บทที่ 690: จับได้คาหนังคาเขาและการให้อภัย (ฟรี)

"โอ้ ส่งมาจากบ้าน..." ทอม ปัดปัทมาอย่างไม่ใส่ใจ "ฉันเปิดดูได้ไหม?"

"แน่นอน" ปัทมาพยักหน้า

แฮร์รี่กำมือด้วยความประหม่า เขาไม่รู้ว่าทำไมกล่องถึงอยู่ในมือปัทมา เขาแค่อยากจะเคาะกล่องออกจากมือทอม  แล้วจับปกเสื้อปัทมา เรียกร้องให้รู้ว่าทำไมเธอถึงพยายามทำร้ายทอม และเฮอร์ไมโอนี่ แต่เห็นท่าทีสงบของทอม  เขาทำอะไรไม่ได้ จึงยืนข้างๆ จ้องกล่องอย่างตั้งใจ

ทอม ก็งงเล็กน้อย ความพยายามของปัทมาที่จะให้เฮอร์ไมโอนี่สัมผัสสร้อยคอที่มีคำสาปเป็นเจตนาร้ายไม่ต้องสงสัย แล้วทำไมสร้อยข้อเท้าของเฮอร์ไมโอนี่ไม่เตือนภัย?

ไม่น่าจะเป็นว่าปัทมาและโวลเดอมอร์ใช้กล่องบรรจุภัณฑ์เดียวกันโดยบังเอิญใช่ไหม?

ข้อคาดเดาผุดขึ้นในใจ

สร้อยข้อเท้าไม่ตรวจพบเจตนาร้าย หมายความว่าปัทมาไม่มีเจตนาร้ายเลย

นี่ดูเหมือนประโยคซ้ำซ้อน แต่จริงๆ หมายความว่าปัทมาไม่รู้เลยว่าสร้อยคอในกล่องมีคำสาป

"เธอบอกว่าส่งมาจากบ้าน บอกได้ไหมว่าส่งมาเมื่อไหร?" ทอม แสดงความสนใจกล่องอย่างมาก

"เอ่อ" ปัทมาหยุด ไม่คาดคิดว่าทอม จะถามคำถามแบบนี้ เธอนึกครู่หนึ่งและพูดไม่แน่ใจ "คิดว่าเช้านี้?"

แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่พูดไม่ออก: จำไม่ได้เหรอ?

แม้จะช้า พวกเขาก็บอกได้ว่าสภาพปัทมาไม่ปกติ จำไม่ได้ว่าของขวัญที่ส่งมาจากบ้านมาถึงเมื่อไหร? นี่ไม่ใช่เรื่องนานแล้ว เพิ่งเกิดขึ้นเช้านี้

"งั้นใครส่ง? พ่อหรือแม่?" ทอม ถามต่ออย่างอ่อนโยน

ปัทมาพูดไม่ออก

ตอนนี้ เธอเองรู้ตัวว่ามีอะไรผิดปกติ

ในใจเธอ สร้อยคอนี้เป็นของขวัญที่ครอบครัวส่งมาให้ แต่เมื่อถามรายละเอียด เธอก็ติดขัด

"พ่อ... ไม่ แม่ เดี๋ยว ไม่ถูกเหมือนกัน สมองฉันสับสนนิดหนึ่ง" ปัทมากุมหัว หน้าเต็มไปด้วยสีหน้าเจ็บปวด

"นี่ไม่ใช่สิ่งที่ส่งมาจากบ้านเลย" แฮร์รี่วางมือบนไหล่ปัทมาและเขย่าแรงๆ พยายามให้เธอสติ "เธอถูกร่ายคาถาใส่!"

