ตอนที่ 76 น้ำตาบุรุษเหล็ก

รอบๆ อกเขามีความอุ่น

ถังเทียนยังกะกำลังได้ไม่พอดี  เซรีนนั่งอยู่ตรงข้ามหันหน้าหาเขานกกระจอกเทศกลสามารถบรรทุกคนได้สองคนแต่การมองเห็นของถังเทียนกลับถูกเส้นผมเซรีนบังไว้  ในช่วงเวลาที่ตื่นเต้น เขาฉุดเซรีนมาไว้ในวงแขน

เซรีนไม่มีเวลาจะขัดขืนและเธอเสียหลักอิงอยู่ในอ้อมแขนของถังเทียน

ผมของเซรีนปลิวตามลม ถังเทียนไม่สนใจมากและเอื้อมมือไปกดศีรษะของเซรีนไว้  เขากดเธออย่างแรงและตะโกนว่าหมอบต่ำไว้”

เซรีนรู้สึกได้เพียงว่าพลังมากมายกดอยู่บนศีรษะเธอ หน้าของเธอแนบกับ.....

“เอ๋..”เซรีนรู้สึกว่าหน้าของเธอถูกกดจนแนบลงไปเต็มที่จนแทบหายใจไม่ออก  เธอต้องการจะพูดแต่เธอทำได้แต่เพียงเสียงอู้อี้เท่านั้น

ทันใดนั้น เซรีนชะงักค้าง

เดี๋ยวก่อน!

ตรงนี้มัน...  ตรงนี้มัน....

นี่คือ...  ไอ้ตรงนี้คือ....

จิตใจของเซรีนว่างเปล่า และเธอเริ่มหน้าแดง ถังเทียนจริงจังอยู่ตลอดเวลา เขาไม่ยอมผ่อนแรงสักนิด เมื่อเธอถูกกดหัวลง ถังเทียนกลัวว่าเธอจะขยับศีรษะและทำให้บดบังทัศนวิสัยอีกครา  ดังนั้นเขาจึงใช้มือขวาเขากดไว้แน่น

เซรีนกลายเป็นหงุดหงิด

ถังเทียนไม่รู้ว่าเขาจะทำไงดี  เขาอยู่ในสถานะพร้อมสู้แล้วถุงมือของเขามีเพลิงเขียวหุ้มไว้แล้ว เกราะนกยูงครามลอยออกมาแล้ว  ขนของมันขยับเหมือนคลื่น  นัยน์ตาเขาแดงเหมือนมีเพลิงลุกโชติช่วง

“กระจอกเทศน้อย ฆ่ามัน”

ถังเทียนตะโกนและหมอบตัวลงอีกครั้ง  นกกระจอกเทศกลวิ่งเข้าหาโจรแพนด้า

เงาร่างดำมีปีกเหมือนปีศาจกระโจนเข้าใส่ถังเทียน เป็นแพนด้าดำนั่นเอง  ใบหน้าตอบผอมเต็มไปด้วยรังสีฆ่าฟัน  ในมือของแพนด้าดำปรากฏมีดบินมากกว่าสองสามเล่มมีประกายเย็นยะเยือก ด้วยการเคลื่อนไหวขยับข้อมือของเขา ทำให้มีดบินร่อนโฉบไปมาอยู่ในอากาศ

เสียงมีดกรีดฝ่าอากาศดังเสียดแก้วหู มีดบินไวพอๆ กับแสงและมีรังสีปกคลุมเป็นชั้นลอยอยู่ในอากาศทำให้ผู้คนรู้สึกยากจะป้องกันได้

ถังเทียนเตรียมและสนองตอบต่อมีดบินของแพนด้าดำทันที  หลังจากมีประสบการณ์รับการทุบตีมามากมายหลายครั้งสัญชาตญาณที่แหลมคมของถังเทียนอยู่ในระดับที่สูงมาก  แม้ไม่ต้องหันหลังไปดูข้อมือของเขาก็เหยียดไปข้างหลังเรียบร้อยแล้ว

ควับ ควับ ควับ!

ประกายแสงดำยิงออกมาจากมือของถังเทียน

ธนูมือลับ สมบัติชั้นเหล็กแห่งดาวซาจิทาเรียส!

