บทที่ 590: ทอม—ฉันเป็นพ่อมด (ฟรี)

“น่าสนใจแฮะ เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นเวทแบบนี้” ทอมพึมพำกับตัวเองเบา ๆ

เสียงนั้นเบามาก แต่กลับทำให้เฟลอร์สะดุ้งโหยง

“นาย…มีชีวิตอยู่จริงเหรอ?! พูดได้ด้วย?” เธอเบิกตากว้างมองทอมอย่างเหลือเชื่อ ราวกับไม่อยากยอมรับความจริง เพราะเธอเชื่อมาตลอดว่าอัศวินเกราะทองนี่มันก็แค่หุ่นกลเวทชั้นสูง

แต่ถ้าพูดได้ ก็แปลว่าในเกราะทองนี่มี “คนจริง” อยู่ และจากน้ำเสียงก็ฟังออกเลยว่ามีสติคิดเองได้ด้วย ของวิเศษที่มี “สติปัญญา” แบบนี้หาได้ยากสุด ๆ ในโลกเวทมนตร์—ทั้งฮอกวอตส์นับของจริง ๆ ได้ก็มีแค่ หมวกคัดสรร เท่านั้น จะให้ลงทุนทำของแบบนี้มาใช้แค่แข่งไตรภาคี มันเกินลงทุนไปหน่อยแล้ว

จริง ๆ แล้วในโลกเวทมนตร์ ของหลายอย่างก็เหมือนมี “สมอง” ของมันอยู่บ้าง เช่นกระจกแต่งตัวของตระกูลวีสลีย์ที่ชอบชมคนส่อง หรือไม่ก็คอยติการแต่งตัว มันฟังดูเหมือน AI เลย แต่จริง ๆ ก็เป็นแค่กลไกเล็ก ๆ ไม่ใช่ปัญญาจริงจัง กระจกบอกชุดไม่เข้ากันได้ แต่ถ้ามีแมลงสาบเดินผ่านมันก็ไม่กรี๊ดหรอก—มันถูกตั้งโปรแกรมมาเพื่อเรื่องรูปร่างหน้าตาเท่านั้น

นั่นมัน “AI ปลอม” ของโลกเวทมนตร์

ของที่คิดเองได้จริง ๆ หาแทบไม่ได้—หมวกคัดสรรคือหนึ่งในนั้น

นี่แหละคือเหตุผลที่เฟลอร์เชื่อทันทีว่า ใต้เกราะนี่ต้องเป็น “คนจริง”

ในโลกมักเกิ้ลมีมุกตลกว่า “ข้างหลังตู้ขายน้ำอัตโนมัติ มีพนักงานคอยยัดกระป๋องอยู่” … เฟลอร์รู้สึกว่ามันเข้ากับสถานการณ์ตอนนี้เป๊ะเลย

ผู้ชมในสนามควิดดิชมองผิดหมด ก็เพราะไม่ได้ยินการสนทนานี้ ถ้าได้ยินสักประโยค พวกเขาคงไม่คิดว่าอัศวินเกราะทองเป็นหุ่นกลแล้ว

“ฉันมีชีวิตจริง ๆ นั่นแหละ” ทอมพยักหน้าตอบ

เฟลอร์ยิ่งทำหน้าพิกลกว่าเดิม

ถึงเธอจะคาดไว้แล้ว แต่พอได้ยินยืนยันตรง ๆ มันก็ตกใจอยู่ดี เสียงที่ได้ยินมันอู้อี้หน่อย แต่…ทำไมมันคุ้นจัง?

“นั่นนายใช่มั้ย…โยเดล?” เฟลอร์ถามอย่างระแวง ๆ

ทอม: …

แน่จริง…ผู้หญิงนี่สายตาไวกว่าใคร ไม่เหมือนครัมไอ้ทึ่มคนนั้น หรือเซดริกที่คุยกับเขาตั้งนานยังไม่ทักอะไร แถมยังรับภารกิจ “ไปหาเฮอร์ไมโอนี่” มาด้วยซ้ำ!

แต่ทอมเข้าใจผิด—เซดริกรู้ตั้งแต่แรกแล้วแหละ แค่แกล้งทำเป็นไม่รู้ เพราะรู้ว่าทุกการเคลื่อนไหวกำลังถ่ายทอดสดต่างหาก

ความเงียบของทอมก็เท่ากับยอมรับ เฟลอร์อดถอนหายใจไม่ได้—เธอรู้มานานแล้วว่าทอม โยเดลไม่ธรรมดา แต่ของจริงที่เห็นตรงหน้านี่ยิ่งเหนือความคาดหมายไปอีก

“นี่มันอะไร เกราะทอง?” เฟลอร์ถามแบบเด็กขี้สงสัย ยิงคำถามไม่หยุด

เธอจงใจถามยาว เพื่อจะได้ล้วงข้อมูลจากทอมให้ได้มากที่สุด

ทอมส่ายหัว ทองจริง ๆ เหรอ? เขายังไม่มีปัญญาซื้อเลยต่างหาก จริง ๆ แล้วมันคือ เงินวิเศษ—วัสดุแปรธาตุสุดหรู แต่ราคาถูกกว่าทองเยอะ

“ไม่ใช่ทอง? งั้นมันคืออะไรล่ะ?”

