บทที่ 9: ถังถังคือลูกพีชบนโลกมนุษย์

ทันทีที่มุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม ถังถังก็รู้สึกร้อนวูบวาบไปทั้งตัว ราวกับกุ้งที่ถูกต้มจนสุก

เมื่อได้ยินเสียงน้ำไหลจากห้องน้ำ เธออดไม่ได้ที่จะนึกถึงเหตุการณ์เมื่อครู่... แม้คำขอของพี่ชายจะน่าอายมาก แต่เธอก็ไม่อาจปฏิเสธเขาได้ลง

ดังนั้น... ด้วยความเขินอายอย่างที่สุด เธอจึงตอบตกลง... แต่พอเธอก้าวลงไปในอ่างน้ำอุ่นที่เต็มไปด้วยฟองสบู่... พี่ชาย... กลับเป็นฝ่ายล่าถอยไปในวินาทีสุดท้าย

เขาเดินจ้ำอ้าวเข้าไปในโซนห้องอาบน้ำ แล้วก็เปิดน้ำอาบมาจนถึงตอนนี้

ถังถังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นกับพี่ชาย หลังจากอาบน้ำเสร็จอย่างว่าง่าย เธอก็รีบมุดเข้าผ้าห่มทันที

ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังอายม้วน ผิวขาวเนียนแดงระเรื่อไปทั้งตัว

เธอเปรียบเสมือนลูกพีชบนโลกมนุษย์ หอมหวานและเย้ายวน

ถังถังย่อมไม่รู้ว่าจี้หานยวนต้องใช้ความพยายามมากเพียงใดในการข่มใจตัวเอง

และยิ่งไม่รู้เลยว่า เพราะเขาอาบน้ำเย็นจัด กระจกห้องน้ำจึงไม่มีฝ้าจับเลยสักนิด ทำให้เขามองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจน... 'ลูกกวาดนุ่มนิ่ม' ของเขาช่างเหมือนลูกพีช ผิวขาวดุจหิมะอมชมพูระเรื่อ นุ่มนิ่มน่าสัมผัส... แต่สุดท้าย เขาก็ทำได้เพียงใช้น้ำเย็นเข้าข่มเพลิงปรารถนาให้มอดลง

ถังถังของเขายังขาดความรู้สึกปลอดภัยเพราะความจำเสื่อม เธอขี้กลัวและขี้อายมาก

เขาจะใจร้อนไม่ได้

ต้อง... ค่อยเป็นค่อยไป

จนกว่า—

เขาจะได้ประทับตราแสดงความเป็นเจ้าของบนเรือนร่างลูกพีชนี้ให้ทั่วทุกตารางนิ้ว

เพราะคืนนี้มีเรื่องราวเกิดขึ้นมากมาย ถังถังจึงผล็อยหลับไปก่อนที่จี้หานยวนจะขึ้นเตียงเสียอีก

เขาพาไอเย็นจากการอาบน้ำติดกายมาด้วย ขณะทอดสายตามอง 'ถังถังน้อย' แสนหวานที่นอนหลับปุ๋ยอย่างน่าเอ็นดูในผ้าห่ม เขาอดไม่ได้ที่จะก้มลงจุมพิตที่หน้าผากของเธออย่างแผ่วเบาด้วยความทะนุถนอม

ฝันหวานที่ไม่อาจสานต่อในยามหลับใหลร่วมกันคืนนี้ เขาจะใช้เวลาชั่วชีวิตชดเชยให้เธอเอง

จี้หานยวนห่มผ้าให้ถังถัง ก่อนจะเก็บซ่อนอารมณ์ สวมชุดลำลองและเดินออกจากห้องไปอย่างเงียบเชียบ

ทันทีที่ก้าวพ้นประตูห้องและเห็นความวุ่นวายของผู้คนที่ยังวิ่งวุ่นอยู่ในลานบ้าน บรรยากาศรอบตัวเขาก็หนักอึ้งและเย็นเยียบขึ้นมาทันที

เขาจะต้องลากคอตัวการที่บังอาจมาทำลายฝันดีของเขากับถังถังมารับโทษให้ได้!

—

วันรุ่งขึ้น

ถังถังหลับยาวจนตะวันโด่งถึงได้ค่อยๆ รู้สึกตัวตื่น

เธอลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงียอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกได้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

ทันใดนั้น เสียงของจี้หานยวนก็ดังขึ้น

"ตื่นแล้วเหรอ?"

ถังถังยันตัวลุกขึ้น ก็เห็นจี้หานยวนนั่งอยู่บนโซฟาใกล้ๆ บนตักมีแล็ปท็อปวางอยู่ ดูเหมือนกำลังจัดการงานบางอย่าง

ถังถังชะงักไป

พี่ชาย... นั่งเฝ้าเธอไปทำงานไปงั้นเหรอ?

