บทที่ 12: หนึ่งนิ้วมือ...

บทที่ 12: หนึ่งนิ้วมือ...

"หยูเอ๋อร์ หลายปีมานี้เจ้าคงลำบากแย่!"

หางตาของซูหานซานยับย่นเต็มไปด้วยรอยตีนกา ใบหน้าฉายแววอารมณ์ซับซ้อนและสะเทือนใจ

เขาชำเลืองมองซูจิ่วเกอทีหนึ่ง แล้วหันกลับมามองซูอวี่ พลางถอนหายใจ "แต่ในเมื่อตอนนี้ญาติที่แท้จริงของเจ้ามารับแล้ว ความทุกข์ยากของเจ้าก็คงสิ้นสุดลงสักที นับจากนี้ไป..."

ซูอวี่เอ่ยขัดขึ้นก่อนที่เขาจะพูดจบ "นับจากนี้ไป เราก็ยังคงเป็นครอบครัวเดียวกัน"

"ท่านพ่อ ท่านคงไม่ได้คิดว่าข้าจะจากไปหรอกนะ?"

ซูหานซานชะงักงัน "ในเมื่อเจ้ามาจากแดนบน ไยต้องมารั้งอยู่ในสถานที่กันดารอย่างแดนล่างนี่อีก?"

ซูอวี่ส่ายหน้าเบาๆ "แม้ท่านจะไม่ใช่พ่อบังเกิดเกล้าของข้า แต่สำหรับข้าแล้ว บุญคุณที่เลี้ยงดูฟูมฟักนั้นยิ่งใหญ่เสียกว่าแผ่นฟ้า"

"ในเมื่อท่านเลี้ยงดูข้ามาจากจุดต่ำต้อย เช่นนั้น ข้าจะตอบแทนท่านด้วยตำแหน่งตระกูลอันดับหนึ่งในอาณาจักรชางชิง เป็นอย่างไร?"

ดวงตาของซูอวี่เป็นประกาย เจตจำนงแรงกล้า

เขาไม่มีวันลืมภาพที่ซูหานซานนำคนทั้งตระกูลซูมายืนขวางหน้าปกป้องเขาได้

หากเขาจะทิ้งตระกูลซูไปเฉยๆ เช่นนี้ จิตใจแห่งเต๋าของเขาคงสั่นคลอนไม่มั่นคง!

ซูหานซานพูดไม่ออกไปชั่วขณะ นัยน์ตาพยัคฆ์เอ่อคลอด้วยหยาดน้ำตา เสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย

ภาพจำของมือใหญ่ที่กุมมือเล็กเดินเล่นริมฝั่งแม่น้ำเสวียนชวนยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ซูอวี่จะทำเรื่องเหลวไหลและมีปากเสียงกับเขาอยู่บ่อยครั้ง

แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ยังคงรักและดูแลอีกฝ่ายเสมือนลูกชายแท้ๆ ไม่เคยปฏิบัติแย่ๆ ใส่เลยแม้แต่น้อย

ซูหานซานกระแอมเบาๆ "อันดับหนึ่งในอาณาจักรชางชิงอะไรนั่น ช่างมันเถอะ"

"ข้าท่องไปทั่วยุทธภพมาหลายปี รู้ดีว่าโลกใบนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็น แม้ผู้อาวุโสของเจ้าจะเป็นถึงจอมมารระดับขอบเขตตำหนักเทพ แต่หากคิดจะยึดครองอาณาจักรจริงๆ เกรงว่าจะไปกระทบกระทั่งกับตระกูลจากแดนบนหลายแห่ง ถึงเวลานั้น..."

"ขอบเขตตำหนักเทพ? ท่านเข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า?" ซูจิ่วเกอถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ

ซูหานซานชะงักกึก "เอ่อ ท่านไม่ใช่จอมมารระดับขอบเขตตำหนักเทพหรือขอรับ?"

ด้วยสัญชาตญาณ เขาคิดไปเองว่าอีกฝ่ายต้องเป็นจอมมารระดับนั้นแน่ๆ

แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่อย่างนั้นหรือ?

