บทที่ 368 รูปปั้นเทวะโจหม่า(สองตอน)

### บทที่ 368 รูปปั้นเทวะโจหม่า(สองตอน)

เดือนเจ็ดตะวันแผดจ้า เผาไหม้สรรพสิ่ง

ผู้คนในแผ่นดินกลางไม่เหมือนดินแดนตะวันออกที่เหนียมอาย ในด้านการแต่งกายนั้นเปิดเผยกว่ามาก ในวันฟ้าใสเช่นนี้ สามารถเห็นชายหญิงที่สวมใส่เสื้อผ้าเย็นสบายได้ตามตรอกซอกซอยทั่วไป

ฉินซานเยว่ก็เปลี่ยนกลับมาสวมเสื้อผ้าฤดูร้อน สดชื่นขึ้นมาก แต่ก็ดูผอมลงไปอีก ฤดูหนาวมีเสื้อผ้าหนาๆ ช่วยพรางหุ่น ฤดูร้อนก็ “เผยร่างที่แท้จริง” ออกมา ที่จริงแล้ว ก่อนที่จะเข้าตำหนักสามรส นางผอมยิ่งกว่านี้ หนึ่งปีที่ผ่านมานี้ก็สูงขึ้นอ้วนขึ้นไม่น้อย ที่ดูผอมมากน่าจะเป็นเพราะรูปร่างของนางสูงโปร่งขึ้น จึงดูเป็นเช่นนั้น แต่ก็จริง นางเป็นคนประเภทที่กินเท่าไหร่ก็ไม่อ้วน

เย่ฝู่ไม่ว่าฤดูหนาวหรือร้อน ก็แต่งกายด้วยชุดบางเบาเช่นนั้น ไม่ว่าหนาวหรือร้อนก็ไม่รู้สึกอะไร ใส่จนชินแล้ว ก็ไม่อยากจะไปใส่ใจเรื่องการแต่งกายมากนัก

ตอนนี้พวกเขาอยู่ในแคว้นเต๋าจงฉู่ เป็นสถานที่ที่ไม่มีอิทธิพลของประเทศใดๆ ซึ่งหมายความว่าที่นี่มีคนธรรมดาน้อยมาก แทบจะหายากกว่าการหาผู้บำเพ็ญเซียนในที่อย่างเมืองหินดำหรือเมืองลั่วอวิ๋นเสียอีก

สถานที่อย่างแคว้นเต๋า มีอิทธิพลของสำนักบำเพ็ญเซียนน้อยใหญ่มากมาย อิทธิพลของสำนักเหล่านี้ส่วนใหญ่ยึดครองยอดเขา หรือพึ่งพาสถานที่ที่มีปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ ดังนั้นในแคว้นเต๋าส่วนใหญ่จึงเป็นภูเขาใหญ่ ทะเลสาบใหญ่ เมื่อมีภูเขาและทะเลสาบเหล่านี้มาก สัตว์อสูรและของวิเศษต่างๆ ก็มีมากขึ้น ในสถานที่เช่นนี้ ฉินซานเยว่ถึงได้รู้สึกว่าตนเองได้ก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญเซียนอย่างแท้จริง

ในบางสถานที่ นานๆ ครั้งจะเจอคน ส่วนใหญ่เป็นศิษย์สำนักที่ลงเขามาปราบอสูรฝึกฝน น้อยครั้งมากที่จะเดินทางคนเดียว คนที่เดินทางสองคนอย่างเย่ฝู่และฉินซานเยว่มีน้อยมาก เวลาส่วนใหญ่ที่เจอคนอื่น ต่างคนต่างก็เดินไปตามทางของตนเอง ไม่รบกวนกัน ก็เคยมีหลายครั้งที่เจอคนที่ชอบหาเรื่อง แต่ล้วนเป็นเรื่องไม่สำคัญ ฉินซานเยว่เรียกภูตอสูรออกมาสองสามตัวก็รับมือได้

ก็เช่นนี้ ผ่านภูเขาใหญ่ทะเลสาบใหญ่มาตลอดทาง ฉินซานเยว่เก็บเกี่ยวได้มากมาย รู้จักสัตว์อสูรและของวิเศษไม่น้อย ไม่ต้องพูดถึงการได้เปิดหูเปิดตา ยังได้รับภูตอสูรที่แปลกประหลาดมาอีกมากมาย เย่ฝู่ก็เพียงแค่ไปเป็นเพื่อนตลอดทาง ดูนางวุ่นวายนั่นวุ่นวายนี่ ไม่ช่วย ไม่รบกวน

จากชายขอบของแคว้นเต๋าจงฉู่เข้าสู่ใจกลางแล้ว คนก็ค่อยๆ มากขึ้น แน่นอนว่า ส่วนใหญ่ยังคงเป็นผู้บำเพ็ญเซียน

