บทที่ 373 คุณหนูฉินเท่เกินไปแล้ว(หนึ่งตอนยาว)

### บทที่ 373 คุณหนูฉินเท่เกินไปแล้ว(หนึ่งตอนยาว)

หลังจากข่าวแพร่ออกไป ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็มุ่งหน้ามายังเขาตู้เจี๋ย

ดังนั้นจึงเกิดปรากฏการณ์ขึ้นในแผ่นดินกลาง ผู้คนในแคว้นใหญ่และแคว้นเต๋าโดยรอบแคว้นเต๋าจงฉู่ต่างมุ่งหน้ามายังเขาตู้เจี๋ย ส่วนผู้คนจากที่อื่นยังคงมุ่งหน้าไปยังทะเลลึกอย่างต่อเนื่อง เพื่อแสวงหาวาสนาในดินแดนสมบัติทั้งยี่สิบหกแห่งนั้น

เมื่อดูจากจำนวนแล้ว เห็นได้ชัดว่าดินแดนสมบัติทั้งยี่สิบหกแห่งมีข้อได้เปรียบกว่า ท้ายที่สุดแล้วก็มีจำนวนมากกว่า

แต่เขาตู้เจี๋ยมีลักษณะพิเศษอย่างหนึ่ง นั่นคือมีประโยชน์ต่อผู้บำเพ็ญเซียนอย่างชัดเจนมาก นั่นคือการขัดเกลาจิตวิญญาณ เสริมสร้างเส้นลมปราณ ที่นี่ไม่มีศาสตราวิเศษโอสถทิพย์ยันต์เต๋าอะไรทำนองนั้น พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ไม่ใช่ดินแดนสมบัติ แต่เหมือนกับสถานฝึกตนที่ไม่ค่อยจะปกติมากกว่า

ดังนั้น คนที่มาเขาตู้เจี๋ย ไม่ก็อยู่ไกลจากทะเล ไม่มีเงินพอที่จะออกทะเลสำรวจและทำมาตรการป้องกันต่างๆ ไม่ก็เป็นคนที่มีเป้าหมายชัดเจนคือการปีนเขา ถึงแม้การมาเขาตู้เจี๋ยจะไม่เจอวาสนาอะไร แต่ไม่มีข้อจำกัด ใครก็มาได้ ใครก็ได้รับประโยชน์ แต่การไปค้นหาสถานที่สมบัติทั้งยี่สิบหกแห่งใน 《ตำนานวาฬหวน》 นั้น มีข้อจำกัดสูงมาก ค่าใช้จ่ายก็สูงมากเช่นกัน

ดังนั้น ตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นมา ก็ไม่ใช่แค่ฝั่งเมืองโจหม่าที่มีผู้บำเพ็ญเซียนแล้ว ทุกทิศทางรอบภูเขาล้วนเต็มไปด้วยผู้คน เหล่านักปีนเขาขึ้นเขาจากทุกทิศทุกทางของเขาตู้เจี๋ย ที่ที่ไม่มีทางก็พยายามทุกวิถีทางสร้างทางขึ้นมาหนึ่งสาย สร้างบันไดเมฆา สร้างสะพานแขวนฟ้า สกัดทางหิน…สารพัดวิธี ในที่สุดก็ต้องสร้างทางออกมาหนึ่งสาย เมืองโจหม่าเป็นที่รวมตัวของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ดังนั้นทิศทางของเมืองโจหม่าจึงยังคงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระส่วนใหญ่ และทิศทางอื่นคือศิษย์สำนักและลูกหลานราชวงศ์ประเทศใหญ่ส่วนใหญ่

ไม่ขาดสำนักใหญ่เหล่านั้น มีผู้อาวุโส จื๋อซื่อ ถึงกับเจ้าสำนักหนึ่งคนนำทีมมาด้วยตนเอง ก็มีลูกหลานราชวงศ์ประเทศใหญ่นำกองทัพทหารองครักษ์มาด้วย สรุปคือ เขาตู้เจี๋ยสี่ทิศแปดทางล้วนเต็มไปด้วยผู้คน ทว่า คนที่มีความสามารถปีนเขายังคงน้อยมาก ที่ว่างตีนเขามีคนมากมาย ดูคึกคัก แต่พอขึ้นไปบนเขา ทุกที่ยังคงเงียบสงบ ภายใต้ฉากหลังของภูเขาสีเขียวเข้ม ยิ่งดูเป็นเช่นนั้น

ภูเขาสูงแค่ไหน ไม่มีใครรู้ เพราะยังไม่มีใครไปถึงยอดเขาแล้วลงมาบอกทุกคน

มีคนที่ดูเหมือนจะลงมาจากเขา แต่กลับเป็นคนขี้เมาที่พูดจาไม่รู้เรื่อง เขาก็อยู่ที่ตีนเขาทางทิศเมืองโจหม่า นอนอยู่ที่นั่น เปิดตามองข้างนอกด้วยดวงตาที่ขุ่นมัว ไม่มีจุดสนใจ ไม่รู้ว่ากำลังมองอะไรอยู่ ในปากพูดแต่ประโยค “จะตายแล้ว” และ “บนเขามีผี” อยู่เสมอ จริงอยู่ที่ถึงแม้เขาจะแปลกมาก แต่ไม่มีใครจะเชื่อคำพูดของคนขี้เมาที่ชีวิตตกต่ำคนหนึ่ง

