บทที่ 513 ซือหร่าน (เรื่องพิเศษ): กลางวันและกลางคืน
บทที่ 513 ซือหร่าน (เรื่องพิเศษ): กลางวันและกลางคืน
### บทที่ 513 ซือหร่าน (เรื่องพิเศษ): กลางวันและกลางคืน
ยามสนธยาคือการพบกันของกลางคืนและกลางวัน
...
วันนี้ซือหร่านเปลี่ยนไป ไม่สวมชุดดำหรือเสื้อคลุมแดง นางไม่รู้ว่าไปหาชุดกระโปรงสีเขียวขาวมาจากไหน สายแพรพริ้วไหว ผ้าไหมระยับ นางตั้งใจเตรียมตัวสำหรับวันนี้เป็นอย่างดี แม้กระทั่งท่าทางการยืนก็เปลี่ยนไป ไม่เหลือเค้าความเป็นราชันย์ และไม่กดดันใคร
นางยืนอยู่หน้ากั้นราว โดยมีหอซื่อเทียนเป็นฉากหลัง ลมพัดโชย ผมยาวสีครามดำพลิ้วไหวไปตามแสง เมื่อลมแรงขึ้น ผมยาวสลวยก็ราวกับธงที่ไม่มีวันลู่ลง
“อือ”
เย่ฝู่ไอขึ้นมาเบาๆ จากด้านหลังนาง นางหันกลับมาทันทีด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม ฟันขาวสะอาดส่องประกายรับกับเมืองจิงหวงยามสนธยาอย่างกลมกลืน เมืองจิงหวงใต้หอซื่อเทียนรุ่งเรืองอย่างหาที่สุดมิได้ ยามสนธยาเพิ่งมาถึง ยังไม่ทันที่ราตรีจะมาเยือน ก็มีการจุดโคมไฟสว่างไสวทุกดวง โคมไฟระยิบระยับหนาแน่นราวกับพืชน้ำเรืองแสงในทะเลสาบ พวกมันลอยขึ้นไป ทั้งเร็วและช้า สลับกันไปมา ล่องลอยอยู่ในอากาศ กลายเป็นม่านแสง ม่านแสงนั้นส่องสว่างความรุ่งเรืองให้ชัดเจนยิ่งขึ้น
เมืองจิงหวงไม่เคยมีค่ำคืนอันมืดมิด ความรุ่งเรืองของเมืองจิงหวงไม่เคยสิ้นสุด
“ข้าคิดว่าท่านจะไม่มาเสียแล้ว” ซือหร่านพิงเอวกับกั้นราว ใช้มือยันไว้ ยืนอยู่อย่างอ่อนระทวย
“ข้าก็คิดว่าข้าจะไม่มาเหมือนกัน แต่ข้าก็ยังมา”
“ท่านมานี่สิ” ซือหร่านเรียกเบาๆ
เย่ฝู่เดินมาถึงหน้านาง รูปลักษณ์ที่งดงามของนางยิ่งชัดเจนขึ้น ดวงตาที่งดงาม คิ้วที่งดงาม จมูกที่งดงาม ปากที่งดงาม...นางงดงามไปเสียทุกส่วน แม้แต่ไฝน้ำตาเล็กๆ ใต้หางตาซ้ายก็ดูเหมือนจะเกิดขึ้นอย่างประณีต
ซือหร่านก็หันกลับไปอีกครั้ง มองเมืองจิงหวงที่รุ่งเรือง
“ข้าไม่อยากเป็นราชินีแล้ว” เสียงของนางเฉื่อยชา
“เหนื่อยหรือ?”
“อืม เหนื่อยแล้ว”
เย่ฝู่มองกลุ่มโคมไฟสว่างไสวที่ราวกับทะเลสาบ แล้วถามว่า “เจ้าไม่กลัวความรุ่งเรืองจะสิ้นสุดลงหรือ?”
“ข้าได้เห็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ตั้งแต่กำเนิดจนถึงรุ่งเรือง จากรุ่งเรืองสู่ความเสื่อมโทรม คิดดูแล้ว นี่เป็นกฎที่ไม่เคยเปลี่ยนแปลง เผ่าเมฆาเองก็คงมองเห็นกฎนี้แล้ว”
“เจ้าคือราชินีแห่งเผ่าเมฆา ตราบใดที่เจ้ายังยืนอยู่บนหอซื่อเทียนแห่งนี้ เผ่าเมฆาก็จะไม่มีวันเสื่อมสลาย”
“ยุคสมัยของข้าจะต้องสิ้นสุดลงเสมอ” ดวงตาของซือหร่านเปล่งประกายแปลกๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
เย่ฝู่รู้มาโดยตลอดว่าซือหร่านไม่ใช่ราชินีที่เห็นแก่ตัว นางเคยนำเผ่าอสูรเมฆาเข้าปะทะกับเผ่าพันธุ์มนุษย์โดยตรง คว้าชัยชนะครั้งใหญ่ จุดประกายเส้นทางอารยธรรมแห่งเผ่าเมฆา ในอดีตนางทุ่มเทสุดหัวใจเพื่อเผ่าอสูรเมฆา วันนี้ก็ยังคงทุ่มเทสุดหัวใจเพื่อเผ่าเมฆา
“เจ้าอยากจะสถาปนาราชินีองค์ใหม่หรือ?”