ถึงแม้จะไม่มีประเทศ แต่ก็ยังคงมีเมือง เพียงแต่ เมืองเหล่านี้ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของการแบ่งอำนาจ แต่เป็นอิทธิพลที่เป็นกลาง ท้ายที่สุดแล้ว ในแคว้นเต๋าใหญ่ๆ ไม่สามารถมีเพียงศิษย์สำนักได้ ยังต้องมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ อิทธิพลที่เป็นกลางอย่างเมือง ก็คือสถานที่ที่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระสามารถตั้งหลักได้ และยังเป็นสถานที่แลกเปลี่ยนทรัพยากรอีกด้วย สำนักจัดซื้อทรัพยากร ส่วนใหญ่ก็จะทำในสถานที่เช่นนี้ หากจะใช้คำหนึ่งมาบรรยายเมืองเช่นนี้ ก็น่าจะเป็น “ตลาด”

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระในภูเขาลึก ทะเลสาบใหญ่สังหารสัตว์อสูรแล้ว ก็สามารถนำของมีค่าบางอย่างบนตัวสัตว์อสูรมาแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรในเมืองได้ และอิทธิพลของสำนักก็สามารถจัดซื้อวัสดุต่างๆ ในเมืองได้ เพื่อใช้ในการพัฒนาและบำรุงรักษาสานัก แน่นอนว่า เมืองไม่สามารถให้สถานที่แก่ทุกคนได้ฟรี โดยทั่วไปแล้วก็จะหักผลประโยชน์บางส่วนจากการซื้อขาย ยังมีสมาคมการค้าใหญ่เล็ก ตระกูลต่างๆ เข้ามาตั้งรกราก และองค์กรพิเศษ เช่น บ่อนพนัน หอข่าวกรอง หอนางโลมต่างๆ ขอเพียงเป็นคน ก็มีความปรารถนา และความปรารถนาคือพลังในการบริโภคอันดับหนึ่ง

เมืองที่เย่ฝู่สองคนไปถึงชื่อว่าเมืองโจหม่า เป็นเมืองใหญ่ที่สามารถใช้เครื่องหมายสีแดงทำเครื่องหมายบนแผนที่ใหญ่ของแผ่นดินกลางได้ สามด้านล้อมรอบด้วยภูเขา ภูเขาทั้งหมดเป็นภูเขาวิญญาณ มีสำนักมากมายตั้งรกรากอยู่ โดยธรรมชาติแล้ว เมืองนี้ก็เจริญรุ่งเรืองมาก เป็นเมืองใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแคว้นเต๋าจงฉู่ทั้งหมด ก็คืออิทธิพลที่ยิ่งใหญ่

ยังอยู่บนภูเขาไกลๆ เย่ฝู่และฉินซานเยว่ก็สามารถเห็นคนมากมายเข้าๆ ออกๆ สัตว์บินและสัตว์ขี่ต่างๆ หยุดพักอยู่นอกเมือง มองไปไกลๆ ไม่สามารถมองเห็นเมืองโจหม่าทั้งหมดได้ สิ่งที่เห็นคืออาคารต่างๆ ที่ตั้งเรียงรายกันอย่างเป็นระเบียบ

ใหญ่มาก มีความรู้สึกของการบำเพ็ญเซียนมาก นี่คือความคิดในใจของฉินซานเยว่ นางเคยคิดมาตลอดว่าอะไรคือความรู้สึกของการบำเพ็ญเซียน หลังจากเห็นเมืองนี้แล้ว ก็น่าจะเข้าใจได้ เพราะที่นี่ เก้าส่วนขึ้นไปล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเซียน

เมืองที่มีประชากรหลายล้านคน เก้าส่วนขึ้นไปล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเซียน แค่คิด ฉินซานเยว่ก็รู้สึกว่าเหลือเชื่อ นางได้เห็นกับตาจริงๆ ว่าอะไรเรียกว่าความเจริญรุ่งเรือง อะไรเรียกว่านี่คือยุคที่รุ่งโรจน์

และหากจะจัดการผู้บำเพ็ญเซียนมากมายขนาดนี้ ต้องจ่ายค่าตอบแทนมากแค่ไหน

“อย่ามัวแต่มองอย่างโง่เขลา เข้าเมืองกันเถิด” เย่ฝู่ปลุกนาง

ฉินซานเยว่ฟื้นจากอาการมึนงง “โอ้ โอ้ โอ้ ดี”

นางยังไม่ถึงระดับที่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ ทำได้เพียงอาศัยความสามารถของภูตอสูร จึงเรียกภูตอสูรพันธุ์ลมหนึ่งสายมา กระโดดลงมาจากบนเขา ร่อนไปยังเมืองโจหม่า เย่ฝู่ก็อยู่ข้างกายนางมาโดยตลอด

น่านฟ้านอกเมืองโจหม่ามีสัตว์ขี่บินได้มากมาย ตอนที่ฉินซานเยว่ร่อนอยู่ ต้องควบคุมทิศทางไปพลาง หลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกสัตว์ขี่บินได้พัดพาไปพลาง ตามหลักแล้วค่อนข้างจะยาก แต่สำหรับนางที่มีหัวใจเจ็ดช่องบริสุทธิ์แล้ว สิ่งที่ไม่กลัวที่สุดคือการทำหลายอย่างพร้อมกัน ลงสู่พื้นหน้าเมืองโจหม่าอย่างมั่นคง