เขายังจับหลักฐานชัดเจนไม่ได้ จึงประณามมัลฟอยไม่ได้ นั่นคือเหตุผลที่แฮร์รี่เปลี่ยนคำพูดกลางประโยค

เมื่อได้ยินคำพูดแฮร์รี่ ปัทมาแข็งก่อน แล้วสีหน้าค่อยๆ มีชีวิตชีวา อุปสรรคการรับรู้ในใจปัทมาเหมือนฟิล์มบาง เมื่อทะลุแล้วก็หายไป

เธอมองกล่องในมือทอม และกรีดร้อง "ฉันเก็บกล่องนี้ในทางเดินเช้านี้! ฉันแค่สงสัยว่าข้างในมีอะไร และวางแผนเปิดดูก่อนให้ศาสตราจารย์มักกอนนากัล แต่พอมือสัมผัสกล่อง สมองก็มัว! เหมือนมีเสียงบอกว่านี่เป็นของขวัญจากครอบครัว และฉันควรเอาไปให้เกรนเจอร์ดู... ฉันเลยทำตามที่ถูกบอก"

ขณะพูด ปัทมาเหงื่อออกเย็น ถ้าเกรนเจอร์เปิดกล่องจริงๆ และเกิดเรื่องไม่ดี เธอหนีความผิดไม่ได้

"คำสาปสะกดใจเหรอ?" ฟังคำอธิบายปัทมา แฮร์รี่คิดว่าเธออาจถูกคำสาปสะกดใจและถูกควบคุม แต่ทอม ส่ายหน้า

"คำสาปสะกดใจทำลายไม่ง่ายขนาดนั้น ฉันคิดว่าเป็นคาถาคอนฟันดัส คาถานี้หลุดได้ง่ายด้วยคำใบ้จากคนนอก แต่มักไม่รู้ตัวถึงปัญหาตรรกะเมื่ออยู่คนเดียว และคาถาคอนฟันดัสร่ายง่ายกว่าคำสาปสะกดใจมาก"

คนอื่นเห็นด้วยกับความเป็นไปได้นี้

"ใครร่ายคาถาคอนฟันดัสใส่ฉัน?" คิ้วเรียวปัทมาโค้ง และตาเต็มไปด้วยความโกรธ เธอสาบานจะหาคนนี้และให้บทเรียนที่น่าจดจำ

"ฉันสงสัยว่าเป็นเดรโก มัลฟอย" แฮร์รี่ในที่สุดเอ่ยข้อคาดเดาในใจ

"มัลฟอย? ฉันไม่ได้ทำอะไรเขาใช่ไหม?" ปัทมาตกใจเมื่อได้ยินชื่อนั้น เธอปกติไม่มีธุระกับมัลฟอย ทำไมเขาถึงพยายามทำร้ายเธอ?

"บางครั้งแค่โชคร้าย" ทอม ใส่กล่องในกระเป๋าและพาคนอื่นไปที่ออฟฟิศอาจารย์ใหญ่

การหาคนหนึ่งคนในปราสาทใหญ่ยากหน่อย แต่ถ้าดัมเบิลดอร์สั่ง ประสิทธิภาพจะสูงกว่ามาก

ดัมเบิลดอร์พูดไม่ออกเมื่อเห็นทอม อีกครั้ง โยเดลคงเป็นนักเรียนที่เขาเห็นมาเยี่ยมออฟฟิศอาจารย์ใหญ่บ่อยที่สุดในชีวิต นักเรียนคนอื่น แม้ดัมเบิลดอร์จะเสนอตัวเป็นชายชราใจดีและเป็นมิตร ก็ห่างเหิน พวกเขามักเดินหลีกออฟฟิศอาจารย์ใหญ่ ไม่ต้องพูดถึงการมาเยี่ยมทุกๆ วัน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นปัทมา แขกหายาก ดัมเบิลดอร์รู้สึกคลางๆ ว่ามีอะไรไม่ถูก

ปัทมาประหม่ามากเมื่อเข้าออฟฟิศอาจารย์ใหญ่ครั้งแรก จนไม่รู้จะเอามือไปไว้ไหน ดัมเบิลดอร์ริเริ่มลดความวิตกกังวล

"คุณพาติล? ไม่คิดจะเห็นเธอที่นี่วันนี้ อยากได้ขนมปังกรอบไหม? ไม่เห็นเธอในห้องโถงใหญ่เมื่อกี้"

เพียงสองประโยคสั้นๆ ความประหม่าของปัทมาละลายหาย เธอรู้สึกเหมือนไปเยี่ยมเพื่อนบ้านชรา

"ขอบคุณ ถ้าได้..." เธอหยิบจานขนมปังกรอบเมเปิ้ลและซ่อนในมุม

"ศาสตราจารย์ ดู—อย่าสัมผัสของข้างใน" ทอม ยื่นกล่องไม้ให้ดัมเบิลดอร์ เตือนว่าเนื้อหาถูกสาป จะตลกถ้าดัมเบิลดอร์สัมผัสสร้อยคอโดยไม่ตั้งใจและถูกสาป ทอม จะทำสิ่งที่โวลเดอมอร์อยากทำแต่ทำไม่สำเร็จ...

