บทที่ 462 กระบี่—ช่ายเวย

บทที่ 462 กระบี่—ช่ายเวย

ณ พรมแดนแห่งหนึ่งในแผ่นดินกลาง คือโลกใบเล็กๆ โลกใบเล็กๆ แห่งนี้มีวังที่เต็มไปด้วยสัมผัสแห่ง “ความฝัน” และผืนทะเลที่ซ่อนอยู่ในหมอก ณ ปลายฟ้าอันไกลโพ้น

วังแห่งนี้มีนามว่าวังฝูเซิง ทะเลแห่งนี้มีนามว่าทะเลฝูเซิง

หนึ่งความฝันคือหนึ่งชีวิตที่รุ่งโรจน์ หนึ่งชีวิตที่รุ่งโรจน์คือหนึ่งความฝัน มีคนกล่าวว่า วังฝูเซิงถูกถักทอขึ้นจากความฝันนับไม่ถ้วน จึงทำให้ผู้ที่ได้พบเห็นและสัมผัสรู้สึกไม่สมจริง ราวกับอยู่ใน “ความฝัน” แต่ในขณะเดียวกันวังฝูเซิงก็เป็นสถานที่ที่มีอยู่จริงในโลกใบเล็กๆ ที่มีนามว่า “โลกเชียนฮวา” แห่งนี้ อยู่เบื้องหน้าทะเลฝูเซิง

และยังมีคนกล่าวอีกว่า วังฝูเซิงนั้นมีอยู่ภายในความฝัน โลกใบเล็กๆ แห่งนี้และทุกสรรพสิ่งภายใน ล้วนแล้วแต่เป็นความฝันที่ถูกควบคุม ผู้ที่ฝันคือสัตว์วิเศษตนหนึ่งนามว่า “หวน” เมื่อใดที่หวนตื่นขึ้น ทุกสรรพสิ่งในโลกใบเล็กๆ แห่งนี้จะสูญสลายไปจนกว่าหวนจะเข้าสู่ห้วงนิทราอีกครั้ง

ไม่มีใครบอกได้ว่าความจริงคือสิ่งใด ไม่มีผู้ใดจากวังฝูเซิงออกมาชี้แจง

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ส่งผลต่อการที่วังฝูเซิงจะก้าวขึ้นสู่หนึ่งในสำนักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแผ่นดินกลาง หรือแม้กระทั่งทั่วใต้หล้า วังฝูเซิงไม่เหมือนกับสำนักกระบี่เจี้ยนเหมินที่มีศิษย์กระบี่สามพันคน ศิษย์ล้างกระบี่สามพันคน ศิษย์ถามกระบี่สามพันคน ซึ่งมีศิษย์มากมายและมีเซียนกระบี่อัจฉริยะถือกำเนิดขึ้นมากมาย ตลอดประวัติศาสตร์ของวังฝูเซิงในโลกเชียนฮวา มีศิษย์เพียงแค่ร้อยสี่สิบสี่คนเท่านั้น ผู้เฒ่าสิบสองคนพำนักอยู่ในวังดาราจักรทั้งสิบสอง และในวังแต่ละแห่งก็มีศิษย์สิบสองคน ในบรรดาศิษย์สิบสองคนนี้ มีเพียงหนึ่งคนเท่านั้นที่จะได้พำนักอยู่ในวังฝูเซิงต่อไป ส่วนที่เหลือจะต้องออกจากโลกเชียนฮวาเมื่อมีการเปลี่ยนถ่ายอำนาจ และกลายเป็นศิษย์ฝ่ายนอกของวังฝูเซิง

โอ้ ไม่ถูกต้องนัก ความจริงแล้ววังฝูเซิงควรจะมีศิษย์ร้อยสี่สิบหกคน ศิษย์อีกสองคนที่เหลือเป็นศิษย์ของเจ้าวัง

โครงสร้างบุคลากรเช่นนี้ ทำให้ศิษย์ของวังฝูเซิงเกือบทั้งหมดล้วนเป็นอัจฉริยะในด้านใดด้านหนึ่ง และผู้เฒ่าที่ต้องดูแลศิษย์เพียงสิบสองคน ก็ทำให้ระดับการฝึกสอนสูงขึ้นอย่างมากเช่นกัน ดังนั้นเส้นทางความก้าวหน้าของศิษย์วังฝูเซิงจึงเป็นไปได้ด้วยดีอย่างมาก แม้แต่ผู้ที่ออกจากวังหลักไปเป็นศิษย์ฝ่ายนอก ก็เป็นยอดฝีมือที่หาได้ยาก

