บทที่ 438 จุดเริ่มต้นของซานสุ่ยโหลว (ตอนต้น)

### บทที่ 438 จุดเริ่มต้นของซานสุ่ยโหลว (ตอนต้น)

เฉินเคออาศัยพลังของซ่างหนิง ทำให้ความเร็วในการรวบรวมปราณแกะสลักเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ก้าวไปก่อนหน้าฟู่ถู่หนึ่งก้าว ดึงปราณแกะสลักของทั้งเมืองหินดำออกมารวมกันทั้งหมด ลูกบอลปราณสีขาวขุ่นขนาดใหญ่ลอยอยู่เหนือเมืองหินดำ ใหญ่กว่าเมืองหินดำหลายสิบเท่า ส่องแสงจางๆ มองไกลๆ ก็คือดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ

“ปราณแกะสลักรวบรวมเสร็จแล้ว หลังจากม่านเหตุการณ์พังทลายลงก็จะสามารถก่อตัวเป็นดาวเฝ้ามองได้” เฉินเคอรายงานให้ฟู่ถู่ทราบ เขามองไปไกลๆ กิ่งก้านของต้นไม้บรรพกาลภายใต้การดึงของฟู่ถู่ ค่อยๆ ถูกดึงออกมาทีละน้อย ตอนนี้บดบังเมืองหินดำไปแล้วครึ่งหนึ่ง เขารู้ว่า หลังจากดึงกิ่งก้านของต้นไม้บรรพกาลออกมาหนึ่งส่วนแล้ว ต้นไม้บรรพกาลก็จะยืดขยายออกไปเองโดยอัตโนมัติ

“ดี ข้าที่นี่น่าจะยังต้องการอีกครึ่งชั่วยาม เจ้าคอยระวังว่ามีภัยคุกคามอื่นหรือไม่ก็พอแล้ว”

“ราบรื่นเกินคาดไปหน่อย ไม่ใช่หรือ?”

“ดีที่สุดอย่าพูดคำพูดแบบนี้”

เฉินเคอครุ่นคิดครู่หนึ่ง “เจ้าพูดถูก”

พูดจบ เขาโบกมือ รอยแตกที่หนาแน่นของเมืองหินดำปิดลง ต่อมาเขาก็ซ่อนตัวเข้าไปในหอคอยโบราณอีกครั้ง

เย่ฝู่และเจินอวิ๋นเชายืนจนรู้สึกเหนื่อยแล้ว ก็เลยหาที่ว่างแห่งหนึ่ง นั่งรอ เจินอวิ๋นเชาโดยธรรมชาติแล้วในใจล้วนเป็นเรื่องของไป๋เวย ถึงแม้เย่ฝู่จะพูดว่าไม่มีปัญหา แต่เนิ่นนานไม่เห็นไป๋เวยกลับมา อย่างไรก็ยังคงรู้สึกทรมาน

“จะรอเช่นนี้จริงๆ หรือ?”

“แน่นอน”

“เจ้าจะไม่ทำอะไรบ้างหรือ?” เจินอวิ๋นเชาถาม “หรือว่า เจ้าแอบทำอะไรไปมากแล้ว?”

เย่ฝู่ยิ้มกล่าวว่า “ข้าไม่ได้ทำอะไรเลยนี่ ไม่ใช่ว่าอยู่กับเจ้าตลอดเวลาหรือ”

เจินอวิ๋นเชาขมวดคิ้ว มองเย่ฝู่อย่างสงสัย พึมพำเสียงเบาว่า “ก็ยังคงเยือกเย็นขนาดนั้นสินะ”

“ในใจมีความมั่นใจ โดยธรรมชาติแล้วจะไม่คิดมาก”

“ในใจข้าไม่มีความมั่นใจเลย”

“เช่นนั้นข้าก็จนปัญญา”

เจินอวิ๋นเชาถอนหายใจออกมา ไม่อยากจะพูดอะไรมากแล้ว นางทำไม่ได้เหมือนกับเย่ฝู่ที่เยือกเย็น แต่การนั่งอยู่อย่างเชื่อฟังก็ยังทำได้ อย่างไรก็ตามก็ทำอะไรไม่ได้อยู่แล้ว

พวกเขายังคงเป็นเช่นนี้ ทุกครั้งที่ผ่านไปครู่หนึ่งเจินอวิ๋นเชาก็อดไม่ได้ที่จะถามหนึ่งรอบ แต่คำตอบของเย่ฝู่ยังคงเหมือนเดิม

หลังจากเกิดบทสนทนาซ้ำๆ เช่นนี้หลายครั้ง เย่ฝู่ทันใดนั้นในขณะหนึ่งก็พูดว่า “มาแล้ว”

“อะไรมา?”

