บทที่ 1 คุณชาย ท่านกำลังจะละทิ้งตำแหน่งเทพแห่งการทำอาหารหรือ?
บทที่ 1 คุณชาย ท่านกำลังจะละทิ้งตำแหน่งเทพแห่งการทำอาหารหรือ?
บทที่ 1 คุณชาย ท่านกำลังจะละทิ้งตำแหน่งเทพแห่งการทำอาหารหรือ?
ห้องต้องประสงค์: ศูนย์เก็บสมอง ~
... ลอนดอน สหราชอาณาจักร
คฤหาสน์เกรฟส์
"หยุด! ผู้บุกรุกจะต้องตาย!"
"บุคลากรทุกคน เตรียมพร้อม!"
"นี่คือที่พักของท่านคุณชายลุค เกรฟส์"
"พวกท่านคือใครกันแน่?"
ศิวานา หัวหน้าสาวใช้และผู้จัดการฝ่ายรักษาความปลอดภัยของที่พักของลุค ดูหวาดผวาและระมัดระวังไปพร้อมกัน
เมื่อสักครู่นี้ ชายชราหนวดเคราสีขาวเงินและผู้หญิงที่แปลงร่างมาจากแมวและสวมแว่นตาขอบดำ ปรากฏตัวขึ้นภายในที่พักราวกับว่าพวกเขาถูกบีบออกมาจากอากาศธาตุ
ศิวานารู้สึกถึงภัยคุกคามที่น่าสะพรึงกลัวที่อยู่ในตัวพวกเขาโดยสัญชาตญาณ
วูบ ~
ตามคำสั่งเรียกของศิวานา ร่างนับไม่ถ้วนที่สวมชุดสาวใช้ แต่กลับถือดาบคมกริบหรือกุมความจริงไว้ ก็ปรากฏตัวขึ้นรอบ ๆ ลานกว้างในทันที
บนยอดหอคอยสูงที่อยู่ห่างไกล มีบางคนกำลังเฝ้าดูอยู่
ศิวานาในชุดสาวใช้ผ้าไหมสีดำชักดาบคู่ของนางออกมา ซึ่งมีแสงสีแดงและสีน้ำเงินจาง ๆ เปล่งประกาย
ดวงตาที่คมกริบของนางจับจ้องไปที่คนทั้งสอง
"บอกความตั้งใจของพวกท่านมา หรือไม่ก็ตาย!"
แววตาประหลาดใจวูบวาบในดวงตาของดัมเบิลดอร์หนวดเคราสีเงิน เขารีบเม้มปากและยิ้มให้มักกอนนากัลพลางกล่าวว่า:
"มิเนอร์วา ข้าพูดถูกไหม? แม้ว่าเขาจะเพิ่งถึงอายุสำหรับการเข้าเรียน แต่เขาก็เป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาในโลกมักเกิ้ลนี้เลยทีเดียว"
มักกอนนากัลพยักหน้า พลางโบก ไม้กายสิทธิ์ ในมือเบา ๆ
น้ำจากน้ำพุขนาดใหญ่ใจกลางที่พักพลันไหลย้อนกลับในทันที เปลี่ยนเป็นโล่คริสตัลโปร่งแสงที่ป้องกันบริเวณโดยรอบ
ดัมเบิลดอร์พยักหน้าชื่นชมมักกอนนากัล แต่พูดอย่างอ่อนโยนกับศิวานาที่สูงและสวยงาม:
"เรามาที่นี่เพื่อพบคุณลุค เกรฟส์!"
"ข้าได้ให้ นกฮูก แจ้งเขาไว้ล่วงหน้าแล้ว"
... ภายในห้องอาหารของที่พัก
มีเพียงหม้อซุปที่ส่งเสียงฉ่า ๆ พร้อมกลิ่นหอมเย้ายวนใจ
ลุคซึ่งไม่รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย พิงกับโต๊ะยาว ชั่งน้ำหนักจดหมายในมือของเขา
ด้านหน้า: ลุค เกรฟส์, ถนนมอร์ก
ด้านหลังเป็นตราประทับขี้ผึ้งที่มีตราประจำตระกูล ฮอกวอตส์ ซึ่งประกอบด้วยอักษรตัวใหญ่ "H" ล้อมรอบด้วยสิงโต งูอินทรี และแบดเจอร์
จดหมายที่เขียนด้วยหมึกสีเขียวมรกต ให้ความรู้สึกถึงยุคกลางที่ลึกลับและเก่าแก่
โรงเรียนเวทมนตร์ฮอกวอตส์
อาจารย์ใหญ่: อัลบัส ดัมเบิลดอร์!
(ประมุขสูงสุดแห่งสมาพันธ์พ่อมดนานาชาติ, ประธานสมาคมพ่อมดนานาชาติ, หัวหน้าพ่อมดแห่งวิเซนกาม็อต, พ่อมดชั้นหนึ่งแห่งเครื่องอิสริยาภรณ์เมอร์ลิน)
เรียน คุณลุค เกรฟส์:
เรายินดีที่จะแจ้งให้คุณทราบว่า คุณได้รับการตอบรับให้เข้าศึกษาที่โรงเรียนเวทมนตร์ฮอกวอตส์
สิ่งที่แนบมาพร้อมกับจดหมายนี้คือรายการหนังสือและอุปกรณ์ที่จำเป็น
จากสถานการณ์ของคุณ เราจะส่ง ศาสตราจารย์ ไปตอบคำถามใด ๆ ที่คุณอาจมี เขาจะมาถึงไม่เกินสองทุ่มของเย็นวันนี้
รองอาจารย์ใหญ่: มิเนอร์วา มักกอนนากัล
"ฮอกวอตส์..."
ลุค ผู้ซึ่งต้องพึ่งพา ระบบ เพื่อต่อสู้และเอาชีวิตรอดหลังจาก ย้ายมาเกิด เมื่อหลายปีก่อน ก็เงียบไป
ย้ายมาเกิดและไร้ที่อยู่เมื่ออายุหกขวบ;
ขายบาร์บีคิวข้างถนนเมื่ออายุเจ็ดขวบ;
หาเงินก้อนแรกได้ด้วย ระบบ และความมุ่งมั่นเมื่ออายุแปดขวบ;
กลายเป็นเชฟอันดับหนึ่งที่อายุน้อยที่สุดของสหราชอาณาจักรเมื่ออายุเก้าขวบ;
มีตำแหน่งและทรัพย์สมบัติมากมายเมื่ออายุสิบขวบ;
ด้วยพรของ ระบบ เขามั่นใจว่าเขาสามารถเป็นเทพแห่งการทำอาหารที่มีชื่อเสียงและเป็นเอกลักษณ์ของสหราชอาณาจักรได้ภายในไม่กี่ปี
เขาได้ต่อสู้ดิ้นรนอย่างไม่หยุดหย่อนและพากเพียรเพื่อเป้าหมายนี้
ทว่า ในวันเกิดอายุ 11 ปีของเขา จดหมายที่นำมาโดยนกฮูกก็แจ้งให้เขาทราบว่าเขาได้ย้ายมาเกิดในโลกของ แฮร์รี่ พอตเตอร์ จริง ๆ
แน่นอนว่าลุคยอมรับความเป็นจริงได้อย่างรวดเร็ว
เพราะในเมื่อ การย้ายมาเกิด และ ระบบ มีอยู่จริง,
การยอมรับว่ามันคือโลกของ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ก็ไม่ใช่เรื่องยากนัก
ยิ่งกว่านั้น เวทมนตร์, การเล่นแร่แปรธาตุ, สิ่งมีชีวิตวิเศษ, และแม้กระทั่งความเป็นอมตะ สิ่งใดในนี้ที่ไม่น่าตื่นเต้นไปกว่าชีวิตปัจจุบันของเขา? ลุครู้ว่าเขาไม่สามารถปฏิเสธได้
นิ้วของเขาค่อย ๆ ลูบแผ่นหนัง พลางพึมพำกับตัวเอง "บางทีการไปฮอกวอตส์ก็เป็นทางเลือกที่ดีเช่นกัน!"
"ติ๊ง!"
"ตรวจพบการเปลี่ยนแปลงความตั้งใจของ โฮสต์!"
"ตรวจพบจดหมายตอบรับเข้าเรียนฮอกวอตส์ โฮสต์ เผยมุมลึกลับของโลก เวทมนตร์!"
"การอัปเดต ระบบเชฟเวทมนตร์ 2.0 เสร็จสมบูรณ์!"
ปัจจุบัน โฮสต์ สามารถแลกรางวัลได้โดยการเก็บเกี่ยวค่าอารมณ์ของสิ่งมีชีวิตวิเศษผ่านอาหารรสเลิศ
รางวัลรวมถึง แต่ไม่จำกัดเพียง: ความเร็วในการเรียนรู้คาถา, ทักษะการปรุงยา, พรสวรรค์ในการแปลงร่าง, ประสบการณ์การเล่นแร่แปรธาตุ... แผงระบบ ได้รับการอัปเดต!