ทว่า เขาคือทิวทัศน์แรกที่นักปีนเขาจากทิศเมืองโจหม่าจะเห็น ย่อมดึงดูดความสนใจของนักปีนเขาทุกคน แต่เมื่อพวกเขาพบว่าไม่สามารถรู้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์อะไรจากคนขี้เมาคนนี้ได้ ก็หมดความสนใจอย่างรวดเร็ว ท้ายที่สุดแล้ว การเสียเวลากับคนขี้เมาจะสำคัญเท่ากับการปีนเขาได้อย่างไร

ตั้งแต่วันที่สองเป็นต้นมา ในหมู่นักปีนเขาระดับบำเพ็ญเพียรและระดับจิตวิญญาณสูงก็เริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ สามารถเหยียบย่างบนเส้นทางภูเขาที่ขรุขระและอันตรายได้แล้ว แน่นอนว่า การปีนเขาลำบากกว่าการเข้าใกล้ภูเขามาก ทุกๆ ไม่กี่ร้อยเมตร ก็มีคนมากมายหยุดฝีเท้า วงแล้ววงเล่าขึ้นไป คนยังคงน้อยลงเรื่อยๆ

ในเมืองโจหม่า ในถ้ำสวรรค์แห่งหนึ่ง

หลายคนนั่งล้อมวงอยู่ในห้องรับแขก ผู้นำคือนางที่อุ้มแมวดำ นางชื่อหลิ่วอี้ตง ที่นั่งแขกมีสี่คน ชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ชายชราคนหนึ่ง ชายหนุ่มคนหนึ่ง คือเซียวชิงเหมย ยังมีหญิงสาวอีกคนหนึ่ง

“เรื่องของชิงเหมย ลำบากเจ้าแล้ว” คนที่พูดคือชายวัยกลางคนคิ้วกระบี่ตาดาว หน้าตาค่อนข้างจะองอาจ เขาชื่อเซียวอู๋หยา คือพ่อของเซียวชิงเหมย

“เด็กคนนี้ชิงเหมย ข้าก็มองเขาเติบโตมา ก็ทนเห็นเขาลำบากไม่ได้ ท่านกับข้าก็เป็นญาติกัน ไม่ต้องเกรงใจแล้ว” หลิ่วอี้ตงยิ้มอย่างอ่อนโยน

ชายผู้นั้นจ้องมองเซียวชิงเหมยอย่างแรง “ยังไม่รีบขอบคุณท่านป้าหลิ่วของเจ้าอีก!”

มุมปากของเซียวชิงเหมยสั่นเล็กน้อย มองหลิ่วอี้ตงแวบหนึ่ง คิดในใจว่า ที่ข้าถูกคนของจวนเจ้าเมืองจับได้ ไม่ใช่เพราะเจ้าหรือ ตอนนี้ข้ากลับต้องขอบคุณ นี่ไม่มีเหตุผลเลย…

ในระหว่างที่กำลังเหม่อลอย เซียวชิงเหมยถูกเซียวอู๋หยาตบอย่างแรงหนึ่งที “เหม่ออะไรอยู่!”

เซียวชิงเหมยเจ็บปวด ฟื้นจากอาการมึนงง ลุกขึ้นยืน โค้งคำนับหลิ่วอี้ตง “ขอบคุณท่านป้าหลิ่วที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ!”

หลิ่วอี้ตงยิ้มอย่างอ่อนโยน “เอาล่ะๆ”

เซียวชิงเหมยคับข้องใจเต็มอก ไม่รู้จะระบายอย่างไร ทำได้เพียงนั่งลง ถอนหายใจ

เซียวอู๋หยาเห็นท่าทาง ก็จะตีเขาอีก แต่ถูกหลิ่วอี้ตงเอ่ยปากห้ามไว้ “เจ้าบ้านเซียว ยังคงหารือเรื่องเขาตู้เจี๋ยก่อนเถิด”

เซียวอู๋หยาจ้องมองเซียวชิงเหมย “กลับไปค่อยจัดการเจ้า วันๆ เอาแต่สร้างความเดือดร้อนให้คนอื่น” จากนั้น เขามองไปยังหลิ่วอี้ตง “เจ้ามาก่อนพวกเรา ไม่สู้พูดความคิดเห็นของเจ้าก่อน”

หลิ่วอี้ตงพยักหน้า “ข้ามาคนเดียว ยังไม่ได้ไปดูที่ตีนเขาตู้เจี๋ย แต่ตามที่ข้าสังเกตมา เขาตู้เจี๋ยดึงดูดคนใหญ่คนโตมาไม่น้อย อาจจะมีคนที่มีความคิดเหมือนกับพวกเรา”

เซียวอู๋หยาขมวดคิ้ว “เช่นนั้นไม่เท่ากับว่าแผนของพวกเราจะยิ่งยากขึ้นหรือ?”

