บทที่ 507 จีอี่

### บทที่ 507 จีอี่

ฉินซานเยว่ไม่ใช่คนที่จะจากไปโดยไม่ร่ำลา นางไม่ต้องการให้ใครต้องมาเป็นกังวลเพราะเรื่องของตนโดยไม่จำเป็น

ดังนั้น หลังจากที่นางออกจากโลกย่อยศิลาแห่งวิถีบูชาแล้ว นางจึงส่งนกไข่มุกไปให้ทุกคนที่เคยร่วมทาง เพื่อแจ้งข่าวการจากไปของตน ด้วยความเชี่ยวชาญในการควบคุมลมปราณ เรื่องเพียงเท่านี้ย่อมไม่ใช่เรื่องยากสำหรับนาง ทว่านางกลับครุ่นคิดอยู่นานว่าจะใช้ถ้อยคำใดส่งไปกับนกไข่มุก

จะใช้สำนวนแบบใด สื่อความหมายอะไร และจะทิ้งความหวังใดไว้เบื้องหลัง ล้วนเป็นสิ่งที่นางต้องไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน นางใส่ใจในความสัมพันธ์ที่มีต่อผู้อื่นอย่างยิ่ง

นอกจากอวี้มู่แล้ว นางได้ส่งนกไข่มุกบอกลาทุกคนไปก่อนหน้านี้แล้ว

ความจริงแล้ว นางเคยครุ่นคิดว่าจะบอกลาอวี้มู่ดีหรือไม่ แต่นางก็คิดว่าเมื่ออวี้มู่อยู่ข้างกายเย่ฝู่ ก็ไม่จำเป็นต้องบอกลาอีก เพราะเย่ฝู่ย่อมบอกเล่าทุกอย่างให้อวี้มู่ฟังเอง...

ฉินซานเยว่ไม่คิดถึงเรื่องเหล่านี้อีกต่อไป นางจัดระเบียบความคิด ทำใจให้สงบ และเตรียมพร้อมที่จะทำเรื่องอื่นต่อไป

หลังจากออกจากโลกย่อยศิลาแห่งวิถีบูชา นางก็มาถึงเมืองอิสระแห่งหนึ่งในแคว้นเต๋าชิงเวย นั่นคือเมืองจิงอวิ๋น โดยทั่วไปแล้ว เมืองอิสระมักตั้งอยู่ในแคว้นเต๋าที่มิได้ขึ้นตรงต่ออาณาจักรใด แต่บางแคว้นใหญ่ก็มีเมืองอิสระเช่นกัน เช่น แคว้นใหญ่เหมินเซิ่งก็มีเมืองเฉาเทียน ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่สมาคมการค้าเฉาเทียน

เมืองอิสระเปรียบเสมือนสถานีเสบียงในแคว้นเต๋า เป็นสถานที่สำหรับเติมเสบียงและพักฟื้นของเหล่าศิษย์สำนักที่ออกฝึกฝน ผู้บำเพ็ญเพียรเร่ร่อน และนักล่าสมบัติ เมื่อเทียบกับเมืองของอาณาจักรต่างๆ ในแคว้นใหญ่ เมืองประเภทนี้แทบจะถูกสร้างขึ้นเพื่อรับใช้ผู้บำเพ็ญเพียรโดยเฉพาะ จึงหาได้ยากที่จะพบเห็นคนธรรมดาอาศัยอยู่ เมืองโจหม่าที่ฉินซานเยว่ไปเยือนเป็นครั้งแรกเมื่อมาถึงแผ่นดินกลางก็เป็นเมืองอิสระเช่นกัน

ฉินซานเยว่เข้าพักในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง แม้จะตั้งใจว่าจะออกเดินทางตามเส้นทางของตน แต่ตอนนี้นางยังไร้ทิศทางที่แน่ชัด จึงต้องกำหนดเป้าหมายให้ดีเสียก่อน

เมื่อพิจารณาจากตอนนี้ เป้าหมายหลักอันดับแรกคือนางต้องค้นหาตัวตนที่แท้จริงของตนเอง จากนัยของคำพูดเย่ฝูเหยา นางอาจจะเป็นกาทองสามขา เทพจันทรา เทพธิดาเสวียน และจวี้จื่อ หรือแม้จะไม่ใช่ ก็ต้องมีความเกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดแน่นอน

หากมองในแง่ที่ตรงที่สุด ก็คือการค้นหาสิ่งที่เกี่ยวข้องกับทั้งสี่ตนนี้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องราววีรกรรม ขุมทรัพย์ลับ ซากปรักหักพัง หรือมรดกตกทอดใดๆ จากสิ่งเหล่านี้ นางก็น่าจะสามารถสืบเสาะและคาดเดาความจริงได้

