บทที่ 12: ความแข็งแกร่งของเกะนินแห่งโคโนฮะ

บทที่ 12: ความแข็งแกร่งของเกะนินแห่งโคโนฮะ

ปัง!

ในมุมอับที่ลับตาคน ริวจินผู้ใช้วิชาแปลงร่างกลายเป็นหน่วยลับสวมหน้ากาก ยื่นมือออกไปตบลงบนผนัง ทิ้งอักขระของวิชาเทพสายฟ้าเหินเอาไว้

"เอาล่ะ ทิ้งเครื่องหมายไว้มากพอแล้ว แถมยังมีคุไนเทพสายฟ้าเหินอีกสามเล่ม น่าจะเพียงพอ"

ริวจินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบยาเสบียงกรังขึ้นมาโยนเข้าปาก จักระที่แห้งเหือดไปเริ่มฟื้นฟูกลับมาอย่างรวดเร็ว

"ต่อไป ก็ถึงเวลาที่ฉันจะได้แสดงฝีมือบ้างแล้ว!"

ริวจินยืดเส้นยืดสาย รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

สำหรับเขาที่เคยใช้ชีวิตในเมืองอันทันสมัยในชาติก่อน การได้ลงสนามต่อสู้จริงเป็นประสบการณ์ใหม่ถอดด้าม นึกย้อนไปถึงตอนสู้กับโอโนกิ มันทั้งหวาดเสียวและเร้าใจ แค่คิดก็เลือดลมสูบฉีดแล้ว

วูบ!

ริวจินใช้วิชาเคลื่อนย้ายร่างพริบตา ร่างของเขากลายเป็นเส้นแสงและหายวับไปในทันที

...

ภายนอกโรงเรียนนินจา

เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

ฉัวะ ฉัวะ!

เสียงอาวุธโลหะปะทะกันและเสียงใบมีดเฉือนเนื้อดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างหลายร่างพุ่งสลับไปมาอย่างวุ่นวาย

หลังจากการต่อสู้อันดุเดือด สมาชิกหน่วยลับไม่กี่คนที่ประจำการอยู่ก็ถูกนินจาอิวะสังหารจนหมด

ช่วยไม่ได้ นินจาอิวะพวกนี้เจ้าเล่ห์เกินไป พวกมันใช้ 'คาถาดิน: มังกรดินซ่อนกาย' เพื่อเคลื่อนที่ใต้ดิน ทำให้สามารถล้อมกรอบนินจาโคโนฮะได้อย่างเงียบเชียบและรวมกำลังกันกำจัดเป้าหมาย

จากนั้นก็มุดดินหายไปอีกครั้ง

เป็นกลยุทธ์ที่ไร้ยางอายแต่ได้ผลชะงัด

แนวป้องกันของโคโนฮะตอนนี้กำลังตึงมือ นินจาต่างกระจัดกระจายกันสู้เป็นกลุ่มเล็กๆ ทั่วทั้งหมู่บ้านตกอยู่ในความโกลาหล ทำให้ไม่สามารถตอบสนองต่อสัญญาณขอความช่วยเหลือของกันและกันได้ทันท่วงที

นินจาโคโนฮะจำนวนไม่น้อยถูกนินจาอิวะกำจัดด้วยวิธีการนี้

"เรียบร้อย เท็ตสึยามะ ตรวจจับดูซิ ว่ายังมีนินจาโคโนฮะคนไหนอยู่ใกล้ๆ อีกบ้าง!"

บุนตะ หัวหน้าหน่วยย่อยกลุ่มนี้เอ่ยถามนินจาสายตรวจจับในทีม

เท็ตสึยามะหลับตาลงและตั้งสมาธิครู่หนึ่ง "ทิศตะวันออกเฉียงใต้ แปดร้อยเมตร มีหน่วยลับสี่คน เราใช้แผนเดิมจัดการพวกมันได้... เดี๋ยวก่อน มีนินจาคนหนึ่งกำลังตรงมาทางนี้ ดูจากปริมาณจักระแล้ว เป็นแค่เกะนิน"

"เกะนิน..."

