บทที่ 685: ปีศาจที่เล่นกับจิตใจคน (ฟรี)

"ในนามของโลกเวทมนตร์ทั้งหมด ฉันขอบคุณสำหรับความพยายามของพวกเธอ" ดัมเบิลดอร์ลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับทอม และเฮอร์ไมโอนี่อย่างจริงจัง

"ศาสตราจารย์ ท่านทำเกินไปแล้ว!" เฮอร์ไมโอนี่กระโดดลุกขึ้น แสดงว่าเธอทนท่าทางใหญ่โตของดัมเบิลดอร์ไม่ได้

"ไม่ เธอสมควรได้รับ เธอมีส่วนกับโลกเวทมนตร์มากมาย" ดัมเบิลดอร์พูดอย่างจริงใจ "เธอกับโยเดลโจมตีโวลเดอมอร์ได้มากกว่าสมาชิก ภาคีนกฟีนิกซ์ ทั้งหมดรวมกัน"

เฮอร์ไมโอนี่รู้สึกอายเล็กน้อยจากคำชมของดัมเบิลดอร์ เธอประสานมือไว้ข้างหลังและขยับเท้าบนพื้น

เห็นท่าทีขี้อายของเธอ ทั้งทอม และดัมเบิลดอร์ยิ้ม:เป็นเด็กสาวที่วิเศษจริงๆ!

เมื่อพวกเขาเงยหน้าขึ้น ตาของพวกเขาสบกัน และเห็นรอยยิ้มรักใคร่เหมือนกันบนใบหน้าของกันและกัน ซึ่งทำให้ทั้งคู่อึดอัดเล็กน้อย

ดัมเบิลดอร์กระแอมเบาๆ ดึงความสนใจของทุกคนไปที่ล็อกเก็ต

"เนื่องจากเป็นของที่ระลึกสลิธีรินคงต้องใช้ภาษางูเพื่อเปิด" เขาตรวจสอบล็อกเก็ตอย่างระมัดระวังและพยายามเปิด หลังจากความพยายามหลายครั้งที่ล้มเหลว เขาก็มาถึงข้อสรุปเดียวกับทอม

"ฉันต้องบอกว่า โยเดล เธอเป็นพ่อมดที่มีประสาทสัมผัสดมกลิ่นที่เฉียบคมจริงๆ" ดัมเบิลดอร์ชมทอม อย่างมีความหมาย

"ทุกคนมีความสามารถพิเศษของตัวเอง เท่านั้นเอง" ทอม พึมพำอย่างคลุมเครือ

"ใช่" ดัมเบิลดอร์พยักหน้า ไม่กดดันเรื่องปัญหาของทอม ต่อไป แล้วเขากระซิบ "ถ้าเป็นภาษางู งั้นเราอาจต้องการความช่วยเหลือของเขา—หรือมีใครที่นี่พูดภาษางูได้ไหม?"

ทอม พูดได้ แต่เขาเลือกเล่นหน้าตาย ปฏิเสธที่จะยอมรับว่าเขารู้ภาษางู และในขณะที่เฮอร์ไมโอนี่เชื่อใจดัมเบิลดอร์มาก เห็นว่าแฟนของเธอไม่มีเจตนาจะเปิดเผย เธอจึงหุบปากอย่างเชื่อฟัง

"โปรดรอสักครู่" เห็นไม่มีปฏิกิริยาจากพวกเขา ดัมเบิลดอร์จำใจลุกขึ้นจากเก้าอี้และออกจากออฟฟิศ หลังจากนั้นไม่นาน เขากลับมาพร้อมแฮร์รี่

"ศาสตราจารย์ ผมไม่เข้าใจ—" แฮร์รี่สับสนเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าทำไมดัมเบิลดอร์มาหาเขาอย่างกะทันหันและพาเขามาที่นี่

แล้วเขาก็เห็นทอม  เฮอร์ไมโอนี่ และยังสังเกตเห็นล็อกเก็ตบนโต๊ะของดัมเบิลดอร์

"แฮร์รี่ ฉันต้องการความช่วยเหลือเล็กน้อยจากเธอ" ดัมเบิลดอร์ให้แฮร์รี่นั่งตรงข้ามและพูดกับเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนมาก "ฉันอยากให้เธอดูล็อกเก็ตนี้ จินตนาการตัวอักษร S บนมันเป็นงู แล้วพูดกับมันว่า: เปิด"

คำขอนี้ไร้สาระ แต่เนื่องจากเป็นคำขอของดัมเบิลดอร์ แฮร์รี่จะไม่พูดมาก แม้จะมีหัวเต็มไปด้วยความสับสน

