก็ต้องผงะ แอ่งตันเถียนแต่ละแห่งขยายตัวจนเต็มพิกัด ถ้ามากไปกว่านี้ชีวิตของเขาคงระเบิดอยู่ตรงนั้นเป็นแน่

นั่นต้องใช้ความอดทนและกล้าหาญที่สูงส่งมาก

สิ่งที่เขาลงทุนไปนั้นคุ้มค่าอย่างน่าประหลาด ผลเก็บเกี่ยวนั้นอุดมสมบูรณ์

แต่หัวใจของถังเทียนเย็นเฉียบและเต้นแรงอีกครั้ง เหมือนกับว่าหากเขาสายไปครึ่งก้าวและถูกเจ้าเด็กโง่นี่เล่น เขารู้ตัวว่าต้องสะสางความยุ่งเหยิงซึ่งเป็นเรื่องที่เขาเกลียด

เพลิงดำมิติว่างในร่างของเขาค่อยๆถูกดูดกลับเข้าไปในกระบี่เซียนกักสมุทร และสิ่งที่เหลืออยู่ในตัวถังเทียนก็คือแอ่งตันเถียนทั้งหมดขยายตัว

แอ่งตันเถียนเดิมหายไป แทนที่ด้วยแอ่งตันเถียนที่มีผนังโปร่งใสเป็นประกาย ผนังตันเถียนใหม่ถูกขัดเกลาโดยเพลิงดำมิติว่างได้ทำให้ปราณแท้ตกผลึก  เป็นไปไม่ได้ที่พลังระดับเจ็ดธรรมดาจะทำให้ปราณแท้ของถังเทียนตกผลึก

พลังระดับเจ็ดเดิมทีจะทำได้ถึงแค่ให้ปราณแท้เป็นสภาพของเหลว

เมื่อมีผนังตันเถียนใสเป็นแก้ว  ความจุจึงสามารถขยายได้ใหญ่อย่างน้อย 5-6 เท่าอย่างมากสิบเท่า

พลังของถังเทียนเพิ่มพรวดพราดทันที  ไม่มีใครที่มีปราณแท้ระดับเจ็ดจะเทียบกับเขาได้ ตันเถียนในปัจจุบันของเขามีปราณแท้ที่แข็งแกร่งกว่าตันเถียนนักสู้ระดับแปดระดับทั่วไปมากมายนัก

นี่คือระดับเจ็ดชั้นสูงสุดหรือ?

ถังเทียนประหลาดใจเล็กน้อย

อาจนับได้ว่าเป็นโชคดีของเจ้าเด็กโง่

เขาชำเลืองมองอาเฮ่อและหลิงซิ่วซึ่งตัวสั่นอยู่ข้างเขาโดยไม่มีความตั้งใจจะช่วยพวกเขา เขาถือกระบี่เซียนกักสมุทรและมองลงไปในส่วนลึกของทางน้ำโบราณ

ร่างของเขาเคลื่อนไหวและเหมือนกับลูกธนู เขาพุ่งเข้าไปในส่วนลึก

ถ้าอาเฮ่อและหลิงซิ่วตื่นอยู่พวกเขาคงได้ตกตะลึงเป็นแน่ ความเร็วของถังเทียนที่แสดงออกมาไวกว่าแต่ก่อนถึงสามเท่าและเขายังไม่ได้ใช้ท่าเท้าลมพราง

ถังเทียนพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่ตั้งใจจะหยุดแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น เงาร่างดำร่างหนึ่งพุ่งมาหาเขาเหมือนสายฟ้า

ถังเทียนไม่หยุด  เขาเพียงแต่สะบัดข้อมือ  กระบี่ยาวเซียนกักสมุทรยิงแสงออกไปสายหนึ่ง  ร่างดำไม่ทันได้ครางก็ตัวขาดเป็นสองท่อน

ร่างดำก็คืออสูรดวงดาวระดับแปดและเป็นอสูรระดับแปด

กลิ่นคาวเลือดอบอวลอยู่ในอากาศและอสูรดวงดาวโผล่ออกมาจากภายในหลืบเงาทีละตัวๆ พลังงานบริสุทธิ์ข้างในนั้นมีสูงและหลังจากถูกผนึกไว้เป็นเวลานานไม่มีสิ่งใดรบกวน จึงเป็นเรื่องง่ายที่อสูรดวงดาวจะมาอาศัยอยู่และเกิดในที่นั้น

โดยมิทันกระพริบตาถังเทียนวิ่งลึกเข้าไปข้างในโดยไม่ชะลอความเร็ว

อสูรดวงดาวโกรธเนื่องจากพวกมันถูกปลุกให้ตื่น ถังเทียนแสดงอาการดูถูก และพุ่งตรงมาที่รังของมันทันที  ร่างนับไม่ถ้วนพุ่งจู่โจมใส่ถังเทียน

ความเร็วของถังเทียนยังคงอยู่ในระดับสูงสุด กระบี่เซียนกักสมุทรชี้ไปที่ด้านหน้าของเขาเหมือนอัศวินทหารม้าถือทวนเตรียมจู่โจม

มีพลังดันออกมาจากใต้เท้าของเขา  ร่างของเขาหายไปทันที

แทบจะพร้อมกัน เขาพุ่งเข้าหาฝูงอสูรดวงดาวร่างของเขาโน้มเอียงกับพื้นราว 30 องศา

ประกายรังสีกระบี่ที่คมกริบยิงออกมาจากคมกระบี่กักสมุทรทั้งสองด้าน

ตามมาด้วยภาพที่น่าตื่นตะลึง

ทุกแห่งที่ถังเทียนผ่านไป  อสูรดวงดาวจะถูกฟันขาดด้วยกระบี่ไร้สภาพ  ไม่มีอสูรตัวใดขัดขวางหรือหลบหนีพ้น

โลกที่สั่นสะเทือนด้วยเสียงร้องคำรามของอสูรดวงดาวพลันหยุดทันที  เงาร่างที่เต็มอยู่ทุกที่ถูกกวาดหายไปหมด

สีหน้าของถังเทียนกลับคืนสู่สภาพปกติ  ไม่มีแม้แต่อาการขมวดคิ้วเหมือนกับว่าสิ่งที่เขาทำเป็นเรื่องง่ายๆ

อสูรดวงดาวเกินกว่าร้อยไม่ได้ทำให้ความเร็วของถังเทียนตกลงเลย โลหิตฉีดพุ่งไปทั่วทั้งทางเดินย้อมพื้นที่แดงฉานกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในอากาศ แต่ร่างของถังเทียนไม่มีรอยเลือดแม้แต่หยดเดียว

เขาหายเข้าไปในทางเดินโดยไม่มองซากศพเหล่านี้