ฉินซานเยว่คิดว่า หากตนเองเกี่ยวข้องกับทั้งสี่ตนนี้ หรือเป็นคนเดียวกัน ก็จะต้องพบจุดร่วมแน่นอน การที่ไร้ซึ่งดวงชะตาถือเป็นหนึ่งในนั้น แต่นางไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร ส่วนเรื่องรูปร่างหน้าตานั้น... นางรู้สึกว่าเบาะแสจากเรื่องนี้มีจำกัดมาก เพราะผู้คนในใต้หล้ามีมากมาย และผู้ที่หน้าตาคล้ายกันก็มีอยู่ไม่น้อย

เมื่อคิดง่ายๆ เช่นนี้แล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีเบาะแสใดๆ เลย

แน่นอนว่าฉินซานเยว่ไม่คาดหวังว่าจะไขความจริงได้ทั้งหมดในคราวเดียว นางคิดว่าตนสามารถเริ่มต้นจากจวี้จื่อแห่งสำนักม่อ ผู้ซึ่งมาจากยุคสมัยก่อนหน้า และมีช่วงเวลาที่ห่างจากปัจจุบันน้อยที่สุด เรื่องราวของนางที่เล่าขานในยุคสมัยนี้น่าจะมีมากขึ้นและน่าเชื่อถือมากกว่า ที่สำคัญที่สุดคือ ปัจจุบันสำนักม่อก็ยังคงเป็นสำนักใหญ่ แม้ว่าหลังจากจวี้จื่อหายสาบสูญไป สำนักจะเริ่มอ่อนแอลงบ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงกับตกต่ำจนน่าอดสู

จากที่ฉินซานเยว่ได้ทราบมา สำนักงานใหญ่ของสำนักม่อตั้งอยู่ในเมืองลอยฟ้าขนาดใหญ่พิเศษ ซึ่งที่ตั้งทางภูมิศาสตร์จะเปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ แต่สำนักม่อจะเปิดเมืองลอยฟ้าในช่วงเวลาหนึ่งของทุกปี ด้านหนึ่งคือการแสดงความแข็งแกร่งของสำนักเพื่อรับศิษย์ อีกด้านหนึ่งก็เพื่อรับงานว่าจ้าง หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือการทำธุรกิจนั่นเอง โดยพื้นฐานแล้ว สำนักม่อดำรงอยู่ได้ด้วยการรับจ้างสร้างยุทโธปกรณ์การบิน ป้อมปราการ และเมืองลอยฟ้าให้แก่ขุมกำลังต่างๆ เพื่อเป็นรายได้หล่อเลี้ยงสำนัก

ตามข่าวที่สืบได้จากหอข้อมูลข่าวสารแห่งหนึ่งในเมืองจิงอวิ๋น ฉินซานเยว่ทราบว่าอีกสองเดือนข้างหน้า เมืองลอยฟ้าของสำนักม่อจะลอยนิ่งอยู่เหนือเมืองห้านในแคว้นใหญ่เฟิงเป็นเวลาสิบห้าวัน และจะเปิดให้คนภายนอกเข้าชม

“เมืองห้านในแคว้นใหญ่เฟิง เป็นเมืองทางใต้ของราชวงศ์อิ้ง ราชวงศ์ต้าเสวียนก็อยู่ในแคว้นใหญ่เฟิงด้วย ไม่แน่ว่าอาจจะมีโอกาสได้พบกับยูเหอ...”

ฉินซานเยว่คิดอย่างเลื่อนลอย

เมื่อมีเป้าหมายแล้ว ฉินซานเยว่ก็มีทิศทางที่ชัดเจนขึ้น ไม่ต้องสับสนวุ่นวายเหมือนแมลงวันหัวขาดอีกต่อไป

นางไม่อยากอยู่ที่นี่นานนัก จึงวางแผนที่จะไปเตรียมตัวที่เมืองห้านล่วงหน้า นางรู้ดีว่าเป้าหมายในการเข้าไปในเมืองลอยฟ้าของสำนักม่อค่อนข้างพิเศษ ดังนั้นจึงควรเตรียมตัวล่วงหน้าให้ดีที่สุด

เมื่อคิดได้ดังนั้น นางก็ตั้งใจจะออกเดินทางทันที

ภายในห้องพักของฉินซานเยว่ที่โรงเตี๊ยมหลิงจั้นอานซาน นางเก็บสัมภาระทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เตรียมจะจากไป แต่เมื่อนางผลักประตู ก็พบว่าประตูผลักไม่ออก ขณะที่กำลังจะใช้แรงผลัก ก็มีเสียงอันคุ้นเคยดังขึ้นจากเบื้องหลัง

“จะรีบร้อนไปถึงไหนกัน?”

