บทที่ 495: คุณปูนิชอบตุ๊กตา (ฟรี)

"เบียร์... หายไป"

"นิตยสาร... หายไป"

"และความสุข นั่นก็หายไปด้วย!"

สีหน้าของดอว์ลิชมืดลงอย่างเห็นได้ชัด บนเคาน์เตอร์ตรงหน้าเขาวางเหรียญต่างขนาดเป็นกอง เกลเลี่ยน ซิคเคิล และคนุต

ตอนนี้ กระเป๋าสตางค์ของดอว์ลิชว่างเปล่าสนิท ไม่เหลือแม้แต่คนุตเดียว อย่างไรก็ตาม เขายังขาดยี่สิบเกลเลี่ยน แม่นยำแล้วต้องการอีกเจ็ดเกลเลี่ยน เก้าซิคเคิล และสิบสองคนุต

นี่ไม่ใช่ความผิดของดอว์ลิช การที่เขาพกยี่สิบเกลเลี่ยนมาด้วยถือว่าน่าทึ่งแล้ว นายาข้างๆ ไม่มีเจตนาให้เงินกู้ เธอจนยิ่งกว่าดอว์ลิชด้วยซ้ำ และค่าใช้จ่ายบำรุงผิวรายเดือนของเธอไม่ใช่เงินน้อยๆ

ดอว์ลิชคิดสักครู่ แล้วหยิบครีมคะเนรี่ย์และไม้กายสิทธิ์หลอกลวงออกมา เขาวางแผนจะคืนของสองอย่างนี้ ซึ่งจะให้เงินเพียงพอสำหรับเงินมัดจำ

"ไม่ต้อง" ทอมโบกมือและผลักของกลับไป

"ฉันเชื่อใจเครดิตของคุณ สิบสองเกลเลี่ยนก็เพียงพอแล้ว" เหตุผลหลักที่ทอมเก็บเงินมัดจำคือเพื่อครอบคลุมต้นทุน ในกรณีที่ดอว์ลิชเปลี่ยนใจทันทีและไม่อยากได้ผลงานเล่นแร่แปรธาตุ ทิ้งทอมแบกรับต้นทุนวัสดุ

ดอว์ลิชถอนหายใจโล่งอก

ทอมหยิบกระดาษสองม้วนจากใต้เคาน์เตอร์

"กรุณาเซ็นสัญญา"

ขณะเซ็นสัญญา ดอว์ลิชแก้ไขรายละเอียดของผลงานเล่นแร่แปรธาตุเล็กน้อย เขาต้องการแหวน ไม่ใช่ถุงมือ

ทอมไม่คัดค้าน สัญญาถูกเซ็นโดยทั้งสองฝ่ายอย่างรวดเร็ว ดอว์ลิชเก็บสัญญาและออกจากโรงงานเล่นแร่แปรธาตุของปูนิกับนายา

ตลอดวันที่เหลือ ทอมอยู่ในห้องทำงานของโรงงานจนคุณปูนิกลับมา

ดิง! แม้อยู่ในห้องทำงาน เสียงระฆังต้อนรับก็ได้ยินชัดเจน ได้ยินระฆัง ทอมออกจากห้องทำงานและเห็นคุณปูนิเดินเข้ามา ใบหน้าเปล่งปลั่งด้วยความตื่นเต้น

"วันนี้ธุรกิจเป็นไงบ้าง?" เขาถามอย่างไม่เป็นทางการ

"ฉันรับออเดอร์สองอัน ทั้งคู่เป็นแหวน"

"ยินดีด้วย" คุณปูนิไม่แสดงความเสียใจที่พลาดธุรกิจ เขาโบกมือให้ทอมเข้ามาใกล้ เมื่อทอมเข้ามาใกล้ เขาวางกระเป๋าเอกสารบนเครื่องคิดเงินราวกับนำเสนอสมบัติ

"มา ดูสมบัติที่ฉันได้มาด้วยค่าใช้จ่ายมหาศาล!" ใบหน้าของคุณปูนิเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจที่ลบไม่ออก "นี่ออกแบบโดยศิลปินชั้นนำในโลกที่ไม่ใช่เวทมนตร์ ทำด้วยมือโดยช่างฝีมือที่เก่งที่สุดในลอนดอน... และในที่สุด ได้รับชีวิตจากอาจารย์แปลงร่างชั้นนำในโลกเวทมนตร์ และจะได้รับพลังจากฉัน นักเล่นแร่แปรธาตุชั้นนำ—นี่คือตุ๊กตาเล่นแร่แปรธาตุของฉัน Purple Rain Heart"

นอนในกล่องเป็นตุ๊กตาประณีต ยาวประมาณฟุต มีผมสีครีมยาว ใส่รองเท้าส้นสูงสีดำพื้นแดง และผ้าคลุมมิงค์สีขาวคลุมชุดรัดรูปสีดำ ข้างตุ๊กตามีปืนไรเฟิลอัตโนมัติจำลองเล็กๆ

ทอม: ???

"ฉันเห็นเธอในหมู่มักเกิ้ลก่อนหน้านี้ มันเป็นรักแรกพบ และลืมไม่ได้ ไม่กี่วันก่อน ในที่สุดฉันก็ออมเงินพอซื้อเธอ วันนี้ฉันจัดการให้อาจารย์การแปลงร่างทำให้เธอเป็นตุ๊กตาเคลื่อนไหว..." คุณปูนิพูดต่อเนื่อง แนะนำที่มาของตุ๊กตาในกล่อง

ทอมฟัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ เขาไม่แน่ใจว่าใครเป็นศิลปินชั้นนำในโลกที่ไม่ใช่เวทมนตร์และช่างฝีมือที่เก่งที่สุดในลอนดอน แต่อาจารย์แปลงร่างชั้นนำในโลกเวทมนตร์จะเป็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลเหรอ?!