และเพราะมีคนน้อยมาก วังฝูเซิงจึงแทบไม่ยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอก มีกลิ่นอายของ “แดนสุขาวดี” อย่างแท้จริง

ศิษย์ของผู้เฒ่าทั้งสิบสองต้องดูแลวังดาราจักรของตนเอง ส่วนศิษย์ของเจ้าวังมีหน้าที่ดูแลทะเลฝูเซิงที่อยู่ด้านหลังวังฝูเซิง

ทะเลฝูเซิงไม่เหมือนกับทะเลทั่วไปที่มีคลื่นลมอันตราย ตลอดทั้งปีทะเลฝูเซิงสงบเงียบมาก หลายครั้งแทบจะไม่เห็นคลื่นเลย ราวกับเป็นกระจกที่ส่องประกาย โลกเชียนฮวามีแสงที่งดงามตระการตา เมื่อแสงนั้นสะท้อนลงบนทะเลฝูเซิงที่สงบเงียบ มันก็กลายเป็นเหมือนผืนผ้าขนาดใหญ่ที่ถูกวางอยู่บนพื้น สีสันต่างๆ ผสานรวมกันอย่างช้าๆ บนผืนผ้านี้ บางครั้งก็เกิดระลอกคลื่นขึ้น ราวกับมีสายรุ้งแกว่งไกวอยู่ในน้ำ

ติ๋ง-ตง

เสียงใสดุจแก้วที่กระทบกับน้ำดังขึ้นริมทะเลฝูเซิง

สายเบ็ดสีเงินสะท้อนสีสันอันงดงามภายใต้ท้องฟ้าที่เจิดจ้า คันเบ็ดไม้ไผ่ที่โค้งงอเล็กน้อยแกว่งไปมา แล้วก็หยุดนิ่ง

หญิงสาวที่นั่งตกปลาอยู่ริมทะเลไม่ได้ขยับแม้แต่น้อย นางนั่งมองจุดที่สายเบ็ดสีเงินจุ่มลงไปในน้ำอย่างเงียบๆ ห่างจากนางไปห้าจั้ง มีชายหนุ่มรูปงามกำลังดีดพิณอย่างสบายอารมณ์ เสียงพิณเข้ากับบรรยากาศที่นี่อย่างยิ่ง ทั้งไพเราะและนุ่มนวล

เมื่อเล่นจบ ชายหนุ่มวางมือลง

เขายกศีรษะขึ้น มองหญิงสาวที่ตกปลาอยู่ริมทะเล และเอ่ยขึ้นอย่างนุ่มนวลว่า “ก่อนหน้านี้ข้ายังไม่ได้ถามเจ้าเลย”

“เรื่องอะไรหรือ?” หญิงสาวมองไปที่ผิวน้ำอย่างไม่วางตา

“เรื่องที่เจ้าไปดินแดนตะวันออกน่ะ ไม่ใช่ว่าจะไปดูหิมะหรือ? ไยกลับมาเร็วเช่นนี้”

“เดิมทีตั้งใจว่าจะดูไปอีกสองสามปี” หญิงสาวพูดเสียงแผ่วเบา ราวกับกลัวจะทำให้ปลาในน้ำตกใจ “ข้าเดินทางจากเขาหิมะหล่งเป่ยไปทางใต้ แต่พอไปถึงแดนใต้กลับไม่มีหิมะ”

“เพราะเรือนยอดไม้บนฟ้าใช่หรือไม่?”

“อืม มันบังหิมะไว้ ข้าก็เลยมองไม่เห็นหิมะ พอไม่มีหิมะให้ดู ข้าก็เลยกลับมา” นางถาม “เรือนยอดไม้นั่นคืออะไรหรือ?”

“ต้นไม้บรรพกาล”

“ต้นไม้บรรพกาลของผู้พิทักษ์ป่าหรือ?”

“ใช่”

“ชื่อแค่ต้นไม้บรรพกาลหรือ?”

“นั่นเป็นเพียงแค่คำเรียกขานของเรา อันที่จริงมันยังมีอีกชื่อหนึ่ง นั่นคือ ต้นเจี้ยนมู่ทะลุสวรรค์”

“ต้นเจี้ยนมู่ทะลุสวรรค์หรือ” หญิงสาวเงยหน้าเล็กน้อย มองไปยังที่ที่ท้องฟ้ากับหมอกผสานกัน “ช่างดูยิ่งใหญ่เสียจริง” จากนั้นนางก็หันกลับมา และยิ้มถาม “มันทะลุสวรรค์ได้จริงหรือ?”

