บทที่ 30 เพราะฉะนั้น อย่าก่อเรื่องอีกเลยนะ

บทที่ 30 เพราะฉะนั้น อย่าก่อเรื่องอีกเลยนะ

"ฉันไม่ได้ล้อเล่นนะ สัปดาห์หน้าฉันน่าจะไปแล้ว แต่หลังจากนี้พอถึงวันหยุดยาว พวกเราก็ยังเจอกันได้นี่นา!"

บนใบหน้าที่ยังดูไร้เดียงสาของเฉิงหลวน ปรากฏร่องรอยแห่งความแน่วแน่ที่ยากจะอธิบาย

"มุกนี้ไม่ขำสักนิด ฉันจะไปดูวัวที่บ้านแล้ว!" เฉิงจิ้งจิ้งจ้องมองนางอยู่พักหนึ่ง จู่ๆ ก็โพล่งออกมาเช่นนั้นแล้วเดินลงเขาไปอย่างช้าๆ

เฉิงหลวนยังคงยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น เพื่อนคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างกายก็ไม่มีใครปริปากพูดอะไรอีก ต่างคนต่างเดินลงเขาไปอย่างเงียบเชียบ เฉิงหลวนเก็บลูกซานจาใส่กระเป๋าเสื้อพลางเดินตามหลังพวกนั้นไป อย่างไรเสียตามความเคยชิน พวกนางก็ต้องเลือกทำเลเหมาะๆ แห่งใหม่เพื่อใช้เป็นที่พักผ่อนอยู่ดี

"อย่าโกรธเลยนะ ไว้ถึงวันหยุดหรือตอนไหนก็ได้ พวกเรายังมาเล่นด้วยกันได้เหมือนเดิม!"

เฉิงหลวนเข้าใจความรู้สึกของเฉิงจิ้งจิ้งในยามนี้ได้ลึกซึ้งยิ่งนัก ตั้งแต่จำความได้ ตราบเท่าที่นางอยู่ที่บ้าน นางแทบจะใช้ชีวิตวนเวียนอยู่ข้างกายเฉิงจิ้งจิ้งมาตลอด การที่จู่ๆ ต้องมาพูดเรื่องแยกย้ายกันไปเช่นนี้ แม้แต่ผู้ใหญ่ยังอดรู้สึกเคว้งคว้างไม่ได้ นับประสาอะไรกับเฉิงจิ้งจิ้งที่อายุเพียงสิบขวบ ยิ่งไปกว่านั้น ผลการเรียนของเฉิงจิ้งจิ้งเคยดีกว่านางมาโดยตลอด ความเหลื่อมล้ำที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้จึงดูจะทำใจยอมรับได้ยากยิ่ง

"นั่นมันเรื่องของเธอ ฉันไม่สนหรอก!"

เฉิงจิ้งจิ้งสะบัดหน้าหนี แต่เฉิงหลวนยังคงพยายามยื่นหน้าเข้าไปใกล้ จนกลายเป็นฉากการไล่กวดกันในสนามหญ้า ในความทรงจำของเฉิงหลวน นี่คือไม้ตายประจำยามที่เฉิงจิ้งจิ้งแง่งอน และนางก็รักษาความสัมพันธ์นี้ไว้ได้เสมอด้วยความ "หน้าด้านหน้าทน" ของตนนั่นเอง

"เอาอย่างนี้ไหมล่ะ ต่อไปฉันจะช่วยทำการบ้านให้เธอเอง ตกลงไหม?"