ลุคยังไม่มีเวลาแม้แต่จะบ่นเกี่ยวกับระดับความสามารถบนแผงควบคุม ซึ่งดูเหมือนเป็นของนักเรียนที่เน้นไปที่วิชาเดียว
เขาถูกโจมตีอย่างจังด้วยเสียงอันดังของศิวานาและร่างของนางที่กำลังพุ่งเข้ามาชาร์จอย่างรวดเร็ว
ความวุ่นวายนี้เกินจริงไปมาก มีกองทัพบุกเข้ามาหรืออย่างไร?
ลุคส่ายหัวอยู่ในใจ
จากสถานะปัจจุบันของเขาในฐานะเชฟอันดับหนึ่งที่อายุน้อยที่สุดและมีพรสวรรค์ที่สุดของสหราชอาณาจักร รวมถึงส่วนแบ่งและสถานะในอุตสาหกรรมอาหารรสเลิศมากมาย เขาไม่สามารถนึกออกได้จริง ๆ ว่าใครต้องการเป็นศัตรูกับเขา ซึ่งเป็นขุนนางใหม่ที่กำลังผงาดขึ้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของเขากลับมาที่จดหมายตอบรับเข้าเรียน เขาก็ตกตะลึงในทันที
"ศิวานา!!"
"ในบรรดาคนที่เจ้ากำลังขวางอยู่ มีชายชราที่หล่อเหลาและมีหนวดเคราสีขาวถึงเอว, ศาสตราจารย์ หญิงที่สามารถกลายเป็นแมวได้, หรือบางทีอาจจะเป็นค้างคาวตัวใหญ่ที่ไม่สระผม, หรืออาจจะเป็นคนตัวเล็ก ๆ ที่เตี้ยกว่าขาของเจ้าด้วยซ้ำ?"
ศิวานาตกใจ ผ่อนการจับที่ป้องกันลุคลง และถามว่า "คุณชาย ท่านรู้จักพวกเขาจริงหรือ?"
"พวกเขาไม่ใช่มือสังหารหรือ?"
ลุคสบถอยู่ในใจ รีบวิ่งผ่านแนวป้องกันของศิวานาไปทันที แน่นอนว่านอกห้องโถง สาวใช้ติดอาวุธครบมือสองร้อยคนได้ล้อมดัมเบิลดอร์และมักกอนนากัลไว้โดยสมบูรณ์
เมื่อเห็นการป้องกันโล่คริสตัลที่ดูไร้ตัวตนอย่างไม่น่าเชื่อตรงหน้าคนทั้งสอง
หากลุคยังไม่สามารถเดาตัวตนของพวกเขาได้ เขาก็คงจะโง่เง่าเกินไปจริง ๆ
ลุคสะดุดไปครู่หนึ่ง
ให้ตายสิ!
เพื่อน ๆ ใครจะเข้าใจความรู้สึกนี้?
โรงเรียนกำลังจะเปิด และครูที่มาเยี่ยมก็มาถึงแล้ว
แต่คนของตัวเองกลับล้อมพวกเขาไว้เหมือนคนร้าย ออกคำขู่และเตือนพวกเขาในทันที
ก่อนโรงเรียนจะเปิดเสียอีก เขาก็ได้ทำให้บุคคลที่ทรงพลังที่สุดสองคนในฮอกวอตส์ขุ่นเคืองแล้ว
หากเขาไม่สามารถกอบกู้สถานการณ์ได้ เขาอาจจะต้องใส่รองเท้าคับจนกว่าจะเรียนจบ
ลุคหันไปมองศิวานาที่เตรียมพร้อม และตะโกนทันที:
"เหลวไหล! ถอยกลับไปเดี๋ยวนี้!"
"นี่คือ ศาสตราจารย์ ที่ปรึกษาจากโรงเรียนเวทมนตร์ฮอกวอตส์ ที่ข้ากำลังจะเข้าเรียน"
ดวงตาของศิวานามีความดื้อรั้นสามส่วน ความสับสนสามส่วน ความไม่พอใจสามส่วน และความไม่เชื่อหนึ่งส่วน
"คุณชาย ท่านไม่ได้บอกว่าการเป็นเทพแห่งการทำอาหารคือความฝันชั่วชีวิตของท่านหรือ?"
"ท่านจะไม่เป็นเทพแห่งการทำอาหารแล้วหรือ?"
บทที่ ๒ ตรอกไดแอกอน ทองคำเป็นตัน!
“ศาสตราจารย์ พวกเราขออภัยจริง ๆ!!!”
เสียงขอโทษดังขึ้นพร้อมเพรียงกัน
สาวใช้ทุกคน รวมถึงศิวานา ก็ขอโทษพร้อมกัน
ดัมเบิลดอร์และศาสตราจารย์มักกอนนากัล ซึ่งคุ้นเคยกับความวุ่นวายเช่นนี้ โบกมือซ้ำ ๆ แสดงว่าไม่จำเป็น
มักกอนนากัลประหลาดใจอย่างแท้จริง
เมื่อคุ้นเคยกับพ่อมดแม่มดหนุ่มสาวที่ไม่มีวินัยและคำตอบของพวกเขามักจะยุ่งเหยิง การแสดงออกอย่างกะทันหันนี้ทำให้นางรู้สึกประทับใจไม่น้อย
ลุคเช็ดมือ ยังคงสวมผ้ากันเปื้อน และวางแก้วคริสตัลสองใบไว้ข้างหน้าดัมเบิลดอร์และศาสตราจารย์มักกอนนากัลตามลำดับ
"ศาสตราจารย์ นี่คือขนมหวานสูตรดั้งเดิมของผม 'สโนว์บอลน้ำตาลฮอว์ธอร์น' ผมขออภัยอีกครั้งสำหรับความวุ่นวายเมื่อครู่ครับ"
รอยยิ้มเล็ก ๆ ปรากฏบนริมฝีปากของดัมเบิลดอร์ ดูเหมือนเขาจะไม่ใส่ใจกับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เลย และเห็นได้ชัดว่าสนใจสโนว์บอลน้ำตาลฮอว์ธอร์นมาก
ในที่สุดลุคก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ก็สมเหตุสมผล
ไม่ว่าจะมีคนธรรมดามากแค่ไหน พวกเขาจะสร้างภัยคุกคามอะไรต่อบุคคลผู้ยืนยงแห่งโลกพ่อมดแม่มดผู้นี้ได้?
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเหลือบมองดัมเบิลดอร์ พูดไม่ออกเล็กน้อย
ครูและเพื่อนร่วมงานของนางยอดเยี่ยมในทุกด้าน ยกเว้นว่าเขาไม่สามารถเดินผ่านขนมหวานโดยไม่หยุดได้
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลใช้ส้อมหยิบสโนว์บอลน้ำตาลฮอว์ธอร์นอย่างสุภาพ ผลเบอร์รี่ฮอว์ธอร์นมีความใสราวคริสตัล เห็นได้ชัดว่าถูกคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน ในขณะที่ภายนอกถูกปกคลุมด้วยชั้นของน้ำตาลกรุบกรอบสีขาวราวหิมะอย่างละเอียด
พิจารณาจากรูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว มันน่าประทับใจจริง ๆ
มักกอนนากัลไม่ชอบของหวาน และถึงกับมีอาการไม่ชอบมันเนื่องจากดัมเบิลดอร์
แต่ด้วยการยึดมั่นในหลักการของความสุภาพ
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลค่อย ๆ นำสโนว์บอลน้ำตาลเข้าปาก
ความหวานที่เข้มข้นและละเอียดอ่อนผสมผสานกันอย่างลงตัวกับรสชาติหวานอมเปรี้ยวจัดจ้านของฮอว์ธอร์น
ไม่เพียงแต่ไม่มีความหวานที่เลี่ยนเท่านั้น แต่นางกลับตกตะลึงกับเนื้อสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์และซอสเหล้าพิเศษที่ฉีดเข้าไปในใจกลางของฮอว์ธอร์น
รสชาติที่เข้มข้นแพร่กระจายไปทั่วปากของนางในทันที เหมือนกับพายุของต่อมรับรส
รสชาติที่ละเอียดอ่อนทำให้มักกอนนากัลใจลอยไปชั่วขณะ
เมื่อนางกลับมารู้สึกตัว นางก็ตระหนักว่ามือของนางได้ใช้ส้อมจิ้มอีกชิ้นหนึ่งไปโดยไม่รู้ตัว
นางมองลุคด้วยความกระอักกระอ่วนเล็กน้อย จากนั้นหันไปมองดัมเบิลดอร์
นางพบว่าดัมเบิลดอร์กำลังชมเชยลุคด้วยสีหน้าที่มีความสุขอย่างที่สุด
"ทักษะการทำอาหารที่ไร้ที่ติ สมบูรณ์แบบจริง ๆ"
"มันยากที่จะจินตนาการว่าสิ่งนี้มาจากฝีมือของชายหนุ่มอายุสิบเอ็ดปี"
"น่าประทับใจพอ ๆ กับสาวใช้ของเจ้า!"