ซือหร่านส่ายหน้า “เผ่าเมฆาไม่เคยมีแซ่ซือ และเผ่าเมฆาก็ไม่ควรมีราชินี”
“บางทีถ้าไม่มีเจ้า เผ่าเมฆาก็อาจจะเสื่อมโทรมเร็วกว่านี้”
“นั่นแสดงว่าเผ่าเมฆาไม่สมควรครอบครองมหาอำนาจ หากเผ่าพันธุ์หนึ่ง เผ่าพันธุ์ที่ครอบครองมหาอำนาจของใต้หล้า หากต้องพึ่งพาคนคนเดียว นั่นคือความล้มเหลว ข้าหวังว่าสิ่งที่ทำให้เผ่าเมฆาสืบทอดต่อไปได้คือสัญลักษณ์อารยธรรมและวัฒนธรรมทางความคิดที่ได้รับการเติมเต็มและแก้ไขอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่ราชินีคนใดคนหนึ่ง ควรมีความเชื่อมั่นที่ไม่สั่นคลอน ควรมีแรงผลักดันให้ก้าวไปข้างหน้า ควรมีหลักการที่บริสุทธิ์”
ซือหร่านพูดอย่างจริงจังเสร็จแล้ว ก็หัวเราะอย่างร่าเริง “บางที ถ้าไม่มีข้า เผ่าเมฆาอาจจะมีโอกาสมากขึ้น”
เย่ฝู่ไม่ได้ตอบนาง
เขามองเมืองจิงหวง เมืองจิงหวงยังคงรุ่งเรืองเหมือนเดิม
ซือหร่านปล่อยมือออกจากกั้นราว ไม่สนใจภาพลักษณ์ใดๆ ยืดตัวบิดขี้เกียจ นางแสดงรูปร่างที่ดีที่สุดของตนเองให้เย่ฝู่เห็น
“ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว ทำให้บรรยากาศเสียหมด” ซือหร่านเงยหน้าขึ้น มองเย่ฝู่อย่างจริงจัง นางเบิกตากว้าง ม่านตาใสราวกับมีธารน้ำใสไหลรินอยู่ภายใน “ว่าแต่ ข้าควรจะเรียกท่านว่าเย่ฝู่ หรือว่า ‘หลิง’ ดีล่ะ”
เย่ฝู่หันหน้าไป “เจ้าอยากเรียกอย่างไรก็เรียกอย่างนั้น”
“ได้เลย สามี”
เย่ฝู่ชะงักไปเล็กน้อย มองซือหร่านด้วยความตกใจ
ซือหร่านหัวเราะคิกคัก “ท่านบอกเองนี่คะว่าอยากเรียกอย่างไรก็เรียกอย่างนั้น”
“ก็ไม่ได้ให้เจ้ามาเอาเปรียบข้านี่”
“เจ้าคนผู้นี้น่าหงุดหงิดเสียจริง ทำให้ข้ามีความสุขสักหน่อยไม่ได้หรือ?” ซือหร่านไม่พอใจมาก
“ไม่ได้ ข้ามีหลักการ”
“เพ้ย! หากท่านมีหลักการจริง ในตอนนั้นท่านจะปล่อยให้ศิษย์เหล่านั้นของท่านผลัดกันไปตายหรือ? จะทำให้ตงกงไม่ยอมพบท่านตอนนี้หรือ? จะทำให้อัครสาวกคนแรกยอมแห้งเหี่ยวเพื่อท่านหรือ? จะทำให้ฮั่วเจ่อปรากฏตัวขึ้นหรือ? จะทำให้ผู้พิทักษ์แม่น้ำแห่งกาลเวลาต้องโดดเดี่ยวอ้างว้าง ชั่วภพชั่วชาติไม่สามารถออกจากแม่น้ำแห่งกาลเวลาได้หรือ?” ซือหร่านยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น “เจ้าคนผู้นี้น่าโมโหเสียจริง! การรู้จักท่านเป็นเหมือนการโชคร้ายไปแปดชาติ ช่างดื้อรั้น ไร้หัวใจ โกหกพกลม เป็นคนเลวโดยสมบูรณ์!”