“เจ้ารออะไรอยู่ อะไรก็มาแล้ว”

เจินอวิ๋นเชาเบิกตากว้าง ยืนขึ้น รีบมองไปทางทะเลสาบจ้านหนิง แต่กลับเห็นว่าที่นั่นยังคงเหมือนเดิม นางขมวดคิ้ว “ข้าทำไมถึงมองไม่ออกเลย”

“เจ้าถ้ามองออก ก็จะไม่เอาแต่พร่ำถามไม่หยุดแล้ว”

เจินอวิ๋นเชาไม่อยากจะเถียงกับเย่ฝู่ มองอย่างเชื่อฟังต่อไป

บนท้องฟ้าเหนือทะเลสาบจ้านหนิง ฟู่ถู่ทั้งคนถูกกิ่งไม้ที่ดึงออกมาปกคลุมแล้ว ทำได้เพียงอาศัยแสงสีทองที่กระพริบไปมาตัดสินตำแหน่งของนาง เงาเสมือนสีทองข้างหลังนางเทพลังออกมาไม่หยุด เกาะติดอยู่ที่ขอบรอยแยกห้วงมิติ แล้วก็ฉีกออกไปข้างนอก ผ่านการปลดปล่อยกลิ่นอายห้วงมิติมาขยายรอยแยก กลิ่นอายห้วงมิติที่รั่วไหลออกมารวมตัวกันเป็นพายุห้วงมิติ อยู่ในกิ่งก้านของต้นไม้บรรพกาลที่อุดมสมบูรณ์ตลอดเวลา พายุห้วงมิติที่สามารถกลืนกินเมืองหินดำได้ในทันที กลับไม่สามารถพัดใบไม้แม้แต่ใบเดียวร่วงลงมาได้ ในทางกลับกันตนเองถูกจำกัดไว้อย่างแน่นหนา กลายเป็นพลังในการยืดขยายของต้นไม้บรรพกาล

ฟู่ถู่คำนวณในหัวหนึ่งรอบ โดยประมาณแล้วอีกสามเค่อก็จะสามารถดึงกิ่งก้านรองที่ใกล้กับฝั่งนี้ของต้นไม้บรรพกาลออกมาได้ ถึงตอนนั้นต้นไม้บรรพกาลก็จะสามารถยืดขยายออกไปเองได้ ไม่ต้องอาศัยแรงอีกต่อไป เฉินเคอคิดมาโดยตลอดว่าฟู่ถู่เป็นคนที่หุนหันพลันแล่นและก้าวร้าว แต่ที่จริงแล้ว นี่เป็นเพียงนิสัยในการแสดงออกของนาง ตอนที่ปฏิบัติภารกิจ นางยังคงถือว่าการทำภารกิจให้สำเร็จเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

ยิ่งใกล้จะทำภารกิจสำเร็จ นางยิ่งระมัดระวัง หลังจากเข้าสู่การนับถอยหลังสามเค่อสุดท้ายแล้ว นางทุ่มเทสมาธิทั้งหมด ใช้พลังทั้งหมดของตนเอง ไม่เก็บแรงไว้แม้แต่น้อย กลิ่นอายสีม่วงดำกับกลิ่นอายสง่างามสีทองสลับกันกระพริบ ปลดปล่อยกลิ่นอายห้วงมิติด้วยความเร็วสูง

สายลมหนึ่งพัดมา กิ่งก้านและใบไม้ที่อุดมสมบูรณ์ของต้นไม้บรรพกาลแกว่งไกวไม่หยุด ดังเสียงซู่ซ่า

ตอนแรกฟู่ถู่ไม่ได้มีปฏิกิริยา หลังจากมีปฏิกิริยาแล้วนางตกใจกล่าวว่า “ลมพัดมาจากในห้วงมิติ? ในห้วงมิติจะพัดลมออกมาได้อย่างไร?” ถึงแม้จะเป็นพายุห้วงมิติก็ต้องออกจากห้วงมิติแล้วถึงจะก่อตัวขึ้นได้

ไม่ถูกต้อง?

