ตอนที่ 18-12  เข้าแดนยมโลก

ลินลี่ย์ตื่นเต้นมาก เขารู้สึกว่าใจของเขาแทบระเบิด เขาไม่เคยตื่นเต้นมากมายอย่างนี้มาก่อน “ท่านพ่อสามารถฟื้นคืนความทรงจำได้ และกลับมามีชีวิตได้!  รวมทั้งเยล จอร์จ ดิ๊กซี่..” อารมณ์เศร้าหดหู่ที่เขามีในช่วงไม่กี่วันก่อนหายไปทันที  ลินลี่ย์ตื่นเต้นเหลือจะกล่าว เขารู้สึกเหมือนกับว่าโลกมีสีสันงดงามขึ้นมาในทันใด

“อย่ารีบร้อน  พวกเจ้าทุกคนอย่าเพิ่งรีบร้อน”  เบรุตรีบกล่าว

ทุกคนข่มความตื่นเต้นของพวกเขา

“ข้าแค่พูดคร่าวๆ เท่านั้นเอง” เบรุตรีบกล่าว  “หลังจากคนธรรมดาตาย  วิญญาณของพวกเขาจะเข้าสู่ยมโลกกลายเป็นภูตผีไม่มีทางที่เทพชั้นสูงจะหาภูตผีซึ่งเดิมเป็นวิญญาณของคนโดยเจาะจงได้ มีแต่มหาเทพทั้งเจ็ดแห่งยมโลกจึงจะหาพวกเขาพบเจอได้!  อย่างไรก็ตามมหาเทพก็คือมหาเทพ  เจ้าคิดว่าพวกเขาจะช่วยเจ้าเพียงเพราะเจ้าขอให้ช่วยอย่างนั้นหรือ?”

ทุกคนเงียบทันที ลินลี่ย์รู้สึกว่าหัวใจของเขาตึงเครียดเช่นกัน

มหาเทพมีความสูงส่งมีความหยิ่งในศักดิ์ศรีของตนเอง พวกเขามีแนวโน้มว่าจะไม่สนใจต่อคำขอร้องของเทพชั้นสูง

“ถ้าข้าไม่ลองดู ข้าจะรู้ผลที่ตามมาได้ยังไง?”  ลินลี่ย์รีบกล่าว

ไม่ว่าจะเพื่อประโยชน์ของเยล จอร์จดิ๊กซี่หรือบิดาของเขา ลินลี่ย์ไม่ยินดียอมแพ้

“ลองดูเถอะ บางทีเจ้าอาจจะทำได้สำเร็จ” เดเลียรีบกล่าวเช่นกัน

เบรุตส่ายศีรษะอย่างจนใจ “การจะทำเช่นนี้ได้ จะมีปัญหาใหญ่อยู่สองเรื่อง  ประการแรกไปหามหาเทพให้เจอ  ประการที่สองต้องทำให้มหาเทพยินดีช่วยเจ้า ปัญหาสองข้อนี้เป็นเรื่องยากที่จะเอาชนะได้  ลินลี่ย์!  ข้ารู้ว่าเจ้าต้องการพบบิดาและพี่น้องของเจ้า  แต่เจ้ารู้หรือว่ามหาเทพยมโลกอาศัยอยู่ที่ใด?”

ลินลี่ย์ตะลึง

มหาเทพอาศัยอยู่ที่ไหน? นั่นเป็นความลับที่ได้รับการรักษาไว้อย่างดี  อย่างเช่นมหาเทพเรดบุด แม้ว่าลินลี่ย์จะได้ไปเยี่ยมเทือกเขาอะเมทิสต์  เขาเพียงแต่มารู้ทีหลังว่านั่นเป็นที่พำนักของมหาเทพเรดบุด

“จะหาที่อยู่ของมหาเทพ.. ต่อให้เจ้าหาตำแหน่งที่ถูกต้องเจอและมหาเทพเกิดอยู่ที่นั่นในเวลานั้นถ้ามหาเทพไม่ต้องการพบเจ้า  ทำไมมหาเทพจะต้องยอมรับคำขอของเจ้าเองที่เป็นเทพชั้นสูงได้อย่างง่ายๆด้วยเล่า?”

