บทที่ 8: เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ที่มีแต่ชื่อ

บทที่ 8: เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ที่มีแต่ชื่อ

"ท่านสึจิคาเงะ หากเราทำเช่นนี้... เกรงว่าจะไม่เหมาะสมกระมังครับ?"

ฟูกะขมวดคิ้ว เอ่ยแสดงความเห็นด้วยความระมัดระวัง เพราะแผนการของโอโนกิดูเหมือนการเดิมพันที่บ้าบิ่นจนเกินไป

โอโนกิโบกมือขัดจังหวะคำพูดของฟูกะทันที "อย่าเพิ่งด่วนสรุป ฟังข้าให้จบก่อน"

"กองทัพของเราทำศึกไกลบ้าน ไร้ซึ่งเส้นทางลำเลียงเสบียง เท่ากับว่าเราพ่ายแพ้ไปแล้ว ปัญหาอยู่ที่ว่าจะยอมรับความพ่ายแพ้วันนี้หรือพรุ่งนี้เท่านั้น"

"ดังนั้น ข้าไม่เคยคิดหวังให้กองทัพของเราเอาชนะโคโนฮะในการปะทะกันซึ่งหน้า... นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

"แม้ไม่อยากจะยอมรับ แต่เมื่อสะพานคันนาบิถูกทำลาย เราก็ปราชัยไปแล้ว"

"ทว่า... เรายังมีโอกาสพลิกสถานการณ์เหลืออยู่อีกหนึ่งหน หนทางเดียวที่เหลือคือการเดิมพันด้วยแผนการที่เหนือความคาดหมายเท่านั้น จึงจะช่วงชิงชัยชนะจากความพ่ายแพ้มาได้!"

ขณะที่โอโนกิกล่าว แววตาของเขาลุกโชนด้วยความมุ่งมั่น ท่าทางเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและอำนาจแห่งผู้นำ

"การบุกโจมตีเต็มกำลังครั้งนี้เป็นเพียงกลลวง ข้าต้องการให้โคโนฮะเชื่อว่าอิวะงาคุเระกำลังดิ้นรนโจมตีสวนกลับเป็นครั้งสุดท้ายอย่างบ้าคลั่ง!"

"เมื่อโคโนฮะเห็นเรายกทัพใหญ่ผ่านแคว้นคุสะ พวกมันต้องระดมกำลังพลหลักออกมาแน่ ถึงตอนนั้นการป้องกันภายในหมู่บ้านจะเบาบางลง"

"หากข้าคาดการณ์ไม่ผิด 'ประกายแสงสีทอง' และ 'ชิซุยผู้ชั่วพริบตา' จะรุดหน้าไปแนวหน้า ส่วนโฮคาเงะรุ่นที่ 3 จะต้องอยู่เฝ้าหมู่บ้านตามปกติ"

"จังหวะนั้นแหละ ข้าจะลอบเข้าไปในโคโนฮะด้วยตัวเองเพื่อจัดการโฮคาเงะ หากจับตัวมันได้ สงครามครั้งนี้ก็ไม่ถือว่าแพ้!"

โอโนกิกางแผนการของเขาออกมาอย่างใจเย็น เมื่อนั้นเหล่าเจ้าหน้าที่ในห้องทำงานสึจิคาเงะจึงเข้าใจเจตนาที่แท้จริง ใบหน้าของพวกเขาฉายแววเลื่อมใสศรัทธา

บุกทะลวงเข้ากลางใจศัตรูเพื่อจับตัวแม่ทัพ... ช่างเป็นแผนที่อาจหาญยิ่งนัก!

"ท่านสึจิคาเงะ นั่นมันไม่อันตรายเกินไปหรือครับ?" คิทซึจิอดถามไม่ได้

ท้ายที่สุดแล้ว นั่นคือโคโนฮะ หมู่บ้านที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจา

"ความแข็งแกร่งของโคโนฮะถดถอยลงมาก สามนินจาในตำนานต่างแยกย้าย 'เขี้ยวสีขาว' ก็ตายไปแล้ว ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเองก็พ้นช่วงพีคไปแล้ว หากล่อให้นามิคาเสะ มินาโตะกับชิซุยผู้ชั่วพริบตาออกไปได้ ชัยชนะก็อยู่แค่เอื้อม!"