“เรื่องของเขาตู้เจี๋ยเดิมทีก็ไม่แน่นอน ไม่มีคำว่ายากขึ้น” หลิ่วอี้ตงสีหน้าจริงจัง พอนางจริงจังขึ้นมา ในคำพูดก็มีความหมายที่ไม่อาจโต้แย้งได้ “ตามที่ข้ารู้ คนบางคนของสำนักทหารและราชวงศ์อิ้งของแคว้นใหญ่เฟิงน่าจะเป็นคู่แข่งที่ใหญ่ที่สุด”

“คนบางคนของสำนักทหาร? โดยเฉพาะเล่า?”

หลิ่วอี้ตงส่ายหน้า “พวกเขายังไม่ปรากฏตัว ครั้งที่แล้วฉวีซู่แห่งหอร้อยศาสตราสำนักทหารและจูเหวินต้งแห่งเขาไม่ล้มบาดเจ็บหนักที่ทะเลสาบเซินซิ่ว เกือบจะไม่มีชีวิตรอด คาดว่าสองสำนักนี้จะไม่มาแล้ว ที่เหลือ ก็มีเพียงคนจากต้าหยางโพและเมืองซูหลงที่สามารถแข่งขันกับพวกเราได้ โดยเฉพาะเมืองซูหลง ไม่ได้ยินข่าวคราวมานานแล้ว ครั้งนี้ถ้ามา ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน เพียงแต่ไม่รู้ว่า พวกเขาจะให้ใครมา”

“นอกจากสำนักทหารแล้ว ราชวงศ์อิ้งจะเป็นใคร?”

“ราชวงศ์อิ้งเลี้ยงนักหลอมศาสตราไว้มากมาย ตามบารมีของพวกเขาแล้ว ถึงกับมาเป็นปรมาจารย์หลอมศาสตราก็ไม่แปลก แต่ว่า เขาตู้เจี๋ยไม่ใช่แค่จะหลอมศาสตราก็พอ” หลิ่วอี้ตงสะบัดแขนเสื้อใหญ่ “มักจะมีคำพูดที่ว่าเวลาฟ้าดินคนประสาน ตอนนี้พวกเขาเป็นเพียงดินประสาน พวกเรามีดินคนประสานแล้ว รอเพียงเวลาฟ้าเท่านั้น”

เซียวอู๋หยาอดไม่ได้ที่จะมองหญิงสาวข้างกาย นี่คือลูกสาวของเขา เซียวทิงอวี่ นางยิ้มตอบกลับ เซียวอู๋หยาครอบครัวสามคนหน้าตาดีมาก พ่อคิ้วกระบี่ตาดาวพลังไม่มีใครเทียบได้ ลูกชายหล่อเหลาเหมือนลมใบไม้ผลิที่อบอุ่น ลูกสาวอ่อนโยนเหมือนจันทร์เต็มดวงสะท้อนน้ำ

หลิ่วอี้ตงน้ำเสียงอ่อนลง มองไปยังเซียวทิงอวี่ ถามว่า “ทิงอวี่ช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

เซียวทิงอวี่ยิ้มกล่าวว่า “ขอบคุณท่านป้าที่ห่วงใย ทิงอวี่สบายดีทุกอย่าง”

หลิ่วอี้ตงพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดี”

เซียวทิงอวี่มองไปรอบๆ ดวงตาที่ใสดุจน้ำค้างคู่หนึ่งกระพริบ ถามอย่างสงสัยว่า “พี่เม่าเล่า? ทำไมไม่เห็นเขา”

เซียวชิงเหมยอดไม่ได้ที่จะชะงักเล็กน้อย มองไปยังหลิ่วอี้ตง หลิ่วอี้ตงไม่มีการเปลี่ยนแปลง อธิบายอย่างอ่อนโยนว่า “เขาทนรอไม่ไหว ปีนเขาไปแล้ว”

เซียวทิงอวี่ยิ้มคิกคัก “แต่ข้าก่อนหน้านี้ได้ยินว่า เขาออกจากตระกูลจงเดินทางไปทั่ว ท่านป้ารู้หรือไม่ว่าทำไม?”

