บทที่ 22 สุดยอดสมบัติเบิกฟ้า คุณลักษณะแห่งการหลุดพ้นจากฟ้าดิน

บทที่ 22 สุดยอดสมบัติเบิกฟ้า คุณลักษณะแห่งการหลุดพ้นจากฟ้าดิน

เมื่อมองสบสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของ 'หยวนเฟิ่ง' หงจวินครุ่นคิดอย่างหนักว่าจะปฏิเสธนางอย่างไรดี

เขาไม่เคยเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน ส่วนเรื่องที่หยวนเฟิ่งเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด จะตั้งครรภ์ได้หรือไม่ หรือใครจะเป็นพ่อเป็นแม่นั้น... ไม่ใช่เหตุผลที่เขาจะนำมาอ้างได้

เพราะในหมู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด ความแข็งแกร่งคือเกียรติยศ ผู้ชนะย่อมมีสิทธิ์กำหนดทุกอย่าง ผู้แพ้ทำได้เพียงยอมจำนน

ทว่าวิถีของเขาไม่ได้ใช้วิธีการมีทายาทในการบำเพ็ญเพียร วิถีต้าหลัวคือเส้นทางที่เขาสร้างสรรค์ขึ้นเอง

ยิ่งก้าวเดินบนวิถีต้าหลัวไกลเท่าไร ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หงจวินจึงเอ่ยกับหยวนเฟิ่งด้วยความจริงใจ:

"สหายเต๋า ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้นหรอก วิถีของข้านั้นแตกต่างจากท่าน การใช้ทายาทหรือสายเลือดเพื่อวิวัฒนาการวิถีเต๋าของตนผ่านพวกเขา... นั่นไม่ใช่มหาเต๋าของข้า"

"แทนที่จะเสียเวลาไปกับเรื่องนั้น มิสู้พวกเรามาเสวนาธรรมกันดีกว่าหรือไม่?"

"แต่ว่า..." หยวนเฟิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าและตอบรับ

เมื่อเห็นท่าทีของหงจวิน หยวนเฟิ่งก็รู้ว่าคงเป็นไปไม่ได้ที่จะให้เขาตกลง นางต้องการสร้างทายาทสายเลือดร่วมกับสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดผู้นี้ด้วยใจจริง เพื่อพิสูจน์วิถีแห่งเต๋าของนาง

แต่ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ยินยอม นางก็ไม่อาจบีบบังคับ อีกทั้งแม้มังกรบรรพกาลจะได้รับผลลัพธ์ที่ชัดเจนจากการใช้วิธีนั้น แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่านางจะได้ผลลัพธ์เช่นเดียวกันเสมอไป

หากนางดึงดันใช้กำลังบีบบังคับให้เขามาให้กำเนิดทายาทร่วมกัน มิใช่ว่าจะเป็นการสร้างศัตรูหรอกหรือ?

แน่นอนว่าจุดสำคัญที่สุดคือ... นางเอาชนะหงจวินไม่ได้อย่างแน่นอน

ต่อให้อยากบังคับก็ทำไม่ได้ สู้ยอมเสวนาธรรมผูกมิตรกันไว้ดีกว่า บางทีในอนาคตหากเขาเปลี่ยนใจ หนทางนี้ก็อาจจะยังพอเป็นไปได้

ในเวลานี้ ใบหน้าของหงจวินเปี่ยมไปด้วยความปิติ เขาเองก็ปรารถนาในมหาเต๋าของหยวนเฟิ่งอยู่บ้าง เพราะการเสวนาธรรมย่อมช่วยส่งเสริมความแข็งแกร่งให้แก่เขาได้เช่นกัน

เมื่อเห็นหยวนเฟิ่งตอบตกลง ทั้งสองจึงเริ่มเสวนาธรรมกัน ณ ที่แห่งนั้นทันที

การเสวนาธรรมของพวกเขาแตกต่างจากการพูดคุยแลกเปลี่ยนของหยางเหมยและคนอื่นๆ อยู่บ้าง

มันเปรียบเสมือนการปะทะกันของวิถีเต๋า ท่ามกลางการปะทะสังสรรค์ พวกเขาต่างทำความเข้าใจวิถีและหลักการของอีกฝ่าย แล้วหลอมรวมแนวคิดเหล่านั้นเข้าสู่มหาเต๋าของตนเพื่อยกระดับความแข็งแกร่ง

