บทที่ 128 หมากล้อมและการเดินทางครั้งใหม่

###

ในการสนทนาหลังจากนั้น เย่ฝู่ก็ได้รู้ว่าชื่อของชายชรา คือ ลวี่หยงวั้ง ชายผู้เติบโตในเมืองหินดำมาตั้งแต่เด็ก เป็นผู้เฒ่าที่อ่านหนังสือมากที่สุดคนหนึ่งในยุคของเขา จึงผูกมิตรกับอาจารย์เฉินได้เป็นอย่างดี

จากบทสนทนา ลวี่หยงวั้งเอ่ยถึงปัญหาหนึ่งในเมืองหินดำซึ่งเขาคิดไม่ตก — คนรุ่นใหม่ไม่ค่อยสนใจการอ่าน ไม่เคยมีใครก้าวขึ้นมาเป็น "ท่านอาจารย์" อีกเลย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสาเหตุใด เขาไม่เหมือนซั่งซูที่พยายามจะแก้ปัญหาเหล่านั้น แค่เฝ้ามองและยอมรับมันอย่างสงบในช่วงวัยชรา

ไม่นานนัก ลวี่หยงวั้งก็เริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า เอนตัวพิงข้างรถม้า หลับไปอย่างแผ่วเบา เย่ฝู่ยังคงเคารพและนับถือเขาอยู่ในใจ เพราะคนที่ให้ความสำคัญกับมิตรภาพเช่นนี้หาได้ยากในโลกนี้

สำหรับเย่ฝู่ ไม่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนหรือคนธรรมดา เขาล้วนยินดีที่จะให้ความเคารพตราบใดที่คนผู้นั้นมีคุณค่าบางอย่างที่ควรเคารพ เช่นเดียวกับหลี่ซื่อที่ซื่อตรงกับงานของตน, หลี่หมิงที่มีความใฝ่รู้แบบนักปราชญ์, ฉวีหงเซียวที่มุ่งมั่นในหนทางแห่งเต๋า, หรือซั่งซูที่เปี่ยมด้วยความอุตสาหะ

และแน่นอน เย่ฝู่ชอบบันทึกเรื่องราวเหล่านี้ลงใต้จมูกตนเอง — ด้วยปลายพู่กันจีน เขาไม่จำเป็นต้องปิดบัง แม้จะมีคนอื่นนั่งอยู่ใกล้ ๆ ก็ตาม

เมื่อหูหลานมองวิวข้างทางจนเบื่อแล้ว ก็กลับมานั่งอ่านหนังสืออย่างเงียบ ๆ ส่วนฉินซานเยว่ก็นั่งเคียงข้างเธอ ราวกับพี่สาวที่ดูแลน้องสาวอยู่เสมอ สองคนนั้นมีท่าทีสนิทสนมดั่งพี่น้องแท้ ๆ หูหลานมักจะออดอ้อน ฉินซานเยว่ก็มักจะยอมเธอทุกครั้ง หากไม่มีเย่ฝู่คอยดูแลทั้งสองอยู่บ่อย ๆ เด็กน้อยอย่างหูหลานอาจเสียคนไปแล้วก็เป็นได้

พอหูหลานนิ่งเงียบลง ภายในรถม้าก็สงบเงียบ เหลือเพียงเสียงกรนเบา ๆ เสียงพลิกหน้าหนังสือ และเสียงขีดเขียนบนกระดาษ

ระยะทางจากเมืองหินดำสู่เมืองลั่วอวิ๋นตามปกติใช้เวลาหกชั่วยามเต็ม ดังนั้นเมื่อถึงจุดพักของสถานีขนส่งบนถนนหลวง พวกเขาจึงหยุดพักให้ม้าสองตัวได้กินหญ้าและพักหายใจ

