บทที่ 48 ยักษ์เน่าเปื่อย

บทที่ 48 ยักษ์เน่าเปื่อย

"จมูก?"

หวง จงเซี่ยว สัมผัสจมูกของตัวเองโดยไม่รู้ตัว เขาไม่เข้าใจความหมายของคำพูดนั้น แต่เป็น เฉิน น่วนอวี้ ที่เย็นชาผู้เดียวเท่านั้น ที่มุมปากกระตุกขึ้นอีกครั้ง

แม้จะไม่เข้าใจความหมาย

แต่ หวง จงเซี่ยว ก็รู้ว่าชายหนุ่มกำลังเยาะเย้ยตนเอง

สายตาของเขาเย็นชาลง

"อวดดี"

ชายหนุ่มถอยหลังเจ็ดก้าว แต่ละก้าวดูแปลกประหลาด โยกเยกไปมา ราวกับกำลังเหยียบตามจังหวะอะไรบางอย่าง จากนั้นเขาก็ประสานมือเป็น กระบวนท่าจื่ออู่

"ขอแจ้ง ท่านผู้อาวุโส โปรดมอบพลังเทพ ควบคุมสิ่งลี้ลับขับไล่ภูตผี ขอจงเป็นไปตามคำสั่งโดยเร็ว!"

ยันต์ แผ่นหนึ่งลอยขึ้นมาระหว่างนิ้วของเขา แล้วเผาไหม้กลายเป็นเถ้าถ่าน

เงามืดทั้งสองข้างของซอยเคลื่อนไหว

ทันใดนั้น ในสายตาของ จาง ฝูเซิง ที่เต็มไปด้วยความสนใจ ร่างเงาสีดำที่ไม่มีใบหน้าก็ลุกขึ้นยืน

มีทั้งหมดสิบแปดตน

"วิญญาณบริวาร หรือ?" จาง ฝูเซิง รำพึงในใจ เขามองทะลุเคล็ดลับนี้ได้อีกครั้ง ซึ่งคล้ายคลึงกับก่อนหน้า นั่นคือพลังที่ สาวกนอกรีต คนนี้ยืมมา

ก่อนหน้านี้คือพลังจิตที่สามารถแทรกแซงความเป็นจริงได้ แต่คราวนี้คือ 'วิญญาณบริวาร' ใน แดนเทวะ

แล้วมาจาก แดนเทวะ แห่งใด มาจากใคร?

จาง ฝูเซิง ไม่สามารถมองเห็นได้ รู้เพียงว่ามันมาจากที่อันไกลโพ้น

นี่เป็น 'การใช้งานขั้นสูง' แบบหนึ่งของ แดนเทวะ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เจ้าของ แดนเทวะ นั้นทรงพลังอย่างยิ่ง

"ฆ่ามัน" หวง จงเซี่ยว เอ่ยอย่างเยือกเย็น เขาสานมือกลับไปด้านหลังอีกครั้ง ยืนอย่างมั่นคงราวกับอยู่ในสายลมที่พัดโหมกระหน่ำ

ร่างเงาสีดำทั้งสิบแปดส่งเสียงคำรามที่ไร้เสียง ก้าวไปบนเงามืด พุ่งเข้าใกล้อย่างรวดเร็ว!

"ทุกตนอยู่ในระดับ การหลอมขั้นสาม..."

จาง ฝูเซิง ขมวดคิ้ว เขาเหวี่ยงแขน สะบัดหมัดออกไปกวาดฝุ่นผงให้เป็นหัวเสือที่คำราม กายาและกระดูกในขณะนี้ก็สั่นสะเทือนพร้อมกัน พลางระเบิดเสียงฟ้าร้องอีกครั้ง!

ครืน!

ร่างเงาสีดำหลายตนแตกเป็นเสี่ยงๆ

เขาทะลุทะลวงระหว่างร่างเงาสีดำอย่างง่ายดาย หมัดพยัคฆ์คำรนสมบูรณ์ นั้นเพียงพอให้เขาท่องไปในระดับ การหลอมขั้นสาม ได้อย่างอิสระ พร้อมกับการระเบิดของหัวเสือแต่ละลูก ร่างเงาสีดำก็แตกสลายไปทีละตน!

สามสิบเก้าวินาที ร่างเงาสีดำทั้งหมดก็สลายไป

แปะ! แปะ! แปะ!

หวง จงเซี่ยว ปรบมือพร้อมรอยยิ้ม

"หมัดที่เกือบจะถึงขั้น 'เจตจำนง' มิน่าเล่าถึงได้มั่นใจนัก แต่นายก็เป็นแค่ การหลอมขั้นสาม เท่านั้น..."

