25 ตระกูลยามานากะต้องการ “เขยเข้าบ้าน”
25 ตระกูลยามานากะต้องการ “เขยเข้าบ้าน”
หลังจากหัวเราะหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ
อากิยามะ มาโคโตะ ก็ชวน อิโนะ อยู่กินข้าวเย็น
คราวนี้ อิโนะ ไม่ปฏิเสธ
ไม่นาน กลิ่นหอมจากครัวก็ลอยฟุ้ง
อิโนะ ที่เอนตัวอ่านนิยายของ มาโคโตะ อยู่บนเสื่อทาทามิ
ถึงกับขยับจมูกดมไม่หยุด
พออาหารมาเสิร์ฟ
เธอกัดปลาย่างไปคำเดียว ดวงตาก็สว่างวาบ
“จริงไหมเนี่ย? นายทำอาหารเก่งขนาดนี้ด้วยเหรอ?”
ด้วยความเป็นคุณหนูแห่งตระกูล ยามานากะ
อิโนะ ผ่านของอร่อยมาไม่น้อย
แต่เทคนิคย่างปลาของ มาโคโตะ
ผสานความรู้จากชีวิตก่อน กับการขัดเกลาผ่านโลกจำลองถึงสามชาติ
ได้รสบ้าน ๆ ที่ร้านอาหารเลียนแบบไม่ได้
“อร่อยใช่ไหมล่ะ? งั้นต่อไปแวะมาบ่อย ๆ
ฉันทำของอร่อยได้อีกเพียบเลย”
อิโนะ กลืนปลา
เงยหน้ามองอย่างแปลกใจ ก่อนจู่ ๆ ก็หลุดหัวเราะ
“นี่นายแอบชอบฉันอยู่หรือเปล่า?”
“ก็ช่วยไม่ได้หรอกเนอะ
ใครใช้ให้ฉันเป็น ‘ดอกไม้แห่งโลกนินจา’ ในอนาคตล่ะ”
อิโนะ ทำตาหวานหยอกไปที
ไม่คาดคิด มาโคโตะ พยักหน้าแบบจริงจัง
“ใช่”
“เอ๊ะ?!”
อิโนะ หน้าเหวอ
กำลังจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ มาโคโตะ พูดต่อ
“อนาคตเธอต้องเป็นสาวงามที่ใคร ๆ ก็ยอมรับแน่นอน
แต่เรื่อง ‘ชอบ’ น่ะ… ตอนนี้พวกเรายังเด็กไปนิด”
จังหวะหักมุมทำ อิโนะ ใบ้กิน
ทำได้แค่ฮึมฮัมสองสามที แล้วก้มหน้าจัดการอาหารตรงหน้า
แต่มีเพียงเธอที่รู้ว่า
ตอนที่เขาพูดคำว่า “ใช่”
แก้มของเธอร้อนวูบขึ้นมาชั่วครู่
ถึงจะทำท่าร่าเริงสดใสแค่ไหน
ท้ายที่สุด อิโนะ ก็ยังเป็นเด็กผู้หญิง
ที่ยังไม่จบ โรงเรียนนินจา
ทั้งสองคนคุยกันไปกินกันไป
กับข้าวบนโต๊ะหายเกลี้ยงอย่างรวดเร็ว
อิโนะ ลูบท้อง
ทั้งอิ่มทั้งสุข แต่ก็ทำหน้ากังวลนิด ๆ
“ฉันจะอ้วนไหมเนี่ย?”
“ไม่หรอก” มาโคโตะ ตอบปลอบใจติดปาก
พลางเก็บจานชามไปล้าง
พอกลับมารินชาให้
อิโนะ พึมพำยิ้ม ๆ
“ปลอบเก่งผิดคาดเลยนะ…
นี่ก็ไปอ่านมาจากหนังสือด้วยหรือเปล่า?”