ม้าต้องกินหญ้า คนก็ต้องกินข้าว โชคดีที่คนขับรถม้ามีป้ายของสถานีขนส่ง จึงสามารถไปรับหญ้าได้ฟรี แต่ผู้โดยสารต้องจ่ายเอง ร้านที่สถานีมีทั้งน้ำชาและของกิน แต่เย่ฝู่ไม่ชอบอาหารที่ขายตามสถานีขนส่งมาตั้งแต่ตอนอยู่โลกเดิมแล้ว เขาคิดว่าทั้งราคาแพงและไม่อร่อย จึงปฏิเสธคำชวนของลวี่หยงวั้ง และอยู่ในรถต่อไป

ฉินซานเยว่กับหูหลานกินขนมที่เย่ฝู่เตรียมไว้ให้ล่วงหน้า ดูเหมือนว่าพวกเธอจะติดรสมือเขาเข้าเสียแล้ว คู่สามีภรรยาในรถที่เงียบมาตลอดทางก็กินเสบียงของตัวเองเช่นกัน พวกเขามีท่าทีห่างเหิน เย่ฝู่จึงไม่รบกวน

เมื่อทุกคนกินอิ่ม ม้าก็พักเพียงพอแล้ว รถม้าก็เคลื่อนไปต่อ

ในช่วงบ่าย คู่สามีภรรยานั้นยังคงตื่นอยู่ ขณะที่ฉินซานเยว่กับหูหลานหลับไปแล้ว แต่การนอนของพวกเธอไม่ใช่แค่หลับธรรมดา

หูหลานกำลังเข้าสู่การฝึกฝนตามปกติ สำหรับเด็กที่ยังมีระดับพลังต่ำ การจะเข้าใจโลกแห่งตัวอักษรได้ต้องทำผ่านความฝัน เย่ฝู่คาดว่าหากเธอบรรลุขั้นทารกวิญญาณเมื่อใด ก็จะสามารถให้ทารกวิญญาณเข้าไปแทนตัวในการรับรู้ได้ ซึ่งยังคงอีกนาน

ส่วนฉินซานเยว่ก็กำลังตรวจสอบสิ่งมีชีวิตวิญญาณตลอดเส้นทางที่ผ่านไป แต่พวกนั้นก็ยังคงเป็นเพียงภูติต่ำต้อยที่เกิดจากวัตถุไม่มีชีวิต เธอจึงไม่เรียกหรือเชิญมาแต่อย่างใด เย่ฝู่เองก็เตือนเธอก่อนออกเดินทางแล้วว่า อย่าเรียกภูติพรายสุ่มสี่สุ่มห้า เดี๋ยวจะทำให้คนอื่นตกใจเปล่า ๆ

ส่วนเย่ฝู่กับลวี่หยงวั้งนั้นเล่นหมากล้อมกันอย่างสบายใจ

ตอนแรกเมื่อจู่ ๆ ลวี่หยงวั้งหยิบกระดานหมากล้อมขนาดพกพาออกมาจากถุงสัมภาระ เย่ฝู่ถึงกับประหลาดใจอยู่เล็กน้อย เขาคิดไม่ถึงว่าคนจะพกกระดานหมากล้อมติดตัวเวลามาเดินทางคนเดียวด้วย แต่เมื่อสอบถามจึงได้รู้ว่า ลวี่หยงวั้งหลงใหลในการเล่นหมากล้อมเป็นอย่างมาก ต่อให้เล่นกับตัวเองก็สามารถเล่นได้อย่างสนุกสนาน

เย่ฝู่ไม่เคยเล่นหมากล้อมมาก่อน แม้จะรู้กติกาอยู่บ้าง แต่ด้วยความที่เขามีพื้นฐานด้านพลังฝึกตน ทำให้การคำนวณในใจของเขาแม่นยำมหาศาล ตั้งแต่หมากแรกที่ลง เขาก็เริ่มคำนวณการเดินต่อไปทั้งหมดได้ในใจอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เขาเรียนรู้เกมได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน

เรื่องนี้ทำให้ลวี่หยงวั้งตกใจไม่น้อย ตอนแรกยังเห็นได้ชัดว่าเย่ฝู่ไม่ค่อยชำนาญ แต่เพียงตาเดียวเท่านั้น ฝีมือของเขากลับก้าวกระโดดราวกับผู้ที่ฝึกฝนหมากล้อมมาทั้งชีวิต ลวี่หยงวั้งจึงเอ่ยชมพรั่งพรู บอกว่าเย่ฝู่มีพรสวรรค์อย่างยิ่ง และหากตั้งใจฝึกฝนจะกลายเป็นยอดฝีมือในหมากล้อมได้อย่างแน่นอน