ความคิดนั้นทำให้หัวใจของถังถังพองโตด้วยความหวานล้ำ

เธอปีนลงจากเตียง เดินไปหาจี้หานยวน แล้วโอบกอดเอวสอบของเขาอย่างออดอ้อน ซบหน้าลงกับแผงอกกว้างพลางเอ่ยเสียงเบา "อื้อ ถังถังตื่นแล้วค่ะ"

เสียงของ 'ลูกกวาดนุ่มนิ่ม' ในอ้อมกอดที่เพิ่งตื่นนอนช่างหวานหูราวกับอมลูกกวาดไว้ นุ่มนวลออดอ้อนจนทำให้หัวใจของจี้หานยวนอ่อนยวบยาบ

เขาวางงานด่วนในมือลง อดไม่ได้ที่จะรวบตัวถังถังเข้ามากอด จูบลงบนศีรษะหอมกรุ่น แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแหบพร่า

"ยัยหมูน้อยจอมขี้เกียจ เที่ยงแล้วนะ ถ้ายังไม่ตื่น พี่กะว่าจะตีตูดสักทีสองที"

"หือ?"

ถังถังกระพริบตาปริบๆ ด้วยความประหลาดใจ

เธอไม่คิดเลยว่าจะนอนกินบ้านกินเมืองขนาดนี้... "งื้อ... พี่ชาย..." เธอมุดหน้าออกจากอ้อมอกจี้หานยวน เอียงคอมองเขาด้วยดวงตารูปจันทร์เสี้ยว แล้วเอ่ยเสียงอ่อย "เราต้องไปตรวจร่างกายที่โรงพยาบาลกันไม่ใช่เหรอคะ?"

เธอจำคำพูดของหลินชิงเหมียนเมื่อวานได้แม่นทุกคำ ก็แหม... มันเกี่ยวกับสุขภาพของพี่ชายนี่นา

แต่ไม่คิดเลยว่า... เธอจะตื่นสายขนาดนี้... ถังถังเอ่ยต่ออย่างรู้สึกผิด "ถ้าไม่รีบไปตอนนี้ หมอที่โรงพยาบาลคงเลิกงานกันหมดแล้ว เป็นความผิดของถังถังแท้ๆ..."

ถ้าทำให้การตรวจรักษาของพี่ชายล่าช้า เธอคงรู้สึกผิดจนขาดใจตายแน่...

"เด็กโง่" จี้หานยวนดีดจมูกเธอเบาๆ ด้วยความเอ็นดู น้ำเสียงอ่อนโยนแต่แฝงไว้ด้วยอำนาจที่ยากจะต่อต้าน

"ถ้าฉันกับเธอยังไม่ไปถึง หมอคนไหนในโรงพยาบาลจะกล้าเลิกงาน?"

ขืนเป็นแบบนั้น เขา จี้หานยวน คงเสียชาติเกิด และวันดีๆ ของหลินชิงเหมียนคงถึงคราวสิ้นสุด

ถังถังอึ้งไปชั่วขณะ

พี่ชาย... ต้องเป็นคนใหญ่คนโตและทรงอิทธิพลมากแน่ๆ ใช่ไหม?

เธอเอียงคอ ความคิดแปลกๆ แวบเข้ามาในหัวทันที

หรือว่า... เธอจะบังเอิญจับพลัดจับผลูมาอยู่กับขาใหญ่มาเฟียเข้าให้แล้ว?

—

หลังจากจี้หานยวนและถังถังทานมื้อเที่ยงเสร็จ ทั้งคู่ก็นั่งรถมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาล

โรงพยาบาลแห่งนี้เป็นกิจการของตระกูลหลิน มีการจัดเตรียมพื้นที่เฉพาะไว้สำหรับการตรวจส่วนตัวของจี้หานยวนและถังถังโดยเฉพาะ

เพราะเมื่อคืนเพิ่งเกิดเรื่องที่คฤหาสน์แสงจันทร์ หากวันนี้มีอะไรเกิดขึ้นอีก หลินชิงเหมียนคงไม่มีหน้าไปแก้ตัวกับใครแน่

เริ่มแรก มีการจัดแพทย์ให้พาถังถังไปสแกนสมองเพื่อตรวจหาลิ่มเลือด

ในเวลาเดียวกัน จี้หานยวนก็เข้ารับการตรวจร่างกายอย่างละเอียดกับหลินชิงเหมียน

เมื่อถังถังตรวจเสร็จ จี้หานยวนยังไม่ออกมา เธอจึงมานั่งรอเขาที่เก้าอี้ตรงโถงทางเดิน

จู่ๆ เสียงแหลมปรี๊ดของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดังขึ้นทำลายความเงียบ

"พี่สี่ของฉันอยู่ที่นี่ ทำไมฉันจะเข้าไปไม่ได้?"

