บทที่ 016 สตรีบนหลังแพะ

บทที่ 016 สตรีบนหลังแพะ

เมื่อได้ยินซ่งเย่เอ่ยล้อเลียนว่า ‘ท่านเซียนจาง’ จางจื่อเซวียนก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธพัลวัน "เถรแก่ร้านน้ำชา ท่านอย่าได้เรียกข้าว่าท่านเซียนจางอีกเลย เรื่องนี้ล้อเล่นไม่ได้เด็ดขาด การแอบอ้างเป็นเซียนมีโทษหนักหนายิ่งนัก"

"ในโลกบำเพ็ญเพียร ผู้ที่จะมีสิทธิ์ถูกเรียกว่าเซียนได้นั้น จำต้องผ่านการทดสอบเป็นเซียนและผ่านการประเมินคุณธรรมเสียก่อน"

"อีกอย่าง ข้าจางจื่อเซวียนไม่ได้แอบหนีออกมาเที่ยวเล่นนะ ข้าลงเขามาซื้อของตามคำสั่งท่านอาจารย์ต่างหาก!"

ซ่งเย่หัวเราะร่า "เข้าใจแล้วท่านเซียนจาง รับทราบแล้วท่านเซียนจาง!"

จางจื่อเซวียนทำปากยื่นอย่างขัดใจ "ท่านยังจะพูดอีก!"

แต่แล้วจู่ๆ นางก็ก้มหน้าลงพึมพำกับตัวเอง "ไม่ได้ ข้าจะไปต่อปากต่อคำหรือโกรธเคืองเถ้าแก่ร้านน้ำชาที่เป็นเพียงปุถุชนไม่ได้ ท่านอาจารย์บอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเราต้องไม่แปดเปื้อนทางโลก ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลก และไม่ก่อเกิดอารมณ์ความรู้สึกแบบปุถุชน!"

หลังจากสะกดจิตตัวเองเช่นนั้น พอนางเงยหน้ามองซ่งเย่อีกครั้ง ใบหน้าของนางก็กลับมาประดับด้วยรอยยิ้มสดใส

"จริงสิเถ้าแก่ คนในหมู่บ้านหนีกันไปหมดแล้ว ทำไมท่านยังเฝ้าที่นี่อยู่คนเดียวอีกล่ะ!" จางจื่อเซวียนเป็นฝ่ายเปลี่ยนเรื่องคุยเอง

"ข้าได้ยินท่านอาจารย์บอกว่า กองทัพแคว้นเหยียนยึดเมืองซวงได้แล้ว ซึ่งเมืองซวงก็อยู่ไม่ไกลจากที่นี่ ทำไมท่านถึงยังไม่หนีไปอีก? ขืนชักช้าจะหนีไม่ทันเอานะ!"

เมื่อเห็นว่าซ่งเย่ยังไม่ไปไหน นางกลับดูร้อนรนยิ่งกว่าเจ้าตัวเสียอีก

เพราะในรัศมีร้อยลี้นี้แทบไม่มีผู้คนหลงเหลืออยู่แล้ว ผู้ที่กล้าปรากฏตัวแถวนี้ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะแก่กล้า ส่วนชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปต่างพากันอพยพไปนานแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น จางจื่อเซวียนสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายการบำเพ็ญเพียรจากตัวซ่งเย่เลย นางจึงปักใจเชื่อว่าซ่งเย่เป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่ง

ซ่งเย่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราวกับผู้ปลงตกในโลกหล้า "ข้าไม่ไป ข้ายอมตายอยู่ที่นี่!"

ทว่าจางจื่อเซวียนกลับกล่าวอย่างซื่อเดียงสา "ถ้าท่านตัดใจทิ้งที่นี่ไม่ลงจริงๆ ท่านก็ต้องซ่อนตัวให้ดีนะ พอกองทัพแคว้นเหยียนมาถึง ต้องระวังอย่าให้พวกเขาเจอตัวท่านล่ะ!"

"เข้าใจแล้วท่านเซียนจาง ท่านรีบกลับตำหนักเสวียนชิงเถอะ ขืนกลับช้าเดี๋ยวจะโดนดุเอานะ!" ซ่งเย่กล่าว

จางจื่อเซวียนแหงนมองท้องฟ้า "ข้าต้องกลับแล้วจริงๆ ไปล่ะนะเถ้าแก่!"