ฟู่ถู่ทันใดนั้นรู้สึกถึงความรู้สึกกดดันทางจิตวิญญาณ นางกำลังเตรียมพร้อมที่จะใช้รูปปั้นมังกรโบราณไปต้านทาน กลับพบว่ารูปปั้นมังกรโบราณสั่นสะท้าน โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถฟังคำสั่งของนางได้

รูปปั้นมังกรโบราณกำลังกลัว! เงาของสัตว์เทพโบราณนี้กำลังกลัว!

จะเป็นไปได้อย่างไร? รูปปั้นมังกรโบราณถึงแม้จะเหลือเพียงเงา พลังไม่แข็งแกร่ง แต่ระดับชีวิตของมันใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิตโบราณที่สุด! จะกลัวได้อย่างไร ถึงแม้จะเป็นสิ่งมีชีวิตโบราณมันก็จะไม่กลัวจนสั่นสะท้าน!

ที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของฟู่ถู่ยังไม่เห็นศัตรูก็พ่ายแพ้แล้ว เพียงแค่กลิ่นอายก็ทำให้มันพ่ายแพ้…นางชั่วขณะหนึ่งเสียสติ ไม่คิดอะไรอีกต่อไป ส่งคำขอความช่วยเหลือเกี่ยวกับชะตาชีวิตให้วังเมฆาซ่างหนิงโดยตรง ใช้ชะตาชีวิตโดยตรงจุดตะเกียงชะตาของวังเมฆา นี่คือวิธีขอความช่วยเหลือที่เร็วที่สุด แต่ น่าเสียดายที่ คำขอความช่วยเหลือเกี่ยวกับชะตาชีวิตของนางเพิ่งจะส่งออกไป ก็ถูกตีสลายโดยตรง

“ใคร!”

ทันใดนั้น พลังมหาศาลหนึ่งสายจับนางไว้แน่น ต่อมา นางรู้สึกถึงมือที่มองไม่เห็นคู่หนึ่งบีบคอของนาง พลังที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งผนึกเส้นชีพจร วังม่วง จุดตาย และวังสวรรค์ของนางในทันที นางไม่ทันได้ทำการต่อต้านใดๆ ก็สูญเสียพลังในการต่อต้านแล้ว

ร่างหนึ่งเดินออกมาจากห้วงมิติ

กลิ่นอายของคนคนนั้นธรรมดามาก ถึงกับพูดว่าไม่มีกลิ่นอายอะไรเลย

แต่ใบหน้า ฟู่ถู่จำได้ ก็คือคนคนนั้นที่ถูกนางฆ่าในพริบตาก่อนหน้านี้

“…” ฟู่ถู่ไม่สามารถส่งเสียงออกมาได้แม้แต่น้อย คิ้วตาบิดเบี้ยว

ตงกงไป๋เวยมาถึงเบื้องหน้านาง น้ำเสียงเรียบเฉย “ต้นเจี้ยนมู่ทะลุฟ้าไม่ใช่ดึงแบบนี้ ดูเจ้าลำบากขนาดนั้น ข้าช่วยเจ้าสักหน่อยก็แล้วกัน”

พูดจบ นางยื่นมือขวาออกไป แล้วก็ ในอากาศรวบรวมมือยักษ์สีทองออกมา มือยักษ์จับกิ่งไม้ที่โผล่ออกมาของต้นไม้บรรพกาลโดยตรง แล้วก็ทำท่าดึง นางยื่นมือขวาออกไปโบกเบาๆ อีกครั้ง ทันใดนั้น ท้องฟ้าเหนือดินแดนหลิ่งหนานของดินแดนตะวันออกปรากฏรอยแยกสีดำนับไม่ถ้วนหนาแน่น

ฟู่ถู่มองท้องฟ้าอย่างหวาดกลัว ส่งเสียงคำรามที่ใบ้ออกมา “…”

