บทที่ 34 - คลื่นซอมบี้ (2)

บทที่ 34 - คลื่นซอมบี้ (2)

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ในเวลานี้มู่เส้าอันตัดสินใจทิ้งหอกยาว มือซ้ายถือโล่ไม้ที่เพิ่งตัดมาใหม่ มือขวากระชับมีดกูรข่า ยืนปักหลักฆ่าฟันอยู่ที่เดิมโดยไม่ถอยแม้แต่ครึ่งก้าว ยังไงเขาก็ไม่กลัวติดเชื้ออยู่แล้ว แถมไม่มีพวกซอมบี้หมาที่เก่งเว่อร์พวกนั้น ส่วนผู้ติดเชื้อระดับ 2 เขาก็มีพละกำลังมากพอจะบดขยี้พวกมันได้ โดยเฉพาะเมื่อเขาทุ่มเทค่าประสบการณ์ที่ได้มาทั้งหมดไปกับการอัปเกรดค่าความอึดและพละกำลัง ความได้เปรียบของเขาก็ยิ่งสะสมเพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ

แต่เมื่อจำนวนผู้ติดเชื้อที่ปีนข้ามกำแพงไม้เข้ามามีมากขึ้นเรื่อยๆ มู่เส้าอันก็จำต้องถอยร่นเข้าไปในเขตกำแพงไม้พลางสู้พลาง พื้นที่ตรงนี้กว้างขวางกว่าก็จริง แต่มันก็ทำให้เขาถูกล้อมหน้าล้อมหลังด้วยฝูงผู้ติดเชื้อ เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องวิ่งวนไปรอบๆ ฐานทัพเพื่อยื้อเวลา

ยังดีที่เวลานี้พวกพลทหารโปรแกรมบนชั้นสองและชั้นสามเริ่มช่วยงานได้บ้างแล้ว พวกเขาใช้ธนูหน้าไม้และปืนคอยยิงกดดันผู้ติดเชื้อบางส่วนเอาไว้

แต่ก็ยังมีผู้ติดเชื้อจำนวนหนึ่งฝ่าเข้ามาได้ และที่แย่กว่านั้นคือ คลื่นซอมบี้ที่เดิมทีกระจายตัวอยู่รอบทิศทาง เริ่มไหลมารวมกันที่จุดนี้เพราะเจาะแนวป้องกันจุดอื่นไม่เข้า พวกมันเหยียบย่ำกองศพเพื่อนพ้องแล้วปีนข้ามเข้ามาทีละตัวๆ

ถึงแม้พวก 11984 จะระดมยิงด้วยปืนไรเฟิลล่าสัตว์สามกระบอกและหน้าไม้อย่างต่อเนื่อง แต่จำนวนผู้ติดเชื้อที่หลุดเข้ามาก็ยังคงที่อยู่ที่ประมาณยี่สิบถึงสามสิบตัวตลอดเวลา

ไม่มีใครลงมาช่วยเขาได้

แรงกดดันทั้งหมดตกอยู่ที่มู่เส้าอันคนเดียว สิ่งเดียวที่เขาโชคดีในตอนนี้คือพวก 11984 ยังไม่โง่จนเกินเยียวยา พวกเขารู้จักเล็งเป้าเก็บผู้ติดเชื้อระดับ 2 ก่อน ไม่อย่างนั้นถ้ามีระดับ 2 แห่ลงมาพร้อมกันสักสิบตัว มู่เส้าอันคงได้ซี้แหงแก๋

ส่วนพวกผู้ติดเชื้อระดับ 1 ที่เหลืออยู่ ถึงจะเยอะ แต่ค่าสถานะของพวกมันก็สู้มู่เส้าอันไม่ได้เทียบกันไม่ติด

ต่อให้พวกมันร้องคำรามแล้ววิ่งกรูเข้ามาล้อมเขาไว้หลายตัว เขาก็ยังใช้ความเร็วที่เหนือกว่าและเทคนิคที่ชำนาญกว่า ยกมีดขึ้นรับการโจมตี แล้วถอยฉากกระโดดหนีออกจากวงล้อม พร้อมตวัดมีดกลับหลังเชือดคอพวกมันทิ้งไปอีกตัว