ดัมเบิลดอร์ใช้ปลายไม้กายสิทธิ์งัดฝาอย่างระมัดระวัง เผยให้เห็นสร้อยคอสีทองข้างใน สีหน้าจริงจัง เพราะเขารู้สึกถึงพลังเวทมนตร์ในสร้อยคอชัดเจน สร้อยคอนี้ฆ่านักเรียนได้ง่ายๆ!

"ได้มาจากไหน?" เขาจ้องทอม

หลังฟังเรื่องราวทั้งหมด ดัมเบิลดอร์หันไปดูภาพบนผนัง อดีตอาจารย์ใหญ่ฮอกวอตส์ตื่นแล้ว และเหตุการณ์ที่ทอม อธิบายทำให้โกรธ

มีคนนำสิ่งอันตรายเข้าโรงเรียนและใช้คาถาคอนฟันดัสยุยงนักเรียนใช้สร้อยคอทำร้ายคน น่ารังเกียจจริงๆ

"นี่เป็นความอัปยศของบ้านสลิธีริน!" อาจารย์ใหญ่ชื่อฟินิอัสคำรามด้วยความโกรธ เขาเห็นอย่างอื่นในตาอาจารย์ใหญ่คนอื่น

“นี่เป็นแค่เหตุการณ์หนึ่งเท่านั้น ทุกคนไม่ควรเหมารวม หรือตัดสินนักเรียนและเจ้าหน้าที่สลิธีรินทั้งหมดเพียงเพราะการกระทำครั้งเดียวแบบนี้…”

“หึ! แต่ทุกคนก็ควรตระหนักด้วยว่า เหตุการณ์ ‘เพียงครั้งเดียว’ ที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ นั้น ส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของบ้านสลิธีรินไม่น้อยเลย”

อาจารย์ใหญ่คนหนึ่งตอบกลับอย่างไม่สุภาพ ทำให้ใบหน้าของฟินิอัสเปลี่ยนเป็นสีตับคล้ำด้วยความไม่พอใจ

"เอาล่ะ ยังไม่มีหลักฐานชัดเจน" ดัมเบิลดอร์แทรก ทำให้การโต้เถียงของอดีตอาจารย์ใหญ่เงียบ เขาขออดีตอาจารย์ใหญ่ค้นหามัลฟอยในภาพทั่วโรงเรียนและเรียกสเนปมาด้วย

อดีตอาจารย์ใหญ่ตกลงอย่างเต็มใจ หายเข้าภาพของตัวเองอย่างรวดเร็ว

หลังจากนั้นไม่นาน ประตูออฟฟิศถูกผลัก และสเนปก้าวเข้ามา หน้าบึ้ง เขาพาผู้ต้องสงสัย เดรโก มัลฟอย

ปราสาทฮอกวอตส์ไม่มีระบบเฝ้าระวังที่มักเกิ้ลใช้ แต่ภาพทุกภาพทำหน้าที่จอมอนิเตอร์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ การสอบถามที่อยู่จากพวกเขาง่าย

สเนปจึงหามัลฟอยได้โดยไม่ลำบากและพาเขามาออฟฟิศอาจารย์ใหญ่

"ม้วนแขนขึ้น" ดัมเบิลดอร์มองสเนป สเนปเงียบๆ ดึงมัลฟอยไปข้างๆ และยกแขนเสื้อคลุม

ระหว่างกระบวนการนี้ มัลฟอยที่ดูเหมือนยอมจำนน เงียบตั้งแต่ต้นจนจบ

เมื่อเครื่องหมายมืดชัดเจนเปิดเผยต่อสายตาทุกคน ความยินดีปรากฏบนหน้าแฮร์รี่ ขณะที่ดัมเบิลดอร์ถอนหายใจ ปฏิกิริยาตรงกันข้ามหลังความกลัวสมมติเป็นจริง แฮร์รี่ดีใจที่ศัตรูกำลังทุกข์ ขณะที่ดัมเบิลดอร์เศร้าใจกับการตกของจิตวิญญาณอีกดวง