“หากไร้ซึ่งสวรรค์แล้วจะทะลุได้อย่างไร?”

“ข้าว่ามีนะ” หญิงสาวมองท้องฟ้า “จะต้องมี จะต้องมีสวรรค์”

เจ้าวังวังฝูเซิง เซี่ยอวี่สือ ไม่ได้โต้แย้งคำพูดของนาง แม้ว่าเขาจะไม่เคยพบเห็น หรือเคยได้ยินใครพูดว่าเคยเห็น แต่เขาก็ยังคงไม่โต้แย้ง เมื่อเทียบกันแล้ว เขายอมมอบความหวังทั้งหมดไว้กับนาง ผู้ที่เชื่อว่ามีสวรรค์

“ฝูเหยา” เซี่ยอวี่สือเรียกเบาๆ “ช่วงนี้เจ้าฝันบ้างหรือไม่?”

หญิงสาวพยักหน้า “ฝันค่ะ เมื่อสองเดือนก่อนตอนที่อยู่ที่ดินแดนตะวันออก ข้าฝัน”

“เป็นความฝันเช่นไรหรือ?”

“ข้าฝันถึงบรรพบุรุษของข้าค่ะ”

เซี่ยอวี่สือชะงัก “บรรพบุรุษของเจ้า? บรรพบุรุษของตระกูลเย่หรือ?”

“ใช่ค่ะ” เสียงของนางฟังดูมีความสุขมาก

“ช่วยอธิบายให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่?”

“ก็มีคนๆ หนึ่งปรากฏขึ้นในความฝันของข้าค่ะ ข้าไม่รู้ว่าเขาหน้าตาอย่างไร เป็นชายหรือหญิง แต่เขายืนอยู่ในความฝันของข้า ความฝันของข้าเต็มไปด้วยคนๆ นั้น แม้ว่าข้าจะไม่รู้อะไรเลย แต่ข้าเชื่อว่าคนๆ นั้นคือบรรพบุรุษของข้าค่ะ” หญิงสาวอธิบายอย่างมีความสุข

เซี่ยอวี่สือไม่ได้รับข้อมูลที่สำคัญใดๆ จากคำอธิบายของนาง แต่ความฝันของนางทุกครั้งล้วนกลายเป็นความจริง ซึ่งทำให้เขาต้องใส่ใจ

“มีอะไรอีกหรือไม่?” เขาถาม

“ไม่มีแล้วค่ะ”

“…”

เซี่ยอวี่สือเงียบไปครู่หนึ่ง เขาไม่คิดว่าหลังจากที่ไม่ได้ฝันมาเกือบห้าปี จะฝันถึงเพียงแค่นี้ แต่แบบนี้ก็ดี อย่างน้อยก็หมายความว่าหลายปีต่อจากนี้ใต้หล้าจะยังคงสงบสุข คงเป็นเพราะฝูเหยาให้ความสนใจกับ “บรรพบุรุษตระกูลเย่” ที่ไม่มีอยู่จริงมากเกินไป จึงทำให้ฝันถึงความฝันที่ไม่มีสาระสำคัญเช่นนี้กระมัง

“อีกไม่นาน ศิลาแห่งวิถีบูชาจะเปิดแล้ว เจ้าจะไปหรือไม่?” เซี่ยอวี่สือถาม

“ไปแล้วจะได้ดูหิมะหรือไม่?”

เซี่ยอวี่สือมองอย่างจนใจ “คงจะไม่ได้”

“แล้วจะได้ตกปลาหรือไม่?”

“ที่นั่นมีบ่อปลา…”

“จะได้ตกปลาเหมือนที่นี่หรือไม่?”

“...ไม่ได้”

“ถ้าเช่นนั้นข้าก็ไม่—”

“อย่านะฝูเหยา อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ” เซี่ยอวี่สือรีบพูด “ศิลาแห่งวิถีบูชาเปิดครั้งนี้มีอัจฉริยะมากมาย ศิษย์อัจฉริยะจากทั่วใต้หล้าจะมารวมตัวกัน และยังมีมหานักปราชญ์มาบรรยายธรรมด้วย บรรพบุรุษสามของสำนักเต๋า นักปราชญ์กวนถังของสำนักขงจื้อจะมาด้วย แถมยังมีข่าวว่าพระเฒ่าจากสำนักพุทธจะมาด้วย และที่สำคัญเคอโส่วก็จะไปเช่นกัน”

“ข้าไม่สนใจ ข้าอยากรู้แค่ว่าฉวีหงเซียวจะไปหรือไม่?”

