บทที่ 10 หยามเดรัจฉาน

โหวว่านฮู้ถลึงตามองอวี้จวินซู "ข้าเป็นประมุขของบ้านนี้ จะพาใครเข้ามาต้องรายงานเจ้าด้วยรึ?"

อวี้จวินซูรู้ดีอยู่แล้วว่าบิดาของเขาเชื่อถือไม่ได้ ตั้งแต่เล็กจนโต เขาต้องทนรับความคับแค้นใจมากมายเพราะการกระทำของโหวว่านฮู้

แม้เขาจะฉลาดเฉลียวเพียงใด แต่โหวว่านฮู้ก็ยังเป็นบิดา เขาจึงมักถูกอีกฝ่ายกดขี่ข่มเหงอยู่เสมอ

เขาก้มหน้าลงเอ่ยว่า "ลูกมิกล้า"

"ข้าก็คิดว่าเจ้าคงไม่กล้า" โหวว่านฮู้เท้าสะเอว "นี่คืออี๋เหนียงฉิน"

อวี้จวินซูชะงักไปครู่หนึ่ง "อี๋เหนียงฉิน?"

โหวว่านฮู้เป็นคนเจ้าชู้ ในจวนมีอนุภรรยาอยู่หลายคน แต่ไม่มีใครแซ่ฉินเลยสักคนเดียว

เพียงแต่ฮูหยินเจิ้งนั้นร้ายกาจนัก แม้อนุภรรยาเหล่านั้นจะอยู่ในจวนมาหลายปี แต่ก็ไม่เคยมีใครให้กำเนิดบุตรธิดาได้เลย

ในปีก่อนๆ พวกนางเคยตั้งครรภ์ แต่ก็แท้งไปด้วยเหตุผลต่างๆ นานา

ดังนั้นในจวนจึงมีเพียงลูกของฮูหยินเจิ้งที่รอดชีวิตมาได้

ฮูหยินเจิ้งมีบุตรชายหนึ่งคนและบุตรสาวหนึ่งคน บุตรชายคืออวี้จวินซู ส่วนบุตรสาวคืออวี้ซินเยว่ ซึ่งตอนนี้ไปเยี่ยมญาติไม่อยู่ที่จวน

โหวว่านฮู้ปรายตามองเขาแล้วเอ่ยว่า "ใช่ นี่คืออี๋เหนียงฉิน เมื่อก่อนนางไม่ได้อยู่ในจวน"

อวี้จวินซูเข้าใจทันที หากอี๋เหนียงฉินคือบ้านเล็กบ้านน้อยของโหวว่านฮู้ ฐานะของเด็กหนุ่มคนนั้นก็ชัดเจนแจ้ง

สีหน้าของเขามืดครึ้มลง เอ่ยเสียงเย็นชา "เรื่องจะรับนางเป็นอนุหรือไม่ เกรงว่าต้องผ่านความเห็นชอบจากท่านแม่ก่อนขอรับ"

โหวว่านฮู้เกรงกลัวฮูหยินเจิ้งอยู่บ้าง แต่ก็ห่วงหน้าตาตัวเอง เขาคุยโวต่อหน้าอี๋เหนียงฉินไว้แล้ว จะให้เสียหน้าไม่ได้

เขาทำหน้าขึงขัง "ถ้าแม่เจ้ากล้าปฏิเสธ ข้าจะ... ข้าจะหย่านางทิ้งซะ!"

พูดจบ เขาก็จูงมืออี๋เหนียงฉินและเด็กหนุ่มเดินดุ่มๆ ตรงไปยังห้องของฮูหยินเจิ้งทันที

ใบหน้าของอวี้จวินซูบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ หน้าอกปวดร้าวไปหมด

เขารู้ว่าโหวว่านฮู้ไร้ความรับผิดชอบ แต่ไม่คิดว่าจะกล้าท้าทายขีดจำกัดของเขาได้ขนาดนี้

เขาได้ยินเสียงแหลมปรี๊ดของฮูหยินเจิ้งดังลั่นออกมา "อวี้จี้เป่ย ไอ้คนสารเลว!"

อวี้จี้เป่ยคือนามจริงของโหวว่านฮู้

ภายในห้องเกิดความโกลาหล เสียงตะโกนด่าทอดังไม่ขาดสาย

อวี้จวินซูกำหมัดแน่นจนเล็บจิกเข้าเนื้อ

เขารู้ดีว่าแม้โหวว่านฮู้จะเหลวไหลเพียงใด แต่สุดท้ายเขาก็ยังเป็นประมุขของตระกูล

ในเมื่อโหวว่านฮู้พาคนเข้ามาในจวนแล้ว ก็ยากจะไล่กลับไป

ต่อให้ฮูหยินเจิ้งจะเก่งกล้าสามารถแค่ไหน ภายใต้ค่านิยมที่สตรีต้องเชื่อฟังสามี นางก็ทำได้เพียงจำยอมเท่านั้น