หลายแสนปีผันผ่าน... การเสวนาธรรมของพวกเขาก็สิ้นสุดลง กลิ่นอายรอบกายของทั้งคู่ยกระดับขึ้นเล็กน้อย พลังแห่งเต๋าดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง

หงจวินคือผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุดจากการเสวนาธรรมครั้งนี้ มหาเต๋าแห่งความเท่าเทียมแทรกซึมไปทั่วทุกห้วงมิติกาลเวลาที่เขาครอบครอง ประสานเข้ากับวิถีต้าหลัวอย่างสมบูรณ์

ในทุกห้วงมิติ พลังจากร่างอวตารนับไม่ถ้วนในอดีตสามารถรวมเป็นหนึ่งเดียวที่ร่างต้น สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือ เขาสามารถท่องไปในอดีตได้อย่างอิสระ

ทว่าใบหน้าของหงจวินกลับไร้ซึ่งความปิติ ยิ่งกว่านั้นยังเจือด้วยความกังวล

เขาค้นพบว่าหลังจากมหาเต๋าเกิดการเปลี่ยนแปลง ดูเหมือนมันจะแฝง 'คุณลักษณะ' บางอย่างที่ทำให้จิตความคิดของเขาสามารถท่องไปในอดีตได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

แม้จะไม่ใช้วิถีต้าหลัว หากตัวตนในปัจจุบันของเขาถูกลบหายไป รอยประทับในอดีตก็จะสืบทอดพลังปัจจุบันทันที หมายความว่าเขาจะไม่สูญเสียพลังในการต่อต้านไปอย่างสิ้นเชิง ทำให้การสังหารเขานั้นยากเย็นแสนเข็ญ

สิ่งนี้ส่งผลกระทบอย่างยิ่งต่อวิถีต้าหลัวของเขา นั่นหมายความว่าหากสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดตนอื่นบรรลุระดับมหาเต๋าเดียวกับเขาในตอนนี้ ช่องว่างระหว่างพวกเขาจะค่อยๆ แคบลง

ข้อได้เปรียบของวิถีต้าหลัวจะไม่ยิ่งใหญ่อีกต่อไป

หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง แววตาเด็ดเดี่ยวก็ฉายวาบขึ้นในดวงตาของหงจวิน

ในเมื่อตอนนี้เขาก้าวล้ำหน้าสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดตนอื่นไปแล้ว นั่นหมายความว่าเขากำลังเป็นผู้นำ หากเขาชิงความได้เปรียบในตอนนี้ อนาคตเขาก็อาจจะไม่พ่ายแพ้

หากเป็นเช่นนั้น จะมีอะไรให้ต้องกังวลอีก?

เมื่อคิดได้ดังนั้น หงจวินจึงกล่าวลาหยวนเฟิ่งและมุ่งหน้ากลับสู่เขาอวี้จิง เขาต้องกลับไปจัดระเบียบสิ่งที่ได้รับจากการเดินทางครั้งนี้ให้เรียบร้อย

เมื่อเทียบกับช่วงก่อนที่จะทะลวงด่าน ความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มขึ้นมหาศาลมิใช่น้อย

เวลาที่ใช้ในการเดินทางกลับก็สั้นลงมาก ไม่นานนักเขาก็กลับมาถึงเขาอวี้จิง

ภายในเขาอวี้จิง หงจวินระบายลมหายใจยาว เรียก 'ธงผานกู่' ออกมากลืนกินแก่นแท้และกฎเกณฑ์ภายในอาณาจักรเทพผลึก ในขณะที่ตัวเขาเองก็เร่งอนุมานวิถีต้าหลัวอย่างต่อเนื่อง

หลังจากภูตศาสตราประจำธงผานกู่กลืนกินแก่นแท้เข้าไป มันก็เฝ้ามองความพยายามของหงจวินแล้วหัวเราะเบาๆ

"หึๆ สหายเต๋าหงจวิน หากท่านยังดันทุรังเช่นนี้ต่อไป คงยากที่จะแข็งแกร่งขึ้นได้ ท่านไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้เลยว่าสิ่งที่ท่านขาดแคลนในตอนนี้คือสิ่งใด"

