ตอนที่ 321 บทฝึกมรณะพิเศษ (1)

อาโมรี่ถูกนำตัวไปที่ห้องปิดผนึกห้องหนึ่งเขามองดูรอบๆ ด้วยความสงสัย มีแขนจักรกลภายในนับไม่ถ้วน  แขนจักรกลทั้งหมดถูกเชื่อมโยงกับสิ่งประหลาด   ทั้งหมดเชื่อมโยงกับวัตถุแปลกประหลาดทุกประเภท  บางแขนก็มีค้อนเหล็กบางแขนก็เป็นไม้หนาแข็งมีแม้กระทั่งเตียงที่เต็มด้วยเฟืองและลูกล้อ  วัตถุเหล่าปกคลุมด้วยชั้นรังสีอำมหิตแม้แต่อาโมรี่ที่เป็นคนดุร้ายห้าวหาญก็ยังรู้สึกหวาดอยู่บ้าง

“เดี๋ยวนี้เผ่าหมีโบราณไม่ค่อยเป็นที่รู้จักของผู้คน”  ปิงฟุ้งเล็กน้อยจากนั้นเขายิ้มเยาะกับตัวเองทันที “แต่ในอดีตพวกเขาเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งมากขนาดที่สิ่งมีชีวิตอื่นกลัวที่จะเผชิญกับพวกเขาแม้แต่เผ่าพยัคฆ์และเผ่าสิงโตก็ยังไม่กล้าสู้กับพวกเขา  เผ่าพันธุ์หมีโบราณเป็นเผ่าที่ดุร้ายเด็ดขาดอย่างมิต้องสงสัย  พวกเขามีอาณาเขตกว้างขวางอยู่แล้วแต่ไม่ชอบขยายอาณาเขต ความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขานับว่าแข็งแกร่งมาก  ความแข็งแกร่งของแต่ละคนดูเหมือนจะไม่รับกันดูเหมือนจะไม่ตรงกับร่างที่สูงใหญ่ทนทานของพวกเขา ไม่มีความงุ่มง่ามแม้แต่น้อย พวกเขาเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์นักรบที่โดดเด่นที่สุด”

“สำหรับสายเลือดหมีโบราณความบริสุทธิ์ห้าสิบเปอร์เซ็นต์นี้นอกจากจะเพิ่มเนื้อให้ร่างกายเจ้าแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือจะช่วยให้เจ้ามีผิวทองแดงกระดูกเหล็กอีกด้วย”

“ผิวทองแดงกระดูกเหล็ก?”  ม่านตาของอาโมรี่หรี่แคบแววสงสัยปรากฏอยู่ในดวงตาของเขา

“ถูกแล้วผิวทองแดงกระดูกเหล็กคือของขวัญของเผ่าพันธุ์หมีโบราณ ผิวของเผ่าพันธุ์หมีโบราณและขนของพวกเขามีพลังป้องกันอย่างน่าประหลาดดาบและกระบี่ไม่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ และยิ่งเรียนรู้ฝึกฝนจนถึงระดับผิวทองแดงกระดูกเหล็ก  พลังป้องกันของพวกเขาจะทรงพลังเพิ่มขึ้น  ทักษะระดับต่ำสุดสามารถป้องกันวิทยายุทธระดับหกได้ ในอดีตนั่นคือพื้นฐานต่ำสุดของเผ่าพันธุ์หมีโบราณ  ด้วยความบริสุทธิ์ของสายเลือดห้าสิบเปอร์เซ็นต์  เจ้าจะเรียนรู้ได้อย่างแน่นอน”

“ว้าว, ทรงพลังขนาดนั้นเชียวหรือ?”  อาโมรี่มีความสุข

“ถูกแล้ว, นั่นคือพรสวรรค์ที่มีประโยชน์อย่างมาก  แต่น้อยคนนักที่จะมีสิ่งนี้  แม้แต่ในกลุ่มดาวหมีเล็กและกลุ่มดาวหมีใหญ่ยังมีน้อยคนที่ทำได้ถึงขนาดนั้น”

