บทที่ 23 เกิดมาเพิ่งเคยได้ยินคำขอที่ไร้สาระขนาดนี้

บทที่ 23 เกิดมาเพิ่งเคยได้ยินคำขอที่ไร้สาระขนาดนี้

"เกิดอะไรขึ้น?! ศัตรูบุก! ศัตรูบุก!"

"ใครกล้าบุกรุกจวนเจ้าเมือง? ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วรึไง?!"

จวนเจ้าเมืองตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

เหล่าผู้มีอิทธิพลในเมืองชิงเฉิงต่างตกตะลึงและหวาดกลัวกับคมกระบี่ที่พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน

เมื่อครู่พวกเขายังคงจัดงานเลี้ยงรื่นเริง บ้างก็วางแผนจะไปทำความรู้จักกับเสี่ยวเสวียน แขกคนสำคัญจากต่างแดน

แต่ตอนนี้ พวกเขากลับต้องลงไปนอนกองกับพื้น เลือดไหลนอง

"บังอาจนัก!"

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นกลางโถงใหญ่

เย่หนานซานโกรธจัดเมื่อเห็นภาพตรงหน้า

"โอ้ นี่ไม่ใช่ท่านเจ้าเมืองเย่หรอกหรือ? ไม่เจอกันแค่ไม่กี่วัน ไฉนถึงได้ดูไร้น้ำยาเช่นนี้?"

ซูอวี่ยืนอยู่นอกจวนเจ้าเมือง เคาะประตูที่เหลืออยู่ครึ่งบานเบาๆ เป็นเชิงสัญลักษณ์

การกระทำนี้ทำให้เส้นเลือดบนหน้าผากของเย่หนานซานปูดโปน เขาแทบอยากจะชักกระบี่ฟันอีกฝ่ายให้รู้แล้วรู้รอด!

ซูอวี่ขมวดคิ้ว "อะไรกัน ดูเหมือนท่านเจ้าเมืองเย่จะไม่ต้อนรับพวกเราสินะ?"

พูดจบ ซูอวี่ก็กวาดสายตาเย็นชามองไปรอบๆ

ที่นี่คือคฤหาสน์หรูบนภูเขา กินพื้นที่กว่าหมื่นไร่

มีครบครันทั้งภูเขาจำลอง สระน้ำ ศาลา และระเบียง หรูหราอลังการจนถึงขีดสุด

ทว่า ทุกสิ่งทุกอย่างเหล่านี้ล้วนมาจากการขูดรีดตระกูลต่างๆ และชาวบ้านในเมือง

แต่ผู้มีอำนาจเหล่านี้ที่กอบโกยผลประโยชน์ไปมากมาย กลับนิ่งดูดายเมื่อตระกูลซูถูกกวาดล้าง!

หากตอนนั้นเขาแค่แสดงน้ำใจมาเยี่ยมเยียนสักนิด ซูอวี่ก็คงไม่ทำถึงขนาดนี้!

เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของเย่หนานซานก็กระตุก เขาฝืนยิ้มและกล่าวว่า "ไม่ ไม่ จวนเจ้าเมืองย่อมต้อนรับการมาเยือนของตระกูลซูอยู่แล้ว"

เมื่อมองไปที่ซูจิ่วเกอที่อยู่ข้างหลังซูอวี่ สัญญาณเตือนภัยในใจของเย่หนานซานก็ดังขึ้น เดิมทีเขาตั้งใจจะสอบสวนนางสักหน่อย

เอาเถอะ ในเมื่อมีจอมมารจากแดนบนหนุนหลัง ตระกูลซูก็ถือว่าบรรลุเป้าหมายแล้ว แม้จะเป็นวิธีที่ดูต่ำช้าไปหน่อยก็ตาม!

อย่างไรก็ตาม เย่หนานซานก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก

แม้จอมมารจากแดนบนจะทรงพลัง แต่เขาก็ใช่ว่าจะไร้คนหนุนหลัง!