“มันยากเกินไป!”

“ข้าอยากลองดู”ลินลี่ย์พูดอย่างมุ่งมั่น “ไม่ว่ายังไง ข้าจะไม่ยอมแพ้  มีมหาเทพแห่งยมโลกเจ็ดคน   ข้าจะตามหาพวกเขา  ถ้าคนแรกไม่ได้ผล ข้าจะหาอีกคนหนึ่ง”

เบรุตได้ยินเช่นนี้ เขาอดส่ายหน้าไม่ได้

“เจ้านี่ช่างดื้อดึงจริงๆ”

“เอาอย่างนั้นก็ได้” เบรุตพยักหน้า แค่เพียงโบกมือก็มีหนังสือเล่มหนาราวสิบเซนติเมตรปรากฏขึ้น “ลินลี่ย์!  หนังสือนี้อธิบายถึงยมโลก  เอาไปดูซะ จะช่วยให้เจ้าเข้าใจยมโลกได้ดีขึ้น”

“ขอบคุณ”  ลินลี่ย์รับหนังสือไว้

ขณะอยู่ในแดนนรกเขาไม่เคยให้ความสนใจกิจกรรมในยมโลก เขาคิดว่าเขาไม่มีทางจะไปที่นั่น แต่ใครจะคาดคิดกันเล่าว่าเรื่องเหล่านี้จะเกิดขึ้น

“ถ้าเจ้าจะไปยมโลกให้ได้จริงๆอย่างนั้นข้าจะแนะนำเจ้าสักเล็กน้อย”เบรุตพูดพลางถอนหายใจ  “นี่ไม่ใช่คำแนะนำจริงจังสักเท่าใดหรอก  ข้าคิดว่าเจ้าเองก็คงจะคิดได้เช่นกัน  เมื่อเจ้าไปพบมหาเทพยมโลก  ก่อนอื่นหาทูตมหาเทพให้พบ.. มีทูตมหาเทพอยู่มากและเจ้าควรจะไปหาพวกเขา  ถ้าเจ้าหาพวกเขาไม่พบอย่างนั้นเจ้าควรไปพบกับเจ้าครองแคว้น เจ้าครองแคว้นเหล่านี้อาจรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ใด”

ลินลี่ย์พยักหน้า

แม้ว่าอาจเป็นไปได้ที่จะหามหาเทพพบโดยผ่านการค้นหาทูตมหาเทพหรือเจ้าครองแคว้น..แต่ทูตมหาเทพหรือเจ้าครองแคว้นจะยอมบอกเขาหรือ?

“นำตราที่ข้าให้เจ้าติดตัวไปด้วย”  เบรุตกล่าว “ที่สำคัญตรานั่นเป็นเครื่องหมายตัวแทนของมหาเทพบลัดริจ  ด้วยตรานั่นบางที่อาจจะทำให้ง่ายต่อเจ้าด้วย”

ลินลี่ย์ตาเป็นประกาย

ใช่แล้วตรานั่น!  เป็นของที่เบรุตได้รับมาจากมหาเทพบลัดริจ  สิ่งนั้นอาจโน้มน้าวมหาเทพยมโลกให้ฟังสิ่งที่เขาพูดเป็นอย่างน้อย

“ปู่!  ขอบคุณจริงๆ”  บีบีตาเบิกกว้าง

“ถ้าข้าไม่ทำอย่างนี้  เจ้าคงจะว่าปู่ขี้เหนียวแน่” เบรุตหัวเราะลั่น

บีบียิ้มกว้าง ไม่มีข้อสงสัยว่าเขาจะตามไปยมโลกพร้อมกับลินลี่ย์ด้วย

ขอบคุณลอร์ดเบรุต“ เดเลียพูดด้วยความซาบซึ้งเช่นกัน เบรุตหัวเราะ ”อย่างนั้นก็ดีแล้ว พวกเจ้ามีแผนของพวกเจ้า ตอนนี้ข้าจะกลับก่อน ถ้ามีอะไรอื่นที่เจ้าต้องการก็ไปหาข้าที่ไพรทมิฬ”  หลังจากพูดเบรุตกลายเป็นเงาดำหายลับตาไป