“แย่ขนาดนั้นเลยหรือ?” เย่ฝู่ถามเสียงแผ่วเบา
“แย่ที่สุด! ไม่มีใครแย่ไปกว่าท่านแล้ว!”
“แล้วเจ้ายังให้ข้ามา...” เย่ฝู่กะพริบตา
“ท่าน!” ซือหร่านหน้าแดงก่ำ ไม่สามารถโต้แย้งอะไรได้ นางหันหน้าไปแล้วด่าในใจว่า “ไอ้คนเลว”
“ใจเย็นๆ ใจเย็นๆ”
“ไม่ต้องปลอบข้า ตอนแรกไปไหนมา?”
เย่ฝู่ยิ้ม “ถ้าอย่างนั้นก็ได้ ข้าไปก่อน เจ้าใจเย็นๆ เถอะ”
“ท่านกล้าหรือ!” ซือหร่านคว้าเย่ฝู่ไว้ทันที จ้องเขม็งไปที่เขา
“ได้ๆๆ ฟังเจ้า ฟังเจ้า วันนี้เป็นเวทีของเจ้าเองนี่นา”
“แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย” ซือหร่านเผยสีหน้าหยิ่งผยองของผู้ชนะ
นางก้าวเดินลงไปชั้นล่าง “ตามมา”
เย่ฝู่เดินตามหลังนางไปอย่างเชื่อฟัง
หอซื่อเทียนสูงมาก บันไดวนแล้ววนอีก ซับซ้อนมาก แต่ซือหร่านชอบการออกแบบแบบนี้มาก หากเดินขึ้นลงตรงๆ นางรู้สึกว่าน่าเบื่อเกินไป
“อีกสักพักข้าตั้งใจจะไปหาไป๋เวย” ซือหร่านกล่าวพลางเดิน “จะพูดคำดีๆ ให้ท่านฟัง เผื่อว่านางจะยอมพบท่าน”
“ไม่จำเป็นต้องเพื่อข้า—”
“ใครเพื่อท่านกัน ข้าเพื่อตัวนางต่างหาก ท่านน่ะเป็นคนเลวที่ทำลายความพยายามทั้งหมดของนางด้วยมือข้างเดียว แต่นางกลับรักท่านแทบตาย เรื่องแบบนี้ในนิยายพื้นบ้านเรียกว่าอะไรนะ? รักรันทดหรือ? ในความคิดของข้า มีเพียงนางเท่านั้นที่ทุกข์ใจ ส่วนท่านน่ะเป็นคนเลว หากเรื่องราวของพวกท่านถูกเขียนเป็นหนังสือ ผู้อ่านนับพันนับหมื่นคนคงต้องออกมาช่วยนางประท้วง ปักตุ๊กตาสาปแช่งท่าน จุดธูปบูชาเทพเจ้าอธิษฐานให้ท่านตายเร็วๆ”
“อย่าพูดถึงข้าแบบนั้น มันเกินไปแล้ว...ข้าเองก็มีหน้ามีตาเหมือนกัน”
“หึ! รู้ว่าเกินไปแล้วใช่ไหม? ตอนนั้นที่รังแกคนอื่นทำไมไม่คิดบ้างล่ะ”
“เฮ้อ ข้ายังคิดว่าเจ้าเป็นคนเดียวที่เข้าใจข้า ที่ข้าทำไปน่ะไม่ใช่การรังแกคนจริงๆ นางคิดไปเองมากเกินไป ตอนแรกก็ยังดีอยู่ ยังห้ามได้ แต่พอมาถึงช่วงหลังๆ ก็แทบจะเสียสติแล้ว”
“นั่นไม่ใช่เพื่อท่านหรือ! วันที่ท่านถูกหูหลานฆ่า นางแทบจะเสียใจตายอยู่แล้วนะ ข้ายอมรับว่านั่นเป็นทางเดียว แต่ท่านไม่ควรตายต่อหน้านางนี่!”
“...ถ้าคิดเช่นนั้น ข้าในตอนนั้นก็มีเหตุผลมากเกินไปจริงๆ...”