“ทำไม? มันคือของขวัญที่ทรงพลังไม่ใช่หรือ”  อาโมรี่งงอย่างหนัก

ปิงกล่าวอย่างเฉื่อยชา  “ตั้งแต่เด็กชาวเผ่าหมีโบราณต้องใช้ทรายเหล็กบดเข้ากับร่างของพวกเขา  เพื่อที่ว่าพลังสายเลือดจะได้ถูกกระตุ้นออกมา มันจะอาบอยู่ภายในผิวและชอนไชอยู่ในไขกระดูกและกลายเป็นผิวทองแดงกระดูกเหล็กหลังจากนั้น  พวกเขาจะต้องผ่านกระบวนการที่เจ็บปวดมากและทำให้พวกเขารับการโจมตีที่ร่างกายมากมายหลายครั้ง  ภายใต้การโจมตี  พลังสายเลือดจะแผ่กระจายไปทั่วร่างและจะมีโอกาสซึมซาบเข้าไปในเนื้อ นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนานและลำบาก ซึ่งในเผ่าพันธุ์หมีโบราณเริ่มฝึกฝนจากเมื่อห้าหรือหกปีที่แล้วและต้องใช้เวลาสองถึงสามปีจึงจะสามารถเรียนทักษะได้ ผิวทองแดงกระดูกเหล็กจะทำให้สีผิวเหมือนกับทองเหลือง และหลังจากนั้นจึงจะค่อยๆ กลายเป็นสีแดงเหมือนกับทองแดงที่สีแดงเข้ม  เมื่อถึงขีดจำกัดผิวบนร่างกายของเขาจะคืนสู่สภาพสีปกติและมองดูเหมือนคนธรรมดา แต่ขณะเดียวกันแม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายพวกเขาให้บาดเจ็บได้”

“แม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายพวกเขาให้บาดเจ็บได้!”  อาโมรี่น้ำลายไหล  ใจของเขากำลังฝันว่ามีผิวทองแดงกระดูกเหล็กในที่ๆมีการฆ่าและต่อสู้ และเต็มไปด้วยความปรารถนา หน้าของเขามีท่าทีแปลกประหลาดทันที “ของดีขนาดนั้นทำไมถึงมีน้อยคนที่ฝึกได้เล่า?”

“เพราะความเจ็บปวด”  ปิงกล่าว

“เจ็บปวด?” อาโมรี่หัวเราะลั่น  “ข้าไม่เชื่อ!  มันจะเจ็บปวดได้ขนาดไหน?ข้ารู้สึกว่าทุกคนไม่น่ากลัวความเจ็บปวด”

“นั่นเป็นความเจ็บธรรมดา” ปิงตอบโดยไม่ขยับ  “พลังของสายเลือดจำเป็นต้องถูกขับออกมาเพื่อให้สามารถซึมซาบเข้าไปในเนื้อของเจ้าได้จำเป็นต้องทำลายเลือดเนื้อเดิมของเจ้าเพื่อที่ว่าจะได้สามารถสร้างขึ้นใหม่ได้ เพื่อที่ว่าพลังของสายเลือดจะได้ซึมซาบเข้าไปในร่างของเจ้าได้อย่างสมบูรณ์”

หัวใจของอาโมรี่สั่นสะท้านแต่เมื่อคิดถึงความจริงว่าแม้แต่นักสู้ระดับสิบก็ยากจะทำร้ายร่างกายเขาให้บาดเจ็บได้  เขาสั่นศีรษะทันที  “ข้าไม่กลัว”

“เจ้าจะรู้สึกเจ็บปวดมากขึ้น  วิธีฝึกฝนธรรมดาต้องใช้เวลาสองถึงสามปีจึงจะได้รับความสำเร็จบ้างเล็กน้อยแต่เห็นได้ชัดว่าเราไม่มีเวลา ข้าจะให้เวลาพวกเราหนึ่งเดือน ถ้าเจ้าต้องการได้รับความสำเร็จบ้างเล็กน้อย  เจ้าจำเป็นต้องทำลายร่างของเจ้าสิ้นเชิง  ยิ่งเจ้าทำลายมากขึ้น  การดูดซึมพลังสายเลือดก็จะดีขึ้น  เจ้าดูกระบองไม้, ค้อนเหล็กและเตียงบด  ทั้งหมดนี้เตรียมเอาไว้ให้เจ้า  พวกมันถูกควบคุมโดยจักรกล และมีความแข็งมาก  ร่างของเจ้าจำเป็นต้องถูกค้อนทุบต่อเนื่อง  จากนั้นเมื่อฟื้นคืนสภาพ เจ้าค่อยทำซ้ำใหม่  พอฟื้นคืนสภาพ เจ้าจำเป็นต้องทำซ้ำๆให้มากกว่าร้อยครั้ง เพื่อให้เจ้าได้สำเร็จวิชาผิวทองแดงกระดูกเหล็ก”