คำพูดนี้ออกมา สีหน้าของเซียวอู๋หยาและเซียวชิงเหมยเปลี่ยนไป บรรยากาศแข็งทื่อเล็กน้อย เซียวชิงเหมยรีบหัวเราะขึ้นมา พูดเสียงเบาว่า “ทิงอวี่ ไม่ได้เจอพี่ชายนานขนาดนี้แล้ว จะไปเดินเล่นกับข้าหรือไม่”

เซียวทิงอวี่ยิ้มกล่าวว่า “ไม่เอา”

เซียวชิงเหมยยิ้มแหยๆ “ก็ใช่ ทิงอวี่ท้ายที่สุดแล้วก็โตแล้ว เป็นสาวใหญ่แล้ว” เขาคิดในใจว่า เจ้าเด็กโง่คนนี้พูดจาไม่รู้จักกาลเทศะหรือ!

เซียวอู๋หยาตรงกว่ามาก ขมวดคิ้วกล่าวว่า “ทิงอวี่ เรื่องที่ไม่ควรจะถามก็อย่าถาม”

“โอ้” เซียวทิงอวี่ก็ไม่พูดอะไร นั่งอย่างสงบ

หลิ่วอี้ตงสีหน้ายังคงเหมือนเดิม “ไม่เป็นไร ทิงอวี่ในเมื่อถามขึ้นมา แสดงว่ายังคงเป็นห่วงเสี่ยวเม่ามาก”

เซียวทิงอวี่ยิ้ม โค้งตากับคิ้ว

หลิ่วอี้ตงเหลือบมองนางแวบหนึ่ง ก็มองไปยังชายชราอีกด้านหนึ่ง ยิ้มกล่าวว่า “ผู้อาวุโสสวี ครั้งนี้ต้องลำบากท่านแล้ว”

สวีโหลวเฟิงไม่ยิ้มแย้ม จริงจังมาก ประสานหมัดกล่าวว่า “เจ้าบ้านหลิ่วไม่ต้องพูดมาก ข้าสวีโหลวเฟิงย่อมจะทำเรื่องของข้าให้ดี”

“ความรู้สึกยิ่งใหญ่ของผู้อาวุโสสวีสมกับที่เป็นผู้อาวุโส” หลิ่วอี้ตงยิ้มกล่าว

สวีโหลวเฟิงส่ายหน้า “เจ้าบ้านหลิ่วพูดเกินไปแล้ว” พูดจบ เขาก็นั่งตัวตรงอีกครั้ง

จากนั้น เซียวอู๋หยาก็เอ่ยปากสรุป “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นพวกเราตัดสินใจกำหนดการเถิด วันนี้ ข้ากับเจ้าบ้านหลิ่วแยกกันปีนเขาสองทาง สำรวจและวางรากฐานตลอดทาง ผู้อาวุโสสวีพาทิงอวี่ปีนเขาจากทิศเมืองโจหม่า หลังจากนั้น ลูกหลานตระกูลจงและตระกูลเซียวที่มาถึงทีหลังตามการจัดเตรียม ใช้ค่ายกลและยันต์วางรากฐานวิญญาณตามรากฐานที่วางไว้ จนถึงที่ที่สูงที่สุด หลังจากนั้น ก็คือเป้าหมายสุดท้ายคือการกดดัน” พูดจบ เขามองไปยังหลิ่วอี้ตงถามว่า “เจ้าบ้านหลิ่ว ท่านยังมีอะไรจะพูดอย่างละเอียดอีกหรือไม่?”

หลิ่วอี้ตงส่ายหน้า “เจ้าบ้านเซียวพูดชัดเจนแล้ว ไม่ต้องให้ข้าพูดมากอีก”

“ข้า ข้ามีเรื่องจะเสริม!” เซียวชิงเหมยพูด

ทุกคนมองไปยังเขา ประหลาดใจเล็กน้อย “เจ้ายังมีอะไรจะเสริมอีกหรือ?” เซียวอู๋หยาคิดในใจว่า หรือว่าเจ้าเด็กเลวคนนี้ตาสว่างแล้ว?

เซียวชิงเหมยยิ้มกล่าวว่า “ยังไม่ได้มอบหมายภารกิจให้ข้าเลย”

เซียวอู๋หยาฟังแล้ว ชะงักไป เห็นหลิ่วอี้ตงเลิกคิ้วยิ้มขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะหน้าเสีย ตะคอกว่า “เจ้าเด็กเลว สองสามวันนี้ เจ้าห้ามไปไหนทั้งนั้น!”

“ไม่ได้นะ ท่านพ่อ!” เซียวชิงเหมยแข็งทื่อไป แล้วก็ตะโกนเสียงดัง

“ยังเป็นพี่ชาย ไม่มีท่าทีของพี่ชายเลย!” เซียวอู๋หยายิ่งมองเซียวชิงเหมยยิ่งโกรธ “ออกไปข้างนอก เอาแต่ทำให้ข้าเสียหน้า เจ้าถ้าเชื่อฟังได้ครึ่งหนึ่งของทิงอวี่ ข้าก็ไม่ถึงกับต้องรีบจนผมขาวแล้ว!”