ซือหร่านมองฉินซานเยว่พลางแย้มยิ้ม

ฉินซานเยว่หันกลับไป ก็เห็นซือหร่านนั่งอยู่บนขอบหน้าต่าง ข้อศอกเท้าขอบหน้าต่าง ใช้ฝ่ามือรองคางไว้ ยังคงเป็นชุดคลุมสีดำสนิทที่ดูทั้งลึกลับและแฝงกลิ่นอายชั่วร้ายจางๆ ผมยาวสยายราวกับน้ำตก พลิ้วไหวไปตามสายลม

“ท่านราชินี...” ฉินซานเยว่เรียกเบาๆ

“เหตุใดน้ำเสียงจึงอ่อนแรงเช่นนี้”

ฉินซานเยว่เม้มปาก ไม่เอ่ยคำใด

ซือหร่านหัวเราะออกมา นางลอยลงมาอยู่ตรงหน้าฉินซานเยว่

“ข้ายังมีนัดกับเจ้าอยู่นะ”

ดวงตาของฉินซานเยว่ทอประกายขึ้น “ไปดวงจันทร์”

ซือหร่านหัวเราะเบาๆ “เจ้ารีบร้อนถึงเพียงนี้ ข้านึกว่าเจ้าไม่อยากพบหน้าข้าเสียอีก”

ฉินซานเยว่กะพริบตาอย่างกระดากอาย “ข้าเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปแล้ว”

“หมายความว่าข้าหลงตัวเองสินะ” ซือหร่านกลอกตา

“ไม่ ไม่ใช่เลย พอเห็นท่านราชินี ข้าก็อยากไปทันที!”

ซือหร่านเลิกคิ้วมองฉินซานเยว่

“ข้าพูดจริงนะ!” ฉินซานเยว่ยื่นฝ่ามือออกไป

ซือหร่านใช้นิ้วดีดหน้าผากของฉินซานเยว่เบาๆ

“ต่อไปอย่าเรียกข้าว่าท่านราชินีแล้ว”

“แล้วจะให้เรียกอะไรเล่า?” ฉินซานเยว่กุมหน้าผาก ผมยาวสลวยร่วงหล่นลงมาตามร่องนิ้ว

“เรียก...พี่สาว”

“น่าอายจะตายไป”

“ข้ามีชีวิตอยู่มาสี่พันกว่าปีแล้ว จะน่าอายอะไรกัน?”

“ถ้าอย่างนั้นข้าก็ต้องเรียกยาย ยายทวด ยายเทียด เทียดยายเทียด...”

ซือหร่านขัดจังหวะนาง พลางกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “เจ้านี่มันร้ายกาจขึ้นเยอะนะ”

ฉินซานเยว่หัวเราะคิกคักพลางพิงประตู นางกระแอมสองครั้งก่อนจะกล่าวอย่างจริงจังว่า

“มิใช่ว่าข้าจะพูดเช่นนั้น แต่ข้าอาจจะแก่กว่าท่านจริงๆ ก็ได้”

“คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร?”

ฉินซานเยว่แบมือออก “ก็แค่รู้สึกเช่นนั้น”

ซือหร่านหรี่ตาถาม “เจ้าจำความทรงจำในอดีตได้แล้วหรือ?”

“อดีตอะไร...” ดวงตาของฉินซานเยว่เป็นประกาย “พี่สาวหร่านรู้เรื่องอะไรหรือเปล่าคะ?”

ซือหร่านหัวเราะคิกคัก “ดูท่าจะยังไม่รู้ ถ้าอย่างนั้นก็ยังมีเรื่องให้คุยกัน”

“เล่าให้ฟังหน่อยสิ”

ซือหร่านหันกลับไป “ไปกันเถอะ พี่สาวจะพาเจ้าไปดวงจันทร์ แล้วค่อยๆ เล่าให้ฟัง”

พูดจบ ซือหร่านก็ไม่ให้ฉินซานเยว่มีเวลาคิดเลยแม้แต่น้อย นางฉุดแขนฉินซานเยว่และก้าวเข้าสู่เขตกระแสปั่นป่วนทันที

ภายใต้ความเร็วสูง ภาพของเขตกระแสปั่นป่วนที่ปรากฏในสายตาของฉินซานเยว่คือสายรุ้งหลากสีที่ถูกยืดออกจนกลายเป็นเส้นใยหนาแน่น มองนานๆ แล้วชวนให้เวียนศีรษะ