กำแพงเมืองสูงมาก ตอนที่อยู่บนเขาไม่เห็น พอลงมาถึงได้พบว่าสูงมาก สูงกว่ากำแพงเมืองของคนธรรมดามาก และยังมีความรู้สึกที่น่าเกรงขามแผ่ออกมาจางๆ ทำให้คนพอสัมผัสได้ก็รู้ว่าต้องสร้างจากวัสดุที่ดีมาก แข็งแกร่งทนทาน เพราะกำแพงเมืองสูง เพื่อให้เข้ากัน ประตูเมืองก็สร้างสูงใหญ่มาก ทำให้คนรู้สึกว่าไม่ใช่กำลังเข้าเมือง แต่กำลังเข้าสู่สถานที่ที่น่าทึ่งอะไรบางอย่าง พื้นที่ว่างขนาดใหญ่สองแห่งรอบๆ ประตูเมืองใช้สำหรับจอดสัตว์บินและสัตว์ขี่ต่างๆ คนที่มีฐานะสามารถซื้อถุงสัตว์วิเศษโดยเฉพาะมาเก็บได้ แต่ความจนคือการแสดงออกของผู้บำเพ็ญเซียนส่วนใหญ่ การมีสัตว์ขี่ได้ก็ดีมากแล้ว ดังนั้น มองไปสองข้างทาง สามารถเห็นสัตว์ขี่ที่มีชีวิตและไม่มีชีวิตต่างๆ นานา ทำให้คนตาลาย

มีอยู่ชั่วขณะหนึ่ง ฉินซานเยว่รู้สึกว่าตนเองเป็นเด็กสาวบ้านนอกที่ไม่เคยเห็นโลก ถึงแม้เมื่อเทียบกับแผ่นดินกลางแล้ว นอกจากแคว้นทางเหนือและราชวงศ์ต้าโจวแล้ว ที่อื่นก็เหมือนกับบ้านนอกจริงๆ นางแอบเหลือบมองเย่ฝู่ เห็นคนหลังสีหน้าเฉยเมย อดไม่ได้ที่จะคิดว่าบ้านเกิดของอาจารย์จะเจริญรุ่งเรืองกว่านี้หรือไม่นะ?

จากนั้น นางก็พยายามควบคุมตนเองไม่ให้มองซ้ายมองขวา เกรงว่าจะถูกคนมองว่าเป็นคนที่ไม่เคยเห็นโลก ทำให้ท่านอาจารย์เสียหน้า

หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง เย่ฝู่ยิ้มกล่าวว่า “เจ้าไม่ต้องเกร็งขนาดนั้น เป็นธรรมชาติหน่อย ไม่มีใครจะหัวเราะเจ้าหรอก”

ฉินซานเยว่พูดอย่างอึดอัดว่า “รู้สึกว่า ข้าไม่เคยเห็นโลกจริงๆ”

“เจ้าเพิ่งจะสิบหกปี ในอนาคตยังมีวันที่จะได้เห็นโลกอีกมาก ตอนนี้ก็คือเวลาที่เจ้าจะได้เห็นโลก ดังนั้น อย่าได้อึดอัด”

“ก็ได้” หลังจากฟังคำพูดของเย่ฝู่แล้ว ในใจของฉินซานเยว่ก็สบายใจขึ้นมาก นางคิดดูก็ใช่ ตนเองก็เป็นคนที่เคยเห็นฉากใหญ่ที่ทะเลสาบเซินซิ่ว จะพูดว่าไม่เคยเห็นโลกได้อย่างไร?

พอคิดเช่นนี้ ก็มั่นใจขึ้นมาทันที อกผายไหล่ผึ่ง คางเชิดขึ้น เดินก็เป็นธรรมชาติ

เย่ฝู่มองดู ยิ้มไม่พูดอะไร เขาคิดว่า วัยหนุ่มสาวช่างมีชีวิตชีวาจริงๆ

เมืองโจหม่าไม่มีข้อห้าม เข้าออกได้ตามสบาย นี่สอดคล้องกับลักษณะของ “ตลาด” มาก หลังจากเข้าไปจากประตูเมืองที่สูงใหญ่อย่างน่าประหลาดแล้ว สิ่งแรกที่เห็นคือคูเมืองหนึ่งสาย แยกเขตเมืองออกจากประตูเมือง มีสะพานใหญ่แปดสายปูจากเขตเมืองมายังประตูเมือง ให้คนเข้าเมือง

โครงสร้างเช่นนี้ฉินซานเยว่เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

“เมืองในประเทศ หลายแห่งมีคูเมือง แต่นั่นสร้างไว้นอกประตูเมือง สร้างในเมืองเช่นนี้เพื่ออะไร?” ฉินซานเยว่ถาม

เย่ฝู่กล่าวว่า “คูเมืองของเมืองคนธรรมดาส่วนใหญ่ทำหน้าที่เป็นคูเมืองป้องกัน แต่เมืองเซียนเซี่ยอย่างโจหม่า เจ้าคิดว่าจำเป็นต้องใช้คูเมืองป้องกันหรือไม่?”

