บทที่ 20 ผลบุญตอบแทน ราชันมังกรเป็นฝ่ายผูกมิตร

บทที่ 20 ผลบุญตอบแทน ราชันมังกรเป็นฝ่ายผูกมิตร

ชั่วพริบตาเดียว เวลาหมื่นปีก็ล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว

ซูเฉินพร้อมด้วยไป๋เหมียวเหมียว หนึ่งคนหนึ่งเสือ ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อซ่อมแซมชีพจรธรณีที่เสียหายในแดนตะวันตก จนในที่สุดก็เดินทางมาถึงดินแดนตะวันตกสุดขอบฟ้า และได้พบกับทะเลตะวันตกที่กว้างใหญ่ไพศาลและเชี่ยวกราก

"วิ้ง!"

ท้องฟ้าสั่นสะเทือนเบาๆ ก่อนจะรวมตัวกันเป็นเมฆทองคำแห่งบุญกุศลขนาดกว่าร้อยหมู่ ปกคลุมเหนือศีรษะ ส่องสว่างย้อมท้องฟ้าทั้งหมดให้กลายเป็นโลกสีทอง แผ่กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม

"ซู่ว!"

บุญกุศลร่วงหล่นลงสู่ศีรษะของซูเฉิน พร้อมกับเสียงแห่งมหาเต๋าที่ดังกึกก้อง ทำให้บุคลิกของเขาดูสูงส่งและเป็นทิพย์ยิ่งขึ้นไปอีก

"เมี๊ยว~วู่ว!"

ไป๋เหมียวเหมียวเห็นฉากนี้ ดวงตาสีดำขลับดั่งอัญมณีขนาดใหญ่ของนางก็กลอกไปมา นางรู้สึกตื่นเต้นและดีใจแทนเจ้านายอย่างที่สุด

ในขณะเดียวกัน สายธารแห่งบุญกุศลเล็กๆ ก็เริ่มไหลเข้าสู่ร่างกายของนาง กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์และเป็นมงคลทำให้นางหลับตาลงโดยไม่รู้ตัว เผยสีหน้าขี้เล่น เกียจคร้าน และพึงพอใจอย่างที่สุด

ไป๋เหมียวเหมียวไม่คาดคิดเลยว่า หลังจากยอมรับซูเฉินเป็นเจ้านาย นางจะได้รับบุญกุศลแห่งมหาเต๋าอย่างง่ายดายเช่นนี้ นี่มันเหมือนกับนอนเฉยๆ ก็ได้รับชัยชนะชัดๆ

ช่างมีความสุขเสียจริง!

ซูเฉินอาบไล้ในเมฆมงคลแห่งบุญกุศล ล้อทองคำแห่งบุญกุศลมหาเต๋าก็ปรากฏขึ้นโดยอัตโนมัติ ดูดซับบุญกุศลที่ได้รับมา ทำให้ล้อทองคำนั้นดูแน่นหนาและมหึมายิ่งขึ้น

กฎเกณฑ์มหาเต๋าที่แทรกซึมอยู่ทั่วฟ้าดินเริ่มประสานกลมกลืนกันมากขึ้น ความรู้แจ้งที่ได้จากการเดินทางนับหมื่นปี ในที่สุดก็แปรเปลี่ยนจากเชิงปริมาณสู่เชิงคุณภาพ และการควบคุมกฎเกณฑ์มหาเต๋าของเขาก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น!

"ฟึ่บ!"

เมื่อลืมตาขึ้น มุมปากของซูเฉินก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มแห่งความปิติยินดี

การเดินทางสู่ตะวันตกในครั้งนี้ กินเวลายาวนานเกือบแสนปี เดินเท้าซ่อมแซมชีพจรธรณีตลอดเส้นทาง สร้างคุณประโยชน์แก่แดนตะวันตก นับได้ว่าเป็นความสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง!

"เมี๊ยว วู่ว!"

