บทที่ 18: บทเรียนแรก

บทที่ 18: บทเรียนแรก

วันที่สองของการเรียน...

อู๋ฉางคงปรากฏกายในชุดกางเกงลายตารางหมากรุกสีดำ เทา และขาว เสื้อเชิ้ตยังคงเป็นสีขาวสะอาดตา เครื่องแต่งกายที่เรียบง่ายยิ่งขับเน้นรูปร่างที่สูงโปร่งและสง่างามของเขาให้โดดเด่นขึ้น

“วันนี้เริ่มเรียนอย่างเป็นทางการแล้ว ข้าจะเป็นผู้สอนบทเรียนส่วนใหญ่ของพวกเจ้าเอง” น้ำเสียงของเขายังคงเย็นชาดุจน้ำแข็งเช่นเคย “ทุกคนยืนขึ้น”

นักเรียนทุกคนรีบผุดลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นตัว

“ตามข้ามา” อู๋ฉางคงหันหลังเดินนำออกไปโดยที่มือทั้งสองข้างยังคงล้วงกระเป๋าอย่างสงบ

เหล่านักเรียนเดินตามเขาไปเป็นกลุ่มก้อน แม้จะไม่มีการจัดแถวและดูวุ่นวายไปบ้าง แต่ภายใต้กลิ่นอายอันเย็นเยือกที่อาจารย์แผ่ออกมา กลับไม่มีใครกล้าส่งเสียงรบกวนแม้แต่นิดเดียว จนกระทั่งทุกคนมาถึงสนามเด็กเล่นของสถาบัน

ดวงตาสีอำพันกวาดมองกลุ่มนักเรียนที่ยืนกันอย่างสะเปะสะปะ ก่อนที่อู๋ฉางคงจะเอ่ยด้วยเสียงทุ้มต่ำ “จัดแถวเป็นคู่ ทุกคนเข้าที่!”

ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาล นักเรียนทุกคนรีบจัดแถวอย่างรวดเร็ว

“บทเรียนของข้าเน้นการต่อสู้ภาคปฏิบัติ บทเรียนแรกของวันนี้คือการแสดงความแข็งแกร่งของพวกเจ้าออกมา!”

“การประลองภาคปฏิบัติจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า ข้าจะเป็นกรรมการเอง พวกเจ้าจะต้องต่อสู้กันเป็นคู่เพื่อคัดเลือกตามลำดับชื่อที่ข้าเรียก”

เหล่านักเรียนเริ่มส่งเสียงอื้ออึง การเรียนครั้งแรกก็คือการให้เด็กนักเรียนซัดกันเองเลยงั้นเหรอ? ช่างเป็นวิธีการที่ตรงไปตรงมาและดุดันเหลือเกิน

“ซูชิว” อู๋ฉางคงเหลือบมองเด็กชายผมทองที่ดูโดดเด่นที่สุดในกลุ่ม เขาครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยต่อ “เจ้าออกมาข้างหน้า เจ้าไม่ต้องเข้าร่วมการประลองกับพวกเขา หลังจากทุกคนเสร็จสิ้นแล้ว ข้ากับเจ้าจะต่อสู้กัน”

พลังวิญญาณระดับ 32 ของซูชิวนั้นสูงส่งเกินไป หากเทียบกับนักเรียนคนอื่นที่ส่วนใหญ่อยู่เพียงระดับ 11 หรือ 12 เขาจะเปรียบเสมือนราชสีห์ท่ามกลางฝูงแกะ ซึ่งการประลองเช่นนั้นไม่อาจทำให้เขาได้แสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้เลย

นักเรียนรอบข้างต่างมองซูชิวด้วยสายตาที่โล่งอก พวกเขาไม่อยากต้องขึ้นไปประลองกับอัจฉริยะคนนี้ให้ตัวเองต้องอับอายขายหน้าซะหรอก

ซูชิวเดินออกไปยืนข้างอาจารย์อย่างเงียบสงบ ความจริงเขาก็มีความคิดเดียวกัน ต่อให้อู๋ฉางคงไม่เสนอ เขาก็ตั้งใจจะขอท้าดวลเองอยู่แล้ว

ในจังหวะนั้น เด็กสาวคนหนึ่งยกมือขึ้นอย่างกล้าๆ กลัวๆ แล้วถามว่า “อาจารย์คะ ข้าเป็นปรมาจารย์วิญญาณสายสนับสนุน ข้าต้องเข้าร่วมการประลองครั้งนี้ด้วยเหรอคะ?”

ซูชิวหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ ขณะมองเหตุการณ์นั้น เขารู้ดีว่ากำลังจะมีคนโดนอาจารย์น้ำแข็งสวดเข้าให้แล้ว

“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? หากเจ้าอยู่ในสนามรบแล้วบอกศัตรูว่าเจ้าเป็นสายสนับสนุน เจ้าคิดว่าพวกเขาจะหยุดฆ่าเจ้าหรือยังไง?” แน่นอนว่าน้ำเสียงของอู๋ฉางคงแฝงไว้ด้วยการตำหนิ “ตรงกันข้ามเลยล่ะ! ข้าจะบอกพวกเจ้าตามตรง คนแรกที่จะถูกปลิดชีพในสนามรบก็คือปรมาจารย์วิญญาณสายสนับสนุนอย่างพวกเจ้านี่แหละ!”

“เจ้าจะหวังพึ่งพาให้เพื่อนร่วมทีมปกป้องไปตลอดไม่ได้หรอกนะ เจ้าต้องรับผิดชอบชีวิตของตัวเองด้วย!”

คำพูดนี้คือความจริงอันโหดร้าย ปรมาจารย์วิญญาณสายสนับสนุนมักจะถูกเล็งเป็นเป้าหมายแรกเสมอ เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นปรมาจารย์วิญญาณสายอาหารที่สามารถหลบอยู่แนวหลังเพื่อปรุงพลังได้

เมื่อเห็นเด็กสาวก้มหน้ายอมรับชะตากรรม อู๋ฉางคงจึงชี้ไปที่ถังอู๋หลินและโจวฉางซีที่ยืนอยู่คู่กัน “เริ่มจากพวกเจ้าสองคนก่อน”

ทั้งสองสบตากัน โจวฉางซีดูตื่นเต้นมาก เขาเจ็บใจที่เคยถูกถังอู๋หลินต่อยจนกระเด็นในหอพัก และคิดเอาเองว่าเป็นเพราะตนเองประมาท วิญญาณยุทธ์ลิงเฮอร์คิวลีสของเขาจะพ่ายแพ้ให้กับหญ้าเงินครามได้ยังไงกัน? วันนี้แหละเขาจะได้ล้างอายซะที

“เอาล่ะ มาดูกันว่าใครจะแน่กว่ากัน ครั้งนี้ข้าไม่แพ้เจ้าแน่!”

คำพูดของโจวฉางซีทำให้อู๋ฉางคงเสริมกติกาขึ้นมา “การต่อสู้ครั้งนี้ไม่มีกฎเกณฑ์ใดๆ พวกเจ้าสามารถใช้ทุกวิถีทางเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ได้... เริ่มได้!”

วงแหวนวิญญาณสีขาว (สิบปี) ผุดขึ้นใต้ฝ่าเท้า โจวฉางซีคำรามลั่น ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นทันที กล้ามเนื้ออันบึกบึนเบียดชุดนักเรียนจนตึงเปรี๊ยะ ลิงสีน้ำตาลตัวเล็กกระโดดออกมาจากไหล่ของเขา—นั่นคือจิตวิญญาณของเขาเอง

ทักษะวิญญาณที่ 1: ขยายพลัง!

โจวฉางซีพุ่งไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ พร้อมยื่นมือทั้งสองข้างเข้าหมายจะจับไหล่ของถังอู๋หลินเพื่อวัดพละกำลังโดยตรง ทว่าถังอู๋หลินกลับไม่ได้ใช้หญ้าเงินครามโต้ตอบ แต่เลือกที่จะใช้เพียงสองหมัดเข้าปะทะ!

ปัง!

โจวฉางซีเป็นฝ่ายถูกกระแทกจนเซถอยหลัง ถังอู๋หลินไม่ปล่อยโอกาสให้หลุดลอย เขาพุ่งเข้าประชิดและซัดหมัดซ้ำเข้าไปอีกครั้ง โจวฉางซีที่ยังไม่ทันตั้งตัวได้แต่กัดฟันชกสวนกลับไป แต่มันกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง สุดท้ายเขาก็ถูกอัดจนลงไปกองกับพื้น

“หยุด!” อู๋ฉางคงตะโกนเสียงเข้มพลางชี้ไปที่โจวฉางซี “เจ้าแพ้แล้ว”

จากนั้นเขาจึงหันไปมองถังอู๋หลิน “ทำไมเจ้าถึงไม่ใช้พลังจากวิญญาณยุทธ์ของเจ้า?”

“เขาก็บอกเองว่าอยากประลองกำลังกับข้าน่ะครับ” ถังอู๋หลินเกาหัวอย่างซื่อๆ

อู๋ฉางคงขมวดคิ้วก่อนจะพ่นประโยคเด็ดออกมา “แล้วถ้าเขาขอให้เจ้าไปกินขี้ เจ้าจะกินตามเขาด้วยไหม?”