"ถ้ายังไม่ถึงขอบเขตตำหนักเทพ..."

ซูจิ่วเกอหัวเราะเบาๆ

"ขอบเขตตำหนักเทพ... ข้าบรรลุไปเมื่อหลายพันปีก่อนแล้วเจ้าค่ะ"

รูม่านตาของซูหานซานหดเกร็ง "หลายพันปีก่อน?!"

"ท่านผู้อาวุโส แล้วระดับการบำเพ็ญเพียรปัจจุบันของท่านคือ...?"

ซูจิ่วเกอยิ้ม "ชาวโลกเรียกขานข้าว่า 'มหาปราชญ์มารเก้าโลกันตร์' เจ้าค่ะ"

"นักบุญ (ปราชญ์)?!"

"เติมคำว่า 'มหา' เข้าไปข้างหน้าด้วยเจ้าค่ะ"

"มะ... มหาปราชญ์?!"

ซูหานซานรู้สึกชาหนึบไปทั้งร่าง ศีรษะหมุนติ้วจนแทบยืนไม่อยู่!

ขอบเขตนักบุญคือระดับในตำนาน มีอยู่เพียงในเรื่องเล่าขานโบราณกาลของอาณาจักรชางชิงเท่านั้น

แล้วมหาปราชญ์ล่ะ คือตัวตนที่อยู่เหนือจินตนาการขนาดไหน?

เขาจินตนาการไม่ออกเลยจริงๆ

ทว่า ตอนนี้ซูหานซานมีความสุขมาก ดีใจแทนซูอวี่จากใจจริง

ด้วยการคุ้มครองระดับนี้ ซูอวี่คงไม่ต้องเผชิญกับเคราะห์กรรมเช่นเดิมอีกแล้วใช่ไหม?

ด้วยขอบตาที่แดงก่ำ ซูหานซานพูดคุยกับซูอวี่อยู่นานสองนาน

หลังจากสองพ่อลูกคุยกันจบ ซูจิ่วเกอก็ดึงตัวซูอวี่ออกมา

จากนั้น นางก็นำ "คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา" ออกมา

วูบ!

ทันทีที่คัมภีร์โบราณมหาสุญญตาปรากฏขึ้น ก็ทำให้ห้วงมิติโดยรอบบิดเบี้ยวทันที

"นี่คืออะไร?"

ลมหายใจของซูอวี่ถี่กระชั้น ทันทีที่เห็นคัมภีร์โบราณเล่มนี้ ความปรารถนาอันแรงกล้าก็ปะทุขึ้นในใจ!

"นี่คือวิชาจักรพรรดิ นามว่า 'คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา'" ซูจิ่วเกอเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"วิชาจักรพรรดิ?" คิ้วของซูอวี่กระตุก

"อื้ม!"

ซูจิ่วเกออธิบาย "นายน้อย ที่ข้าไม่ปรากฏตัวตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา ก็เพราะมัวแต่ตามหาวิชาจักรพรรดินี้มาให้ท่านนี่แหละเจ้าค่ะ!"

"คัมภีร์โบราณมหาสุญญตาเคยเป็นวิชาประจำตัวของจักรพรรดิโบราณแห่งความว่างเปล่า และในช่วงบั้นปลายชีวิต พระองค์ได้พัฒนาวิชานี้จนถึงระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้!"

"ทว่า หลังจากจักรพรรดิโบราณแห่งความว่างเปล่าสิ้นชีพลง คัมภีร์นี้ทรงพลังมากจนมันหนีรอดจากเจตจำนงของจักรพรรดิและล่องลอยไปในหมู่ดาว"

"โชคดีที่ตัวคัมภีร์เองไม่สามารถดูดซับพลังวิญญาณได้ มิเช่นนั้นวิชาจักรพรรดินี้อาจจะบำเพ็ญเพียรได้ด้วยตัวเองและอยู่เหนือสวรรค์ทั้งปวงไปแล้ว!"