“ไม่จำเป็น”

“ดังนั้น หน้าที่ที่แท้จริงของคูเมืองนี้คือเพื่อสร้างโครงสร้างโดยรวมของเมือง”

“โดยรวม?”

“ใช่แล้ว เจ้าลองคิดดูสิ อาคารเมืองขนาดใหญ่ จะใส่ใจเรื่องโดยรวมและส่วนย่อยเพราะอะไร?”

ฉินซานเยว่คิดอยู่ครู่หนึ่งกล่าวว่า “รูปลักษณ์ โครงสร้าง”

“ยังมีอีก”

“การจ่ายน้ำและการหมุนเวียนหรือ?”

เย่ฝู่ส่ายหน้า “เจ้าอย่ามองจากมุมมองของเมืองคนธรรมดา ให้มองจากมุมมองของโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน”

“โดยรวมและส่วนย่อย…” ฉินซานเยว่ขมวดคิ้ว คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้ว คิ้วก็ขยับ ตอบว่า “ค่ายกล ใช่ค่ายกลหรือไม่!”

เย่ฝู่ยิ้มกล่าวว่า “ถูกแล้ว เมืองที่ตั้งหลักขนาดใหญ่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ นอกจากกำแพงเมืองที่สูงใหญ่แล้ว มาตรการป้องกันที่ดีที่สุดย่อมเป็นค่ายกล”

พูดถึงค่ายกล ฉินซานเยว่ก็สนใจขึ้นมา ไม่ได้ศึกษาเรื่องนี้มานานขนาดนี้ นางแทบจะลืมไปแล้วว่าอาชีพรองของตนเองคือปรมาจารย์ค่ายกล อยากจะไปสัมผัสกลิ่นอายของค่ายกลในเมืองโจหม่าอย่างใจจดใจจ่อ

“ระวังหน่อย” เย่ฝู่เตือน

ฉินซานเยว่พยักหน้า แล้วก็เริ่มทำหลายอย่างพร้อมกัน ด้านหนึ่งมองดูทิวทัศน์รอบๆ ด้านหนึ่งก็ระวังทางข้างหน้า ด้านหนึ่งก็ปล่อยพลังควบคุมวิญญาณของตนเอง ไปสัมผัสกลิ่นอายของค่ายกลเมืองโจหม่า พลังควบคุมวิญญาณไหลออกจากร่างของนาง เพราะความเป็นเอกลักษณ์ของพลังควบคุมวิญญาณ นอกจากเย่ฝู่แล้ว คนอื่นไม่สามารถรู้สึกถึงความพิเศษได้ ดังนั้นฉินซานเยว่จึงไม่มีอะไรต้องกังวล แต่ในฐานะคนนอก นางก็ยังคงระวังตัว ไม่ได้ปล่อยออกมามากเกินไปในคราวเดียว

พลังควบคุมวิญญาณหลุดออกจากร่างของนาง แผ่ขยายเข้าไปในคูเมือง ไหลไปตามกระแสน้ำที่หมุนเวียนของคูเมืองอย่างต่อเนื่อง

จากนั้น นางก็รอการตอบกลับของกลิ่นอายอย่างอดทน

ทางนี้ นางกับเย่ฝู่ขึ้นสะพานใหญ่หนึ่งในแปดสายตามใจชอบ แล้วก็เข้าสู่เขตเมือง โครงสร้างของเมืองโจหม่าแตกต่างจากโครงสร้างของเมืองที่เคยเห็นมาก่อนโดยสิ้นเชิง อาคารของเมืองก่อนหน้านี้ค่อนข้างจะหนาแน่น โดยพื้นฐานแล้วก็อยู่ติดกัน และอาคารของเมืองโจหม่าค่อนข้างจะเรียบร้อยและกระจายตัว ระหว่างอาคารต้องมีทางเดิน เป็นโครงสร้างการก่อสร้างที่คล้ายกับกระดานหมากรุกแต่ไม่ติดกัน วัสดุที่ใช้ปูถนนดูเหมือนจะไม่ใช่หิน แต่เป็นโลหะชนิดหนึ่ง

เมืองอย่างโจหม่า เพื่อความสะดวกในการจัดการ ล้วนไม่อนุญาตให้บินหรือวิ่งเร็ว จะใช้พาหนะพิเศษในเมือง หรือเดินเองก็ได้ แน่นอนว่า หากเจ้ามีความสามารถในการย่อแผ่นดินเป็นนิ้ว สามารถวาร์ปไปยังที่อื่นได้ในพริบตา โดยทั่วไปแล้ว ไม่สร้างความเสียหาย ก็จะไม่สนใจเจ้า แต่คนที่สามารถย่อแผ่นดินเป็นนิ้วได้ไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่ และคนเช่นนั้นหายากทุกที่ แผ่นดินกลางก็ไม่ยกเว้น

เย่ฝู่เห็นฉินซานเยว่สนใจทุกอย่างในเมืองมาก ดังนั้นจึงเลือกที่จะเดินกับนาง ก็ถือว่าเป็นการเดินเล่น

