บทที่ 018 ทหารม้าเหล็กแสนนายแห่งแคว้นเหยียน

บทที่ 018 ทหารม้าเหล็กแสนนายแห่งแคว้นเหยียน

"ในเตาไฟครัวข้ายังมีขนมเปี๊ยะงาเหลืออยู่อีกสองสามชิ้น ให้ข้าไปหยิบมาให้เจ้าสักชิ้นไหม?" ซ่งเย่เอ่ยถามฉินเสวียนซี

เขาไม่มีสิ่งใดจะมอบให้ภรรยาที่เพิ่งหวนคืนกลับมาได้จริงๆ ปกติเขาก็มักจะทานขนมเปี๊ยะงาคู่กับน้ำชา และนี่ก็เป็นเพียงสิ่งเดียวที่เขามี

"โอ้ ฟังดูวิเศษไปเลย! ขอบคุณนะ สามีน้อย!" ฉินเสวียนซียิ้มร่าอย่างสดใส

จากนั้นซ่งเย่ก็เดินเข้าไปในครัวที่ลานบ้าน หยิบขนมเปี๊ยะงาออกมาสองชิ้น ชิ้นหนึ่งสำหรับฉินเสวียนซี และอีกชิ้นสำหรับตัวเขาเอง

ฉินเสวียนซีรับขนมเปี๊ยะงาไป แล้วค่อยๆ บรรจงกัดกินอย่างช้าๆ

ซ่งเย่สังเกตเห็นเมล็ดงาติดอยู่ที่มุมปากของนาง แม้ซ่งเย่จะไม่เคยมีแฟนมาก่อน แต่ในโลกปัจจุบัน เขาผ่านการดูละครรักโรแมนติกมานับไม่ถ้วน เขาจึงรู้ดีว่าในจังหวะนี้ เขาควรจะยื่นมือออกไปช่วยหยิบเมล็ดงาที่ติดอยู่มุมปากให้นาง

ดังนั้น ซ่งเย่จึงตัดสินใจทำตามบทละคร

ในเมื่อฉินเสวียนซีเป็นคู่หมั้นของเขา การกระทำเช่นนี้ก็นับว่าสมเหตุสมผลไม่ใช่หรือ?

แต่ทว่า เมื่อเขายื่นมือออกไปทางใบหน้าของฉินเสวียนซี ยังไม่ทันที่ปลายนิ้วจะได้สัมผัสมุมปากของนาง เขาก็พบว่ามือขวาที่ยื่นออกไปนั้นราวกับกลายเป็นหิน แข็งค้างอยู่กลางอากาศ ไม่สามารถขยับเข้าไปใกล้ได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว

เหมือนกับว่ามีแรงกดดันที่มองไม่เห็นบางอย่างตรึงเขาเอาไว้

ยิ่งไปกว่านั้น หัวใจของเขารู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก ราวกับกำลังถูกบีบคั้นอย่างหนัก

เขารู้ดีว่านี่คือคำเตือนจากฉินเสวียนซี

นางไม่อนุญาตให้เขามีการสัมผัสเนื้อต้องตัวนางเด็ดขาด!

แม้ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของซ่งเย่จะเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนในขอบเขตทงเสวียน แต่ในสายตาของฉินเสวียนซี การควบคุมเขาก็ไม่ต่างอะไรกับการควบคุมมดปลวกตัวหนึ่ง

บทละครในทีวีช่างลอกเลียนแบบได้ยากจริงๆ!

ซ่งเย่จึงล้มเลิกความคิดที่จะเช็ดมุมปากให้นาง ทันใดนั้น มือขวาของเขาก็สามารถขยับได้เล็กน้อย แต่ทำได้เพียงชักกลับเท่านั้น ยังคงไม่สามารถเข้าใกล้ปากของฉินเสวียนซีได้อยู่ดี

หลังจากซ่งเย่ชักมือขวากลับมา ความอึดอัดในใจก็มลายหายไป

ในจังหวะนี้เอง ฉินเสวียนซีก็ยกมือขึ้นหยิบเมล็ดงาออกจากมุมปากด้วยตัวเอง แล้วส่งยิ้มกว้างที่ดูไร้พิษสงมาให้ "สามีน้อย ขนมเปี๊ยะงาของเจ้าอร่อยมากเลย!"

ซ่งเย่ทำได้เพียงฝืนยิ้ม แสร้งทำเหมือนว่าเมื่อครู่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ผู้หญิงจอมลวงโลกคนนี้ เพิ่งจะพูดหยกๆ ว่าจะไปเข้าหอกับเขาในบ้านทุกหลังในหมู่บ้าน และจะคลอดลูกให้เขาเป็นโขยง

แต่ความจริงคือ แค่แตะมุมปากนางยังไม่ยอมให้แตะเลย!