การต่อสู้ดำเนินไปแบบนี้เรื่อยๆ เป็นการต่อสู้แบบยืดเยื้อ เขาฆ่าผู้ติดเชื้อตายไปทีละตัวๆ แต่พวกที่พังเข้ามาใหม่ก็เหมือนเติมน้ำมันเข้ากองไฟ ไม่รู้จักจบจักสิ้น

ช่วงแรกๆ มู่เส้าอันรู้สึกตึงมือมาก แต่พอนานเข้า เขาก็เริ่มจับเคล็ดลับบางอย่างได้โดยไม่รู้ตัว เคล็ดลับพวกนี้เป็นสิ่งที่ต่อให้นั่งคิดจนหัวแตก็คิดไม่ออกในเวลาปกติ

เพราะการต่อสู้จริงกับการนั่งมโนมันคนละเรื่องกันเลย

มีแต่ในสนามรบเท่านั้นที่จะทำให้เรียนรู้และเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว

เคล็ดลับและการเรียนรู้เล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ทำให้มู่เส้าอันเริ่มรู้สึกผ่อนคลายขึ้น เพราะยังไงซะสิ่งที่เขาเผชิญหน้าอยู่ก็เป็นแค่ผู้ติดเชื้อที่ไม่มีการทำงานเป็นทีม ไม่ใช่นักรบมนุษย์ที่รู้จักวางแผน ไม่อย่างนั้นอย่าว่าแต่หลายสิบตัวเลย แค่เจอนักเลงข้างถนนสักสิบคนรุมยำในที่แคบๆ แบบนี้ เขาก็คงลงไปนอนกองกับพื้นนานแล้ว

ไม่สนหรอกว่าค่าสถานะสี่ด้านจะเทพแค่ไหน

ด้วยเหตุนี้ มู่เส้าอันจึงสามารถสวนกลับสวยๆ ได้หลายครั้ง

แต่ผู้ติดเชื้อเยอะเกินไปจริงๆ ฆ่าเท่าไหร่ก็ไม่หมด เสียงโหยหวนดังระงมไม่ขาดสาย ไม่รู้ว่าเหลืออีกเท่าไหร่ มู่เส้าอันได้ยินแค่เสียงปืนที่ดังขาดๆ หายๆ ปืนไรเฟิลล่าสัตว์แบบยิงทีละนัดแบบนั้น อย่าไปหวังพึ่งเรื่องอัตราการยิงเลย

ส่วนสถานการณ์ที่จุดอื่นเป็นยังไง ฐานถูกตีแตกหรือยัง หินอาณาเขตถูกโจมตีไหม มีคนตายหรือเปล่า

มู่เส้าอันไม่สนใจอะไรทั้งนั้น ในหัวมีแต่คำว่า ฆ่า ฆ่า ฆ่า!

พอฆ่าจนเพลิน เขาจะรู้สึกเหมือนศัตรูอยู่รอบทิศทาง ใต้เท้าเต็มไปด้วยเลือดเน่าและซากศพ สกิลเฮฟวี่สไตรค์อะไรนั่น ลืมไปได้เลย!

เพราะในเวลานี้ไม่มีจังหวะและไม่มีค่าพลังระเบิดให้เขาใช้สกิลแล้ว

เขาไม่กล้าเสียค่าพลังระเบิดไปแม้แต่นิดเดียว เลยได้แต่ใช้มือซ้ายยกโล่ค้างไว้ ส่วนมีดกูรข่าในมือขวาก็พยายามเลี่ยงการฟันแบบใช้แรงเยอะๆ แต่เน้นใช้จังหวะการก้าวเท้าและการเคลื่อนไหวร่างกายเพื่อหลบหลีกแล้วสวนกลับอย่างรวดเร็วแทน

แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเวลาผ่านไปเรื่อยๆ บาดแผลบนตัวเขาก็เพิ่มขึ้นทีละแผลสองแผล!