"หลินเจียหร่าน ฉันเตือนเธอไว้เลยนะ เธอเป็นแค่คนบ้านรองตระกูลหลิน! เป็นแค่หมอกระจอกๆ! ถ้าวันนี้เธอกล้าขวางฉัน เชื่อไหมว่าฉันจะทำให้เธอต้องกระเด็นออกจากโรงพยาบาลเดี๋ยวนี้!"

ถังถังขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปมองตามเสียง

เห็นผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดเดรสสีม่วงหรูหราอลังการ เดินสับส้นสูงเสียงดังเข้ามา

ท่าทางของเธอดูวางอำนาจ เชิดหน้าขึ้นสูง ดูเป็นคนประเภทที่รับมือยากสุดๆ

ด้านหลังมีหลินเจียหร่านวิ่งตามมาด้วยความตื่นตระหนก สีหน้าเต็มไปด้วยความจนปัญญา

"คุณหนูโจวคะ... ถ้าเดี๋ยวคุณชายสี่โกรธขึ้นมา... พวกเราไม่มีใครรับไหวหรอกนะคะ..."

เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวคนดังกล่าวก็หยุดเดินกึก หันขวับมาถลึงตาใส่หลินเจียหร่าน แล้วพูดอย่างถือดี

"หลินเจียหร่าน พูดบ้าอะไรของเธอ?"

"พี่สาวแท้ๆ ของฉัน โจวรุ่ยเสวี่ย คือนายหญิงสามแห่งตระกูลจี้เชียวนะ! คุณชายสี่ก็คือน้องชายคนที่สี่ของฉัน! เขาจะมาโกรธที่ฉันมาเยี่ยมได้ยังไง?"

"อีกอย่าง" โจวรุ่ยเสวี่ยยิ้มออกมาทันที แววตาฉายความชื่นชมและเขินอาย "ฉันกับพี่สี่ไม่ได้เจอกันตั้งนาน เขาต้องคิดถึงฉันแน่ๆ"

พูดจบ โจวรุ่ยเสวี่ยก็หันกลับและเดินตรงเข้ามาต่อ

ทันใดนั้น ความรู้สึกรังเกียจและเปลวเพลิงโทสะที่ไร้ชื่อเรียกก็ปะทุขึ้นในใจถังถัง

ยัยผู้หญิงปากร้ายคนนี้พูดว่าอะไรนะ?

บอกว่าพี่ชายของเธอคิดถึงหล่อนงั้นเหรอ??

พี่ชายของเธอจะไปคิดถึงยัยผู้หญิงนิสัยเสียแบบนี้ได้ยังไงกัน?!

พี่ชายเป็นของเธอต่างหาก!

วินาทีถัดมา ถังถังลุกพรวดขึ้นยืนขวางทางที่โจวรุ่ยเสวี่ยกำลังเดินมาพอดิบพอดี

เมื่ออยู่ในอ้อมกอดของจี้หานยวนที่สูงเกือบร้อยเก้าสิบเซนติเมตร เธออาจดูตัวเล็กน่าทะนุถนอม

แต่ความจริงแล้ว เธอก็สูงถึงร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร

เพียงแต่โครงร่างเล็กและผิวพรรณขาวเนียนทำให้เธอดูบอบบางกว่าความเป็นจริง

และตอนนี้ ในชุดเจ้าหญิงสีเหลืองขิงที่จี้หานยวนเลือกให้ เธอจึงยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้นด้วยรัศมีที่โดดเด่นสะดุดตา

ราวกับเป็นเจ้าหญิงผู้สูงศักดิ์ ที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอยากสยบแทบเท้าโดยสัญชาตญาณ

โจวรุ่ยเสวี่ยย่อมมองเห็นถังถัง แม้จะแปลกใจ แต่แววตาชื่นชมในความงามก็แวบผ่านเข้ามา

ทว่าในชั่วพริบตา มันถูกแทนที่ด้วยความริษยาอย่างรุนแรง

เธอหยุดยืนตรงหน้าถังถัง แล้วถามด้วยน้ำเสียงดูถูกเหยียดหยามและถือดี

"เธอเป็นใคร?! ทำไมถึงได้รับอนุญาตให้มาอยู่ที่นี่?"

"ไม่รู้หรือไงว่าวันนี้มีบุคคลสำคัญมาตรวจร่างกาย?! ถ้าเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา เธอรับผิดชอบไหวเหรอ?!"

"ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!"

"หึ" ถังถังหัวเราะเสียงเย็น นัยน์ตาสาดประกายเย็นเยียบจ้องมองโจวรุ่ยเสวี่ย น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยอำนาจดุดันอย่างที่สุด

"คนที่ควรไสหัวไป คือเธอต่างหาก"

ไม่ใช่ประโยคคำถาม

แต่มันคือประโยคบอกเล่าที่เด็ดขาด!