และ เหมาะสมเหรอที่จะแสดงตุ๊กตาแบบนี้ต่อสาธารณะ?

"ฉันจะไปเล่นแร่แปรธาตุ เธอดูร้านต่อ เธอออกไปได้ตอนห้าโมง" คุณปูนิเก็บกล่องและไปทำงานในห้องทำงานอย่างร่าเริง

ทิ้งทอมที่ความเข้าใจถูกรีเฟรชให้ดูร้าน

…

ดอว์ลิชกับนายาหลังจากออกจากโรงงานเล่นแร่แปรธาตุ ไม่มีความปรารถนาสืบสวนต่อ พวกเขาตรวจร้านในตรอกน็อกเทิร์นสุ่มๆ อีกไม่กี่ร้านก่อนกลับกระทรวงเวทมนตร์

"สองร้อยเกลเลี่ยน ดอว์ลิช เธอใช้จ่ายเยอะจริงๆ" นายาพูดขณะรอลิฟต์

ดอว์ลิชไม่อยากคุยกับเธอ

ผู้หญิงน่ารำคาญนั่น!

"คนรวยขนาดนั้น ไม่เหมือนฉันที่ซื้อถุงมือยี่สิบเกลเลี่ยนได้..." นายาสัมผัสถุงมือในมือ ชอบอย่างเห็นได้ชัด

ดอว์ลิชตัดสินใจเปลี่ยนกะกับเพื่อนร่วมงาน วางแผนทำงานมากขึ้นที่ควิชดิชเวิร์ลคัฟในช่วงหน้าร้อนเพื่อหาค่าล่วงเวลาและเบี้ยเลี้ยงภาคสนาม

ลิฟต์หยุดที่ชั้นสอง

【ชั้นสอง กรมบังคับใช้กฎหมายเวทมนตร์ รวมถึงสำนักงานการใช้เวทมนตร์ผิดวัตถุประสงค์ สำนักงานใหญ่มือปราบมาร และบริการบริหารวิเซนกามอต】

ดอว์ลิชกับนายาออกจากลิฟต์ด้วยกัน พวกเขาเลี้ยวมุม ผ่านประตูโอ๊กหนาสองบาน และเข้าสู่พื้นที่เปิดที่ยุ่งเหยิงและเสียงดัง แบ่งเป็นช่องเล็กๆ มากมาย พื้นที่นี้มีชีวิตชีวาเป็นพิเศษ มีคนพูดคุยเสียงดังและหัวเราะ ข้อความบนเศษกระดาษบินเข้าออกช่องเหมือนจรวดจิ๋ว นี่คือสถานที่ทำงานของดอว์ลิชกับนายา สำนักงานใหญ่มือปราบมาร

ผนังของแต่ละช่องถูกปิดด้วยสิ่งต่างๆ โดยมือปราบมาร ตั้งแต่ภาพวาดพ่อมดต้องการตัว—ซิเรียส แบล็กเคยเป็นประจำที่นี่—จนถึงโปสเตอร์ทีมควิดดิชที่ชอบ ภาพครอบครัว และแม้แต่คลิปหนังสือพิมพ์ที่มือปราบมารทำเอง หลากหลายและครอบคลุมทุกอย่างจริงๆ

พ่อมดที่คล้ายสิงโตแก่ปรากฏตรงหน้า ผมสีน้ำตาลเหลืองและคิ้วหนาแต้มด้วยสีเทา และดวงตาสีเหลืองคมจากแว่นกรอบทอง เขาเดินขะเย่อเล็กน้อย ขาไม่ค่อยมั่น แต่ความพิการนี้ไม่ได้ลดความสง่างาม ใครก็ตามที่พบเขาครั้งแรกจะรับรู้ทันทีว่าเขาเป็นคนเฉียบคมและแข็งแกร่ง

คนนี้คือรูฟัส สคริมเจอร์ หัวหน้าสำนักงานมือปราบมาร

"ตามฉันมา" เขาส่งสัญญาณให้พวกเขาตามไปห้องประชุมเล็กๆ ใกล้ๆ เพื่อรายงานภารกิจ

"งั้นไม่มีอะไรผิดปกติเลยเหรอ?" ใบหน้าของสคริมเจอร์แวบความไม่พอใจหลังฟังรายงาน เขารู้นิสัยพ่อค้าตรอกน็อกเทิร์นเหล่านั้นดีเกินไป เพื่อเกลเลี่ยน พวกเขาทำอะไรก็ได้

สคริมเจอร์มีความประทับใจที่แย่ต่อพ่อค้าเหล่านี้ ในสายตาเขา หากพบของเวทมนตร์มืด พวกเขาเป็นพ่อค้าตรอกน็อกเทิร์นชั่วร้าย หากไม่พบของเวทมนตร์มืด พวกเขาเป็นพ่อค้าตรอกน็อกเทิร์นเจ้าเล่ห์และไว้ใจไม่ได้

"ในเสื้อคลุมมีอะไร?" สคริมเจอร์สังเกตว่ากระเป๋าเสื้อคลุมของผู้ใต้บังคับบัญชาดูป่อง

"อ่า ใช่ เราเจอร้านใหม่ที่น่าสนใจมาก" ดอว์ลิชพูด ภายใต้ความกดดันสูงจากเจ้านาย เขาตื่นเต้นจนลืมโรงงานเล่นแร่แปรธาตุจนถึงตอนนี้

เขารีบคลำเสื้อคลุม หยิบข้างในออกมา

สคริมเจอร์มองลง ไม้กายสิทธิ์ใช้แล้ว กล่องบิสกิต และกาน้ำชา

สคริมเจอร์: ?

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….