รอยแยกสีดำเหล่านั้นเชื่อมต่อกัน แล้วท้องฟ้าก็แตกสลายเป็นนิ้วๆ ยอดไม้ที่บดบังฟ้าดินก็พุ่งออกมาอย่างซู่ซ่า ในพริบตาเดียว ครอบครองท้องฟ้าทั้งหมดของหลิ่งหนาน ไม่เหลือช่องว่างแม้แต่น้อย หิมะและลมในต้นฤดูหนาวนี้ยังไม่ทันได้หยุดอยู่บนพื้น ก็ถูกขวางไว้กลางอากาศ

เงาบดบังทั้งหลิ่งหนานของดินแดนตะวันออก

ตอนใต้ของเขาเลี้ยงมังกร ตอนใต้ของแม่น้ำลั่ว แคว้นเตี่ยหยุน เขาโจวเหลียนทั้งหมด แคว้นเหลียนชาง แคว้นฮวาเจียน แคว้นชิ่งอัน ทะเลในเฉียนเจี่ยว แคว้นเจี๋ยซวีทั้งหมดถูกยอดไม้ขนาดใหญ่บดบัง หิมะตกหนักในสถานที่เหล่านี้ หยุดลงในทันที ทุกคนมองขึ้นไปบนฟ้า เห็นได้เพียงเงากลุ่มหนึ่ง พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมฟ้าถึงทันใดนั้นก็มืดลง

ฟู่ถู่ตกใจแล้ว ตอนนี้ระดับการปรากฏตัวของต้นไม้บรรพกาลเดิมทีคือที่ผู้พิทักษ์ป่าคาดการณ์ไว้ว่าจะเกิดขึ้นในอีกยี่สิบปีข้างหน้า และยังต้องอาศัยระดับการยืดขยายของต้นไม้บรรพกาลเอง นางโดยสิ้นเชิงไม่สามารถจินตนาการได้ว่า จะมีคนสามารถดึงออกมาได้ในทันที ดึง!

นี่ยังคงเป็นคนคนนั้นก่อนหน้านี้หรือ?

ไม่ ต้องไม่ใช่แน่นอน! คนคนนั้นก่อนหน้านี้ถึงแม้จะใช้พลังทั้งหมดออกมา ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะทำได้เช่นนี้! เป็นไปไม่ได้!

นาง ตกลงว่าเป็นใคร!

ฟู่ถู่ลืมดิ้นรน เพียงแค่มองตงกงไป๋เวยอย่างเหม่อลอย

เฉินเคอที่อยู่ไกลๆ ก็ตกอยู่ในความตกใจนานมากจนไม่สามารถฟื้นตัวได้ เขาลืมไปแล้วว่าตนเองต้องทำอะไร

เจินอวิ๋นเชาก็เช่นกัน มองท้องฟ้าอย่างเหม่อลอย เพราะใบไม้หนาแน่นเกินไป นางจึงไม่เห็นไป๋เวย ยังคิดว่าผลงานชิ้นเอกที่ต้นไม้บรรพกาลบดบังฟ้าดินในทันทีนี้มาจากผู้พิทักษ์ป่า

“นี่ นี่ก็เกินไปแล้ว!”

เจินอวิ๋นเชาทันใดนั้นก็พบว่า โลกนี้กับที่นางจินตนาการไว้ไม่เหมือนกัน มหัศจรรย์เกินไปแล้ว

“เจ้าถ้าเคยเห็นร่างจริงของต้นเจี้ยนมู่ โดยประมาณแล้วก็จะไม่พูดเช่นนี้”

“นี่…เป็นเพียงส่วนหนึ่ง?” เจินอวิ๋นเชาเบิกตากว้างถาม

เย่ฝู่พยักหน้า “เป็นเพียงส่วนที่เล็กมาก ข้าเคยพูดหรือไม่ว่า ต้นเจี้ยนมู่หยั่งรากอยู่ทั่วทั้งโลก”

“ใหญ่เท่ากับใต้หล้าหรือ?”

“เกือบจะ”

เจินอวิ๋นเชารู้สึกว่าสมองถูกกระทบ โซเซเกือบจะยืนไม่มั่นคง ถ้าไม่ใช่ว่าเห็นด้วยตาตนเอง นางจะคิดว่านี่คือนักเขียนนิยายที่ไม่เอาไหนเขียนขึ้นมาเพื่อดึงดูดความสนใจ

“เกิน…ไป…เกินไปแล้ว!”