“ถ้าไม่มีทักษะคุยกับคนบ้าง
ฉันคงอดตายไปแล้วล่ะ
เงินช่วยเหลือถูกตัดมาเกือบปีแล้วนะ”
ได้ยินแบบนั้น อารมณ์ของ อิโนะ ก็แผ่วลงเล็กน้อย
แต่ มาโคโตะ แค่ยิ้ม
“ไม่เป็นไร ฉันชินแล้ว”
“ว่าแต่ว่า อย่างที่บอกไปเมื่อกี้
แวะมาบ่อย ๆ หน่อยเถอะ
ไม่งั้นฉันอยู่คนเดียวคงเหงาแย่”
เขาย้ำอีกครั้ง
เพราะในโลกจำลอง ความสนิทกับ อิโนะ มีช่วงสั้นเกินไป
มาโคโตะ ไม่พอใจนัก
อย่างน้อยอยากเป็น “เพื่อนที่ดี” ให้ได้
สามตระกูล อิโนะ–ชิกะ–โจ
คือเสาหลักของ โคโนฮะ เสมอมา
ถ้าได้มิตรภาพจากพวกเขา
แม้แต่ ดันโซ ก็ยังต้องคิดให้รอบก่อนจะหาเรื่อง
อิโนะ พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว
“ก็ได้ งั้นต่อไปฉันจะแวะมาบ่อย ๆ ล่ะกัน”
เธอมองนาฬิกา เห็นว่าถึงเวลาเหมาะ
ก็ว่า
“อ้อ จริงสิ ฉันกินฟรีไม่ได้
งั้นฉันสอนควบคุมจักระให้นายดีไหม?”
มาโคโตะ ทำตาโต
“ทำได้เหรอ?”
“ได้สิ ก็แค่การควบคุมจักระเอง
โรงเรียนนินจา ยังสอนเลย
นินจานอกคอกตั้งเยอะก็รู้
ไม่ใช่ความลับอะไรหรอก”
“ปริมาณจักระของนายไม่ได้น้อย
ต้องหัดคุมให้ได้
ไม่งั้นอาจเกิดอาการ ‘จักระไหลย้อน’
รุนแรงเข้า อันตรายถึงชีวิต”
สีหน้าของ มาโคโตะ เคร่งขึ้น
ก่อนตัดสินใจเล่าเรื่อง “อาการตอนกลางคืน” ให้ อิโนะ ฟัง
อิโนะ แปลกใจที่เขาพูดตรง ๆ
จากนั้นก็ลุยเลย
“เห็นไหมล่ะ งั้นรีบเริ่มกันเถอะ นั่งขัดสมาธิ”
เมื่อเห็น มาโคโตะ เริ่มปรับลมหายใจและกลั่นจักระตามคำสอน
อิโนะ ก็ถอนหายใจยาวอยู่ด้านหลัง
ขอแค่นายเรียนครบ
ภารกิจของฉันก็สำเร็จแล้ว
ทุกอย่างราบรื่นกว่าที่คิด
แถม… มองแผ่นหลังของเขาแล้ว
อิโนะ ก็ยอมรับว่า อากิยามะ มาโคโตะ
ไม่ได้แค่ “หน้าตาดี” เท่านั้น
ต่อให้ไร้พละกำลังจริง ๆ
แต่ “พรสวรรค์” กับ “บุคลิก” อยู่แถวหน้า
บางที…
อิโนะ เม้มปาก
แก้มขึ้นสีจาง ๆ
แม้เธอจะชอบแข่งกับ ซากุระ เรื่อง ซาสึเกะ ตลอด
แต่เธอรู้ดีว่า ความเป็นไปได้แทบเป็นศูนย์
ไม่ใช่เพราะอย่างอื่น
ทว่า ฐานะ “ทายาทตระกูล ยามานากะ”
เธอแต่งงานได้ก็ต่อเมื่อฝ่ายชาย “แต่งเข้าบ้าน”
และอย่างน้อยลูกคนแรก
ต้องใช้นามสกุล ยามานากะ
ซาสึเกะ จะยอมเงื่อนไขแบบนั้นไหม?
อิโนะ มั่นใจในเสน่ห์ของตัวเอง
แต่ไม่ถึงขั้นคิดว่า “เสน่ห์” จะแก้ได้ทุกเรื่อง
ส่วน อากิยามะ มาโคโตะ …แตกต่างออกไป
เขาเป็นเด็กกำพร้า
และแสดงให้เห็นชัดว่า “โหยหาความสัมพันธ์” …
“อะแฮ่ม!”