“เฮ้อ ช่างเถอะน่า เรื่องมันผ่านมานานแล้ว” ซือหร่านยกมือขึ้นคล้องแขนเย่ฝู่
เย่ฝู่ตกใจรีบหลบ “ชายหญิงไม่พึงแตะต้องกัน”
“แตะต้องกันไม่ได้บ้าอะไร!” ซือหร่านจ้องเขม็งไปที่เย่ฝู่ ดึงแขนเขามาคล้องอย่างแรง “นี่มันถิ่นของข้า ข้าอยากทำอะไรก็ทำ”
“ก็ได้! วันนี้ข้าจะยอมหน่อยแล้วกัน” เย่ฝู่กล่าวอย่างไม่เต็มใจ
ซือหร่านกัดฟันกรอด “น่าชัง ท่านแม้แต่จะหลอกข้าสักครั้งก็ยังไม่ยอมหรือ” นางมองเย่ฝู่อย่างตรงไปตรงมา ดวงตาเต็มไปด้วยอารมณ์
ซือหร่านรู้สึกอยากร้องไห้เป็นครั้งแรกในชีวิต จมูกของนางรู้สึกเจ็บเล็กน้อย
เย่ฝู่ก็ไม่ใช่คนเลวที่ไร้ความหวังจริงๆ เมื่อเห็นซือหร่านโกรธจริงๆ รู้สึกเสียใจจริงๆ เขาจะรุกคืบไปรังแกนางได้อย่างไร
“เฮ้อ—ข้าไม่อยากหลอกเจ้า”
ซือหร่านหันหน้าหนี “ครั้งนี้ ท่านหลอกข้าอีกสักครั้งเถอะ”
เย่ฝู่ทนเห็นราชินีผู้รุ่งโรจน์นับหมื่นชั่วอายุคนผู้นี้ต่ำต้อยขนาดนี้ไม่ได้ ก่อนที่เขาจะมาที่นี่ เขาก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะเกิดเรื่องเช่นนี้ จึงลังเลว่าจะมาดีหรือไม่ ในที่สุด เขาก็เข้าใจแล้วว่าความรู้สึกที่ซือหร่านมีต่อตนเองจะไม่เปลี่ยนแปลงไปอย่างแน่นอน เพียงเพราะเขาไม่มา เขาก็รู้ชัดว่าด้วยลักษณะเฉพาะของอสูรเมฆาโบราณ ซือหร่านรักตนเองยิ่งกว่าใครๆ นางได้มอบความรักทั้งหมดของตนเองให้อย่างหมดจดแล้วจริงๆ
แต่ยิ่งนางรักมากเท่าไหร่ เย่ฝู่ก็ยิ่งไม่กล้ารับมากเท่านั้น นางไม่เหมือนไป๋เวย ไป๋เวยเป็นคนที่พูดว่าไม่รักก็คือไม่รักจริงๆ หากไป๋เวยหมดใจแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถเหนี่ยวรั้งนางได้ กล่าวคือ ตอนนี้ไป๋เวยเพียงแค่อยู่ในช่วงอารมณ์ที่ตกต่ำที่สุด พูดง่ายๆ ก็คือเก็บตัวอยู่กับตัวเอง
“วันนี้หลอกเจ้าไปสักครั้งแล้วจะเกิดอะไรขึ้นเล่า? รอจนฟ้าสางแล้ว ก็เหลือแต่ความว่างเปล่าเต็มหัวใจ”
“ท่านไม่เข้าใจผู้หญิงเลยแม้แต่น้อย” ซือหร่านเกลียดเย่ฝู่จะแย่แล้ว
เย่ฝู่ถอนหายใจอย่างจนใจ “ก็ได้ วันนี้ข้าจะยอมเจ้าทุกอย่าง”
ซือหร่านกรอกตานาง “แบบนี้ก็จบแล้วนี่นา ทำให้ข้าคิดว่าท่านซับซ้อนขนาดนั้น ท่านกับไป๋เวยต่างก็เป็นคนประเภทที่คิดมากง่ายๆ หากพวกท่านมีใครคนหนึ่งเหมือนข้า ก็คงไม่มีความขัดแย้งมากมายขนาดนี้หรอก”
“อย่าพูดอีกเลย ข้ากำลังจะรู้สึกผิดต่อนางอีกแล้ว”
“ท่านผิดต่อนางอยู่แล้ว”
...
ซือหร่านพิงเย่ฝู่เดินช้าๆ บนบันไดวน หอซื่อเทียนได้รับการออกแบบอย่างชาญฉลาด ไม่ว่าจะยืนอยู่บนบันไดหรือมองจากมุมใด ก็สามารถมองเห็นกลุ่มโคมไฟสว่างไสวที่รุ่งเรืองของเมืองจิงหวงได้ในทันที
บรรยากาศช่างดีเลิศ
ซือหร่านมองท้องฟ้าด้านนอก เหม่อลอยไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า:
“ข้าคิดถึงสามเยว่เล็กน้อยแล้ว”
เย่ฝู่นิ่งเงียบไม่พูดอะไร
“จะยังได้พบนางอีกไหม?”