เซี่ยอวี่สือถอนหายใจอย่างจนใจ “เจ้าก็รู้ว่านางตายไปแล้ว”

“นางยังไม่ตาย” หญิงสาวมองไปข้างหน้าอย่างแน่วแน่

เซี่ยอวี่สือไม่ได้ปฏิเสธ แต่นางก็ไม่ได้ตอบรับเช่นกัน เขาโถวหลิงเองก็ประกาศข่าวการตายของฉวีหงเซียวแล้ว และในฐานะมหานักปราชญ์ เขาก็ไม่รู้สึกถึงกลิ่นอายของฉวีหงเซียวเช่นกัน

“แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ศิลาแห่งวิถีบูชาครั้งนี้ก็คงไม่มีนาง”

“ถ้าเช่นนั้นข้าก็ไม่ไป”

“เหตุใดจึงได้สนใจนางขนาดนี้?”

“นางเป็นสหายสนิทของข้า” หญิงสาวหันกลับมา “สนใจสหายสนิทไม่ผิดใช่ไหม หรือว่าท่านอาจารย์ไม่เคยมีสหาย?”

เซี่ยอวี่สือรู้สึกเหมือนถูกอุดปาก เขาชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วโต้กลับ “ฉวีหงเซียวคงไม่ได้คิดว่าเจ้าเป็นสหายกระมัง”

“ไม่จริงหรอก!” หญิงสาวเบิกตากว้าง นางโบกมือเรียกกระบี่สั้นที่งดงามเล่มหนึ่งออกมา “นี่ไง นางให้ของขวัญตอนทำพิธีคารวะพี่สาวให้ข้าด้วยนะ”

เซี่ยอวี่สือมองกระบี่สั้นเล่มนั้นที่มีกลิ่นอายแห่งเต๋า ซึ่งแน่นอนว่าเป็นของขวัญที่ล้ำค่า “พิธีคารวะพี่สาวคืออะไร?”

“คารวะอาจารย์ต้องมีของขวัญให้ คารวะพี่สาวก็ต้องมีของขวัญให้เหมือนกัน นางเป็นน้องสาว ข้าเป็นพี่สาว แบบนี้ไม่เรียกว่าของขวัญคารวะพี่สาวหรือ?”

เซี่ยอวี่สือคิดว่าศิษย์ของเขาช่างมีนิสัยประหลาด เขายกยิ้มขึ้นถาม “นี่เจ้าคิดเอาเองใช่ไหม?”

“อย่าพูดไปเรื่อยสิ” หญิงสาวมองเซี่ยอวี่สืออย่างรังเกียจ “ท่านอาจารย์ ท่านห้ามดูถูกมิตรภาพที่บริสุทธิ์และงดงามของพวกเรา”

เซี่ยอวี่สือรู้สึกว่าคุยกับนางแล้วยิ่งออกทะเลไปไกล เขาตบศีรษะตนเอง แล้วพูดออกมาตรงๆ ว่า “เอาล่ะ ไม่พูดเรื่องพวกนี้แล้ว สรุปก็คือ ศิลาแห่งวิถีบูชาครั้งนี้เจ้าจะต้องไปให้ได้ ท่านอาจารย์ไม่เคยบังคับเจ้าเลยตั้งแต่เด็กจนโต แต่ครั้งนี้ ข้าจะต้องทำตัวให้สมเป็นท่านอาจารย์แล้ว” เขาพูดไปก็ยิ่งจริงจังขึ้น

“ไม่ไป” หญิงสาวตอบกลับสั้นๆ

“เจ้าต้องฟังข้า!” เซี่ยอวี่สือพูดด้วยท่าทางที่เคร่งขรึม

“ถ้าเช่นนั้นข้าจะไม่คารวะท่านแล้ว” หญิงสาวลุกขึ้นยืน เตรียมจะเดินจากไป “ตอนที่ท่านหลอกให้ข้ามาที่นี่ ท่านบอกว่าจะไม่บังคับข้า จะไปทำไมเล่าศิลาแห่งวิถีบูชาน่ะ อีกอย่างท่านเป็นแค่อาจารย์ ไม่ใช่เพื่อนสนิทน้องสาว ข้าไยต้องฟังท่านด้วย”