“มิน่าเล่าถึงมีเครื่องมือมากมายนัก”  อาโมรี่นับว่าได้รู้แล้ว  เขาเริ่มส่งเสียงทันที  “มาเลย!  นักสู้ผู้ขยันจะไม่ยอมกลัวไปตลอดกาล!  ไม่ว่าเจ็บขนาดไหนก็ตาม ฮ่าฮ่านักสู้ผู้ขยันนี้จะไม่เป็นผู้ชายขลาดกลัวตลอดไปและจะถือว่าความเจ็บปวดคือความสุขของชีวิต”

“ถ้าเจ้าไม่สามารถเอาชนะจักรกลนี้ได้  เจ้าจะกลายเป็นเนื้อสับเนื้อทุบ  แต่ไม่ต้องห่วงเจ้ามีลักษณะสัดส่วนที่เหมาะสมอย่างแน่นอน”

ปิงเปิดการทำงานของห้องฝึกฝนอย่างเฉยชา  และแขนจักรกลทั้งหมดเริ่มเคลื่อนไหว

เสียงร้องโหยหวนของอาโมรี่ดังก้อง

****************************

หานปิงหนิงนั่งอยู่เงียบๆในห้องน้ำแข็ง  คิ้วผมของนางกลายเป็นน้ำแข็งหมด ชุดของนางแข็งเหมือนแผ่นไม้  หน้าของนางเริ่มถูกแช่แข็งช้าๆ และในพริบตานางกลายสภาพเป็นน้ำแข็ง

ปราณแท้ในร่างโคจรช้าๆรักษาชีวิตไว้ ขณะที่คำพูดของปิงก้องอยู่ในหูนาง

“นี้คือห้องน้ำแข็งบรอนซ์  ถูกใช้เพื่อกระบวนการสายเลือด แก่นกลางของเครื่องนี้ก็คือเครื่องแช่แข็งดาวแปดเหลี่ยมสมบัติชั้นเงินของกลุ่มดาวแปดเหลี่ยม อุณหภูมิที่ลบเจ็ดสิบองศาเซลเซียส ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้  จะช่วยให้เจ้าดูดซับสายเลือดหัวใจดาวแปดเหลี่ยมได้อย่างเต็มที่ นอกจากนี้ยังช่วยส่งเสริมวิชากระบี่ของเจ้า  แต่ในสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายเช่นนั้นเพื่อให้อยู่รอดได้ถึงหนึ่งเดือน เจ้าจำเป็นต้องโคจรปราณแท้ต่อเนื่องโดยไม่หยุดหย่อน  ตราบใดที่มีช่องว่างสุญญากาศในปราณแท้ของเจ้าหยุดโคจรถึงสิบนาที  เจ้าจะตายเนื่องจากอุณหภูมิในร่างลดลงถ้าเจ้าไม่สามารถเปิดการทำงานสายเลือดหัวใจแปดเหลี่ยมได้  เจ้าจะแข็งตาย เพราะเจ้าจะไม่สามารถโคจรปราณแท้ได้ต่อเนื่อง ในหนึ่งเดือนนี้เจ้าจะไม่สามารถกินหรือดื่ม  จงให้ความสำคัญแก่นแท้ของพลังเยือกแข็งดาวแปดเหลี่ยมเพื่อเอาชีวิตรอด”

ลมหายใจของนางค่อยๆช้าลง  ขณะที่นางสงบจิตใจลง

****************************

มือของเหลียงชิวถูกตรึงไว้ด้วยบอลเหล็กหนักเกินกว่ายี่สิบห้ากิโลกรัมพยายามดิ้นรนอยู่ใต้น้ำอย่างสุดกำลัง  กระแสน้ำไหลเร็วมากและเขารู้สึกเหมือนกับว่าอยู่ในสายน้ำเชี่ยวไม่สามารถรักษาความสงบนิ่งโดยพื้นฐานได้  สิ่งที่แย่ที่สุดก็คือพลังของเขาลดลงฮวบฮาบ

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังจะตายก็คือสิ่งที่ผสมอยู่ในน้ำก็คือบอลเหล็กและกิ่งก้านเหล็กนักไม่ถ้วนโจมตีใส่เหลียงชิวอย่างต่อเนื่อง ทุกการโจมตีเหมือนกับถูกค้อนทุบใส่ทำให้เขาสั่นไปทั้งตัว