ระหว่างที่ อิโนะ เผลอจมอยู่ในจินตนาการ
มาโคโตะ ก็ไอขึ้นมา
อิโนะ สะดุ้ง รีบคุกเข่าจับชีพจรที่ข้อมือเขา
“เป็นอะไร?”
“เหมือนฉันจะควบคุมจักระไม่ค่อยได้…
พรสวรรค์ฉันแย่เกินไปหรือเปล่า?”
ใบหน้าของ มาโคโตะ ซีดเผือด
เหมือนคนมีอาการจักระไหลย้อนจริง ๆ
แน่นอน นี่คือการแสดงที่เขากำกับเอง
ประสบการณ์คาถารักษาที่สั่งสมจากโลกจำลองรอบที่สาม
แม้ยังใช้ คาถาฝ่ามือสมานแผล ไม่ได้
แต่หลอก อิโนะ น่ะ สบายมาก
“เจ็บมากไหม?
ให้ฉันพาไป โรงพยาบาลโคโนฮะ ไหม?”
อิโนะ จับชีพจร เห็นจังหวะเต้นผิดปกติ
แต่ มาโคโตะ ส่ายหน้า
“ไม่เป็นไร พักแป๊บเดียว เดี๋ยวลองใหม่”
“ไม่ต้องรีบก็ได้
ฉันมาสอนทุกวันก็ได้นะ” อิโนะ ลองหยั่งเชิง
มาโคโตะ พยักหน้า หลับตาพัก
อิโนะ โล่งอกนิด ๆ
สายตาเริ่มกวาดมองรอบห้องด้วยประกายสนุกสนาน
ได้มาที่นี่ทุกวันงั้นเหรอ?
ถึงจะเขิน ๆ อยู่บ้าง
แต่มาอยู่บ้าน มาโคโตะ นี่สนุกกว่าบ้านตัวเองเยอะ
อย่างน้อยก็ไม่มีแม่กับคุณยาย
มาคอยพร่ำสอนดอกไม้จัดดอกไม้ ดื่มชา มารยาทสตรีให้วุ่น
เธอถึงขั้นคิดจะซื้อทีวีมาตั้งไว้ที่นี่ด้วยซ้ำ
ได้ยินว่าช่วงนี้ละคร “บันทึกคุโนะอิจิ” กำลังดัง…
กำลังวางแผนจะยึดบ้าน มาโคโตะ เป็น “ฐานลับ”
ก็ได้ยินเสียงเขาดังขึ้น
“อิโนะ ฉันอาจจะเสียมารยาทไปหน่อย
แต่ขอถามอะไรอย่างได้ไหม?”
“หืม? พูดมาเลย ไม่ต้องเกรงใจ”
มาโคโตะ จึงหันกลับมา
“เธอช่วย ‘ส่งจักระ’ เข้าลึกไปในร่างฉัน
เพื่อคอยนำทางจักระของฉันจากด้านในได้ไหม?”
“ฉันเคยได้ยินว่ามีคาถาอย่าง คาถาฝ่ามือสมานแผล
ที่ทำอะไรประมาณนั้นได้”
เขาพูดจบก็เงยหน้ามองด้วยแววคาดหวัง
แต่ อิโนะ กลับนิ่งไป… ก่อนจะหลุดหัวเราะ
เธอหัวเราะอยู่นาน
ถึงค่อยเช็ดน้ำตาตรงหางตา
“ยังไม่ต้องพูดถึง คาถาฝ่ามือสมานแผล เลยนะ
ไหน ๆ ก็รู้จักตระกูล ยามานากะ
ก็น่าจะรู้ว่าพวกเรา ‘ถนัดคาถาแบบไหน’ ใช่ไหม?”
เธอแตะหน้าผากตัวเองเบา ๆ มือหนึ่ง
อีกมือชี้นิ้วไปที่อกของ มาโคโตะ
ตรงตำแหน่งหัวใจเต้นอยู่พอดี
“พวกเรา ‘ฆ่าแบบไม่ทิ้งร่องรอย’ ก็ยังได้…
แน่ใจนะ ว่ายังอยากให้ฉัน ‘ส่งจักระลึกเข้าไปในตัว’ นายจริง ๆ?”
จบตอน