บทที่ 23 โฮ่! คนรู้จัก!
บทที่ 23 โฮ่! คนรู้จัก!
บทที่ 23 โฮ่! คนรู้จัก!
สองวิธี สองเส้นทาง
เป็นเรื่องของ โจวเฉวียน ตัวเล็ก ๆ เท่านั้น
จางฝูเซิง มองดูอาจารย์ที่ดู อ้วนท้วมกลม เต็มไปด้วย ความเมตตา เหมือนพระพุทธรูป ก็ไม่คิดเลยว่าจะได้ยินคำพูดเช่นนั้นออกมาจากปากของเขา
‘ฆ่าคนนับหมื่น ไม่เว้นทั้งคนชรา เด็ก และผู้หญิง รวมทั้งญาติมิตรทั้งหมด’
สมาชิกของ ไฉเหมิน มีเป็นหมื่น หากนับ ญาติมิตร ที่พัวพันด้วยแล้ว...
‘กลืน’
จางฝูเซิง กลืนน้ำลาย แล้วมองดูอาจารย์อีกครั้ง เขาก็ยังเห็นเพียง ความเมตตา บนใบหน้าของอาจารย์
สักพัก
หงเทียนเป่า พูดอย่าง อ่อนโยน
“วิธีการทั้งสองนี้ มีข้อดีข้อเสียแตกต่างกัน เดิมทีเจ้าควรจะ ตัดสินใจ และ เลือก ด้วยตัวเอง แต่ในเมื่อนี่คือ บทเรียนแรก หลังจากที่เจ้าเข้าสำนัก ให้อาจารย์ เลือกแทน เจ้าได้หรือไม่?”
จางฝูเซิง ได้สติ ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย พลัน ตระหนักรู้
เคล็ดวิชาเพ่งจิตกระดูกขาวโพลน ในชาติที่แล้วก็มีใน ศาสนาพุทธ เช่นกัน โดยใช้ รูปลักษณ์กระดูกขาว เพื่อ ทำลายอัตตา ดูเหมือนชั่วร้ายแต่ก็ไม่ใช่
แต่สิ่งที่เขาเรียนที่นี่คือ เคล็ดวิชาเพ่งจิตกระดูกขาวโพลนที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งดูเหมือนจะ ตรงกันข้าม กับ เคล็ดวิชาเพ่งจิตกระดูกขาวโพลน ของพุทธศาสนา
นี่ไม่ใช่ วิชาที่ดีงาม
คนที่ฝึกฝนวิชานี้ จะเป็นคนที่มี ความเมตตา ได้อย่างไร?
“เส้นทางที่ท่านเลือกให้ผมคืออะไรครับ?” เขาถาม
หงเทียนเป่า กล่าวอย่าง สงบ
“ต่อสู้แต่ไม่แตกหัก”
จางฝูเซิง โล่งใจ โดยไม่รู้ตัว
“จากนั้น ฆ่าให้เฮี้ยน” ชายชรากล่าวเช่นนั้น
เขา ลดสายตา ลง ทำท่าทาง เมตตา
“สำนัก หงจี้ ไม่ใช่แค่ หงจี้ ใน เขตที่สาม เท่านั้น แต่ยัง เกี่ยวข้อง กับ สามเขตล่าง ด้วย”
จางฝูเซิง ริมฝีปากสั่นเล็กน้อย ตั้งใจฟัง
หงเทียนเป่า พูดอย่าง อ่อนโยน
“เมื่อเจ้าเข้ามาในสำนัก อาจารย์จะมอบ ทรัพยากร ให้เจ้า แต่ไม่ได้ให้ฟรี โรงฝึกยุทธ์หงจี้ มีศิษย์กว่า สองร้อยคน ค่าเล่าเรียนแต่ละเทอมอยู่ที่กว่า ยี่สิบล้าน”
“ศิษย์พี่ศิษย์น้อง ทั้งสามของเจ้า สอน แทนฉัน แต่ละคน แบ่ง ผลประโยชน์ หนึ่งในสิบส่วน—หลังจากเจ้าเข้าสำนัก ก็ควรจะเป็นเช่นนั้น”
“ดังนั้น หนึ่งเทอม สามเดือน เจ้าจะได้รับ สองล้าน”
จางฝูเซิง ฟังอย่างเงียบ ๆ อดไม่ได้ที่จะถาม
“ศิษย์กว่า สองร้อยคน? แต่ปกติแล้ว ผมเห็นในโรงฝึกยุทธ์...”