“แม้แต่ราชสีห์ยังต้องทุ่มกำลังทั้งหมดในการล่ากระต่าย การต่อสู้ทุกครั้งต้องจริงจัง ชัยชนะคือเป้าหมายเดียวเท่านั้น เจ้าห้ามเปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้เด็ดขาด! เจ้าผ่านเข้ารอบ ไปรอการประลองครั้งต่อไปได้”

ประโยค "ถ้าเขาขอให้เจ้าไปกินขี้" กลายเป็นคำติดปากที่นักเรียนทุกคนต้องจดจำไปตลอดกาลเมื่อโดนอาจารย์ตำหนิ

“คู่ต่อไป!”

หลังจากการประลองของคู่แรกจบลง การต่อสู้คู่ที่เหลือกลับดูเหมือนเด็กเล่นขายของสำหรับอู๋ฉางคง มันช่างไร้ระเบียบและน่าผิดหวัง โดยเฉพาะการประลองระหว่างสายสนับสนุนสองคนที่ทำเอาเขาถึงกับกุมขมับ

ห้อง 5 แย่กว่าที่ข้าคิดไว้ซะอีก ด้วยระดับแค่นี้จะไปแข่งในศึกเลื่อนชั้นได้ยังไงกัน? ข้าจะฝึกพวกนี้ให้ชนะห้อง 1 ได้จริงๆ หรอเนี่ย?

อู๋ฉางคงเริ่มสงสัยในคำพูดโอ้อวดของตนเอง แต่ความเชื่อมั่นคือกุญแจสำคัญ เขาต้องทำให้นักเรียนมีความมั่นใจก่อน ในตอนนี้คนที่พอจะเข้าตาเขามีเพียงถังอู๋หลิน เซี่ยเซี่ย และซูชิวที่ระดับพลังวิญญาณสูงลิ่วแต่ยังไม่เห็นฝีมือ

เมื่อนักเรียนทุกคนประลองเสร็จสิ้น...

ดวงตาสีอำพันของอู๋ฉางคงก็เลื่อนมาจับจ้องที่ซูชิว “ถึงตาของพวกเราแล้ว... เข้ามา!”

“ข้ารอเวลานี้มานานแล้วครับ” ซูชิวดวงตาเป็นประกาย เขาหายใจเข้าลึกๆ เพื่อวอร์มร่างกายขณะเดินเข้าไปประชันหน้ากับอู๋ฉางคง

“ข้าจะกดระดับพลังวิญญาณของข้าให้เหลือเพียงระดับ 32 เท่ากับเจ้า จงแสดงพลังทั้งหมดที่มีออกมา และดูซิว่าเจ้าจะทนรับมือข้าได้สักกี่กระบวนท่า” อู๋ฉางคงดึงเข็มขัดออกมาแล้วอัดพลังวิญญาณเข้าไปจนมันแข็งตรงราวกับดาบเหล็ก

“อาจารย์ ท่านประเมินข้าต่ำไปซะแล้วล่ะ” ซูชิวก้าวเข้าไปหยุดตรงหน้าอู๋ฉางคง พลังวิญญาณในร่างเริ่มหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว พร้อมที่จะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อ

ระงับพลังให้เท่ากันงั้นเหรอ? คิดจะเอาชนะข้าด้วยเทคนิคเพียวๆ สินะ

ซูชิวหรี่ตาลง มองเข็มขัดในมือของอู๋ฉางคงที่บัดนี้ดูทรงพลังยิ่งนัก ในด้านทักษะเชิงยุทธ์ล้วนๆ แม้แต่ซูอู๋หยานยังไม่กล้าประมาทเขาขนาดนี้เลย ซึ่งนั่นหมายความว่าอู๋ฉางคงช่างใจกล้าเสียนี่กะไร

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกไป วงแหวนวิญญาณสีม่วง (พันปี) สามวงผุดขึ้นล้อมรอบตัวซูชิว!

ยังไม่ทันที่นักเรียนคนอื่นจะได้ร้องอุทาน เสียงกรีดร้องอันแหลมคมก็ดังก้องไปทั่วสนามฝึก สัตว์วิญญาณรูปร่างนกอินทรีที่ดูสง่างามและน่าเกรงขามโบยบินออกมาจากเบื้องหลังของซูชิว

ความกดดันอันมหาศาลเข้าครอบคลุมจิตใจของนักเรียนทุกคน พวกเขาไม่เคยเห็นสัตว์วิญญาณที่ดุดันและทรงอำนาจขนาดนี้มาก่อนในชีวิต!

วิญญาณยุทธ์ระดับพันปี: อินทรีหวนไห้สยบฟ้า!

เพียงแค่สะบัดปีกอันกว้างใหญ่ ก็เกิดเสียงลมพัดกระหน่ำดังสนั่นไปทั่วสนาม ดวงตาคมกริบของมันจ้องมองอู๋ฉางคงเขม็ง ซูชิวกำมือเรียกเอ็กซ์คาลิเบอร์ออกมา ทันทีที่ตัวดาบปรากฏขึ้น มันกลับเลือนหายไปกลายเป็นความว่างเปล่าที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า

อาณาเขตเจ้าแห่งลม