บทที่ 550: มุ่งหน้าสู่ฮอกวอตส์ (ฟรี)

“ทอม~ ชุดเราเสร็จแล้วน้า~” เฮอร์ไมโอนี่เคาะประตูห้องนอนทอม สีหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

ทอมกำลังเก็บของอยู่ พยายามยัด Standard Book of Spells, Grade 4, วัตถุดิบปรุงยาที่เติมสต็อกเรียบร้อย และกระดาษ ที่ซื้อมาใหม่ลงไปในหีบ พอได้ยินเสียงของเฮอร์ไมโอนี่ เขาก็เงยหน้าขึ้นมามอง ในแววตามีความรู้สึกกังวลนิด ๆ —เขาแอบกลัวจะต้องเผชิญหน้ากับชุดพิธีการที่เฮอร์ไมโอนี่เป็นคนตัดให้

แต่โชคดีที่ชุดที่มาส่งคราวนี้เป็นชุดที่สั่งตัดกับช่างมืออาชีพ รูปทรงคล้ายชุดนักเรียนของฮอกวอตส์ทั่วไป แต่เข้ารูปมากกว่า สีของชุดเป็นสีฟ้าหมอก ประดับด้วยลวดลายแผนที่ดวงดาว ทำให้ดูเหมือนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่ลึกซึ้งและน่าค้นหา

ชุดนี้... สวยเกินคาดเลยทีเดียว

“เร็วสิ ใส่ให้ฉันดูหน่อย!” เฮอร์ไมโอนี่เร่งจากหน้าประตู “ฉันว่าชุดนี้เข้ากับบุคลิกนายสุด ๆ เลยล่ะ”

แต่สิ่งที่ทอมทำกลับทำให้เฮอร์ไมโอนี่ผิดหวังนิด ๆ —เขาใส่ชุดทับเสื้อผ้าเดิมเลย ไม่ได้ถอดเปลี่ยนเต็มยศสักหน่อย

“อืม… ฝีมือคุณฟอร์เจอร์ยังเนี้ยบเหมือนเดิมเลยแฮะ” เฮอร์ไมโอนี่มองทอมที่ใส่ชุดเข้าไปแล้วดูดีขึ้นหลายระดับ ก่อนจะยกนิ้วโป้งให้คุณฟอร์เจอร์ เจ้าของร้านตัดชุด

“แล้วชุดของเธอล่ะ หน้าตาเป็นยังไง?” ทอมเริ่มอยากรู้ขึ้นมาบ้าง เขาอยากเห็นเฮอร์ไมโอนี่ในชุดพิธีการ

คงทำฮอกวอตส์ทั้งโรงเรียนตะลึงแน่ ๆ ใช่มะ? แล้วฉันคงต้องวุ่นวายล่ะ…

ถึงทอมจะคิดว่าไม่มีใครตาถั่วถึงขั้นกล้ามายุ่งกับแฟนเขาหรอก แต่กันไว้ก็ดีกว่าแก้

พอโดนถามแบบนี้ เฮอร์ไมโอนี่กลับไม่ยอมตอบ

“เดี๋ยวก็ได้เห็นเอง~” เธอทำลึกลับใส่ ส่วนชุดที่เธอตัดให้ทอมเองก็แกล้งลืม ๆ ไปเลย เพราะพอทำเสร็จมันดันออกมาเหมือนกระสอบแป้งไม่มีผิด ถ้าทอมใส่ชุดนั้นล่ะก็ เธอจะได้ไม่ต้องกลัวว่าใครจะมาแย่งแฟนเธอเลย!

1 กันยายนมาถึงในที่สุด และความเศร้าของการสิ้นสุดวันหยุดก็ถาโถมเข้าใส่นักเรียนทุกคน แน่นอนว่าช่วงเวลาที่โศกเศร้าหนักที่สุดน่าจะเป็นคืนวันที่ 31 สิงหาคม: นอนอยู่บนเตียง คิดถึงวันรุ่งขึ้นที่ต้องกลับไปเรียน—โอ๊ย ทุกข์หนัก! ถ้างานยังไม่เสร็จล่ะก็ ไม่มีแม้แต่เวลาจะเศร้าเลยด้วยซ้ำ