เย่ฝู่ยิ้มกล่าวว่า “ดังนั้น ข้าถึงได้พูดว่านี่คือบทเปิดของยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่”

“นี่ยังเป็นเพียงบทเปิด…” เจินอวิ๋นเชาไม่สามารถจินตนาการได้แล้วว่าต่อไปจะเกิดอะไรขึ้น “ใต้หล้าจะวุ่นวายแล้ว…” นี่คือความรู้สึกเดียวที่นางสามารถพูดออกมาได้

เย่ฝู่ส่ายหน้า “ชั่วคราวจะยังไม่”

เจินอวิ๋นเชาถามว่า “ทำไม? นี่ยังไม่วุ่นวายพออีกหรือ?”

“นี่อย่างมากถือว่าเป็นปรากฏการณ์ที่แปลกประหลาด ที่จะทำให้ใต้หล้าวุ่นวายจริงๆ ต้องมีการดำรงอยู่ที่กระทบผลประโยชน์ของผู้มีอำนาจเหล่านั้น”

เจินอวิ๋นเชาขมวดคิ้ว “คนสุดท้าย?”

“คนสุดท้ายจะเป็น แต่จะไม่ใช่คนแรก”

“คนแรกคือใคร?”

เย่ฝู่ไม่ได้ตอบโดยตรง ถามกลับว่า “เจ้าคิดว่าดินแดนตะวันออกกับดินแดนตะวันตกห่างกันแค่ไหน?”

“ทะเลสองแห่ง แผ่นดินกลางหนึ่งแห่ง”

“ผิด ห่างกันเพียงทะเลเดียว”

“หือ?”

“ใช่หรือไม่ว่าไม่เคยคิดเลยว่าทางตะวันออกของดินแดนตะวันออกคืออะไร?”

เจินอวิ๋นเชามองไปทางตะวันออกอย่างสับสน “ทะเลคลั่งกระมัง ได้ยินว่าที่นั่นคือจุดสิ้นสุดของโลก มีคำสั่งห้าม ผ่านไปไม่ได้”

“แต่ตอนนี้ข้าจะบอกเจ้าว่า ข้างหลังคำสั่งห้ามก็คือดินแดนตะวันตก”

เจินอวิ๋นเชาอ้าปากเล็กน้อย “ใต้หล้า เป็นวงกลม?”

“ไม่ เป็นทรงกลม”

“แต่ในหนังสือ—”

“ใต้หล้าไม่ได้อยู่บนหนังสือ”

“แต่ถ้าเป็นเช่นนั้นจริงๆ เป็นไปไม่ได้ที่จะนานขนาดนี้ไม่มีใครพบ!”

“คนที่พบล้วนเป็นคนที่มีความสามารถที่จะไปทุกแห่งในใต้หล้าได้ตามใจชอบ เจ้าคิดว่าคนเหล่านั้นจะจงใจบอกเจ้าหรือไม่ว่า ใต้หล้าเป็นทรงกลม?”

เย่ฝู่ถอนหายใจออกมา พูดถึงที่สุดแล้ว ก็ยังคงเป็นเพราะใต้หล้านี้ใหญ่เกินไป กฎเกณฑ์แข็งแกร่งเกินไป จนถึงขั้นที่คนแทบจะไม่สามารถสังเกตการณ์ปรากฏการณ์ที่ใต้หล้าเป็นทรงกลมได้ จะสังเกตการณ์โดยตรงจากอากาศก็เป็นไปไม่ได้เลย เพราะใต้หล้าใหญ่เกินไป ต้องอยู่ในห้วงมิติที่ไกลโพ้นถึงจะทำได้ และหลังจากเข้าสู่ห้วงมิติแล้วเพราะข้อจำกัดของกฎเกณฑ์ก็โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถสังเกตการณ์ใต้หล้าได้ นี่ทำให้ นอกจากมหานักปราชญ์เหล่านั้น โดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครจะรู้ความจริงนี้

ถ้า ใต้หล้านี้ใหญ่เท่ากับโลก ก็ไม่ถูกกฎเกณฑ์ผูกมัด โดยประมาณแล้วผู้บำเพ็ญเซียนแก่นทองคำเล็กๆ ก็สามารถพบความจริงนี้ได้ภายในหนึ่งวัน

สมองของเจินอวิ๋นเชาสับสนแล้ว วันเดียวรับของที่เกินจริงและพลิกโลกทัศน์มากเกินไป นางทันใดนั้นก็สงสัยว่าเย่ฝู่ที่จริงแล้วเป็นนักต้มตุ๋น กำลังหลอกนาง “เดี๋ยว อย่าพูดแล้ว สมองข้าสับสนแล้ว”

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย

เจินอวิ๋นเชาจัดระเบียบความคิด “แต่ว่า ทำไมถึงทันใดนั้นพูดถึงดินแดนตะวันตก?”