เขายืดตัว กล้ามเนื้อยืดและเกร็งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และปูดโปนใต้ผิวหนัง ถึงกับมีเสียงคำรามต่ำๆ ดังขึ้นมา

กายาหลอมขั้นสาม

"การหลอมขั้นที่หก ต่อสู้กับ การหลอมขั้นสาม ข้าได้เปรียบอยู่แล้ว" หวง จงเซี่ยว ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ พร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า เมื่อเขาเข้าใกล้ชายหนุ่มที่ดูอ่อนแอคนนั้น

แคว๊ก!

ชายหนุ่มที่ดูอ่อนแอคนนั้น พลันบวมขึ้นราวกับมีปั๊มลมที่มองไม่เห็นอัดลมเข้าไปในตัว กระดูกส่งเสียง 'ก๊อกแก๊ก' จนน่าปวดฟัน

กล้ามเนื้อและผิวหนังพองตัวและยืดออกด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!

หวง จงเซี่ยว ตกอยู่ในความเงียบ

ร่างนั้นพองโตขึ้น บดบังแสงจันทร์ ก่อตัวเป็นเงาที่ปกคลุมเขา เงาค่อยๆ ขยายออก

การขยายตัวค่อยๆ หยุดลง

ยักษ์ตัวเล็กที่มีรูปร่างสูงใหญ่และกำยำผิดปกติ สูงสามถึงสี่เมตร ราวกับกองเนื้อและเลือดที่บวมเป่ง ก็ปรากฏขึ้น ณ ที่เดิม

เศษผ้าขี้ริ้วห้อยอยู่บนตัวของเขา และเมื่อมองผ่านผิวหนังสีเขียวอมฟ้า ก็สามารถมองเห็นเส้นเลือดที่บิดเบี้ยวราวกับกิ่งไม้ขนาดใหญ่!!

"ฮู่ววว"

ยักษ์สูดลมหายใจเบาๆ ไอพิษสีเขียวอ่อนที่มีกลิ่นเน่าเหม็นพุ่งเข้าใส่ หวง จงเซี่ยว ที่ซีดขาว ก่อนจะค่อยๆ สลายไป

ร่างยักษ์ ขั้นที่สาม

เฉิน น่วนอวี้ อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย เธอมองใบหน้าของชายหนุ่มที่บิดเบี้ยวอย่างรุนแรงเนื่องจากการพองตัว และดวงตาที่ว่างเปล่า รุนแรง และไม่มีสีสันของสิ่งมีชีวิต

เธอถอยหลังไปสองก้าว หัวใจของเธอเต้นรัวอย่างแรง

ชั่วขณะหนึ่ง เฉิน น่วนอวี้ แยกไม่ออกว่าใครกันแน่คือ 'สาวกนอกรีต'

"เอ่อ ท่านพี่ชาย" หวง จงเซี่ยว กระตุกมุมปาก เผยรอยยิ้มที่ดูแย่กว่าร้องไห้

"เราอาจจะมีความเข้าใจผิดกันบางอย่าง"

เมือกหนืดไหลออกจากร่างกายของ จาง ฝูเซิง เขาสัมผัสได้ถึงพลังอันพลุ่งพล่านที่เพิ่มขึ้นสามเท่าในร่างกาย ซึ่งมีกำลังถึงเก้าพันหกร้อยจิน เขาชกกำปั้นเข้าหากัน ทำให้เกิดเสียง 'ปัง' ที่ทึบตัน

"เข้าใจผิด?"

เมื่อมองลงไปยัง สาวกนอกรีต ตัวน้อย จาง ฝูเซิง ก็แสยะยิ้ม การหายใจที่หนักหน่วงราวกับเสียงคำรามของเครื่องสูบลมที่ผุพัง ทำให้ร่างกายทั้งหมดของเขาสั่นสะเทือน

"ข้าว่า มันอาจจะไม่ได้มีความเข้าใจผิดกันเลยนะ"

ฝ่าเท้าของเขาถอนออกจากพื้น ทิ้งรอยเท้าที่ลึกและมีคราบเหนียวเปียกไว้

จากนั้นก็ เตะ!

ตูม!

พร้อมกับการระเบิดของอากาศ ร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็ลอยออกไปเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่ ทิ้งร่องลึกยาวเหยียดบนพื้นดิน!

หวง จงเซี่ยว หายใจหอบพลางพลิกตัวลุกขึ้นมาจากเศษหิน เขาเป็นนักรบระดับ การหลอมขั้นที่หก พละกำลังของเขาถึงระดับเก้าพันจิน ดังนั้นเขาจึงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรมาก

แต่ปัญหาคือ 'ยักษ์ตัวเล็ก' ตัวนี้ ยังมี หมัด ที่ใกล้เคียงระดับ เจตจำนง อีกด้วย!