เขาจ้องตัว "S" ที่ส่องแสงระยิบระยับ จินตนาการว่ามันเป็นงูตัวเล็กขดเกี้ยวบนก้อนหิน

ฉันกำลังทำอะไร? ฉันทำได้จริงเหรอ? คำถามสายหนึ่งแลบผ่านใจแฮร์รี่ เขารู้สึกโง่เล็กน้อยในขณะนี้ และเขาหวังว่าดัมเบิลดอร์ หรือโยเดล หรือแม้แต่เฮอร์ไมโอนี่ จะอธิบายให้เขาฟังทีหลัง

ในขณะที่จิตใจของเขาสับสนอลหม่าน เขาก็มุ่งความสนใจไปที่ล็อกเก็ตตรงหน้า และความรู้สึกแปลกๆ เกิดขึ้นในตัวเขา: เขาดูเหมือนจะได้ยินเสียงหัวใจเต้นจากภายในล็อกเก็ต

มันมีชีวิต?!

แฮร์รี่ตกใจกับความคิดนี้ เขาพยายามอย่างหนักที่จะบอกตัวเองว่าเป็นไปไม่ได้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขายิ่งมั่นใจในความคิดของตัวเอง และเสียงหัวใจเต้นภายในกล่องก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

ภายในล็อกเก็ตนั้น ดูเหมือนสิ่งใดกำลังกระวนกระวายอย่างไม่สบายใจ และเสียงหัวใจเต้นภายในกล่องชัดเจนขึ้น...

อารมณ์นี้ติดต่อไปยังแฮร์รี่ ทำให้เขาขนลุกไปทั่วหลัง เขารู้สึกกังวลอย่างไม่ทราบสาเหตุและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารชีวิตเล็กๆ ภายในกล่อง

ถูกล็อกในกล่องเล็กๆ ไม่เคยเห็นแสงสว่าง และวันนี้เราจะเอาการป้องกันของมันออกและเปิดเผยต่อสายตาทุกคน...

"แฮร์รี่ เธอสบายดีไหม?" เสียงของดัมเบิลดอร์มาจากที่ไกลๆ ทำให้แฮร์รี่ตกใจและพาเขาออกจากอารมณ์แปลกนั้น

"ศาสตราจารย์... ผม..." แฮร์รี่สังเกตเห็นว่าหลังเขาเปียกไปด้วยเหงื่อ และหยดเหงื่อเย็นกำลังไหลลงจากขมับ

ตรงนี้ นาฬิกาแขวนผนังแสดงว่าเวลาผ่านไปสิบห้านาที

ทอม และเฮอร์ไมโอนี่สังเกตกระบวนการทั้งหมดจากข้างๆ ดูแฮร์รี่ค่อยๆ หลงลึกไปในความคิด แล้วเม็ดเหงื่อเท่าลูกถั่วปรากฏบนหน้าผาก

จนกว่าดัมเบิลดอร์จะพูด แฮร์รี่จึงฟื้นขึ้นมา

"ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ ผมรู้สึกว่าสิ่งนั้นมีชีวิต" หลังจากเหงื่อออกลดลง แฮร์รี่มองล็อกเก็ตด้วยความกังวลเล็กน้อย แสวงหาความช่วยเหลือเล็กน้อยจากดัมเบิลดอร์

"ในความหมายหนึ่ง ความรู้สึกของเธอไม่ผิด" เสียงของดัมเบิลดอร์มีเสน่ห์ที่สามารถทำให้จิตใจสงบได้ หลังจากได้ยินเสียงของเขา อารมณ์ของแฮร์รี่สงบลงอย่างไม่ทราบสาเหตุ และความกังวลแปลกๆ ที่เขารู้สึกเมื่อครู่ก็หายไป

"มีสิ่งที่คล้ายชีวิตอยู่ภายในล็อกเก็ตจริง แต่ฉันสามารถรับประกันกับเธอได้ว่า มันไม่ใช่การปรากฏตัวที่บริสุทธิ์และเมตตาใจดี ฉันหวังว่าเธอจะช่วยฉันเปิดกล่องนี้เพื่อเราจะได้ทำลายมัน" ดัมเบิลดอร์เดินไปที่ชั้นวางข้างโต๊ะและเอาหมวกคัดสรรลง

"ผมเหรอ?" แฮร์รี่ชี้ตัวเอง ถามอย่างไม่อยากเชื่อ "ทำไมผม?"