หลังจากไป๋เหมียวเหมียวลืมตาขึ้น เปลือกตาของนางก็หรี่ลงเล็กน้อย ขนตายาวกระพือไหว ราวกับว่าจะหลับลงได้ทุกเมื่อ

"เจ้านาย ข้าอยากนอนเหลือเกิน!"

ตอนที่นางเพิ่งยอมรับเจ้านาย นางเพิ่งเกิดมาได้ไม่ถึงหนึ่งปี

ตลอดหมื่นปีที่ผ่านมา ไป๋เหมียวเหมียวติดตามซูเฉินมาโดยตลอด ต้องทนตากแดดตากฝน เดินเท้าและซ่อมแซมชีพจรธรณีแห่งตะวันตกไปด้วยกัน โดยไม่ได้พักผ่อนหรือเติบโตอย่างแท้จริง

เมื่อเพิ่งได้รับรางวัลบุญกุศลแห่งมหาเต๋า นางจึงไม่อาจต้านทานความง่วงงุนในทะเลจิตสำนึกได้อีกต่อไป และเตรียมที่จะหลับลึกเพื่อหลอมรวมสิ่งที่ได้รับจากการเดินทางครั้งนี้

"เหมียวเหมียว งั้นเจ้าก็พักผ่อนให้สบายในพื้นที่ทะเลจิตสำนึกของข้าเถอะ"

เมื่อเห็นท่าทางเกียจคร้านและอ่อนระโหยโรยแรงของนาง ซูเฉินก็ลูบหัวนางเบาๆ จากนั้นจึงกระตุ้นเศษเสี้ยววิญญาณชีวิตในทะเลจิตสำนึกของตน นำพานางเข้าไปสู่พื้นที่ทะเลจิตสำนึก

โดยปกติแล้ว ความแข็งแกร่งของไป๋เหมียวเหมียวนั้นเหนือกว่าซูเฉิน การฝืนเข้าไปในทะเลจิตสำนึกของเขาอาจทำให้วิญญาณของซูเฉินแตกซ่านได้

แต่ไป๋เหมียวเหมียวเป็นสัตว์เลี้ยงของซูเฉิน และเศษเสี้ยววิญญาณชีวิตของนางก็ถูกเขาหลอมรวมไว้แล้ว เมื่อเขานำนางเข้าไปในฐานะเจ้านาย จึงไม่มีผลข้างเคียงใดๆ

"เจ้าหนอนแมลงน่ารังเกียจ ไสหัวไปซะ เมี๊ยว!"

ในขณะนี้เอง ไข่มังกรสีทองที่แผ่อานุภาพมังกรอันทรงพลังก็ถูกไป๋เหมียวเหมียวโยนออกมา มันคือทายาทมังกรที่ซูเฉินได้ช่วยชีวิตไว้ในช่วงมหากลียุคมังกร-ฮั่นนั่นเอง

ในฐานะผู้ปกครองเผ่าพยัคฆ์ขาว ไป๋เหมียวเหมียวและเผ่ามังกรเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมาตั้งแต่ยุคสัตว์ร้ายบรรพกาล

ตอนนี้ เมื่อสัมผัสได้ถึงสายเลือดเผ่ามังกรในพื้นที่ทะเลจิตสำนึกของเจ้านาย นางจึงโยนมันออกมาทันที ไม่ยอมให้มันมาแย่งความรักความโปรดปรานไปเด็ดขาด

ไข่มังกรสีทองสั่นระริก

หลังจากฟื้นฟูมากว่าแสนปี มันก็เริ่มมีจิตนึกคิดมานานแล้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงกดดันทางสายเลือดระดับผู้ปกครองพยัคฆ์ขาวที่น่าสะพรึงกลัวจากไป๋เหมียวเหมียว หัวใจของมันก็เต็มไปด้วยความปั่นป่วน และรู้ดีว่าหากอีกฝ่ายต้องการจัดการมัน มันคงกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

โชคดีที่มีเจ้านายอยู่ด้วย ชีวิตของมันจึงรอดมาได้!