ดัมเบิลดอร์ ดวงตาเต็มไปด้วยความชื่นชม ยกแก้วคริสตัลของเขาขึ้นและหันไปหามักกอนนากัล
“ข้าขออภัย คุณลุค เกรฟส์”
“มีคนหนุ่มสาวที่ผิดปกติอีกคนหนึ่งที่ข้าต้องไปตรวจสอบจากระยะไกล ขอบคุณมากสำหรับการต้อนรับของเจ้า เราจะพบกันอีกที่ฮอกวอตส์!”
“มิเนอร์วา การแนะนำคุณเกรฟส์จะเป็นหน้าที่ของเจ้า”
มักกอนนากัลพยักหน้า ขณะที่ดวงตาของพวกเขาสบกัน
เสียงที่นางเท่านั้นที่สามารถได้ยินก็ดังขึ้นในหูของศาสตราจารย์มักกอนนากัล
"แม้ว่าความสามารถทางเวทมนตร์ของเด็กคนนี้จะค่อนข้างธรรมดา แต่พรสวรรค์ที่เขาแสดงออกมาในโลกมักเกิ้ลก็เพียงพอที่เราจะให้ความสนใจอย่างจริงจัง"
ดัมเบิลดอร์ยิ้มอย่างใจดีให้กับลุค และเปลวไฟสีแดงทองที่อบอุ่นก็ล้อมรอบตัวเขาอย่างกะทันหัน
ในชั่วพริบตาถัดมา เขาก็หายไป
ในขณะเดียวกัน ลุคก็ดีใจอย่างยิ่ง
เพราะเมื่อครู่นี้ สโนว์บอลน้ำตาลฮอว์ธอร์นที่เขาทำได้เก็บเกี่ยวค่าอารมณ์เวทมนตร์ชุดแรกอย่างแท้จริง ทำให้เขาเต็มไปด้วยความแปลกใหม่เช่นเดียวกับที่เขารู้สึกเมื่ออายุหกขวบ
เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในใจของเขา
“ขอแสดงความยินดี โฮสต์! สโนว์บอลน้ำตาลฮอว์ธอร์นได้เก็บเกี่ยวค่าอารมณ์เชิงบวก 800 จากดัมเบิลดอร์”
“ขอแสดงความยินดี โฮสต์! คุณได้เก็บเกี่ยวค่าอารมณ์เชิงบวก 200 จากมิเนอร์วา มักกอนนากัล”
ร้านค้าเวทมนตร์ 2.0 เปิดให้บริการแล้ว
ปัจจุบัน โฮสต์สามารถแลกเปลี่ยนเพื่อรับพรสวรรค์การแปลงร่างเบื้องต้นได้
พรสวรรค์การแปลงร่างเบื้องต้น: รางวัลประเภทเสริมความสามารถ การมีพรสวรรค์ระดับนี้ทำให้คุณสามารถเข้าใจความรู้การแปลงร่างทั้งหมดด้วยความเร็ว 200% และความเข้าใจในการแปลงร่างระดับต่ำของคุณก็เหนือกว่าปกติมาก
ลุคเม้มปาก นี่เป็นไอเทมที่หายากและมีค่า
จากความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับระบบ รางวัลถาวรเช่นนี้ถือเป็นโบนัสสำหรับผู้เริ่มต้นอย่างแน่นอน
แต่เมื่อเขามองไปที่ศิวานา ซึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ อย่างจริงจังและมุ่งมั่น เขาก็กุมหน้าผากทันที
“ว่ามา เจ้าต้องการอะไรอีก?”
ศิวานาถามด้วยสีหน้าที่ดื้อรั้น: “คุณชาย ท่านกำลังจะไปเรียนเวทมนตร์จริงหรือ?”
ลุคมองศิวานาอย่างรำคาญ: “การเป็นเทพแห่งการทำอาหารขัดขวางการเรียนเวทมนตร์ด้วยหรือ?”
ศิวานาเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นเงยหน้ามองลุคหลังจากนั้นครู่หนึ่ง “ถ้าอย่างนั้น พวกเราทุกคนสามารถไปกับท่านได้หรือไม่?”
“มันคือภารกิจของเราที่จะดูแลคุณชาย!”
ลุคกวาดตามองกองทัพสาวใช้ขนาดใหญ่และน่าเกรงขามที่ศิวานาจัดตั้งขึ้นด้วยตัวเอง เขารู้สึกว่าหัวของเขาใหญ่เป็นสองเท่าของขนาดปกติ
"ข้ากำลังจะไปโรงเรียน..."
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลลิ้มรสสโนว์บอลน้ำตาล มองไปยังพื้นที่ว่างเปล่าที่แม้แต่แก้วคริสตัลก็ถูกนำออกไปแล้ว รู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
"ข้าเชื่อว่าสถานการณ์ทั่วไปของโลกพ่อมดแม่มดได้รับการอธิบายอย่างชัดเจนแล้ว"
"ข้าสงสัยว่า ลุค เจ้ามีคำถามอื่น ๆ อีกหรือไม่?"
"ถ้ามี ข้าก็ยินดีที่จะตอบ!"
"น้ำชายามบ่ายของเจ้าอร่อยมาก ฮอกวอตส์มักจะมีความปรารถนาดีต่อพ่อมดแม่มดหนุ่มสาวที่ขยันและใจดีเสมอ"
ลุคยิ้มอย่างเขินอาย ในที่สุดก็ถามคำถามที่เขากังวลมากที่สุด
"ศาสตราจารย์ ผมสงสัยว่าผมสามารถตั้งแผงขายของที่ฮอกวอตส์ได้ไหมครับ? อย่างที่ทราบ การทำอาหารเป็นทั้งพรสวรรค์และงานอดิเรกของผมครับ"
การเคี้ยวของมักกอนนากัลหยุดลงทันที หลังจากหยุดชั่วคราว นางมองลุคด้วยสายตาที่ตรวจสอบ
"คุณเกรฟส์ ข้าอยากให้เจ้ารู้ว่าการเรียนในโลกพ่อมดแม่มดนั้นไม่ง่าย พรสวรรค์และความพยายามล้วนจำเป็น การตั้งแผงขายของเช่นนี้จะส่งผลกระทบต่อการเรียนของเจ้าอย่างร้ายแรง ข้าเชื่อว่าด้วยทักษะการทำอาหารของเจ้า ไม่จำเป็นต้องแสวงหากิจกรรมที่ไม่จริงจังเช่นนี้"
ลุคมองศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่อยู่ตรงข้ามและไม่ยอมถอย!
"ถ้าอย่างนั้น ตราบใดที่ผมยังคงรักษาผลการเรียนที่เป็นเลิศ ผมก็สามารถตั้งแผงขายของได้ใช่ไหมครับ?"
มิเนอร์วา มักกอนนากัลรู้สึกจนปัญญา นางไม่รู้จะพูดอะไรกับพ่อมดหนุ่มผู้นี้ที่หมกมุ่นกับการทำอาหารมากขนาดนี้
แต่ด้วยการยึดมั่นในความรับผิดชอบในฐานะครู นางกล่าวอย่างเคร่งครัด:
"เว้นแต่เจ้าจะสามารถเชี่ยวชาญหนังสือคาถาพื้นฐานฉบับสมบูรณ์ได้หนึ่งเล่มทุกเดือน มิฉะนั้น ข้าจะไม่ยอมรับเรื่องนี้อย่างเด็ดขาด"
"... คุณลุค ต่อไปข้าจะนำเจ้าไปยังจุดแรกในโลกพ่อมดแม่มด: ตรอกไดแอกอน!"
"แน่นอน เจ้าจะต้องเตรียมเงินตรามักเกิ้ล เช่น เงินปอนด์สเตอร์ลิง หรือทองคำมาด้วย"
มักกอนนากัลมองไปรอบ ๆ คฤหาสน์อันหรูหราและกล่าวกับลุคว่า "ข้าคิดว่านี่ไม่น่าจะเป็นปัญหาสำหรับเจ้าใช่ไหม?"
ลุคพยักหน้าทันที ศิวานาสั่งการในทันที และกองทัพสาวใช้จำนวนกว่าร้อยคนก็เดินเข้ามา
ทุกคนถือกระเป๋าเอกสารสีเงิน
มักกอนนากัลตกตะลึงชั่วขณะ กระเป๋าเอกสารถูกเปิดออก และแสงสีทองก็ส่องออกมา
มักกอนนากัลพยักหน้าอย่างรู้ทัน ทองคำ ใช่ไหม ตามที่นางสงสัย?