สิ้นเสียง นางก็เหาะเหินเดินอากาศจากไปสายลม

ไม่นานหลังจากจางจื่อเซวียนจากไป เวลาที่กำหนดในภารกิจ 【เฝ้าหมู่บ้าน】 ก็มาถึง ซ่งเย่จึงลุกขึ้นหยิบเก้าอี้ เตรียมตัวกลับเข้าไปในร้านน้ำชา

แต่ในขณะนั้นเอง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล ตอนแรกดูเลือนราง แต่แล้วก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เป็นสตรีในชุดขาวนั่งอยู่บนหลังแพะสีดำตัวหนึ่ง

แพะดำตัวนั้นดูบึกบึนแข็งแรง ราวกับสวมเกราะสีดำทมิฬ และมีเขี้ยวยาวโง้งงอกออกมาจากปาก

และสตรีบนหลังแพะผู้นั้นก็ทำให้ซ่งเย่ตกตะลึงจนแทบหยุดหายใจ—ฉินซีอี!

หลังจากแยกจากกันไปครึ่งปี ในที่สุดนางก็กลับมา!

ซ่งเย่ไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่า จะมีวันที่ฉินซีอีกลับมาหาเขาในชุดกระโปรงยาวสีขาวราวหิมะ นั่งมาบนหลังแพะสีดำเช่นนี้

พูดให้ถูกคือ เขาไม่เคยคิดฝันว่าฉินซีอีจะกลับมาหาเขา

อย่างที่มือปราบจ้าเคยบอกไว้ เว้นแต่จะเป็นความฝัน เขาคงไม่มีวันได้เห็นฉินซีอีหวนคืนมา

ดังนั้น ภาพที่ปรากฏแก่สายตาซ่งเย่ในยามนี้ จึงราวกับภาพฝัน!

ฉินเสวียนซีเองก็ดูงดงามราวกับนางเซียนชุดขาวที่จะปรากฏกายในความฝันเท่านั้น

นางนั่งหันข้างอยู่บนหลังแพะ เอวบางอ้อนแอ้นโยกไหวแผ่วเบา ชายกระโปรงที่ผ่าสูงด้านขวาเผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่องดุจหิมะ

นางขี่แพะตรงมาหาซ่งเย่ เมื่อเห็นท่าทางเหม่อลอยของเขา นางก็หัวเราะคิกคัก "สามีน้อย ไม่เจอกันนาน คิดถึงข้าบ้างไหม?"

เมื่อได้ยินคำเรียกขาน "สามีน้อย" ที่คุ้นหู ซ่งเย่ก็หลุดจากภวังค์แล้วรีบตอบกลับทันที "คิดถึง!"

จะมีชายใดเล่าที่จะไม่คะนึงหาสตรีผู้เลอโฉมปานเทพธิดาอย่างฉินเสวียนซี?

เขาเพียงแค่พูดความจริงจากใจ

ฉินเสวียนซียิ้มหวาน พลางกระโดดลงจากหลังแพะ แล้วส่งเชือกบังเหียนให้ซ่งเย่ "สามีน้อย จูงแพะตัวนี้กลับบ้านทีสิ!"

"ได้!"

ซ่งเย่จูงแพะเดินนำหน้า โดยมีฉินเสวียนซีเดินตามหลังมาติดๆ

ซ่งเย่คอยหันกลับมามองฉินเสวียนซีเป็นระยะ ราวกับกลัวว่านางจะเลือนหายไปอีก ฉินเสวียนซีหัวเราะ "อย่ามัวแต่มองข้าสิ ข้ายังไม่ไปไหนตอนนี้หรอก!"

ซ่งเย่ยิ้ม "ข้าเพิ่งเคยเห็นเจ้าใส่ชุดสีขาวเป็นครั้งแรก เลยอยากมองให้เต็มตาหน่อย!"

เมื่อไร้ซึ่งอาภรณ์ทมิฬนพเก้าอเวจี และเปลี่ยนมาสวมชุดขาวชุดนี้ กลิ่นอายกดดันอันน่าเกรงขามของนางก็ดูเบาบางลงไปบ้าง

แน่นอนว่าภาพที่ตราตรึงในความทรงจำของซ่งเย่ที่สุด ยังคงเป็นภาพของนางเมื่อครึ่งปีก่อน ในยามที่นางเปลือยเปล่าต่อหน้าเขา

ภาพนั้นช่างยากจะลืมเลือน!

ร้านน้ำชาอยู่ไม่ไกลจากทางเข้าหมู่บ้าน แต่ทั้งสองกลับรู้สึกเหมือนเดินเคียงคู่กันมายาวนาน

มองดูหมู่บ้านที่ร้างผู้คน ฉินเสวียนซีเอ่ยถาม "คนในหมู่บ้านหนีไปหมดแล้วหรือ? เหลือแค่เจ้าคนเดียว?"