ในเมืองโจหม่าเก้าส่วนขึ้นไปล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเซียน ดังนั้นคนที่เดินไปมา ผ่านข้างกาย ฉินซานเยว่โดยพื้นฐานแล้วสามารถรู้สึกถึงกลิ่นอายบนร่างของพวกเขาได้ ที่จริงแล้วคนส่วนใหญ่ระดับบำเพ็ญเพียรไม่สูง ท้ายที่สุดแล้วการบำเพ็ญเซียนเป็นเรื่องที่ยากมาก ก่อนหน้านี้ฉินซานเยว่เห็นคนใหญ่คนโตมากเกินไป รู้จักอัจฉริยะมากมาย เคยคิดว่าการบำเพ็ญเซียนง่ายมาก ระดับเปลี่ยนจิตแดนมหาดับสูญมีอยู่ทุกที่ ระดับรวมวิญญาณก็ไม่น้อย ระดับข้ามผ่านเคราะห์นักปราชญ์มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง พอมาถึงแผ่นดินกลางได้เห็นผู้บำเพ็ญเซียนในสภาพแวดล้อมใหญ่แล้ว นางถึงได้เข้าใจว่าสายตาของตนเองก่อนหน้านี้จำกัดเกินไป

ที่จริงแล้ว การบำเพ็ญเซียนสำหรับคนส่วนใหญ่แล้วเป็นเรื่องที่ยากมาก ระดับเปลี่ยนจิตแดนมหาดับสูญในแผ่นดินกลางยังคงเป็นคนที่มีระดับบำเพ็ญเพียรสูง ระดับรวมวิญญาณหายากมาก ระดับข้ามผ่านเคราะห์นักปราชญ์ที่ไหนก็เป็นบุคคลในตำนาน

พูดได้เพียงว่า อยู่ข้างกายอาจารย์ถึงจะมีโอกาสได้สัมผัสกับบุคคลที่คนส่วนใหญ่ทั้งชีวิตก็สัมผัสไม่ได้

คนมากมาย ทั้งชีวิตต้องวนเวียนอยู่ในสองระดับฝึกปราณและสร้างรากฐาน ถึงกับในบางที่เล็กๆ สร้างรากฐานก็เป็นบุคคลที่เก่งมากแล้ว ท้ายที่สุดแล้วคนส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา แก่นทองคำทารกวิญญาณขึ้นไป ยิ่งยากขึ้นไปอีก นางถึงได้เข้าใจว่าพรสวรรค์ของหูหลานสูงขนาดไหน ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณอายุสิบกว่าปี อยู่ที่ไหนก็เป็นอัจฉริยะระดับสุดยอด น่ากลัวเกินไป ไม่แปลกใจที่อาจารย์คาดหวังกับนางสูงขนาดนั้น

เดินไปไม่รู้ว่านานแค่ไหน พลังควบคุมวิญญาณที่ปล่อยเข้าไปในคูเมืองก็กลับมา แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นที่พอใจ นางรู้สึกถึงกลิ่นอายของค่ายกลที่อ่อนมากเท่านั้น ยังไม่ถึงระดับที่จะไปทำความเข้าใจอย่างลึกซึ้งได้

“อาจารย์ ค่ายกลของเมืองโจหม่าเก่งกว่าเมืองหมิงอันมากหรือไม่? ข้าสามารถรู้สึกถึงกลิ่นอายที่ตื้นมากเท่านั้น” ฉินซานเยว่ถาม

เย่ฝู่ส่ายหน้า “ค่ายกลของเมืองหมิงอันไม่ด้อย แต่เป็นค่ายกลที่แสดงออกภายนอก และของเมืองโจหม่าเป็นค่ายกลที่ซ่อนอยู่ภายใน ตอนที่ยังไม่เปิดใช้งานยากที่จะรู้สึกได้เป็นเรื่องปกติ อย่าว่าแต่เจ้าที่เพิ่งจะเริ่มต้นค่ายกล ถึงกับเป็นปรมาจารย์ค่ายกลที่เชี่ยวชาญมานานหลายปีก็ยากที่จะรู้สึกได้”

“อย่างนั้นหรือ” ฉินซานเยว่ผิดหวังเล็กน้อย

เย่ฝู่กล่าวว่า “ถ้าเจ้าอยากจะสัมผัสจริงๆ ข้าสามารถพาเจ้าไปที่ที่เหมาะสมกว่านี้ได้”

“จริงๆ หรือ?”

“แต่ข้าต้องแจ้งให้เจ้าทราบว่า เจ้าอาจจะได้รับบาดเจ็บ และข้าจะไม่ช่วยเจ้า”

“บาดเจ็บ? บาดเจ็บแบบไหน?”

“โชคดีที่เจ้าถาม ข้ากลัวจริงๆ ว่าเจ้าจะตอบตกลงโดยไม่คิด” เย่ฝู่กล่าว

ฉินซานเยว่หัวเราะคิกคัก “ข้าเหมือนคนที่ไม่ระวังขนาดนั้นหรือ?”