แต่สำหรับทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ การไม่ทำการบ้านให้เสร็จเป็นเรื่องที่ไม่มีทางเกิดขึ้นแน่นอน เฮอร์ไมโอนี่น่ะ อยากจะเขียนร่างแรกตั้งแต่เดือนที่แล้วด้วยซ้ำ ทอมเองก็นึกไม่ออกเลยว่าถ้าเฮอร์ไมโอนี่อยู่ในสภาพ “การบ้านยังไม่เสร็จ” วันก่อนเปิดเทอมจะน่ากลัวขนาดไหน—แล้วเขาก็หวังว่าจะไม่มีวันต้องเจอสถานการณ์นั้น

น่าจะประมาณอยู่ในกรงเดียวกับแมวเมนคูนที่กำลังโมโหเลยล่ะมั้ง, ทอมคิดในใจ

อากาศวันนี้แย่มาก ลอนดอนฝนตกหนักสุด ๆ โชคดีที่คุณเกรนเจอร์ขับรถมาส่งทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ที่สถานีคิงส์ครอสต์ ทำให้ชีวิตง่ายขึ้นเยอะ แต่ถึงจะมีรถ พอเดินลากหีบจากรถเข้าไปในสถานีแค่ไม่กี่ก้าว พวกเขาก็เปียกซะพอสมควรแล้ว

ตอนนี้ทอมชินกับการเข้าสถานีชานชาลา 9¾ แล้ว แค่พิงกำแพงก็เข้าได้ สิ่งที่ต้องระวังมีแค่ไม่ให้มักเกิ้ลเห็นก็พอ

ทอม เฮอร์ไมโอนี่ และคุณเกรนเจอร์ค่อย ๆ เดินเข้าใกล้กำแพงกั้นราวกับบังเอิญ แล้วก็ลับหายเข้าไปในนั้น คนที่เดินผ่านไปผ่านมาแถวนั้นไม่มีใครทันสังเกตเลยด้วยซ้ำว่ามีคนสามคนหายไปต่อหน้าต่อตา

พอเข้าไปถึง ก็เห็นรถไฟฮอกวอตส์เอ็กซ์เพรสจอดอยู่ที่สุดชานชาลา ควันขาวหนาแน่นพวยพุ่งออกมาจากปล่อง ดูพร้อมจะออกเดินทาง

“แค่ก ๆ!” คุณเกรนเจอร์โดนควันจากรถไฟเล่นงานเข้า เลยไออยู่พักหนึ่งก่อนจะหายดี แล้วมองรถไฟด้วยสายตาไม่ปลื้ม “ก็นี่มันโลกเวทมนตร์แท้ ๆ ทำไมยังใช้ถ่านหินขับเคลื่อนรถไฟกันอยู่นะ…”

ทอมเห็นด้วยเต็มที่ อย่างน้อยใช้ถ่านไร้ควันหน่อยไม่ได้เหรอ? นี่มันใกล้จะศตวรรษที่ 21 แล้วนะ ยังจะใช้ถ่านหินควันโขมงอยู่อีก

“เดี๋ยวก่อน” ก่อนขึ้นรถไฟ เฮอร์ไมโอนี่ชะงักนิดหนึ่ง แล้วควักไม้กายสิทธิ์จากกระเป๋ากางเกงออกมา เคาะชายเสื้อโค้ตของพ่อเบา ๆ เสื้อผ้าที่เปียกปอนจากฝนเมื่อกี้ก็กลับมาแห้งสนิทเหมือนไม่เคยเปียก

“ลูกพ่อ~” คุณเกรนเจอร์ยีแก้มลูกสาวอย่างเอ็นดู ก่อนจะหอมหน้าผากเธอหนึ่งที

“ดูแลตัวเองดี ๆ นะ… เอาล่ะ รีบขึ้นรถไฟได้แล้ว เดี๋ยวไม่ทัน” หลังจากล่ำลาแล้ว เขาก็เร่งให้เธอขึ้นรถก่อนจะหาที่นั่งไม่ได้

“บายค่ะพ่อ!” เฮอร์ไมโอนี่ลากหีบของตัวเองไป พร้อมอุ้มครุกแชงก์ไว้แน่น คุณเกรนเจอร์ตบไหล่ทอม ส่งสายตาเจือความหมายลึก ๆ โดยไม่พูดอะไรอีก

“คุณพ่อก็รักษาตัวด้วยครับ!”