ทว่าครั้งนี้ดูเหมือนอีกฝ่ายจะโกรธจริง เฉิงจิ้งจิ้งนิ่งเงียบไม่ยอมตอบอยู่นาน การไล่กวดกันกินระยะทางหลายร้อยเมตร เปลี่ยนที่พักไปหลายจุด จนสุดท้ายเฉิงหลวนต้องทำท่าเหมือนตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่ก่อนจะโพล่งคำสัญญาออกมา

"ใครอยากให้เธอช่วยทำการบ้านกันล่ะ! แล้วเธอก็อย่าหวังเลยว่าต่อไปฉันจะช่วยทำการบ้านให้เธออีก!" ครั้งนี้เฉิงจิ้งจิ้งยอมเอ่ยปากออกมาด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง

"เอาละๆ ขอแค่เธอไม่โกรธ จะว่ายังไงก็ตามใจเธอเลย!" เฉิงหลวนยังคงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"นี่เธอจะไปเรียนมัธยมต้นจริงๆ เหรอ?"

"อืม จริงสิ ฉันไม่อยากเสียเวลาอีกแล้ว ถ้าใช้เวลาช่วงนั้นไปเรียน นอกจากจะประหยัดค่าเทอมกับค่ากินอยู่ได้แล้ว ฉันยังหาเงินมาใช้เองได้ด้วยนะ"

เฉิงหลวนทอดถอนใจ แม้แต่ก่อนนางจะอยากรีบโตไปให้พ้นๆ เพื่อจะได้หนีจากบ้านที่ต้องคอยรองรับอารมณ์ด่าทอและถูกเฆี่ยนตี แต่ยามนี้ความต้องการของนางเปลี่ยนไป นางอยากทำงานหนักเพื่อหาเงินมาเปลี่ยนแปลงฐานะอันยากจนข้นแค้นที่เป็นอยู่

"ถึงฉันจะไม่รู้ว่าช่วงนี้เธอเป็นอะไรไป แต่ก็อย่าไปก่อเรื่องอีกนะ อยู่มัธยมต้นคนอื่นเขาตัวโตกว่าเธอทั้งนั้น เดี๋ยวเธอจะสู้เขาไม่ได้เอา!"

"คนน่ารักน่าเอ็นดูอย่างฉันน่ะเหรอจะไปก่อเรื่องหรือโดนใครตี? อีกอย่าง เธอลิมไปแล้วหรือไงว่าพ่อฉันก็สอนอยู่ที่โรงเรียนมัธยมต้นนั่นน่ะ!"

เฉิงจิ้งจิ้งไม่ได้กล่าวอะไรต่อ ช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว พวกนางยังพบลูกเกาลัดป่าที่เปลือกเริ่มปริแตก เฉิงหลวนออกแรงเขย่าลำต้นอย่างแรงจนลูกเกาลัดร่วงกราวลงสู่พื้น เฉินจวนจึงถอดเสื้อนอกออกเพื่อใช้ห่อลูกเกาลัดเหล่านั้นไว้ จนได้เกาลัดกองโตเลยทีเดียว

"แล้วไอ้ลูกซานจาเปรี้ยวๆ พวกนี้เธอจะเอาไปทำอะไรล่ะ?"

พวกนางมาเลี้ยงวัวที่นี่ทุกวัน หากลูกซานจาพวกนี้รสชาติดีจริง คงไม่เหลือรอดมาถึงป่านนี้ พวกนางแค่คิดว่ายามที่มันเป็นสีแดงพราวอยู่บนต้นนั้นดูสวยดีเท่านั้นเอง ทว่าในตอนนี้เฉิงหลวนถอดเสื้อนอกออกมาและขนลูกซานจาที่เก็บมาได้ ปรากฏว่ามีนับสิบลูกเลยทีเดียว

"เอาไปทำถังหูลู่ (ซานจาเคลือบน้ำตาล) ไงล่ะ อร่อยมากเลยนะ!"

เฉิงหลวนนึกถึงถังหูลู่สีแดงวาววับ สิ่งที่เด็กวัยเดียวกับนางมักจะได้เห็นผ่านทางโทรทัศน์มากกว่าจะได้เห็นของจริง และแทบจะไม่เคยได้มีโอกาสลิ้มรสเลยสักครั้ง