เย่ฝู่มองขึ้นลง “ก็ไม่แน่”

“วางใจเถิด อาจารย์ ข้าจะระวังตัว”

เย่ฝู่พยักหน้า งั้นเจ้าตามข้ามา พูดจบ เขาก็พาฉินซานเยว่ขึ้นพาหนะหนึ่งคัน เป็นนกเหยี่ยวที่ทำจากไม้ เพราะมีเส้นทางบินที่แน่นอน ดังนั้นจึงเป็นพาหนะบินที่ได้รับการยอมรับ

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา พวกเขาหยุดลงที่พื้นที่ว่างแห่งหนึ่งในเขตกลางเมืองของเมืองโจหม่า หรือจะพูดว่าเป็นจัตุรัส

ถึงแม้จะเป็นเขตกลางเมือง แต่ที่นี่คนน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด และระดับบำเพ็ญเพียรโดยทั่วไปสูงกว่าที่เพิ่งจะเข้าเมืองมา

เพิ่งจะเข้ามาที่นี่ ฉินซานเยว่ก็รู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นอย่างหนึ่งทันที มาจากทุกทิศทุกทาง ห่อหุ้มทั้งร่างไว้ มีความรู้สึกที่ทุกอย่างถูกเปิดเผย ความรู้สึกนี้ทำให้คนไม่เป็นธรรมชาติ

“ที่นี่หรือ?”

“อืม”

“รู้สึกแปลกๆ อยู่แล้วไม่ค่อยสบาย”

“ถ้าไม่ชิน ก็กลับไปได้” เย่ฝู่ยิ้มกล่าว

ฉินซานเยว่กล่าวว่า “มาถึงแล้ว จะยอมแพ้กลางคันไม่ได้”

“ก็ได้ ข้าจะเตือนเจ้าอีกครั้ง ระวัง บาดเจ็บข้าจะไม่ช่วยเจ้า และถ้าบาดเจ็บตอนนี้ ก็หมายความว่าช่วงเวลาต่อไป เจ้าจะสูญเสียความสนุกมากมาย”

ฉินซานเยว่ยิ้มแหยๆ “ต้องพูดเวอร์ขนาดนั้นเลยหรือ”

“ไม่เวอร์”

พูดตามตรง หลังจากฟังเย่ฝู่พูดเช่นนี้แล้ว ในใจของฉินซานเยว่ก็หวั่นๆ เพราะตอนนี้ทุกอย่างสำหรับนางเป็นสิ่งที่ไม่รู้จัก การตัดสินสถานการณ์ปัจจุบันอย่างมีเหตุผล ย่อมเป็นการยอมแพ้จะดีกว่า หากเป็นนางในอดีต ย่อมไม่เสี่ยงเช่นนี้ แต่หลังจากติดตามเย่ฝู่มาหลายเดือน มีเพียงสองคน นิสัยของนางเปลี่ยนแปลงไปบ้าง มีความไม่ยอมแพ้มากขึ้นกว่าเดิม ความไม่ยอมแพ้นี้โดยเฉพาะตอนที่อยู่ต่อหน้าเย่ฝู่ แสดงออกมาชัดเจนมาก

แต่เห็นได้ชัดว่านางเองไม่ได้สังเกตเห็นความไม่ยอมแพ้นี้

คิดอยู่ครู่หนึ่ง นางกัดฟัน “ลองดูเถิด”

เย่ฝู่กังวลเล็กน้อย “ข้าจะไม่ช่วยเจ้าจริงๆ นะ”

“บาดเจ็บข้าจะทนเอง”

เย่ฝู่กล่าวว่า “ก่อนหน้านี้เจ้าน่าจะยอมแพ้ไปนานแล้ว”

“ไม่หรอกกระมัง” ฉินซานเยว่คิดอยู่ครู่หนึ่งกล่าว

เย่ฝู่ส่ายหน้าไม่พูดอะไรมาก แล้วเขาก็ชี้ไปที่ปลายจัตุรัส “ดูที่นั่น”

ฉินซานเยว่มองไป มองไปไกลสุดลูกหูลูกตา ที่ปลายทางเห็นรูปปั้นหนึ่งรูป รูปปั้นเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หัวเหมือนวัวม้า หน้าผากมีเขางอกออกมาหนึ่งเขา สามขาเหมือนนกอินทรีตั้งอยู่ ข้างๆ มีปีกงอกออกมาหนึ่งปีก หางหนายาวเหมือนมังกร

“นั่นคืออะไร?”