แต่เมื่อนางเห็นกระเป๋าเอกสารจำนวนมากเช่นนี้ มักกอนนากัลก็รู้สึกงุนงงไปชั่วขณะ
"คุณลุค ข้าอยากจะถามว่ากระเป๋าเอกสารเหล่านี้ทั้งหมดบรรจุทองคำหรือเปล่า?"
ลุคพยักหน้า เผยให้เห็นฟันขาวเต็มปาก
"ไม่มากครับ ประมาณหนึ่งตันมั้งครับ"
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลรู้สึกราวกับว่านางถูกคาถาสลบเข้าจัง ๆ
"เท่าไหร่?"
ลุคเกาหัวอย่างกระอักกระอ่วน
"หนึ่งตันครับ!"
"โลกพ่อมดแม่มดไม่สามารถแลกทองคำส่วนเกินเป็นเกลเลียนได้หรือครับ?"
มักกอนนากัลพูดไม่ออก มีเพียงตอนนี้เท่านั้นที่นางเข้าใจความร่ำรวยของลุคอย่างแท้จริง
ในขณะเดียวกัน ศิวานาก็สั่งให้สาวใช้รวบรวมกระเป๋าเอกสารทั้งหมดเข้าด้วยกัน จากนั้นก็โค้งคำนับ 90 องศา "ศาสตราจารย์มักกอนนากัล โปรดให้ข้าไปกับคุณชายในการเดินทางครั้งนี้ด้วย"
มักกอนนากัลพยักหน้าอย่างเป็นเครื่องจักร
ด้วยการสะบัดไม้กายสิทธิ์ไม้เฟอร์ของนาง กระเป๋าเอกสารเกือบหนึ่งร้อยใบก็กลายเป็นการ์ดคั่นหนังสือรูปใบเมเปิลที่ตกลงในมือของลุค
"หายตัว!"
ลุคและศิวานาก็หายไป ตามการเคลื่อนไหวที่หมุนวนราวกับว่าพวกเขาถูกกดชักโครก
บทที่ ๓ ก๊อบลินแห่งกริงกอตส์!
ประตูหลังของผับหม้อใหญ่รั่ว
ข้างกำแพงอิฐที่ผุกร่อนมีถังขยะที่ไม่ใหม่และไม่เก่า
ผิดปกติที่ไม่มีขยะอยู่ภายในถังขยะ
มักกอนนากัลซึ่งเดินทางมาถึงโดย การหายตัว รอให้ลุคและอีกคนฟื้นตัวจากผลข้างเคียงของอาการป่วยจากการ หายตัว
ลุคจ้องมองกำแพงตรงหน้าและหายใจเข้าลึก ๆ
นี่คือทางเข้าสู่ ตรอกไดแอกอน หรือ?
ในที่สุดเขาก็กำลังจะได้เข้าสู่โลก เวทมนตร์ แล้ว
ตอนนี้เขาจำเป็นต้องทำผลงานให้โดดเด่นอย่างยิ่ง การทำเช่นนั้นเท่านั้นที่เขาสามารถดึงดูดความสนใจของมักกอนนากัล หรือแม้แต่ดัมเบิลดอร์ และด้วยเหตุนี้จึงได้รับการปฏิบัติเป็นพิเศษ
ท้ายที่สุด โลก เวทมนตร์ ไม่ได้สนใจสถานะของลุคในโลก มักเกิ้ล
การมี ระบบเชฟ หากเขาต้องการได้รับความสามารถทางเวทมนตร์เร็วขึ้นและดีขึ้น เขาจำเป็นต้องเก็บเกี่ยวค่าอารมณ์ผ่านอาหารอร่อย หากเขาไม่สามารถตั้งแผงขายของที่ฮอกวอตส์ได้ ความเร็วในการได้รับค่าอารมณ์จะช้าอย่างน่ากลัว! ยิ่งกว่านั้น ยังมีภารกิจหลักพร้อมรางวัลมากมายอย่าง เครื่องรางยมทูต... นอกจากนี้ เมื่อเข้าสู่โลก เวทมนตร์ เขายังต้องการดูว่าเขาสามารถหาสิ่งของเพื่อเพิ่มความสามารถของสาวใช้ของเขาได้หรือไม่ เนื่องจากภารกิจ องค์กรอัศวินสาวใช้ ดูมีแนวโน้มที่ดีมาก;
อีกทั้งศิวานาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะหลอก
สำหรับ หัวหน้าสาวใช้ ผู้ดูแลชีวิตประจำวันและอาหารของเขาอย่างพิถีพิถัน และสำหรับกลุ่มสาวใช้ เขาจำเป็นต้องซื้อของดี ๆ มากขึ้นเพื่อเอาใจพวกเขา!
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาคือครอบครัว... มักกอนนากัลเคาะอิฐที่ดูแปลกตาเล็กน้อยบนกำแพงเบา ๆ ด้วย ไม้กายสิทธิ์ ของนาง
อิฐบนกำแพงดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา เปลี่ยนเป็นกลไกการเล่นแร่แปรธาตุที่แม่นยำซึ่งประกอบใหม่ด้วยเสียงคลิกเบา ๆ กลายเป็นซุ้มประตูที่ส่องแสงระยิบระยับด้วยแสงสีเงิน
เสียงที่ดังอึกทึกและ พ่อมดแม่มด ที่พลุกพล่านสวม หมวกพ่อมดแม่มด ทำให้ลุคตกใจ แม้ว่าเขาจะรู้รายละเอียดมากมายเกี่ยวกับโลกของ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ก็ตาม
"ยินดีต้อนรับสู่ ตรอกไดแอกอน!"
"ที่นี่เจ้าสามารถซื้อเกือบทุกรายการจากโลก เวทมนตร์ จะเรียกที่นี่ว่าเป็นถนนคนเดินเชิงพาณิชย์ที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในโลกเวทมนตร์ของอังกฤษก็ไม่เกินจริงเลย"
"คุณลุค ข้าเชื่อว่าสถานที่แรกที่เราต้องเข้าไปน่าจะเป็น กริงกอตส์ ซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางสุดปลายถนน"
"นั่นคือธนาคารที่บริหารโดย ก๊อบลิน และเงินตราทั้งหมดที่เจ้าต้องการในโลกเวทมนตร์จะมาจากที่นี่"
มักกอนนากัลเหลือบมองสร้อยคั่นหนังสือรูปใบเมเปิลในมือของลุคอย่างมีความหมาย เป็นสัญญาณให้ทั้งสองตามมา
ศิวานาติดตามลุคอย่างใกล้ชิด ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม นางก็ตกตะลึงอย่างรวดเร็วกับภาพที่อยู่ตรงหน้า
นางทำได้เพียงเม้มปากและจ้องมองทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวนาง
"นี่คือโลกที่ท่านคุณชายกำลังจะเข้าไปเกี่ยวข้องหรือ?"
