บทที่ 026 สองอริยปราชญ์

บทที่ 026 สองอริยปราชญ์

ต้วนหลิงชี้มือไปทางหน้าร้านน้ำชาแล้วเอ่ยถามกวนจื่อเจี๋ย "ผู้อาวุโส ชายผมแดงที่ออกมาจากท้องคางคกยักษ์นั่นคือจอมมารร้อยกระดูกหรือขอรับ?"

เฉินไหวอินกล่าวเสริม "ข้าเคยเห็นสมญานาม 'จอมมารร้อยกระดูก' ในหนังสือทำเนียบจอมมารเจ้าค่ะ"

"ได้ยินมาว่าเขาสามารถหลอมกระดูกให้กลายเป็นหุ่นเชิด และเชี่ยวชาญการบงการหุ่นเชิดให้ต่อสู้แทนตน เจ้าคางคกสามตายักษ์นั่นก็น่าจะเป็นหนึ่งในหุ่นเชิดของเขา!"

ต้วนหลิงและเฉินไหวอินเพียงแค่อยากรู้อยากเห็นรูปลักษณ์ของจอมมารร้อยกระดูกเท่านั้น ดั่งคำกล่าวที่ว่า 'ลูกวัวเกิดใหม่ย่อมไม่กลัวเสือ' พวกเขาหารู้ไม่ว่าในยามนี้ใบหน้าของกวนจื่อเจี๋ยนั้นซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวไปแล้ว

จอมมารร้อยกระดูกผู้นี้สามารถบดขยี้กระดูกคนให้กลายเป็นผุยผง อีกทั้งยังมีอิทธิฤทธิ์แก่กล้าลึกล้ำ

แม้ว่าตบะบารมีของจอมมารร้อยกระดูกจะยังห่างชั้นกับฉินเสวียนซีอยู่มากโข แต่ความโหดเหี้ยมอำมหิตของเขานั้นหาได้ด้อยไปกว่านางเลยแม้แต่น้อย

ซ่งเย่เองก็ใคร่รู้ในระดับตบะของชายผมแดงหรือจอมมารร้อยกระดูกผู้นี้เช่นกัน เขาจึงลองตรวจสอบดู

หน้าต่างตรวจสอบแสดงผลลัพธ์ว่า:

【หนานกงเหลิ่งอวี้: ขอบเขตปีศาจสวรรค์เร้นลับ ขั้นสาม】

แม้ว่าทั้งสองจะเป็นจอมมารเหมือนกัน แต่ตบะของฉินเสวียนซีนั้นได้ก้าวไปถึงขอบเขตจักรพรรดิปีศาจบรมกาลขั้นเก้าแล้ว ซึ่งสูงกว่าจอมมารร้อยกระดูกหนานกงเหลิ่งอวี้ถึงหนึ่งขั้นใหญ่เต็มๆ

กล่าวโดยสรุป หนานกงเหลิ่งอวี้และฉินเสวียนซีนั้นอยู่กันคนละระดับชั้น

ดังนั้น ในสายตาของฉินเสวียนซี จอมมารร้อยกระดูกที่ทำให้กวนจื่อเจี๋ยตัวสั่นงันงกผู้นี้ เป็นได้เพียงตัวประกอบเล็กๆ ตัวหนึ่งเท่านั้น

ทันใดนั้น กวนจื่อเจี๋ยก็โพล่งขึ้นมาบอกพวกต้วนหลิง "ผู้เฒ่าอย่างข้ามีธุระเร่งด่วนต้องรีบไปตำหนักเสวียนชิง เช่นนั้น... ขอตัวลา!"

สิ้นเสียง เขาก็รวบรวมลมปราณแท้เหาะเหินหนีไปทางทิศเหนืออย่างรวดเร็ว โดยหันกลับมามองเป็นระยะๆ ราวกับกลัวว่าจะมีใครไล่ตามมา

ทว่าจอมมารร้อยกระดูกกลับไม่ได้สนใจที่จะไล่ตามเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่บิดขี้เกียจและหมุนคอคลายเมื่อยอยู่กับที่ ราวกับว่าการอุดอู้อยู่ในท้องคางคกยักษ์เป็นเวลานานทำให้เขาต้องการยืดเส้นยืดสายเสียหน่อย

ในขณะนั้น เฉินไหวอินยังคงสงสัย "ทำไมผู้อาวุโสท่านนั้นถึงรีบร้อนจากไปนักนะ!"