“นั่นคือโจหม่า”

“โจหม่า? ชื่อเมืองโจหม่ามาจากที่นี่หรือ”

“ใช่แล้ว”

ฉินซานเยว่มองอย่างละเอียด พึมพำ “มีความรู้สึกเหมือนม้าจริงๆ”

(หม่าแปลว่าม้า)

“นั่นคือธงค่ายกลหนึ่งเดียวที่เปิดเผยออกมาของโครงสร้างค่ายกลที่ซ่อนอยู่ภายในของเมืองโจหม่า”

ประเด็นนี้ฉินซานเยว่เข้าใจดี ชื่อธงค่ายกลถึงแม้จะเรียกว่าธง แต่ทุกสิ่งทุกอย่างสามารถเป็นธงได้ ไม่มีข้อจำกัด

เย่ฝู่พูดต่อไปว่า “ยิ่งเข้าใกล้มัน ก็ยิ่งง่ายที่จะรู้สึกถึงกลิ่นอายและโครงสร้างของค่ายกล แต่เช่นเดียวกัน แรงกดดันที่มันแผ่ออกมาก็จะยิ่งเข้มข้นขึ้น ที่เขตกลางเมืองนี้คนน้อย และคนที่มีอยู่ล้วนมีระดับบำเพ็ญเพียรสูง ก็เพราะคนที่ระดับบำเพ็ญเพียรต่ำทนแรงกดดันของมันไม่ไหว”

“แต่ข้าเห็นได้ชัดว่าไม่เคยบำเพ็ญเพียร ทำไมถึงยังทนได้?” นางตาเป็นประกาย “หรือว่าพลังควบคุมวิญญาณค่อยๆ เปลี่ยนแปลงความสามารถในการทนทานของร่างกายของข้าแล้ว?”

เย่ฝู่ยิ้มกล่าวว่า “เจ้าไม่พบหรือว่าข้ายืนอยู่ข้างหน้าเจ้ามาโดยตลอด”

ฉินซานเยว่ถึงได้สังเกตเห็นว่า อาจารย์ยืนอยู่ข้างหน้านางหนึ่งตำแหน่ง พอรู้แล้ว นางก็รีบยืนใกล้เย่ฝู่มากขึ้น ก้มหน้าอย่างอึดอัดเล็กน้อย

“เช่นนั้น ต่อไป ข้าจะเดินออกไป แล้วเจ้าก็ไปสัมผัสกลิ่นอายเอง” พูดจบ เย่ฝู่ก็จะเดินออกไป

ฉินซานเยว่รีบตะโกนว่า “เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน! ให้ข้าเตรียมตัวก่อน”

“งั้นเจ้าเตรียมตัว เตรียมตัวเสร็จแล้วก็บอก”

ฉินซานเยว่สูดหายใจเข้าลึกๆ ทั้งตัวจดจ่อ ดึงพลังใจทั้งหมดกลับมา ทั้งหมดใช้เพื่อรวบรวมพลังควบคุมวิญญาณ รอให้พลังควบคุมวิญญาณล้อมรอบตัวนาง พร้อมที่จะพุ่งออกไปทุกเมื่อ นางกัดฟันกล่าวว่า “ข้าเตรียมตัวเสร็จแล้ว”

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย แล้วก็แตะปลายเท้าเบาๆ ร่างกายก็พุ่งออกไป

ในเวลาเดียวกัน ฉินซานเยว่ปล่อยพลังควบคุมวิญญาณทั้งหมดที่ใช้ ออกไปสำรวจรูปปั้นโจหม่าที่อยู่ไกลๆ

เพียงชั่วพริบตา พลังควบคุมวิญญาณก็มาถึงเบื้องหน้าโจหม่า ในขณะเดียวกันก็ด้วยความเร็วที่สายฟ้าแลบ ขุดกลิ่นอายหนึ่งสายมา แต่ในวินาทีถัดมา แรงกดดันที่เหมือนกับคลื่นก็ถาโถมเข้ามา ในชั่วพริบตา ฉินซานเยว่รู้สึกเหมือนกับตนเองตกลงมาจากหน้าผาสูงหมื่นจั้ง ใจสั่นสะท้าน อดไม่ได้ที่จะล้มลงบนพื้น จากนั้นข้างหูก็ดังเสียงคำรามที่เหมือนกับฟ้าร้อง พุ่งเข้าไปในหูอย่างป่าเถื่อน ทำลายทุกสิ่งทุกอย่าง นางมองไปข้างหน้า เหมือนกับเห็นโจหม่าตัวนั้นวิ่งมาหาตนเอง เท้าย่ำสรรพสิ่ง พลิกคว่ำสรรพชีวิต แสงที่สว่างจ้าทำให้ตาทั้งสองข้างของนางมืดลงโดยตรง

จากนั้น นางก็พบว่าตนเองไม่ได้ยินแล้ว มองไม่เห็นแล้ว

“อาจารย์! อาจารย์!” นางรีบตะโกน แต่ไม่ได้ยินเสียงที่ตนเองตะโกนออกมา ก็คิดว่าตนเองไม่ได้เปล่งเสียงออกมา ก็ยิ่งตะโกนอย่างแรง

ในความมืด นางรู้สึกว่ามีมือคู่หนึ่งจับนางไว้

จากนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในใจของนาง “ก็บอกแล้วว่า อย่าเสี่ยง”

ฉินซานเยว่พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะฟื้นคืนสติ ถามด้วยเสียงในใจว่า “ทำไมข้ามองไม่เห็น?”

“ไม่เพียงแค่มองไม่เห็น ยังไม่ได้ยินอีกด้วย” เย่ฝู่กล่าว

ฉินซานเยว่ตื่นตระหนก “ข้าจะไม่ตาบอดหูหนวกไปเลยใช่หรือไม่? อาจารย์ ทำอย่างไรดี?”