หงเทียนเป่า โบกมือ
“มีคนมาเรียนทุกวันประมาณ สามสิบกว่าคน นาน ๆ ครั้งจะมาก็มี หกเจ็ดสิบคน ส่วนที่เหลืออีก ร้อยกว่าคน ก็คือ พ่อค้า และ ขุนนางทั่วไป ใน สามเขตกลาง และ สามเขตบน”
“พวกเขา จ่ายค่าเล่าเรียน และ ลงทะเบียน ไว้ในโรงฝึกยุทธ์ หากเกิด ข้อพิพาท กับใคร ก็สามารถ อ้าง ได้ว่าเป็น ศิษย์ ของ หงเทียนเป่า”
จางฝูเซิง เข้าใจ
เจ้าสำนัก จ้อง เขา
“รายได้ สองล้านกว่า ต่อเทอม เจ็ดแปดแสน ต่อเดือน จะว่าน้อยก็ไม่น้อย แต่จะใช้ ฝึกฝน อย่างเดียว ไม่พอ หรอก ไม่พอเลย”
“ยากจน เรียนอักษร ร่ำรวยฝึกวิถียุทธ์!”
เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์ จางฝูเซิง ก็ พยักหน้า
“ดังนั้น โรงฝึกยุทธ์ จึงมี ธุรกิจ ใน สามเขตล่าง ด้วย?”
“อืม”
หงเทียนเป่า ยิ้ม
“มี ธุรกิจ อยู่บ้าง ศิษย์พี่ศิษย์น้อง ทั้งสามของเจ้าต่างก็ ดูแลธุรกิจ คนละอย่าง รายได้จากส่วนนั้น พวกเขา ได้ เจ็ดส่วน ส่งสามส่วน”
“สำหรับ จำนวนเงิน ก็ไม่มากนัก ในช่วงที่ เศรษฐกิจไม่ดี ก็ประมาณ สามถึงห้าสิบล้าน ต่อเดือน ศิษย์พี่ใหญ่ กับ ศิษย์พี่หญิงรอง ของเจ้า พอ ที่จะใช้ในการฝึกฝนเท่านั้น”
จางฝูเซิง ตาค้าง
สามถึงห้าสิบล้าน ต่อเดือน?
แถมยังเป็นช่วง เศรษฐกิจไม่ดี ด้วย??
แถมยัง พอ ที่จะใช้ในการฝึกฝนเท่านั้น???
เขาอดไม่ได้ที่จะถาม
“สามถึงห้าสิบล้าน แต่ละคนก็ สิบล้านกว่า นี่ยังแค่ พอ ที่จะใช้ได้เท่านั้นหรือครับ?”
หงเทียนเป่า มองเขาอย่าง ประหลาด
“สามถึงห้าสิบล้าน สำหรับ แต่ละคน... ศิษย์น้องสามหลินตงซี ดูแลธุรกิจที่ เล็กกว่า และได้เงิน น้อยกว่า แต่เธอเพิ่งเข้าสำนักได้ ครึ่งปี และตอนนี้เพิ่งถึง สองบ่มเพาะ ก็เพียงพอสำหรับเธอแล้ว”
จางฝูเซิง กลืนน้ำลาย
“แล้ว ศิษย์พี่ใหญ่ กับ ศิษย์พี่หญิงรอง ล่ะครับ?”