ต้วนหลิงที่อยู่ข้างๆ เหมือนจะเข้าใจสาเหตุแล้ว เขาขมวดคิ้วพลางกล่าว "เพราะ... เขาสัมผัสได้ถึงอันตรายน่ะสิ"

เมื่อเห็นกวนจื่อเจี๋ยหนีตายด้วยความหวาดกลัว ฉินเสวียนซีที่เงียบมาตลอดก็เงยหน้าขึ้นหัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เมื่อครู่นี้กวนจื่อเจี๋ยเพิ่งจะคุยโวว่า ต่อให้นางจอมมารเสวียนหยวนมายืนอยู่ตรงหน้า เขาก็กล้าด่าทอและถ่มน้ำลายใส่นาง

ใครจะนึกว่าแค่จอมมารร้อยกระดูกโผล่มา เขาก็กลัวจนหัวหดหนีไปอย่างทุลักทุเล ทิ้งศิษย์รุ่นเยาว์ของลัทธิหลันเยว่ไว้เบื้องหลังเพื่อเอาตัวรอด

หารู้ไม่ว่าพละกำลังของฉินเสวียนซีนั้นเหนือกว่าจอมมารร้อยกระดูกอย่างเทียบไม่ติด กวนจื่อเจี๋ยหวาดกลัวจอมมารร้อยกระดูกถึงเพียงนั้น แต่กลับกล้าพูดจาโอหังว่าจะไปปราบปรามนาง นี่มิใช่เรื่องตลกที่สุดในปฐพีหรอกหรือ?

แม้แต่ฉินเสวียนซีเองยังอดขำกับฉากนี้ไม่ได้ ทว่าเสียงหัวเราะของนางนั้นเจือไปด้วยความเย้ยหยันเสียมากกว่า

เห็นได้ชัดว่าคนอย่างกวนจื่อเจี๋ยเป็นพวกตกปลาหวังชื่อเสียง เขาไม่เคยคิดจะไปปราบปรามฉินเสวียนซีจริงๆ และก็ไม่มีความกล้าพอด้วย เขาเพียงต้องการฉวยโอกาสนี้สร้างภาพลักษณ์ต่อหน้าสำนักเซียนต่างๆ เพื่อสร้างตัวตนและชื่อเสียงอันดีงามให้ตัวเองเท่านั้น

เสียงหัวเราะอันดังสนั่นของฉินเสวียนซีดึงดูดความสนใจของหนานกงเหลิ่งอวี้ได้ในทันที

เขาเดินตรงมาทางร้านน้ำชาไม่กี่ก้าว แต่ไม่ได้เข้ามาข้างใน หยุดยืนห่างจากร้านไปสิบก้าว

แต่ทว่า เพียงแค่เขายืนห่างออกไปสิบก้าว แรงกดดันจากตบะบารมีที่แผ่ออกมาจากตัวเขาก็ข่มขวัญศิษย์รุ่นเยาว์ทั้งสามของลัทธิหลันเยว่ได้ชะงัด

แรงกดดันอันมหาศาลถาโถมใส่พวกต้วนหลิงราวกับภูเขาถล่มทับ ทำให้พวกเขาหวาดกลัวจนขยับตัวไม่ได้

ตอนนั้นเองที่พวกเขาได้ประจักษ์ถึงความน่าสะพรึงกลัวของพลังแห่งจอมมาร และเข้าใจว่าทำไมกวนจื่อเจี๋ยถึงต้องหนีหางจุกตูด

"โอ้ แม่นางผู้นี้ช่างงดงามนัก!" หนานกงเหลิ่งอวี้จ้องมองฉินเสวียนซีเขม็ง "หากข้าเลาะกระดูกเจ้าออกมาทำเป็นหุ่นเชิดได้ มันจะต้องเป็นหุ่นเชิดที่สวยที่สุดของข้าอย่างแน่นอน!"

หนานกงเหลิ่งอวี้ไม่เคยเห็นโฉมหน้าแท้จริงของจอมมารเสวียนหยวนมาก่อน มิเช่นนั้นเขาคงไม่กล้าพูดจาสามหาวต่อหน้านางเช่นนี้เป็นแน่

ฉินเสวียนซีได้ยินเช่นนั้น แต่นางก็ยังคงหัวเราะร่าต่อไป

เฉินไหวอินนึกสงสัยในใจ 'ผู้หญิงคนนี้สติไม่ดีหรือเปล่า? เมื่อกี้ยังไม่ยอมพูดจากับใครสักคำ แต่ตอนนี้กลับหัวเราะเป็นบ้าเป็นหลัง'

'นางคงคิดว่าเพราะตัวเองสวย จอมมารร้อยกระดูกนั่นเลยจะไม่ทำร้ายสินะ ช่างไร้เดียงสาเสียจริง!'