ในไม่ช้า กลุ่มก็มาถึง กริงกอตส์
รูปปั้นหินอ่อน ขนาดใหญ่และสถาปัตยกรรมที่งดงามสร้างความรู้สึกกดดันที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
การตกแต่งภายในที่หรูหราเต็มไปด้วยกลิ่นอายที่แปลกใหม่และกลิ่นเงิน
เมื่อเดินผ่าน ประตูกั้นโลหะ ที่สลักด้วยอักษรรูนที่ลึกซึ้ง ลุคและศิวานาก็มาถึงเคาน์เตอร์ ก๊อบลิน ในที่สุด
ดวงตาของพวกเขามีความอยากรู้อยากเห็นอย่างเต็มเปี่ยม
ด้านหลัง เคาน์เตอร์ไม้มาฮอกกานี ที่สูง ก๊อบลิน ตัวเตี้ยที่มีหูแหลมยาวและดวงตาที่เฉลียวฉลาดกำลังวุ่นอยู่กับการทำงาน
ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจึงพูดกับ ก๊อบลิน ชื่อ แร็กนุก ที่อยู่หลังเคาน์เตอร์:
"ข้าพา พ่อมดแม่มดหนุ่ม มาแลก เกลเลียน"
เมื่อได้ยินคำพูดของมักกอนนากัล แร็กนุก ซึ่งเป็น ก๊อบลิน วัยกลางคนที่อยู่ตรงข้าม ก็เงยหน้าขึ้น
"แค่สองวันเอง ศาสตราจารย์มักกอนนากัล แล้วเราก็พบกันอีก ท่านรู้กฎ"
"อัตราแลกเปลี่ยนสำหรับปอนด์สเตอร์ลิงต่อ เกลเลียน คือห้าต่อหนึ่ง"
"จำกัดเฉพาะ พ่อมดแม่มดหนุ่ม เท่านั้น และสามารถแลกเปลี่ยนได้เพียง 200 ปอนด์สเตอร์ลิงต่อปีการศึกษา แต่ทองคำไม่มีข้อจำกัดดังกล่าว"
ลุคทำเสียงแปลกใจจากด้านข้าง
ดวงตาของ ก๊อบลิน แสดงออกถึงความโลภอย่างเปิดเผย
แน่นอนว่าเป็นไปตามข่าวลือ ก๊อบลิน เห็นเงินสำคัญกว่าชีวิตและมีความรักที่หมกมุ่นกับทองคำมากเกินไป
เมื่อมองดูเหรียญที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบบนเคาน์เตอร์ ลุคก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มมุมปาก
หนึ่ง เกลเลียน แลกได้สิบเจ็ด ซิกเกิ้ล และหนึ่ง ซิกเกิ้ล แลกได้ยี่สิบเก้า นัต
เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าอัจฉริยะคนไหนคิดวิธีการแลกเปลี่ยนเงินตรานี้ขึ้นมา
พูดสั้น ๆ คือเขาพูดไม่ออก
มักกอนนากัลก้าวไปด้านข้าง นำเสนอลุค
ก๊อบลิน แร็กนุก สแกนเด็กชายที่อยู่ตรงหน้า ลุคมีความสงบเกินกว่า พ่อมดแม่มดหนุ่ม ในวัยเดียวกับเขา
จากนั้นเขาก็มองไปที่ศิวานา สาวใช้ที่สวมชุดสาวใช้ที่อยู่ข้าง ๆ เขา
ความคาดหวังเล็กน้อยปรากฏในดวงตาของ แร็กนุก การมาพร้อมกับสาวใช้ ลุคไม่ใช่ประเภทของ พ่อมดแม่มดหนุ่ม ที่มีปัญหาทางการเงินอย่างเห็นได้ชัด
มีความเป็นไปได้สูงที่เด็กชายจะร่ำรวย บางทีอาจจะมีทองคำด้วยซ้ำ
เป็นที่ทราบกันดีว่าการแลกเปลี่ยนเงินตรา มักเกิ้ล เป็น เกลเลียน เป็นการทำธุรกรรมที่ขาดทุน แต่ทองคำคือ เงินตราแข็ง ที่มั่นคง
อย่างไรก็ตาม เมื่อสายตาของเขากวาดไปรอบ ๆ และไม่เห็นสิ่งที่เขาต้องการ ความผิดหวังเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นทันที
ไม่มีเงิน แต่แสร้งทำเป็นผู้อุปถัมภ์ที่ร่ำรวยหรือ? และยังพาสาวใช้มาด้วย!
ความกระตือรือร้นของ แร็กนุก เย็นลงทันที และเขาพูดกับลุคด้วยความเย่อหยิ่งอย่างที่สุด:
"ถ้าอย่างนั้น คุณลุค ท่านต้องการแลกเงินเท่าไหร่ที่นี่?"
ลุคจ้องมอง แร็กนุก ที่หยิ่งยโสตรงหน้าเขา แทบจะหัวเราะออกมาในใจ
การแสดงออกของ ก๊อบลิน นี้เปลี่ยนเร็วกว่าการแสดงเปลี่ยนหน้าเสียอีก
แม้ว่าเขาจะน่าเกลียด แต่หัวใจของเขาก็กำลังคำนวณอยู่
ลุคหยิบใบไม้ที่มีรูปร่างเหมือนที่คั่นหนังสือวางลงบนเคาน์เตอร์อย่างไม่ตั้งใจ
แร็กนุกจดจ่อที่ที่คั่นหนังสือ มีร่องรอยของการ แปลงร่าง อย่างเห็นได้ชัด
เขาอดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้น
วินาทีถัดมา
ปัง~
ที่คั่นหนังสือที่สวยงามแต่เดิมได้เปลี่ยนเป็น กระเป๋าเอกสารสีเงิน
แร็กนุกมองลุคด้วยความประหลาดใจ จากนั้นหันไปหามักกอนนากัล
ค่อนข้างน่าประหลาดใจที่มิเนอร์วา มักกอนนากัล ในฐานะ รองอาจารย์ใหญ่ ของโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนตร์ศาสตร์ฮอกวอตส์ จะช่วย พ่อมดแม่มดหนุ่ม ที่เพิ่งได้รับจดหมายตอบรับเข้าเรียนใช้ การแปลงร่าง เพื่อเก็บสิ่งของ
เขาเข้าใจสถานการณ์ผิดไปหรือเปล่า?
แร็กนุกเปิดกระเป๋าเอกสารอย่างราบรื่น
แท่งทองคำสิบแท่งวางอยู่ข้างใน และความแวววาวสีทองที่เจิดจ้าทำให้แร็กนุกถึงกับหายใจติดขัด
ทองคำสิบกิโลกรัม!!
นี่เป็น ผลงานทางธุรกิจ ที่มากพอสมควรจริง ๆ การหายใจของแร็กนุกเร็วขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และสายตาที่มองลุคก็อบอุ่นขึ้นทันที
"คุณลุค เกรฟส์ นี่คือทองคำ ท่านต้องการแลกทั้งหมดเป็น เกลเลียน หรือไม่?"
ลุคพยักหน้า และ ก๊อบลิน แร็กนุก ก็ดีใจอย่างยิ่ง ธุรกรรมเดียวนี้เพียงพอสำหรับแร็กนุกที่จะพักผ่อนได้หลายเดือน
ในขณะนี้ แร็กนุกเห็นว่าลุคน่ามองอย่างยิ่ง ใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขาแทบจะบิดเบี้ยวเป็นดอกเบญจมาศที่กำลังบาน
แต่เมื่อลุคเห็นว่า ก๊อบลิน ตั้งใจที่จะเก็บ แท่งทองคำ ภายในกระเป๋าเอกสาร เขาก็ยื่นมือออกไปหยุดทันที
แร็กนุกสับสน และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
"คุณเกรฟส์ โปรดวางใจ กริงกอตส์ เป็นธนาคารที่ปลอดภัยที่สุดในสหราชอาณาจักรทั้งหมด"
ลุคไม่เต็มใจที่จะจากทองคำไปหรือ?
เมื่อเห็นสีหน้าของแร็กนุก
ลุคก็หยุดชักช้าและวางที่คั่นหนังสือที่เหลือทั้งหมดลงบนเคาน์เตอร์
ดวงตาของแร็กนุกหรี่ลง จากนั้นก็แสดงความไม่เชื่อ
"คุณเกรฟส์ นี่หมายความว่าอย่างไร?"
ลุคเม้มปากและกล่าวว่า "ในเมื่อเรากำลังจะแลก ก็แลกทั้งหมดในครั้งเดียวเลย"
มักกอนนากัลที่สังเกตการณ์อยู่ห่าง ๆ เม้มปาก ใบหน้าของนางไม่มีการแสดงออก
ก๊อบลิน แร็กนุก มองไปที่ที่คั่นหนังสือและถามว่า "ทั้งหมดนี้คือ...?"
เสียงของแร็กนุกพลันแหลมคมขึ้น
ลุคพยักหน้า
ปัง, ปัง, ปัง~
มักกอนนากัลให้ความร่วมมือโดยการยกเลิกคาถา การแปลงร่าง ทั้งหมด
กระเป๋าเอกสารหนึ่งร้อยใบกองซ้อนกัน เต็มเคาน์เตอร์ของ ก๊อบลิน โดยสิ้นเชิง
ปริมาณที่มากมายนั้นโดดเด่นมากจน ก๊อบลิน ทุกคนหันหน้ามามอง
ภายใต้สายตาที่ตะลึงงันของ แร็กนุก
โครม!!
เคาน์เตอร์ไม้มาฮอกกานีทั้งหมดก็พังทลายลงอย่างกะทันหัน
ก่อให้เกิดฝุ่นควันขนาดใหญ่
บทที่ ๔ พืชสีเขียวในร้านของโอลิแวนเดอร์?
"อะแฮ่ม!"
แร็กนุกปัดฝุ่นออกจากร่างกาย มีแต่ความตกใจเท่านั้นที่เต็มเปี่ยม
เหล่า ก๊อบลิน ต่างหอบหายใจอย่างหนัก แร็กนุกเพิกเฉยต่อเคาน์เตอร์ที่พังทลายของเขา และเปิดกระเป๋าเอกสารทีละใบด้วยความสั่นเทาอย่างยิ่ง
แสงสีทองส่องเข้าตาเขา
การหายใจของแร็กนุกหนักขึ้น
จนกระทั่งผ่านไปนาน เขาก็มีปฏิกิริยา เล็บยาวของเขาลากวาดรูปแบบที่อธิบายไม่ได้ในอากาศ
ทันใดนั้น ทองคำทั้งหมดก็ลอยขึ้นและกองรวมกัน
ในขณะนี้ เขาแสดงความสับสนอย่างผิดปกติ
"ลุค เกรฟส์ ท่านครับ ท่านต้องการแลกทองคำทั้งหมดนี้หรือ?"
ลุคยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า "ผู้จัดการแร็กนุก ผมยังหวังว่าคุณจะรักษาท่าทีที่หยิ่งผยองของคุณไว้เมื่อสักครู่นี้นะครับ!"