“ศิษย์พี่ใหญ่หนิ่วต้าลี่ สิบสองบ่มเพาะสมบูรณ์ ขาดเพียง เคล็ดวิชาเพ่งจิตสำเร็จสูง ก็จะเป็น ปรมาจารย์วิถียุทธ์ ส่วน ศิษย์พี่หญิงรองเฉินอวี่เชว่ เพิ่งจะเริ่ม สิบสองบ่มเพาะ”
สิบสองบ่มเพาะ!
ล้วนเป็น สิบสองบ่มเพาะ!
แต่ จางฝูเซิง ก็ยัง จินตนาการไม่ออก
“นักยุทธ์สิบสองบ่มเพาะ การใช้ทรัพยากร น่าทึ่งถึงขนาดนี้เลยเหรอครับ?”
หงเทียนเป่า ส่ายหน้า
“ตามปกติแล้ว ไม่ถึงขนาดนั้น แต่ที่นี่คือ เมืองเจียงโจว ซึ่ง ไม่เจริญ ทรัพยากรฝึกฝนที่ซื้อได้ใน เมืองใหญ่ ด้วยเงิน หนึ่งร้อยล้าน ที่นี่ต้องใช้เงิน หลายเท่า หรือแม้กระทั่ง สิบเท่า”
“ส่วนทรัพยากรบางอย่างใน เมืองหลวงขนาดใหญ่ ในเมืองเจียงโจว มีเงินก็ซื้อไม่ได้”
จางฝูเซิง เงียบ
ในเมืองเจียงโจวก็ยังแบ่งเป็น หลายระดับ สามเขตบน กับ สามเขตล่าง ก็ต่างกันราวฟ้ากับเหว ในขอบเขตของสหพันธ์ฯ ก็ย่อมมี หลายระดับ เช่นกัน
เมืองขนาดเล็ก เมืองขนาดกลาง เมืองขนาดใหญ่
รวมถึง เมืองหลวงขนาดใหญ่
การไปมาหาสู่กันต้องมี ‘บัตรผ่าน’ พิเศษ ส่วนคนจาก เมืองขนาดเล็ก เช่น เมืองเจียงโจว
หากต้องการ บัตรผ่าน ไปยัง เมืองขนาดใหญ่ ความยากก็ยิ่งกว่าการย้ายจาก สามเขตล่าง ไป สามเขตบน เสียอีก
จางฝูเซิง ไม่เคยเข้าใจ เลยว่าทำไมต้องเป็นเช่นนี้ ทั้งที่สหพันธ์ฯ ไม่ได้อยู่แค่ในโลกสีน้ำเงิน
แม้จะมีข่าวเกี่ยวกับอวกาศไม่มากนัก แต่ก็สรุปได้ว่า ‘อาณาเขต’ ของสหพันธ์ฯ คือ ‘ทุกที่ที่สายตามองเห็น’
ในยามค่ำคืน ดวงดาว ที่เงยหน้ามองเห็น ล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของสหพันธ์ฯ
และโลกสีน้ำเงินคือ ดาวแม่ ของสหพันธ์ฯ
ในสถานการณ์เช่นนี้ ทำไมยังต้องมีการ แบ่งชั้น และจำกัด พื้นที่กิจกรรม ของคนในแต่ละชั้น?
เขา ไม่ค่อยได้คิด เรื่องนี้มาก่อน แต่ตอนนี้เมื่อคิดอย่างละเอียด ก็รู้สึก สยอง [สหพันธ์กลาง] ที่มี อาณาเขต กว้างไกลถึง ทุกที่ที่สายตามองเห็น
ทำไมถึง กำจัด พวก สาวกลัทธิชั่วร้าย บนดาวแม่ได้ ไม่หมด?