“ไม่นะ! อย่านะ!” เซี่ยอวี่สือรีบลุกขึ้นยืนและเดินไปหานาง “ท่านอาจารย์ยอมรับผิด ท่านอาจารย์ยอมรับผิดแล้ว”

“ไม่ต้องมาขอโทษข้า หากผู้อื่นรู้เข้าแล้วจะหาว่าข้าเนรคุณ”

“เฮ้อ…ถ้าเช่นนั้นก็เอาเถิด ไม่ไปก็ไม่ไป ศิลาแห่งวิถีบูชาแค่นั้นเอง ไม่ไปก็ช่างเถิด”

หญิงสาวหัวเราะอย่างมีความสุข “นั่นสิ ศิลาแห่งวิถีบูชาแค่นั้นเอง จะสู้ตกปลาได้อย่างไร”

พูดจบ นางก็กลับไปนั่งที่เก้าอี้ตัวเล็กๆ และตั้งใจมองผิวน้ำ

เซี่ยอวี่สือมองศิษย์ของตนเอง แม้จะไม่สามารถใช้ความน่าเกรงขามแบบอาจารย์ได้ แต่เขาก็ยิ่งมองยิ่งชอบ ศิลาแห่งวิถีบูชาจะสำคัญไปกว่าศิษย์ได้อย่างไร ก็แค่โอกาสดีๆ แค่นั้นเอง ไม่มีก็ไม่มีไป

เมื่อคิดได้ดังนั้น เซี่ยอวี่สือจึงกลับไปนั่งที่พิณของตนเอง มองผืนทะเลที่อยู่ไกลๆ และคิดถึงเรื่องราวที่ห่างไกลออกไป

เขายามหลับตาลงและรับฟังเสียงสายลม

เขาลุ่มหลงไปกับบรรยากาศที่แสนสบายนี้ ไม่รู้ว่านานเท่าใด…

โครม—

ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่นขึ้นมา ทำให้เขาตื่นขึ้นจากภวังค์

เป็นเสียงของหนักตกกระทบผืนน้ำ เขาหันไปมองผิวน้ำ เห็นคลื่นลูกใหญ่ซัดสาดไปทั่ว และกำลังซัดเข้าหาฝั่ง

“เกิดอะไรขึ้น!” เขาลุกขึ้นยืนและมองหญิงสาว

หญิงสาวหันกลับมา อ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ “ปลาตัวใหญ่มาก!” นางชี้ไปบนฟ้า “ตกลงมาจากฟ้า! ตัวใหญ่มาก ตัวใหญ่มากเลย! ใหญ่เท่าคนเลย!”

ปลาที่ใหญ่ที่สุดในทะเลฝูเซิงมีขนาดเท่าแขนเพียงครึ่งเดียว และนั่นก็เป็นปลาที่เลี้ยงด้วยความฝันมานานนับหมื่นปีแล้ว ปลาที่ตัวเท่าคน เซี่ยอวี่สือไม่เชื่ออย่างแน่นอน

เขาส่งจิตไปสำรวจ และเข้าไปในศูนย์กลางของคลื่นเพื่อค้นหา

ในขณะที่จิตสัมผัสกับสิ่งที่ตกลงไปในน้ำ เขาก็ยิ่งประหลาดใจ “ไหนว่าปลา ตัวนี้เป็นคนชัดๆ!”

“คน!” ดวงตาของหญิงสาวเปล่งประกายในทันที “ตกลงมาจากฟ้า! เป็นทูตจากสวรรค์หรือ?”

พูดจบ นางก็เก็บเบ็ดอย่างตื่นเต้น แล้วเหวี่ยงมันอย่างแรง เหวี่ยงลงไปในศูนย์กลางของคลื่น

เบ็ดตกปลาจมลงไปอย่างรวดเร็ว

นางรู้สึกว่าเบ็ดเกี่ยวเข้ากับบางสิ่งบางอย่างแล้ว ก็รีบดึงขึ้นมา

แล้วเซี่ยอวี่สือก็ได้เห็นภาพที่งดงามจนน่าตกตะลึง แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี เขาก็ยังคงรู้สึกว่ามันงดงามอย่างยิ่ง