เมื่อคิดได้ดังนี้ เย่หนานซานก็แค่นเสียงเย็นชา "โบราณว่าไว้ เหนือฟ้ายังมีฟ้า เหนือคนยังมีคน"

"บางคนอาจดูเหมือนกุมอำนาจทุกอย่างไว้ในมือตอนนี้ แต่ความจริงแล้ว..."

"ความจริงแล้วอะไร?"

ซูอวี่กะพริบตาแล้วก้าวเท้าเข้าไปในจวนเจ้าเมือง เผลอเหยียบธรณีประตูหักด้วยความ 'ไม่ตั้งใจ'

กร๊อบ

ประตูจวนเจ้าเมืองที่ตั้งตระหง่านมาหลายร้อยปี พังครืนลงมาทันที

"ข้าต่างหากที่ควรพูดคำนั้น พวกเจ้าไม่เข้าใจหรอกว่าอะไรคือเหนือฟ้ายังมีฟ้า และอะไรคือโลกที่อยู่นอกเหนือจินตนาการ!"

ตูม!

กลิ่นอายอันรุนแรงและกว้างใหญ่ไพศาลระเบิดออกมา

สิ่งปลูกสร้างที่เสียหายจากกระบี่เมื่อครู่อยู่แล้ว พากันถล่มลงมาต่อเนื่อง

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่วบริเวณอีกครั้ง

เมื่อเห็นดังนั้น เย่หนานซานก็สติแตกโดยสมบูรณ์

เขารู้แล้วว่าตระกูลซูมาหาเรื่องในวันนี้

ตามหลักการแล้ว ในฐานะเจ้าเมือง เขาควรจะหยุดยั้งสำนักเสวียนเทียนไม่ให้เข้ามาในเมืองและทำร้ายตระกูลซู

อย่างน้อยที่สุด ก็ควรพยายามไกล่เกลี่ย

ทว่า ในตอนนั้น เย่หนานซานไม่ได้ให้ความสำคัญกับตระกูลซูเล็กๆ นี้เลย

เขามั่นใจว่าตระกูลซูจะต้องถูกทำลายแน่ๆ

ดังนั้น จึงไม่จำเป็นต้องยื่นมือเข้าไปยุ่ง

แต่ทว่า เรื่องราวกลับตาลปัตรเกินความคาดหมาย

ตระกูลซูไม่เพียงแต่รอดมาได้ แต่กลับเริ่มผงาดขึ้นมา...

ตอนนี้ อีกฝ่ายมาทวงถามความยุติธรรมแล้ว!

"เย่หนานซาน ข้ามีคำถามจะถามเจ้า"

ซูหานซานก้าวออกมา เหยียบย่ำลงบนเศษกระเบื้องเคลือบบนพื้น กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ตระกูลซูของข้าเคยส่งเครื่องบรรณาการขาดตกบกพร่องหรือไม่? แล้วทำไมตอนที่ตระกูลซูของข้าเดือดร้อน เจ้าถึงไม่โผล่หัวออกมา?!"

ริมฝีปากของเย่หนานซานกระตุก "นี่... ประมุขซูเข้าใจผิดแล้ว ตอนนั้นข้าไม่ทันสังเกตว่าคนของสำนักเสวียนเทียนเข้ามาในเมืองชิงเฉิง"

เย่หนานซานก้มหน้าลงอย่างรู้สึกผิด และยังคงแก้ตัวต่อไป "เฮ้อ เป็นเพราะลูกน้องของข้าสะเพร่าเกินไปแท้ๆ..."

"เอาอย่างนี้ ข้าจะลงโทษตัวเองด้วยการดื่มเหล้าสามจอก แล้วเราก็ถือว่าหายกัน ตกลงไหม?"

พูดจบ เย่หนานซานก็ยกจอกเหล้าขึ้นพร้อมรอยยิ้ม ดูไม่ทุกข์ร้อนเลยสักนิด

สีหน้าของซูหานซานเย็นชายิ่งขึ้น เขากล่าวเน้นทีละคำ "เย่หนานซาน เจ้าคงไม่คิดว่าตระกูลซูมาที่นี่วันนี้เพื่อแค่มาด่าเจ้าหรอกนะ?"