ไม่เข้าใจ
ในขณะที่ความคิด วกวน เขาก็ได้ยินอาจารย์พูดเบา ๆ
“สิ่งที่ ศิษย์พี่ศิษย์น้อง ทั้งสามของเจ้ามี เจ้าก็ควรมี”
“ไฉเหมิน ก็เป็น ตัวเลือกที่ดี แม้ว่าหลังจาก กวาดล้าง แล้ว พื้นที่ และ ‘ขอบเขตธุรกิจ’ ของไฉเหมินจะลดลงหลายเท่า แต่ก็ เพียงพอ สำหรับการฝึกฝนของเจ้าแล้ว”
จางฝูเซิง ได้สติ กลับมา
“แสดงว่าท่านเลือก ฆ่าให้เฮี้ยน ให้ผมใช่ไหมครับ?”
“ใช่แล้ว”
หงเทียนเป่า พยักหน้า เล็กน้อย
“เดิมทีอาจารย์กับ ไอ้แก่ แห่งไฉเหมินก็มี ความขัดแย้ง กันอยู่แล้ว ตอนนี้ก็ถือโอกาส จัดการ ให้เสร็จสิ้นไปเลย แน่นอนว่ากระบวนการนี้จะ ไม่สั้น แต่เจ้าก็ยังไม่ต้องใช้ทรัพยากรมากขนาดนั้นในตอนนี้”
เขา ครุ่นคิด ครู่หนึ่ง
“ศิษย์พี่ใหญ่ ของเจ้าอยู่ในช่วง สำคัญ ไม่สามารถ แบ่งทรัพยากร ให้เจ้าได้ ส่วน ศิษย์น้องสาม ธุรกิจที่เธอดูแลก็ ไม่ใหญ่ เงินที่ได้ก็ ไม่มาก นัก”
“เช่นนั้น”
หงเทียนเป่า ตัดสินใจ
“ก่อนที่จะ กลืน ไฉเหมิน เจ้าไป ทำงาน ภายใต้การดูแลของ ศิษย์พี่หญิงรอง ก่อน รายได้ ในส่วนของเธอ ไม่เปลี่ยนแปลง ส่วน สามส่วน ที่เธอส่งมอบนั้น อาจารย์ จะ แบ่ง ให้เจ้า หนึ่งส่วน ดีหรือไม่?”
จางฝูเซิง พยักหน้า อย่าง แรง
‘ธุรกิจ’ ของ ศิษย์พี่หญิงรอง มีรายได้ เจ็ดส่วน เป็นเงินหลาย สิบล้าน ต่อเดือน หากเขาได้ หนึ่งส่วน ก็เป็นเงิน หลายล้าน แล้ว!
นี่คือตัวเลขที่เขา ไม่เคยกล้าคิด มาก่อน
เนื้อสัตว์อสูร ดูเหมือนจะสามารถ ‘เป็นอิสระ’ ได้โดยตรงแล้ว
“อาจารย์ ธุรกิจ ของศิษย์พี่หญิงรองคืออะไรครับ?” จางฝูเซิง ถามอย่าง ระมัดระวัง
“การให้กู้ยืมเงิน” เฉินอวี่เชว่ ผลักประตู เข้ามา ยิ้ม กล่าว “ศิษย์น้องเล็กหลับไปแล้ว พอดีฉันกำลัง ปวดหัว ที่ต้อง ตามเก็บหนี้ มากเกินไป การมีศิษย์น้องเล็กมาช่วย น่าจะ ผ่อนคลาย ลงเยอะ”
ฮะ?
การให้กู้ยืมเงิน?
จางฝูเซิง กะพริบตา ในสถานที่อย่าง สามเขตล่าง การให้กู้ยืมเงินแบบไหนที่ทำเงินได้หลาย สิบล้าน ต่อเดือนแม้ในช่วง เศรษฐกิจไม่ดี?
เขา เข้าใจ แล้ว โรงฝึกยุทธ์หงจี้ แม้จะตั้งอยู่ใน สามเขตบน แต่น่าจะเป็น ‘ยักษ์ใหญ่’ ใต้ดินของ สามเขตล่าง ใช่ไหม?