ยังดีที่เขาใช้โล่ไม้ปัดป้องจุดตายไว้ได้ตลอด และมีดกูรข่าในมือก็ชิงจังหวะฆ่าผู้ติดเชื้อได้ก่อนเสมอ บวกกับค่าพลังป้องกันของเขาที่ค่อนข้างสูง เขาจึงยื้อชีวิตไว้ได้ด้วยการวนลูป หลบหลีก พุ่งเข้าใส่ และสังหาร ทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนชำนาญขึ้นเรื่อยๆ เรียบง่ายขึ้น ทรงพลังขึ้น และรวดเร็วขึ้น!

แม้แต่ตอนที่มีผู้ติดเชื้อระดับ 2 โผล่ออกมา เขาก็สามารถใช้โล่ไม้กระแทกรับแล้วสวนกลับสังหารมันได้ในพริบตา ในกระบวนการฆ่าฟันทั้งหมดนี้ มู่เส้าอันรู้สึกเหมือนตัวเองได้ยกระดับจิตวิญญาณขึ้นไปอีกขั้น

ความรู้สึกเหมือนตอนปาหอกไม้เริ่มกลับมาปรากฏลางๆ ในตอนนี้ มีดกูรข่าในมือขวาก็ราวกับกลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเขา

ถึงร่างกายจะเหนื่อยล้าจนแทบขาดใจ แต่จิตใจกลับยิ่งแจ่มชัด ยิ่งเวลาผ่านไป พลังชีวิตของเขาเหลือแค่ 20 แต้มซึ่งถือว่าอันตรายสุดขีด แขนขาหนักอึ้งเหมือนถ่วงด้วยตะกั่วหนักร้อยชั่ง แค่ลมพัดมาเบาๆ ก็อาจจะล้มได้

แต่กระนั้น ก็ยังไม่มีผู้ติดเชื้อตัวไหนสามารถเด็ดหัวเขาไปได้ พวกมันพุ่งเข้ามาตัวแล้วตัวเล่า แต่ก็ต้องมาติดโล่ไม้ แล้วในชั่วพริบตา มีดกูรข่าก็จะปาดผ่านลำคอ หรือแทงทะลุหัวใจของพวกมันอย่างแม่นยำ ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ในวินาทีนี้ ในการรับรู้ของมู่เส้าอัน เขารู้สึกเหมือนเกิดภาพลวงตา เขาไม่ได้กำลังฆ่าผู้ติดเชื้อ สิ่งที่ถืออยู่ในมือไม่ใช่มีดกูรข่า แต่เป็นมีดพับเล่มเล็ก ส่วนพวกผู้ติดเชื้อที่พุ่งเข้ามาก็เป็นแค่ท่อนไม้รูปร่างอัปลักษณ์ ไม่ต้องใช้แรงเยอะ ขอแค่แม่นยำ เพียงมีดเดียว เศษไม้ก็ร่วงหล่น เลือดเน่าสาดกระจาย!

มันเหมือนกับศิลปะแขนงหนึ่ง

ในที่สุด ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ โลกทั้งใบก็เงียบลง เสียงปืนเงียบไป เสียงกรีดร้องของพลทหารโปรแกรมก็หายไป เหลือเพียงเสียงลมหายใจหอบหนักเหมือนเครื่องสูบลมพังๆ ของมู่เส้าอัน เขาเหนื่อยเหลือเกิน ค่าพลังระเบิดถูกใช้จนเกลี้ยงไปไม่รู้กี่รอบ เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใช้อะไรยันร่างกายให้ยืนหยัดมาได้นานขนาดนี้

"ตุบ" เสียงดังขึ้น ผู้ติดเชื้อระดับ 2 ตัวหนึ่งปีนข้ามกำแพงไม้แล้วตกลงมา ในโลกที่เงียบสงัดเสียงคำรามของมันฟังดูไม่สมจริงเอาซะเลย จากนั้นมันก็พุ่งเข้าใส่มู่เส้าอันที่มีสภาพเหมือนมนุษย์เลือดราวกับหมีคลั่ง!