ซ่า! เสียงคลื่นซัดสาดดังขึ้น

คนที่ตกลงไปในน้ำเมื่อครู่กระโดดขึ้นมาพร้อมกับสายเบ็ดสีเงินของคันเบ็ดตกปลา คนที่สวมชุดสีดำเหมือนจะพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในสายตาของเซี่ยอวี่สือ พร้อมกับสายน้ำที่กระเซ็นออกมา ละอองน้ำเหล่านั้นสะท้อนแสงหลากสีราวกับความฝัน และก่อตัวเป็นสายรุ้งขนาดใหญ่เล็กมากมายโอบล้อมคนผู้นั้นไว้ คนผู้นั้นราวกับกำลังก้าวเหยียบแสงรุ้งหลากสีและบินขึ้นสู่ท้องฟ้า เพื่อค้นหาตำนานที่งดงาม

นางเก็บเบ็ด

คนที่ถูกตกขึ้นมามาถึงฝั่งแล้ว และนอนนิ่งอยู่บนพื้น

น้ำในทะเลไหลออกจากตัวคนผู้นั้น และกลับคืนสู่ทะเล แต่ร่างกายของเขาก็ยังคงเปียกอยู่

“เป็นเด็กสาวด้วย” เมื่อเห็นร่างกายที่เปียกปอนจนเห็นสัดส่วนของหญิงสาวบนพื้น หญิงสาวที่ตกปลาก็ยืนบังและมองเซี่ยอวี่สืออย่างดุร้าย “ห้ามดู!”

“ข้า…เฮ้อ เอาเถิด”

เซี่ยอวี่สือทำได้เพียงหันหลังกลับไป

หญิงสาวที่ตกปลาโบกมือปล่อยไออุ่น เพื่อไล่ความชื้นออกจากร่างกายของเด็กสาว จากนั้นนางก็นั่งยองๆ ตรงหน้าเด็กสาว เอาคางทาบกับเข่า และมองเด็กสาวอย่างอยากรู้อยากเห็น

“มีตะเกียงด้วย…”

นางเห็นว่ามือซ้ายของเด็กสาวกำตะเกียงดวงหนึ่งไว้แน่น

“สำหรับนางแล้วต้องสำคัญมากแน่ๆ”

ด้านหลังของเด็กสาวมีกระบี่เล่มหนึ่ง

“กระบี่ไม้หรือ?” นางมองชุดสีดำที่ดูเท่ของเด็กสาว และคิดในใจ “เป็นนักกระบี่หรือ?”

“ข้าดูได้หรือยัง?” เซี่ยอวี่สือถามเสียงเบา

“ดูได้แล้ว”

เซี่ยอวี่สือหันกลับมา และมองไปที่ใบหน้าของเด็กสาว

ในวินาทีนั้น เขาตกตะลึงไป

เพราะเด็กสาวดูเหมือนกับคนๆ หนึ่ง คนที่เขาคุ้นเคยอย่างยิ่งจนไม่มีอะไรจะคุ้นเคยได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว ในความงงงวย เขารู้สึกราวกับได้พบกับสหายเก่าอีกครั้ง

เหมือนกันเกินไป

“เหมือนกันเกินไปแล้ว”

เขาพึมพำ

จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะปล่อยจิตไปสำรวจกลิ่นอายสายเลือดของนาง

เมื่อสัมผัสถึงกลิ่นอายสายเลือดที่คุ้นเคยราวกับฝังลึกในกระดูก เขาก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ น้ำตาไหลอาบแก้ม

“นี่เป็นกลิ่นอายของหลานอี้ชิว เป็นกลิ่นอายของอี้ชิว…แต่ไม่ใช่อี้ชิว”

ร่างกายของเด็กสาวกลับมีกลิ่นอายของคนที่เขาเกลียดที่สุดไหลเวียนอยู่ด้วย—หูจื้อฝู

หลานอี้ชิว คนที่เขารักที่สุด

หูจื้อฝู คนที่เขาเกลียดที่สุด

ส่วนเด็กสาวที่อยู่ตรงหน้าคือบุตรสาวของคนทั้งสอง

“ท่านอาจารย์?” หญิงสาวที่ตกปลาหันมาถาม “เป็นอะไรไปหรือ?”