เซียวชิงเหมยมองไปยังเซียวทิงอวี่ข้างหลังเซียวอู๋หยา คนหลังยิ้มคิกคักให้เขา

เซียวชิงเหมยกัดฟัน แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไรแม้แต่คำเดียว เขารู้ว่าตอนนี้ถ้าเถียง ก็จะไม่มีทางแล้ว เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปยังหลิ่วอี้ตง “ท่านป้าหลิ่ว ท่านดูสิ”

หลิ่วอี้ตงหรี่ตา ไกล่เกลี่ยว่า “ปล่อยเขาไปเถิด พวกเขาคนหนุ่ม อย่าไปผูกมัดตลอด”

เซียวอู๋หยาย่อมไม่สามารถหักหน้าหลิ่วอี้ตงได้ ฮึ่มเสียงเย็นชาหนึ่งที “ครั้งนี้มีท่านป้าหลิ่วของเจ้าพูดให้เจ้า ครั้งหน้าเจ้ายังเป็นเช่นนี้อีก ขังเจ้าหนึ่งร้อยปี!”

เซียวชิงเหมยสั่นเล็กน้อย รีบกล่าวว่า “ขอบคุณท่านพ่อ ขอบคุณท่านป้าหลิ่ว”

หลิ่วอี้ตงส่ายหน้า แล้วก็กล่าวว่า “เรื่องไม่ควรจะช้า เตรียมตัวหน่อย รีบลงมือเถิด”

เซียวอู๋หยาพยักหน้า ลุกขึ้นยืนจากไป สวีโหลวเฟิงตามอยู่ข้างหลัง

หลิ่วอี้ตงมองสองพี่น้องแวบหนึ่ง ก็ลุกขึ้นยืนเดินออกไปข้างนอก ตอนที่ถึงข้างกายเซียวชิงเหมย เซียวชิงเหมยพูดเสียงเบาว่า “เสี่ยวเม่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง?”

“สบายดีทุกอย่าง”

“ข้าไม่เชื่อ”

หลิ่วอี้ตงไม่พูดมาก เหลือบมองเขาแวบหนึ่ง “อย่าได้ทำให้ความหวังดีของท่านป้าหลิ่วเสียเปล่า”

พูดจบ นางก็เดินจากไปอย่างสง่างาม

ก็เหลือเพียงสองพี่น้อง

เซียวทิงอวี่ยิ้มคิกคักถามว่า “พี่ชาย ทำไมถึงถามว่าพี่เม่าเป็นอย่างไร?”

เซียวชิงเหมยขมวดคิ้วเล็กน้อย “ไม่เกี่ยวกับเจ้า”

เซียวทิงอวี่มุมปากยกขึ้น “พี่ชายท่านคิดว่า ถ้าข้าบอกพ่อว่าท่านรังแกข้า เขาจะเป็นอย่างไร?”

เซียวชิงเหมยขมวดคิ้ว ถ้าเป็นเมื่อก่อน น้องสาวเอาเรื่องนี้มาขู่ เขาโดยพื้นฐานแล้วก็จะยอม ท้ายที่สุดแล้วคนที่บ้านรักนาง แต่เรื่องนี้เกี่ยวกับจงเม่าเตี่ยน เขาไม่สามารถปล่อยให้นางทำตามใจได้ เขาพูดอย่างแข็งกร้าวว่า “เซียวทิงอวี่ ข้าไม่รู้ว่าเจ้าเมื่อครู่ไม่รู้จริงๆ ว่าเสี่ยวเม่าเกิดอะไรขึ้น หรือจงใจถามออกมาทำให้คนอึดอัด แต่ข้าขอเตือนเจ้า อย่าได้แกล้งโง่ต่อหน้าท่านป้าหลิ่ว นางเป็นคนต่างถิ่นที่แต่งงานมาจากแดนไกล ไม่มีที่พึ่ง แต่กลับสามารถเป็นเจ้าบ้านของตระกูลนักหลอมศาสตราอันดับหนึ่งได้ วิธีการไม่ใช่ที่เจ้าจะคาดเดาได้”

พูดจบ เขาก็สะบัดแขนเสื้อจากไป

เซียวทิงอวี่อยู่ข้างหลัง เห็นเซียวชิงเหมยเดินจากไปแล้ว สีหน้าค่อยๆ เย็นลง พูดกับตนเองเสียงเบาว่า “ทุกคนล้วนทำผิดพลาดได้”

นางพูดในใจอีกว่า แต่บางคนทำผิดแล้ว ก็ไม่สามารถได้รับการให้อภัยได้

รอให้ทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว พวกเขาก็ออกเดินทาง

หลิ่วอี้ตงและเซียวอู๋หยาออกจากเมืองโจหม่า เดินทางข้ามภูเขาใหญ่และแม่น้ำทะเล แยกกันปีนเขาจากทิศตะวันออกและตะวันตกของเขาตู้เจี๋ยที่หันหน้าเข้าหาเมืองโจหม่า และสวีโหลวเฟิงก็พาทิงอวี่ปีนเขาจากทิศเหนือของเมืองโจหม่า ส่วนเซียวชิงเหมย ถึงแม้เขาจะไม่ถูกกักบริเวณ แต่ถูกขอให้รอให้คนชุดที่สองของตระกูลเซียวมาถึงถึงจะสามารถขึ้นเขาได้ เขาจนปัญญา ทำได้เพียงอยู่คนเดียวในเมืองโจหม่า