"ฮึ เราจะได้เจอกันอีก" หวง จงเซี่ยว ฉีก ยันต์ล่องหน อีกแผ่น ร่างของเขาก็พร่ามัวลงทันที แล้วหายไปในอากาศ

เขากลั้นหายใจ แอบย่องเบา ตั้งใจจะหนีออกจากซอยตันนี้อย่างเงียบๆ

ขณะที่เดินผ่านข้างยักษ์

หวง จงเซี่ยว อดไม่ได้ที่จะเหลือบมอง เห็นเส้นเลือดขนาดใหญ่ที่มืดทึบบนร่างกายของยักษ์ ได้ยินเสียงบีบอัดของก๊าซที่ดังทึบอยู่ภายในร่างกาย...

'ไอ้ตัวนี้มันตัวบ้าอะไรกันวะเนี่ย?'

'ใครกันแน่คือ สาวกนอกรีต!?'

'ไม่สิ ข้าเป็น สาวกนอกรีต แต่พี่ชายดูเหมือน เทพปีศาจ ไปหน่อยแล้วนะ!'

เขาสบถในใจ พลางเงยหน้ามองขึ้นไป เห็นดวงตาที่ว่างเปล่า ขาวซีด และไม่มีชีวิตชีวาที่จ้องมองมาที่เขา แล้วก็เตรียมจะแอบหนีต่อไป

'เดี๋ยว'

'จ้องมองข้า?'

แสงจันทร์มืดลง

หวง จงเซี่ยว เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ เห็นฝ่ามือขนาดเท่าพัดใบตาลพร้อมกลิ่นคาวเน่าเหม็นที่รุนแรง ฟาดลงมาอย่างฉับพลัน!

เขาถูกตบกระเด็นออกไปราวกับแมลงวัน ชนเข้ากับกำแพงและฝังอยู่ในนั้น!

"แค่ก"

ในการโจมตีที่ไม่ทันระวังนี้ เขาได้รับบาดเจ็บจริงๆ เขาไอเป็นเลือด ร่างที่ปรากฏขึ้นอีกครั้งดิ้นรนหลุดออกมาจากกำแพง

หวง จงเซี่ยว คุกเข่าข้างเดียวบนพื้น จ้องมองไปยัง ยักษ์เน่าเปื่อย ที่น่ากลัว หายใจหอบอย่างหนัก

"เจ้า... เจ้าเห็นข้าด้วยเหรอ?"

"เห็นตลอดเลยนะ" ยักษ์หัวเราะอย่างร่าเริง รอยยิ้มที่บานบนใบหน้าที่บิดเบี้ยวและเน่าเปื่อยของเขา ดูแปลกประหลาดและน่าสยดสยอง

จาง ฝูเซิง เดินตรงไปยัง หวง จงเซี่ยว ทีละก้าว ลมที่มีกลิ่นคาวเน่าเหม็นพัดโหมกระหน่ำ สาวกนอกรีต กลิ้งตัวถอยออกไปเพื่อเว้นระยะห่าง เขายืนตัวตรง แล้วตะโกนเสียงดัง

"ช้าก่อน!"

จาง ฝูเซิง จ้องมองเขาด้วยความสนใจ

"เป็นอะไรไป? มีลูกเล่นแปลกๆ อะไรอีกไหม?"

เขายืดตัว ไอพิษสีเขียวอ่อนที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเหยออกจากผิวหนัง บิดเบี้ยวกลายเป็นหัวเสือที่มีขนาดใหญ่กว่าร่างของเขา ลอยอยู่ด้านหลัง

สาวกนอกรีต กลืนน้ำลาย ประสานมือเป็น กระบวนท่าจื่ออู่ แล้วพลิกมือออกด้านนอก

มือทั้งสองข้างชูภาพถ่ายใบหนึ่งขึ้นมา

เป็นภาพถ่ายของเขากับผู้สูงอายุสามคน

ในภาพถ่าย ผู้สูงอายุสองคนนั่งอยู่ ส่วนผู้สูงอายุอีกคนยืนอยู่ข้างชายหนุ่ม

หวง จงเซี่ยว ชี้ไปที่ชายชราเคราขาวที่ยืนอยู่ข้างเขาในภาพ

"ข้าน้อย หวง จงเซี่ยว อาจารย์ของข้าคือ หวง ฮ่าวเทียน ขอเรียนถามท่านพี่ชายว่าท่านคือ?"

จาง ฝูเซิง เกือบจะหายใจไม่ออก

หยิบรูปถ่ายออกมา นี่มันเป็นการกระทำบ้าอะไรกัน?