ถูกต้องแล้ว คำพูดของผู้หญิงคนนี้เชื่อถือไม่ได้เลยสักคำ

การที่มนุษย์ธรรมดาพยายามจะแตะต้องผิวกายของนาง แม้จะเป็นเพียงมุมปาก ก็อาจถือเป็นการล่วงเกินสำหรับนาง

นางอาจยอมให้คนอื่นมองร่างกายของนางได้ แต่จะไม่มีวันยอมให้ใครมาแตะต้องเด็ดขาด

นี่อาจเป็นการป้องกันตัวขั้นสูงของนางด้วยเช่นกัน

เพราะในทวีปแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ หากนางเผลอไผลลดการระวังตัวลงแม้เพียงนิดเดียว ก็อาจนำมาซึ่งหายนะที่ไม่อาจแก้ไขได้

เหตุผลที่นางก้าวขึ้นมาสู่จุดนี้และกลายเป็นนางมารที่โลกบำเพ็ญเพียรหวาดกลัว ไม่ใช่เพียงเพราะความพยายามเท่านั้น แต่ยังมาจากความรอบคอบระมัดระวังในทุกเรื่อง

ฉินเสวียนซีไม่ได้คาดคิดว่าเจ้าหนูซ่งเย่จะกล้าหาญถึงขนาดพยายามจะแตะต้องมุมปากของนาง แน่นอนว่านางย่อมไม่ยอมให้เกิดขึ้น

ต้องรู้ไว้ว่า แม้แต่ศิษย์เอกหญิงสองคนที่นางโปรดปรานที่สุด ยังไม่กล้าแม้แต่จะแตะชายเสื้อของนางในยามปกติ

ดังนั้น นางจึงรู้สึกว่าการที่นางเอาอกเอาใจซ่งเย่อยู่ตลอดเมื่อครู่นี้ ทำให้เขาได้ใจเกินไปแล้ว และเจ้าเด็กนี่ก็ยังกล้าที่จะกำเริบเสิบสานมากขึ้นไปอีก

ความจริงแล้ว หากวันนี้นางไม่มาที่นี่ เจ้าหนูซ่งเย่คงจะต้องตายอยู่ที่นี่ในวันนี้เป็นแน่

เพราะกองทัพทหารม้าเหล็กแสนนายของแคว้นเหยียนอยู่ห่างออกไปเพียงสิบลี้ ถึงซ่งเย่จะหนีไปตอนนี้ เขาก็จะถูกทหารม้าแคว้นเหยียนไล่ทันอย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าในเมื่อนางอยู่ที่นี่แล้ว นางย่อมปกป้องสถานที่แห่งนี้ได้ และรับรองว่าหมู่บ้านชิวอวี่ทั้งหมดจะรอดพ้นจากภัยพิบัติครั้งนี้โดยไม่บุบสลาย

อันที่จริง ฉินเสวียนซีได้ส่งศิษย์เอกทั้งสอง ‘ลั่วอวิ๋นซวง’ และ ‘จางชิวอวี่’ ไปรอสกัดกั้นทหารม้าเหล็กแสนนายของแคว้นเหยียนที่ระยะสิบลี้ห่างจากหมู่บ้านไว้แล้ว!

...

ในขณะเดียวกัน ณ ประตูทางเข้าสำนักตำหนักเสวียนชิง

จางจื่อเซวียนเพิ่งจะกลับมาถึงหน้าประตูสำนัก นางก็ได้ยินเสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องมาแต่ไกล

นางรีบมองไปยังต้นเสียงทันที และเห็นกลุ่มก้อนสีดำทมึนปกคลุมท้องฟ้าทางทิศเหนือ ราวกับเมฆดำที่บดบังผืนฟ้า เมื่อเพ่งมองดูดีๆ จึงพบว่าเป็นกองทหารม้าชั้นยอดของแคว้นเหยียนที่มีจำนวนมากถึงหนึ่งแสนนาย

ศิษย์พี่หญิงคนหนึ่งที่อยู่ข้างจางจื่อเซวียนกล่าวขึ้น "ทหารม้าแคว้นเหยียนมาถึงแล้วจริงๆ นี่เป็นเพียงทัพหน้าเท่านั้น แต่ก็มีเกือบแสนนายแล้ว"

"ตอนนี้เมืองซวงแตกแล้ว ดูท่าเมืองเวิงคงจะเป็นรายต่อไป!"

จางจื่อเซวียนมองไปตามทิศทางที่ทหารม้าแคว้นเหยียนหนึ่งแสนนายกำลังมุ่งหน้าไป แล้วแสดงสีหน้าตื่นตระหนกทันที "ทหารม้าพวกนี้กำลังมุ่งหน้าไปทางหมู่บ้านชิวอวี่ แต่เถ้าแก่ร้านน้ำชายังอยู่ในหมู่บ้านนั้น! ข้าต้องรีบไปบอกให้เขาหนี!"

