บทที่ 1: เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

บทที่ 1: เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

วันที่ 18 มีนาคม ศักราชโคโนฮะปีที่ 41

"แย่แล้ว แย่แล้ว แย่แล้ว..."

อุจิวะ โอบิโตะผู้สวมแว่นตากันลมวิ่งหน้าตั้งไปยังโรงเรียนนินจา แต่เมื่อเขาไปถึง อาจารย์ที่โรงเรียนก็ได้ปลดป้ายพิธีปฐมนิเทศลงแล้ว และนักเรียนที่เข้าร่วมพิธีก็แยกย้ายกันไปหมดแล้ว

เขาสาย!

การพลาดพิธีปฐมนิเทศหมายความว่าต่อให้เขาผ่านการทดสอบ ก็จะไม่สามารถเข้าเรียนที่โรงเรียนนินจาได้ และต้องรอไปอีกหนึ่งปีเต็ม

อุจิวะ โอบิโตะอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ใจ

ขณะที่คาคาชิซึ่งสวมผ้าพันคอและหนีบเอกสารการรับเข้าเรียนไว้ใต้แขนเดินสวนเขาไป จู่ๆ ก็หยุดเดินแล้วหันกลับมามองเล็กน้อย "คนที่มาสายในโอกาสสำคัญแบบนี้ ไม่คู่ควรที่จะเข้าเรียนที่โรงเรียนหรอก หมดหวังแล้วล่ะ!"

พูดจบ คาคาชิก็ยักไหล่

อุจิวะ โอบิโตะหันขวับ กัดฟันกรอดมองตามคาคาชิที่เต็มไปด้วยคำพูดเสียดสี "ไอ้หมอนี่ น่าโมโหชะมัด"

ทันใดนั้น เสียงสวรรค์ก็ดังขึ้น

"ไม่เป็นไรนะ ฉันรับเอกสารมาเผื่อนายแล้ว!"

อุจิวะ โอบิโตะหันกลับมาเห็นโนฮาระ รินกำลังยิ้มละมุน ในมือทั้งสองข้างถือเอกสารอยู่

ในวินาทีนั้น รอยยิ้มของเด็กสาวได้ประทับลึกลงไปในหัวใจของเขา ใบหน้าของอุจิวะ โอบิโตะแดงระเรื่อ เขาประสานมือเข้าด้วยกัน ยิ้มกว้างแล้วพูดว่า "ขอบคุณที่ช่วยนะ ฉันติดหนี้เธอครั้งใหญ่เลย ขอบคุณมากจริงๆ!"

โนฮาระ รินยิ้มตอบ "ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกน่า"

คาคาชิที่เดินนำไปก่อนหน้าหันกลับมามอง แล้วเบ้ปากก่อนจะเดินล้วงกระเป๋าจากไป

ไม่ไกลออกไป ใต้ต้นไม้ริมถนน 'ชิตะ เก็นอิจิ' เฝ้ามองฉากคลาสสิกนี้ด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดที่ได้เป็นสักขีพยานในประวัติศาสตร์

นามสกุลของเขาคือชิตะ ชื่อจริงคือเก็นอิจิ

อันที่จริง บรรพบุรุษของเขาสามรุ่นย้อนหลังมีแต่ชื่อ ไม่มีนามสกุล

แน่นอนว่านามสกุลชิตะ (ใต้ต้นไม้) นี้เก็นอิจิไม่ได้เป็นคนตั้งเอง แต่พ่อของเขาเป็นคนตั้งให้

ด้วยความที่คาดหวังในตัวเขาไว้สูง และเพื่อเป็นที่ระลึกถึงความรักระหว่างตนกับภรรยาที่เกิดขึ้นใต้ต้นไม้ จึงใช้นามสกุล 'ชิตะ' ให้กับลูกชาย

ช่างเป็นสไตล์ญี่ปุ่นเสียจริง

อย่างไรก็ตาม แม้พ่อของเขาจะบอกว่าเป็นการตัดสินใจที่ผ่านการไตร่ตรองมาอย่างดี แต่เก็นอิจิรู้ดีว่านามสกุลนี้ พ่อของเขาคงเพิ่งคิดได้สดๆ ร้อนๆ ในวันที่เขาสอบผ่านโรงเรียนนินจานั่นแหละ

เก็นอิจิหันหลังเดินกลับบ้าน พลางจดจ่ออยู่กับกลุ่มแสงสีม่วงลึกลับที่ส่องประกายอยู่ในหัวของเขา

เขาเห็นสิ่งนี้หลังจากความทรงจำในชาติก่อนตื่นขึ้นเมื่อเช้านี้

'นิ้วทองคำ' หรือ 'สูตรโกง' สิ่งจำเป็นสำหรับผู้ข้ามมิติ ถือเป็นเรื่องปกติมาก

เนื่องจากยุ่งอยู่กับพิธีปฐมนิเทศ เขาจึงเพิ่งมีเวลามาศึกษามันตอนนี้

"ฉันสามารถเบิกอนาคตมาใช้ล่วงหน้าได้งั้นเหรอ?"