"ผมต้องการแลกทองคำหนึ่งตันนี้เป็นเงินตราทั้งหมด"
แคว๊ก!
ในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ เหรียญของใครบางคนตกลงบนพื้น
จากนั้นก็ได้ยินเสียงหอบหายใจที่หนักอึ้งกว่าเดิม
"ทองคำหนึ่งตัน!!!"
หน่วยที่ชายหนุ่มคนนี้ใช้ในการวัดความมั่งคั่งช่างน่าสะพรึงกลัวเป็นตัน แร็กนุก อดไม่ได้ที่จะสงบสติอารมณ์อยู่เป็นเวลานานก่อนที่จะโค้งคำนับลุคด้วยความสั่นสะเทือนอย่างยิ่ง
"คุณลุค เกรฟส์ ผู้ทรงเกียรติ ท่านจะกลายเป็นลูกค้าคนสำคัญที่สุดของเราที่ กริงกอตส์"
ลุคโบกมือและถามว่า "ที่นี่มีดอกเบี้ยให้ไหมครับ?"
ร่างกายของ ก๊อบลิน แร็กนุกแข็งทื่อ "ดอกเบี้ย?"
โลกพ่อมดแม่มด ไม่มีสิ่งเช่นนั้น!
ยิ่งกว่านั้น หากต้องจ่ายดอกเบี้ยสำหรับ เกลเลียน ที่แลกจากทองคำหนึ่งตัน ก๊อบลิน จะสูญเสียความมั่งคั่งไปเท่าใด?
แต่เมื่อมองไปที่ผู้อุปถัมภ์รายใหญ่ลุคที่อยู่ตรงหน้า แร็กนุกก็ยังคงพยายามฝืนยิ้มที่ยากลำบากเพื่อแสดงความขอโทษ
ลุคเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายและหัวเราะทันที
เขาหันไปมองมิเนอร์วา มักกอนนากัลที่อยู่ข้าง ๆ เขา
"ศาสตราจารย์ ถ้าผมฝากเงินไว้ที่ฮอกวอตส์ มันจะไม่เร็วกว่าและสะดวกกว่าหรือครับ?"
"ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าไม่มีดอกเบี้ย กริงกอตส์ กับฮอกวอตส์จะแตกต่างกันตรงไหน?"
ก่อนที่มักกอนนากัลจะตอบ
แร็กนุกก็พุ่งออกมาจากด้านหลังเคาน์เตอร์ ซึ่งกลับสู่สภาพเดิมแล้ว
ความกระตือรือร้นวูบวาบในดวงตาของเขา
"คุณลุค เกรฟส์ ท่านครับ กริงกอตส์ เป็นธนาคารที่ปลอดภัยที่สุดใน โลกพ่อมดแม่มด ทั้งหมด! ที่นี่มีมังกรเฝ้า และการบริการและการจัดการของเผ่า ก๊อบลิน ทั้งหมด"
"ไม่มีที่อื่นที่ปลอดภัยไปกว่าที่นี่อีกแล้ว"
ลุคเห็นสีหน้ากระตือรือร้นของอีกฝ่ายและหัวเราะทันที
"ผู้จัดการแร็กนุก ฮอกวอตส์ก็น่าจะปลอดภัยเพียงพอ เว้นแต่คุณจะแสดงความจริงใจมากพอ ผมไม่มีเหตุผลที่จะฝากเงินของผมไว้ที่นี่"
ร่องรอยของความลังเลและความขัดแย้งปรากฏในดวงตาของแร็กนุก
จนกระทั่งผ่านไปนาน เขาก็กัดฟันและกล่าวกับลุคด้วยสีหน้าที่เจ็บปวด:
"หากคุณลุค เกรฟส์ ท่านครับ ท่านยินดีที่จะฝากเงินจำนวนมหาศาลนี้ไว้ที่ กริงกอตส์ ของผม ผมยินดีที่จะมอบของสะสมส่วนตัวของผมชิ้นหนึ่งให้ท่านเป็นดอกเบี้ยสำหรับการฝากเงินของท่าน"
ลุคเริ่มสนใจ และแม้แต่มักกอนนากัลที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ
ก๊อบลิน ผู้นี้ทุ่มสุดตัวจริง ๆ สำหรับทองคำจำนวนมหาศาลนี้
ใครบ้างไม่รู้ความโลภของ ก๊อบลิน ที่มักจะรับเข้าแต่ไม่เคยให้คืน?
สีหน้าของพวกเขาเมื่อแลกเปลี่ยนเงินตรา โลกมักเกิ้ล เป็น เกลเลียน นั้นแย่ยิ่งกว่าการสูญเสียพ่อเสียอีก
ตอนนี้ สำหรับทองคำในมือของลุค เขายินดีที่จะ 'สมัครใจ' นำของสะสมของตัวเองออกมา ควรทราบว่านอกจากการบริหาร กริงกอตส์ แล้ว ก๊อบลิน ยังเชี่ยวชาญในการสร้างไอเทมการเล่นแร่แปรธาตุอีกด้วย
กล่าวอีกนัยหนึ่ง คุณสามารถตั้งคำถามถึงความภักดีของ ก๊อบลิน ได้ แต่ไม่ควรตั้งคำถามถึงรสนิยมของ ก๊อบลิน
และแร็กนุก ในฐานะผู้จัดการธนาคาร กริงกอตส์ น่าจะมีของดี ๆ อยู่ในครอบครองมากมาย
ลุค เด็กคนนี้ไม่ยอมเสียเปรียบจริง ๆ ครั้งนี้เขาคงจะได้กำไรมหาศาล... จนกระทั่งพวกเขาเดินออกจาก กริงกอตส์ มักกอนนากัลก็มองลุคด้วยสีหน้าแปลก ๆ
หนังสือ เวทมนตร์ ในมือของลุคซึ่งประดับด้วยลวดลายเวทมนตร์นั้นสะดุดตาเป็นพิเศษ
นางไม่คาดคิดว่าลุคจะได้ไอเทมการเล่นแร่แปรธาตุเช่นนี้ ดวงตาที่เฉียบคมของเด็กคนนี้ช่างคมกริบจริง ๆ!
ในฐานะหนึ่งใน ปรมาจารย์การแปลงร่าง ไม่กี่คนใน โลกพ่อมดแม่มดอังกฤษ มักกอนนากัลมองหนังสือ เวทมนตร์ ด้วยความอิจฉาเล็กน้อย
ไอเทมการเล่นแร่แปรธาตุที่สามารถตรึงเวทมนตร์ การแปลงร่าง ได้อย่างถาวรนั้นหายากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสร้างโดยเผ่า ก๊อบลิน เมื่อพิจารณาจากความผันผวนของ เวทมนตร์ บนนั้น มันอาจจะเป็นไอเทมการเล่นแร่แปรธาตุที่ร่ายมนตร์ด้วยตนเองโดย พ่อมดแม่มด ที่ไม่ธรรมดาซึ่งความแข็งแกร่งใกล้เคียงกับดัมเบิลดอร์
อาจกล่าวได้ว่ามูลค่าของไอเทมนี้จะทำให้ ก๊อบลิน ชื่อแร็กนุกใจสลายและนอนไม่หลับไปหลายปีอย่างแน่นอน
สีหน้าของลุคสงบ
และศิวานาที่อยู่ข้าง ๆ เขาก็แบกถุงเหรียญทองด้วยท่าทางที่ถูกต้อง
มักกอนนากัลไม่รู้จะพูดอย่างไร ท้ายที่สุดแล้ว เกลเลียน จำนวนมากขนาดนั้นก็สะดุดตาเกินไปเล็กน้อย
แต่ในที่สุดนางก็กลั้นคำพูดของนางไว้
ลุคคนนี้ยังไม่รู้เลยว่าจะนำความตกใจประเภทใดมาให้ ตอนนี้ปล่อยให้นางรอดูจะดีกว่า
และเมื่อกลุ่มมาถึงหน้าร้านที่ทรุดโทรมจนแทบจะผุพัง มักกอนนากัลก็หยุดทันที
"เรามาที่นี่เพื่อเลือก ไม้กายสิทธิ์!"
"ในฐานะเพื่อนร่วมทางที่สำคัญที่สุดของ พ่อมดแม่มด และอุปกรณ์ร่ายคาถา นี่คือสถานที่ที่ต้องมาเยือน"
ลุคเงยหน้ามองป้ายร้าน - ร้าน ไม้กายสิทธิ์ ของโอลิแวนเดอร์ ก่อตั้ง 382 ปีก่อนคริสตกาล
เฮ้อ พระเจ้าช่วย มีประวัติยาวนานเป็นพันหรือสองพันปี
ไม่ธรรมดาจริง ๆ!