ผมจะดูแลเฮอร์ไมโอนี่ให้ดีเองครับ! ทอมไม่ได้พูดออกไป แต่ตั้งใจแน่วแน่ในใจแล้ว

หลังจากล่ำลากันแล้ว ทอมก็รีบตามเฮอร์ไมโอนี่ไปขึ้นรถไฟ พวกเขาหาห้องโดยสารว่าง ๆ ได้ห้องหนึ่ง แล้วก็เข้าไปนั่งพักกัน

เสียงหวูดดังขึ้น พนักงานประจำชานชาลาก็เป่านกหวีดซ้ำ รถไฟเริ่มเคลื่อนตัวออกจากชานชาลา เงาของคุณเกรนเจอร์ที่ยืนอยู่ก็ค่อย ๆ เล็กลง และหายไปในที่สุด

ถึงเวลาจากลาแล้ว คุณพ่อกลับไปทำงาน ส่วนทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ก็มุ่งหน้าไปฮอกวอตส์ เทอมใหม่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

ทอมยกสัมภาระของทั้งคู่ขึ้นชั้นวางกระเป๋า หยาดฝนกระหน่ำลงกระจกหน้าต่างจนมองไม่เห็นวิวด้านนอกเลย ส่วนครุกแชงก์—แมวอ้วนตัวดี—ก็กระโดดจากอ้อมแขนเฮอร์ไมโอนี่ขึ้นโต๊ะกระแทกจนสั่นโคลง

“เราควรเริ่มคุมอาหารมันได้แล้วรึเปล่า?” ทอมคิดว่า ถ้าครุกแชงก์ยังกินเยอะแบบนี้ต่อไป เฮอร์ไมโอนี่คงต้องใช้คาถาลอยตัวทุกครั้งเวลาอุ้มมัน

“เหมียว!” ครุกแชงก์ฟาดอุ้งเท้าลงบนโต๊ะ ประท้วงอย่างแรง

พอเห็นว่าตัวมันใหญ่ขึ้นกว่าเดิมมาก เฮอร์ไมโอนี่ก็พยักหน้า—เห็นด้วยอย่างยิ่ง

พอเฮอร์ไมโอนี่พูดแบบนั้น ครุกแชงก์ก็ยอมรับชะตากรรมแต่โดยดี แต่จริง ๆ แล้วมันไม่เครียดหรอก เพราะพอถึงฮอกวอตส์ มันก็จะได้กลับไปวิ่งไล่ล่าตามทางเดินเหมือนเดิม แค่ใช้กรงเล็บก็หาอาหารกินได้แล้ว แถมยังแอบเอาเศษอาหารไปวางไว้ข้างหมอนเจ้านายได้อีก

ฉันนี่มันแมววิเศษจริง ๆ! ครุกแชงก์คิดในใจ พลางร้อง “หง่าว~” อย่างพอใจแล้วฟุบหลับไป

ทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ไม่รู้เลยว่าแมวของพวกเขากำลังวางแผนอะไรอยู่ พวกเขากำลังยุ่งกับของตัวเอง ทอมเตรียมอุปกรณ์จะทำถุงมือกันคำสาปสำหรับกระทรวงเวทมนตร์ ส่วนเฮอร์ไมโอนี่ก็กำลังจะทบทวนหนังสือ

ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกเลื่อนเปิดออก แล้วเดรโก มัลฟอยก็โผล่หน้ามายืนอยู่ตรงทางเข้า

“เฮ้ พวกนายมีที่ว่างใช่ไหม? ฉันขอ—” มัลฟอยพูดด้วยน้ำเสียงยืดยานตามเคย แต่ที่น่าแปลกใจก็คือ เขาดูเหมือนอยากจะมานั่งห้องเดียวกับทอมกับเฮอร์ไมโอนี่ซะงั้น

“ไม่”

ยังพูดไม่ทันจบ ทอมก็ปฏิเสธทันที

ถ้าให้มัลฟอยมาอยู่ด้วยกันทั้งทางเนี่ย มีหวังหมดอารมณ์กันพอดี

สีหน้ามัลฟอยเปลี่ยนไปทันที เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดว่าจะโดนปฏิเสธแบบไม่ไว้หน้าแบบนี้

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….