“การจะไปถึงดวงจันทร์ได้ ต้องฝ่าเขตกระแสปั่นป่วนชั้นนี้ไปให้ได้” ซือหร่านกล่าว “ครั้งก่อนที่ข้ามาที่นี่ ยังไม่สามารถผ่านไปได้อย่างราบรื่นนัก แต่ตอนนี้ อย่างที่เจ้าเห็น ข้าแข็งแกร่งขึ้นแล้ว”

“โอ้โห เก่งจังเลย” ฉินซานเยว่ปรบมือเบาๆ อย่างขอไปที

“ท่าทีขอไปทีของเจ้านี่เหมือนเย่ฝู่ไม่มีผิด สมแล้วที่เป็นศิษย์อาจารย์กัน”

“ข้าสำเร็จวิชาแล้วนะเจ้าคะ”

“อะไรนะ?!” ซือหร่านหยุดกะทันหันในกระแสปั่นป่วน

พลังของนางห่อหุ้มคนทั้งสองไว้ ป้องกันไม่ให้ถูกกระแสปั่นป่วนทำอันตราย

หลังจากหยุดนิ่ง เขตกระแสปั่นป่วนในสายตาของฉินซานเยว่ก็เปลี่ยนเป็นกลุ่มหมอกสีขาวที่ไหลเอื่อย แม้จะดูเหมือนสายหมอก แต่กลับสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังที่บิดเบี้ยวและรุนแรงซึ่งแฝงอยู่ภายในอย่างชัดเจน

“เกิดอะไรขึ้น?” ซือหร่านถาม

ฉินซานเยว่กล่าวว่า “ก็แค่สำเร็จวิชาแล้วนี่เจ้าคะ ศิษย์ย่อมมีวันสำเร็จวิชา”

“เย่ฝู่ก็ไม่ได้บอกข้าเลยนะ...”

“ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนี่เจ้าคะ”

ซือหร่านมองฉินซานเยว่อย่างสงสัย “เจ้ารู้สึกอย่างไรบ้าง?”

“สำเร็จวิชาแล้ว ข้าก็ต้องเดินในเส้นทางของตัวเองสิเจ้าคะ” ฉินซานเยว่ครุ่นคิดก่อนจะกล่าวว่า “เหมือนช่างฝีมือฝึกหัดที่หลังจากสำเร็จวิชาจากปรมาจารย์แล้ว ก็ต้องออกไปเปิดร้านของตัวเอง”

ซือหร่านคิดแล้วก็รู้สึกว่าน่าจะเป็นเช่นนั้น นางกล่าวว่า

“ก่อนหน้านี้ข้ารู้สึกว่าพวกเจ้าจะเป็นศิษย์อาจารย์กันตลอดไป”

“อ๊ะ? ทำไมถึงคิดอย่างนั้นคะ?”

ซือหร่านยังคงนำฉินซานเยว่เดินหน้าต่อไป

“ส่วนใหญ่เป็นเพราะตัวเจ้าเองที่ให้ความรู้สึกเช่นนั้น สำหรับเย่ฝู่ ไม่มีผู้ใดหยั่งรู้ความคิดของเขาได้ ส่วนเจ้าก็ดูเหมือนจะไม่มีวันสำเร็จวิชา คอยติดตามอยู่ข้างกายเขาตลอดเวลา จนทำให้ผู้คนรู้สึกว่านั่นคือภาพที่ควรจะเป็น”

ฉินซานเยว่รู้สึกซับซ้อนในใจ ที่แท้ตนเองเคยให้ความรู้สึกแบบนั้นแก่ผู้อื่นหรือนี่? ไม่น่าแปลกใจเลยที่นางหลงทางไปจริงๆ

“ก่อนหน้านี้ ข้ายังไม่เติบโตพอจริงๆ”

ซือหร่านมองอย่างครุ่นคิด นางกล่าวว่า “ข้าสงสัยเหลือเกินว่าการสำเร็จวิชาเป็นความคิดของเจ้า หรือของเย่ฝู่”

“ข้าเป็นคนเอ่ยเรื่องสำเร็จวิชา แต่คนที่ทำให้ข้าสำเร็จวิชาได้จริงๆ คือเขา”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง... ก่อนหน้านี้เจ้าให้ความรู้สึกว่ายังไม่ถึงเวลาที่จะสำเร็จวิชา เหตุใดจึงตัดสินใจเช่นนั้นเล่า?”