“ข้าเตือนเจ้าสามครั้งแล้ว แต่เจ้าก็ยังจะเสี่ยง ข้าจะพูดอะไรได้อีก? ก่อนหน้านี้ก็ตกลงกันแล้วว่าจะไม่ช่วย” เย่ฝู่ถอนหายใจ “ยังมีอีก เจ้าตอนนี้เพียงแค่ตาบอดและหูหนวกชั่วคราว”

ฉินซานเยว่จับมือเย่ฝู่แน่น “ขอโทษ”

“ขอโทษร่างกายของเจ้าเถิด อย่ามาขอโทษข้า”

ฉินซานเยว่ก็ฟังคำพูดของเย่ฝู่จริงๆ “ร่างกายเอ๋ยร่างกาย ขอโทษนะ ตามข้ามาทำให้เจ้าลำบากแล้ว ก่อนหน้านี้กินไม่ดี ตอนนี้ก็บาดเจ็บอีก”

เย่ฝู่โกรธจนหัวเราะออกมา อดไม่ได้ที่จะตบหัวนางหนึ่งที “เจ้ายังจะมาจริงๆ นะ โง่หรือไม่!”

“อาจารย์ ท่านทำไมถึงเป็นเช่นนี้!” ฉินซานเยว่มือหนึ่งจับเย่ฝู่ไม่ปล่อย มือหนึ่งกดหัว “เห็นได้ชัดว่าเป็นท่านที่บอกให้ขอโทษร่างกายของตนเอง”

เย่ฝู่จนปัญญา “นั่นเป็นคำพูดประชด”

“ขอโทษ ที่ทำให้ท่านโกรธ”

เย่ฝู่ถอนหายใจ “เรื่องจริงพิสูจน์แล้วว่า พวกเจ้าสามคนนิสัยเหมือนกันหมด ทำอะไรไม่คิดถึงผลที่ตามมา ไม่รู้ว่าจะเข้าใจความคิดของข้าบ้าง”

“ขอโทษ”

“ช่างเถิดไม่พูดแล้ว หาที่พักก่อน เจ้าพักฟื้นสักสองสามวันเถิด”

ฉินซานเยว่พึมพำเสียงเบา “ข้ายังคงรู้สึกว่าอาจารย์ก็ควรจะรับผิดชอบ”

เย่ฝู่เลิกคิ้ว “ข้าทำอะไรผิด?”

“ถ้าท่านไม่พูดว่ามีที่นี่ ข้าก็จะไม่มาเสี่ยง ไม่เสี่ยงก็จะไม่บาดเจ็บ” ฉินซานเยว่มองไม่เห็นว่าเย่ฝู่อยู่ที่ไหน ก็ไม่ได้ยินเสียงรอบๆ การจับเย่ฝู่แน่นๆ ให้ความรู้สึกปลอดภัยเพียงอย่างเดียวแก่นาง

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย “เจ้าช่างรู้จักปัดความรับผิดชอบจริงๆ”

“นี่ไม่ใช่การปัดความรับผิดชอบ…” ฉินซานเยว่พูดจนตนเองก็ไม่เชื่อคำพูดของตนเองแล้ว

เย่ฝู่กำลังจะพูด ฉินซานเยว่รู้สึกได้ก็รีบชิงพูดก่อนหนึ่งก้าว “ดังนั้น อาจารย์ท่านเพื่อรับผิดชอบ ควรจะแบกข้าเดิน!”

เย่ฝู่ปล่อยมืออย่างไม่รู้สึกรู้สา

ฉินซานเยว่สูญเสียที่พึ่งเพียงอย่างเดียวไป ก็ตื่นตระหนกขึ้นมาทันที “อาจารย์? ท่านอยู่หรือไม่?”

เย่ฝู่ไม่ตอบ

ฉินซานเยว่ร้อนใจ “ท่านอย่าไปนะ ข้าไม่ให้ท่านแบกก็ได้”

คำตอบของนางคือ “ขึ้นมาเถิด”

ฉินซานเยว่ยื่นมือไปข้างหน้า สัมผัสได้ถึงแผ่นหลังที่กว้างขวาง จากนั้น นางก็ปีนขึ้นไป หน้าแนบไหล่ เม้มปาก

นางคิดในใจว่า “ไม่ได้จะให้ท่านรับผิดชอบ เพียงแค่อยากจะให้ท่านแบกข้าหน่อย”

เย่ฝู่รู้สึกถึงน้ำหนักที่อบอุ่นบนหลัง สีหน้ากลับสงบนิ่ง

เขาพูดในใจเงียบๆ ว่า “ซานเยว่เอ๋ย ให้เจ้าบาดเจ็บหนึ่งครั้ง เพียงแค่อยากจะบอกเจ้าว่าอย่าเรียนแบบศิษย์พี่ของเจ้า หวังว่าเจ้าจะเข้าใจ อาจารย์ข้าไม่ใช่หิน บางครั้งก็เจ็บปวด”

..

..