บทที่ 300: วันเปิดฮอกส์มี้ด (ฟรี)

ช่วงครึ่งหลังของคาบเรียนวิชาพยากรณ์เต็มไปด้วยบรรยากาศแปลกประหลาด ทอมรู้สึกราวกับว่าเขาไปนั่งแทนที่แฮร์รี่ กลายเป็นศูนย์กลางของความสนใจแทน เหตุผลที่ทุกคนหันมาสนใจเขาแน่นอนว่ามาจากคำพยากรณ์ที่แม่นยำราวกับจับวาง ซึ่งดูเหมือนจะเป็นจริงแทบจะทันทีที่พูดจบ

**“ปลดล็อกฉายา: ผู้หยั่งรู้

เอฟเฟกต์ฉายา: เมื่อสวมใส่ คำพูดของคุณจะน่าเชื่อถือมากขึ้น แม้จะฟังดูเพ้อฝัน โอกาสที่คนอื่นจะมาขอให้คุณทำนายชะตาจะเพิ่มสูงขึ้น”**

ทอม: …

เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าการแค่พูดผลพยากรณ์ออกมา จะทำให้ปลดล็อกฉายาได้ แต่ฉายานี้มันให้ฟีลนักต้มตุ๋นเกินไปหน่อย แล้วประโยคท้าย ๆ นั่นมันอะไร? พวกเขาคิดว่าเขาเป็นหมอดูข้างถนนหรือไง?

หลังเลิกเรียน เขาก็ใช้มุกทุกอย่างที่พอจะมีเพื่อสลัดเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยออกไปให้หมด แล้วหามุมลับ ๆ เพื่อใช้เครื่องย้อนเวลาเดินทางไปเข้าคาบถัดไป

แต่ผลกระทบจากคาบพยากรณ์ยังไม่จบแค่นั้น พอทอมกับเฮอร์ไมโอนี่เดินออกมาจากห้องโถงใหญ่หลังเลิกเรียน ก็เห็นประกาศปิดติดอยู่บนบอร์ดของฟิลช์

"ของหายได้คืน: นักเรียนคนใดที่ทำของมีค่า เช่น เครื่องประดับ เหรียญ หรือของใช้ส่วนตัวหายไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ กรุณาไปติดต่อที่ห้องทำงานภารโรงเพื่อรับของคืน"

ทอมไม่คิดว่านักเรียนคนไหนจะกล้าไปหาฟิลช์เพื่อเอา "ของที่ทำหาย" คืน

แต่ก็ดูจะมีข้อยกเว้นอยู่ เช่น เฟร็ดกับจอร์จที่กำลังลับ ๆ ล่อ ๆ เหมือนกำลังวางแผนอะไรบางอย่าง ทั้งคู่ดีใจมากที่มีข้ออ้างถูกกฎหมายในการเข้าไปในห้องฟิลช์ ตามสุภาษิตว่า "เสี่ยงหน่อยก็อาจได้กำไร" ถึงห้องของฟิลช์จะอันตราย แต่โอกาสกับความเสี่ยงมักมาคู่กัน ตอนผจญภัยครั้งก่อน พี่น้องเฟร็ดได้แผนที่ตัวก่อกวนมาจากที่นั่น ดังนั้นพอได้ลิ้มรสความสำเร็จแล้ว พวกเขาก็อยากจะลองเสี่ยงอีกครั้ง

หลังมื้อเย็น ทอมเอนตัวลงพิงเก้าอี้นวมในห้องนั่งเล่นรวม หลับตาพักสายตา ครุกแชงก์นอนขดอยู่บนตักเขา ส่งเสียงครางเบา ๆ อย่างพอใจ ขณะที่เขาลูบขนฟู ๆ ของมัน ทอมก็รู้สึกอบอุ่นและสงบใจไปพร้อมกัน เรียนทั้งเช้ามาเหนื่อยพอแล้ว ก็สมควรได้พักบ้าง

เขาไม่ได้แข็งแกร่งแบบเฮอร์ไมโอนี่ ที่เรียนไปสี่วิชาใหญ่แล้วยังมีแรงมาจัดระเบียบแผนที่ดาวของวิชาดาราศาสตร์ต่อในตอนเที่ยง