“จะต้องได้เจอแน่นอน” เย่ฝู่ยืนยัน
ซือหร่านพยักหน้า นางรู้ในใจว่าเย่ฝู่คิดถึงฉินซานเยว่ยิ่งกว่าใครๆ และปรารถนาที่จะพบนางอีกครั้งยิ่งกว่าใครๆ
แต่สามเยว่นาง จะกลับมาเมื่อไหร่กันนะ?
เมื่อนางกลับมา จะต้อง ไปกับนางสำรวจดวงดาวทุกดวงบนท้องฟ้าให้หมด ซือหร่านตั้งตารอคอยวันนั้นอย่างยิ่งยวด
พวกเขาลงจากหอซื่อเทียน แล้วเดินเข้าไปในเมืองจิงหวง
เดินผ่านผู้คนแต่ละคน ส่องประกายภายใต้แสงโคมไฟสว่างไสวแต่ละดวง พวกเขาเป็นภาพเงาที่งดงามท่ามกลางความรุ่งเรือง
“เย่ฝู่ ท่านรู้ไหมว่าวันนี้เป็นวันอะไร?”
“วันอะไรหรือ”
“เป็นวันเกิดของข้า”
“ดังนั้นเจ้าจึงจงใจเลือกวันนี้เรียกข้ามาหรือ?”
“ในหนังสือเหล่านั้นไม่ได้บอกไว้หรือคะว่าวันเกิดจะต้องฉลองกับคนสำคัญ” ซือหร่านหยุดลง เงยหน้ามองกลุ่มโคมไฟสว่างไสวบนท้องฟ้า “เย่ฝู่เอ๋ย เมื่อก่อนข้าอยู่คนเดียวเสมอ นอกจากตอนที่ยังเรียนหนังสือมีเสี่ยวอี่อยู่เป็นเพื่อนแล้ว ช่วงเวลาอื่น ข้าก็แค่เงยหน้ามองท้องฟ้าแบบนี้ ไม่ว่าจะแดดออกหรือฝนตก อย่างไรก็แค่มอง”
“ตอนนั้นเจ้ากำลังคิดอะไรอยู่?”
“ข้าอยากกลายเป็นดวงดาวบนท้องฟ้า”
“ทำไม?”
“เพราะว่า ดวงดาวไม่เคยโดดเดี่ยว”
ซือหร่านมองกลุ่มโคมไฟสว่างไสวอย่างเงียบๆ และยังมองผ่านกลุ่มโคมไฟนั้นไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้น เย่ฝู่มองใบหน้าด้านข้างของนาง ใบหน้าของนางผอมบาง นางไม่ใช่คนที่มีรูปร่างสูงโปร่งดังนั้นบางครั้งเมื่อมองจากไกลๆ จะรู้สึกเหมือนเด็กสาวคนหนึ่ง ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน ก็ยังคงมีความรู้สึกหงอยเหงาและเย็นชาอยู่บ้าง
“ซือหร่าน” เย่ฝู่พลันเอ่ยปาก
ซือหร่านมองเขา
“สุขสันต์วันเกิด” เย่ฝู่ไม่รู้ว่าไปหาพลุแท่งมาจากไหน แล้วจุดมันขึ้น
พลุแท่งส่องประกายไฟที่ไม่ค่อยตระการตาเท่าไรนัก แต่สะท้อนอยู่ในดวงตาของซือหร่านอย่างเต็มที่
ซือหร่านรับพลุมา แล้วนั่งลง มองประกายไฟที่ส่องแสงอย่างตั้งใจ แสงบนใบหน้าของนางเปลี่ยนไปตามแสงของประกายไฟ เย่ฝู่ยืนอยู่ข้างๆ นาง ไม่ได้พูดอะไร
เมื่อพลุกำลังจะมอดดับ ซือหร่านก็พลันเงยหน้าขึ้นมองเย่ฝู่:
“เย่ฝู่ ท่านเคยชอบข้าสักวินาทีหนึ่งไหม?”
เย่ฝู่พยักหน้า “มี”
“เมื่อไหร่คะ?”
เย่ฝู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้”
ซือหร่านหัวเราะอย่างมีความสุข
พลุมอดดับ ราตรีสิ้นสุด แสงแรกแห่งรุ่งอรุณสาดส่องผ่านเมฆลงบนร่างของพวกเขา
...
ยามรุ่งอรุณคือการบอกลาระหว่างกลางคืนกับกลางวัน