ฉินซานเยว่เมื่อหมดความขวยเขินแบบหญิงสาวแล้ว ก็ไม่หลีกเลี่ยงคำถามนี้อีกต่อไป

“ข้าตั้งใจจะใช้สถานะอื่นในการอยู่เคียงข้างเย่ฝู่ สถานะศิษย์ไม่สามารถตอบสนองความปรารถนาของข้าได้อีกต่อไป”

ซือหร่านประหลาดใจ “เจ้าเปลี่ยนไปจริงๆ ด้วย”

“ก็ควรจะเป็นแบบนี้ได้แล้ว”

“เย่ฝู่เป็นคนบาป”

“เหตุใดจู่ๆ จึงพูดเช่นนี้?”

“เขาช่วงชิงหัวใจของเจ้าไป”

ฉินซานเยว่มองไปยังที่อื่น “ใช่แล้ว เขาน่าชังจริงๆ ท่านเองก็ไม่ใช่หรือ?”

“ข้าไม่เหมือนเจ้า” ใบหน้าของซือหร่านเปล่งประกายราวรุ้ง เจิดจ้าสะกดตา “สำหรับข้าแล้ว อันดับแรกต้องรู้ว่าข้าคือซือหร่านก่อน ถึงจะคิดเรื่องอื่นได้ ความรู้สึกที่มีต่อเย่ฝู่นั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยจนแทบไม่ต้องเอ่ยถึง ข้ายังคงรักชีวิตของตนเอง หากต้องให้อยู่กับเย่ฝู่ตลอดเวลา ข้าคงอดรู้สึกไม่ได้ว่าเขาน่าเบื่อจริงๆ”

ฉินซานเยว่เม้มปาก “ข้าอ่านในหนังสือบอกว่าอสูรเมฆาจะมอบความรักเพียงครั้งเดียวในชีวิต ไม่เหมือนท่านที่ดูปล่อยวางเช่นนี้เลย”

“จริงหรือ มันไม่ได้ขัดแย้งกัน นี่เพียงแค่หมายความว่าเย่ฝู่ทำให้ข้าหวั่นไหวได้เพียงคนเดียวเท่านั้น ไม่มีเขา ข้าก็ยังคงเป็นข้า”

“แล้วถ้าเขาจากไปเล่า?”

“ก็ไปตามเขากลับมาสิ อยากเจอหน้าก็ไปหาเขา ข้าก็เคยสับสนอยู่บ้าง แต่ก็ไม่สำคัญ เจ้าคิดดูสิ หากเขาจะจากไปจริงๆ ไม่ว่าเจ้าจะเสียใจแค่ไหนก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้ เย่ฝู่ไม่ใช่คนที่จะมีชีวิตอยู่เพื่อผู้อื่น เขามีเรื่องของตัวเอง ดังนั้น การชอบเขาจึงต้องมีทัศนคติแบบเดียวกัน คือไม่ใช้ชีวิตอยู่เพื่อเขา”

ฉินซานเยว่ก้มหน้าลง “เขาก็พูดกับข้าแบบนี้เหมือนกัน”

“เขาพูดถูกแล้ว เด็กดี”

“ถ้าข้าเข้าใจเรื่องพวกนี้ได้เร็วกว่านี้ ข้าก็คงไม่ต้องทนทุกข์ทรมานและอ่อนล้าขนาดนี้”

“โชคดีที่เป็นเย่ฝู่ หากเปลี่ยนเป็นคนเย็นชาไร้หัวใจ ด้วยสภาพของเจ้าก่อนหน้านี้ มีหวังต้องพังทลายลงแน่”

“ถ้าเปลี่ยนเป็นคนเย็นชาไร้หัวใจ ข้าก็คงไม่รู้สึกอะไรแล้ว”

“ก็จริงอย่างที่ว่า ดังนั้น เรื่องราวทุกอย่างล้วนเกี่ยวพันกัน”

ฉินซานเยว่ขมวดคิ้ว “ท่านจะบอกเรื่องพวกนี้กับข้าทำไม? เย่ฝู่บอกเรื่องของข้ากับท่านหรือเปล่า?”

สายตาของซือหร่านหลุกหลิก ท่าทีเช่นนี้ไม่อาจปิดบังฉินซานเยว่ได้เลย

ฉินซานเยว่กล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า “ดีเลย ท่านรู้ก็รู้ไปสิ ทำไมต้องแกล้งทำเป็นไม่รู้ แถมยังมาสั่งสอนหลักการใหญ่โตกับข้าตั้งมากมาย ถ้าข้าไม่ทันระวัง ก็คงถูกท่านหลอกเข้าให้แล้วจริงๆ”

“สิ่งที่ข้าพูดก็เป็นความจริงนะ” ซือหร่านไม่ต้องการให้ฉินซานเยว่เปลี่ยนทิศทางของบทสนทนา