"ลำพังราชวงศ์หลงกวงคุ้มกะลาหัวเจ้าไม่ได้หรอก"

"ที่พึ่งของเจ้ามันไม่พอ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เย่หนานซานก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาลุกพรวดจากเก้าอี้ จ้องเขม็งไปที่ซูหานซาน "พวกไพร่ชั้นต่ำอย่างเจ้าจะไปรู้อะไร?!"

เขาชี้นิ้วไปที่ซูจิ่วเกอแล้วแสยะยิ้ม "แค่อาศัยจอมมารจากแดนบนคนเดียว ตระกูลซูของเจ้าก็คิดว่าจะทำอะไรก็ได้งั้นรึ?"

"ฮ่าฮ่า..."

พูดพลาง เย่หนานซานก็เชิดคางขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง กล่าวว่า "แล้วถ้าข้าจะบอกว่า นามของราชวงศ์หลงกวงในแดนบนคือ 'อาณาจักรมังกรเฉียนคุน' ล่ะ? เจ้าจะว่าอย่างไร?"

"อาณาจักรมังกรเฉียนคุน?"

ซูจิ่วเกอทำท่าครุ่นคิด

"ถูกต้อง!"

เย่หนานซานพูดอย่างได้ใจ "ราชวงศ์หลงกวงของข้าคือหนึ่งในสาขาของอาณาจักรมังกรเฉียนคุนแห่งแดนบน ในเมื่อพวกเจ้ามาจากแดนบน ก็ต้องเคยได้ยินชื่อเสียงของอาณาจักรมังกรเฉียนคุนมาบ้าง"

"ข้าขอเตือนให้พวกเจ้ารู้จักกาละเทศะ อย่ามาก่อเรื่องในจวนเจ้าเมืองของข้า! มิฉะนั้น ตระกูลซูของเจ้า รวมถึงจอมมารผู้นี้ จะต้องโทษประหาร!"

เย่หนานซานประกาศก้อง ไม่เห็นตระกูลซูอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ทันทีที่เย่หนานซานพูดจบ เสียงหญิงสาวที่ใสกระจ่างและไพเราะก็ดังขึ้น

"อาณาจักรมังกรเฉียนคุน... ฟังดูคุ้นๆ แฮะ"

หงเหลียนขมวดคิ้วครุ่นคิด ครู่หนึ่งนางก็นึกขึ้นได้ "นั่นมันอาณาจักรเซียนใต้อาณัติของนิกายมารกลืนสวรรค์ของข้าไม่ใช่หรือ?"

พูดจบ หงเหลียนก็นวดขมับและกล่าวกับเย่หนานซานอย่างอ่อนใจ "เจ้ากล้าเอาชื่ออาณาจักรเซียนเล็กกระจิริดพรรค์นั้นมาอ้างอวดเบ่งงั้นรึ?"

แม้นางจะไม่ชอบหน้าซูอวี่ แต่นางก็ยอมรับในความสามารถและเบื้องหลังของเขา

การกระทำของเย่หนานซานในสายตาของนางช่างน่าขบขันสิ้นดี

"อาณาจักรเซียนเล็กกระจิริด?! เจ้ากล้าพูดอีกทีซิ!"

เย่หนานซานของขึ้นราวกับแมวถูกเหยียบหาง "แค่ตระกูลซูบังอาจดูหมิ่นอาณาจักรมังกรเฉียนคุน?"

"นั่นคืออาณาจักรเซียนแห่งแดนบนเชียวนะ! มีผู้ยิ่งใหญ่ระดับขอบเขตตำหนักเทพถึงเก้าท่าน! ส่วนพวกเจ้ามีระดับขอบเขตตำหนักเทพแค่คนเดียว!"

หงเหลียนขมวดคิ้วเล็กน้อย

มีแค่คนเดียวงั้นรึ?