“เจ้าจำเป็นต้องอยู่อย่างเข้มแข็งในห้องสายน้ำนี้เป็นเวลาหนึ่งเดือน ตราบใดที่เจ้าสามารถหลบบอลและกิ่งก้านเหล็กนี่ได้ทั้งหมดในขณะที่อยู่ในน้ำ  มันจะช่วยเหลือเจ้าอย่างมากให้รู้แจ้งพลังประสานหยินหยาง  แน่นอนว่า เจ้าต้องอยู่รอดให้ได้ก่อน  กระแสน้ำที่นี่ไหลเร็วเกินกว่ายี่สิบเมตรต่อวินาที  และทุกๆห้าวันความเร็วจะเพิ่มอีกสิบเมตรต่อวินาที ถ้าเจ้าไม่สามารถกระตุ้นสายเลือดเซนทอร์และไม่สามารถก้าวหน้าวิทยายุทธใดๆเลย  อย่างนั้นเจ้าอาจตายในสายน้ำได้  แต่ไม่ต้องห่วง  ทุกๆ ห้าวันเจ้าได้พักหายใจครึ่งชั่วโมง  นั่นจะช่วยชลอเวลาเจอกับสมาพันธ์ชาวยุทธ

คำพูดของปิงไม่ได้ล้อเล่นแน่

ในช่วงเวลาสั้นๆสองนาที ร่างเหลียงชิวก็ฟกช้ำไปทั้งร่าง

****************************

ซือหม่าเซียงซานมองดูรอบๆตัวอย่างระมัดระวัง เขาถูกปล่อยอยู่ในห้องมืดมิดไม่มีแสงอะไรทั้งนั้น

ทันใดนั้น มีร่องรอยความเย็นเกิดที่คอของเขาอย่างจงใจ  ขนในร่างกายของเขาลุกชันทั้งหมด

ไม่ต้องคิดอะไรร่างของเขาถอยหลังทันที และความเย็นนั้นเฉียดผ่านเขาไปแค่ปลายจมูก

มันคือของจริง

หน้าของซือหม่าเซียงซานเขียวคล้ำ เป็นครั้งแรกที่ความตายเฉียดผ่านเขาไปแค่ปลายจมูก ใกล้มากจนเขาสัมผัสได้

“ถ้าเจ้าต้องการกระตุ้นการทำงานสายเลือดอสรพิษราตรี เจ้าต้องทำความคุ้นเคยกับความมืดและเข้าใจความมืด  มีเพียงเข้าใจความมืดที่แท้จริงเท่านั้นจึงจะกระตุ้นพลังสายเลือดอสรพิษราตรีได้  ในท่ามกลางความมืดที่น่ากลัวนี้จะมีเงาแห่งคารินา(กระดูกงูเรือ) แห่งกลุ่มดาวกระดูกงูเรือ เจ้าจำเป็นต้องตั้งสมาธิในระดับสูงสุดไว้ตลอดเวลาให้ดี  สำหรับสถานที่นี้การโจมตีจะมีมาแบบสุ่มไม่แน่นอน แม้แต่ข้าก็ยังไม่อาจทำนายได้  ขณะเดียวกันในห้องมืดนี้  ไม่อยู่ภายใต้การควบคุมของข้า  และจะเปิดในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า  ขออวยพรให้เจ้าโชคดี  ข้าหวังว่าเมื่อข้ามาเปิดห้องในเดือนหน้า คงจะไม่มีศพที่ถูกทำลายแหลกเป็นชิ้นๆหรอกนะ  โอ๊ะ ถ้าเจ้าตาย อย่าปล่อยให้ถูกตัดเป็นเสี่ยงๆมากเกินไปนะ  มันน่าเกลียด”

เจ้าบัดซบนี่!