ดอกเบี้ยต้อง สูง ขนาดไหนกันนะ?
“พอแล้ว” หงเทียนเป่า พยักหน้า เล็กน้อย “อาจารย์ไป พักผ่อน ก่อน พรุ่งนี้เช้าทำ พิธีแสดงความเคารพ และเรียน วิชาการฝึกฝน แล้วค่อยว่ากันเรื่องอื่น เรื่อง ไฉเหมิน อาจารย์ก็จะ คิดให้ดี”
“อ้อ?”
เฉินอวี่เชว่ ถามด้วยความสงสัย
“จะ ลงมือ กับ ไฉเหมิน แล้วหรือคะ?”
เธอเพิ่งมาถึงและไม่รู้เรื่องที่คุยกันเมื่อครู่
“ศิษย์น้องเล็ก ของเจ้า ขาดแคลนทรัพยากร” หงเทียนเป่า ยิ้ม เดินออกจากประตู กล่าวทิ้งท้ายว่า “เจ้าให้ ธุรกิจเล็ก ๆ สองสามอย่างกับเขา เพื่อให้ศิษย์น้องของเจ้า ทำความคุ้นเคย ก่อน”
“ได้ค่ะ อาจารย์”
หลังจาก ส่งอาจารย์ ไปแล้ว เฉินอวี่เชว่ ก็ นั่งลง ตรงข้ามกับ จางฝูเซิง หาว หนึ่งครั้ง
“อืม ฉัน ไม่จู้จี้จุกจิก เหมือนอาจารย์หรอก ฉันจะส่ง รายชื่อ ให้คุณ รายชื่อคนที่ต้อง เก็บหนี้ ในช่วงนี้ คุณเลือกเอาเองก่อน หมายเลขโทรศัพท์ คืออะไร?”
จางฝูเซิง รีบ เพิ่มเพื่อน ศิษย์พี่หญิงรอง เอกสาร ก็ถูกส่งมาอย่างรวดเร็ว
“ฉันก็จะไปพักผ่อนแล้ว ไอ้โรคจิตตัวเล็ก เจอกันพรุ่งนี้นะ”
เฉินอวี่เชว่ สะบัดผมแดง เดินออกไป อย่าง ไม่ใส่ใจ ปล่อยให้ จางฝูเซิง อยู่คนเดียวในห้องนั่งสมาธิ
เขา ถอนหายใจ ยังคงรู้สึก เหมือนฝัน
อิทธิพล ของสำนัก หงจี้ ในสามเขตล่าง อย่างน้อยก็ เทียบเท่า กับ ไฉเหมิน
ไฉเหมิน คือหนึ่งใน ‘ห้าเสาหลัก’ ของสามเขตล่าง แล้ว หงจี้ ล่ะ?
เป็น ส่วนไหน ในนั้น?
เขาอดไม่ได้ที่จะ ยิ้มขมขื่น จะไป อธิบาย ให้พ่อแม่ฟังได้อย่างไร?
มาเรียนวิชายุทธ์ กลายเป็น เจ้าพ่อใต้ดิน ไปซะแล้ว?
ปวดหัว
ส่ายหัว จางฝูเซิง เปิดเอกสาร บนโทรศัพท์ รายชื่อ ยาวเหยียดปรากฏต่อหน้าเขา
เขา กวาดสายตา ดูอย่างคร่าว ๆ ตกใจ กับ ‘จำนวนเงินที่ติดค้าง’ ที่อยู่หลังชื่อ... อืม?
สีหน้า ของ จางฝูเซิง แข็งทื่อ ขยี้ตา แล้วมองอีกครั้ง
ไม่ผิด
เขา จ้อง ไปที่ สองชื่อ ที่คุ้นเคย
ชื่อหนึ่งคือ จูต้าซาน... พ่อของ จูเสี่ยวหมิง
อีกชื่อหนึ่งคือ ‘เฉินน่วนอวี้’
“โฮ่!”