อ้อ ใช้ ฉากหลัง กดดันข้าหรือ?

จาง ฝูเซิง มองดูรูปถ่ายแล้ว อี๋ ออกมาเสียงหนึ่ง

ในรูปถ่าย อาจารย์ หวง ฮ่าวเทียน ที่ หวง จงเซี่ยว อ้างถึง... ก็คือยอดนักรบระดับ การหลอมขั้นที่สิบสอง ใน โรงพยาบาลอันคัง ในวันนั้นไม่ใช่หรือ?

เขาแสยะยิ้ม ปล่อยเสียงหัวเราะที่แหบแห้งและทึบตัน

"จาง ฝูเซิง อาจารย์ของข้าคือ หง เทียนเป่า"

มือของ หวง จงเซี่ยว สั่น

"หง เทียนเป่า!!"

บางทีอาจเป็นเพราะได้รับการถ่ายทอดมา หวง จงเซี่ยว จึงเป็นคนระมัดระวังในการทำสิ่งต่างๆ แม้จะไม่เทียบเท่ากับอาจารย์ของเขาที่ยังคงใช้ชีวิตได้อย่างอิสระและสบายใจหลังจากการถูกปราบปรามโดยสหพันธ์นับร้อยครั้ง

แต่เขาก็เป็นประเภทที่ 'ปกป้องคนรอบข้างตนเองก่อน' โดยสัญชาตญาณ

ดังนั้น เขาจึงมีความเข้าใจอย่างละเอียดเกี่ยวกับ 'บุคคลที่ไม่ควรถูกยั่วยุ' ใน เจียงโจว

รอยยิ้มที่ดูแย่กว่าร้องไห้ปรากฏบนใบหน้าของเขา

"พี่ จาง ข้าไม่รู้เลยว่าท่านเป็นลูกศิษย์ของเฒ่า หง จริงๆ ..."

หวง จงเซี่ยว พลันหยุดชะงัก ราวกับนึกอะไรบางอย่างออก และนิ่งงันไป

จาง ฝูเซิง สัมผัสได้ถึงจุดนั้นอย่างเฉียบพลัน และแสยะยิ้ม

"เป็นอะไรไป? นึกอะไรออกหรือเปล่า? เพราะ หง เทียนเป่า หรือเพราะชื่อ จาง ฝูเซิง นี้กันแน่?"

สีหน้าของ หวง จงเซี่ยว เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขามองไปยังยักษ์ที่เดินเข้ามาทีละก้าว ได้ยินเสียงครืนที่ดังทึบ และตะโกนเสียงดัง

"พี่ จาง มีคนใน หงจี้ ต้องการจะฆ่าท่าน!"

จาง ฝูเซิง ต่อยเขาจนสลบ จากนั้นก็ยกตัว หวง จงเซี่ยว ขึ้นมา แล้วโยนตัวไปมา

"เรื่องไร้สาระ ต้องให้แกบอกด้วยหรือ?"

ร่างกายของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพปกติ

เขาก้มลงมองรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของตัวเอง จาง ฝูเซิง ถอนหายใจ

"เขาบอกว่าจะตัวใหญ่ขึ้นแต่เสื้อผ้าไม่ขาดนี่? ทีวีโกหกจริงๆ"

เขายืนเปลือยกายอยู่ในซอย เนื้อตัวและกระดูกสั่นสะเทือนดังฟ้าร้อง สลัดเศษผ้าขี้ริ้วและเมือกเน่าเปื่อยออกจากร่างกาย

"ไปซื้อเสื้อผ้าให้ฉันชุดหนึ่ง เร็วเข้า ไม่งั้นกว่าจะถึงบ้านก็คงจะสามทุ่มกว่าแล้ว"

เฉิน น่วนอวี้ เพิ่งได้สติกลับคืนมา เธอมองร่างกายของชายหนุ่มอย่างเงียบๆ แล้วหันหลังเดินออกจากซอย

จาง ฝูเซิง จึงหันไปมอง หวง จงเซี่ยว ที่สลบไสล

สิ่งนี้สามารถให้ข้อมูลจำนวนมากได้...

ควรจะจัดการอย่างไรดี?

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโทรศัพท์ไปยัง โรงแรมผิงอัน ใน เมืองหลงโจว

โรงแรมผิงอัน เป็นหนึ่งในธุรกิจหลักภายใต้การดูแลของ หงจี้ ซึ่งบริหารจัดการโดยศิษย์พี่ใหญ่ และตอนนี้เขาก็มีสิทธิ์ในการบริหารจัดการหนึ่งในสามด้วย