บุนตะและคนอื่นๆ สบตากัน สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้น พวกเขาทั้งสี่ล้วนเป็นโจนินที่ทำงานร่วมกันได้อย่างเข้าขา

ไม่เพียงแต่แข็งแกร่ง แต่ยังเป็นยอดฝีมือที่ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน แม้แต่โจนินทั่วไปยังไม่ใช่คู่มือ

สำหรับพวกเขา เกะนินก็เป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่ง

วูบ!

เงาร่างหนึ่งพุ่งเข้ามา พวกเขาเห็นเกะนินสวมแว่นกันแดดปรากฏตัวขึ้นต่อหน้า

— ไม่ต้องสงสัยเลย นั่นคือริวจิน

"เท็ตสึยามะ อย่าเสียเวลา ฆ่ามันซะแล้วรีบย้ายไปจุดต่อไป"

บุนตะสั่งเท็ตสึยามะอย่างไม่ใส่ใจ

การจัดการเกะนินกระจอกๆ สำหรับนินจาสายตรวจจับแล้ว ง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

"รับทราบ!"

เท็ตสึยามะขานรับ พลิกฝ่ามือดึงคุไนออกมา ร่างของเขาวูบไหวด้วยวิชาเคลื่อนย้ายร่างพริบตา ปรากฏตัวตรงหน้าริจินในชั่วพริบตา

เขาใช้กระบวนท่าระดับโจนินระดมโจมตีหมายสังหารริวจินอย่างไร้ความปรานี

"รนหาที่ตาย"

ริวจินยิ้มเยาะ เพียงแค่คิด เขาก็เรียกใช้วิชาของ 'วิถีอสุรกาย' ปล่อยขีปนาวุธสองลูกพุ่งเข้าใส่อีกฝ่ายในระยะเผาขน

ในระยะประชิดขนาดนี้ ขีปนาวุธพุ่งมาถึงตัวในชั่วพริบตา

เท็ตสึยามะไม่มีเวลาให้ตั้งตัวเลยสักนิด เขาทำได้เพียงยกมือขึ้นโดยสัญชาตญาณ ใช้คุไนในมือพยายามปัดป้อง

บึ้ม!

ท่ามกลางการระเบิดอันรุนแรง เท็ตสึยามะถูกคลื่นความร้อนกลืนกินเข้าไปเต็มๆ ร่างของเขาถูกแรงระเบิดฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ กระจัดกระจายไปคนละทิศละทาง

เงียบกริบ ฉากตรงหน้าตกอยู่ในความเงียบงัน

บุนตะและพวกที่เหลือตะลึงงันจนตาค้าง เดิมทีพวกเขาคิดว่าเท็ตสึยามะจัดการเกะนินคนนั้นได้แน่ๆ เป็นเรื่องหมูๆ ที่ไม่ต้องออกแรง

แต่ใครจะคิดว่าผลลัพธ์จะกลับตาลปัตรสิ้นเชิง?

เกะนินคนนั้นฆ่าเท็ตสึยามะได้โดยไม่ต้องออกแรงด้วยซ้ำ!

ไอ้ที่ระเบิดตูมตามนั่นมันคืออะไรกัน?

ทำไมเกะนินถึงมีวิชาที่น่ากลัวขนาดนี้?

พริบตาเดียว บุนตะและพรรคพวกไม่กล้าประมาทริวจินอีกต่อไป

"คาถาดิน: หนามพสุธา!"

บุนตะได้สติเป็นคนแรก เขารีบประสานอิน พื้นดินเบื้องล่างสั่นไหว เสาหินแหลมคมสี่ต้นพุ่งขึ้นมารอบตัวริวจินทันที

เสาหินเหล่านั้นทิ่มแทงเข้าใส่ริวจินพร้อมกันจากทั้งด้านหน้า ด้านหลัง ซ้าย และขวา ปิดตายทางหนีทีไล่ทั้งหมด

การใช้วิชาเคลื่อนย้ายร่างพริบตาแบบปกติแทบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบพ้น

"เทพสายฟ้าเหิน!"

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับริวจิน ก่อนที่เสาหินจะเสียบทะลุร่าง เขาใช้วิชาเทพสายฟ้าเหินย้ายร่างหลบฉากออกไปด้านข้างได้อย่างใจเย็นและสมบูรณ์แบบ

"เร็วนัก!"