แต่ในถ้ำสวรรค์อีกแห่งหนึ่งในเมืองโจหม่า

ฉินซานเยว่นั่งนิ่งอยู่ในห้อง เข้าใจเจตจำนงเทพโจหม่ามาห้าวันแล้ว ตอนแรกนางไม่รู้จะเริ่มจากตรงไหนเลย ไม่รู้เลยว่าจะขับไล่ผลกระทบของเจตจำนงเทพโจหม่าในสติได้อย่างไร ทำได้เพียงปล่อยให้พวกมันยึดครองอยู่ที่นี่ บดบังการมองเห็นและการได้ยิน เวลาห้าวัน นางไม่ได้สนใจเรื่องอื่นเลย ตั้งใจทั้งหมดไปกับการขจัดเจตจำนงเทพ

ข้างนอก เสี่ยวเย่ตะโกนใส่กำไลที่ข้อมือว่า “คุณหนูฉิน ทานข้าวแล้ว”

ฉินซานเยว่แม้แต่จิตใจก็ปิดกั้นแล้ว ไม่ได้ยินเสียงของเสี่ยวเย่เลย

เสี่ยวเย่เรียกหลายครั้ง ก็ไม่ได้รับการตอบกลับ อดไม่ได้ที่จะกังวลเล็กน้อย คิดในใจว่าจะเกิดปัญหาหรือไม่ นางค่อยๆ ผลักประตูเปิดเป็นรอยแยก มองเข้าไปข้างในผ่านรอยแยก หน้าต่างข้างในปิดสนิท เห็นว่าแม้แต่หินเรืองแสงข้างในก็มอดไปแล้ว มืดสนิท มองไม่เห็นว่าคนอยู่ที่ไหน

“คุณหนูฉิน?”

เสี่ยวเย่เรียกหนึ่งเสียง ไม่มีการตอบกลับ

นางจึงผลักประตูเปิด ให้แสงข้างนอกส่องเข้าไป มองเห็นร่างหนึ่งอยู่ข้างในเลือนลาง

“คุณหนูฉิน?”

เสี่ยวเย่ขมวดคิ้ว พูดตามตรง ในใจนางกลัวเล็กน้อย แต่ด้วยความรับผิดชอบในการดูแลคน นางก็ยังคงรวบรวมความกล้า ถือโคมไฟหินเรืองแสง เดินเข้าไปข้างในอย่างช้าๆ

เพิ่งจะก้าวไปไม่กี่ก้าว พลันได้ยินเสียงคำรามเบาๆ หนึ่งเสียง เป็นเสียงคำรามที่แปลกมาก เหมือนกับเสียงร้องของม้าและเสียงคำรามของเสือผสมกัน

เสี่ยวเย่กลืนน้ำลาย เดินเข้าไปข้างในต่อไป ค่อยๆ นางสามารถได้ยินเสียงหอบหายใจที่หนักมากแล้ว นั่นไม่เหมือนกับเสียงหอบหายใจของคน เหมือนกับสัตว์ป่าขนาดใหญ่บางชนิด

“คุณหนูฉิน นางจะไม่ใช่…เป็นปีศาจ…ปีศาจกระมัง” เสี่ยวเย่ในใจรู้สึกไม่สงบ

นางยกโคมไฟขึ้น ส่องไป แสงสีเหลืองขาวส่องไปบนร่างของฉินซานเยว่

เสี่ยวเย่มองเห็นหน้าของนางชัดเจน แดงมาก แดงมาก และสามารถรู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่พุ่งออกมาจากร่างของนางได้แล้ว

เสี่ยวเย่ตอนนี้กลัวแล้ว คิดในใจว่า จะไม่เกิดปัญหาอะไรขึ้นกระมัง นางโดยสัญชาตญาณอยากจะหาเย่ฝู่ แต่รีบนึกขึ้นมาได้ว่าเย่ฝู่ออกไปตั้งแต่เมื่อวานเช้าแล้ว ตอนนี้ยังไม่กลับมา นางค่อนข้างจะร้อนใจ ไม่รู้ว่าควรจะทำอะไร เผื่อว่าทำผิดพลาด กลับจะทำให้เรื่องแย่ลงจะทำอย่างไร

นางทำได้เพียงรออย่างร้อนใจอยู่ข้างๆ

พลันเสียงคำรามขนาดใหญ่ดังขึ้น เสี่ยวเย่ตกใจจนล้มลงบนพื้น แล้วนางก็เห็นเงาหนึ่งลอยขึ้นมาจากหลังของฉินซานเยว่ นั่นคือม้าสามขาที่มีเขางอกออกมาหนึ่งเขา ม้าร้องอย่างภาคภูมิใจ เปล่งแสง สว่างขึ้นเรื่อยๆ

“อ๊ะ!” เสี่ยวเย่ตกใจร้องออกมา หลับตาโดยสัญชาตญาณ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูของนาง “เจ้าเป็นอะไรไป?”

