บทที่ 20 ไว้ค่อยคุยกันทีหลัง

บทที่ 20 ไว้ค่อยคุยกันทีหลัง

"รอให้ลูกสาวเรากลับมาคืนนี้ก่อนแล้วค่อยปรึกษากันเถอะ วันนี้ผมลองตั้งโจทย์ระดับมัธยมต้นให้แกทดสอบดู พอยังพูดไม่ทันจบคำ แกก็บอกคำตอบออกมาทันทีเลยนะ! โจทย์ข้อนี้ค่อนข้างซับซ้อนเชียวล่ะ เป็นข้อที่ผมเพิ่งสอนนักเรียนไปและนึกขึ้นมาได้สด ๆ ร้อน ๆ นั่นแหละ แต่แกกลับตอบถูกเสียอย่างนั้น ไม่เพียงเท่านั้นนะ แกยังบอกอีกว่ารู้ทั้งภาษาอังกฤษ ฟิสิกส์ และวิชาอื่น ๆ อีกสารพัด! ปกติเวลาแกจะโกหกหรือคุยโว ถ้าไม่เพราะกลัวโดนตีก็ต้องเพราะอยากได้อะไรสักอย่าง และแกไม่เคยแต่งเรื่องที่โดนจับพิรุธได้ทันควันแบบนี้มาก่อนเลย!"

เฉิงผิงพรรณนาออกมาเป็นชุด จนในที่สุดเสิ่นซิ่วฟางก็เริ่มทำความเข้าใจได้บ้าง เฉิงหลวนเองก็เคยบอกนางแบบนี้เช่นกัน แต่ตอนนั้นนางไม่เชื่อแม้แต่น้อย หรือว่าจะเป็นเรื่องจริง?

"ผมเพิ่งไปขอยืมหนังสือมาสองสามเล่ม ภาษาอังกฤษผมไม่ค่อยสันทัด เดี๋ยวค่อยให้เสี่ยวฮุ่ยมาช่วยทดสอบแก ส่วนวิชาอื่นผมจะเป็นคนจัดการเอง!" เฉิงผิงกระตือรือร้นถึงขั้นไปขอยืมหนังสือมาจากบ้านของเด็กที่เพิ่งเข้าเรียนชั้นมัธยมปลายมาจริง ๆ

"ถ้าแกทำได้จริง ๆ คุณจะให้แกเข้าสอบมัธยมต้นเลยเหรอ? แกอายุเท่าไหร่เองนะ นี่จะให้ไปเรียนมัธยมปลายแล้วหรือไง?" เสิ่นซิ่วฟางคิดไปไกลถึงอนาคต แม้ตอนนี้เฉิงหลวนจะตัวค่อนข้างสูง แต่ในสายตานางแกก็ยังเป็นแค่เด็กที่ยังซักผ้าเองไม่เป็นด้วยซ้ำ แถมโรงเรียนมัธยมปลายก็มีวันหยุดแค่เดือนละครั้ง

ที่สำคัญที่สุดคือนิสัยของลูกสาว นางเป็นพวกขยันหาเรื่องใส่ตัวเสียเหลือเกิน หากเป็นพวกรุ่นราวคราวเดียวกันแกคงไม่เสียเปรียบเท่าไหร่นัก แต่เสิ่นซิ่วฟางกลับรู้สึกประหวั่นพรั่นใจเมื่อนึกถึงพวกเด็กวัยสิบห้าสิบหกหรือพวกที่โตกว่านั้น

"รอดูกันไปก่อนเถอะ ถ้าฝีมือแกถึงขั้นจริง ๆ เราอาจจะให้แกเรียนมัธยมต้นสักหนึ่งปี เพราะยังไงกว่าจะถึงกำหนดสอบเข้ามัธยมก็ตั้งเดือนมิถุนายนปีหน้าโน่น!" เฉิงผิงไม่เคยสงสัยในสติปัญญาของเฉิงหลวนเลย แม้เรื่องนี้จะดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่หากครอบครัวเขามีอัจฉริยะเกิดขึ้นมาจริง ๆ ก็นับเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจอย่างยิ่ง