“น้ำเข้าตา” เซี่ยอวี่สือเหมือนกับเด็กน้อยที่กำลังน้อยใจ เขายกแขนเสื้อขึ้นปาดน้ำตา

“ท่านอาจารย์ ท่านทำตัวให้มันน่าเชื่อถือหน่อยได้หรือไม่” หญิงสาวที่ตกปลาพูดด้วยท่าทางรังเกียจ “รีบดูสิว่าเด็กสาวคนนี้เป็นอย่างไรบ้าง!”

“โอ้ ใช่ๆ”

เซี่ยอวี่สือรีบเดินมา และย่อตัวลงอย่างระมัดระวัง แล้วใช้นิ้ววางบนระหว่างคิ้วของเด็กสาว

“ต้องแตะตัวเลยหรือ” หญิงสาวที่ตกปลาพึมพำ

เซี่ยอวี่สือราวกับไม่ได้ยิน เขามองอย่างจริงจังและเคร่งขรึม

“จริงจังขนาดนี้เลยหรือ?” หญิงสาวที่ตกปลาจำไม่ได้ว่าอาจารย์ของนางจะเคยจริงจังขนาดนี้มาก่อน

ในวินาทีต่อมา เซี่ยอวี่สือก็ขมวดคิ้วแน่น

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

เซี่ยอวี่สือสัมผัสอีกครั้ง และเมื่อแน่ใจในสิ่งที่ตนสัมผัสได้แล้ว เขาก็พูดด้วยความกังวลว่า “จิตใจวุ่นวาย จิตวิญญาณสูญสลาย ชะตาชีวิตสับสน นี่เป็นคนตายชัดๆ”

“ตายแล้ว?” หญิงสาวที่ตกปลาเลิกคิ้วขึ้น “นางยังหายใจอยู่เลย!”

“จิตใจแบบนี้ แม้ยังไม่ตายก็ไม่ต่างจากคนตาย ยิ่งไปกว่านั้นไม่มีจิตวิญญาณก็แน่นอนว่าไม่สามารถฟื้นสติได้”

ขณะที่เซี่ยอวี่สือกำลังพูดอยู่ เด็กสาวที่อยู่บนพื้นก็ไอออกมา และลืมตาขึ้น

หญิงสาวที่ตกปลามองเซี่ยอวี่สืออย่างประหลาด “ท่านไม่ได้บอกว่าไม่สามารถฟื้นสติได้หรือ?”

เซี่ยอวี่สือรู้สึกอับอายเล็กน้อย “ใช่แล้ว แต่นี่…ท่านอาจารย์ขออภัยด้วยที่ข้าตาต่ำ”

“ท่านเป็นมหานักปราชญ์จริงหรือ? ไม่ได้โกหกข้าใช่ไหม”

“จริงสิ ข้าเป็นมหานักปราชญ์จริงๆ ไม่ได้โกหกเจ้า”

หญิงสาวที่ตกปลาไม่สนใจเซี่ยอวี่สืออีกต่อไป และมองไปที่เด็กสาวบนพื้น นางถามอย่างนุ่มนวลว่า “เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

เซี่ยอวี่สือมองเด็กสาวอย่างเหม่อลอย และคิดถึงเรื่องราวที่ผ่านมา

เด็กสาวลุกขึ้นนั่ง มองชายหญิงทั้งสองที่อยู่ตรงหน้า และสายตาของนางก็ดูสับสน

“ที่นี่คือที่ไหน?” นางถามเสียงแหบแห้ง

“โลกเชียนฮวา วังฝูเซิง ทะเลฝูเซิง” หญิงสาวที่ตกปลากล่าว

“ข้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”

“เจ้าตกลงมาจากฟ้า แล้วถูกข้าตกขึ้นมา” หญิงสาวที่ตกปลาชี้ไปที่ฟ้าและทะเล

เด็กสาวมองหญิงสาวที่ตกปลาอย่างสับสน และถามว่า “ถ้าเช่นนั้นข้าคือใคร?”

หญิงสาวที่ตกปลาและเซี่ยอวี่สือมองหน้ากัน แล้วก็สูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่

เซี่ยอวี่สือรู้ว่าเด็กสาวคือบุตรสาวของหลานอี้ชิวและหูจื้อฝู แต่เขาไม่อยากจะพูด

ขณะที่หญิงสาวที่ตกปลากำลังจะพูด เซี่ยอวี่สือก็รีบพูดขึ้นก่อนว่า “เจ้าคือศิษย์รองของข้า ชื่อ…หลานช่ายเวย”

หญิงสาวที่ตกปลาตกตะลึงไป จากนั้นก็มองเซี่ยอวี่สือด้วยสายตาคับแค้น และส่งกระแสจิตไปว่า “ท่านคิดจะหลอกศิษย์อีกแล้ว!”