ความมั่นใจของโอโนกิพุ่งสูงเสียดฟ้า

คนอื่นๆ เมื่อได้ฟังดังนั้นก็เริ่มคล้อยตามและรู้สึกว่าแผนการนี้มีความเป็นไปได้สูง ความแข็งแกร่งของโอโนกินั้นเป็นที่ประจักษ์ชัด

เขาไม่เพียงแต่เป็นคาเงะคนเดียวในห้าคาเงะที่บินได้ แต่ยังเป็นนินจาเพียงคนเดียวที่สำเร็จวิชา 'ขีดจำกัดสายเลือดคัดสรร' (Kekkei Tota) ซึ่งเหนือกว่าขีดจำกัดสายเลือดทั่วไป

หากจังหวะเป็นใจ แม้แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่อาจรอดชีวิตจาก 'คาถาธุลี' ของโอโนกิได้แม้แต่คาถาเดียว

"ท่านสึจิคาเงะ ยังมีอีกคนที่ท่านต้องระวัง"

จู่ๆ ฮานผู้มักเงียบขรึมก็เอ่ยแทรกขึ้นมา "ชายลึกลับที่ผนึกข้าได้ในชั่วพริบตา ทั้งที่ข้าอยู่ในโหมดสัตว์หางบางส่วน!"

เมื่อเอ่ยถึงบุคคลนั้น บรรยากาศในห้องทำงานก็เงียบกริบลงอีกครั้ง

ฮานได้ส่งรายงานภารกิจเกี่ยวกับการซุ่มโจมตีชิซุยไปแล้ว ผู้ฟังทุกคนรวมถึงโอโนกิต่างตกตะลึง

ไม่มีใครเคยเห็นวิชาผนึกที่ใช้ก้อนหินในรูปแบบที่แปลกประหลาดแต่น่าอัศจรรย์เช่นนั้นมาก่อน

แม้แต่ฮานในร่างกึ่งสัตว์หางยังถูกผนึกโดยไร้ทางสู้ นอกจากโอโนกิที่อาจหนีรอดได้ด้วยคาถาธุลีแล้ว ใครก็ตามในอิวะงาคุเระที่เผชิญหน้ากับชายผู้นั้น ก็ยากจะรับประกันว่าจะรอดชีวิตกลับมา

"ความแข็งแกร่งของบุคคลผู้นี้ลึกลับยากหยั่งถึง ในแฟ้มข้อมูลข่าวกรองของเราไม่มีรายละเอียดเกี่ยวกับเขาเลยแม้แต่น้อย"

"เราไม่รู้ว่าเขาเป็นใคร ใช้วิธีการใด หรือแม้กระทั่งว่าเขาเป็นนินจาโคโนฮะจริงหรือไม่"

"เขาคือปริศนา"

"ภัยคุกคามจากเขาอาจมีมากกว่าซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเสียอีก"

"ดีล่ะ งั้นเราจะใช้โอกาสนี้ตรวจสอบดูว่าเขาเป็นคนของโคโนฮะจริงหรือไม่"

โอโนกิครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยประโยคนั้นกับเหล่าเจ้าหน้าที่

เมื่อเห็นว่าเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ทุกคนจึงไม่คัดค้านอีกและเริ่มปรึกษาหารือเกี่ยวกับรายละเอียดของปฏิบัติการ...

โคโนฮะ ยามค่ำคืน

หลังจากฝึกฝนมาสองชั่วโมง ริวจินเดินลากสังขารกลับไปยังเขตที่พักอาศัยของตระกูลอุจิวะด้วยความเหนื่อยล้า ร่างกายชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

แม้จะดึกแล้ว แต่บริเวณนั้นยังคึกคัก กลุ่มคนตระกูลอุจิวะเดินจับกลุ่มพูดคุยหัวเราะ

บางคู่ก็ออกมาเดินเล่นพลอดรักกันตามประสาหนุ่มสาว

"ริวจิน ทำไมกลับดึกนักล่ะ?"