ในกลางอากาศ

เบรุตหันไปมองปราสาทเลือดมังกร  รอยยิ้มลี้ลับปรากฏที่ใบหน้าของเขา  “เป็นอย่างที่ข้าคาดเอาไว้! เพียงแต่...ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเด็กนี่จะทำตามที่ข้าคาดหวังได้หรือไม่”  และจากนั้นเขาหัวเราะกับตนเองและบินกลับไปที่ไพรทมิฬ

หลังจากได้ทราบข่าวนี้แล้วในปราสาทเลือดมังกรอยู่ในสภาพตื่นเต้น แต่หลังจากนั้นความรู้สึกที่ตามมาคือความกดดัน  จะขอให้มหาเทพช่วยพวกเขา..นี่เป็นเรื่องที่ยากมาก ทุกคนกังวลว่าลินลี่ย์จะทำสำเร็จได้หรือไม่  พวกเขายังคงกลัว..ว่ามหาเทพอาจโกรธและฆ่าลินลี่ย์!

“มหาเทพ..ไม่น่าจะมีนิสัยแปลกประหลาดและโหดร้ายใช่ไหม?”  เวดพูดด้วยความห่วงใย

“อย่าด่วนสรุป” เดเลียดุทันที

บีบีหัวเราะด้วยความมั่นใจ  “ไม่ต้องห่วงหลังจากมหาเทพยมโลกเห็นตราของมหาเทพบลัดริจที่พี่ใหญ่และข้ามีอยู่พวกเขาคงไม่ฆ่าเรา”  บีบีแม้จะมีความมั่นใจอยู่ภายนอกแต่ในใจกระวนกระวายมาก ที่สำคัญ...มหาเทพยมโลกจะยอมเห็นแก่หน้าของมหาเทพบลัดริจหรือ?

ความจริงอาจจะเป็นไปได้ว่ามหาเทพยมโลกอาจจะมีความแค้นอยู่กับมหาเทพบลัดริจก็ได้

ไม่มีใครแน่ใจได้

“มหาเทพมองตัวพวกเขาเองว่าอยู่เหนือพวกเรา  ตราบใดที่เราไม่ล่วงเกินพวกเขา  พวกเขาจะไม่ลดตัวมาฆ่าเรา”  ลินลี่ย์พูดอย่างสงบ  “ขณะที่การเดินทางเข้ายมโลกครั้งนี้ มีแต่บีบีกับข้าเท่านั้นที่ไป” ลินลี่ย์กับบีบีปรึกษาความคิดนี้โดยผ่านการเชื่อมโยงวิญญาณ ไม่มีใครบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในการเดินทางไปยมโลกครั้งนี้

ถ้าเขากับบีบีมุ่งหน้าออกไปกันเอง  พวกเขาอาจไม่มีอะไรต้องกลัว  แต่ถ้าพวกเขาพาคนอื่นไปด้วย..พวกเขาจะไม่สามารถปกป้องทุกคนได้ในสถานการณ์อันตราย

“ใช่แล้ว” เดเลียได้ยินเรื่องนี้และพยักหน้าเช่นกัน

“บีบี” แต่นีซไม่ค่อยเต็มใจ

“เราจะกลับมาในไม่ช้า” บีบีหัวเราะ เวลานี้ร่างของลินลี่ย์แยกออกเป็นสอง เป็นร่างลินลี่ย์ที่มีผมแดงเหมือนเพลิงเดินออกมา

“เดเลีย ร่างแยกธาตุไฟของข้าจะรั้งอยู่ที่นี่  และนีซ..ถ้ามีอะไรที่เจ้าต้องการ  เจ้าแค่บอกร่างแยกธาตุไฟของข้า  ข้าจะแจ้งเตือนให้บีบีทราบทันที”  ลินลี่ย์หัวเราะอย่างใจเย็น ด้วยการปล่อยร่างแยกธาตุไฟไว้การสื่อสารจะเป็นเรื่องที่ง่ายขึ้น