"เจ้าตัวเล็ก ข้าจะหาที่อื่นให้เจ้าอยู่ก็แล้วกัน"

ซูเฉินโบกมือขวาเบาๆ นำไข่มังกรสีทองเข้าไปในพื้นที่ภายในดอกบัวม่วงสังสารวัฏ หล่อเลี้ยงและฟูมฟักมันด้วยเจตจำนงแห่งเต๋าของสมบัติวิเศษโดยกำเนิด ช่วยให้มันฟื้นฟูต้นกำเนิดและยกระดับรากฐานให้ดียิ่งขึ้น

ลำดับต่อไป ซูเฉินเตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังภูเขาไฟอมตะทางทิศใต้ เพื่อค้นหาผลึกแก่นไฟหลีฮั่วโดยกำเนิด

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าผืนดินใต้เท้าของเขากำลังขยายตัวออกไปอย่างต่อเนื่อง ก่อนหน้านี้เขาอยู่ติดริมทะเลตะวันตกแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับมีระยะห่างเพิ่มขึ้นกว่าร้อยเมตร

เห็นได้ชัดว่า ในฐานะมหาโลกพันภพระดับสูงสุด ต้นกำเนิดของโลกหงฮวงกำลังเติบโตอย่างต่อเนื่อง เพิ่มพูนรากฐานให้กับสรรพชีวิตในแดนดิน

"ซู่ว!"

ทันใดนั้น เต่ายักษ์ขนาดเท่าภูเขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แปลงกายเป็นนักพรตคิ้วขาวผมยาว ลักษณะคล้ายอัครมหาเสนาบดีเต่าในตำนาน

เบื้องหน้าของเขา มีมังกรทองห้าเล็บขนาดยาวหมื่นจั้ง เขาบนหน้าผากควบแน่นด้วยกฎมหาเต๋าอันไร้ขอบเขต เพียงชั่วพริบตาก็แปลงกายเป็นผู้ปกครองที่สง่างามและไม่ธรรมดา สวมมงกุฎและชุดจักรพรรดิ

"พินเต้า อ๋าวรุ่น ราชันมังกรทะเลตะวันตก คารวะสหายเต๋า!"

อ๋าวรุ่นพุ่งตรงมาหาซูเฉิน ร่อนลงห่างจากเขาไปสิบจั้ง และโค้งคำนับด้วยความเคารพ

"ผู้น้อย ซูเฉิน คารวะผู้อาวุโสอ๋าวรุ่น!"

ซูเฉินตอบรับการคารวะด้วยรอยยิ้ม แม้ในใจจะรู้สึกงุนงงเล็กน้อย

เขาไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเผ่ามังกร เหตุใดอ๋าวรุ่น ราชันมังกรทะเลตะวันตก จึงมาหาเขาโดยเฉพาะ? หรือจะเป็นเพราะไข่มังกรทองในครอบครองของเขา?

"สหายเต๋ายกยอพินเต้าเกินไปแล้ว ด้วยภูมิหลังและต้นกำเนิดของท่าน พินเต้าจะคู่ควรกับคำว่า 'ผู้อาวุโส' ได้อย่างไร?"

ใบหน้าของอ๋าวรุ่นแสดงความเกรงใจอย่างจริงใจ เมื่อเห็นซูเฉินแผ่กลิ่นอายที่เป็นมิตร เขาจึงค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้

"มรรคาวิถีไร้ลำดับอาวุโส ผู้ทรงภูมิคืออาจารย์"

"ผู้อาวุโสเป็นถึงยอดฝีมือระดับต้าหลัวที่ควบคุมกฎเกณฑ์มหาเต๋า ส่วนผู้น้อยเป็นเพียงจินเซียน จะมีคุณสมบัติใดไปเรียกท่านว่า 'สหายเต๋า' ได้เล่า?"