เสี่ยวเย่ค่อยๆ เปิดตา เห็นฉินซานเยว่นั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ตนเอง มองดูตนเองอย่างอ่อนโยน

“เมื่อครู่…” เสี่ยวเย่มองดูฉินซานเยว่ แล้วก็มองดูตำแหน่งของโต๊ะหนังสือ นางไม่รู้จะบรรยายอย่างไร “ตอนนี้…เกิดอะไรขึ้น?”

ฉินซานเยว่ยิ้มกล่าวว่า “เจ้าดูผิดกระมัง เมื่อคืนไม่ได้นอนดีๆ หรือ”

“อืม ไม่ค่อยได้นอน” เสี่ยวเย่ก้มหน้า เงียบไปครู่หนึ่ง พลันรู้สึกตัวขึ้นมาว่าตนเองเมื่อครู่พูดไม่ได้พูดกับกำไล เปิดตาโตมองฉินซานเยว่ ตกใจกล่าวว่า “คุณหนูฉินท่าน…ได้ยินแล้ว!”

ฉินซานเยว่ยิ้มยื่นมือออกไป หยิกหน้าของเสี่ยวเย่ “ไม่เพียงแต่ได้ยิน ยังมองเห็นแล้ว” นางขยี้หน้าของเสี่ยวเย่ “ที่แท้เสี่ยวเย่น่ารักขนาดนี้”

เสี่ยวเย่ไม่รู้ว่าถูกหยิก หรืออย่างไร หน้าแดงก่ำ “ไม่…ไม่…” จากนั้น นางก็พูดอย่างมีความสุขว่า “คุณหนูฉินท่านมองเห็นได้ยินแล้ว ดีจริงๆ!”

“ต้องขอบคุณเจ้าที่ดูแลข้า ถึงได้ดีขึ้นเร็วขนาดนี้”

เสี่ยวเย่ยิ้มอย่างโง่ๆ “ไม่เลย เป็นคุณหนูฉินท่านเองที่ฟื้นตัว”

ฉินซานเยว่ยืนขึ้น ดึงเสี่ยวเย่ขึ้นมา แล้วก็ถามว่า “อาจารย์เล่า?”

“ท่านอาจารย์นะ จริงสิ ท่านอาจารย์บอกว่าเขาออกไปแล้ว คุณหนูฉินท่านดีแล้ว ก็จัดการเอง” เสี่ยวเย่ถ่ายทอดคำพูดของเย่ฝู่

ฉินซานเยว่รอยยิ้มแข็งไป “อะไรเรียกว่าจัดการเอง”

“ไม่รู้ ท่านอาจารย์ไม่ได้พูดมาก”

“รู้สึกว่าข้าลำบากแล้วหรือ?” ฉินซานเยว่พูดเสียงเบา คิดในใจว่า จริงด้วย ก่อนหน้านี้เสี่ยงอันตรายทำให้อาจารย์โกรธผิดหวังแล้ว

เสี่ยวเย่กะพริบตากล่าวว่า “ไม่น่าจะใช่ ท่านอาจารย์เป็นห่วงท่านมาก ก่อนหน้านี้ทุกวันกลับมาจากข้างนอก ต้องมาที่ห้องของท่าน นั่งดูท่านสักพักถึงจะจากไป”

“มีหรือ?” ฉินซานเยว่สงสัยถาม

เสี่ยวเย่พยักหน้าอย่างมั่นใจ “มี และเขาทุกครั้งล้วนเงียบไม่พูดอะไร ท่านอาจารย์มองท่านด้วยสายตาที่เป็นห่วงมาก ยังบอกนิสัยบางอย่างของท่านให้ข้าฟัง ข้าถึงได้สามารถดูแลท่านได้ดี”

“ข้าคิดมาตลอดว่าเขาหลายวันนี้ไม่ได้สนใจข้า” ฉินซานเยว่สีหน้าพลันกระจ่าง

เสี่ยวเย่ส่ายหน้า “ท่านอาจารย์น่าจะเป็นประเภทที่ห่วงใยคนเงียบๆ น้อยครั้งมากที่จะพูดออกมา แต่ที่จริงแล้วต้องคอยดูแลอยู่ตลอด”

“อยู่กับเขานานขนาดนั้น ข้าก็ไม่รู้ว่าอาจารย์เป็นคนแบบนี้ ทำไมเจ้าถึงรู้สึกว่าเป็นคนแบบนี้?”