ด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม เขาเดินตามพวกเขาเข้าไปในร้าน ชายชราผมยุ่งเหยิงแต่ดวงตาเป็นประกายมองมา
เขาปีนลงมาจากบันไดสูงอย่างคล่องแคล่ว มองไปที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัล จากนั้นมองไปที่ลุค
มีความเข้าใจเล็กน้อยในดวงตาของเขา
"ในเมื่อศาสตราจารย์มักกอนนากัลเป็นผู้นำ เจ้าต้องเป็น พ่อมดแม่มดหนุ่ม คนใหม่ที่เข้าเรียนในปีนี้ใช่ไหม?"
"ไม้กายสิทธิ์ เลือก พ่อมดแม่มด!"
"มาดูกันว่า ไม้กายสิทธิ์ อันไหนจะเลือกเจ้าเป็นเจ้านายของมัน!"
ขณะที่โอลิแวนเดอร์พูด เทปวัดที่ทำงานโดยอัตโนมัติก็เริ่มวัดลุคอย่างละเอียด
ระยะห่างระหว่างดวงตาของเขา ระยะห่างระหว่างรูจมูกของเขา และแม้แต่ความกว้างของข้อต่อนิ้วของเขา
หลังจากการวัด โอลิแวนเดอร์ก็หยิบกล่องกระดาษแข็งที่ดูผอมและเต็มไปด้วยฝุ่นออกมา
"ลองอันนี้ดู: แกนขน ยูนิคอร์น, ไม้เฟอร์, ยาวสิบสามในสี่นิ้ว, ค่อนข้างแข็ง"
ลุคยื่นมือออกไปหยิบ ไม้กายสิทธิ์ รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นในร่างกายของเขาที่ดูเหมือนถูกเรียก นำทางตัวเองไปยัง ไม้กายสิทธิ์
ปัง!
ด้วยการระเบิด เคาน์เตอร์ของโอลิแวนเดอร์ก็ระเบิดออกทันทีด้วยรูขนาดใหญ่!
ลุคมองโอลิแวนเดอร์ด้วยความขอโทษ ซึ่งรับ ไม้กายสิทธิ์ คืน โบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ และกล่าวว่า:
"ข้าบอกแล้วว่า ไม้กายสิทธิ์ เลือก พ่อมดแม่มด ดูเหมือนว่าอันนี้จะไม่ใช่ของเจ้า"
"แล้วอันนี้ล่ะ?"
โอลิแวนเดอร์รีบหยิบ ไม้กายสิทธิ์ ไม้วอลนัทที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงออกมา
"โอ้ ไม่ ไม่!"
"ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่คันนี้!"
การทดสอบทีละครั้งทำให้ดวงตาของโอลิแวนเดอร์สว่างขึ้นเรื่อย ๆ
"ลูกค้าช่างเลือก ข้าเริ่มตื่นเต้นมากขึ้นเรื่อย ๆ"
มักกอนนากัลก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น นางไม่คาดคิดว่าลุค ซึ่งดัมเบิลดอร์ประเมินว่ามีปริมาณ เวทมนตร์ ที่น่าเป็นห่วง จะช่างเลือกในการเลือก ไม้กายสิทธิ์ ขนาดนี้
ดูเหมือนว่าลุคจะมีคุณสมบัติที่หายากอย่างยิ่งจริง ๆ
มักกอนนากัลโบก ไม้กายสิทธิ์ ของนางอย่างไม่ตั้งใจ และ ซิกเกิ้ล สีเงินที่ส่องแสงระยิบระยับก็ถูกแปลงโดยนางเป็นเก้าอี้สตูลสูงที่มีขาเรียวยาวทันที มักกอนนากัลนั่งลงอย่างสง่างาม
และมองดูโอลิแวนเดอร์ที่วุ่นวาย ซึ่งได้หยิบกล่องออกมาแล้วมากกว่าสิบกล่อง ยังคงค้นหา ไม้กายสิทธิ์ บนชั้นวาง
ดวงตาของลุคกวาดไปที่ต้น ไม้กระถินเทศ ที่กำลังเจริญเติบโตข้างเคาน์เตอร์โดยไม่ตั้งใจ
"หืม กลิ่นหอมประหลาดอะไรเช่นนี้!"
บทที่ ๕ การแปลงร่าง, เสื้อคลุม?
ไม้สีดำมีจุดสีทองแซมอยู่จาง ๆ ก่อให้เกิดลวดลายที่งดงามเป็นเอกลักษณ์
เมื่อได้กลิ่นหอม ลุคก็อดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปสัมผัสและสังเกตอย่างละเอียด
กลิ่นหอมอ่อน ๆ ที่เล็ดลอดออกมาจากพืชสีเขียววิเศษชนิดพิเศษนี้ ทำให้เขารู้สึกได้ว่าไม้กระถินนี้ดูเหมือนจะสามารถนำมาใช้เป็นเครื่องเทศที่มีเอกลักษณ์อย่างยิ่ง
ในฐานะกึ่งเทพแห่งการทำอาหาร ลุคเกิดความสนใจในทันที
เขาแอบเด็ดส่วนเล็ก ๆ ของใบแล้วเริ่มเคี้ยวในปาก
อย่างไรก็ตาม โอลิแวนเดอร์ที่กลับมาพร้อมกับกองไม้กายสิทธิ์ขนาดใหญ่ ก็สังเกตเห็นเรื่องนี้ในทันใด
ทว่า เมื่อเขาเห็นการกระทำของลุค เขาก็ไม่ได้โกรธเลย แต่ดวงตาของเขากลับสว่างวาบขึ้นมาแทน
"ไม้กระถินหรือ?"
"ถูกต้อง ทำไมข้าถึงนึกไม่ถึง? อ่อนโยน คงทน แต่มีเอกลักษณ์อย่างยิ่ง"
ไม้กายสิทธิ์ในมือของโอลิแวนเดอร์เริ่มโบกทันที และหลังจากผ่านกระบวนการจัดการกับกิ่งไม้กระถินสด ๆ อย่างเชี่ยวชาญ
อักษรรูนการเล่นแร่แปรธาตุลึกลับนับไม่ถ้วนถูกหลอมรวมเข้าไป และกิ่งไม้กระถินก็เปลี่ยนเป็นรูปร่างเริ่มต้นของไม้กายสิทธิ์ จากนั้นโอลิแวนเดอร์ก็หยิบขวดของเหลวที่เปล่งกลิ่นอายเวทมนตร์หนาแน่นออกมาจากตู้ในมุมอย่างระมัดระวัง
กลิ่นอายเวทมนตร์ที่เจิดจ้านั้นช่างน่าหลงใหล และความผันผวนของเวทมนตร์ที่เข้มข้นทำให้แม้แต่ลุคที่ยังไม่ได้สัมผัสเวทมนตร์อย่างเต็มที่ก็ยังรู้สึกถึงความพิเศษของมัน
มักกอนนากัลมองโอลิแวนเดอร์อย่างครุ่นคิด พลางพึมพำเบา ๆ "เส้นประสาทมังกรหรือ?"
"ตาดี แต่ยังไม่แม่นยำพอ! นี่คือแก่นแท้ที่ได้มาหลังจากผ่านกระบวนการแปรรูปมานานกว่าพันปีเท่านั้น"
โอลิแวนเดอร์พึมพำกับตัวเอง ค่อย ๆ ทำให้ของเหลวภายในไม้กระถินแข็งตัว
เทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุที่นับไม่ถ้วนนั้นซับซ้อนและคาดไม่ถึงอย่างน่าตื่นตาตื่นใจ
ไม้กายสิทธิ์ยาวเก้าหนึ่งในสี่นิ้ว ค่อย ๆ ลอยอยู่ในอากาศ
ความผันผวนของเวทมนตร์ที่เปล่งออกมาจากมันทำให้ดวงตาของโอลิแวนเดอร์เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
"เสร็จแล้ว!"