ความเร็วของลูกธนูนั้นรวดเร็วน่าทึ่ง  นัยน์ตาของแพนด้าดำเยือกเย็นเป็นประกาย เขาหยุดเท้าอยู่กับที่ทันที และมีดบินสองเล่มปรากฏอยู่ในมือเขาทันทีเขาใช้มีดอย่างรวดเร็วทำให้มีดสะท้อนเป็นประกาย

ติง ติง ติง!

ประกายไฟแตกระเบิดออก ทำให้แพนด้าดำถอยไปถึงสองสามก้าว  หัวใจเขาสั่นอย่างหนาวเหน็บ

ขณะนั้น มีดบินมาปรากฏที่ด้านหลังถังเทียน วิชาใช้มือของแพนด้าดำนั้นประณีตและมีดบินที่บินไม่มีทิศทางแน่นอนในอากาศอย่างยุ่งเหยิงก็เพียงเพื่อตรึงถังเทียนให้อยู่กับที่ ไม่ว่าถังเทียนจะพยายามหลบไปทางใด เขาก็ยังตกเป็นเป้าของมีดบินอยู่ดี

จากนั้นถังเทียนก็ตะโกนลั่นด้วยความโกรธ “นกยูงคราม”

ฉับพลันนั้น โครงร่างของเกราะก็โผล่มาจากในอากาศที่เบาบาง  มีเสียงโลหะกระทบกัน

จู่ๆ ขนนกทั้งหลายก็ตั้งตรงทันที และยิงออกมาหลังจากถูกกระตุ้น  รังสีสีฟ้าปรากฏอยู่ในท้องฟ้า  ติง ติง ติงแสงสีน้ำเงินชนใส่มีดบินทำให้มันร่วงลงพื้นทั้งหมด

สีหน้าของแพนด้าดำถึงกับเปลี่ยนเป็นย่ำแย่ เจ้าเด็กนี่โผล่ออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย  พลังของมันยังไม่เท่าไหร่  แต่อาวุธสมบัติของมันมีมากมาย  เจ้านั่นยืมพลังสมบัติบังคับเขาให้ถอยหลังได้  แพนด้าดำไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด

ถังเทียนหัวเราะลั่น สายตาเขาจ้องมองแพนด้าขาวเขม็ง

มือของแพนด้าขาวถือพลองทองแดง เผชิญหน้ากับนกระจอกเทศกลที่ไม่ได้รับเชิญ หน้ากลมๆของเขาไม่ได้สะดุ้งกลัวแม้แต่น้อย

ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายลดลงอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้นแพนด้าขาวตวาดลั่น ร่างของเขาเตี้ยสั้นอย่างแท้จริงเขาก้มตัวลงมือทั้งสองถือไม้พลองหวดเรียดด้วยท่ากวาดทำลายกองทัพ

รังสีสีน้ำตาลหม่นเป็นรูปร่างแพนด้าเลือนลางกำลังอ้าปากของมันอย่างดุร้าย

พลองส่งเสียงแหวกอากาศเหมือนสัตว์ป่าคำราม

ปราณเที่ยงแท้ระดับห้าได้รับการกระตุ้นจนแข็งแกร่งที่สุด  รังสีพลองเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแสดงภาพออกมา

สีหน้าเยือกเย็นของแพนด้าดำค่อยๆ มีวี่แววของความคาดหวัง  มีคนน้อยมากที่รู้ว่ารูปร่างอ้วนเตี้ยของแพนด้าขาวนับเป็นของขวัญจากสวรรค์ นอกจากพรสวรรค์สัมพันธ์กับธาตุดินเป็นอย่างดีแล้ว  วิชาพลองแพนด้าของเขายังฝึกจนถึงขั้นสุดยอดมีพลังแข็งแกร่ง มั่นคงสุดยอด ไม่เคยพ่ายแพ้มาก่อน

ถังเทียนลอบประหลาดใจในพลังของพลอง แต่โดยที่คาดไม่ถึง ปากของเขาปรากฏรอยยิ้มที่เจ้าเล่ห์

ครืน ครืน...ปัง

จู่ๆ ขาของนกกระจอกเทศกลจมลงไปอย่างคาดไม่ถึง

ม่านตาของแพนด้าดำกลับทันที และเขาไม่มีเสียงที่จะเตือน “เขาต้องการจะ...”