เจ้านี่คิดว่าซูจิ่วเกอเป็นแค่ผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักเทพสินะ?

"ตั๊กแตนหน้าร้อนย่อมไม่รู้จักน้ำแข็ง!"

"อย่าว่าแต่นางไม่ใช่ผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักเทพเลย ต่อให้เป็นระดับนั้นจริงๆ มันก็มีระดับชั้นที่แตกต่างกัน ในอาณาจักรมังกรเฉียนคุนที่อ่อนด้อยแบบนั้น ข้าสามารถกวาดล้างพวกมันทั้งฝูงได้ด้วยกระบี่เดียว"

พูดจบ หงเหลียนก็ส่ายหน้าและเงียบไป

นางกลัวว่าการเสวนากับคนโง่เขลาเช่นนี้จะทำให้ระดับสติปัญญาของนางลดลง

เมื่อได้ยินคำพูดของหงเหลียน ซูจิ่วเกอก็เหมือนจะนึกออก "อ้อ ที่แท้ก็อาณาจักรเซียนเล็กๆ นั่นเอง ตอนที่ข้าผ่านไปแถวนั้น จักรพรรดิของพวกเขายังคะยั้นคะยอจะสร้างรูปปั้นให้ข้า แถมยังมอบของกำนัลให้อีก..."

"ไร้สาระ!"

"บังอาจวิพากษ์วิจารณ์อาณาจักรมังกรเฉียนคุนเสียๆ หายๆ?"

เย่หนานซานโกรธจนตัวสั่น!

ตระกูลซูช่างกล้าดูหมิ่นอาณาจักรมังกรเฉียนคุน!

ต้องรู้ว่าราชวงศ์หลงกวงทุ่มเทความพยายามมานานนับปีเพื่อจะกลับไปสู่รากเหง้าและทวงคืนความรุ่งโรจน์ในฐานะส่วนหนึ่งของอาณาจักรมังกรเฉียนคุน

ทว่า อาณาจักรมังกรเฉียนคุนในแดนบนกลับไม่เห็นหัวพวกเขาเลย

แต่ตอนนี้ ตัวตนที่พวกเขาเทิดทูนบูชาดั่งเทพเจ้า กลับถูกคนพวกนี้ดูถูกว่าเป็น "อาณาจักรเซียนเล็กกระจิริด"!

อภัยให้ไม่ได้เด็ดขาด!

"พวกเจ้า ข้าจะจำเรื่องวันนี้ไว้ และข้าจะรายงานไปยังแดนบนตามความเป็นจริง! หวังว่าพวกเจ้าจะไม่เสียใจภายหลัง!"

พูดจบ เย่หนานซานก็โบกมือไล่แขก "วันนี้ข้ามีแขกคนสำคัญ เชิญพวกเจ้ากลับไปได้แล้ว!"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของซูหานซานก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด "เชิญกลับ? ไม่จำเป็น"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ที่นี่เป็นของตระกูลซู เจ้าอยากให้พวกเราไปที่ไหนกัน?"

"อะไรนะ?!"

หัวใจของเย่หนานซานกระตุกวูบ จ้องมองซูหานซานด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เจ้ากล้าก่อกบฏรึ?!"

ซูอวี่ส่ายหน้าเล็กน้อย "ท่านพ่อ จะไปต่อล้อต่อเถียงกับมันทำไม? ฆ่าทิ้งซะก็สิ้นเรื่อง"

พูดจบ ซูอวี่ก็ทำท่าทางง่ายๆ

วิ้ง!!

ความว่างเปล่าบิดเบี้ยวและควบแน่นกลายเป็นดาบยาวสีดำสนิทปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขาทันที

"ข้าคือเจ้าเมืองแห่งราชวงศ์หลงกวง ขุนนางขั้นหก ข้ายืนอยู่ตรงนี้ เจ้ากล้าฆ่าข้า...?"

ฉึก!

แสงสีดำวาบผ่าน ศีรษะหลุดกระเด็นลอยขึ้นฟ้า!