ซือหม่าเซียงซานกัดฟัน  รอให้ข้าออกไปได้ก่อน  ข้าจะเผาเจ้าอย่างแน่นอน

*********************

หลิงซิ่วยืนอยู่บนแท่นใหญ่  รอบๆ ตัวมีแต่หมอกเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟันราวกับว่าบางอย่างอาจโผล่ขึ้นมาได้

ทันใดนั้นหมอกที่อยู่ด้านขวาของเขาเคลื่อนไหวทันที ในพริบตาหมอกเปลี่ยนร่างเป็นคนขี่ม้านั่งตัวตรงอยู่บนหลังม้าควงหอก  เขาคำรามและพุ่งเข้าหาหลิงซิ่ว!นักสู้บนหลังม้าดูคล้ายกับนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินในฝันของเขา สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจมากขึ้นก็คือมันใช้วิชาหอกเหมือนกับนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินในความฝันของเขา

หลิงซิ่วข่มความกลัวในใจและคำรามลั่น  ไม่มีการชักช้าถ่วงเวลาเขาพุ่งตรงเข้าหาเพื่อสังหาร และแทงหอกออกไป

คลื่นพลังที่น่ากลัวสายหนึ่งมาจากหอกศัตรูทำให้หลิงซิ่วต้องถอยสองสามก้าวก่อนจะตั้งหลักได้ ฟลามิงโกถูกนำไปปรับปรุงรุ่นและซ่อมแซม ดังนั้นเขาจึงไม่มีพาหนะ และกลายเป็นจุดเสียเปรียบอย่างหนึ่ง

นักรบพาหนะน้ำแข็งเงินที่สร้างจากหมอกเทาใช้หอกทะเลจุดทันทีกักหลิงซิ่วเอาไว้

รังสีหอกของทั้งสองฝ่ายปะทะกัน

หลิงซิ่วพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า

นั่นของจริงหรือว่าเป็นภาพหลอน?

“หลิงซิ่ว, เจ้ารู้ไหมว่าอะไรที่ขัดขวางความก้าวหน้าของเจ้าอยู่?  ความว้าวุ่นใจ!  ปีศาจในตัวเจ้ากล้าแข็งเกินไป!  มันเป็นเหมือนกระจกติดตามไปทุกที่ซึ่งทำให้เจ้าไม่สามารถกำจัดได้ ข้าไม่รู้จักวิชาหอกแห่งกลุ่มดาวแกะมากนัก  แต่มันได้รับการยกย่องว่าคือหอกแห่งศรัทธาและความไม่หวั่นไหว มันไม่น่าจะได้รับอิทธิพลอะไรนัก ไม่ว่าก่อนหน้านี้จะเป็นยังไง เจ้าก็ยังต้องหาหอกทะเลจุดที่เป็นของเจ้าให้ได้”

“ฝันร้ายเฮอร์คิวลิสสมบัติระดับทองของกลุ่มดาวเฮอร์คิวลิสราคาแพงมากและสามารถนำสภาวะเสมือนฝันออกมาได้ ในดินแดนแห่งความฝันนี้ความว้าวุ่นใจหรือปีศาจในใจของพวกเจ้าทั้งหมดจะกลายเป็นจริงและมีแต่ต้องเอาชนะพวกมันให้ได้เท่านั้น เจ้าจึงจะเป็นอิสระ  อย่านึกว่าภาพที่เห็นเป็นของปลอม  มิฉะนั้นเจ้าจะตายอยู่ในนั้น หรือไม่ก็กลายเป็นคนเสียสติ  สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือเจ้าจะอยู่ในสภาพนิทราอยู่ในแดนความฝันตลอดไป ไม่สามารถหลุดออกมาได้  นั่นแย่ยิ่งกว่าตายเสียอีก”

พอคิดถึงเรื่องนี้แล้วเสียงของปิงเคร่งเครียดขึ้น

นี่คือปีศาจในใจหรือเปล่า?

หลิงซิ่วมองดูหมอกเทาที่ก่อตัวเป็นรูปนักรบพาหนะน้ำแข็งเงินที่อยู่ต่อหน้าเขา  ทันใดนั้นดวงตาสีแดงเพลิงของเขาลุกโชน  เนื่องจากมันคือปีศาจในใจไม่ว่ายังไงเขาจะต้องทำลายให้หมด

นักรบพาหนะน้ำแข็งเงิน?  งั้นข้าจะลองสู้กับเจ้าดูสักตั้ง  อะไรคือวิชาหอกดวงดาวกลุ่มดาวแกะที่บริสุทธิ์ที่สุดของนักรบพาหนะน้ำแข็งเงิน

ปลายหอกของเขาชี้ไปที่นักรบบนหลังม้าที่เกิดจากหมอก  รังสีฆ่าฟันในหัวใจของหลิงซิ่วทะลักขึ้นมา  เขาก้าวออกไปและปล่อยพลังหอกของเขาทันที