ถ้าเป็นเมื่อเจ็ดวันก่อน มู่เส้าอันคงใช้หอกยาวจัดการมัน

ถ้าเป็นเมื่อสามวันก่อน มู่เส้าอันคงใช้โล่กระแทกด้วยสกิลเฮฟวี่สไตรค์วัดใจกันไปเลย

ถ้าเป็นก่อนเริ่มการต่อสู้ครั้งนี้ มู่เส้าอันมีวิธีจัดการมันง่ายๆ อย่างน้อยสี่ห้าวิธี

แต่ตอนนี้...

เลือดเน่าที่สาดกระเซ็นทำให้ดวงตาเขาพร่ามัว

ความเหนื่อยล้าถึงขีดสุดทำให้ร่างกายแข็งเกร็ง

มีดกูรข่าในมือขวาทื่อจนไม่เหลือความคม

โล่ไม้ในมือซ้ายก็ผุพังจนทนรับอะไรไม่ไหวอีกแล้ว

ขอแค่โดนไอ้ยักษ์นั่นกระแทกเบาๆ เขาตายแน่นอน

มีเสียงกรีดร้องดังมาจากชั้นบนของฐาน

บางทีนี่อาจจะเป็นสองวินาทีสุดท้ายในชีวิตของเขา

มู่เส้าอันถอนหายใจยาว แล้วเขาก็คลายมือซ้าย โล่ไม้ร่วงลงสู่พื้น "ตึง" ดูเหมือนเขาจะยอมจำนนต่อโชคชะตาแล้ว

"ยิงสิ! ใครก็ได้รีบยิงเร็ว!"

ใครสักคนตะโกนอยู่ข้างบน

"กระสุนหมดแล้ว!" เสียงของ 11984 ตอบกลับมาอย่างสิ้นหวัง

เพียงวินาทีสั้นๆ เวลาเหมือนจะหยุดนิ่ง ปากที่อ้ากว้างของผู้ติดเชื้อระดับ 2 และแขนทั้งสองข้างที่เหวี่ยงลงมาเหมือนเงาทะมึนปกคลุมท้องฟ้า!

แต่มันยังเร็วไม่พอ!

เพราะเมื่อเทียบกับร่างกายที่เหนื่อยล้า จิตใจของมู่เส้าอันกลับตื่นรู้เหนือจินตนาการ เขาจึงมองเห็นความเทอะทะ ความรุ่มร่าม และจุดอ่อนถึงตายของผู้ติดเชื้อระดับ 2 ตัวนั้น

ที่แท้ทุกอย่างมันก็ง่ายดายแค่นี้เอง!

จำเป็นต้องมีโล่ด้วยเหรอ?

ไม่ มีดในมือฉันนี่แหละ คือโล่ที่แข็งแกร่งที่สุด!

ชั่วพริบตา แสงจากคมมีดวาบขึ้น ตามมาด้วยร่างของมู่เส้าอันที่โอนเอนไปข้างหน้า ในที่สุดเขาก็หมดแรงทรุดฮวบคุกเข่าลงกับพื้น ต้องใช้สองมือยันมีดกูรข่าเพื่อพยุงน้ำหนักตัวเอาไว้

และเวลาก็เหมือนจะหยุดเดินอีกครั้ง ร่างของผู้ติดเชื้อระดับ 2 ที่พุ่งเข้ามาเหมือนจะชะงักไปนิดหนึ่ง แล้วก็พุ่งถลาต่อไปข้างหน้าเหมือนรถเบรกแตก แขนแข็งแรงสองข้างปัดป่ายไปมา ห่างจากตัวมู่เส้าอันไปแค่นิดเดียว

ก้าวที่หนึ่ง ก้าวที่สอง ก้าวที่สาม

"ตึง" ร่างกำยำของผู้ติดเชื้อระดับ 2 ล้มฟาดลงกับพื้น หัวของมันกระเด็นหลุดออกไป เลือดสีดำพุ่งกระฉูดออกมาจากคอเหมือนน้ำพุ

[จบแล้ว]