นีซและเดเลียรู้สึกสงบขึ้นบ้าง  มีร่างแยกธาตุไฟของลินลี่ย์อยู่  พวกเขาจะรู้สถานการร์ในยมโลกตลอดเวลา

วันที่สองหลังจากเบรุตแยกกลับมาจากปราสาทเลือดมังกร  และบีบีตัดสินใจออกไปด้วย  แต่ในคืนเดียว ลินลี่ย์ก็อ่านหนังสือเกี่ยวกับยมโลกจบ และได้รับความเข้าใจพื้นฐานของสถานที่

ยมโลก ภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์

นี่คือภูเขาขนาดใหญ่สูงหมื่นเมตร ทั่วทั้งภูเขาเป็นกระดูกสีขาวโพลน  และโครงกระดูกสีขาวมองเห็นได้อยู่ทั่วภูเขาบนยอดของภูเขามีปราสาทโบราณขนาดมหึมาที่มีสีดำ และมีหมอกสีดำล้อมรอบตลอด  ปราสาทนี้คงอยู่มานานนับปีไม่ถ้วน

บางครั้งอสูรโลหะจะบินออกจากปราสาทมีเสียงดังออกมาจากภายในเช่นกัน

ในแดนนรกจะมีจุดเทเลพอร์ตอยู่เจ็ดแห่ง  แต่ยมโลกมีเพียงสองแห่ง  ภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์เป็นหนึ่งในนั้น

“เฮ้, พวกเจ้าทุกคน!  จงยืนอยู่กับที่อย่างว่าง่าย”  นักรบชุดขาวกลุ่มหนึ่งตะโกนบอกตามปกติ

ภายในวงเวทเทเลพอร์ตแสงขนาดใหญ่กำลังส่องแสงพวยพุ่งไปทุกทิศมีร่างจำนวนหนึ่งปรากฏขึ้นเป็นบางครั้ง เงาร่างเหล่านี้จะมองดูรอบๆ ตัวเองอย่างประหลาดใจ  คนเหล่านีถ้าไม่เป็นเซียนก็เป็นพวกเทียมเทพมีเทพแท้อยู่น้อยมาก  ขณะที่เทพชั้นสูง..มีโอกาสที่เทพชั้นสูงมาถึงต่ำมาก!

“เป็นแค่ระดับเซียนยังกล้ามายังยมโลก  พวกเขาเอาชีวิตมาทิ้งจริงๆ”นักรบผมดำที่ดูหนุ่มในชุดขาวเตะเซียนวัยกลางคนจนเขากระเด็นออกจากวงเวทเทเลพอร์ตไปอยู่ที่มุมผนัง

คนที่ถูกเตะหันมามองด้วยความโกรธ  “เจ้ามองอะไร เด็กน้อยต้องการสู้ด้วยเหรอ?” นักรบชุดขาวยิ้มขณะพูด เซียนวัยกลางคนแค่กัดฟันก้มหน้าอยู่ที่มุมผนังไม่กล้าส่งเสียง  เมื่อเห็นคนผู้นี้ไม่ต่อต้านนักรบชุดขาวนี้ได้แต่ส่ายศีรษะหัวเราะ “พวกเซียนมีอยู่ทั่วไปในยมโลก ถ้าเจ้าไม่เรียนรู้ที่จะอดทน  พวกเจ้าอาจตายได้ตั้งแต่วันแรก!”

“บุชเชอร์  เจ้าชอบหยอกล้อพวกเขาอยู่เรื่อย” นักรบชุดขาวที่อยู่อีกมุมหนึ่งหัวเราะขณะดื่มเหล้า

ชายหนุ่มผมดำชื่อบุชเชอร์หัวเราะเช่นกัน “ถ้าเราไม่ช่วยให้พวกเขาได้เรียนรู้กฎของที่นี่ในตอนนี้แล้ว  เมื่อพวกเขาข้ายมโลก  พวกเขาจะตายเร็วขึ้น”

มีคนจำนวนมากที่ถูกเทเลพอร์ตส่งมาในตอนนี้

“มาอีกแล้ว” บุรุษหนุ่มผมดำชุดขาวหันไปมองทันที วงเวทเทเลพอร์ตขนาดใหญ่เรืองแสงอีกครั้งและมีสองร่างโผล่ออกมาจากภายใน  หลังจากแสงหายไป...