“ไม่มีอะไร เจ้าก็ถือว่าข้าให้ความรู้ทั่วไปแก่เจ้าหน่อยก็แล้วกัน”

“นี่ไม่ใช่ความรู้ทั่วไป!” เจินอวิ๋นเชากัดฟัน “คนส่วนใหญ่ไม่รู้ จะเรียกว่าความรู้ทั่วไปได้อย่างไร!”

เย่ฝู่ยิ้มไม่พูดอะไรมาก

ระหว่างกิ่งไม้ที่อุดมสมบูรณ์ ตงกงไป๋เวยพูดกับฟู่ถู่ว่า “น่าเสียดายที่เจ้าไม่ใช่มหานักปราชญ์ ถ้าเป็นเช่นนั้น จะแก้ปัญหาเจ้ายังต้องลำบากหน่อย น่าเสียดายที่ เจ้าเป็นเพียงนักปราชญ์”

นางยื่นนิ้วชี้ขวาออกไป ปลายนิ้วแตะเบาๆ หว่างคิ้วของฟู่ถู่ก็แตกเป็นรู ไม่มีเลือดไหลออกมา ที่ไหลออกมาคือปราณวิญญาณ ความหมายแห่งเต๋า พลังเทพ ชะตาสวรรค์ จิตสำนึก…ทุกอย่างของฟู่ถู่ จากรูเล็กๆ ที่หว่างคิ้วของนางเทออกมา กระจายอยู่ในอากาศ กลายเป็นสารอาหารของต้นเจี้ยนมู่

สุดท้าย ร่างกายเลือดเนื้อของฟู่ถู่ แตกสลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย หายไปเหมือนกับทรายที่ถูกพัดไป

ตั้งแต่ต้นจนจบ ตงกงไป๋เวยไม่ให้ฟู่ถู่พูดแม้แต่คำเดียว

ไกลออกไป เฉินเคออะไรก็ไม่ได้เห็น เพียงแค่ทันใดนั้นก็ตระหนักว่า ฟู่ถู่ตายแล้ว ตายอย่างสิ้นเชิง ในขณะนั้น เขาราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง หนาวเย็นถึงใจ เขาหนีอย่างตื่นตระหนก ไม่เก็บแรงไว้แม้แต่น้อย ใช้พลังทั้งหมด หนีเอาชีวิตรอด

ตงกงไป๋เวยไม่ได้ไปไล่ฆ่าเขา นางไม่เคยทำเรื่องที่ไม่มีความหมาย

ฆ่าฟู่ถู่ เพียงแค่เพราะฟู่ถู่อยากจะฆ่านาง

ตงกงไป๋เวยมองลูกบอลแสงที่รวบรวมจากปราณแกะสลัก คิ้วตาสงบ

ก็ให้เจ้าเป็นดวงอาทิตย์ใต้ยอดไม้เถิด นางโบกมือ ใส่ปราณแกะสลักที่ยิ่งใหญ่กว่าให้ลูกบอลแสง ลูกบอลแสงก็ยิ่งสว่างขึ้น สว่างจนแสบตา ต่อมา นางดึงลูกบอลแสง วางไว้เหนือพื้นที่ที่ถูกต้นไม้บดบังของดินแดนตะวันออก

แล้ว ตงกงไป๋เวยมอบกฎเกณฑ์กลางวันสว่างกลางคืนมืดให้มัน มอบภารกิจ “ส่องสว่างความมืดมิด นำทางคนสุดท้าย” ให้มัน

ดังนั้น ดินแดนใต้ของดินแดนตะวันออกที่ถูกเงาปกคลุม ก็ต้อนรับดวงอาทิตย์

ดวงอาทิตย์ที่รวบรวมจากปราณแกะสลัก แสงสว่างส่องถึงที่ไหน ล้วนเป็นโอกาส

ในเมืองหินดำ เย่ฝู่มองดวงอาทิตย์นั้น พึมพำในใจว่า “เจ้าช่างโหดเหี้ยมจริงๆ หวังว่าที่นี่เลือดจะไหลเป็นแม่น้ำ”