ชิตะ เก็นอิจิจับใจความข้อมูลภายในกลุ่มแสงสีม่วงได้

"ชิงความสำเร็จในอนาคตมาใช้ก่อน? เหมือนเบิกเงินเดือนล่วงหน้างั้นสิ?"

"ไม่สิ น่าจะเรียกว่าถอนเกินบัญชีมากกว่ามั้ง?"

"ก็ไม่ถูกซะทีเดียว ดูเหมือนฉันจะไม่ต้องใช้คืนด้วยแฮะ"

ชิตะ เก็นอิจิครุ่นคิด "แต่ว่านะ สูตรโกงนี่เข้าใจยากจัง ถ้ามันตรงไปตรงมาและเรียบง่ายกว่านี้หน่อยก็คงดี"

ขณะที่เขากำลังคิด กลุ่มแสงสีม่วงก็เปลี่ยนรูปร่างทันที แผ่ขยายออกกลายเป็นแผงหน้าจอ

แผงหน้าจอนั้นเรียบง่ายสุดๆ มีตัวเลือกเพียงสองข้อ

【'เบิกอนาคตล่วงหน้าสิบปี'】 【'เบิกอนาคตล่วงหน้าร้อยปี'】

ยิ่งไปกว่านั้น ในสองตัวเลือกนี้ มีเพียง 【'เบิกอนาคตล่วงหน้าสิบปี'】 เท่านั้นที่กะพริบแสงสีม่วง ส่วนตัวเลือกหลังเป็นสีเทา

"ดี ดี ดี แบบนี้สิถึงจะดูเจ๋ง!"

ชิตะ เก็นอิจิแอบดีใจ แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมา "ถ้ามีคำอธิบายด้วยจะยิ่งดีเลย"

วินาทีถัดมา ข้อความอธิบายบรรทัดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนแผงหน้าจอ

【'อนาคตที่สามารถเบิก (นำมาใช้) ล่วงหน้าได้ รวมถึงความสำเร็จและประสบการณ์ในด้านต่างๆ เช่น วิชานินจา แต่ไม่รวมความทรงจำ'】

"ไม่รวมความทรงจำ... ก็ไม่เป็นไร ถึงฉันจะจำรายละเอียดเนื้อเรื่องไม่ได้ทั้งหมด แต่ในเมื่อฉันผู้ข้ามมิติโผล่มาแล้ว เนื้อเรื่องที่เรียกว่าพล็อตคงเปลี่ยนไปเยอะ"

"แต่ข้อมูลเกี่ยวกับผู้คนและเหตุการณ์หลายอย่างจะไม่เปลี่ยน ดังนั้นต่อให้ไม่ได้ความทรงจำในอนาคตมา ก็ไม่เสียหายอะไร"

"กุญแจสำคัญคือวิชานินจา และ... ประสบการณ์!"

ชิตะ เก็นอิจิแอบตื่นเต้น

พูดตามตรง หลังจากความทรงจำในชาติก่อนตื่นขึ้นและรู้ว่าตัวเองข้ามมิติมายังโลกนินจา ชิตะ เก็นอิจิก็รู้สึกหวาดหวั่นไม่น้อย

โลกนินจาไม่ใช่ที่ที่คนปกติจะอยู่รอดได้ง่ายๆ โดยเฉพาะสถานที่อันน่าสะพรึงกลัวที่เรียกว่าโคโนฮะแห่งนี้

แม้จะได้รับพรจากโชคชะตา แต่ก็เต็มไปด้วยอันตรายเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นนินจาเองก็เป็นเรื่องเสี่ยงตายสุดๆ ภารกิจประจำวันก็เรื่องหนึ่ง แต่สงครามโลกนินจาที่มีมาหลายครั้งถือเป็นหายนะครั้งใหญ่

แน่นอน เขาสามารถเลือกที่จะไม่เป็นนินจากได้

แต่เมื่อเทียบกับการเป็นคนธรรมดาที่ไร้พลังในยามเผชิญหายนะ ชิตะ เก็นอิจิยังคงเต็มใจที่จะเลือกเป็นนินจาและสู้เพื่อมันมากกว่า!

"มีสูตรโกงทั้งที ฉันก็เทพได้เหมือนกัน!"

ด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม ชิตะ เก็นอิจิเร่งฝีเท้าเร็วขึ้น

เมื่อกลับถึงบ้าน พ่อและแม่ของเขากำลังยุ่งอยู่

ครอบครัวของเขาเปิดร้านขายดังโงะ ชั้นล่างเป็นร้าน ส่วนชั้นสองเป็นบ้านพักอาศัย

"พ่อ แม่ ผมกลับมาแล้ว! พิธีปฐมนิเทศราบรื่นดีครับ!"