ศิษย์พี่หญิงรีบห้ามปรามนางไว้ "ศิษย์น้อง อย่าโง่เขลาไปเลย ตอนนี้ในรัศมีร้อยลี้ไม่มีชาวบ้านเหลืออยู่แล้ว คนในหมู่บ้านชิวอวี่หนีไปกันหมดตั้งนานแล้ว!"

จางจื่อเซวียนส่ายหน้าและกล่าวว่า "เถ้าแก่ร้านน้ำชายังไม่ไปไหนจริงๆ เมื่อครู่ข้าเพิ่งกลับมาจากหมู่บ้านชิวอวี่ ข้ายังเห็นเขาอยู่ที่นั่น!"

ศิษย์พี่หญิงแย้งว่า "แต่อาจารย์เตือนเรามาตลอดว่าห้ามเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสงครามของพวกมนุษย์ เถ้าแก่ร้านน้ำชาแห่งหมู่บ้านชิวอวี่จะรอดพ้นจากทหารม้าเหล็กแคว้นเหยียนหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับชะตากรรมของเขา มันเกี่ยวอะไรกับพวกเราศิษย์ตำหนักเสวียนชิง!"

"ศิษย์พี่ ข้าแค่จะไปช่วยชีวิตคนคนหนึ่ง เขาเป็นเพียงเถ้าแก่ร้านน้ำชาธรรมดาๆ การอยู่หรือตายของเขาไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อผลแพ้ชนะของสงครามครั้งนี้หรอก อาจารย์คงไม่ตำหนิข้าเพราะเรื่องแค่นี้หรอก ใช่ไหม!"

พูดจบ จางจื่อเซวียนก็หันหลังและเหาะลงจากเขาไปทันที

ศิษย์พี่หญิงตะโกนไล่หลังนาง "จื่อเซวียน อย่าใจร้อน กลับมาเดี๋ยวนี้!"

จางจื่อเซวียนตะโกนตอบโดยไม่หันกลับมามอง "ศิษย์พี่ ไม่ต้องห่วง ข้าจะรีบไปรีบกลับ!"

"งั้นจำไว้ ห้ามเจ้าไปยั่วยุกองทัพแคว้นเหยียนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นถ้าอาจารย์รู้เข้า ท่านไม่มีวันให้อภัยเจ้าแน่ และข้าก็ต้องพลอยโดนลงโทษไปด้วย!" ศิษย์พี่หญิงตะโกนเตือนด้วยความกังวล

"รับทราบ!"

ตอนที่จางจื่อเซวียนตอบกลับมา นางก็เหาะไปไกลลิบแล้ว...

...

ผู้ที่นำทัพทหารม้าเหล็กแสนนายของแคว้นเหยียน ควบตะบึงมาตลอดทางคือ ‘เลี่ยวชิง’ ราชบุตรเขยแห่งแคว้นเหยียน และเป็นแม่ทัพใหญ่ของกองทัพแคว้นเหยียนที่กำลังรุกรานแคว้นหลีในขณะนี้

แต่จู่ๆ เลี่ยวชิงก็กระชากบังเหียนม้าและตะโกนสั่งกองทัพทหารม้าด้านหลัง "หยุด!"

รองแม่ทัพหลายนายรีบปฏิบัติตามทันที ตะโกนก้อง "หยุด ทั้งหมดหยุด!"

สิ่งที่ทำให้เลี่ยวชิงสั่งหยุดทัพม้าเหล็กแสนนายอย่างกะทันหัน เป็นเพียงรถม้าคันหนึ่งที่ปรากฏขึ้นขวางหน้ากองทัพ

รถม้าคันนี้มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใครในใต้หล้า—รถลากแรดติดปีก

เลี่ยวชิงเคยเข้าร่วมกับตำหนักไท่ซูมาก่อน จึงนับว่าเป็นคนในแวดวงเซียน ย่อมรู้ถึงที่มาที่ไปของรถลากแรดติดปีกคันนี้ดี

รองแม่ทัพหลายนายเมื่อเห็นรถลากแรดติดปีก ต่างก็มีสีหน้าหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด "นี่มันรถม้าของนางมาร หรือว่านางจะอยู่ที่นี่?!"

สตรีสองนางยืนอยู่หน้ารถลากแรดติดปีก คนหนึ่งสวมชุดคลุมสีฟ้า อีกคนสวมชุดคลุมสีม่วง

พวกนางคือ ‘ลั่วอวิ๋นซวง’ และ ‘จางชิวอวี่’ ศิษย์เอกของจอมมารเสวียนหยวนนั่นเอง