ปัง!

พลังที่ปลดปล่อยออกมาจากขาของนกกระจอกเทศกล ทำให้มันทะยานขึ้นไปในอากาศ

เงาพลองที่น่ากลัวไถลผ่านตัวถังเทียนทำให้เขาสะเทือน  ในใจของเขาสะดุ้งตกใจ มันเหมือนกับมีพลังชอนไชเข้าไปในร่างของเขา  ไม้พลองนี้ทรงพลังจริงๆ

โครม

คลังสินค้ามีรูโหว่ ทั้งคนและนกบินสูงอยู่ในอากาศ

แพนด้าขาวและแพนด้าดำวิ่งออกมาในที่โล่งแหงนหน้ามองท้องฟ้า

ใครจะรู้กันว่าการกระโดดจากนกกระจอกเทศกลครั้งเดียวจะสูงถึงหกสิบเมตร?  อย่างไรก็ตาม หลังจากระเบิดพลังเต็มที่และโดดขึ้นไปในระดับสูงสุดนกกระจอกเทศก็เริ่มร่วงลงมา

แพนด้าขาวและแพนด้าดำยืนประจำอยู่ในที่ของตน   ด้วยรังสีฆ่าฟันที่ปรากฏเห็นอยู่ในดวงตาพวกเขา  พวกเขารอและเริ่มเกร็งพลังเมื่อถังเทียนร่วงลงมาถึง พวกเขาจะโจมตีอย่างรุนแรงทันที

ทันใดนั้นนกกระจอกเทศกลก็หยุดกลางอากาศขณะที่ปีกที่แนบลำตัวอยู่แต่เดิมกางออกและกระพืออย่างรวดเร็ว  นกกระจอกเทศกลจ้องมาที่คนเบื้องล่างจากอากาศ

คนทั้งสามข้างล่างก็จ้องดูด้วยอาการปากอ้าค้าง

ถังเทียนลืมไปว่าเขายังคงกดตัวเซรีนไว้ ขณะที่เธอแทบจะสำลักหายใจไม่ออก แต่สิ่งที่เธออายมากยิ่งกว่าก็คือหน้าของเธอถูกกดแรงเกินไป  การกระทำของถังเทียนนั้นรุนแรงและทำให้เธอรู้สึกว่ามีอะไรนูนๆอยู่ในกางเกงของเขา  เวลาผ่านไปบางครั้งมันสีกับหน้าของเธอ

เจ้าเด็กบ้านี่วอนตายเสียแล้ว

สิ่งที่ทำให้เธอทำให้อะไรไม่ได้ก็คือ ไม่ว่าเธอจะพยายามดิ้นรนอย่างไรก็ตามมือของถังเทียนก็ไม่ขยับแม้แต่นิด

เจ้าหมอนี่เป็นสัตว์ป่าหรือไง? ถึงได้แข็งแกร่งมากนัก?

ลมหายใจของเธอสั้นลงสั้นลงขณะที่เจ้าสิ่งที่นูนบางครั้งก็สีกับหน้าของเธอ หัวใจของเซรีนเต็มไปด้วยความอายและเกลียด ในท่ามกลางความตระหนกเธอไม่สนใจอะไรอีกต่อไปแล้ว  เธออ้าปากและงับลงไปสุดแรง

ช่วงเวลานั้นถังเทียนกำลังหยิ่งผยองเต็มที่ เขาแหงนหน้ามองฟ้าและหัวเราะลั่น “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า,ไอ้พวกโง่  อย่านึกนะว่านกกระจอกเทศของข้าจะบินไม่ได้...”

ถังเทียนกำลังอยู่ในระหว่างหัวเราะ  จู่ๆกลายเป็นเหมือนคนมีอะไรบางอย่างติดคอ  ขณะที่เสียงตะโกนของเขาหยุดชะงักลง

สีหน้าของเขาแข็งค้าง มือข้างหนึ่งชูค้างกลางอากาศเหมือนกับรูปปั้น

หลังจากชะงักไปสามวินาที  ถังเทียนร้องลั่นสุดเสียงอย่างน่าสงสารทันที

“อ๊าาาาาาาา....”