ฉินซานเยว่ชะงัก คำพูดของซือหร่านนั้นถูกต้องจริงๆ นางไม่สามารถโต้แย้งได้

นางถอนหายใจแล้วกล่าวว่า “เอาเป็นว่า ตอนนี้ข้าดีขึ้นมากแล้ว ไม่จำเป็นต้องปลอบใจข้าหรอก”

“เย่ฝู่ไม่ได้ให้ข้ามาปลอบเจ้า เขาแค่บอกเรื่องนี้กับข้าเท่านั้น ข้าคิดว่านะ เขาคงใช้เรื่องของเจ้ามาบอกใบ้ข้าเสียมากกว่า ข้าแค่อยากจะปลอบเจ้าด้วยตัวเอง”

“ทำไมถึงดีกับข้าขนาดนี้?” ฉินซานเยว่มองซือหร่านอย่างระแวง “ท่านไม่ได้คิดอะไรกับข้าใช่ไหม?”

นางนึกถึงเจ้าตัวน้อยอ้าวถิงซิน ที่ทะเลสาบเซินซิ่ว อ้าวถิงซินเคยพร่ำบอกนางอยู่ตลอดว่า “ห้ามเข้าใกล้ผู้หญิงตัวแดงๆ คนนั้นเด็ดขาด นางกินมังกรนะ มังกรยังกินได้ คนก็ต้องกินได้แน่นอน”

ซือหร่านปฏิเสธที่จะตอบ

ฉินซานเยว่กำลังจะซักไซ้ต่อ ซือหร่านก็ขัดขึ้นว่า “ถึงแล้ว”

พวกนางมาถึงดวงจันทร์แล้ว

ฉินซานเยว่มองผืนดินรกร้างว่างเปล่าตรงหน้า นางลังเลอยู่นานก่อนจะถามว่า “ท่านไม่มีปัญญาไปดวงจันทร์จริงๆ ใช่หรือไม่? จึงจงใจหาที่รกร้างสักแห่งมาหลอกข้า”

ซือหร่านหัวเราะออกมาอย่างขบขัน “ข้าคือราชันย์อสูรเมฆาผู้สูงส่ง... เจ้าจะสงสัยความสามารถของข้าได้ แต่จะสงสัยเจตนาดีที่ข้ามีต่อเจ้าไม่ได้”

“แต่ว่านี่มัน...” นางชี้ไปยังผืนดินรกร้างแห่งนี้

ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดๆ ไม่มีปราณวิญญาณ แม้แต่กระทั่งอากาศสำหรับดำรงชีวิตก็ไม่มี สรุปคือ สิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับชีวิตล้วนไม่มีอยู่เลยแม้แต่น้อย แม้แต่การสนทนาก็ไร้ซึ่งเสียง ต้องสื่อสารผ่านกระแสจิตเท่านั้น

ซือหร่านแบมือออกอย่างจนใจ “นี่แหละคือดวงจันทร์”

ฉินซานเยว่ยังคงไม่เชื่อ “ท่านแน่ใจหรือ?”

“แน่ใจ”

“ท่านสาบานสิ”

“อย่ามาล้อข้าเล่น”

“แต่...” ฉินซานเยว่พูดไม่ออก

ซือหร่านกล่าวว่า “ดวงจันทร์เป็นเช่นนี้ สถานที่เช่นนี้มีชื่อเรียกเฉพาะว่า—ดินแดนไร้พลัง คำว่า 'พลัง' ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงกฎหมาย แต่หมายถึงพลังเวทมนตร์ ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพลังเวทมนตร์ล้วนไม่มีอยู่ที่นี่”

“แต่ข้าเคยได้ยินว่าเทพจันทราอาศัยอยู่ที่นี่”

“เจ้าเข้าใจผิดแล้ว เป็นเพราะเทพจันทรามาอยู่ที่นี่ภายหลัง จึงถูกเรียกว่าเทพจันทรา ก่อนหน้านั้น นางก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งในใต้หล้า”

“ข้าเคยอ่านเรื่องเล่าเรื่องหนึ่ง—เอ๋อนวี่ฝูเยว่ กำลังพูดถึงเทพจันทราหรือเปล่าคะ?”

ซือหร่านส่ายหน้า “ตำนานพื้นบ้านนี้เป็นเพียงความปรารถนาของผู้คนที่มีต่อดวงจันทร์เท่านั้น หากพวกเขารู้ว่าดวงจันทร์เป็นเพียงดินแดนไร้พลังที่แตกแขนงมาจากใต้หล้า ก็อาจจะไม่มีจินตนาการอันงดงามมากมายเช่นนี้อีก”

“แล้วเดิมทีเทพจันทรามีชื่อว่าอะไร?”