อวี้จวินซูสูดลมหายใจลึก ไม่เข้าไปยุ่งกับการทะเลาะเบาะแว้งของบิดามารดา แล้วหันหลังกลับไปอุ้มจ้าวเยียนเอ๋อร์เพื่อพากลับเรือน

ฮูหยินเจิ้งที่เพิ่งรู้สึกดีขึ้นหลังกินยา แต่พอถูกโหวว่านฮู้ยั่วโมโห อาการป่วยก็กำเริบขึ้นมาอีกครั้ง นางเริ่มอาเจียนและท้องเสียอย่างหนัก

แม้โหวว่านฮู้และฮูหยินเจิ้งจะแต่งงานกันมาหลายปี แต่ความสัมพันธ์หาได้ราบรื่นไม่ เขาขยะแขยงสภาพของฮูหยินเจิ้งในตอนนี้เต็มทน

เขาบีบจมูกแล้วเอ่ยว่า "เรื่องนี้ตกลงตามนี้ อีกไม่กี่วันข้าจะเรียกผู้เฒ่าในตระกูลมาจดชื่อซิ่วเอ๋อร์ลงในผังตระกูล"

ไม่รอให้ฮูหยินเจิ้งได้อ้าปากเถียง เขาคว้ามืออี๋เหนียงฉินและเด็กหนุ่มเดินหนีออกมาทันที

ถึงจุดนี้ ฮูหยินเจิ้งโกรธจนพูดไม่ออก นางตาเหลือกแล้วเป็นลมล้มพับไป

ในห้องกลับมาวุ่นวายโกลาหลอีกครั้ง

โหวว่านฮู้ไม่สนใจไยดีฮูหยินเจิ้ง รีบพาอี๋เหนียงฉินเดินหนีออกมาอย่างรวดเร็ว

หลังจากเดินออกมาไกลแล้ว อี๋เหนียงฉินเอ่ยถามเสียงเบา "ท่านโหว เราออกมาแบบนี้จะดีหรือเจ้าคะ?"

โหวว่านฮู้ตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่ต้องห่วงนางหรอก นางน่ะหนังเหนียวจะตาย"

"มีบ่าวไพร่คอยดูแลอยู่แล้ว เราไม่ใช่หมอ ช่วยอะไรไม่ได้หรอก"

อี๋เหนียงฉินเอ่ยอย่างกล้าๆ กลัวๆ "แต่ว่า..."

"ไม่มีแต่" โหวว่านฮู้ตัดบท "ข้าจะให้คนจัดเรือนพักให้ เจ้ากับซิ่วเอ๋อร์ไปพักผ่อนให้สบายเถอะ"

หลายปีมานี้ ความขุ่นเคืองที่เขามีต่อฮูหยินเจิ้งฝังรากลึก ความรักอันน้อยนิดเหือดแห้งไปนานแล้ว เหลือเพียงความเกลียดชัง

อย่าว่าแต่ห่วงใยเลย เขาอยากให้นางรีบตายไปให้พ้นๆ จะได้เลิกมาบงการชีวิตเขาเสียที

อี๋เหนียงฉินรับคำเสียงหวาน ดวงตาสุกใสจ้องมองโหวว่านฮู้อย่างเทิดทูน "ท่านโหวช่างดีกับเราสองแม่ลูกเหลือเกินเจ้าค่ะ"

เมื่อเทียบกับฮูหยินเจิ้งที่ดุร้ายและชอบบงการ อี๋เหนียงฉินช่างอ่อนโยนราวน้ำ สายตาที่มองเขาด้วยความรักและศรัทธาทำให้โหวว่านฮู้พึงพอใจยิ่งนัก

เขายืดอกอย่างภาคภูมิ "วางใจเถอะ มีข้าอยู่ ทั้งจวนนี้ไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าได้!"

ดวงตาของอี๋เหนียงฉินยิ่งฉายแววเทิดทูนมากขึ้นไปอีก อกของโหวว่านฮู้ก็ยิ่งพองโตขึ้นไปอีกเช่นกัน

...

ลี่ชิวมารายงานข่าวที่สืบมาได้เกี่ยวกับฮูหยินเจิ้งให้หลานชิงซีฟัง ก่อนจะสรุปว่า "บ่าวคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าท่านโหวจะแอบเลี้ยงเมียน้อยไว้นอกจวน"

"ลูกชายที่นางคลอดอายุตั้งสิบห้าแล้ว อายุน้อยกว่าซื่อจื่อแค่สามปีเองเจ้าค่ะ!"