"ริวจิน ได้ข่าวว่าวันนี้ออกไปทำภารกิจนอกหมู่บ้านกับชิซุยมาเหรอ ลำบากแย่เลยสินะ?"

ตลอดทาง เพื่อนร่วมตระกูลที่คุ้นเคยต่างทักทายเขาอย่างอบอุ่น ริวจินส่งยิ้มตอบกลับทุกคน

"ริวจิน มาพอดีเลย ไปล้างหน้าล้างตาเถอะ อาหารเย็นใกล้เสร็จแล้วจ้ะ!"

ภายในบ้าน หญิงวัยกลางคนท่าทางใจดีกวักมือเรียกเขาด้วยรอยยิ้ม

อีกฝั่งของโต๊ะเตี้ย ชายวัยกลางคนหน้าตาเคร่งขรึมกำลังนั่งคุกเข่าอ่านหนังสือพิมพ์

นี่คือพ่อแม่ของริวจิน: อุจิวะ ทาคุโฮะ และ อุจิวะ มายูมิ

"อ้อ... ครับ"

ริวจินกะพริบตา ตอบรับ แล้วทำตามความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ล้างมือก่อนจะมานั่งลง

อุจิวะ มายูมิพับหนังสือพิมพ์เก็บ แล้วครอบครัวก็เริ่มทานอาหาร

เช่นเดียวกับครอบครัวในชาติที่แล้วของเขา มายูมิเป็นแม่ที่ใจดี พูดจาอ่อนหวาน และใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ

ทาคุโฮะพูดน้อย เขาเพียงสอบถามเกี่ยวกับงานของริวจินในกรมตำรวจโคโนฮะและความคืบหน้าในการฝึกฝนเท่านั้น

ริวจินสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นจากความห่วงใยของพ่อแม่คนใหม่

นี่สินะความรู้สึกของคำว่าครอบครัว

ความรู้สึกอบอุ่นสายหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจ

หลังมื้ออาหาร ริวจินกลับเข้าห้องและปิดประตูเงียบ ตอนนี้เขาถึงมีเวลาตรวจสอบ 'เนตรสังสาระ' ของตน

เขาไม่ได้จะทดสอบความสามารถของวิถีทั้งหก—เพราะนี่คือเนตรสังสาระที่สมบูรณ์แบบ ดังนั้นความสามารถเหล่านั้นจึงมีอยู่อย่างแน่นอน

สิ่งที่เขาต้องการยืนยันคือข้อสงสัยอีกประการหนึ่ง

ทุกคนรู้ดีว่าเนตรวงแหวนมีวิวัฒนาการ: เนตรวงแหวน → เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา → เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์ → เนตรสังสาระ

เนตรสังสาระคือร่างพัฒนาขั้นสูงสุดของเนตรวงแหวน

ในเมื่อตอนนี้เขาครอบครองขั้นสูงสุดแล้ว รูปแบบขั้นก่อนหน้านี้จะหายไปเฉยๆ หรือไม่?

ในสงครามครั้งที่ 4 อุจิวะ มาดาระ สามารถสลับใช้งานระหว่างเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์กับเนตรสังสาระได้อย่างอิสระ

แน่นอนว่าของมาดาระเป็นการวิวัฒนาการตามธรรมชาติ ส่วนของริวจินได้มาจากระบบ สถานการณ์ต่างกัน จึงต้องตรวจสอบให้แน่ใจ

เขาเพ่งสมาธิ รูม่านตาเปลี่ยนรูปร่างไปตามเจตจำนง

หลังจากการทดลอง เขายืนยันได้ว่าสถานะ 'เนตรวงแหวนกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์' มีอยู่จริง... แต่ที่น่าเศร้าคือ มันไม่ได้มอบความสามารถเฉพาะตัวใดๆ ให้เลย

นอกเหนือจากวิชาลวงตาพื้นฐานแล้ว ก็ไม่มีอะไรอีก ไม่มีแม้กระทั่งเทพวายุซูซาโนโอะ

พูดง่ายๆ คือ สถานะนี้มันก็เหมือนมีอยู่แค่ในนามเท่านั้นเอง