“โยเดล ขอโทษนะ—” เสียงผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้นข้าง ๆ ดึงทอมออกจากช่วงพักอันสั้นของเขา

“ฉันไม่ดูดวงให้ใครนะ แล้วที่ดูในคาบก็แค่เดาเอาจริง ๆ” เขายังไม่ทันฟังจบก็เดาได้แล้วว่าผู้หญิงคนนี้ต้องการอะไร: เธอได้ยินว่าเขาทำนายแม่น เลยอยากให้เขาดูดวงให้—คงเป็นเรื่องความรักแหง ๆ

ทอมลืมตาขึ้น ก็เห็นแพดมา ยืนอยู่ข้าง ๆ พร้อมถ้วยชาชิ้นหนึ่ง เฮอร์ไมโอนี่ที่นั่งอยู่ข้างเขาหยุดเขียนและหันมามองด้วยรอยยิ้มกึ่งล้อ

“โอเคค่ะ” แพดมากัดปากตัวเองเล็กน้อย สีหน้าดูผิดหวังนิด ๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

“อะไรเนี่ย ท่านศาสดาผู้ยิ่งใหญ่จะไม่ให้พรสาวกหน่อยเหรอ?” เฮอร์ไมโอนี่แซวเข้าเต็ม ๆ

“ไม่มีทางเลยน่า” ทอมพูดเสียงปลง ๆ “ถ้าฉันตอบรับคำขอของคนหนึ่ง ฉันก็จะปฏิเสธคนอื่นไม่ได้ แล้วฉันไม่ได้ว่างขนาดนั้นที่จะดูดวงให้ทุกคนนะ ที่น่ากลัวที่สุดคือ ถ้ามันดันแม่นขึ้นมาจริง ๆ นั่นแหละงานเข้าเลย”

เฮอร์ไมโอนี่อดหัวเราะไม่ได้

ในตอนนั้นเอง ศาสตราจารย์ฟลิตวิกเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่นรวม แล้วติดประกาศลงบนบอร์ด ติดไว้ข้าง ๆ ประกาศของฟิลช์พอดี

เฮอร์ไมโอนี่สายตาดีมาก มองเห็นข้อความจากสองโต๊ะที่อยู่ห่างออกไป: ฮอกส์มี้ดเปิดให้เข้าแล้ว!

สีหน้าตื่นเต้นปรากฏบนใบหน้าเธอ “ฮอกส์มี้ด! ที่นั่นเป็นหมู่บ้านของพ่อมดแม่มดล้วนแห่งเดียวในอังกฤษเลยนะ เดี๋ยวฉันจะวางแผนเลยว่าจะไปที่ไหนบ้าง—อยากไปมานานแล้ว แต่ก็ต้องรอถึงปีสามนี่แหละ…”

ข่าวเปิดหมู่บ้านฮอกส์มี้ดเป็นเรื่องดีสำหรับนักเรียนทุกคน จากที่เคยเงียบ ๆ ห้องนั่งเล่นรวมก็เริ่มมีเสียงเจี๊ยวจ๊าวทันที พ่อมดแม่มดน้อยพากันพูดคุยวางแผนกันอย่างคึกคัก ทำให้บรรยากาศดูมีชีวิตชีวามาก

แน่นอนว่า บางคนยิ้ม แต่บางคนก็แทบร้องไห้ แฮร์รี่ พอตเตอร์คือหนึ่งในคนที่สีหน้าเปลี่ยนทันทีที่เห็นประกาศนั้น

เขาทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ข้าง ๆ รอน หน้าตาหงุดหงิด ความรู้สึกเหมือนถูกสาปมันชัดมาก คิ้วขมวดแน่นผิดกับบรรยากาศรื่นเริงรอบตัว แม้แต่รอนที่ปกติก็ไม่ค่อยสนใจอะไรก็ยังรู้สึกถึงความเศร้าในใจของแฮร์รี่ได้

“แฮร์รี่ อย่าเศร้าไปเลย เอาจริง ๆ นายลองไปขอศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูก็ได้นะ เขาแค่กลัวว่านายจะโดนแบล็คจับตัวไปที่ฮอกส์มี้ด แต่แบล็คคงไม่โผล่ไปถึงนั่นหรอก เขาไม่ได้โง่นะ—ก็เอ่อ...ถึงจะอยู่ในอัซคาบันนานจนเพี้ยนไปบ้างก็เถอะ—แต่การโผล่ใกล้ฮอกวอตส์ก็เหมือนเดินเข้ากับดักดี ๆ นี่เอง ฉันหมายถึง พวกเราเองก็มีผู้คุมวิญญาณเต็มไปหมด!”