บุนตะและพวกตกตะลึงอีกครั้ง วิชาเคลื่อนย้ายร่างของเกะนินคนนี้เร็วเกินไป เร็วอย่างเหลือเชื่อจนพวกเขาตอบสนองไม่ทัน

ขนาดพวกเขามีกันหลายคน ยังไม่มีใครจับตามองการเคลื่อนไหวของริวจินทันเลยว่าหายไปทางไหน

วูบ!

วินาทีต่อมา ภาพเบื้องหน้าพร่ามัว ริวจินกลับมาแล้ว

เหมือนกับตอนที่เขาหายไป ตอนที่ปรากฏตัวขึ้นมา คนในที่นั้นก็ยังจับต้นชนปลายไม่ถูก

"วิถีเดรัจฉาน!"

ริวจินไม่ปล่อยให้เวลาเสียเปล่า ทันทีที่ปรากฏตัว เขาก็ใช้วิชาของวิถีเดรัจฉาน อัญเชิญสัตว์อัญเชิญฝูงหนึ่งออกมาทันที

อย่างไรก็ตาม จักระของริวจินมีจำกัด สัตว์ที่อัญเชิญออกมาจึงไม่ได้อลังการงานสร้างเหมือนของเพน

สัตว์อัญเชิญของริวจินส่วนใหญ่เป็นสัตว์ร้ายขนาดพอๆ กับสุนัข และนกนักล่าขนาดพอๆ กับนกอินทรี

ทันใดนั้น ฝูงสัตว์อัญเชิญทั้งบินบนฟ้าและวิ่งบนดินก็กรูกันเข้าไปหาบุนตะและพรรคพวก

— สัตว์เหล่านี้เป็นความสามารถติดตัวของเนตรสังสาระ เหมือนกับเทวรูปมารนอกรีต ไม่จำเป็นต้องไปไล่จับมาทีละตัว แน่นอนว่าริวจินสามารถจับและทำสัญญากับตัวอื่นได้ แต่ของที่มีมากับเนตรก็เพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องหาเรื่องใส่ตัว

"เจ้านี่... ถึงกับมีสัตว์อัญเชิญเยอะขนาดนี้เชียว?"

บุนตะและพวกแปลกใจอีกครั้ง เป็นเรื่องปกติที่นินจาจะมีสัตว์อัญเชิญ แต่ปกติจะมีแค่ตัวเดียว เจ้านี่เล่นเรียกมาเป็นฝูง!

มันชักจะเวอร์เกินไปแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็เป็นโจนินที่มีประสบการณ์โชกโชนและฝีมือฉกาจ เมื่อเผชิญหน้ากับการรุมล้อมของฝูงสัตว์ พวกเขายังคงนิ่งสงบ ใช้วิชาของตนรับมือได้อย่างไม่ตื่นตระหนก

สัตว์อัญเชิญพวกนี้ทำอันตรายพวกเขาไม่ได้เลย

ริวจินรู้อยู่แล้ว จุดประสงค์ของเขาไม่ใช่เพื่อฆ่า แต่เพื่อรบกวนสายตาและทำให้ศัตรูเสียสมาธิ

ท่าไม้ตายที่แท้จริงยังคงเป็นวิถีอสุรกาย

บึ้ม บึ้ม บึ้ม!

ขณะที่สัตว์อัญเชิญกำลังพัวพันบุนตะและพวก ริวจินก็เรียกขีปนาวุธออกมาอีกครั้ง และระดมยิงใส่พวกนั้นอย่างไม่ยั้งมือ

ด้วยการประสานงานอันสมบูรณ์แบบระหว่างวิถีเดรัจฉานและวิถีอสุรกาย บุนตะและโจนินอีกสามคนก็ตกอยู่ในสถานการณ์คับขันที่ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดทันที

ส่วนการสวนกลับน่ะเหรอ?

เสียใจด้วย ด้วยวิชาเทพสายฟ้าเหิน พวกเขาแตะต้องปลายผมของริวจินไม่ได้แม้แต่นิดเดียว