เขาพูดอย่างมีศิลปะ แต่สิ่งที่แฮร์รี่หมายความจริงๆ คือ ในสามคนในห้องนี้ ใครไม่เก่งกว่าผม? ทำไมถึงขอให้พ่อมดครึ่งๆ กลางๆ อย่างผมเปิดกล่อง?

"แฮร์รี่ เชื่อมั่นในตัวเอง เธอพิเศษ" ดัมเบิลดอร์มองแฮร์รี่ ดวงตาเต็มไปด้วยความรัก ความไว้วางใจ และการให้กำลังใจ

ได้รับกำลังใจจากสายตานี้ แฮร์รี่มองล็อกเก็ตอีกครั้ง

ครั้งนี้ ความโกลาหลภายในล็อกเก็ตดังขึ้น และความรู้สึกกังวลนั้นปรากฏขึ้นในใจแฮร์รี่อีกครั้ง แต่ครั้งนี้ ดัมเบิลดอร์เหยื่อนมือซ้ายและวางไว้บนไหล่แฮร์รี่

น้ำหนักที่ไหล่อย่างกะทันหันทำให้แฮร์รี่หันหน้าไปหาดัมเบิลดอร์ด้วยความสับสน ดัมเบิลดอร์ยิ้มให้เขา ส่งสัญญาณให้เขาเอาใจใส่ตัวอักษร

ด้วยการรบกวนความสนใจของดัมเบิลดอร์ ความรู้สึกกังวลในใจแฮร์รี่กระจายไปโดยตรง ช่วยให้เขามุ่งความสนใจไปที่ตัวอักษร S จินตนาการว่ามันเป็นงูตัวเล็ก

ขณะที่แฮร์รี่สร้างอารมณ์ ดัมเบิลดอร์ดึงดาบกริฟฟินดอร์จากหมวกคัดสรรและยื่นให้ทอม

"เธอจัดการเอา"

ทอม ไม่พูดอะไรเพิ่ม แค่ยืนเงียบๆ หน้าเฮอร์ไมโอนี่ เตรียมพร้อมและพร้อม

แฮร์รี่จ้องตัวอักษร ตาค่อยๆ มัว รู้สึกราวกับตัวอักษรเหมือนขยับได้

"...เปิด!" เขาพูด แต่สิ่งที่ออกมาจากปากของเขาไม่ใช่คำภาษาอังกฤษ แต่เป็นเสียงงู

ปุ่มทองเล็กบนล็อกเก็ตคลิกเปิด เผยให้เห็นซับในประณีตภายใน สิ่งที่อยู่ภายในกล่องน่าขยะแขยงมากจนเพียงแค่เห็นก็จะคลื่นไส้ เพราะข้างในมีลูกตาสองดวงที่เคลื่อนไหวอยู่!

ลูกตาเหล่านั้นมืดและสว่าง ดูเหมือนตาของทอม ริดเดิ้ลตอนหนุ่มๆทีเดียว แน่นอน ตาแหลมคมเหล่านี้ไม่เพียงเหมือนริดเดิ้ล แต่ยัง...

ขณะที่เฮอร์ไมโอนี่เห็นลูกตา เธอเกือบจะมีภาพลวงตาที่เห็นตาของทอม  แต่เธอรีบรู้ตัว รู้ว่าสิ่งเหล่านี้ไม่มีทางเป็นตาของทอมได้  เพราะเขาจะไม่มองเธอด้วยสีหน้าแบบนั้น!

มันเป็นสายตาที่เย็นชาและไร้ความปราณี ราวกับเจ้าของลูกตาไม่มีความเข้าใจเรื่องอารมณ์ของมนุษย์

เมื่อสัมผัสอากาศ ลูกตาเริ่มหมุนอย่างบ้าคลั่ง ดูเหมือนพยายามหนีจากล็อกเก็ต เพียงถูกบล็อกโดยของตกแต่งเหมือนหน้าต่างกระจกสีภายใน

"แทง!" ดัมเบิลดอร์ตะโกน ก้าวไปข้างหน้าในเวลาเดียวกันและกดล็อกเก็ตไว้บนโต๊ะแน่น

ทอม เชื่อฟังคำสั่งของดัมเบิลดอร์ เดินไปที่ล็อกเก็ต และถือปลายดาบไว้เหนือลูกตา

เขาแค่ต้องผลักปลายดาบเบาๆ เพื่อทำลายฮอร์ครักซ์ตรงหน้า

"ทอม?" เสียงประหลาดใจดังออกมาจากล็อกเก็ต แล้วเสียงสะอื้นเข้าสู่เสียง: "ทอมเหรอ?"