เซี่ยอวี่สือทำท่าทางอ่อนโยน และส่งกระแสจิตกลับไปว่า “นางมีกลิ่นอายของฉวีหงเซียว”

“หา?!” หญิงสาวที่ตกปลาอุทานอย่างตกใจ

เซี่ยอวี่สือไม่ได้โกหก เขาได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของฉวีหงเซียวบนตัวเด็กสาวจริงๆ แม้ว่าจะไม่รู้เหตุผล แต่ก็มีอยู่จริงๆ

หญิงสาวที่ตกปลาสูดจมูกฟุดฟิด “จริงด้วย! มีกลิ่นของนางด้วย”

“อย่าพูดอะไรแปลกๆ สิวะ!”

หญิงสาวที่ตกปลาดีใจจนลุกขึ้นยืน

“อะไรหรือ?” เด็กสาวถามอย่างงงงวย

“อ่า…ใช่…ถูกต้อง เจ้าคือศิษย์น้องของข้า!” หญิงสาวที่ตกปลาพูดด้วยท่าทางจริงจัง “เจ้าตกลงมาจากฟ้าแล้วศีรษะกระทบกระเทือน แต่เจ้าเชื่อข้าเถิด ข้าจะรักษาเจ้าให้หาย”

เด็กสาวเอามือกุมศีรษะ และรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังจะออกมาจากศีรษะ

เมื่อเห็นดังนั้น หญิงสาวที่ตกปลาก็รีบประคองนางไว้ “ไม่เป็นไร ไม่ต้องรีบร้อนที่จะนึกถึงมัน ศิษย์พี่จะช่วยเจ้าแน่นอน” นางแสดงท่าทางที่น่าสงสารและห่วงใย

เซี่ยอวี่สือที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะพึมพำ “นางหลอกคนเก่งกว่าข้าเสียอีก”

เด็กสาวถามว่า “ข้าชื่อหลานช่ายเวยหรือ?”

“ใช่ หลานช่ายเวย” เซี่ยอวี่สือยืนยัน

เด็กสาวถามต่อ “แล้วพวกท่านล่ะ ท่านอาจารย์ชื่ออะไร ศิษย์พี่ชื่ออะไร”

“ข้าชื่อเซี่ยอวี่สือ”

“ข้าชื่อเย่ฝูเหยา”

เด็กสาวหันไปมองที่ที่หมอกกับท้องฟ้าผสานกัน และรู้สึกเศร้าเล็กน้อย

จากนั้นนางก็หันกลับมา และถามอย่างเจ็บปวดว่า “ฉวี…ฉวี…”

เย่ฝูเหยาพูดเบาๆ “ฉวีหงเซียว”

“ใช่ ฉวี…หงเซียวเป็นใคร?”

เย่ฝูเหยาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วใช้มือประคองใบหน้าของนางอย่างอ่อนโยน และยิ้มพูดว่า “แม้ว่าศิษย์พี่จะไม่รู้ว่าเจ้ากับนางมีความสัมพันธ์กันอย่างไร แต่ศิษย์พี่จะช่วยเจ้าตามหานางแน่นอน”

“นางหายไปหรือ?” เด็กสาวมองอย่างเศร้าสร้อย

“นางแค่ซุกซนและกำลังเล่นซ่อนหา” เย่ฝูเหยากล่าว “แต่พวกเราจะหานางเจอใช่ไหม?”

“จะเจอหรือ?”

“จะต้องเจอ!”

เย่ฝูเหยาใช้มือดึงนางขึ้นมา ทั้งสองยืนอยู่ริมทะเล และมองไปยังปลายฟ้าที่อยู่ไกลออกไป

เซี่ยอวี่สือที่ยืนอยู่ด้านหลังรู้สึกสะท้อนใจ

เขาคิดในใจว่า หูจื้อฝูปกป้องมารดาของเจ้าไม่ได้ และปกป้องเจ้าไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นให้ข้าเป็นคนปกป้องเจ้าเถิด

การพบกันครั้งนี้ช่างราวกับความฝัน

เหมือนกับทะเลฝูเซิง โลกเชียนฮวาแห่งนี้ ทุกอย่างล้วนราวกับความฝัน

...

...