เก็นอิจิโบกเอกสารในมือ แล้วรีบวิ่งจู๊ดขึ้นไปชั้นบน

พ่อของเก็นอิจิมองลูกชายวิ่งขึ้นไปพร้อมรอยยิ้ม จิตใจสงบลง "ในที่สุดตระกูลเราก็มีนินจาอีกคนแล้ว!"

แต่แม่ของเก็นอิจิกลับกังวลเล็กน้อย "การเป็นนินจาก็อันตรายมากนะ"

พ่อของเก็นอิจิยิ้ม "ไม่ต้องห่วง สงครามโลกนินจาจบลงแล้ว พอเก็นอิจิเรียนจบ เขาคงรับภารกิจง่ายๆ ปลอดภัยหายห่วงแน่นอน"

แม้เขาจะคาดหวังในตัวลูกชายไว้สูง แต่ความคาดหวังนั้นก็แค่ขอให้ได้เป็นนินจาก็พอ

แค่เกะนินก็เพียงพอแล้ว

ถ้าได้เป็นจูนิน นั่นคงเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์สุดๆ

ส่วนโจนิน... ไม่กล้าคิด ไม่กล้าฝัน เป็นไปไม่ได้อย่างสิ้นเชิง!

ไม่มีบรรพบุรุษคนไหนในสามรุ่นที่ผ่านมาเคยเป็นโจนินเลยสักคน...

เมื่อกลับมาถึงห้องนอน ชิตะ เก็นอิจิทิ้งตัวลงนอนบนเตียงทันที หลับตาลงและจดจ่อสมาธิไปที่แผงหน้าจอเบิกอนาคต

"ผลลัพธ์การฝึกฝนสิบปี รวมถึงประสบการณ์การฝึก ประสบการณ์การต่อสู้ ประสบการณ์ทำภารกิจ และความรู้ต่างๆ..."

"ในอีกสิบปีข้างหน้า ฉันจะอายุ 15 ในฐานะผู้ข้ามมิติ อย่าว่าแต่ระดับคาเงะ ระดับเหนือคาเงะ หรือระดับหกวิถีเลย ระดับโจนินน่าจะไม่ใช่ปัญหานะ?"

"มาเลย อนาคตอีกสิบปีข้างหน้าของฉัน จงแสดงออกมา!"

ชิตะ เก็นอิจิตัดสินใจเลือก: เบิกอนาคตล่วงหน้าสิบปี

ในชั่วพริบตา แผงหน้าจอก็เปลี่ยนกลับเป็นกลุ่มแสงสีม่วงอีกครั้ง แสงสว่างจ้าสาดส่องไปทั่วทุกอณูเซลล์ของชิตะ เก็นอิจิ

ในเวลานี้ สมองของชิตะ เก็นอิจิว่างเปล่า ร่างกายรู้สึกราวกับถูกไฟฟ้าช็อต กล้ามเนื้อทุกมัด เซลล์ทุกเซลล์สั่นสะท้าน

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน แต่สติของชิตะ เก็นอิจิก็กลับคืนมา และเขารู้สึกราวกับว่าได้ฝันไปยาวนานถึงหกปี

เดี๋ยวนะ ทำไมแค่หกปี?

ชิตะ เก็นอิจิลืมตาขึ้น "หรือว่าฉัน... ตายในอีกหกปีข้างหน้า?"

"แล้วทำไม นอกจากวิชาร่างกายพื้นฐานกับคาถาแยกร่างสามแบบ แล้วมีแค่วิชานินจาคาถาน้ำ: คลื่นน้ำระเบิดจู่โจม แค่อย่างเดียวล่ะ?"

"นี่คือสิ่งที่โจนินควรมีงั้นเหรอ?"

ชิตะ เก็นอิจิลุกพรวดขึ้นยืน หน้าเขียวคล้ำ

สรุปว่าในอีกสิบปีข้างหน้า เขาก็ยังเป็นแค่เกะนินงั้นเหรอ?

หรืออาจจะตายในอีกหกปีข้างหน้าด้วยซ้ำ?

เป็นไปไม่ได้!

เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!

ต่อให้พรสวรรค์ของร่างนี้จะธรรมดาสามัญแค่ไหน แต่เขาผู้รู้เนื้อเรื่องทะลุปรุโปร่งจะอ่อนแอขนาดนี้ได้ยังไง?

อย่าว่าแต่อย่างอื่นเลย คาถามหารัญจวน คาถาฮาเร็ม แม้แต่กระสุนวงจักร ก็น่าจะไม่ใช่ปัญหาไม่ใช่เหรอ?

ชิตะ เก็นอิจิรับไม่ได้อย่างแรง

ทันใดนั้น ข้อความอธิบายใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนแผงหน้าจอที่กลับคืนมาอยู่ในหัวของเขาแล้ว

【'อนาคตไม่ใช่สิ่งที่ถูกกำหนดไว้ตายตัว'】

【'ปัจจุบันกำหนดอนาคต'】