“เทพชั้นสูง!”

นักรบชุดขาวที่อยู่รอบๆ หันไปมองทันที แม้แต่นักรบชุดขาวที่นั่งอยู่พากันยืนขึ้นทุกคน เป็นเรื่องยากมากที่เทพชั้นสูงจะเทเลพอร์ตเข้ามา  ถ้ามีเทพชั้นสูงปรากฏ โดยทั่วไปหมายความว่ามีบางคนมาจากพิภพชั้นสูงและเป็นคนที่ไม่ธรรมดา

กลุ่มของนักรบชุดขาวจ้องมองเงาร่างทั้งสองอย่างระมัดระวัง

คนหนึ่งเป็นบุรุษหนุ่มผมน้ำตาล ขณะที่อีกคนหนึ่งเด็กหนุ่มร่างบางสวมหมวกฟาง ร่างของบุรุษหนุ่มผมน้ำตาลลอยขึ้นในอากาศทันทีและเหลียวมองรอบตัวก่อนจะกล่าว“นี่คือภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์!  ดูเหมือนเราจะต้องไปทางใต้ แต่ก่อนที่จะไปเราไปแดนภูตผีกันเถอะ”

เมื่อได้ยินคำว่าภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์  นักรบชุดขาวเหล่านี้แน่ใจทันทีว่าสองคนนี้มาจากพิภพชั้นสูง

“ได้เลยพี่ใหญ่”

บุรุษผมน้ำตาลพยักหน้าเล็กน้อยให้กับนักรบชุดขาวที่อยู่ใกล้ จากนั้นพาเด็กหนุ่มหมวกฟางเหาะขึ้นไปในอากาศบินออกไปจากภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์

“ผจญภัยผ่านพิภพชั้นสูง... อีกนานเท่าใดกว่าข้าจะทำอย่างนี้ได้บ้าง  ข้าจะสามารถทำแบบนี้ได้บ้างไหม?  แต่ค่าเทเลพอร์ตสูงจริงๆ! ข้าอยู่ที่นี่มานานหลายปีมากแล้ว แต่ข้าก็ยังสะสมเงินไม่พอค่าเทเลพอร์ตได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว”  บุรุษหนุ่มชุดขาวผมดำถอนหายใจชื่นชม

ขอบฟ้ากว้างไกลไม่สิ้นสุด เมฆสีดำมืดปกคลุมทั้งโลก และสายฟ้าแล่บแปลบปลาบเป็นครั้งคราวจากเมฆสีดำสายฟ้าเหมือนมังกรเต้นอยู่ภายในเมฆ

นี่คือที่ราบว่างเปล่า

สองกองทัพภูตผียาวไกลสุดสายตาขณะที่มองเห็นแนวแถวสองค่ายตั้งประจันหน้ากัน มีโครงกระดูกมากมาย ซอมบี้เน่า ภูตผีพรายโปร่งแสงที่ลอยขึ้นลงอัศวินดำที่น่ากลัว ทั้งยังมีสิ่งมีชีวิตประหลาดและเผ่าลิชโบราณซึ่งถูกแยกในระดับที่ต่างกัน

มีโครงกระดูกที่อ่อนแอ แต่ยังเป็นโครงกระดูกระดับเซียน

“คาบูเชอร์ เจ้ามีทางเลือกสองทาง...”  เสียงดังสะเทือนสั่นสะท้านสวรรค์  “ยอมรับข้า หรือไม่ก็ตาย!”