“ไม่รู้สิ อีกอย่าง ในยุคสมัยของนาง ชื่ออะไรก็ไม่สำคัญหรอก”

ฉินซานเยว่พยักหน้า แล้วจู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า “แล้วจวี้จื่อชื่ออะไร?”

“ทำไมเจ้าถึงจู่ๆ ก็ถามถึงจวี้จื่อ?” ซือหร่านมองฉินซานเยว่อย่างสงสัย นางอดคิดไม่ได้ว่า หรือฉินซานเยว่จะจำเรื่องราวในอดีตได้แล้วจริงๆ

“แค่ถามดูน่ะค่ะ ก่อนหน้านี้เคยได้ยินเรื่องราวของนาง รู้สึกว่าลึกลับเหมือนเทพจันทราเลย”

ซือหร่านครุ่นคิดพลางจ้องมองดวงตาของฉินซานเยว่อยู่หลายครั้ง ในที่สุดก็ถอนหายใจออกมาแล้วตอบว่า

“จีอี่ ข้าเรียกนางว่าเสี่ยวอี่”

ฉินซานเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วถามว่า “พวกท่านรู้จักกันหรือ?”

ซือหร่านเผยสีหน้าหวนรำลึกถึงอดีต “รู้จัก และความสัมพันธ์ก็ดีมากด้วย”

“เล่าให้ข้าฟังหน่อยได้ไหมคะ?” ฉินซานเยว่ดูเหมือนจะเข้าใจเหตุผลที่ซือหร่านดีกับนางในทันที

“เมื่อก่อนข้ากับเสี่ยวอี่เรียนที่เดียวกัน มีอาจารย์คนเดียวกัน เพราะข้าเป็นอสูรเมฆา และมีสถานะค่อนข้างพิเศษ คนอื่นๆ ที่นั่นส่วนใหญ่จึงพยายามตีตัวออกห่างจากข้า แม้จะไม่เกลียดข้า แต่ก็ไม่ค่อยอยากจะใกล้ชิดกับข้าเท่าไหร่ เสี่ยวอี่เป็นคนพิเศษ นางดูเหมือนจะดีกับทุกคน ไม่เว้นแม้แต่ข้า ตอนนั้นข้าค่อนข้างอารมณ์ร้อน นางเป็นคนคบหากับข้า ทำให้ข้าค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไป สรุปแล้ว นางเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของข้า”

พูดจบ นางก็เงียบไปพลางทอดสายตามองไปยังความมืดมิดอันว่างเปล่าเบื้องหน้า

“แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”

“หลังจากนั้น...อยู่มาวันหนึ่ง นางก็หายไปอย่างกะทันหัน ข้าเองก็จำต้องออกจากสถานศึกษาด้วยเหตุผลบางอย่าง หลังจากนั้น ข้าก็กลายเป็นราชันย์อสูรเมฆา ส่วนนางก็กลายเป็นจวี้จื่อแห่งสำนักม่อ แต่ความสัมพันธ์ของเรายังคงเดิม หลังจากนั้นอีก... ข้าเองก็เข้าสู่การหลับใหลด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อข้าตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็ไม่สามารถพบนางได้อีกแล้ว”

พูดจบ นางก็มองไปที่ฉินซานเยว่

ในชั่วขณะนั้น คนทั้งสองต่างก็ได้ข้อสรุปในใจตรงกันโดยมิได้นัดหมาย

ซือหร่านแน่ใจแล้วว่าฉินซานเยว่คือจวี้จื่อในอดีต แต่นางไม่ทราบสถานการณ์เฉพาะของฉินซานเยว่ คิดว่าอาจจะเป็นเพียงร่างจุติในบางความหมาย นางคิดว่าการบังคับให้ฉินซานเยว่เป็นจีอี่เป็นการไม่เคารพฉินซานเยว่ จึงไม่เลือกที่จะบอกนาง

ส่วนฉินซานเยว่ที่ยังไม่ค้นพบตัวตนที่แท้จริงของตนเอง ก็ยังไม่พร้อมที่จะยอมรับ นางต้องการรู้ให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ก่อนที่จะเข้าใจความจริงจริงๆ นางต้องปกปิดเรื่องนี้ไว้ก่อน

“ท่านคิดถึงนางมากหรือ?”