ในขณะที่เขามองดวงอาทิตย์ ที่ปลายกิ่งไม้ที่อุดมสมบูรณ์ ตงกงไป๋เวยมองเขา

ครู่ต่อมา สายตาของพวกเขาประสานกัน

ต่อมา ในหัวของเขาดังขึ้นด้วยคำพูดหนึ่ง “ตำหนักสามรสเป็นของข้า ข้าจะนำไป”

“เสวี่ยอีจะงอนเจ้า”

“ข้าจะบอกว่าเจ้าออกไปข้างนอกอีกแล้ว อย่างไรก็ตามเจ้าเดิมทีก็เป็นเช่นนี้”

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย “เจ้าช่างไร้หัวใจจริงๆ”

เจินอวิ๋นเชาข้างๆ ไม่เข้าใจ “ทันใดนั้น หัวเราะอะไร?”

เย่ฝู่ส่ายหน้าไม่ได้อธิบาย

“เย่ฝู่ ข้ายังมีเรื่องมากมายต้องทำ”

“วางใจไปทำเถิด”

“ถึงแม้เจ้าจะรู้สึกว่าผิด ก็จะไม่ขัดขวางข้าหรือ?”

“ไม่หรอก ตงกง”

“เรียกข้าว่าไป๋เวย”

“ได้ ไป๋เวย”

“ข้าจะไปแล้ว”

“เหล้าในห้องใต้ดิน ต้องเก็บไว้ดีๆ นะ”

“อืม”

“เช่นนั้น ลาก่อน”

“ไป๋เวยยังคงเป็นไป๋เวย ตำหนักสามรสก็ยังคงเป็นตำหนักสามรส”

“เจ้ากลายเป็นคนอ้อมค้อมมากขึ้นแล้ว”

“…”

“ไม่พูดอะไรกับเจินอวิ๋นเชาหน่อยหรือ?”

“คำสัญญาของข้าต่อนางจะไม่หมดอายุ”

“เช่นนั้น ก็ได้”

“ลาก่อน”

คำพูดเพิ่งจะจบ เย่ฝู่ก็รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากใต้เท้า เขาหันกลับไปมอง สายตาทะลุผ่านถนนบ้านเรือน ตกลงไปที่ทางเล็กที่เงียบสงบนั้น ที่นั่น มีเพียงทางเล็ก ไม่มีตำหนักสามรสอีกต่อไปแล้ว

เย่ฝู่สูดหายใจเข้าลึกๆ พูดกับเจินอวิ๋นเชาว่า “ทุกอย่างจบแล้ว”

“อา?”

เจินอวิ๋นเชาอะไรก็ไม่ได้เห็น ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เย่ฝู่ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ทันใดนั้น ทุกสิ่งที่ปกคลุมรอบๆ เมืองหินดำ ก็สลายไปจนหมดสิ้น

ดวงอาทิตย์ใต้ยอดไม้ส่องเข้ามา ที่นี่ทุกอย่างสว่างขึ้นมา

ต่อมา เย่ฝู่ไล่คนตัดไม้กลุ่มหนึ่งไป แล้วก็ส่งเมืองหินดำไปที่แผ่นดินใหญ่อย่างปลอดภัย ส่งไปที่ใต้สุดของดินแดนตะวันออก ไม่ถูกต้นเจี้ยนมู่บดบัง ไม่ถูกดวงอาทิตย์ใต้ยอดไม้ส่อง กลายเป็นเมืองเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตาข้างทะเล หลุมใหญ่ใต้ดินของเมืองหินดำเดิมทีที่ถูกพายุห้วงมิติกวนขึ้นมา ก็ค่อยๆ ถูกน้ำในแม่น้ำสะพานขาดที่ไหลเข้ามาเติมเต็ม น้ำในแม่น้ำบดบังร่องรอยทั้งหมด ทำให้ที่นี่ดูปกติมาก เหมือนกับไม่เคยมีเมืองเล็กๆ มาก่อน