แต่คำตอบเป็นแค่เสียงหัวเราะเยือกเย็น

“โจมตี!”ทันใดนั้นเสียงตะโกนดังลั่นพร้อมกับคำรามด้วยความโกรธ

“โจมตี”  อีกเสียงหนึ่งดุร้ายเย็นชาตวาดดังขึ้น

ทันใดนั้นฝูงภูตผีในค่ายทั้งสองต่างโจมตีอีกฝ่ายหนึ่งอย่างป่าเถื่อน การต่อสู้ระหว่างพวกภูตผีเหมือนกับคลื่นซัดกระแทกกัน ทั้งโลกเต็มไปด้วยมังกรกระดูกและกริฟฟินกระดูกร้องโหยหวนเต็มท้องฟ้าขณะที่หมอกพิษแผ่ขยายเต็มโลก  ภูตผีทั้งสองฝ่ายตายไปเป็นเบือ

ขณะนั้นเอง..

ทหารทั้งสองฝ่ายชะงักทันที ขณะที่ผู้นำของพวกเขาตะลึงจ้องมองไปบนท้องฟ้า

ในกลางอากาศมีร่างสองร่างบินผ่านมาด้วยความเร็วสูงรัศมีที่ทรงพลังน่ากลัวที่พวกเขาเปล่งออกทำให้พวกภูตผีนับไม่ถ้วนที่ด้านล่างรู้สึกหวาดกลัวจับใจ นี่เป็นรัศมีที่ทรงพลังมากกว่าหัวหน้าภูตผีทั้งสองที่ปกครองพวกมันหลายเท่า  พวกมันไม่กล้าต่อต้านแม้แต่น้อย  แต่ต่อมาร่างทั้งสองก็บินหายลับไปในขอบฟ้า

“เราแค่ปล่อยแสงเลือนราง แต่พวกมันหวาดกลัวจนไม่กล้าเคลื่อนไหวอะไรเลย”  บีบีหัวเราะเบาๆ

“เจ้ารู้สึกเบื่อจริงๆ หรือ”  ลินลี่ย์ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

เมื่อพวกเขาเพิ่งแยกออกมาจากภูเขาภูตศักดิ์สิทธิ์และเริ่มบินขึ้นทางเหนือเพื่อไปดูแดนภูตผี บีบีตระหนักว่ารัศมีเทพชั้นสูงของเขาทำให้พวกภูตผีหวาดกลัวกันมาก  ดังนั้นเขาปล่อยรัศมีอย่างต่อเนื่องตั้งใจทำให้ภูตผีเหล่านั้นกลัว สำหรับลินลี่ย์ไม่รู้จะทำยังไงกับการเล่นสนุกที่อาจก่อปัญหาได้ของบีบี

ยมโลกแตกต่างจากแดนนรก เป็นเพียงทวีปใหญ่โตผืนเดียวที่น่ากลัว ทวีปขนาดใหญ่นี้ยังใหญ่กว่าห้าทวีปของแดนนรกรวมกันเสียอีก

ภาคเหนือของทวีปมีประชากรภูตผีนับไม่ถ้วนอยู่ที่นั่นดังนั้นพื้นที่นี้จึงรู้จักกันในนาม ‘แดนภูตผี’

ขณะที่ภาคใต้ของทวีปนี้คือส่วนที่เรียกว่ายมโลกอย่างแท้จริง

สำหรับเทือกเขาภูตศักดิ์สิทธิ์  ตั้งอยู่ที่เขตแดนระหว่างแดนยมโลกและแดนภูตผี

“สมาชิกจำนวนมากของพวกภูตผีจะตายกันทุกขณะในแดนภูตผี พวกภูตผีจะมีพลังเพิ่มขึ้นโดยการกินวิญญาณของภูตผีอื่น!  สิ่งที่ข้ากลัวที่สุดก็คือภูตผีที่เป็นของเยลจอร์จและพ่อแม่ข้าจะถูกภูตผีอื่นกลืนกินไปแล้ว” ลินลี่ย์ค่อนข้างกังวล แต่เขาก็ยังบินไปพร้อมกับบีบีออกห่างแดนภูตผี บินไปทางใต้ชายแดนที่ใช้ร่วมกับแดนยมโลก