ซูอวี่แคะหู "เกิดมาเพิ่งเคยได้ยินคำขอที่ไร้สาระขนาดนี้"

ตุบ

ร่างของเย่หนานซานร่วงลงสู่พื้น

เลือดสาดกระจายเต็มไปหมด!

ดวงตาของเย่หนานซานเบิกโพลง จนตายก็ยังไม่เข้าใจว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้!

ตระกูลซูเก่งกล้าสามารถมาจากไหนถึงกล้าฆ่าเขา?!

ไม่กลัวการแก้แค้นจากอาณาจักรเซียนในแดนบนหรือไง?

"หยุดนะ..."

เสียงตะโกนห้ามที่มาช้าไปดังขึ้นกะทันหัน

ทันใดนั้น ชายหนุ่มในชุดเสื้อคลุมสีน้ำเงินก็กระโดดลงมาจากหลังคา มายืนข้างศพเย่หนานซาน ใบหน้าถมึงทึง จ้องมองซูอวี่ด้วยสายตาเย็นชา

"พี่เย่กับข้าคุยกันถูกคอแท้ๆ เจ้าฆ่าเขาทำไม?!"

"คนดีๆ อย่างท่านเจ้าเมืองเย่ ที่ทำเพื่อชาติเพื่อประชาชน จะต้องมาตายอย่างไม่ยุติธรรมแบบนี้ได้ยังไง?!"

"เจ้าทำเกินไปแล้ว!"

เสี่ยวเสวียนยิ่งพูดยิ่งเดือดดาล

ตลอดการเดินทางท่องเที่ยวหลายปีที่ผ่านมา เย่หนานซานเป็นเพื่อนเพียงไม่กี่คนที่เขาคบหาได้สนิทใจ

แต่วันนี้ เย่หนานซานกลับถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาเพียงเพราะเขาเผลอ

จะไม่ให้เขาโกรธได้อย่างไร?!

"ในชีวิตนี้ ข้าเสี่ยวเสวียนให้ความสำคัญกับความภักดีเหนือสิ่งอื่นใด!"

"พี่เย่ ผู้เปี่ยมด้วยคุณธรรม กลับถูกคนถ่อยอย่างพวกเจ้าสังหาร! ช่างน่ารังเกียจสิ้นดี!"

"ในเมื่อพี่เย่ตายแล้ว วันนี้พวกเจ้าทุกคนต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่!"

สิ้นเสียงคำราม

ตูม!

กลิ่นอายรุนแรงกวาดกระจายออกไปดั่งพายุคลั่ง!

ระดับพลังของเสี่ยวเสวียนสูงส่งอย่างยิ่ง ถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเบิกจิต และเหลืออีกเพียงครึ่งก้าวก็จะก้าวสู่ขอบเขตบรรลุจุดสูงสุด

หากเขาทะลวงผ่านไปได้ เขาจะสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับโลกชางชิง และกลายเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์!

"นั่นนายน้อยเสี่ยวเสวียน! พวกเรารอดแล้ว!"

ภายในจวนเจ้าเมือง ผู้คนต่างมองดูด้วยความหวัง

ในขณะเดียวกัน ก็มีคนอดใจไม่ไหว กระโดดออกมาด่าทอสาปแช่ง "ไอ้เด็กตระกูลซู เตรียมตัวตายซะเถอะ!"

"คุกเข่าต่อหน้านายน้อยเสี่ยวเสวียนเดี๋ยวนี้ แล้วฆ่าตัวตายต่อหน้าพวกเราซะ บางทีอาจจะยังพอรักษาศพให้สวยงามได้บ้าง!"

แม้จะถูกแรงกดดันจากพลังของเสี่ยวเสวียน แต่ดวงตาของซูอวี่กลับเป็นประกายสดใส และยิ้มกว้างออกมา

"บทจะมาก็มาง่ายๆ ซะงั้น ไม่นึกเลยว่าจะเจอผู้ถูกเลือกในที่แบบนี้?"

......