เสี่ยวเย่หัวเราะแหะๆ “นี่น่าจะเป็นคนที่อยู่ในสถานการณ์มืดมน คนนอกมองเห็นชัดเจนกระมัง ข้าเป็นคนนอก สามารถยืนอยู่มุมมองของคนนอกมองพวกท่านได้ คุณหนูฉินท่านย่อมไม่ได้ ท้ายที่สุดแล้วก็อยู่ในสถานการณ์”

ฉินซานเยว่สายตาอ่อนโยน พูดเสียงเบาว่า “ขอบคุณเจ้า เสี่ยวเย่”

เสี่ยวเย่มองดูดวงตาของฉินซานเยว่ พูดโดยไม่รู้ตัวว่า “คุณหนูฉิน ท่านอ่อนโยนจริงๆ”

ฉินซานเยว่ยิ้มขึ้นมา ลูบผมเสี่ยวเย่เบาๆ “เสี่ยวเย่ก็อ่อนโยนมาก”

เสี่ยวเย่ในใจมีความรู้สึกที่แปลกมาก คิดในใจว่า เห็นได้ชัดว่าเป็นคนวัยเดียวกัน ทำไมอยู่ด้วยกันรู้สึกว่านางเหมือนกับพี่สาวที่อ่อนโยน? ความรู้สึกนี้ ช่างทำให้คนรู้สึกสบายใจจริงๆ

ในระหว่างที่เสี่ยวเย่เหม่อลอย ฉินซานเยว่ก้าวเดินออกจากห้อง ยืนอยู่ที่ระเบียงชั้นสอง แล้วก็กล่าวว่า “เสี่ยวเย่ ข้าก็จะออกไปแล้ว”

“จะให้ข้าไปกับท่านหรือไม่? ท่านอาจารย์ให้ข้าดูแลท่าน” เสี่ยวเย่ถาม

ฉินซานเยว่ส่ายหน้า “เขาตู้เจี๋ย เจ้าตอนนี้ไม่น่าจะไปได้”

“ใช่แล้ว” เสี่ยวเย่เสียดายเล็กน้อย

ฉินซานเยว่กล่าวว่า “ถ้ำสวรรค์ก็ลำบากเจ้าดูแลแล้ว”

เสี่ยวเย่พยักหน้า “ข้าจะดูแลให้ดี”

ฉินซานเยว่ยิ้มเล็กน้อย “เหนื่อยเจ้าแล้ว”

“ไม่เลย ไม่เลย!”

ฉินซานเยว่หันกาย ลมพัดมา ทำให้ผมยาวและชุดของนางพลิ้วไหว

เสี่ยวเย่มองดูแผ่นหลังนั้น รู้สึกว่านางเหมือนจะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบางอย่าง แต่ก็พูดไม่ออกว่ามีการเปลี่ยนแปลงที่ไหน

ฉินซานเยว่ยืนอยู่บนระเบียง ยื่นมือออกไป เห็นเพียงเงาของม้าสามขาครึ่งปีกเขาเดียวลอยอยู่ระหว่างนั้น ปีกครึ่งคู่กางออกไม่หยุด

นางพึมพำว่า “ฝึกเจ้าหมอนี่ให้เชื่องก็ใช้พลังไปไม่น้อยจริงๆ”

นางมองไปยังใจกลางเมืองโจหม่า คิดในใจว่า “นี่เป็นเพียงเจตจำนงเทพหนึ่งสาย ก็ทำให้ข้าลำบากขนาดนี้ ถ้าเป็นโจหม่าตัวจริง จะเป็นอย่างไร?”

ถอนหายใจออกมา ส่ายหัว โยนความคิดเหล่านี้ทิ้งไป มองไปยังภูเขาใหญ่ที่หนาทึบทางเหนือ

“ตามนิสัยของอาจารย์ท่าน ไม่น่าจะเดินเร็วเกินไป หึ ทิ้งข้าไม่สนใจ ข้าจะตามท่านไปเอง ถึงตอนนั้นจับท่านไว้ตายก็ไม่ปล่อย”

นางคิดอย่างงอนๆ

จากนั้น นางสูดหายใจเข้าลึกๆ ยิ้มพูดกับเสี่ยวเย่ว่า “เสี่ยวเย่ ข้าไปแล้วนะ!”

“อืม เดินทางระวังนะ วางใจเถิด ข้าจะดูแลถ้ำสวรรค์ให้ดี”

เสี่ยวเย่พูดจบ ก็เห็นฉินซานเยว่โค้งเอว ร่างกายเอนไปข้างหลัง ตกลงมาจากระเบียงชั้นสองโดยตรง นี่ทำให้เสี่ยวเย่ตกใจ นางรีบวิ่งไปที่ระเบียงมองลงไป เห็นเพียงฉินซานเยว่ยืนอยู่อย่างปลอดภัยข้างล่าง กะพริบตาให้ตนเองหนึ่งที

มองดูแผ่นหลังของฉินซานเยว่ที่เดินจากไป เสี่ยวเย่พิงราวระเบียง คิดว่า คุณหนูฉินเท่เกินไปแล้ว

…

…