ซือหร่านยิ้มพลางส่ายหน้า “ถ้าพบกันได้ก็ต้องพบกันแน่นอน ความคิดถึงเป็นเพียงการสิ้นเปลืองความคิดโดยใช่เหตุ”

ฉินซานเยว่ก็ยิ้มเช่นกัน “เช่นนั้นหรือ การพบเจอนั้นไม่จำเป็นต้องเป็นการเห็นหน้ากันเสมอไป”

“อาจจะเปลี่ยนรูปแบบไป”

“ก่อนหน้านี้ตอนที่ท่านมอบขลุ่ยกระดูกให้ข้า ท่านบอกว่าท่านเคยมอบให้แค่สองคน อีกคนหนึ่งก็คือจวี้จื่อใช่ไหม? จีอี่”

ซือหร่านพยักหน้า นางคิดในใจว่า ที่จริงแล้วคือคนเดียวกัน

ฉินซานเยว่หัวเราะ “ในเมื่อจีอี่เป็นเพื่อนของท่าน ท่านมอบขลุ่ยกระดูกให้นาง และยังมอบขลุ่ยกระดูกให้ข้าด้วย ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็เป็นเพื่อนกันแล้วใช่ไหม?”

ซือหร่านรู้สึกอ่อนโยนในใจ นางรู้สึกราวกับว่าได้กลับไปในช่วงเวลาที่ไร้กังวลเมื่อครั้งยังศึกษาเล่าเรียน โดยมีจีอี่อยู่เคียงข้าง

“แน่นอน”

นางมองฉินซานเยว่แล้วรู้สึกว่าสาวน้อยคนนี้มักจะสามารถสัมผัสจุดที่อ่อนโยนที่สุดในใจของนางได้เสมอ

“ยังจะดูอีกไหม? ครั้งก่อนข้าสำรวจไปทั่วทุกแห่งบนดวงจันทร์ ก็เป็นแบบนี้หมดเลย” ซือหร่านถาม

ฉินซานเยว่คิดแล้วกล่าวว่า “ข้าคิดว่า ตอนที่เทพจันทรามาถึงที่นี่ นางไม่ได้ทิ้งสิ่งใดไว้เลยหรือ?”

“อาจจะถูกกาลเวลาลบล้างไปนานแล้ว”

“ครั้งก่อนท่านไม่ได้แข็งแกร่งเท่าครั้งนี้ไม่ใช่หรือ? ลองดูอีกครั้งดีไหม?”

ซือหร่านรับคำ นางถือว่าเป็นการอยู่เป็นเพื่อนฉินซานเยว่

ฉินซานเยว่นั่งยองๆ ค่อยๆ กอบทรายจันทราขึ้นมาหนึ่งกำมือ กำลังจะสัมผัสมันดูให้ดี ทันใดนั้น ทรายจันทรากำนั้นก็เหมือนถูกจุดไฟ “ลุกไหม้” ขึ้น นางรีบถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ซือหร่านเพ่งสมาธิมอง เห็นเพียงทรายจันทราที่กำลัง “ลุกไหม้” นั้นลอยล่องไปเบื้องหน้า ดุจสายน้ำที่ถูกทำเครื่องหมายไว้ให้ไหลไปตามธาราที่ไร้รูป

ทรายจันทราเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง มันลอยไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่องพร้อมกับขยายตัวออกไปทุกทิศทาง

ในชั่วขณะหนึ่ง ทรายจันทราก็พลันปะทุขึ้น ก่อให้เกิดม่านแสงที่สว่างไสว

“นี่มันสถานการณ์อะไร?” ฉินซานเยว่ถาม

ซือหร่านสัมผัสดูแล้วตอบว่า “มิติเร้นลับ”

นางจำได้ชัดเจนว่าครั้งก่อนที่นางมาที่นี่ ไม่พบมิติเร้นลับใดๆ เลย แต่ครั้งนี้ยังไม่ได้ทำสิ่งใด มันกลับปรากฏขึ้นมาเอง ฉินซานเยว่กระตุ้นอะไรบางอย่างหรือเปล่า? นางมองฉินซานเยว่ แต่ก็ไม่เข้าใจ

ฉินซานเยว่รู้ว่ามิติเร้นลับต้องใช้วิธีพิเศษจึงจะสามารถเปิดใช้งานได้ นางสงสัยในใจว่า ทรายจันทรากำนั้นลุกไหม้เพราะนางหรือ? ดูจากสถานการณ์แล้ว เป็นไปได้ว่ามิติเร้นลับปรากฏขึ้นก็เพราะนาง

“ไปดูกันเถอะ” ซือหร่านกล่าว

“อืม”

พวกนางเดินไปยังมิติเร้นลับ ซึ่งก็คือม่านแสงนั้น

ฉินซานเยว่เริ่มรู้สึกใจเต้นระทึกขึ้นมา... นางจะได้พบเจอกับสิ่งใดกันแน่?