หลานชิงซียิ้มมุมปากเมื่อได้ยิน "เช่นนี้ ซื่อจื่อก็ไม่ใช่ลูกชายคนเดียวของจวนโหวอีกต่อไปแล้วสินะ"

ในชาติก่อน อี๋เหนียงฉินและลูกชายไม่ได้เข้ามาในจวนเวลานี้ พวกเขาเข้ามาหลังจากนี้อีกกว่าครึ่งปี

วันที่พวกเขากลับมา ก็ทำเอาฮูหยินเจิ้งโกรธจนล้มป่วยเช่นกัน

อี๋เหนียงฉินดูภายนอกบอบบางน่าทะนุถนอม แต่ฝีมือในการชิงดีชิงเด่นในเรือนหลังนั้นไม่ธรรมดาเลย เมื่อมีโหวว่านฮู้หนุนหลัง ฮูหยินเจิ้งก็ได้แต่กัดฟันกรอดด้วยความแค้น แต่ทำอะไรไม่ได้

ตอนนั้น อวี้จวินซูมักมาบ่นระบายความทุกข์ให้หลานชิงซีฟัง นางจึงช่วยฮูหยินเจิ้งจัดการกับอี๋เหนียงฉิน จนอี๋เหนียงฉินต้องเจ็บตัวหลายครั้งเพราะฝีมือนาง

ทว่า... ในวาระสุดท้ายที่นางใกล้ตาย อี๋เหนียงฉินกลับเป็นคนเดียวในจวนที่แอบเอายาและอาหารมาให้นาง

นางยังจำสายตาของอี๋เหนียงฉินในตอนนั้นได้ดี "พวกเราต่างก็น่าเวทนาด้วยกันทั้งคู่ ไยต้องมาเข่นฆ่ากันเองด้วยเล่า?"

เพราะคำพูดประโยคนั้นของอี๋เหนียงฉิน ทำให้หลานชิงซีวางแผนที่จะร่วมมือกับอี๋เหนียงฉินหลังกลับมาเกิดใหม่

ในชาตินี้ พวกนางจะไม่เป็นศัตรูกันอีก

ยาพิษที่นางวางให้ฮูหยินเจิ้งมีฤทธิ์ทำให้นางโกรธไม่ได้ หากโกรธเมื่อใด พิษจะกำเริบทันที

นางจินตนาการได้เลยว่า นับจากนี้ไป ฮูหยินเจิ้งคงไม่มีวันได้ใช้ชีวิตอย่างสง่าผ่าเผยอีกแล้ว

ในเมื่ออี๋เหนียงฉินมีความสามารถในการยั่วยุอารมณ์คนได้ดีเยี่ยม ฮูหยินเจิ้งคงต้องใช้ชีวิตบั้นปลายคลุกคลีอยู่กับกองสิ่งปฏิกูลเป็นแน่

นางหันไปสั่งลี่ชิว "อี๋เหนียงฉินเพิ่งเข้ามาใหม่ ยังไม่คุ้นเคยกับผู้คนและเรื่องราวในจวน เจ้าหาโอกาสมอบสมุดเล่มนี้ให้นางเสีย"

สมุดเล่มนั้นบันทึกข้อมูลเกี่ยวกับความสัมพันธ์ นิสัยใจคอ และความชอบของคนในเรือนต่างๆ ของจวนโหว ซึ่งจะช่วยให้อี๋เหนียงฉินปรับตัวเข้ากับจวนได้เร็วขึ้น ไม่ถูกหลอก และหลีกเลี่ยงภัยอันตรายต่างๆ

แม้ลี่ชิวจะไม่เข้าใจว่าเหตุใดหลานชิงซีถึงทำเช่นนี้ แต่ถ้านายสั่ง นางก็จะทำ

ขณะที่ลี่ชิวกำลังจะเดินออกไป หลานชิงซีก็เอ่ยรั้งไว้ "ช้าก่อน เรื่องนี้ไม่ต้องรีบร้อน"

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด อีกไม่กี่วันฮูหยินเจิ้งต้องเริ่มลงมือแน่ รอให้อี๋เหนียงฉินเพลี่ยงพล้ำก่อน แล้วเจ้าค่อยเอาของไปให้"

อี๋เหนียงฉินเพิ่งเข้าจวน ยังไม่รู้ความตื้นลึกหนาบาง ต้องให้ลิ้มรสความเจ็บปวดเสียบ้างถึงจะเห็นคุณค่าของความช่วยเหลือ และจะทำให้การร่วมมือง่ายขึ้น

อีกอย่าง นางเพิ่งจะ "ก่อเรื่อง" มา ช่วงนี้ควรทำตัวสงบเสงี่ยมเจียมตัวในจวนไว้ก่อนจะดีกว่า

ทันใดนั้น เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากด้านนอก ปะปนกับเสียงร้องไห้คร่ำครวญของสตรี

หลานชิงซีส่งลี่ชิวออกไปดูเหตุการณ์ ไม่นานลี่ชิวก็กลับมาด้วยขอบตาแดงก่ำ

นางถาม "เกิดอะไรขึ้น?"