ทอม แข็งทื่อ เสียงนั้นเป็นของเฮอร์ไมโอนี่!

วินาทีต่อมา คู่ตาเปลี่ยนไป กลายเป็นเหมือนตาของเฮอร์ไมโอนี่

มองตาสีน้ำตาลเหล่านั้น ดาบในมือทอม หนักขึ้น และแขนของเขาแข็งและควบคุมไม่ได้

"ช่วยฉันด้วย!" เสียงของเฮอร์ไมโอนี่จากล็อกเก็ตเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก: "เฮอร์ไมโอนี่ข้างนอกเป็นของปลอม! สัตว์ประหลาดนั่นแทนที่ฉัน! เธอขโมยร่างกายของฉัน!"

เฮอร์ไมโอนี่ที่ยืนอยู่ข้างหลังทอม ตาโตขึ้น เธอไม่เคยจินตนาการว่าเศษวิญญาณของโวลเดอมอร์ภายในล็อกเก็ตจะพูดคำเช่นนี้ได้

นี่เป็นเพียงแผนการยุยงง่ายๆ ทอม จะไม่ติดกับ... ใช่ไหม? เฮอร์ไมโอนี่ไม่ค่อยมีศรัทธาในทอม  เธอรู้ว่าเมื่อเกี่ยวข้องกับปัญหาบางอย่าง สติปัญญาของเด็กชายจะเข้าใกล้ศูนย์

"นี่..." ทอม กลืนน้ำลายลำบาก

"ช่วยฉันด้วย!" เสียงของเฮอร์ไมโอนี่จากล็อกเก็ตมีเสียงสะอื้นแล้ว "ฉันไม่ควรแอบสัมผัสกล่องนั่นลับหลังเธอ!"

"ทอม แทงเร็ว!" ดัมเบิลดอร์ตะโกน เสียงสะท้อนในออฟฟิศ

"ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ ฉันคือเกรนเจอร์!" เฮอร์ไมโอนี่ในล็อกเก็ตพูดตะกุกตะกักด้วยความตื่นตระหนก "ฉัน นั่น คนที่อยู่ข้างนอกเป็นของปลอม! อย่าให้เธอหลอกคุณ!"

เฮอร์ไมโอนี่ที่ยืนอยู่ข้างหลังทอม ทนไม่ได้อีกแล้ว เธอตะโกนอย่างโกรธเล็กน้อย "เกินไปแล้ว! ใส่ร้ายฉัน ทอม รีบเร็ว—"

เฮอร์ไมโอนี่หุบปาก เพราะเธอเห็นตาของทอม เต็มไปด้วยอารมณ์ที่เรียกว่าสงสัย หัวใจของเขาถูกโยนเข้าสู่ความสับสนด้วยคำพูดไม่กี่คำ

"โยเดล ไม่มีเวทมนตร์แบบนี้ในโลกเวทมนตร์ที่สามารถแทนที่วิญญาณของคนได้อย่างเงียบๆ" ดัมเบิลดอร์พยายามชักจูงแฮร์รี่จากข้างๆ

"นั่นเป็นเวทมนตร์ของลอร์ดโวลเดอมอร์ มีอะไรเป็นไปไม่ได้?" เฮอร์ไมโอนี่ในล็อกเก็ตร้องอย่างกังวล

ทอม เงียบ แสงสีแดงเลือดแลบในตา

เห็นทอม เป็นแบบนี้ ทั้งเฮอร์ไมโอนี่และดัมเบิลดอร์เงียบ พวกเขารู้ว่าอะไรที่พวกเขาพูดตอนนี้จะได้ผลตรงกันข้าม

ทั้งคู่พร้อมแฮร์รี่ดูทอม อย่างกังวล เห็นเม็ดเหงื่อใหญ่ๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก

"เอาฉันออกไป ฉันจะอยู่กับนาย" เฮอร์ไมโอนี่ในล็อกเก็ตยังพูดไม่หยุด

"พอแล้ว!" ทอม คำรามด้วยความโกรธ แล้วด้วยแสงดาบ เสียงโลหะดังมากดังขึ้นในออฟฟิศ ตามด้วยเสียงกรีดร้องยาวนาน

ดัมเบิลดอร์รีบถอยกรู ชักไม้กายสิทธิ์จากเสื้อคลุม แต่ไม่มีอะไรอื่นเกิดขึ้น เสียงเดียวในออฟฟิศอาจารย์ใหญ่ทั้งหมดคือเสียงหายใจหนักของทอม