จิตใจของซูเฉินแจ่มใสอยู่เสมอ และเขารักษาความถ่อมตนไว้ตลอดเวลา

แม้จะเป็นร่างจำแลงของดอกบัวม่วงสังสารวัฏ ครอบครองชะตาของเทพศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลระดับสูงสุด รากฐานของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่ายอดฝีมือคนใดในยุคบรรพกาล แต่โลกหงฮวงเป็นโลกที่ผู้แข็งแกร่งได้รับการเคารพ

หากใครพึ่งพาสถานะและชะตาของตนโดยไม่เคารพผู้อาวุโสที่แข็งแกร่ง สักวันหนึ่งย่อมต้องลิ้มรสผลไม้รสขม

มังกรไม่สนทนาธรรมกับงู

ผู้อ่อนแอจะมีคุณสมบัติใดไปเป็น 'สหายเต๋า' กับผู้แข็งแกร่ง?

ดังนั้น ซูเฉินจึงใช้สิ่งนี้เตือนใจและพิจารณาตนเองเสมอ พร้อมกับให้กำลังใจตนเองในใจว่า เมื่อเขาแข็งแกร่งเพียงพอ เมื่อนั้นเขาจึงจะมีคุณสมบัติที่จะเรียกผู้แข็งแกร่งว่า 'สหายเต๋า' ได้อย่างแท้จริง!

อ๋าวรุ่นเห็นสีหน้าแน่วแน่ของซูเฉินก็ลอบชื่นชมในใจ และไม่ดึงดันอีกต่อไป

'สมกับเป็นผู้ที่มีวาสนาและบุญกุศลยิ่งใหญ่ ด้วยจิตใจที่รอบคอบเช่นนี้ ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นตัวตนที่มีชื่อเสียงในโลกหงฮวงอย่างแน่นอน!'

ก่อนหน้านี้ หลังจากซูเฉินเดินทางและซ่อมแซมชีพจรธรณีแห่งตะวันตกจนเสร็จสิ้น สวรรค์ได้ประทานรางวัลบุญกุศลมหาศาล ทำให้ยอดฝีมือเผ่ามังกรในแถบทะเลตะวันตกแตกตื่น และรีบรายงานต่อราชันมังกรอ๋าวรุ่นทันที

อ๋าวรุ่นเป็นรุ่นเยาว์ระดับหัวกะทิที่บรรพชนเผ่ามังกร จูหลง ให้ความสำคัญอย่างมาก ก่อนที่ยอดฝีมือเผ่ามังกรทั้งหมดจะลงไปสะกดเหวสวรรค์ใต้ก้นทะเล จูหลงได้คัดเลือก อ๋าวกวง, อ๋าวฉิน, อ๋าวรุ่น และอ๋าวซุ่น มอบตำแหน่งราชันมังกรสี่คาบสมุทรให้

เมื่อทราบว่าซูเฉินเป็นผู้ที่มีบุญกุศลและวาสนาอันยิ่งใหญ่ เขาจึงเดินทางมาเยี่ยมเยียนพร้อมกับอัครมหาเสนาบดีเต่าด้วยตนเอง โดยตั้งใจจะผูกมิตร

เพราะมหากลียุคมังกร-ฮั่นเพิ่งจบลงได้เพียงแสนปี และเผ่ามังกรต้องแบกรับบาปกรรมจากกลียุคจำนวนมหาศาล หากสามารถผูกมิตรกับผู้ที่มีวาสนาและบุญกุศลยิ่งใหญ่ได้ บางทีอาจเป็นการปูทางรอดให้กับเผ่ามังกรในอนาคต

หลังจากได้เห็นซูเฉินกับตาตนเอง ความปรารถนาที่จะผูกมิตรของเขาก็ยิ่งแรงกล้าขึ้น