ร่างหนึ่งปรากฏอยู่แต่ไกลพุ่งวาบตรงมาที่เขาดุจสายฟ้า ตาของปิงเต็มความโกรธและฉุนเฉียวรังสีฆ่าฟันแผ่เต็มไปทั่วฟ้า

“ถังเทียน, เจ้าบาดเจ็บเหรอ?” หลังจากเพียงเสี้ยววินาที ปิงก็มาถึงถังเทียน

“อ๊าาาาาา....” ถังเทียนยังร้องอยู่นานโดยไม่พูดอะไร เขาเจ็บมากจนน้ำตาไหลออกมา และตัวงอเหมือนกุ้ง

เซรีนฝืนตัวเองอย่างลำบากหลังจากสูดลมหายใจลึก  เมื่อได้ยินคำพูดปิงหน้าของเธอแดงด้วยความโกรธทันที

น่าขายหน้านัก!

เซรีนพลุกพล่านจนแทบอยากจะขุดรูหนีนัก และเพียงหลังจากนั้นชั่วขณะเธอก็ตระหนักได้ทันทีว่าเธอต้องรีบก้มหน้ากลับไปตรงที่เดิมอีกครั้ง...

เซรีนอายมากถึงขนาดอยากจะร้องไห้ออกมา

แม้ว่าโดยทั่วไปเธอชอบเพลิดเพลินกับทัศนคติว่าเป็นสาวใหญ่ที่มีความคิดซับซ้อนและชอบทำตัวเป็นพี่สาวที่ยั่วยวนหยอกเย้าทีเล่นทีจริงก็ตาม  แต่ความจริงเธอหวงตัวมากและไม่ได้เอาแต่คำนึงถึงความสัมพันธ์หนุ่มสาวจนเกินไป  หลังจากนี้เธอจะมีหน้าพบผู้คนได้อย่างไร?

พอเห็นถังเทียนมีน้ำตาไหล  ปิงโกรธหงุดหงิด  เขาเห็นชัดว่าถังเทียนเป็นคนที่มุ่งมั่นมากไม่เคยเห็นถังเทียนร้องไห้มาก่อน แม้จะต้องเจ็บปวดยากลำบากจากการฝึกฝน ถังเทียนก็ไม่เคยหลั่งน้ำตามาก่อน

ถังเทียนบุรุษเหล็กขนาดนั้นต้องได้รับทุกข์ทรมานจากอาการบาดเจ็บหนักแน่  หลังจากทนเจ็บปวดทรมานมากขนาดนั้นได้เขาจึงหลั่งน้ำตาในที่สุด

รังสีฆ่าฟันของปิงครอบคลุมเต็มนัยน์ตาเขา ขณะที่เขาบอก “ต้องไม่มีแม้แต่คนเดียวที่หนีไปได้”จากนั้นจึงรีบลงไป

ตอนนี้เซรีนดิ้นออกจากถังเทียนได้ในที่สุด และกลับมานั่งตรงได้

ทั้งสองคนมองกัน

หน้าของเซรีนแดงด้วยความอาย แต่แล้วกลายเป็นเยือกเย็นและฉาบด้วยรังสีฆ่าฟันทันที

ถังเทียนยังคงนั่งตรง สีหน้าค้าง น้ำตายังคลออยู่ในเบ้า

เซรีนที่ยังคงโกรธอยู่ แต่เมื่อเห็นท่าทางถังเทียนแล้ว เธอสงบอารมณ์ได้ทันทีและความโกรธของเธอลดลงไปครึ่งหนึ่ง เธอกางนิ้วและงอนิ้วที่ทาเล็บแดงเชยคางถังเทียนเธอยิ้มและใช้ลิ้นเลียฟันขาวอย่างนุ่มนวลเหมือนกับว่าได้ชิมเขาแล้วขณะเดียวกันก็พูดว่า “เจ้านี่ รสชาติไม่เลว”