แต่เย่ฝู่ก็เพียงยิ้มรับเท่านั้น เขาไม่ได้มีความสนใจในหมากล้อมนัก ที่จริงแล้วหากเขาเอาจริงก็คงหาใครมาเป็นคู่มือด้วยได้ยาก

เพื่อให้ลวี่หยงวั้งเล่นได้สนุก เย่ฝู่จึงยอมอ่อนให้ตลอดในหลายกระดาน แต่ละตาก็เล่นกันอย่างสูสี ไม่มีใครชนะขาดไปอย่างง่ายดาย และเพราะแบบนั้น พวกเขาเล่นกันได้อย่างเพลิดเพลิน ไม่ได้สนใจเรื่องแพ้ชนะเลยแม้แต่น้อย

เมื่อเล่นหมากล้อมจนรู้สึกเมื่อยแล้ว เย่ฝู่ก็เสนอให้ลองเปลี่ยนมาเล่นหมากห้าตัวแทน เพราะหมากห้าตัวเรียนรู้ง่าย เล่นง่าย เหมาะสำหรับการผ่อนคลายหลังจากใช้สมองอย่างหนักหน่วงจากหมากล้อม

ลวี่หยงวั้งที่ได้ลองเล่นเป็นครั้งแรกก็ติดใจในทันที คาดไม่ถึงว่าเกมที่ดูเรียบง่ายแบบนี้จะสนุกได้ถึงเพียงนี้ เหมาะแก่การคลายเครียดหลังจากเล่นหมากล้อมจริง ๆ

พวกเขาเล่นกันหลายกระดานต่อเนื่อง บ้างแพ้บ้างชนะบ้าง สลับกันไป แสงแดดยามเย็นลอดผ่านม่านหน้าต่างของรถม้าเข้ามาแต้มสีชมพูแดงอ่อนทั่วทั้งภายใน

ใกล้จะพลบค่ำแล้ว ภาพยามเย็นในช่วงเวลานี้งดงามเสมอ

เมื่อเปิดม่านออก แสงยามเย็นก็สาดทับทั่วทั้งรถม้า ทอแสงสวยงามในบรรยากาศอบอุ่น เย่ฝู่นั่งพิงพนักไม้แข็งที่ไม่ได้สบายเท่าไรนัก เคาะนิ้วลงบนเข่าเบา ๆ ตามนิสัย มองออกไปนอกหน้าต่าง

บนยอดเขาที่ห่างออกไป ยอดแสงสุดท้ายของวันตกดินยังแต้มสีฟ้าแดงเต็มขอบฟ้า เงาของภูเขายามเย็นเคลื่อนไหวไปตามจังหวะของเสียงฝีเท้าม้า แสงอาทิตย์ก็ค่อย ๆ ลาลับ เหลือไว้เพียงภาพสุดท้ายที่เติมเต็มการเดินทางครั้งนี้

ฉากนี้ทำให้เย่ฝู่นึกถึงช่วงเวลาที่เขาเคยนั่งรถไฟ มองดูแสงอาทิตย์ยามเย็นผ่านหน้าต่าง แม้สถานที่ คนที่ร่วมทาง หรือพาหนะจะต่างกัน แต่ความรู้สึกกลับเหมือนเดิม — ความละเมียดละไมอันเกิดจากการทลายกำแพงความเงียบงันลงได้

ขณะที่คิดเช่นนั้น ก็ได้ยินเสียงตะโกนจากคนขับม้าข้างหน้า

“ถึงเมืองลั่วอวิ๋นแล้ว!”

เย่ฝู่หลุดออกจากห้วงภวังค์ เงยหน้าขึ้น ยิ้มบางเบา

เขาคิดในใจว่า — การเดินทางครั้งใหม่ ควรเริ่มต้นด้วยหัวใจดวงใหม่