"เดรโก ในที่สุดเธอก็เข้าร่วมผู้เสพความตาย" สเนปมองเครื่องหมายมืดที่แขนมัลฟอย รู้สึกไม่สบายใจ ผู้เสพความตายไม่ใช่องค์กรที่ดี และหากเป็นไปได้ เขาจะคัดค้านเรื่องเดรโกเข้าร่วมแน่นอน

อย่างไรก็ตาม หลายครั้งเหตุการณ์เกิดขึ้นโดยไม่ขึ้นกับเจตนา

"คุณไม่ใช่เหรอ?" มัลฟอยยิ้มเสียดสี มองสเนป

สเนปเงียบ

"มัลฟอย งั้นเธอนำกล่องนี้เข้าฮอกวอตส์เหรอ?" แฮร์รี่กลั้นความตื่นเต้นไม่ได้ เดินไปหามัลฟอยและถาม

มัลฟอยมองแฮร์รี่ด้วยตาว่าง ปฏิเสธตอบ

"เราใช้สัจจะเซรุ่มได้" สเนปเสนอ เขาเก็บสัจจะเซรุ่มไว้ในออฟฟิศสำหรับช่วงสำคัญแบบนี้

"บางทีเรามีวิธีอื่น" ดัมเบิลดอร์มองสีหน้ามัลฟอย ครุ่นคิดลึก เขาเดินไปหามัลฟอยและพยายามใช้คาถาต้านการสะกดใจ

ตามัลฟอยกลับมามีประกาย และเมื่อเห็นคนในห้องชัดเจน หน้าซีดทันที

ข่าวดี: คาถาสะกดใจถูกยก ข่าวร้าย: ดัมเบิลดอร์เป็นคนยกเลิก

"ศาสตราจารย์..." มัลฟอยเริ่ม ส่งเสียงขมขื่น ถูกจับได้คาหนังคาเขา เขาไม่รู้จะอธิบายยังไง

ในอดีต เขาจะเรียกพ่อมาจัดการ แต่ตอนนี้ไม่มีการป้องกันของพ่อแล้ว ขณะนี้ มัลฟอยรู้สึกไร้อำนาจจริงๆ

ปรากฎว่าไม่มีพ่อ ฉันไม่ใช่อะไร

แต่คิดถึงลูเซียสที่ถูกจับ ความตั้งใจเพิ่มขึ้นในใจมัลฟอย: เขาต้องไม่ถูกส่งไปอัซคาบันหรือไล่ออกจากฮอกวอตส์ ไม่เช่นนั้นใครจะช่วยพ่อ?

เขาจึงรวบรวมความกล้าและพูดกับดัมเบิลดอร์ "ฉันถูกคำสาปสะกดใจ! ฉันไม่อยากทำแบบนี้!"

คำพูดของมัลฟอยฟังเหมือนข้อแก้ตัว แม้คำสาปสะกดใจยกมาอ้างได้ แต่โลกเวทมนตร์ปัจจุบันไม่มีวิธีแยกแยะที่เชื่อถือได้ว่าคนอยู่ภายใต้คำสาปสะกดใจหรือกระทำด้วยเจตนาเสรี จึงทำให้ผู้เสพความตายหลายคนหลบหนีการลงโทษหลังสงคราม

หลังพูดแบบนี้ มัลฟอยไม่สบายใจมาก เขารู้ว่าสิ่งที่พูดเป็นความจริง แต่ดัมเบิลดอร์จะเชื่อหรือไม่เป็นอีกเรื่อง ชื่อเสียงครอบครัวไม่ดีกับดัมเบิลดอร์

เขาจะใช้โอกาสนี้ตัดสินและไล่ออกจากฮอกวอตส์เหรอ? ในความเงียบสั้นๆ สมองมัลฟอยเริ่มวิ่ง