เซรีนที่อยู่ต่อหน้าต่อตาถังเทียนดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

ฟันขาวราวหิมะทั้งสองแถว กลับมองดูเหมือนกับฟันเลื่อยเหมือนกับมีรังสีเยือกเย็น  ลิ้นนุ่มเนียนของเซรีนที่อยู่ต่อหน้าถังเทียนกลับเหมือนกระดาษทรายที่ขัดสีลงบนฟันเลื่อย ทำให้แหลมคมและสว่างสดใสขึ้น

มันดูเหมือนน่าเจ็บปวดมาก

น่ากลัวเหลือเกิน...

“อ๊า......!”

ถังเทียนคร่ำครวญและหลั่งน้ำตามากกว่าเดิม

ประสิทธิภาพของปิงน่าทึ่ง ด้วยพลังของเขา สามโจรแพนด้าไม่ใช่คู่มือของเขาและถูกจัดการอย่างรวดเร็วปิงโกรธมากถึงขนาดไม่พูดอะไรสักคำ เขาใช้เชือกมัดพวกโจร  เขาจะให้ถังเทียนฆ่าพวกเขาด้วยตนเองเพื่อล้างความเกลียดชังของตนเอง

หลังจากมัดพวกเขาแล้ว ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงคร่ำครวญจากข้างบน  ปิงเห็นจุดสีดำเล็กๆ ที่บินอยู่ในอากาศอย่างใส่ใจ

อาการบาดเจ็บย่ำแย่หรือ...

บุรุษเหล็กไม่สามารถรับมือกับความเจ็บปวด ต้องเป็นเรื่องน่ากลัว

เซรีนที่ตอนแรกยังอายอยู่ พอเห็นถังเทียนร้องลั่นก็หัวเราะ  ขณะที่เธออารมณ์ดีขึ้นมาก ถ้าเป็นคนอื่นเห็นเซรีนในตอนนี้คงจะสับสนกับลักษณะและนิสัยของเธอแน่นอน

“นี่, หนุ่มน้อย, ลงไปกันเถอะ ขุนพลวิญญาณของเจ้าดูเหมือนจะปิดการรบไปแล้ว” เซรีนหัวเราะพลางกล่าว

สีหน้าถังเทียนตอนกลัวเธอ ดูน่ารักมาก

ดวงตาที่สวยงามของเซรีนหายไป ขณะที่เธอทำเสียงคำรามลึกกล่าว “พ่อหนุ่ม!อยากโดนอีกครั้งใช่ไหม?”

หน้าของถังเทียนซีดยิ่งกว่าเดิม ซีดเหมือนกระดาษ  เขาสั่นหน้ารัวๆและกระตุ้นให้นกกระจอกเทศกลบินลงไปทันที ในสภาพที่ยังแตกตื่นและสงสัย ถังเทียนทำงุ่มง่ามผิดพลาด  แม้ว่านกกระจอกเทศกลจะลอยตัวได้และสามารถพาพวกเขาร่อนอยู่ในอากาศได้แต่ด้วยความผิดพลาดนี้นกกระจอกเทศหุบปีกทันที

“อ๊า......”

ทันใดนั้น ในสภาพไร้น้ำหนักเซรีนถึงกับร้องกรี๊ดด้วยความกลัวและเผลอกอดถังเทียนแน่น

สภาพดิ่งไร้น้ำหนักไม่ได้ทำให้ถังเทียนกลัว แต่การถูกเซรีนกอดทำให้ถังเทียนกลัวจนหน้าที่แดงถึงกับถอดสีทันที

“อ๊า...........”

ทั้งสองคนแหกปากร้องตลอดจนลงมาถึงพื้น

ปิงเอียงศีรษะมองดูฝุ่นที่ฟุ้งขึ้นเนื่องจากการร่วงลงมาของพวกเขาพลางคิดในใจ “เจ็บปวดถึงขนาดไม่อาจควบคุมนกกระจอกเทศกลไม่ได้,  ข้าเกรงว่าเจ้าถังน้อยนี่คงได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจแน่  อาการบาดเจ็บหนักอย่างนี้ ยากจะฟื้นคืนได้...”