คำพูดพร่ำ ๆ ของรอนไม่ได้ทำให้แฮร์รี่รู้สึกดีขึ้น กลับกันยิ่งทำให้เขาเครียดกว่าเดิม เขาไม่รู้ว่าศาสตราจารย์มักกอนนากัลจะยอม "ยกเว้น" ให้ไหม แต่เขาก็ตัดสินใจจะลองดู

“โอเค งั้นฉันจะไป—”

“นายบ้าไปแล้วเหรอ?” จู่ ๆ เสียงคุ้นเคยก็ดังขึ้น แฮร์รี่ไม่ต้องหันไปก็รู้ว่าเป็นเสียงของเฟร็ดแน่นอน หรือไม่ก็จอร์จ

เขาหันกลับไปก็เห็นเฟร็ดกับจอร์จกำลังยืนยิ้มกว้างอยู่

“โถ่เอ๊ย ดวงซวยจริง ฟิลช์ไม่ให้เราเข้าไปในห้องเขาเลย” เฟร็ดยอมรับว่าเขาคิดพลาด ตั้งแต่ที่พวกเขาเคยขว้างระเบิดเหม็นลงในห้องฟิลช์ ฟิลช์ก็เริ่มระแวงไม่ให้พวกเขาเข้าใกล้ห้องตัวเองแม้แต่ก้าวเดียว คราวนี้เรื่องของหาย ฟิลช์ถึงกับถ่ายรูปของหายไว้หมด แล้วให้เลือกจากรูปทีละชิ้นแทน

“ไม่คิดเลยว่าเขาจะหัวไวได้ขนาดนี้—ปกติก็ไม่เห็นจะฉลาดขนาดนี้ ถ้าเขาแสดงความฉลาดแบบวันนี้ได้สักครึ่งหนึ่ง เราคงโดนไล่ออกไปตั้งนานแล้วล่ะ!” จอร์จพูดพลางขยิบตา พูดถึงบทลงโทษที่นักเรียนทุกคนกลัว แต่ดูจากท่าทางเขาแล้ว เหมือนการโดนไล่ออกจะไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

“แล้วนายยังไม่ได้จัดการเรื่องลุงของนายอีกเหรอ?” ทั้งคู่คุยกันไม่กี่ประโยคก็เข้าเรื่องทันที

แฮร์รี่พยักหน้าพร้อมสีหน้าหมดหวัง

“นายคงอยู่กับรอนมากเกินไปจนติดความโง่มาแล้วล่ะ—” เฟร็ดหยิบใบสมัครขึ้นมา “มานี่ ดูนี่สิ ใบสมัครนี่ ปากกานี่ มือก็ยังมี สมองก็ฉลาดใช่ไหม แล้วถ้ารวมสี่อย่างนี้เข้าด้วยกัน นายคิดว่ามันจะกลายเป็นอะไร?”

“ใบอนุญาตไปฮอกส์มี้ดยังไงล่ะ” จอร์จพูดยิ้ม ๆ

แฮร์รี่: !

เขาตีหน้าผากตัวเองทันที: ทำไมถึงไม่คิดเรื่องนี้มาก่อน!

จริงสิ มันก็แค่ใบสมัครเอง เขาก็แค่ปลอมลายเซ็นของลุงเวอร์นอนก็พอแล้ว!

เขาหยิบใบสมัครออกมาดู แล้วมองไปยังช่องว่างด้านหลังคำว่า “ผู้ลงนาม” ลมหายใจเริ่มเร็วขึ้นเรื่อย ๆ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….