หลังจากฟังคำอธิบายอย่างละเอียด ซูอวี่ก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

คัมภีร์โบราณเล่มนี้ถึงกับมีจิตวิญญาณเชื่อมโยง?

เกือบจะบำเพ็ญเพียรได้เองแล้วงั้นรึ?

จักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ช่างเต็มไปด้วยเรื่องมหัศจรรย์จริงๆ!

ซูอวี่เกิดความสนใจในคัมภีร์โบราณเล่มนี้ทันที

การฝึกฝนวิชาที่มีจิตวิญญาณตื่นรู้จะมีผลลัพธ์เป็นอย่างไรกันนะ?

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะถาม "พี่สาวจิ่วเกอ แล้วจะฝึกฝน 'คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา' นี้อย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แววตาของซูจิ่วเกอก็หม่นลงเล็กน้อย "เดิมที ข้าตั้งใจจะอาศัยจังหวะที่กายากระบี่มหาสุญญตาของท่านกำลังคลายผนึก เพื่อช่วยชักนำท่านเข้าสู่เส้นทางแห่งคัมภีร์นี้"

"แต่ตอนนี้กายากระบี่มหาสุญญตาของท่านถูกปลดผนึกสมบูรณ์แล้ว การจะเริ่มฝึกฝนใหม่คงเป็นเรื่องยากพอสมควรเจ้าค่ะ"

ซูจิ่วเกอโยน "คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา" เข้าสู่อ้อมอกของซูอวี่ "ลองดูเถอะเจ้าค่ะ ถ้าท่านสามารถบรรลุขั้นพื้นฐานได้ก่อนเรากลับแดนบนก็คงจะดี"

"แต่คงจะยากมาก แม้จะมีกายากระบี่มหาสุญญตา ก็อาจต้องใช้เวลาเป็นร้อยปีกว่าจะเริ่มทำความเข้าใจได้!"

"แน่นอนว่านายน้อยไม่ต้องกดดันตัวเองนะเจ้าคะ ถ้าเริ่มไม่ได้ก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวท่านประมุขคงช่วยท่านได้ในภายหลัง"

"อืม" ซูอวี่พยักหน้า

มิน่าล่ะ กายากระบี่มหาสุญญตาของข้าถึงถูกผนึกไว้

ที่แท้ก็มีความหมายแฝงอยู่นี่เอง?

แต่ดูเหมือนมันจะไม่ใช่ปัญหาสำหรับข้าแฮะ?

ดวงตาของซูอวี่เป็นประกาย เขาถามในใจทันที

"ระบบ ต้องใช้แต้มตัวร้ายเท่าไหร่เพื่อบรรลุขั้นต้นของ 'คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา'?"

[ติ๊ง! ระบบคำนวณแล้ว การใช้แต้มตัวร้าย 100,000 แต้ม จะช่วยให้ท่านเริ่มต้นฝึกฝน 'คัมภีร์โบราณมหาสุญญตา' ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!]

"แค่แสนแต้ม? เรื่องจิ๊บจ๊อยชัดๆ"

มุมปากของซูอวี่ยกขึ้น

ใช้แต้มตัวร้ายแสนแต้ม แลกกับการประหยัดเวลาฝึกฝนร้อยปี ทำไมจะไม่คุ้มล่ะ?

คนอื่นฝึกฝนอย่างยากลำบาก แถมพื้นฐานยังไม่แน่น

แต่ข้าสร้างมันขึ้นมาทีละนิดทีละหน่อย มันจึงมั่นคงแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ

คุณภาพมันต่างกันเห็นๆ!

เขาชำเลืองมองท้องฟ้ายามค่ำคืน

ซูอวี่ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

"เดิมทีข้ากะว่าจะพักสักคืนก่อนไปตระกูลหลิว แต่ดูเหมือนว่าการไปบุกยึดทรัพย์สมบัติของพวกมันจะรอถึงพรุ่งนี้ไม่ได้ซะแล้ว!"

......

ในขณะเดียวกัน

ณ บ้านบรรพชนตระกูลหลิว

ภายในหอรรพชน

โลงศพที่ตั้งอยู่สูงสุดถูกเปิดออกอย่างเงียบเชียบ

แกร๊ก!