"ใช่ เหลือข้าแค่คนเดียว" ซ่งเย่ตอบ

อันที่จริง ฉินเสวียนซีรู้อยู่แล้วว่าเหลือเพียงซ่งเย่คนเดียวในหมู่บ้านนี้

ก่อนที่นางจะปรากฏตัวในสายตาของซ่งเย่ นางได้ใช้จิตสัมผัสกวาดตรวจสอบทั่วทั้งหมู่บ้านจากกลางเวหาอย่างละเอียดแล้ว

หลังจากได้เห็นกับตาตัวเอง นางจึงเชื่อสนิทใจว่าเขายอมรั้งอยู่ที่หมู่บ้านเพียงลำพังเพื่อรอคอยนาง

นี่หรือคือสิ่งที่ปุถุชนเรียกว่า "ความรักลึกซึ้ง"?

ไม่ว่าอย่างไร ตัวนางฉินเสวียนซีก็ไม่อาจเข้าใจความรักลึกซึ้งเช่นนี้ และนางก็ไม่อยากจะเข้าใจมันด้วย

ฉินเสวียนซีต้องการปรากฏตัวต่อหน้าซ่งเย่ในฐานะ "ฉินซีอี" นางจึงถอดหน้ากากอสูรสีม่วงออก เปลี่ยนจากชุดอาภรณ์ทมิฬนพเก้าอเวจี มาสวมชุดกระโปรงยาวสีขาวธรรมดา

"เจ้าอยู่ที่นี่ ไม่กลัวตายด้วยน้ำมือคนแคว้นเหยียนหรือ?" ฉินเสวียนซีถามซ่งเย่

"ไม่กลัว!" ซ่งเย่ตอบอย่างไม่แยแส

ฉินเสวียนซียิ้ม พึมพำกับตัวเอง จะมีปุถุชนคนใดในโลกที่ไม่กลัวตายกัน?

"แต่คนอื่นในหมู่บ้านไปกันหมดแล้ว ทำไมเจ้าต้องอยู่ต่อด้วย?" ฉินเสวียนซีถามย้ำ

ดูเหมือนนางอยากจะได้ยินคำตอบว่า "ข้ารอเจ้าอยู่" จากปากของซ่งเย่เอง

แต่ซ่งเย่กลับนิ่งเงียบ ปล่อยให้ความเงียบงันปกคลุมเป็นเวลานาน

เพราะคำถามนี้ช่างยากเกินกว่าที่เขาจะอธิบายให้ใครในโลกนี้เข้าใจได้อย่างมีเหตุผล

เห็นเขานิ่งเงียบ ฉินเสวียนซีจึงคิดว่าเขาคงเขินอาย

นางคิดในใจ 'ช่างเถอะ ข้าจะไม่ทำบีบคั้นเขา อีกอย่าง ไม่ว่าเขาจะรอใคร หรือทำไมเขาถึงเฝ้าหมู่บ้านร้างนี้อยู่คนเดียว มันก็ไม่เกี่ยวกับข้า'

ต่อให้เขารอการกลับมาของนางจริงๆ มันก็ยังไม่เกี่ยวกับนาง เพราะ "นาง" ที่เขารอคือฉินซีอี ส่วนตัวนางคือจอมมารเสวียนหยวน ฉินเสวียนซี

เมื่อมาถึงร้านน้ำชา ซ่งเย่นำแพะดำไปผูกไว้ในลานบ้านก่อน แล้วจึงออกมาหาฉินเสวียนซี "เดี๋ยวข้ารินชาให้!"

"ตกลง ขอบใจนะสามีน้อย" ฉินเสวียนซียิ้มหวาน แล้วเดินไปนั่งที่โต๊ะว่างตัวหนึ่ง

ซ่งเย่หยิบถ้วยชาสองใบและกาน้ำชามา รินชาให้นางจนเต็มถ้วย และรินให้ตัวเองอีกหนึ่งถ้วย ก่อนจะนั่งลงตรงข้ามนาง

ฉินเสวียนซียกถ้วยชาตรงหน้าขึ้นจิบเล็กน้อย แล้วเอ่ยขึ้นว่า "เนื้อแพะดำตัวนั้นรสชาติดีมาก ถ้าเจ้าเชือดมัน เจ้าคงเก็บไว้กินคนเดียวได้อีกนานโข!"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของนาง ซ่งเย่กลับรู้สึกประหนึ่งว่าแม่ที่ไปทำงานต่างถิ่นมานานปีได้กลับมาเยี่ยมเยียนเขาผู้เป็น "เด็กที่ถูกทิ้งให้อยู่ข้างหลัง"

และประโยคนี้ยังเป็นนัยบอกเขาว่า นางจะไม่รั้งอยู่ที่นี่กับเขาเนิ่นนานนัก!