ไม้กายสิทธิ์อันนี้สามารถเรียกได้ว่าเป็นอันที่น่าพึงพอใจที่สุดที่เขาสร้างขึ้นในช่วงสิบปีที่ผ่านมาเลยทีเดียว
ไม้กายสิทธิ์ส่งเสียงหึ่ง ๆ และบินตรงเข้าไปในมือของลุค
ลุคมองไม้กายสิทธิ์ที่มีลวดลายสีทองอ่อน ๆ ด้วยความประหลาดใจ โบกมันเบา ๆ และทันใดนั้นกระแสความอบอุ่นภายในร่างกายของเขาก็ถูกนำออกมา ทำให้เกิดแสงสีแดงอบอุ่นในอากาศโดยรอบ
แสงสีแดงเหล่านี้ค่อย ๆ เปลี่ยนแปลง แปลงร่างเป็นขนมอบที่สวยงามชิ้นแล้วชิ้นเล่า ดูน่ารับประทานอย่างที่สุด
โอลิแวนเดอร์ตบมือด้วยความชื่นชม
"การควบคุมเวทมนตร์ที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง"
"ดูเหมือนว่าไม้กายสิทธิ์อันนี้ได้พบกับเจ้านายที่เหมาะสมที่สุดแล้วจริง ๆ"
มักกอนนากัลที่อยู่ข้าง ๆ ประหลาดใจอย่างมาก ดัมเบิลดอร์ประเมินปริมาณพลังเวทมนตร์ทั้งหมดของลุคว่าน่าเป็นห่วงอย่างชัดเจน ทว่า เมื่อเลือกไม้กายสิทธิ์ ลุคกลับแสดงลักษณะเฉพาะที่โดดเด่นเช่นนี้
นี่หมายความว่าลุคไม่ได้ขาดคุณสมบัติที่ยอดเยี่ยมเลยแม้แต่น้อย
ด้วยแรงบันดาลใจที่ฉับพลัน ลุคโบกไม้กายสิทธิ์ของเขาอีกครั้ง
ปากกาขนนกที่ใช้สำหรับบันทึกเปลี่ยนเป็นเก้าอี้สตูลไม้ขาสูงขนาดเท่าฝ่ามือในทันที รูปร่างของมันเหมือนกับที่มักกอนนากัลเสกขึ้นมาเองผ่านการแปลงร่าง
ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวอาจอยู่ที่สีและเนื้อสัมผัส
ในขณะที่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหันศีรษะ นางเห็นท่าทางการร่ายคาถาโดยไม่ตั้งใจของลุค
วินาทีต่อมา นางก็กระโดดขึ้นยืน ละทิ้งความสง่างามทั้งหมด ดวงตาของนางจ้องมองไปที่เก้าอี้สตูลขาสูงขนาดเล็ก เผยให้เห็นความประหลาดใจที่ไม่ปิดบัง
การแปลงร่างหรือ?
พายุโหมกระหน่ำในใจของนาง
ปริมาณพลังเวทมนตร์สามารถสะท้อนพรสวรรค์และศักยภาพการเติบโตของพ่อมดแม่มดได้ในระดับหนึ่ง
อย่างไรก็ตาม ลุคที่อ่อนแอทางเวทมนตร์ไม่เพียงแต่ได้รับคำชมอย่างสูงจากโอลิแวนเดอร์เท่านั้น แต่เขายังสามารถร่ายการแปลงร่างแบบเดียวกับที่นางเพิ่งใช้ในเวลาที่นางหันหลังกลับ
ต้องทราบว่าในฐานะปรมาจารย์การแปลงร่าง เทคนิคที่นางใช้คือการร่ายคาถาแบบไม่ใช้คำพูด
ความจริงที่ว่าลุคสามารถเลียนแบบมันได้ภายใต้สถานการณ์เหล่านี้ แสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์ในการแปลงร่างของเขานั้นน่ากลัวเพียงใด!
มักกอนนากัลหายใจเข้าลึก ๆ
นางมองลุคราวกับว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาดตัวน้อย
นางรู้ว่าเรื่องนี้จะต้องรายงานต่อดัมเบิลดอร์
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าดัมเบิลดอร์และนางจะเข้าใจผิดพร้อมกันได้
ดวงตาของศิวานาที่อยู่ข้าง ๆ เต็มไปด้วยความยินดี ถูกต้องแล้ว คุณชายไม่ธรรมดา ส่องสว่างราวกับดวงดาวไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน
ดวงตาที่หรี่ลงของนางดูเหมือนพระจันทร์เสี้ยวไม่มีผิด
เมื่อมองไปที่รูปร่างของลุค นางก็ตัดสินใจบางอย่างอย่างแน่วแน่
และหลังจากดูให้ลุคและคนอื่น ๆ จากไป ดวงตาของโอลิแวนเดอร์ก็เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น
พ่อมดแม่มดหนุ่มที่ได้รับการคาดหวังสูง และการผสมผสานการสร้างไม้กายสิทธิ์ที่น่าอัศจรรย์
ลุคดูเหมือนจะเปิดประตูสู่โลกใหม่ให้กับเขา
ไม้กระถินสามารถจับคู่แบบนี้ได้ด้วยหรือ?
เทคนิคการสร้างไม้กายสิทธิ์ที่เขาได้เข้าใจโดยไม่ตั้งใจเมื่อครู่นี้เกือบจะยกระดับงานฝีมือไม้กายสิทธิ์ของเขาไปอีกระดับแล้ว
บางทีเขาอาจจะเรียกเทคนิคนี้ว่า: วิธีการสร้างไม้กายสิทธิ์แบบลุค?
โอลิแวนเดอร์ตบมือ: "เป็นวันที่น่าจดจำอะไรเช่นนี้..." ขณะที่ศิวานาได้รับคำสั่งให้ซื้ออุปกรณ์ของโรงเรียน เช่น หม้อน้ำเงิน กล้องโทรทรรศน์ทองเหลือง และตาชั่งทองเหลือง ลุคและมักกอนนากัลที่มีใบหน้าดำมืดก็เดินออกจากร้านหนังสือตัวบรรจงและรอยขีดเขียน โดยที่ลุคกำลังกอดกองหนังสือที่สูงเท่าตัวเขา
ถัดจากร้านเสื้อคลุมสำหรับทุกโอกาสของมาดามมัลกิ้น ความสิ้นหวังก็วูบวาบในดวงตาของมักกอนนากัล
เดิมที เมื่อลุคแสดงความกระตือรือร้นอย่างมากต่อหนังสือเวทมนตร์ นางยิ้มอย่างอบอุ่น นางเชื่อว่าลุคเป็นพ่อมดแม่มดหนุ่มที่รักการเรียนรู้เป็นอย่างยิ่ง และเมื่อรวมกับคุณสมบัติที่เขาแสดงออกมา บางทีฮอกวอตส์อาจจะต้อนรับเด็กที่มีพรสวรรค์และโดดเด่น
แต่ใครจะคิดได้
เพียงชั่วครู่ สไตล์ของลุคก็กลายเป็นเรื่องแปลกประหลาด
นอกเหนือจากหนังสือเรียนที่จำเป็นแล้ว ลุคยังใช้เกลเลียนอย่างฟุ่มเฟือยซื้อหนังสือว่าด้วยสมุนไพรและเห็ดวิเศษหนึ่งพันชนิด, สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ และสูตรปรุงยาพิเศษมากมายจากเจ้าของร้าน
ขณะที่มักกอนนากัลกำลังงุนงง ลุคก็ดำดิ่งตรงไปยังส่วนหนังสือเวทมนตร์ในบ้าน ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มักจะมีเพียงแม่บ้านพ่อมดแม่มดเท่านั้นที่มาเยี่ยมเยียน
คาถาในครัวพื้นฐาน, ความมหัศจรรย์ของการขัดถูและขัดเงา... เขาแล้วก็เลือกตำราอาหารกองหนึ่งออกมา ในที่สุดก็ออกมาด้วยความพึงพอใจหลังจากหนังสือเวทมนตร์ในครัว อาจกล่าวได้ว่าเจ็ดในสิบส่วนหรือมากกว่าของกองหนังสือที่สูงเท่าคนนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเรียนเลย
มักกอนนากัลมีความรู้สึกที่เกิดขึ้นล่าช้าว่าความรู้ด้านสมุนไพรศาสตร์และสัตว์มหัศจรรย์ที่ลุคเลือกไว้ก่อนหน้านี้อาจมีความตั้งใจอื่น ๆ อยู่เบื้องหลังด้วย
ลุคมีเงินมากมาย และเขาซื้อหนังสือทางการมากมายโดยไม่กะพริบตาเลย
เมื่อตัดสินใจว่าสิ่งที่นางไม่เห็นจะไม่ทำร้ายนาง มักกอนนากัลก็กล่าวกับลุคว่า "ข้าก็ต้องไปซื้อของใช้ส่วนตัวบางอย่างด้วย"
"เจ้า ลุค จะรับผิดชอบการซื้อเสื้อคลุมและสัตว์เลี้ยงนกฮูกของเจ้าต่อไป"
"ข้าจะรอเจ้าที่ปลายถนนเพื่อที่เราจะได้ไปพร้อมกัน"
ลุคพยักหน้า โดยที่มักกอนนากัลไม่ได้ตามมา เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อย
สำหรับการแสดงความสามารถของเขา... เขาเชื่อว่าเขาได้ทิ้งความประทับใจที่ลึกซึ้งไว้ให้กับมักกอนนากัลที่ร้านของโอลิแวนเดอร์แล้ว
สำหรับเสื้อคลุม ลุคเดินเข้าไปในร้านเสื้อคลุมสำหรับทุกโอกาสของมาดามมัลกิ้นด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
กลิ่นขนมอบที่ไม่ดีไม่แย่นักลอยออกมาจากร้าน
การประเมินสูงสุดของลุคคือ:
"ฝีมือธรรมดา"
"หืม ค่อนข้างธรรมดา!"