เสียงแผ่วเบาดังออกมาจากภายในโลง ตามมาด้วยมือเรียวยาวที่โผล่ออกมา

ปัง!

ฝาโลงถูกกระแทกกระเด็นออกไป

ใบหน้าซีดเผือดของหลิวเสวี่ยเหยียนดูดุร้ายน่ากลัวภายใต้แสงเทียน ราวกับวิญญาณอาฆาต

"ซูอวี่... ข้าจะฆ่าเจ้า!"

หลิวเสวี่ยเหยียนกัดฟันกรอด กำหมัดแน่นจนเกิดเสียงดังลั่น

ความเกลียดชังอันท่วมท้นในดวงตาแทบจะจับต้องได้!

ความแค้นที่ฆ่าบิดา ไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้!

"นึกไม่ถึงเลยว่า การกระทำโดยไม่ตั้งใจตอนเด็กจะช่วยชีวิตข้าไว้..."

หลิวเสวี่ยเหยียนจ้องมองเศษชิ้นส่วนโลงศพสีแดงในฝ่ามืออย่างครุ่นคิด

ตอนนางยังเด็ก นางซุกซนแอบเข้าไปในดินแดนบรรพชนตระกูลหลิว และเผลอทำเลือดหยดลงบนโลงศพสีแดงนี้โดยบังเอิญ

ไม่คาดคิดเลยว่า เลือดหยดนั้นจะทำให้นางฟื้นคืนชีพกลับมาได้ภายในโลงศพสีแดงนี้

"เจ้าอยากแก้แค้นไหม? อยากได้โอกาสเอาคืนหรือเปล่า? ด้วยความแข็งแกร่งของเจ้าในตอนนี้ ไม่มีทางสู้ผู้ชายคนนั้นได้หรอก~"

ทันใดนั้น เสียงเย็นเยียบชวนขนลุกก็ดังขึ้นจากทุกทิศทาง

หลิวเสวี่ยเหยียนหันขวับกลับไปมองในความมืดมิด

"ใครน่ะ? ออกมาเดี๋ยวนี้!"

นางตะโกนเสียงเข้ม ระเบิดพลังปราณอันแหลมคมออกไปทำลายกำแพงจนแตกกระจาย

"ฮิฮิ... ข้าอุตส่าห์มาช่วยเจ้าแท้ๆ แม่หนูน้อย ทำไมถึงตอบแทนความหวังดีด้วยความรุนแรงล่ะ?"

ในความมืด ชายกระโปรงชุดสีแดงปลิวไสวตามสายลม ดูเย้ายวนแต่แฝงด้วยความชั่วร้าย

นางค่อยๆ เดินออกมา ใบหน้างดงามราวกับความฝัน

นางเป็นหญิงงามล่มเมืองอย่างแท้จริง

ความงามของนางถึงกับทำให้หลิวเสวี่ยเหยียนรู้สึกละอายใจ

หญิงสาวสูดจมูกเบาๆ ราวกับพยายามดมกลิ่นของซูอวี่บนตัวหลิวเสวี่ยเหยียน

"กลิ่นอายของแดนบน... แต่เจือจางมาก คงจะเป็นพวกนักโทษเนรเทศที่ถูกส่งมาแดนล่างสินะ"

หลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง นางก็เลียริมฝีปากและหัวเราะเบาๆ "ข้าคือจอมมารดอกบัวแดงจากแดนบน ช่วยข้าทำเรื่องหนึ่ง แล้วข้าจะล้างแค้นให้เจ้าเอง!"

"ศัตรูของเจ้าไม่ใช่คนธรรมดา เขามาจากแดนบน แต่เมื่อเทียบกับข้าแล้ว เขาก็ไม่นับว่าเป็นอะไรเลย!"

"แค่พวกนักโทษเนรเทศ ข้าใช้แค่นิ้วเดียวก็บี้ให้ตายได้นับครั้งไม่ถ้วนแล้ว!"

......