หงจวินที่กำลังใช้จานหยกแห่งการสรรค์สร้างช่วยในการอนุมานและลองผิดลองถูก ลืมตาขึ้นและเอ่ยถามภูตศาสตราธงผานกู่ด้วยความฉงน:

"สหายเต๋า ท่านหมายความว่าอย่างไร? หรือท่านมองเห็นข้อบกพร่องของข้า? วิถีต้าหลัวของข้ายังอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง หากมีข้อบกพร่องใด โปรดชี้แนะด้วย"

หงจวินแสดงท่าทีนอบน้อมอย่างยิ่ง ตอนนี้เขาติดอยู่ในคอขวด วิถีต้าหลัวทำให้ตัวตนของเขาในอดีต ปัจจุบัน และอนาคต มีพลังเท่าเทียมกัน

ตามทฤษฎีแล้ว พลังเหล่านี้สามารถซ้อนทับกันได้ แต่มันเป็นเพียงการซ้อนทับของพละกำลังเท่านั้น เต๋านั้นมีความเป็นเอกลักษณ์ มหาเต๋าในอดีตและมหาเต๋าในปัจจุบันไม่สามารถซ้อนทับกันได้เลย

มันเพียงแค่มอบความได้เปรียบเล็กน้อยในการบำเพ็ญมหาเต๋าของตนเองเท่านั้น

ภูตศาสตราธงผานกู่ควบแน่นร่างเงาขึ้นมาและกล่าวกับหงจวิน:

"ข้าดูสิ่งที่เรียกว่าวิถีต้าหลัวของท่านแล้ว แทนที่จะเรียกว่ามหาเต๋า ข้าว่ามันเหมือน 'คุณลักษณะ' มากกว่า"

"คุณลักษณะของสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด คือการบีบอัดอดีต ทำให้ตัวตนเป็นเอกลักษณ์เพียงหนึ่งเดียว"

"ทว่าคุณลักษณะของวิถีต้าหลัว คือการที่ห้วงเวลาอดีตและปัจจุบันมีพลังเท่าเทียมกัน โดยให้อดีตช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญของตัวตนในปัจจุบัน"

"ไม่เหมือนสิ่งศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิด ที่ห้วงเวลาอดีตจะแปรเปลี่ยนเป็นรอยประทับซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งมหาเต๋าของตน หากรอยประทับเหล่านี้ถูกลบเลือน ความแข็งแกร่งจะลดฮวบลงอย่างมาก"

"แม้ขอบเขตต้าหลัวจะมีความแตกต่าง แต่ช่องว่างพื้นฐานนั้นไม่ได้ห่างกันมากนัก"

"มันก็แค่โอกาสที่จะถูกฆ่าตายมีน้อยลง สังหารได้ยากขึ้นเท่านั้น"

"แทนที่จะทำเช่นนี้ วิถีต้าหลัวของท่านควรลองเลียนแบบคุณลักษณะของข้าดูบ้าง"

ขณะที่พูด กลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ก็ปรากฏขึ้นเหนือธงผานกู่ กลิ่นอายนี้ดูเหมือนจะอยู่เหนือโลกหล้า แต่ก็ยังคงความสัมพันธ์แห่งกรรมกับโลกใบนี้ไว้

ทว่าต่อให้รอยประทับในอดีตและอนาคตจะถูกลบเลือน ก็ไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่ร่างต้นได้

หงจวินเฝ้ามองภาพทั้งหมดด้วยความตื่นตะลึง

เหนือสมบัติวิเศษชิ้นนี้ เขาคล้ายจะมองเห็นธงยักษ์บรรพกาลตั้งตระหง่านอยู่เหนือธารากาลเวลาและโลกหงฮวง กฎเกณฑ์และวิถีนับหมื่นไม่อาจกัดกร่อนหรือตัดขาดแก่นแท้ของมันได้

อะไรคือต้าหลัว? นี่แหละคือต้าหลัว

หงจวินคิดในใจ เส้นทางในอนาคตของเขาแจ่มชัดขึ้นแล้ว... คือการยืนอยู่เหนือธารากาลเวลา ก้าวข้ามธารากาลเวลา หรือแม้กระทั่งก้าวข้ามโลกหงฮวง

เส้นทางนี้คือหนทางแห่งการหลุดพ้น ซึ่งก็คือสิ่งที่เรียกว่า 'ต้าหลัว' ผู้เป็นอิสระและเสรีในทุกห้วงมิติกาลเวลา