เฉินไหวอินอาจเรียกได้ว่าริษยาฉินเสวียนซีอย่างหนัก ตัวนางเองก็มีความงามอยู่บ้างและเป็นถึงเทพธิดาแห่งสำนักเซียนที่ใครๆ ในลัทธิหลันเยว่ต่างหมายปอง

แต่ตั้งแต่วินาทีที่นางก้าวเข้ามาในร้านน้ำชาแห่งนี้ รัศมีของนางก็ถูกฉินเสวียนซีบดบังจนหมดสิ้น

ไม่ว่าจะเป็นศิษย์พี่ ศิษย์น้อง หรือแม้แต่กวนจื่อเจี๋ยที่หนีไป รวมไปถึงจอมมารร้อยกระดูกผู้นี้ ต่างก็พากันชื่นชมความงามของฉินเสวียนซีจนออกนอกหน้า โดยมองข้ามนางไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งแน่นอนว่ามันทำให้นางอิจฉาตาร้อนเป็นที่สุด

ในขณะนั้น จอมมารร้อยกระดูกอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ 'ฮ่าฮ่า' ตามฉินเสวียนซีไปสองสามคำ แล้วกล่าวว่า

"ได้ยินว่าข้าจะเลาะกระดูกเจ้า นอกจากเจ้าจะไม่กลัวแล้ว ยังกล้าหัวเราะออกมาอีก ช่างเป็นสาวงามที่หยิ่งยโสเข้ากระดูกดำจริงๆ กระดูกที่ทระนงของเจ้าจะต้องกลายเป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของข้า!"

แต่ทันใดนั้น ซ่งเย่ก็ก้าวออกมาขวางหน้าฉินเสวียนซีไว้ ปกป้องนางไว้ด้านหลัง แล้วตวาดใส่จอมมารร้อยกระดูกว่า

"ไอ้หัวแดงหน้าไหนกล้ามาบอกว่าจะเลาะกระดูกภรรยาตัวน้อยของข้า? เจ้ากล้าหรือ? ข้าจะถลกหนังเจ้าก่อนเสียอีก!"

ต้วนหลิงเห็นซ่งเย่กล้าออกหน้าท้าทายจอมมารร้อยกระดูกด้วยวาจาเผ็ดร้อนเช่นนั้น ก็อดชื่นชมในความใจกล้าของเขาไม่ได้ เขาตระหนักดีว่าในฐานะศิษย์สำนักเซียน ตัวเขาเองในยามนี้ยังหวาดกลัวจนแทบไม่กล้าหายใจแรงด้วยซ้ำ

เขาคิดว่าอาจเป็นเพราะซ่งเย่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาที่ด้อยความรู้ และความไม่รู้นั้นคือความสุข หรืออาจจะเป็นเพราะความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะปกป้องภรรยาที่มอบความกล้าหาญอันมหาศาลนี้ให้เขา

แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด ซ่งเย่ในตอนนี้ย่อมต้องหวาดกลัวจับใจอย่างแน่นอน

ทว่าความเป็นจริงนั้น ซ่งเย่ไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย เพราะเขารู้ดีว่าตัวละครที่น่าเกรงขามที่สุด ณ ที่แห่งนี้ไม่ใช่ไอ้หัวแดงจอมมารร้อยกระดูกนั่น แต่เป็นภรรยาตัวน้อยของเขา ฉินเสวียนซี ที่เขากำลังยืนบังให้อยู่ต่างหาก

ซ่งเย่ย่อมไม่พลาดโอกาสที่จะทำคะแนนความประทับใจด้วยการพูดจาข่มขวัญศัตรูเช่นนี้ อย่างไรเสีย ถ้าเกิดการต่อสู้ขึ้นมาจริงๆ เขาก็ไม่ต้องออกแรงเองอยู่แล้ว

เพราะด้วยกำลังของเขาในตอนนี้ ย่อมไม่ใช่คู่มือของจอมมารร้อยกระดูกผู้นั้น

ถึงเวลานั้น เขาแค่ต้องสวมบทบาทหนุ่มบ้านนอกผู้ซื่อบื้อต่อไป แล้วปล่อยให้ภรรยาตัวน้อยของเขาจัดการกับจอมมารร้อยกระดูกนั่นเอง!

แต่ฉินเสวียนซียังไม่มีทีท่าว่าจะลงมือ นางสังเกตเห็นแล้วว่าจอมมารร้อยกระดูกมีอาการบาดเจ็บ และเป็นแผลสดใหม่เสียด้วย นี่แสดงว่าเขาเพิ่งผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดมาหมาดๆ และหลบหนีมาทั้งที่ยังบาดเจ็บ

ดังนั้น การที่เขาไปซ่อนตัวอยู่ในท้องคางคกสามตาเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่เพราะเขาพิสมัยความสบายในนั้นแต่อย่างใด แต่เป็นเพียงความสะดวกในการหลบหนีเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ฉินเสวียนซียังสัมผัสได้ว่าผู้ที่ไล่ล่าจอมมารร้อยกระดูกอยู่ใกล้ๆ นี้แล้ว และพวกเขาก็ไม่ใช่คนธรรมดา แต่เป็นถึงสองผู้อาวุโสระดับเซียนจุนที่รู้จักกันในนาม "คู่ปราชญ์อริยะสูญ"