ตั้งแต่นั้นมา เมืองหินดำก็เป็นเพียงเมืองหินดำ ไม่ใช่วงหมากที่เหลืออยู่หลังจากที่ผู้มีอำนาจเล่นหมากอีกต่อไป

ใจที่ท่องยุทธภพของเจินอวิ๋นเชาก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง บอกลากับเย่ฝู่แล้ว ก็ใช้ความฝันเป็นม้า พุ่งเข้าไปในยุทธภพ

เย่ฝู่กินหม้อไฟมื้อสุดท้ายที่เมืองหินดำ บอกลากับแพนด้าที่ยังคงเลือกที่จะอยู่ที่นี่ ก็จากไป

“ทันใดนั้นก็ไม่มีที่ให้อยู่ สู้เหมือนกับเจินอวิ๋นเชา ท่องยุทธภพเถิด”

ครั้งนี้ เย่ฝู่ไม่ใช่ท่านอาจารย์อีกต่อไป แต่เป็นนักเลงยุทธภพ

…

ในตำหนักสามรส เย่เสวี่ยอีที่ก่อนหน้านี้ถูกบังคับให้หลับ ด้วยความเกียจคร้าน ฮ่าฮ่าตื่นขึ้นมา

นางสวมเสื้อผ้าอย่างมึนงง เตะรองเท้า ออกจากห้อง มองแวบเดียวก็เห็นตงกงไป๋เวยนั่งอยู่ในสวน ดีดฉินอย่างสบายใจ

“เพราะจัง…” เย่เสวี่ยอีค่อยๆ ได้สติ

ตงกงไป๋เวยหันกลับมามองนาง ยิ้มถามว่า “ใช่หรือไม่ว่าเพราะกว่าก่อนหน้านี้?”

“อืม ถึงแม้ข้าจะพูดไม่ออกว่าเพราะตรงไหน แต่ต้องเพราะกว่าแน่นอน” เย่เสวี่ยอีขยี้ผมที่ยุ่งเหยิงของตนเอง ถามว่า “เย่ฝู่เล่า? ข้าอยากให้เขาหวีผมให้ข้า”

“เขาไปแล้ว”

เย่เสวี่ยอีตะลึงไป ยืนนิ่งไม่ขยับมองตงกงไป๋เวย แล้ว นางก็สงสัยว่า “เจ้าต้องหลอกข้าแน่ ไป๋เวย ข้าจะไม่หลงกลแล้ว”

“จริงๆ”

เย่เสวี่ยอีตะโกนเสียงดังว่า “เป็นไปไม่ได้! เขาไม่ได้บอกข้าเลย!”

นางพลางตะโกน พลางวิ่งไป เปิดประตูไกลๆ ข้างนอกไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง นางมองทางเล็ก หันกลับมาถามเสียงเบาว่า “เขาไปจริงๆ หรือ?”

“อืม แต่ว่า เขาจะกลับมา”

“เมื่อ…ไหร่?” เย่เสวี่ยอีพยายามกลั้นไม่ให้ร้องไห้

“ไม่นานหรอก”

เย่เสวี่ยอีกลั้นไม่ไหวแล้ว หัวซุกเข้าไปในอ้อมกอดของตงกงไป๋เวย สะอื้นว่า “ข้ายังอยากจะกินวุ้นเส้นเปรี้ยวเผ็ด! วุ้นเส้นเปรี้ยวเผ็ด!”

ตงกงไป๋เวยลูบหลังของเย่เสวี่ยอีอย่างเมตตา “ข้าก็อยากจะกินเหมือนกัน” นางปลอบโยนอย่างอ่อนโยน

ทันใดนั้น กระดาษแผ่นหนึ่งลอยลงมาเบื้องหน้านาง

นางรับมาดู บนนั้นเขียนว่า—

วิธีทำวุ้นเส้นเปรี้ยวเผ็ด

ดูอยู่นาน นางยิ้มออกมา

…

วันที่ต้นไม้ยักษ์บดบังฟ้าดิน วันที่ดวงอาทิตย์ขึ้นใต้ยอดไม้ หนุ่มสาวคู่หนึ่งจากเหนือมาใต้ เข้าไปในจวนจวินอัน

หลังจากนั้น พวกเขาสร้างตึกหลังหนึ่ง เรียกว่า—

ซานสุ่ยโหลว

..

..