"ฉันว่าคุณเองก็พลอยบ้าไปกับแกด้วยอีกคน คำพูดเด็กคนนั้นจะเชื่อถือได้สักแค่ไหนกันเชียว เย็นนี้ฉันไม่กินข้าวแล้วนะ!" เสิ่นซิ่วฟางมองดูเฉิงผิงล้างผักแล้วจัดใส่ตะกร้าไม้ไผ่ให้สะเด็ดน้ำ ก่อนที่เขาจะหย่อนตัวลงนั่งบนม้านั่งตัวเล็กหน้าเตาไฟอย่างเป็นธรรมชาติ ส่วนนางก็ได้แต่เอ่ยประโยคประชดประชันนั้นออกมาด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง

"ผมล่ะไม่เข้าใจคุณจริง ๆ ลูกสาวเราไม่ใช่เด็กที่เก็บมาจากข้างถนนนะ ถ้าแกประสบความสำเร็จขึ้นมา คุณไม่รู้สึกภูมิใจบ้างหรือไง?"

"อย่ามาพูดเรื่องความภูมิใจกับฉันเลย หลายปีมานี้ถ้าไม่ได้ลูกชายคอยช่วยไว้ ฉันคงไม่มีหน้าไปพบใครเขาแล้ว ทั้งต่อยตี โดดเรียน หนีไปเล่นน้ำ เล่นไฟ ขโมยมันเทศขโมยแตงกวาชาวบ้าน มีเรื่องไหนบ้างที่แกไม่ทำ?" พอเสิ่นซิ่วฟางนึกถึงพฤติกรรมในอดีตของเฉิงหลวน ไฟโทสะก็พุ่งพล่านขึ้นมาทันที

"บางทีอาจเป็นเพราะแกไม่เหมือนเด็กผู้หญิงทั่วไป ผลลัพธ์ถึงได้ออกมาเป็นอย่างวันนี้ ถ้าแกไม่ใช่คนกล้าบ้าบิ่นขนาดนั้น มีหรือจะถูกทำโทษให้ยืนหน้าห้องเรียน แล้วยังกล้าวิ่งไล่ตามกระต่ายข้ามเขาไปถึงฝั่งโน้น?" ยามนี้เฉิงผิงเต็มไปด้วยความหวัง เขาเชื่อหมดใจว่าทุกอย่างที่ลูกสาวพูดคือความจริง

"คุณน่ะ... ฝันกลางวันอยู่เรื่อย!" แม้คำพูดของเสิ่นซิ่วฟางจะดูแข็งกร้าว แต่ในใจกลับเริ่มมีความลังเลอยู่บ้าง นางเหลือบมองเฉิงผิง แต่เขามัวแต่ขะมักเขม้นกับการสุมไฟใส่เตาจึงไม่ได้ทันเห็นสีหน้าของนาง

"ไปเรียกพี่แกกลับมากินข้าวได้แล้ว!" ข้าวในหม้อเริ่มส่งกลิ่นหอมกรุ่น เฉิงหลวนเพิ่งออกไปได้เพียงยี่สิบนาที เฉิงผิงที่ตัดสินใจแน่วแน่มาตลอดหลายปีเดินเข้าไปในห้อง พลางจ้องมองเฉิงเวยที่กำลังนั่งดูโทรทัศน์ด้วยสายตาเข้มงวด

"ครับ!" เฉิงเวยรีบปิดโทรทัศน์ทันที เขาเดินเบียดผ่านตัวพ่อไปยืนที่ประตูหน้าบ้าน ก่อนจะตะโกนสุดเสียง

"พี่จ๋า กลับมากินข้าวได้แล้ว!"

เพียงไม่ถึงสามวินาที เงาร่างสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากบ้านหลังที่อยู่ห่างออกไปไม่ถึงสามสิบเมตร รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เพียงไม่กี่อึดใจก็มาถึงข้างตัวเฉิงเวย

"เพิ่งรู้นะเนี่ยว่าถ้าไม่โกรธ เสียงนายจะดังได้ขนาดนี้!" นางตบไหล่เฉิงเวยเบา ๆ ก่อนจะยิ้มร่าเดินเข้าบ้านไป