เฮอร์ไมโอนี่เห็นว่าล็อกเก็ตบนโต๊ะถูกแทงทะลุในแนวนอนโดยดาบกริฟฟินดอร์ แรงของทอม มหาศาล หลังจากปลายดาบแทงทะลุล็อกเก็ต พลังที่เหลือยังแข็งแกร่งพอที่จะแทงทะลุโต๊ะข้างใต้

"เฮอร์ไมโอนี่ไม่ใส่ 'ลอร์ด' เมื่ออ้างถึงโวลเดอมอร์" ทอม พูดด้วยเสียงสั่นหลังจากหายใจหลายครั้ง

เขาปล่อยด้ามดาบ เงยหน้าขึ้น และกระดูกสันหลังเขาส่งเสียงแตกใสหลายครั้ง

การแทงดาบครั้งนั้นดูเหมือนจะใช้พลังทั้งหมดของเขา

เขาหันมองดัมเบิลดอร์ แล้วมองแฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่ แสดงรอยยิ้มอ่อนแอ: "โชคดีที่มันประมาท ไม่เช่นนั้นฉันกลัวว่าจะผ่านไปไม่ได้จริงๆ..."

เฮอร์ไมโอนี่ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวและกอดเขา ปล่อยให้เขาล้มลงในอ้อมแขนของเธอ

"ไม่เป็นไร ทุกอย่างจบแล้ว" เธอลูบหัวทอม และกระซิบในหูเขา "นายเป็นนักรบที่กล้าหาญที่สุดจริงๆ!"

"ฉันรับประกันด้วยวิญญาณ คุณเกรนเจอร์ไม่ได้ถูกแทนที่ด้วยสิ่งแปลกๆ" ดัมเบิลดอร์พูดด้วยรอยยิ้มจากข้างๆ เขามาที่โต๊ะ มองดูล็อกเก็ตที่แตกร้าวและส่องควันเขียวและโต๊ะบริสุทธิ์ที่ได้รับความเดือดร้อน และบ่น "เธอมีแรงแขนทีดีทีเดียว"

ดัมเบิลดอร์เหยื่อนมือและพยายามดึงดาบกริฟฟินดอร์ พบว่ามันติดแน่นมาก แม้ดึงแรงๆ ก็ไม่เขยื่อน

แฮร์รี่ยืนเงียบๆ ข้างๆ เก็บตัว พยายามลดการมีอยู่ให้น้อยที่สุด

"เขาเป็นปีศาจที่เล่นกับจิตใจคนอย่างแท้จริง!" ทอม พูดด้วยความแค้น

"จริงอยู่ เขาเป็นคนแบบนั้น ชำนาญในการหาช่องโหว่และจุดอ่อนในหัวใจคน ฉันควรดีใจที่ตอนนี้เขาหลงใหลในพลังที่เวทมนตร์มืดนำมา และลืมความสามารถเหล่านี้" ดัมเบิลดอร์เห็นด้วยกับคำพูดของทอม  เขาชักไม้กายสิทธิ์ออกมา เคาะด้ามดาบ และดาบก็กระเด้งออกจากโต๊ะ

"ฉันจะไม่ให้เธอจ่ายค่าโต๊ะ" ดัมเบิลดอร์ขยิบตาและพูดเล่น "เอาล่ะ พวกเธอควรกลับไปแล้ว ฉันเชื่อว่าคุณโยเดลต้องการพักผ่อนให้ดี"

ดัมเบิลดอร์พูดถูก ทอม ที่หัวใจถูกโวลเดอมอร์ทรมานอย่างรุนแรงต้องการพักผ่อนให้ดี

เฮอร์ไมโอนี่ช่วยทอม และแฮร์รี่ที่วิตกกังวลเดินออกจากออฟฟิศของดัมเบิลดอร์

"แฮร์รี่ ฉันรู้ว่านายมีคำถามมากมาย แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม—พรุ่งนี้เป็นยังไง? เราจะเล่าทุกอย่างให้ฟัง"

เห็นสีหน้าลังเลของแฮร์รี่ เฮอร์ไมโอนี่เข้าใจเจตนาของเขา แต่เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการพูดคุย เธอจึงขอโทษและขอให้เขากลับมาพรุ่งนี้

"โอเค" แฮร์รี่มองทอม ที่อ่อนแอ กดความคิดซับซ้อนในใจ และแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจ เขารอพูดคุยกับพวกเขาพรุ่งนี้ได้

"ขอบคุณ" เฮอร์ไมโอนี่เดินไป ช่วยทอม

เธอพาทอม ไปห้องต้องประสงค์

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

………