ทอมเลือกจะปิดปากเงียบ เพราะในใจคิดว่า เฟลอร์นี่ช่างพูดจริง ๆ

“พอแล้ว เราคุยกันเยอะไปแล้ว” ทอมพูดตัดบทเสียงเย็น

น้ำเสียงนั้นทำให้เฟลอร์รู้เลยว่า แผนล้วงข้อมูลล้มเหลว เธอจึงเงียบลงและนึกอะไรได้ขึ้นมา—ถ้าทอม โยเดลมาอยู่ตรงนี้ แปลว่าหีบสมบัติเหม็น ๆ ใบนั้น…?

“เดี๋ยวนะ หีบสมบัติใต้นั่น…ฝีมือเธอใช่มั้ย?!” เฟลอร์โกรธจนเสียงสั่น

“ใช่” ทอมเหลือบตามองเธอ “มันเสียมารยาทนะที่ไปยุ่งกับของคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต โดยเฉพาะของที่ฉันจงใจวางไว้ใต้ต้นวิลโลว์จอมหวด”

เฟลอร์: !

เลวได้อีก! คำพูดนั้นทำให้เลือดเธอสูบฉีดขึ้นหัวทันที—กุญแจกุญแจนำทาง ฉันยังทนได้ หีบว่างเปล่าเพื่อกวนประสาท ฉันยังทนได้ แต่การเอาระเบิดเหม็นยัดหีบนี่ ฉันทนไม่ได้แล้ว!

“สตูเปฟาย!” เฟลอร์ร่ายคาถาใส่ทันที แต่ทอมหลบได้ง่ายดาย

“ไร้ประโยชน์” ทอมพุ่งเข้าใส่พร้อมชูคทาใหญ่ เตรียมหวดใส่ก่อนเลย

แต่พอยกคทาขึ้น เขากลับรู้สึกแขนถูกพันรัด มองไปก็เห็นเชือกดำมัดไว้—ฝีมือแม่มดควันที่เฟลอร์เรียกออกมา!

“การอัญเชิญที่กันการโจมตีกายภาพได้ แต่ก็เป็นศัตรูธรรมชาติของนาย” เฟลอร์ยิ้มเยาะ “เอ็กซ์เปลลิอาร์มัส!”

ในจังหวะที่ทอมว่อกแว่ก เธอร่ายคาถาปลดอาวุธใส่ทันที คทาหนักในมือทอมปลิวกระเด็นตกพื้นไปไกล

“ยอมแพ้ซะ” เฟลอร์ยิ้มสะใจ “ฉันยังใจดีจะให้นายติดตามฉันได้สักที”

ทอม: ???

ผู้หญิงคนนี้คิดอะไรอยู่? คิดจริง ๆ เหรอว่าไม่มีคทาแล้ว เขาจะไร้ทางสู้?

ทอมชักไม้กายสิทธิ์ออกมาทันที

ทันใดนั้น สายลมอ่อน ๆ ก็เกิดขึ้น ก่อนจะหมุนวนแรงขึ้นเรื่อย ๆ กวาดเข้าใส่แม่มดควัน

“ถ้ากายภาพไม่เข้า ก็จัดเวทให้สิ”

แม่มดควันไม่ทันได้ขัดขืน ถูกลมพัดจนกลายเป็นหมอกดำ เลือนหายไปจากสนาม

ทอมไม่เสียเวลา หันหลังร่าย เอ็กซ์เปลลิอาร์มัส ใส่เฟลอร์ ไม้กายสิทธิ์ในมือเธอปลิวหายตามไปอีก คาถาของเฟลอร์บางดอกก็ยิงใส่เขา แต่โดนเกราะเวทเหล็กสะท้อนออกหมด

เฟลอร์: …

“ฉันเป็นพ่อมดนะ คุณเดอลากูร์” ทอมมองเธอด้วยสายตาแปลก ๆ “ทำไมนึกว่าพอฉันไม่มีคทาใหญ่แล้ว จะสู้ไม่ได้ล่ะ?”

เฟลอร์เงียบไปทันที ยอมรับว่าตัวเองมัวเพลินเกินไป ลืมไปว่าทอมยังคงเป็น “พ่อมด” อยู่ดี…

ทันทีที่ทอมชักไม้กายสิทธิ์ออกมา สนามควิดดิชก็แตกตื่น เสียงโห่ร้องดังลั่นทั่วทั้งอัฒจันทร์—เพราะนั่นหมายความว่าอัศวินเกราะทองไม่ใช่หุ่นกล แต่คือ “คนจริง” ที่ถือไม้กายสิทธิ์!

อัศวินที่แข็งแกร่งนี่จริง ๆ แล้วคืออาสาสมัครจากสามโรงเรียน! ความจริงนี้ทำให้เหล่านักเรียนตะลึงทั้งสนาม

แล้วอัศวินเกราะทองเป็นใคร? ความสงสัยพุ่งขึ้น แต่สำหรับเด็กฮอกวอตส์หลายคน พวกเขามีคำตอบอยู่ในใจนานแล้ว—ใครอีกเล่านอกจากเขา?

มันคาดไม่ถึงก็จริง แต่พอคิดดูแล้วก็สมเหตุสมผลสุด ๆ

ที่ขอบป่าต้องห้าม การสนทนาระหว่างทอมกับเฟลอร์ยังดำเนินต่อ

ทอมมองเฟลอร์ที่ยืนกำไม้แน่นแล้วเม้มปาก ก่อนจะเอ่ยทางเลือกให้เธอ “มีสองทาง—ช่วยฉันหาตัวเฮอร์ไมโอนี่ หรือไม่ก็ให้ฉันส่งเธอกลับไปสนามควิดดิช เลือกเอา”

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….