"ฉันเชื่อเธอ" ดัมเบิลดอร์พูดเบาๆ เสียงเบา แต่ในหูมัลฟอยเหมือนฟ้าร้อง

"ศาสตราจารย์!" เขาเงยหน้า ซึ้งเล็กน้อย

ในอดีต เขามักล้อดัมเบิลดอร์ว่าแก เมตตาและชอบให้โอกาสครั้งที่สอง ตอนนี้เขารู้ตัวถึงคุณค่าของคุณสมบัตินั้น

บางทีหลังออกจากออฟฟิศอาจารย์ใหญ่และอยู่ในสลิธีรินสักสองสามวัน เขาจะทิ้งความคิดนี้ แต่ขณะนั้น เขาขอบคุณดัมเบิลดอร์จริงๆ

เห็นว่าดัมเบิลดอร์เอาใจมัลฟอย แฮร์รี่หงุดหงิดเล็กน้อย เขาอยากพูดอะไร แต่เฮอร์ไมโอนี่ข้างหลังดึงแขนเสื้อห้ามไว้ บอกให้เขาสงบ

เมื่อดัมเบิลดอร์จัดการ เขามีเหตุผลตามธรรมชาติ

แฮร์รี่เงียบ

มัลฟอยเริ่มเล่าประสบการณ์ทีละเล็กทีละน้อย

หลังฟังคำสารภาพของมัลฟอย ดัมเบิลดอร์ตรวจสอบเขาด้วยตาสีฟ้าทะเลสาบจนมัลฟอยไม่สบายใจ แล้วเขาพูด

"ฉันเข้าใจความต้องการช่วยพ่อ และฉันรับประกันว่าลูเซียสจะได้รับการพิจารณาคดียุติธรรม"

หน้ามัลฟอยกระตุก: ต่างจากส่งพ่อไปอัซคาบันยังไง? เขาไม่รู้ว่าพ่อทำอะไรไปแล้วเหรอ?

"คิดว่าทุกคนเหนื่อยแล้ว กลับไปพักเถอะ" ดัมเบิลดอร์โบกมือ ไล่ทุกคนในห้อง

"เดรโก หวังว่าครั้งหน้าเธอจะไม่โง่อีก ฉันชื่นชมความกล้าหาญในการต่อต้านเบลลาทริกซ์ และหวังว่าเธอจะรักษาความกล้าหาญนั้นไว้"

ยากจะบอกว่ามัลฟอยซึมซับคำแนะนำดัมเบิลดอร์จริงๆ หรือไม่ แต่ไม่ต้องสงสัยว่าเขาไม่มีใจกล้ารับภารกิจของเบลลาทริกซ์อีก

"ปล่อยไอ้นั่นไปได้ยังไง? สำหรับฉัน นั่นเป็นข้อแก้ตัวชัดๆ!" แฮร์รี่ออกจากออฟฟิศด้วยความไม่พอใจ เขาไม่เข้าใจทำไมดัมเบิลดอร์ปล่อยมัลฟอยไปง่ายๆ ตรงนี้ ปัทมา เดรโก และสเนปแยกจากพวกเขาแล้ว เหลือแค่ทอม  เฮอร์ไมโอนี่ และแฮร์รี่เดินในทางเดิน

"เพราะไม่มีทางพิสูจน์ว่ามัลฟอยตั้งใจทำร้ายเราจริง และคำให้การของเขามีค่ามาก" เฮอร์ไมโอนี่ในฐานะเป้าหมายการลอบสังหาร กลับพูดเพื่อมัลฟอย

ทอม ไม่อยากพูดเรื่องผู้เสพความตายเล็งเฮอร์ไมโอนี่ชั่วคราว เขาสนใจเนื้อหาคำสารภาพมัลฟอยมากกว่า

"มัลฟอยไม่ได้พูดถึงจอมมารใช่ไหม?" เขาพูดเบาๆ

แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่ขมวดคิ้วพร้อมกัน

"เขาโกหกเหรอ?" ปฏิกิริยาแรกของแฮร์รี่คือมัลฟอยซ่อนอะไรไว้

ทอม ส่ายหน้า มากกว่าการที่มัลฟอยโกหก เขาเอนไปทางความเป็นไปได้อื่น

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!" แฮร์รี่เข้าใจสายตาทอม  จึงขุ่นข้องใจ

"นายต้องเรียนการป้องกันจิตใจจริงๆ แฮร์รี่" ทอม ถอนหายใจ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

………